「那怎么一样?」冯律就道:「当时我虽然没能陪着王爷去骑马,但是我在一旁看得很清楚的,就是这些马!特别是头马,我特别注意记得它的耳朵、身形、蹄子……怎么也不错不了!」
薛清就点了点头。
素波知她心思要深沉得多,便问:「薛姐姐想到了什么?」
薛清就笑道:「先前我还有些担心,虽然冯参军身手好没让人发现,但河间王妃岂不疑心我
们?她那样的人没影的事尚且能编出三分,找个理由要我们赔马赔车的总是不好。但她既然敢借皇上的马,我们便不怕了,回去后先告她私用御马,看她怎么向娘家人交待?」
素波又不解了,「御马又与宗正寺有何关系?」
薛清就笑,「宗正寺并不管御马,但是河间王妃的一个哥哥正在太仆寺,那里正管着圣上的马匹车架。」
这正是薛姐姐的长处,对京城里高门大户间盘根错节的关系十分熟悉。素波听了又是一喜,「就按薛姐姐说的办。」
薛清略一思谋,宗正寺卿吴望虽然出身邓家,却又是河间王的岳父。先前河间王没有显露出野心的时候,吴望自然是一心跟着邓家的。现在河间王生了不该有的心思,他就成了墙头草。这个人胆子极小,拿御马的事敲敲他应该很有效,顺便再给胶东王府要些财物,要成大事,钱是万万不能少的。
心中定下计谋,薛清面上云淡风清,「我前两日就让青砚先到庄子上打理了一处房舍,我们不如先过去?」
虽然原来的计划是大家先到冷月庵小住,纳凉避暑吃素斋玩上几日……但是王妃提议后第一个反悔改成了当日回京,然后又出了这等事,原本会十分尴尬。但薛清做事一向极细致,却提早有更多的安排,而她手下的青砚玉书原本都是按女官培养的,办事周全,已将玫瑰花田旁庄户人家处打理好了备用,现在已经听了信迎了出来。
大家移步到了一处庄院,自木头栅栏的门便可以一眼望到院子里一畦畦的青菜,还有最里面泥筑的房舍,及走了进去见虽处处简陋,可收拾得却十分干净,素波在屋子里东转转西瞧瞧的颇觉得有趣,末了却招呼大家将院子里的一张木榻搬到了外面,「我们好不容易出来,在屋子里又有什么意思?自然要对着玫瑰花田才是。」
早有人赶着挪了木榻,铺上锦褥,又张起盖伞,一时青砚送来了玫瑰茶,大家就都笑了,「这个应景!」
青砚就又说:「还备了些农家的米酒和吃食,都是我瞧着做的,也还洁净。」
大家就全笑道:「赶紧一骨脑儿送上来,我们正要在这里赏花吃酒呢!」
跟着青砚打下手的原是替素波管庄子的庄头媳妇,头发梳得光光的,换了一身浆过的新衣裳,整个人拘束得像一根木桩,手脚都不知放在哪里,眼下见贵人们其实很好说话,就陪笑上前道:「都是我们自己种的土物,早备好了的,只怕王妃瞧不上眼的,倒不敢直接拿上来。」
说着先端了酒,素波喝着味道很是不错,又有新杀的猪鸡和园子里各种小菜,一时兴起就把上学时背的诗吟了一句,「莫笑农家腊酒浑,丰年留客足鸡豚。」
「王妃这诗十分贴切!」严懿第一个叫好,且她颇懂田地赋税之道,又对农家日常很熟悉,就道:「这样的山坡地存不住水,十年九旱,产粮不行,倒是王妃种花竟长得这么好,恰好京城人喜欢佩戴香囊,只花瓣卖了应该就赚了不少,是以庄子上人家过得都不错。你们看,这些房舍有的是新修的,有的是翻新的,还有院墙,猪栏鸡舍……」
庄头媳妇听严懿说得头头是道,赶紧应道:「小姐竟然什么都知道!先前这里种庄稼果然收成特别少,交了税便不剩什么,我们这些佃农日子也苦。今年王妃让我们种玫瑰花儿,大家先前还不懂呢,不过才下了一季花,大家就得了实惠,才知道王妃果然圣明!」
薛清先前只当这一大片地不种田亏了,如今才明白这样的地只合种花,又听王妃出口成章,竟怔了怔方道:「王妃还真有大才!」先前她对王妃喜爱多过尊敬,现在竟不由自主地佩服起来。
素波一摆手,「我有没有才别人不知道薛姐姐还不一清二楚?那诗是别人的,我不过拿来用一下,至于这种花,还真是碰巧了。」其实也不完全是碰巧,前世她曾去看过玫瑰花圃,正好在一片坡地,所以就用在这里了。
薛清知王妃就是这样的,有什么说什么,简单至极,便一笑而过,却问庄头媳妇,「这地一亩能产几季花?花瓣又怎么卖才合算?你们又怎么交租?」既然大家都说花田收益不小,可是王府可是没有一文进帐,王妃得了些玫瑰花就满意了,其余的一向不管。
庄头媳妇就回道:「听人说一年至少能有三季花,如今是第二季。因为是第一次种,第一季花不如眼下的好,当时云典膳过来看了,先是挑了些花苞摘走了,后来又要了几筐花瓣,其余的就都归了我们。大家便采了晒干卖给京城的铺子,还有山上的冷月庵也买了许多,她们那边有人会做香囊,装了好花瓣价卖得更高。眼下这一季花开了,我们还没敢动,只等王府吩咐。」
一时说了一亩地能产多少花,价又是多少,薛清便低头算帐。
素波知她要定租子了,赶紧就道:「这里的地好便宜,就像白送的一样,我的产业又不用交赋税,所以赚钱都是白赚的,薛姐姐不必订得太高!」
薛清就笑了,「难不成我是个恶人?」
素波便一吐舌头,「算我多嘴了!」
薛清自然不是恶人,她只是个特别注重规矩的人,这一次过来本就是整顿王妃的产业,既不会让王府吃亏,也不会为难庄户,因此认真地估算了数量,给田庄定下租子,又吩咐了许多细事。
庄头媳妇听着,连连答应,「我们能给王妃种田已经是有福气,这些差使我们自然要办好,」最后却又吞吞吐吐地道:「先前这里种庄稼时便时常有冷月庵的人来偷,现在这花开得这样好,又能装香囊用,偷的人就更多了,偏偷花瓣又容易,直接扯了就走,竟看守不过来。不知道贵人胶能不能与慧心师太说一说,禁着她们一些。」
又怕大家不信,庄头媳妇便又指着房舍后面,「那边还有一片花田,因为离庵里近,花被摘去了许多,便不如这里好看!」
今日出门原就要去冷月庵,结果半路折到了田庄,大家本都不愿意再提起冷月庵,但不想在冷月庵前,总是绕不过冷月庵的。
素波想了想,既觉得偷花不对,又可怜那些偷花的人,不是穷极了没办法,也未必来偷。因此一时竟不知如何是好。
就在她前思后想难以决断的时候,就见庄头媳妇指着她身后道:「冷月庵的慧心师太来了!」回头一看,果然见几个人走了来,为首的一位手持拂尘,一身浅灰色什么款式也没有的僧袍遮不住她的飘逸,及近更见她面目清瞿,意态超凡。
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厨娘,朕饿了 卷三 第三十三章
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