一听她提起寿娘，戚老夫人眼底闪过一抹愧疚，「你娘？」
　　「是的，我娘她懂得很多植物及染织技法，而且心灵手巧、擅长女红，我会的技能都是她教给我的。」
　　听着，戚老夫人眼睫一垂，沉默了。
　　戚书雅的心微微一抽，因为她觑见老夫人眼底那一抹深浓的惆怅跟愧疚。她想，戚老夫人必定为着当年一时气愤棒打鸳鸯，导致连儿子最后一面都不曾见到而感到后悔吧？
　　她是抱着什么想法把她找回来的？想要赎罪还是补偿？想她这么大年纪了，心里还有放不下的遗憾跟歉疚，也挺让人心疼的。
　　「我……从没好好认识你娘。」戚老夫人抬起眼，叹息地问道：「她恨我吧？」
　　迎上她那彷佛希望得到救赎的眼神，戚书雅心生不舍，安慰的话语想也不想便脱口而出，「不，她从没恨过您。」
　　没有人是从小到大都没有犯过错的，而且各人立场不同，戚老夫人当年的坚持倒也没有所谓的对与错，既然事情都过去这么久了，她也没有必要让这样的悔恨延续下去。
　　「是吗？」戚老夫人稍感安心，喃喃地道：「那就好，那就好。」
　　「老夫人，那……」戚书雅又将话题拉了回来，央求道：「能把西小门的屋子租给我吗？」
　　「你喜欢就拿去用，别说什么租。」
　　「不成。」她坚定地道：「我不想白吃白喝又白拿戚家的资源。」
　　戚老夫人眉心一蹙，「孩子，这里也是你的家。」
　　戚书雅顿了顿，一时没有接话。虽然她感受到戚老夫人的关心，但老实说还是没有真正的归属感，对于把自己当成是戚家的一分子仍有点心理障碍，而且她一直以来都秉持一个信念，想要得到什么，就得靠自己的努力，她无法免费拥有或享受什么。
　　「请您收我房租吧！」她直视着戚老夫人，态度坚决，「不然我无法安心的待下来。」
　　看着她，戚老夫人的心情起伏翻腾着。
　　过了十九年清苦的日子，如今能享受这荣华富贵，任谁都会欣喜若狂吧？可是她不要这一切，还说她要自食其力？好个倔强又硬颈的孩子！
　　仔细回想，她年轻丧夫，不只要一肩扛起教养三名子女的责任，还要打理戚家祖上留下的铺子，初时，多少人质疑她、不服她，可她咬牙撑了下去，让那些曾经瞧不起她的人对她另眼相看，称她一声「女当家」。
　　当家这两个字，从来不易，可她扛上了。
　　她全心打理戚家产业，为的就是将来把戚家交到子女手上，岂料子女却无经商之才能，让她只能将希望寄托在毫无血缘关系的乔无惑身上。
　　她本来盘算着让乔无惑娶书雅为妻，入赘戚家，而且她有十足十的把握，只要她提出要求，乔无惑绝无二话。
　　可现在，她又有了别的想法。
　　这孩子太让她吃惊了，在她那纤细瘦弱的身子骨里，竟藏着教人惊艳的雄心壮志，这份胆识、骨气及野心，是她那些子女及外孙们都没有的。
　　他们因着戚家家大业大，个个都惯于安逸，别说缺少开疆辟土的冲劲，也没持盈保泰的自觉。
　　不自觉地，她对戚书雅有着期待，她要瞧瞧这孩子能让她这个老太婆多惊讶。
　　「好。」她直视着书雅，眼底闪过一抹期许，「就收你五文钱月租吧！」
　　「真的吗？」其实戚书雅对这时代的币值物价还一点概念都没有，但得到戚老夫人的首肯，她就感激不尽，她忍不住握着戚老夫人的手，兴奋且激动地道：「谢谢，谢谢！您真是我的贵人！」
　　贵人？戚老夫人蹙眉苦笑，心里一阵酸楚，看着她像个得到梦寐以求的礼物的孩子般，蹦蹦跳跳的跑开，她不由得低喃道：「孩子，什么时候你才能喊我一声祖母呢？」
　　得到戚老夫人的同意，戚书雅开始整修这间破旧屋舍。这房舍屋架完整，结构也算扎实，但里面是空的，没有任何隔间。
