福妻好厨艺 第四十章

  一个字一个字读过去,月婉面色且喜且忧。喜的是林慕一路平平安安的已经到了南阳县,忧的则是林慕遇到越来越多的灾民,他们虽然可怜却也隐藏着忧患。
  直到读到最后,「此夕吾心,君知之乎?」月婉的心弦像是突然被林慕拨响,发出一声高昂激越的琴音。
  她几乎是抖着手重新折起信笺,但折好之后却紧紧攥着愣在那里好半天没有动静。
  他想她了,还问她知不知道。她当然知道,哪怕他不说她也知道,因为都说夫妻连心,她心里也是想他想得紧呢。
  卧房的小窗没有关严实,一阵风吹过,烛火轻颤,室内便如梦幻一般缥缥缈缈。
  月婉终于回过神来,她起身吹熄烛火,走到窗边推开小窗,窗外的月光瞬间倾泄下来,照亮了月婉小小的身影。
  她想,他写信那夜,南阳县的月光大约也是如此吧。
  心头萦绕着甜蜜的愁怨,月婉望着月光眼底渐渐湿润。她想给林慕写点儿什么,却又不知心中的这千丝万缕从何说起。
  斟酌纠结了许久,她点亮烛火坐回书桌前,郑重地取来一张信笺,写道:家中平安,诸事顺意。千里婵娟,妾心似君心。
  第二日一早,月婉便亲自将回信送到了前院,与林尚勋的回信一道由信使快马加鞭送往林慕驻扎之地。
  看着月婉眼底下的乌青,林尚勋立刻猜出了缘由。想当年他出远门,林慕的娘也是这般担忧得睡也睡不好、吃也吃不下。知道劝说无用,林尚勋便也不点破,由着月婉自己调节。
  月婉昨夜时梦时醒,待到天蒙蒙亮便索性不睡了。她脑海中闪过了许多事,有上一世的也有这一世的。虽说杂乱,她也尽量理出了头绪。
  上一世的现在,自己已与林慕开始冷战。那时林慕咳喘甚重却依旧日日守在卧房门口,可她偏偏就能硬下那个心肠,死都不见。现在想想真是可恶至极!
  不过好在自己重生了,能有机会弥补些许过错。
  眼下林慕人在途中,家中生意有公爹操持。只要林慕安全,哪怕晚回来几日也是无妨的。而先前自己主动应承下来的照顾赈灾家眷事宜则是她目前最为迫切需要解决的了。
  她想出了一些方法,其中一项需要经过公爹同意方可实施。
  「爹爹,月婉有事向您禀报,也请您帮月婉定夺看是否可行。」
  「嗯,你说。」
  林尚勋心里有数,知道月婉既然这样慎重地开口定然与赈灾家眷有关,而非府中简单的家务事。而且实在凑巧,他也正好有个方案打算提出来供月婉参考。
  他慈祥地看着眼前的儿媳,等着听她与自己是不是正好想到了一处。
  「爹爹,昨日小疙瘩家的事情令月婉想了许多。此次赈灾队伍中的佃户多是家境较为困难的。壮年劳力远行后,留守的都是些老人、女子和孩子。眼下虽麦收时节已过,也抢种上了玉米或花生,可田里的活计却并不少,施肥、除草、浇水,样样都要壮劳力。所以,月婉想着若是能号召其余的佃户帮帮他们,咱们再派出些家丁去,应该就能解决他们劳力不足的难题了。」
  林尚勋一边听一边点头,心中沉思:儿媳妇果然心细如发,她不仅与自己想到了一起,还提出了更多的方法。只不过……
  「派家丁去帮忙自然不成问题,我也正有此意。可你如何能说动别的佃户去帮他们呢?」
  月婉浅笑,这正是她苦苦思索的难点,也是她特地来请求林尚勋定夺的问题。
  「月婉有一法,请爹爹听听是否可行。赈灾队伍此次前去赣南,应该一月左右便可归来,那么他们农田里也就一个月左右缺劳力。为了调动其余佃户的积极性,我们不妨将提供帮助的这些佃户的地租免去,帮多久便免多久,帮多少田地便免多少田地。月婉寻思着地租早已不是咱们家的主要收入来源,所以此举的影响并不算大,按一亩地收地租一石粮食来算,就算全免了损失也能控制在四百石粮食左右。」
  「既然要免地租,你为何不免去赈灾佃户的地租?这样还能减轻他们的压力,他们哪怕不种地也无妨。」
  「佃户收入的主要来源便是租种的土地。在土里刨食的人,土地不仅帮他们交租,还要供一家老小糊口,有盈余的话还要卖掉换钱。免了他们的地租,顶多帮他们减轻些压力,地里的活还是要照干,壮劳力便依旧短缺。若是田里的活干不完,说不定还会影响来年的收成,那就不是免地租能解决的了。」
  听完月婉的阐释,林尚勋端起茶碗抿了一口。
  月婉等着公爹回复,心里不免有些惴惴不安。她轻轻抬起头看了一眼,只见公爹面色并无不霁这才稍稍安下了心。
  又过了一会儿,林尚勋终于开口道:「便照你说的去做,不过,你记得将赈灾佃户这一月的地租一并免去。几百石粮食而已,我林家还是出得起的。」
  月婉一听大喜过望,连连拜谢了公爹后便着手去张罗这些事了。
  月婉离开之后,林尚勋拆开自己那封本已封好的给林慕的回信,又加上了几句话。
  如月婉所想,此举一经推行,便得到了佃户们的积极响应。第一个提出要提供帮助的便是小疙瘩家隔壁的张佃户。
  他本来就打算无偿帮小疙瘩家干农活,人都下到田里了,正拔草呢,突然听说少夫人带来了免地租的好消息。他高兴得连手都没洗,满巴掌黄泥跑到了村口大树下,听完林家管家陈汉宣读免除地租的契约,他第一个举手,把手上的泥抹干净之后沾上印泥,按下了指印。
  不到两个时辰,八十余份契约就被认领了完了。
  「哎,真没想到啊,我儿子都去赣南了,东家还能给我们免租子。我先前还睡不着,害怕那双份的工钱到时候都不一定能给得齐。现在啊,我老头子一点都不害怕了!都说东家最仗义,一点不假啊!」
  一个头发花白,满脸皱褶的老人家一边说着一边用干枯的手指擦去脸上的泪痕,「谢谢老爷,谢谢少爷,谢谢活菩萨的少夫人啊!」
  「少夫人答应过的事情,一定都会做到,你们也安安心心地等着家里的男人们回来吧。」陈汉高声道,「都散了吧,家里事都多,各忙各的去吧!」
  听了陈汉的话,人群渐渐散去。
  可在离开的人中,陈汉一眼就看到了一个矮矮胖胖、走路有些颠簸的男子,正是当初被他们逐出林家佃户的李冬!看来上次没打断他的腿实在是太过仁慈,竟然还有胆子来探林家的消息!不过,李冬这么做也正中了少爷的计谋。

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