回到周府进后角门时，看门嬷嬷拿眼睛一下一下，瞟春花挎在胳膊上的篮子。周清贞面色变得漠然，却不经意抓紧春花的手有些紧张。
　　春花安慰的回握了一下，揭开篮子里边杂七杂八塞满棉绒，还有两块粗布。
　　从角落里扒拉出一小串铜钱儿，春花笑嘻嘻塞到看门嬷嬷手里：「经常出来进去麻烦吴嬷嬷，这点钱给你打酒，算是我一点心意。」
　　吴嬷嬷拿眼扫了一下，怎么也有三四十，这才缓出些笑模样：「赶紧回吧天不早了。」这后门从来极少油水，春花虽小倒是很有眼色，讨人喜欢。
　　老妇人揣了钱去给院门落闩，春花和周清贞则赶回小院关上院门，两个孩子互看一眼，同时松一口气露出笑容：东西偷渡回来了。
　　春花把篮子递给周清贞：「你去放下，然后拿盆来厨房打洗脸水，姐给咱们散点面糊喝。」
　　「嗯」双手接过篮子，周清贞回到自己屋里。他没去拿脸盆，却把手伸进篮子最下边，掏出几根淡黄色的桕烛。
　　烛有蜜蜡烛、虫蜡烛、牛脂烛、桕油烛，一般图省事都叫蜡烛，其中最便宜的就是桕烛。
　　周清贞暗暗握紧手里的桕烛，就是这最便宜的一根也要五文钱，就算他一晚只用一根，一年也要一千八百文。
　　虽然他不知道那条鱼和肉值多少钱，但是姐姐今天最少花出去一千多文。
　　姐姐总觉得那些钱是自己给她的，实际上没有姐姐，发烧那一夜自己都未必能熬过去，更何况忍着伤半夜爬树上房的也是姐姐，那些原本就是姐姐该得的。
　　姐姐，真的好傻好笨。
　　周清贞脸色淡然的把东西放回原位，你傻没关系只要我有一点机会出头，就一定会护你一世周全，让谁都不能欺负你。
　　喝过稀饭，周清贞搬了小板凳垫脚洗锅，春花急匆匆把买来的棉绒摊平，简单的缝成一个小棉褥子。
　　等周清贞洗干净手回到东屋时，看见他的姐姐正喜滋滋举着褥子，在窗户上比划。
　　「大小刚合适」春花一边说一边把褥子挂到钉子上「这下阿贞就能多出时间用功了。」
　　「嗯」自己屋里有两个窗户，姐姐屋里只有一个，只需一个褥子就能解决光线外泄的问题。
　　这间小屋就是他以后苦读的地方，是他努力奔出路的地方。
　　太阳落山大地笼罩在黑夜里，静谧的小院没有一丝声响。东屋里一根蜡一个砚台，两个孩子肩并肩，在橘黄的烛光下各自抄抄写写，温馨平淡。
　　八月十号周清贞休沐，春花试探着去找二夫人，说是想带三少爷去县里玩，不出意外钱氏答应了。甚至还说周清贞身体弱，没事多玩玩也无妨。
　　两个孩子像出笼的小鸟，准确的说是春花像出笼的小鸟，张着翅膀在天地间飞翔。
　　早上在先生那里对完课业，趁着吃饭休息的空档，春花拉着周清贞满世界疯玩。也是巧，马上要中秋，县里开了庙会。
　　「阿贞，看耍刀的！」
　　「阿贞，看会吐火的！」
　　「阿贞，看那个猴子会作揖！」
　　「阿贞，看那个姑娘会在马上竖蜻蜓！」
　　「阿贞……」
　　周清贞对这些虽然也好奇，可是没有春花那么好奇。比较起来，他更不愿意在人群里挤来挤去，只是姐姐喜欢，只能无奈的被她拽着袖子，在一个个人堆里钻来钻去。
　　「阿贞，阿贞，快看那里有人要上刀山！」
　　春花又拽着周清贞的袖子，从这圈人里挤出来，风风火火往那边跑。
