太后吕氏并非曾子昂的生母，她膝下只有益王曾子言一个儿子，当年吕氏在先皇面前下功夫让自己的儿子做了太子，可曾子言终究不是帝王的料，才能、智慧样样不如年少即被送去大禧当质子的三皇子曾子昂，先皇忧心长子无能，不足以肩负治国大任，这才招回远在大禧的曾子昂，更在临终前废长立幼，同时将可能威胁曾子昂的其它皇子全分封到边境去，以稳固三子的江山。
　　此举自是让吕氏悲愤万千，被贬为益王的曾子言更是抑郁不甘，奈何先皇遗旨如此，两人不听从不行，重点是群臣无一挺他们母子，大势已去，还能如何？原本连曾子言也得跟其它皇子一样离开燕都，要不是吕氏在先皇临死前以死相求，说无亲子在旁侍奉，晚年必定凄凉，先皇这才同意留人，否则曾子言休想继续留在燕都享福。
　　曾子昂生母早逝，当年他在无人扶持之下，被吕氏安排前去大禧做质子，登基后，他依祖制仍奉吕氏为太后，只可惜母子不亲，这事世人皆知。
　　这回让曾子言去南寮赈灾，吕氏有了脸面，曾子言也有事做，如此多少可以减轻曾子昂与吕氏母子间的紧绷感。
　　「然而陛下这主意虽好，有一点老臣还是要提醒您，此次赈灾金额庞大，由益王殿下亲自押送去南寮，这个……殿下手下多，经手的人也多，难免有所损失，到了南寮，真正落入灾民手中的赈灾银两恐怕不多……」莫负远说得很含蓄。
　　益王贪图享乐，在先皇在世时还曾以太子的身分卖官获取财物扩建自己的东宫，此事让先皇得知，气得吐血，从此种下废太子的念头。这回益王经手大笔银钱，就怕钱还没到南寮就被挥霍泰半。
　　「这件事国相放心，朕已有防范，会以赈银筹措不及为理由，让益王先行，赈银后送。」
　　莫负远再次高兴地点头，「妙哉，益王殿下手上无钱，这就不必担忧了……咳咳……」说到欣喜处，他却咳了起来。
　　曾子昂亲自起身替他拍胸顺气，又倒了杯水给他。
　　「老臣没事，不敢劳动陛下。」莫负远慌忙地说着，不敢接下水杯。
　　曾子昂微笑，「国相受伤，朕不知体恤还来叨扰，是朕太操劳你老人家了，倒杯水给你也是应该的。」
　　莫负远不敢再违逆，终于接过曾子昂手中的水杯，但仍说：「老臣食君之禄，为君分忧是应当，而陛下心中早有机杼，根本不需老臣帮忙。」
　　陛下聪明睿智，才思敏捷，当年就是太过深沉才会招来太后忌惮，处心积虑将陛下送去大禧，免得留在国内威胁益王殿下的地位，不过天生帝王之才的人终究不会被轻易掩没，最后先帝还是将皇位传给陛下，以陛下之智，要应付吕氏母子轻而易举。
　　「国相乃朕的肱股，朕心中盘算什么，还是得经国相认可，这才放心。」曾子昂言语中尽显对莫负远的看重。
　　莫负远眼眶略红，「老臣能得陛下厚爱，十分感激，未来仍会为陛下尽忠职守……」说到这，他突然要求，「只是老臣请求明日就出宫回府，还请陛下恩准。」
　　「国相伤势未愈，御医说你至少得再卧床十日方能下床，这时不方便离宫。」曾子昂没同意。
　　「老臣身子好多了，不用等十日，此刻就能下床——」
　　「国相何必逞强，如果是因为朕留莫小姐在宫里照顾你，受到前朝非议一事，你大可不必理会，朕不会因为旁人说什么而感到为难。」曾子昂心知肚明莫负远想离去的理由是什么，直接让他不用介意。
　　莫负远汗颜，「陛下……老臣孙女声名狼藉，老臣不想让陛下困扰，还是让老臣走吧。」他在宫中疗伤已有三日，这三日中群臣闹腾的事情，自己虽躺在床上，却也听说了，如此这般，他怎么还有脸继续待在宫中养伤，自是快快带着亮珍离宫得好。
　　「不用说了，朕不会让国相冒生命危险下床的。」
　　莫负远折衷道：「若陛下坚持不让老臣离宫，那……那就让亮珍回府去吧，老臣不是非要她照顾不可。」
　　曾子昂思绪蓦然顿了一下，莫亮珍虽是国相至亲，但也不是非她不可，宫人哪敢怠慢国相，可自己却是坚持让那恶名昭彰的女子留下，这是何必……尽管心下这样想，但他仍没有让她离去的打算。