　　她跟杨总管要了一些木板、砖块及各种材料，自己架床板，再用戚老夫人同意她自取的家具做出隔间，还把屋后的园圃整顿一番，架起炉灶，以做将来染布之用。
　　期间，戚老夫人差人帮她，她却婉拒了，一来是她实在不习惯指挥别人，二来是自己动手做才有成就感啊！
　　戚老夫人得知此事，越加觉得她有趣且特别了。
　　这天，戚书雅正准备将用剩的木料从屋里搬出来，听见门口传来声音—
　　「孙小姐！」
　　她一怔，立即回头，就见乔无惑不知何时站在门口，一脸兴味的朝屋里看着。
　　「想不到你还真有两下子。」他说着，走了进来。
　　戚书雅转回头，把木板一块一块的叠起，淡淡地回道：「男人能做的事，女人也能做。」
　　「原则上是如此……」他走到她身旁。「不过男人还是有些天生的优势，例如力气。」
　　她不以为然地瞥他一眼，「你一定没见过女力士吧？」
　　「是没见过，但我可以肯定你绝对不是。」说着，乔无惑挽起袖子要帮忙，「要搬去哪儿？」
　　「不用。」戚书雅断然拒绝，「我自己行。」
　　他撇唇一笑，「老夫人说你倔得很，什么都不让人帮，她担心你受伤，所以要我来看看，你不让我帮，我很难对她老人家交代。」
　　「你现在所看到的一切，不就证明我不需要帮手吗？」
　　她这要强的个性，全来自于她的成长环境及背景。
　　从小寄人篱下的她，从来不敢要求别人帮忙，因为她知道一旦开口，就会被当成累赘，视如麻烦。一开始，这样的自立自强只是为了不让阿姨一家人讨厌她，时间久了，竟成了一种臭脾气、死性子。
　　她记得前前任男友劈腿爱上她的好友时，是这么对她说的—
　　反正你又不需要我，失去了也不会难过吧？
　　人心是肉做的，她当然会难过、会心痛，她从没想过自己的体贴及独立，竟会让对方感到失落，甚至沮丧，她也很想改变自己，很想当个会撒娇示弱的女朋友，可是她就是办不到。
　　「让我来吧，女人的腰可是很重要的，伤了可不好。」乔无惑又道。
　　「我以为男人的腰更重要。」
　　他睇着她，唇角不明显的一勾，「为了传宗接代，男人女人的腰都很重要。」
　　「我没打算传宗接代，至少目前没那想法，所以你就不必替我担心了。」说完，戚书雅用双手抱住近十块或长或短、或厚或薄的木板，吃力的站起来。
　　乔无惑原想伸手扶她一把，但手伸到一半，又缩了回来。
　　他真没见过像她这样的姑娘，这已经不是什么坚强，而是固执了。那天在芹香居第一次跟她接触，他便见识了她的强悍……后来听戚老夫人说她要求搬到西小门的屋子住，还说要付房租，他对她就更是好奇。而今天见她一个人把这个地方从不堪使用整修到可以住人，他简直对她刮目相看。
　　当他将她接来时，他以为穷苦出身的她，会为了过上安稳的日子做个乖乖听话、任人摆布的傀儡，却没想到她压根是难驯的小老虎，他得说，这样的她很有趣。在他的生活里，除了「那个」，现在又多了一样乐趣。
　　他跟在她旁边，以防万一，随时准备护着她。
　　戚书雅因为看不见脚下，每一步都走得很小心，走出门口，她准备走下阶梯，将剩料搁到廊下，怎料脚下一滑，她从阶梯上滑了下去。
　　「啊！」她惊叫一声的同时，感觉到有两只强劲有力的手抓抱住她，她本能的闭上眼睛，脑袋有短暂的空白。
　　过了一会儿，当她回过神来，发觉自己已经倒在地上……不，不对，她身下躺着的不是硬邦邦的地面，她猛地睁开眼睛，转头一看，乔无惑居然成了她的肉垫，双手紧紧的抱住她。

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