阿虎才明白原来是这桩事情被发现了，早吓得魂飞魄散，就立在当处不动了，又挨了一棍子方醒过神来跪下求道：「我不是想瞒着六爷，只是当时六爷带我出来，是因为我种菜种得好，又说回京城才给我许亲，我才不敢说的。」
　　云娘一听急了，「你们已经做下事情，现在还不敢说，难道想逼死荼蘼吗？」
　　「不是，我也没想到会，会那样，」阿虎垂头道：「汤家的规矩是奴才过了二十五才给许亲呢，我已经告诉了荼蘼，再过半年我到了二十五，就禀明六爷说亲。」
　　汤巡检却手扶着棍子，看着云娘却道：「我却不是为了这个才打你，你再想想？」
　　「六爷，那是为什么？」
　　汤巡检「啪」地一声在阿虎的腿上敲了一下，「哪有主子还没娶亲，奴才倒占先了的理！你说你该不该挨打？」
　　阿虎倒在地上，却没有像刚刚一样认错，反抱起屈来，「我跟着来伺候六爷，自然没有别的想头。只是这些日子常听六爷说什么‘食色，一也。’又说是圣贤的话，既然圣贤都说这两样都要紧，并排第一，我才昏了头。」
　　阿虎的话，云娘并没有听懂，却觉得不是什么好话，躲着汤巡检的目光，将食盒放在桌上道：「这是早饭，以后每餐饭阿虎到我们家后门去取吧，只是不许过那道篱笆。」
　　就听阿虎又「哎呦」一声，然后汤巡检道：「圣贤的话都让你这奴才乱改了！」知他是告诉自己阿虎传错了话，但终是不明白圣贤到底说了些什么食什么色的，又觉得汤巡检这几句话都有着别的意思，似乎是给自己听的。
　　但是云娘先前有多心动神摇，现在就有多坚定，只若无其事地道：「阿虎还是奴籍，汤巡检想怎么办好？」
　　汤巡检瞧着她略一笑道：「你说什么办就怎么办，若要消了奴籍也容易。」
　　云娘听了，才放下心来，又认真说道：「那就让阿虎今天就遣人到荼蘼家里提亲，挑最近的好日子成亲。」说着便走了。
　　好在汤巡检并没有追过来，大约是有阿虎在吧。
　　回到屋子见丁寡妇已经起来，头发衣裳都整整齐齐的，正神清气爽看着她帐子上的绣花，见了她道：「这花样子倒是别致！」瞧着云娘没精打采地进来便又笑她，「你才多大，喝这么点酒竟没有我这把老骨头有精神。」
　　云娘在心里想，你老人家躺在床上睡，我在下面伺候着，半夜里又去找荼蘼，再守着门，最后只在床角蜷了一会儿，一大早又去说亲，能有精神才怪呢。但是这些话终究不好说，只能不说。
　　见荼蘼端了饭来，便留丁寡妇一起用，丁寡妇也不客气，坐下来一连喝了好几碗粥，又道：「无怪巡检司都要荼蘼去做饭呢，这粥熬得好！这泡菜有滋味！这酒酿也好！」
　　说着阿虎已经换了身新衣服过来，一条腿还有点为瘸，到云娘面前跪了道：「杜娘子，我要向荼蘼提亲。」
　　云娘赶紧避开，「荼蘼的亲事我做不得主，你应该去她家里提亲。」
　　「六爷让我先来给杜娘子行个礼。」
　　云娘还真不适应别人给自己跪，便摆手道：「你快起来吧，请了媒人，备了四色礼再去提亲。」
　　丁寡妇听了便放下碗笑道，「若是请朱嫂子说媒，总少不了谢媒钱，不如我帮你提去。」又向云娘道：「你吃了饭赶紧去织锦，那边没有你不成，荼蘼的事我包了，给他们定个近些的日子早些成亲，大家都了了心事吧。」说着又向云娘眨了眨眼。
