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　　被关押了两个星期后，比阿特丽斯有了一位来探视她的人，这个人便是泽普莎。
　　比阿特丽斯知道每个仆人必须扮演自己的角色时是什么样的滋味，因为仆人得根据女主人的要求表现得幸福、有兴趣、激动或者关心。她发现泽普莎在这方面有着非常出色的天赋；这个侏儒并不痛恨自己的生活地位，而是为自己有机会来取悦或款待权贵而高兴；而且，由于权贵们常常因为她能让他们高兴而拥抱她，她便认为自己也成了他们当中的一员。比阿特丽斯钦佩她不为自己身体上的缺陷而自怨自艾，但比阿特丽斯又因为她认为自己更像个主人而不信任她。她知道泽普莎既没有和她亲密到会主动来看望她，也没有权力来看望她，因此她知道泽普莎一定是受人指使来看望她的。比阿特丽斯认为派泽普莎来看她的人一定是娜塔莎，因为只有娜塔莎才会这样无情无意，才会这样愚蠢地幸灾乐祸。
　　比阿特丽斯背对着那扇萧瑟的窗户，看着泽普莎从她衣服下面的一个袋子里取出水果、糖果和香皂。她告诉比阿特丽斯，卫兵们想搜她的身，但当她以女皇的名字威胁他们时，他们笑着让她通过了。“女皇让我给你带来这些礼物，以表达她对你的安慰。”泽普莎说，她的嗓音悦耳动听，像优美的双簧管。“你真可怜。但是你不用担心，我听他们说了，只要你表现得当，你六个月后就能出去。”
　　“六个月？”比阿特丽斯吃了一惊。从来没有人向她解释过为什么要将她关在这里，而且已经关押了两个星期；更没有人向她提及过什么时候会放她出去。
　　“这只是例行公事，”泽普莎耸了耸肩说，仿佛她对宫中的事情了如指掌一样。“因为你毕竟和一个奸细有染。”
　　“奸细？他不是奸细。”
　　“亲爱的姑娘，不要责备自己如此天真。那个人天生就会勾引女人。他不仅勾引了你和安妮，还勾引了夏洛特、尼孔诺夫斯卡娅――”
　　“安妮？……夏洛特？……”
　　“她们也都赞赏他的勇敢。”
　　“可是娜塔莎说……”
　　“娜塔莎！只有她没有和他一起睡过觉！你不知道吗？”
　　比阿特丽斯根本不愿意相信这些，可泽普莎说得有鼻子有眼的。她的脸上像往常一样浓妆艳抹，下巴上扑着白粉，脸颊上打着红红的胭脂，明亮的眼睛周围留着长长的睫毛。她慢慢眨着眼睛，仔细观察着比阿特丽斯，她的表情充满了关切。“如果你愿意在一份说他企图打探女皇情报的声明上签个字，女皇就会立刻释放你。”
　　比阿特丽斯低头看着自己搁在膝盖上的双手。“不管他是什么样的人，我决不在这种声明上签字。”
　　泽普莎突然变得冷酷无情起来，但比阿特丽斯仍然低着头，没有注意到泽普莎态度上的变化。“是什么样的人？”泽普莎尖着嗓子说，“曾经是什么样的人。我还以为他们已经告诉你了呢。他昨天就被砍了头。”泽普莎停顿了一下，比阿特丽斯的心都要碎了。她猛地从椅子上跳起来，走到泽普莎身边。“你真可怜，也许这地方正是你所需要的。”她抚摸着比阿特丽斯的头发，然后朝门口走去。她在门口站住脚。“探视的人一年才允许一次。我明年冬天再来看望你。”泽普莎说完后就走了出去，丢下比阿特丽斯一个人站在那里，门关上时也把阴暗的石头走廊里的穿堂风关在了外面，就像一个迷路的人被冻死前呼出的最后一口气。
