才气闺秀 卷四 第十六章

  到宫门前下了马车,成靖宁深吸一口气,提神之后跟在成振清身后,她人也跑不了,再做妖自己都觉矫情,不如大大方方卖个好,以后的路也好走一些。
  康大海先进殿通禀,父女二人等了一阵后跟着一个小太监进去。来得人不少,除了大夏君臣外,还有礼部与一干勋贵臣工。成靖宁走在成振清身后,目不斜视的进殿,拜见今上、太后和皇后。
  「爱卿快快请起。」赵澈让父女二人平身,赐坐让坐下说话,又问成靖宁伤是否好些了。
  成靖宁无视掉一直放她身上的那道目光,出列行揖礼跪拜回道:「回陛下,臣女的伤好多了,谢陛下关心。」伤口还包扎着,因嫌难看就系了一条丝巾在颈上,侧脸处结疤的地方贴了细碎的花钿,伪装一番后倒看不出来,却更先俏丽妩媚。
  「如此便好。」赵澈笑道。他身边的成宜惠眼圈红红的,得到消息后大哭一场,他说了好一阵家国大义,江山社稷的话,才把人劝住,道理成宜惠懂,但就是舍不得把侄女嫁那么远。这时候又见赵澈引荐着擎苍王子,心里难受得厉害。
  人进殿之时起,龙擎苍的目光一直在成靖宁身上,首先的确是个美人,一见倾心的美,姿容艳丽,体态婀娜。和想象中娇弱哭闹不同,少女身量颇高,有草原女子的健气明朗,纤瘦,但不弱小,没有伪装,更没有愁容满面或是啼哭,大大方方的不惹人厌。他承认,他对成家姑娘一见钟情,选一个喜欢的,比无甚感觉的好。在身边大夏汉子的催促下,才上前将人扶起。
  成振清父女比赵澈预想的识时务,成靖宁也不愧是当初敢拼命为他挡刀的女子,这份气魄和胆量比宗室女们高上许多。「平阳乡君,你可愿嫁擎苍王子?」
  成靖宁感叹着赵澈虚伪,这种时刻,她还能说不?平复一阵心情之后,欲开口回答赵澈的提问。小太监迈着小碎步进殿,通禀道:「陛下,镇北侯到了。」
  「传。」赵澈命令道。
  萧云旌的到来拯救了成靖宁的难堪, 暗自舒缓一口气后, 回成振清身后坐好。大夏接连两次败在他手里, 在场的夏人听到他的名字都暗中握紧拳头,要不是他, 昔日威震四方的大夏何至向病秧子祁朝弯腰?若不是在赵家的地界上, 怕是要拔刀相向了。
  「微臣参见陛下,吾皇万岁万万岁。」萧云旌大步进殿,拜倒在赵澈跟前,他一身凛然之气, 似还在沙场上统帅着千军万马。
  「爱卿平身。」赵澈对萧云旌和颜悦色地道,「爱卿今日来见朕有何要事?」
  萧云旌看了成靖宁一眼,朝赵澈拜道:「臣今日来请陛下兑现诺言, 请陛下将永宁侯府的二小姐成靖宁许给微臣为妻。」
  赵澈看了看成振清, 又看了看萧云旌,为难道:「刚才正说和亲之事,擎苍王子属意平阳乡君,爱卿这番请求,朕怕是不能答应。」
  「臣请问陛下,可曾颁旨下诏书定下此事?」萧云旌抱拳单膝跪地问道。
  「还不曾。」赵澈如实道。
  龙擎苍并不想认输, 若把女人也拱手相让,未免显得他太过无用:「陛下立刻就会下旨, 靖宁姑娘也是同意的。」
  「这种场合, 她能说不吗?」萧云旌起身斜睨着龙擎苍,他身量高, 在身材高大的大夏王子面前也甚是伟岸。
  龙擎苍被萧云旌问住,于家国大事上,成靖宁一介弱女子的确没有资格拒绝。