　　云娘便知她经历的事情多，一定已经猜出了什么，但有这么个能干的老人家出面帮忙，自然是极好的，便先拿了两双绣好的鞋面做谢媒礼，待吃了饭果然便先走了，留下丁寡妇与阿虎他们商量。
　　等到丁寡妇下午回来时，云娘见她老人家身上又带了酒气，便知中午吃了酒席。还不待问，丁寡妇就得意告诉她，「亲事说成了！荼蘼家里很愿意，也不在意阿虎是不是除了奴籍，反说一直跟着汤巡检也好，倒不怕没饭吃。」
　　又道：「其余的事也都商量妥当了，荼蘼家里只要六两银子聘礼，阿虎马上答应了，先说给二两的陪嫁，我帮着说了情，最后答应给四两。今天吃的就是定亲酒，阿虎在盛水楼请的，成亲的日子也选好了，就是下个月十二。」
　　这些年盛泽镇日益富裕，聘礼也一天天地涨了来，六两银子算是少的，荼蘼家又返回去四两，再置写首饰衣服，剩不了什么，恐怕还要搭些，可见也真急着要嫁女。
　　一个愿意娶，一个愿意嫁，这件喜事总算完满了。
　　云娘当晚便带着荼蘼上街将先前那许下的银钗买了，却正挑了钗头是荼蘼花样式的，亮闪闪的，荼蘼喜欢得一路捧在手里看，又一直笑到家里，喜滋滋地道：「娘子，我就要嫁出去了！」
　　荼蘼虽是要嫁到巡检司里，但这些日子也并没有回自家住着，毕竟每日还要帮巡检司里做三餐。
　　好在盛泽镇向来规矩不严，未婚夫妻见面并没有什么，只是云娘却盯得紧，每日晚上再不许荼蘼出门，看着她在家里缝嫁衣。
　　她自己也急着将送汤巡检的礼品买了，一次将话说清，就再无来往。只是又逛了两三日，还是没有一丝头绪。这日逛到了老街的尽头，到了卜家文房四宝店门口，突然想起荼蘼曾说过汤巡检房里有好多书，又摆着笔墨纸砚之类的，便进了门细细地看。
　　盛泽镇上读书人并不多，这两年虽有几家肯让孩子进学堂，但是比起织锦做生意的却依旧少得多了，是以只有这一家做读书人生意的铺子，亦不甚红火，只卜老板一人招呼生意，连个伙计也没雇。
　　先前云娘有时会替三弟买些纸笔之物，卜老板便认得她，见了便笑道：「杜娘子来了，我们店新进了上好湖笔，一盒十支，才要一两银子；还有宣纸，每刀也只要半两，杜老娘子是老主顾了，若是多拿，价还能再让些。」
　　云娘见他叫自己杜娘子，便点头一笑，盛泽镇里若是认得自己的，便都知道自己和离了，连称呼也改了，倒也让自己听了心里妥帖。一样样看了看便笑道：「今天我倒想看看别的。」说着便向里面走去，最里面架子上的东西才是最好最贵的。
　　卜老板一见更加热情了，「我们店里的东西最齐全，与府城也不差什么，你看这端砚，研墨一点也不滞，发墨快，研出的墨汁特别细滑，还有这徽墨，拈来轻，嗅来馨，磨来清，正与这端砚配着一起用……」
　　云娘先前哪有时间出来逛，就是来了也只是买了东西就走，还第一次听卜老板讲这么多，觉得颇有趣味。一时都看了，还是没决定下来。又随着他在店里转了一圈，见店门前另一面的架子上摆了许多书，都是靛青色的封面，书脊上写着字，心里一动，便问：「有红娘的书吗？」
　　「杜娘子是问的是《西厢记》吧？」卜老板说着从架子上拿下来一本书，递了过来，最上面果然是个西字，又道：「这些都是新书。」

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