　　「国相还是安心疗伤吧。若因一个女子留于宫廷就困扰了朕，那岂不笑话，朕只是好奇国相名声高洁清磊，怎会将孙女教育得这般——出人意表？」他斟酌了一下字眼才说出口，总不好让莫负远太难堪。
　　莫负远忽然叹了口气，「亮珍原本是个知书达礼的姑娘，没有因为爹娘死得早，无人管教而倦学，相反地，她敏而好学，常主动来请教老臣学问，唯一的缺点就是个性要强了些，有些漠视教条与礼仪，不像时下女子恬静遵礼。
　　「不过不管怎么样，亮珍在老臣眼中仍是个率直可爱的小丫头，要不是得知了那件事，她也不会变得——」莫负远说着倏然住口。
　　曾子昂听出玄机，问道：「她知道了什么事？」
　　「这个……牵扯到老臣家的隐私，恕老臣不愿多说。」莫负远情愿得罪曾子昂也不愿说，闭口不提了。
　　曾子昂微拧眉心，瞧出莫负远真不想说，他不勉强也没怪罪，遂起身道：「打扰国相休息，万一国相伤好不了，回头御医可有理由卸责说是朕的过错，朕还是快走吧。」他开着玩笑，让方才绷住的气氛缓和下去。
　　「陛下，请让老臣带着不肖孙女回去吧！」莫负远固执地再次请求。
　　「国相不必多说，朕不会让你带伤离去的。」他倾身替莫负远盖上被子，即转身走出去。
　　王伟守在外头，见他出来，立即为他掌灯。
　　曾子昂一路往庆阳殿走去，他奏折未批示完，还有待努力，今夜恐怕得熬夜了。
　　在行经藏书阁时，忽见里头透着光，他立刻皱眉。
　　王伟见状，马上让人把藏书阁的守卫叫过来询问。陛下最厌恶别人浪费，夜里没人居住的殿阁一律熄灯，藏书阁白天只有具大学士身分的人可进出，入夜后宫禁，连大学士也不可能进入，没人的殿阁为何还点着灯？摆明浪费灯油，难怪陛下不悦。
　　藏书阁守卫说：「回王公公的话，里头有人的。」
　　「这么晚了，怎么可能有人在里头。」王伟板起脸来。
　　「王公公，卑职真的没说谎，待在里头的人是国相府莫小姐。」
　　「莫亮珍在里头？」曾子昂讶然。
　　「回陛下，莫小姐得您允许，每日晚膳后就过来藏书阁，一直待到子夜才走。」守卫告知。
　　「陛下，莫小姐应当是伺候国相用完晚膳后就过来此地。」王伟补充道。
　　「朕以为她请求进出藏书阁不过图个开开眼界，想瞧瞧闻名遐迩的藏书阁相貌，倒没想到她天天来，而且朕不许她留宿，她便给朕待到半夜才走。走，进去看看她是真读书还是在里头给朕胡搞什么。」他转身往藏书阁内走去。
　　藏书阁由大燕第一任皇帝创建，至今两百余年，期间数代皇帝都不吝于花重金收集天下奇书，累积藏书数万，占地广大，一册册的书籍被分门别类、井然有序地排放好。
　　因为数量之大，书架的排列极为壮观，一排排的书架让藏书阁宛如迷宫，还真是玩捉迷藏的好地方，要在这数百列的书架中找人哪里简单，可这庄重之地分外安静，并不适合扬声喊人，只能在书架间逐一去找，颇费功夫。
　　入内后，王伟马上道：「陛下，请您稍等，奴才让人一排排去找。」
　　曾子昂正要点头，忽然听见一道轻微的呼噜声，他立刻往那声音处走去，只走了三排书架就找到人了。
　　为了方便，每排书架的角落都设置有一套桌椅，供人坐着休憩或翻阅藏书，而他找的人正趴在桌上呼呼大睡。
　　他不住冷笑，嘲讽道：「以为她真能读什么书，原来是来睡觉的！」
　　「不过若要睡觉，回自己床上不是比这舒服，莫小姐何必自虐呢？」王伟摇头。
　　曾子昂蹙眉，收起了讽笑，淡淡地道：「过去瞧瞧吧。」他走向莫亮珍，俯瞰着她的睡容，见她睡得熟，如扇子般的长长睫毛垂下，白嫩的脸庞在油灯的照映下泛着细致的红光，双唇微微噘起，彷佛欲引人一亲芳泽，睡着的她仍有一股妩媚风姿。

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