苏然「哦」了一声,见他没有别的要吩咐的了,耷拉着头默默退下了。
今天真是太倒霉了,难怪古人都说祸从口出,自己还把它写了出来,留了把柄,真是蠢得无可救药了!
苏然因为这事忐忑不安了一晚上,第二天依然心情沮丧,账目的事情暂时告一段落,能翻查的都查过了,接下来就是等小陈管事的消息了,她勉强打起精神,跟王妃汇报了一遍。
晚间,夏公公来了绿湾小筑,向她透露了一些王府秘闻,这些都是苏然请他去打听的,王妃对这些事情讳莫如深,而宫廷出身的夏公公最适合做这项工作了。
「这位倪主子离开的前一个月,据说有另一位殿下的屋里人暴毙了,是打小儿就跟着殿下的,殿下离宫立府时,圣上赏给了他。」
真是让人浮想联翩的桥段,里面的真相恐怕只有当事人才清楚了,苏然有些烦躁,她并不想卷进这些纷争里,而且万一自己成了助纣为虐的那个人,她的良心恐怕永远都会不安。
不过此时,她更关心另一个人:「胡海呢?」
「胡大管事一直谨小慎微,他媳妇倒是出过一些小纰漏,不过都无伤大雅。还有一件事儿,据说当年重修绿湾小筑的事情,便是由胡大管事牵头的,一完工倪姬就住了进去。」
苏然回想起绿湾小筑的修缮费用高达五万两,这笔钱别说修个小院子,连买个大宅子都绰绰有余了,不知道诚王对这笔花销是怎样的看法,想来即使有猫腻,也找不到最终去路了吧。
苏然这些日子一直关在盛晖阁内,看账本看得头昏脑胀,就起了出门散散心的想法,还想顺便买些稻谷种在春草园里。
凌州城内民风开放,治安极好,诚王也没有对她的行动有所限制,所以出个门并不是什么难事,只需向王妃报备一声。
前两天气温骤降,晴枝染了风寒,所以苏然没有让她跟着去,自己穿着低调朴素的男装,和夏公公一道儿,打算去逛逛城西的闹市。
「前儿王妃娘娘提起枕头不大舒服,我打算买些谷子回去,做只稻谷枕头送她,城西可有粮食铺子?」
「有的,‘宝记’是凌州城里最大的粮铺,姑娘可以去那里买。」
「宝记粮铺」的店面果然十分气派,比周边的铺子大上三倍,粟、麻、稻、麦、豆、黍等各种谷物都有售卖,甚至还有玉米、甘薯,不过这些品种还没有普及,产量较低,买回家吃的人很少。
铺子里一个裹着头巾的妇人,在装着小麦的木桶前犹豫了许久,嘟嘟囔囔地抱怨道:「这才十月,就贵得顶了天儿了!」她一摸腰间的钱袋,咬了咬牙,只买了五升麦子回去。
苏然对于这个时代的物价没有什么认识,询问了夏公公关于粮价的事情,夏公公解释道:「凌州本就是边陲苦寒之地,粮价比江南总要贵上三四分,今年粮价更是涨了一倍呢,一石米竟卖到一两二钱,这不灾不荒的竟出了这么高的价儿,真是苦了平头百姓们。」
苏然望着那妇人离去的背影,叹了一口气,粮价一涨,物价必涨,最苦的还是人民群众,这才刚刚秋收完,若是过了冬天到青黄不接之时,米价恐怕还要涨高,这样下去,民心不稳,社会动乱都是有可能的,不知道诚王什么时候会粜粮平息物价。
苏然考虑到一亩田需要稻种三到五升,而春草园目前仅多出了两亩地,因此她在「宝记」环顾了一圈后,只买了最上等的稻和麦各一斗。之后又随便逛了逛别的店铺,买了一些笔墨、香饼和小食,还给绿湾小筑的女孩们买了几样小玩意儿,买完了整整两篮东西后,已近晌午,他们打算找一处地方吃饭。