　　看守修道院的都是波将金私人卫队中的伤残士兵，他们不一会儿就过来告诉比阿特丽斯，她晚上可以在修道院里散散步，但不能靠近修道院大门。如果她愿意，她可以爬爬钟楼。他们说完后就走了，没有关门。
　　比阿特丽斯来到走廊上时，泽普莎一定躲在某个角落里观望着。比阿特丽斯没有看见她，而且也不会料到泽普莎在这一刻还会躲在什么地方。比阿特丽斯通常总是头脑清醒，对周围的动静非常敏感，但她现在却没有了这种敏感。她在极度绝望中，像梦游者一样走上了盘旋而上的石头台阶，向钟楼楼顶走去。
　　到达楼顶后，比阿特丽斯背对着大钟，脸对着俄国的森林，对着她感到已经没有希望再拥有的自由之梦，站住了脚。她相信周围不会有任何人。
　　但她的周围还有人。泽普莎在巨大的铜钟后面等待着，注视着，乞求她心中所有的邪恶力量能让比阿特丽斯向绝望屈服，能让她走向等在下面石头地面上的死神。泽普莎屏住呼吸，担心一旦发出声响就会让比阿特丽斯改变走向毁灭的主意。
　　比阿特丽斯垂着双肩，痛苦地抽泣着。
　　但她不是那种会结束自己生命的人。风刺痛了她的脸庞，也驱使她从钟楼边缘后退了一步。
　　一定是她后退的这一步给泽普莎带来了启发；当然，谁也无法肯定这一点。就在她从大钟后面窥视比阿特丽斯时，她一定想到了她本该使用的毒药，想到了那会多么危险，因为懂行的医生一定能看出中毒的迹象，而女皇完全可以找到懂行的医生。但如果是从钟楼上跳下去自杀，那就能解决一切难题。这对波将金也好，对泽普莎也好，都是最佳的结果――这种机会在泽普莎的眼里一定显得近在咫尺，无法抵抗。她从大钟后面爬出来，高声尖叫着猛地向前冲去。她总是靠这种尖叫声来夸大她的力气和她矮小的身材。
　　比阿特丽斯听到了身后传来的响声，她像上次灵巧地骑到马背上一样，本能地站到了一边。
　　泽普莎完全失去了目标，手臂在空中挥舞着摔了下去，两只小手还想徒劳地抓住什么东西。
　　比阿特丽斯过了一会儿才意识到发生了什么事。她听到了下面传来的喊叫声，走到墙边向下望去，看到泽普莎已经在她下面的地面上摔得粉身碎骨。
　　比阿特丽斯在那一刻相信，我一定还活着。
　　波将金正在擦拭着他的假眼，他的侍卫将戈尔洛夫带进了他的办公室。他小心翼翼地把假眼装进眼窝，挥手让侍卫出去。然后，他盯着戈尔洛夫，他那只真正的眼睛在他扬起眉头后显得更大。“我无法得到一份供词，”他对戈尔洛夫说，语气虽然显得漫不经心，但仍然透露着压力。“你必须帮助我。我的眼睛看到你朋友塞尔科克曾经向你透露过，他是被派到俄国来的，担负着秘密使命，要摧毁美利坚和其他地方的君主统治。”
　　“你的眼睛还看到了什么？”戈尔洛夫毫不掩饰对他的蔑视。
　　“还看到你要把这告诉女皇，看到你的忠诚不仅能让你保住你现在拥有的一切，还将得到更多的奖赏。”波将金停顿了一下，把目光转向别处，然后再转到戈尔洛夫身上。他的另一只眼睛则一动不动地留在眼窝里。“如果你不配合，你所拥有的一切都将被夺走。”
　　波将金的两只眼睛久久地停留在戈尔洛夫身上。
　　“他对你承认过所有这一切？”叶卡捷琳娜听完戈尔洛夫叙述完波将金要他说的话之后问他。女皇的语气就像一位谎言听得太多，就连真相也变成了谎言一样的法官。