　　周清贞的衣襟被拉斜了，衣领被挤歪了，被春花拽着趔趔趄趄的跑，却依然纵容的笑着，姐姐这样轻松开心真好。
　　「阿贞，饿了没？」终于玩够的春花回过头，惊呆了「你咋成这样了！」周清贞惨兮兮的，都快被挤成梅干菜了。
　　把弟弟领到僻静处，春花上上下下给他拉衣领拍皱褶，冲天辫有些长，一会儿找个剃头师傅剪一剪。
　　周清贞乖乖的抬着脖子，让伸腿就伸腿让抬胳膊就抬胳膊，一副乖巧弟弟的模样。其实他自己也能整理的很好，可他喜欢姐姐围着自己上下忙碌，所以从不提醒自己的傻姐姐。
　　吃完饭周清贞想要付账被春花拦下：「每个月五十文是给你的零花钱，自己留着。姐姐今天去药房卖了不少钱，不缺你那点。」
　　周清贞默默的把小荷包放回怀里，怎么会不缺，努力挣来的钱买蜡烛都紧张，姐姐还要把月钱搭进去一点才够。
　　其实要是买灯油就能便宜一半，但是春花嫌太暗怕伤了他的眼睛。
　　两个孩子穿过车水马龙的庙会，忽然周清贞被一个小摊吸引住，那是一个卖胭脂水粉的小贩，也卖大姑娘小媳妇爱戴的，头花、戒指、镯子、梳子、耳坠之类。
　　周清贞拉着春花走过去，一眼看中一对红豆耳坠。
　　小贩看到小姑娘，心里知道这是有可能的买卖，热心的介绍：「这可是南边来的，瞧这颜色多好看最适合小姑娘戴。」
　　确实很好看，红艳艳鸡心形拿一根细银针吊着，上边是细细的银环。那一点艳色像是眉间的朱砂痣，格外引人注意。
　　春花也动心，可是要花钱的地方太多了，她拉着周清贞的手：「走了阿贞，姐不要。老人说‘会打扮打扮十七八，不会打扮打扮碎娃娃’。」
　　眼见得生意要飞小贩急忙喊到：「哎——小姑娘你不懂这东西可大有来头，听过‘红豆生南国’没？大诗人写的，戴上又好看又斯文，才四十八文钱。」
　　周清贞第一次从春花手里抽出来，走到小贩面前，把荷包里五枚大钱全部倒出来。
　　「我要一对」
　　「哎——好咧，小公子随便挑。」小贩喜笑颜开的拿出好几对。
　　「你咋这么傻，都不知道讨价？」春花跟着过来直心疼。
　　……什么是讨价？周清贞还真不知道。
　　看着弟弟迷茫的眼神儿，春花跺脚扭头对小贩说：「四十八也太贵了，我上次看中要价才四十二。」
　　钱到自己怀里小贩哪里肯再让价，可春花也不是好相与的，大有一副你不让价，我就守在这里捣乱的气魄。
　　最后小贩只好妥协，又搭了几根头绳做添头才算完事。
　　周清贞乖乖的站在一边，看姐姐大战小贩也是开了眼，事情原来还能这样。
　　小孩的日子固定下来，每隔段时间便亲自去樊县求学，其他时间下学早的时候，周清贞便把书藏在袖里，去小树林找姐姐。
　　天越来越高越来越蓝，当树林里的槐树叶子全变成明澈的金黄，便是深秋时节。
　　湛蓝的天穹之下，澄金的黄叶之间，小姑娘弯腰‘呵啦啦’‘呵啦啦’挖土，小孩坐在不远处的枯树干上，低头读书。
　　岁月如梭，五年时间一晃而过。
　　「阿贞快出来，帮姐去相看这次的后生。」院里的少女声音清脆明丽。
　　「来了」屋里走出一个十三四的少年。

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