陆湛知道若是逼急了,卫蘅还不知做出什么傻事来,「你去杭州的可能性不大,不过我可以再给你半月功夫,让你斟酌去信的字句。」
卫蘅刚回到侯府,何氏就接到了从杭州来的信,信上卫蘅的小舅舅何斌说,木老太太快要不行了,如果何氏能走得开的话,就尽量回杭州再见老人家一面。
当时何氏就哭得不成人儿了,老太太那边也得了消息,何氏去她跟前回话,说想去杭州府一趟的时候,老太太二话没说就应了。
兰义堂的仆妇连夜点灯地收拾了行囊,卫蘅这一次也跟着何氏一块儿回去,卫杨不在,卫栎次日就向上司告了假,护送何氏和卫蘅一起去了杭州。
因着从上京下杭州,走内河需要两个来月,何氏等不住,就带着卫栎和卫蘅,从大沽口出海,坐的海船下杭州,不到一个月就到了杭州,幸运的是没有遇到巨大的风浪,和在海上流窜的海盗。
如今海上的商船越来越多,大家都看到了海外行商的巨大利润,不过应运而生的就是海盗,经常弄得海上的商人倾家破产。
何氏这一次也是不得已,冒险坐了海船。
何氏和卫栎、卫蘅一到松江府,何斌就派了人去接她们。
木老太太病得很重,已经卧床不起,何氏和卫蘅看见她,都不敢哭,但是背过身去,就不停地抹泪。
木老太太见了卫蘅就舍不得松手,便是睡下了,都没松手。
卫蘅的小舅母罗氏引了何氏出去说话,抹着泪道:「谁也没想到,老人家就是着了一下凉,就病成这样了,老爷连退隐在咱们杭州府的宋太医都请了过来给老太太诊脉,药吃了一堆,就是不管用,说是心气儿衰了,心血不济,如今只拿参片吊着。」
何氏听了,只觉得心绞痛,「子欲养而亲不在,我,我不孝啊。」
罗氏赶紧替何氏擦了眼泪,「姑奶奶快小声些,老太太还不知道呢,老人家还盼着能喝上致哥儿媳妇儿的茶,她这几日醒了就念叨,只道就是死了也不瞑目。」
何氏没有接话,哭得实在太厉害了,由罗氏陪着去洗了一把脸才又过来。
晚上,何氏坚持要给老太太守夜,何斌也只能由着她,「那我就在守在西厢,若是有事,姐姐就叫我。」
何氏点了点头,卫蘅也想留下来,何氏却推了她道:「去睡吧,这些日子在船上颠簸得厉害,你也没睡好。明天你再来守着你外祖母。」
卫蘅想着也是这个理,老太太身边离不得人,可人你又不是铁打的,只有轮着来守夜。
何斌和何致都是一脸憔悴,还有卫蘅的大舅舅、大舅母以及两个表兄、表姐妹都容色焦黄。
谁也没心情说话,何蔓和何芝领了卫蘅去安顿,何致那边也派了个妈妈过来,给卫蘅用。
卫蘅道:「表哥回去吧,我又不是没来过,好住了两年哩,什么都很熟的。」
何致这才点了点头,「你屋里的摆设都没变,日日都有丫头打扫。」
卫蘅点了点头。
何致这才领着他的小厮叫做春生的离开。卫蘅刚看到春生的时候,都吓了一跳,生得实在漂亮,唇红齿白的,若是换了女装,肯定也没人能辨别出他是假凰。
何氏晚上守着老太太,老太太睡不长,夜里醒来,看到何氏,喊了一句,「婉儿。」
何氏被这一声「婉儿」给唤得想起了幼年时,她生病,老太太没日没夜地守在她身边,给她唱小曲儿听,哄她入睡。
何氏又忍不住哽咽,「娘。」
老太太自己却看得很看,「生老病死是每个人都躲不过的,我这辈子顺风顺水,荣华富贵都享尽了,儿子孝顺,女儿也孝顺,孙子、孙女更是出息,没什么好遗憾的了。」
「娘,快别这样说,女儿都还没好好孝敬你呢。」何氏再也忍不住地伏在老太太身边哭道。
老太太艰难地抬手摸了摸何氏的发顶,「莫哭了。只是可惜看不到珠珠儿和致哥儿成亲,我还想给他们的第一个孩子洗三呢。」
何氏猛地抬起头,「看得到的,看得到的,怎么会看不到,您快些好起来,我让珠珠儿和致哥儿赶紧成亲,叫你早日抱上曾孙子。」
老太太笑着摇了摇头,又睡了过去。
次日,何氏梳洗了吃过早饭,就去寻何武和何斌两兄弟,正好看到十二个家丁累得满头大汗地抬着棺木进来。
何斌解释道:「娘的棺木是我早就找好的,整块的大木,大夫说如今只能听天命了,叫拉了棺材来冲一冲。」
何氏点了点头。
何武道:「娘如今唯一的心愿就是看致哥儿和蘅姐儿成亲,这一次蘅姐儿也来了,婉娘,你看能不能让致哥儿和蘅姐儿尽快成亲,给娘冲冲喜,说不定老人家心里一高兴,就好了。」
何武是何氏的大哥,生得魁梧有力,虽然不如何斌聪明,会做生意,但是他十分沉稳,在家里说的话,没人敢不听。如今上了年纪,气势越发足,何氏也不敢违拗这位哥哥。
何氏昨天晚上虽然在老太太跟前说让卫蘅和何致尽快成亲,可是她心底是没有认真想的,她断然不肯让卫蘅当冲喜新娘,嫁得这样仓促。
何氏看向何斌,何斌回望着她,没有说话,眼里却全是请求。何武和何斌都是大孝子,为了老太太割股入药都是愿意的。
何斌看着何氏道:「姐姐,我知道这样委屈了珠珠儿,可是我不能看着娘,连她最后的心愿都不满足。你放心,家里没有任何一个人敢看轻珠珠儿的,谁今后要是敢说半句闲话,我就要他好看。珠珠儿嫁给致哥儿,我绝对不会委屈了她。」
一边是慈母,同胞兄弟,另一边是最疼爱的幼女,何氏就像被人撕成了两半一样发疼,不过卫蘅毕竟是和何致订了亲的,早晚要成亲,如果这会儿成亲能完成老太太的心愿,何氏是无法拒绝的。
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侯门贵女 卷四 第55章
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