凌州的食物偏咸辛,苏然一直不太习惯,所以这次想吃一些清淡的菜肴。
城西街尾有一家有名的江南菜酒楼,夏公公极力推荐,门面装修很是高档,看起来很贵,苏然有一瞬间感觉这个小夏子是在敲她竹杠呢,数数钱袋里还有三两多银子,应该够吃一顿饭吧,肚子实在太饿,也顾不得许多了,拍拍钱袋,领着小夏子进去了。
算着价格点完了两样小菜,小二热情地沏上了酽酽的茶,苏然捧着茶碗喝了一口,顿时热到了心里。
正百无聊赖地等着上菜,无意间瞥见旁边有一人径直朝他们走来。
「见过姑娘。」那人来到他们跟前,微笑着打了声招呼。
「陈管事?」苏然也有些惊讶,没想到还能在这里遇上熟人。
「今日凑巧相遇,王爷也在此处,故请姑娘上去坐坐,正好姑娘吩咐给我的事情也办好了。」
「这么快?这才几天时间。」
「都是托了殿下的福。」
苏然看了小陈管事一眼,没有说话,他是苏家的家仆,却好像还在替诚王做事,好在这次请他做的事情不用太避讳诚王,若是下次有什么机密的事情,她可不敢再麻烦他了。
饭庄二楼的雅间里摆放着几盆洁白如玉的翠菊,似霜似雪,清静高雅,碧绿通透的玲珑瓷壶内冒着袅袅热气。
诚王背光坐在红杉椅中,身穿一袭茶白暗纹锦袍,头系金镶翡翠黑绦带,愈发显得身姿挺拔,丰神俊朗,他朝站在门口的苏然挥了挥手,免了他们的行礼。
诚王示意众人就坐,苏然和夏公公有些拘谨地坐了,虽说古代男女不同席,主仆更是不能同桌吃饭,可是这位诚王貌似都不把这些规矩当回事儿,听说他的手下里还有江湖上响当当的女中豪杰呢。
少时,热气腾腾的肴馔端了上来,其中一碗碧绿莹莹的汤羹尤其诱人。小陈管事先舀了一碗翡翠羹放在苏然跟前,夏公公又为她夹了几颗脆皮丸子。在别人面前被当做小孩子照顾,苏然嘴角抽了抽,实在有些汗颜。
默默吃了一盏茶的时间后,饭桌上的气氛有些闷,苏然看了看诚王的脸色,试探着打破了沉默:「这烩豆腐不错,若是再加点辣椒更好吃。」
诚王夹菜的手一顿,并未接话,夏公公倒是好奇地问道:「辣椒是何物?」
苏然心头顿时一阵冷汗,她一忘形,竟然忘了现在吃辣椒的人都寥寥无几的,她支吾着敷衍道:「嗯,是一种辛味的作料,在菜头庄的时候尝过一两次,不过是乡间野物罢了。」
这时敲门声响起,苏然暗自呼出一口气,庆幸这个话题中断了。店小二端来一只白瓷温壶,壶内飘出一阵酒香,苏然翕动着鼻子嗅了嗅,一阵甘甜的馨香扑鼻而来。
除了苏然,在座的其他三人都斟上了酒,苏然虽然眼馋,却也不敢有所表示。
诚王修长的手指轻执酒盅,浅抿一口,喉结咕噜一滚,亮晶晶的酒滴留在唇角:「这酒不错,是今年的新酒么,如今卖到几钱了?」
咦,王爷吃顿饭也要算价钱?苏然在心里嘀咕。
「客官说的没错儿,是新出的缥醪酒,已经卖到斗酒十七两啦,今年粮食比以往贵多了,酿酒的粮都紧缺的很。」小二满脸无奈,摇头叹气地说。
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种出一个太上皇 上 第十六章
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