　　“是的，陛下，”戈尔洛夫立刻说道，也许回答得太快了一点。“就在您举办舞会的那一天，也就是庆祝战胜哥萨克的那一天。”戈尔洛夫毕恭毕敬地站在那里，身后是波将金和谢特菲尔德勋爵。
　　“那你为什么不早点来告诉我？”她责问道。
　　波将金早已准备好了答案。“戈尔洛夫将军当时被弄糊涂了，陛下。他和塞尔科克一起出征，以为这个人非常勇敢，非常忠诚。塞尔科克很会勾引人，就连谢特菲尔德勋爵的女儿都被他欺骗了。”
　　女皇锐利的目光扫视了一下谢特菲尔德，然后目光重新落在戈尔洛夫身上。“你现在站出来，就是因为塞尔科克已经被捕了？”她说，似乎要给戈尔洛夫一个机会，让他解释曾经显得那么勇敢无比的他为什么现在表现得像个懦夫，像个机会主义者。戈尔洛夫没有吭声，只是垂下了眼睛。当他再次抬起头来时，他觉得他从她的眼睛里看到了失望。叶卡捷琳娜女皇见过太多的男人改弦易辙，对于戈尔洛夫像她周围太多的人一样巴结那些得宠的人、背弃那些失宠的人的行为，她似乎不大可能感到遗憾。她的目光垂了下来，她的思绪离开了周围的华丽与荣耀。
　　波将金微笑着，点头示意戈尔洛夫离开。就在戈尔洛夫朝门口走去时，谢特菲尔德犹豫不决地向走了一步。“陛下，”这位英国人说，“塞尔科克是我们在美利坚所面临的叛逆者的一个例子。因为他是英国的臣民，所以我认为我有责任。如果您同意，我们就将他处以绞刑。”
　　“什么？”叶卡捷琳娜突然说道，她似乎要在心中先思索过一遍，然后再开口说道，“这……这完全取决于波将金勋爵。”她回答道。然后她看着波将金，“你想如何处理？”
　　“我们不给他处以绞刑，”波将金说。戈尔洛夫站在门口，大胆地听着这一切；波将金即使知道他在那里，也不在乎是否会让他听到。“我们要按俄国方式，砍下他的脑袋。我们明天黎明就执行。”
　　戈尔洛夫离开后，叶卡捷琳娜仍然一动不动地坐在她的宝座上，久久地盯着门口。
　　戈尔洛夫在“白雁”客栈停了下来，独自坐在壁炉前，盯着跳动的火焰。有几个熟人看到他在那里后和他打招呼，但他一句话也没有说，似乎根本没有注意到其他人的存在，直到最后麦克菲和拉尔森看到他坐在那里后，走过去坐到了他的身旁。他们三个人交谈了一会儿，然后戈尔洛夫走了。在大家的记忆中，这是他第一次也是唯一一次走进酒店，却没有喝一杯酒就离开。
　　他骑马直接去了他的豪宅――他为拥有这座豪宅所付出的代价就是出卖他的灵魂。他没有进屋去和玛尔季娜·伊凡诺夫娜或季孔打声招呼或告别，而是径直走进了马厩。马厩里养着几只鸡，给他们的新家提供着新鲜鸡蛋。戈尔洛夫伸出他的大手，一把抓住一只鸡的爪子，将它摔向马房里的一根柱子，立刻杀死了那只鸡。
　　他从马厩里拿了一盏风灯，重新跨上马，向森林深处骑去。来到林间的一块空地后，他把风灯放到地上，切开鸡脖子，把鸡血洒在胳膊和大腿上，然后熄灭风灯，坐下来等待着。
　　他没有等太久，当他听到第一声嚎叫时，或者听到离他更近的第二声嚎叫时，他没有畏缩。嚎叫声是从两个不同的方向传来的。
　　戈尔洛夫已经准备就绪。
　　
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