  「微臣有一事不明,我大祁既是战胜之国,而此番夏国前来祈求结盟,求娶我大祁公主,为何我大祁要对手下败将低声下气?难道,陛下还在惧怕夏国不成?」萧云旌问赵澈道。
  过去大祁的确不是大夏的对手,跪了多年咋然翻身,不说上下臣工,就是赵澈也没转圜过来,被萧云旌一问,突然说不上来。
  礼部袁尚书听后开口就是一番大道理:「非也,镇北侯此言差矣。我大祁乃天朝上国,仪礼之邦,对待远道而来的客人,自当尽地主之仪。大夏乃我朝之邻邦,此番诚意而来,互盟止刀兵,结为兄弟,过去的恩怨,自不必再提。数百年来,两国首次结盟,于和亲人选之上,自当慎之又慎,理应如擎苍王子所言,选一有担当有胆色之人。」
  赵澈刚被萧云旌质问得面红耳赤,此番听了袁尚书的话后,才稍有和缓,尽量心平静气地道:「爱卿此言甚是有礼,云旌,你多虑了。现在是坐一块儿谈判结盟,不是在战场厮杀。」
  「是微臣狭隘了,还请陛下恕罪!」萧云旌抱拳请罪道,但硬朗如旧,不卑不亢的提议道:「既然大王子也看重成姑娘,在下倒有个提议,就用你们大夏人的方式解决如何?」说完又恳求赵澈道:「陛下还不曾下诏书,臣恳请和擎苍王子公平比试,谁胜便娶平阳乡君。」
  大夏连番两次败在大祁手里,而自己却还没转变过来,赵澈甚觉丢脸,这回萧云旌提议甚合他心意,赢了更是增光添彩,壮国声威,他也可顺势把主动权拉回自己手里,当即同意道:「如此甚好,云旌若胜了,朕便下旨为你赐婚;若擎苍王子胜了,和亲之人便定为平阳乡君,诸位觉着如何?」话虽这么说,但心底里却是盼着萧云旌一鼓作气赢下此局,替他挽回颜面,是以看他的眼神更加热切。
  在场臣子交头接耳低声议论,若出声反对,便是怕了大夏人,折了天朝的面子,但要不反对,此等家国大事,未免太荒唐了。但于皇后于成振清来说都是好事,出现转机,成靖宁嫁萧云旌已是老天最大的眷顾。是以成振清当即出列拜道:「但凭陛下裁夺。」
  龙擎苍拒绝不了男人之间的较量,萧云旌嚣张,他亦不能退缩,抱拳拜道:「就依萧侯爷所言!」这场比试,关乎尊严,关乎大夏颜面,无论如何也不能败给他。
  大夏有风俗,若两个男人同时看上一个女人,只能公平竞争,不能仗势强夺。夏人是马背上的民族,擅骑射,武艺和摔跤,三局两胜,胜者抱得美人归,败者退出,不许再插入其中,这一约定的风俗千百年来在大夏草原上演着无数佳话。
  今次龙擎苍和萧云旌比试,依照的是草原的规矩,比骑射、武艺和摔跤,两轮胜出便是赢家。大夏的勇猛之士和大祁最厉害的武将之间的较量,如何不引人关注,尤其还有一个美人赌注。
  大明宫地方不大,比试之地就设在京郊的演武场,今日天色已晚,明天再进行比试。赵澈也传令修朝一日,他得去亲自坐镇。宫宴散去,离开皇宫之后,萧云旌亲自将成振清父女送到永宁侯府。
  「明天拜托镇北侯了!」成振清抱拳朝萧云旌郑重一拜,能有此转机,他已不再奢求。哪怕有卖女结党之嫌,他也不顾了。
  萧云旌亦抱拳回礼,客气道:「晚辈一定竭尽全力,只希望侯爷到时信守承诺才好。」成靖宁和顾家还有婚约,但被大夏王子横插一脚之后,眼见是不成了,成振清了然,说:「若镇北侯胜了,成某一定将靖宁嫁到萧家。」

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