「无妨,」她呢喃道,「只要他平安康健,便无妨。」
卓文惠的死刺激了所有的大越士兵,就连荣锦棠都差点冲动起来,想要立刻下令直接攻城,把乌鞑蛮子砍杀殆尽。
多亏不辞辛劳跟来随军的赵朴之,才把几近失控的局面挽救回来。
老大人坐在那里,依旧稳如泰山。
「陛下,听臣一言。」
荣锦棠深吸口气,转身坐回主位上。
大帐里将军们纷纷落座,一个个铁青着脸,都在强忍着怒意。
荣锦棠让自己慢慢静下来,道:「老大人请讲。」
赵朴之手里捏着堪舆图,不紧不慢道:「乌鞑现在不敢出城,当务之急,就是把公主接回家来。」
荣锦棠点头,道:「已经派沈聆亲自去接了。」
赵朴之道:「公主千金之躯,不堪受辱,为民殉国,实在巾帼不让须眉。」
「我们不能让公主白死。」
他这般说着,有那年轻的小将军都跟着红了眼睛。
荣锦棠紧紧攥着拳头,抿着嘴一言不发。
赵朴之叹了口气,心里也很不是滋味。
卓文惠这样果决扑死,是因为她看透了乌鞑的计划,也深知她多留一天大越便要多束手束脚一日。
因为太清醒,所以她也从来没给自己留下退路。
「公主罹难,不仅叫我军将士心中激愤,也肯定打乱了乌鞑的计划。」赵朴之道。
荣锦棠思索一会儿,也沉声道:「现如今颍州城内恐怕已经山穷水尽,虽还余两万多士兵,但武器粮草都消耗殆尽,也无力补给。」
他们早就切断了颍州和朗洲之间的要道,现在的颍州仿若孤岛,求援无望。
赵朴之见他已经冷静下来,这才略松了口气。
事已至此,只有稳住自己,才能走向最终的胜利。
顾熙尘道:「他们应还余两万骑兵,只这两万人中至少有伍仟已受伤,战马也大多有伤病,实在是强弩之末。如果不是颍州城里百姓众多,我军一直忍耐不发,早就应该大捷而归。」
荣锦棠颔首,皱眉道:「可公主以身殉国,不就是为了城里千千百姓,若我们无法保住百姓,那战死在边关的将士就白白流血牺牲了。」
赵朴之把目光放到那封国书上,突然心生一计:「陛下,或许可以在这里做些文章。」
荣锦棠顺着他的目光看去,一下子便福灵心至。
「老大人的意思……是先礼后兵?」
赵朴之欣慰一笑,点头道:「正是。」
「乌鞑原来叫我们退至汉阳关内,无非是想再搏一搏,拼个一线生机。」
穆涟征也明白过来,道:「乌鞑人一贯凶狠,绝对不会退缩,时至今日他们面临战败,更不能退回沙漠。甚至朗洲他们也已经放弃,此番就是要绝地反击,最后拼一个杀入中原的契机。」
荣锦棠坐回主位,手指在椅背上敲了几下。
诸位将军大臣齐齐看向他,等他下达军令。
荣锦棠的目光在他们面上一一划过,终于下定决心。
他起身高高立在那里,气势磅礴道:「老大人,草拟国书吧。」
颍州,原布政使司,前厅。
胡尔汗沉着脸坐在前厅的石阶上,面色青灰,嘴唇苍白,一双眼睛也已失去往日神采,呆呆看着前方。
他已经坐在这里一天了,米水未进。
呼延亭端了一碗薄粥过来,送到他面前:「大汗,您不能一直这样下去。」
胡尔汗抬起头来深深望向呼延亭,他目光仿佛带着尖刺,一根根扎着呼延亭的四肢百骸。
「你出的好主意。」他哑着嗓子说。
呼延亭苦笑出声,他也很不好受,却还是硬着头皮说:「大汗,这是我们如今唯一的机会,您自己也是同意了的。」
「只是没想到,公主……」
公主脾气这么烈。
宁死不屈,当真是以武统国的荣氏血脉。
「别说了!」胡尔汗嘶吼道。
他猛地用拳头捶打地面,一下一下,砸出一个又一个血印。
「为什么?为什么?」他这么叫着,都不知自己在问什么。
是问卓文惠为何能决绝扑死?还是问当时的自己为何做了这样一个愚蠢的决定?更是问苍天为何如此安排,叫他们两个只能这样人鬼相隔?
没人能给他答案。
这个坚强的沙漠苍鹰,天神座下最英勇的勇士,如今也只能颓唐地坐在这里,发泄着心里的难过和憋闷。
他几近癫狂。
呼延亭用力打了他一拳,狠狠把他打倒在地上:「大汗,您太儿女情长了。」
「如果您真的对公主有情,当时定然不会接受臣的提议,如今再在这里纠结过去,已经全无意义。」
呼延亭说话又快又狠,直击胡尔汗的心窝。
他微微抬起头看向他,抿着嘴唇没讲话。
到底有没有过情,就连天神都无从得知,苍天之下,只有他一人心里明了。
呼延亭见他清醒过来,长舒口气:「城里还有两万兵马,大汗,您要想想我们的子民。」
自从占领颍州,乌鞑子民就陆续从严酷的荒漠搬入朗洲城,士兵们则大多随胡尔汗驻扎在颍州,三载以来已习惯这里生活。
这里草肥水丰,实在是宜居之所。
他们已经退无可退。
胡尔汗低声呢喃一句,却没叫呼延亭听清楚。
这件事胡尔汗比谁都清楚,习惯了颍州气候的族人们再也回不去苦寒的沙漠,还不如就在这里决战到底,看最后鹿死谁手。
他深吸口气,问:「我们还有多少粮草?」
呼延亭见他终于振作起来,也不由有些高兴:「士兵的口粮大约还有十日,战马的草料少些,还有五日。」
还真是到了最要紧的关头,如果不是因为这个,他们也不会出那样一份国书。
胡尔汗道:「安排下去,叫士兵清点自己行囊,实在不行后日搜城。」
搜城就意味着颍州的百姓再也保不住自己家中粮食,这寒冷冬日里,实在很要人命。
可为了他们乌鞑将来,牺牲一些大越的百姓又有何妨?
哪怕背着骂名,哪怕被人戳脊梁骨,他也要咬牙率领乌鞑人一步一个脚印,努力踏入关内。
呼延亭想说些什么,可话到嘴边,他却一句都没讲出来。
他此番规劝,不就是为了这样一个命令?
当胡尔汗真的给了他要的结果,为什么他心里反而不舒坦?有什么哽在那里,叫他喉咙火烧火燎,难受非常。
胡尔汗正要继续下达命令,却不料外面突然跑进来一个传令兵,扑过来直接跪倒在地上:「大汗,越国送国书而来。」
胡尔汗与呼延亭对视一眼,呼延亭便接过国书,展开而读。
这封国书很短,比他们写给大越的那一封还要简洁,一共只有一句话。
呼延亭有些犹豫,还是一字一顿读出来:「汗王安好,护国公主金枝玉叶,我大越既已接殿下归国,理应应允贵国要求,以军营后退至汉阳关内为约,昭我大越重信守诺之风。」
他刚一读完,胡尔汗便愣住了:「越国这是……答应了?」
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皇后的品格 卷四 第四十六章
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