「夫君说了,他要我留下,是要为各位乡亲照顾家眷、打理家事。诸位前去赣南县赈灾,少则二十余日,多则一月半,在这段时间里,诸位的家眷但凡有任何困难都可以到林府来寻我,我顾月婉定当倾力相助。也请各位即将远行的亲友们安心前去,为赈灾贡献心力。」
说着,她朝身后的陈氏使了个眼色,陈氏领会后快步从院中招来一群丫鬟和小厮。他们手中或端着托盘或提着箩筐。
「其实月婉本打算等你们启程之后,便到各位家中送些吃食,不过既然各位担忧,那月婉便提前拿出来。箩筐里装的是热气腾腾的包子,昨夜我亲自带着后院的丫头们调馅儿、和面,赶制而成。托盘里是一些铜钱,打算到各位家中给长辈、孩子做见面礼的。钱数不多,但是我的一番心意。」
话说到这份上,人群骚动已然平息,此刻安静得弹指可闻。
林慕脸上的表情也从担心、鼓励变为了赞赏、骄傲。他这两日忙得脚不沾地,只知道月婉同他一样忙,却不知她竟如此悉心地安排了这些事情。
一旁骑在马上的钱颂良眉头皱了又皱。先前他只道这顾月婉不过是个什么都不懂的庶出小丫头,没想到嫁到林家便成了林慕的贤内助。而他即将要娶的那个顾青翎……钱颂良心头不由得涌上一股郁郁之气。
「少夫人,您真是活菩萨啊!」
一个苍老的声音自人群中传出。
这些人本就情绪激越,被稍微煽动便纷纷跟着赞扬起顾月婉来。
可顾月婉却并没有因为夸赞而放松情绪,她清清嗓子,娇俏的脸上挂上了审慎的神色。
「如钱公子所言,这一路上可能会遇到一些困难,月婉还请大家务必听从夫君林慕的安排。不论发生什么,大家伙拧成一股绳,劲儿往一处使。咱们一百多号人,又个顶个儿的年轻、有力气,还有什么好怕的!」
「就是,就是!钱家那粮车是死的,咱们人是活的!这乌泱泱百余人,谁敢胡来!」
「此事,诸位还真是多虑了。」
一直没说话的林慕突然开了口,他道:「钱家粮车被劫之事道台大人格外重视,他主动联系各家商贾,会专程派一队精兵为我们开路,护送我们前往。」
说完他转头,微微仰视着骑在马上的钱颂良,「颂良兄,多谢您的好意提醒。先前钱家率先启程,确实是冒了极大的风险。不过,今日林家出行一来有精兵护送,二来也与其余各家一同启程,一路上可相互照应。想必定能一路坦途到达赣南。」
这席话如一把钝刀子,狠狠地剜了钱颂良一刀。众人皆听出来林慕是在讽刺钱颂良为了抢功劳,置钱家家丁的安危于不顾。
可当着那么多人的面,钱颂良也不便发作,只能咽下一肚子的火气,借口说还有急事匆匆回了钱府。
经过这么一番解释、动员,林家的那些佃户们既对一路上的安全放了心,又免除了后顾之忧,脸上便纷纷露出了安心的神色。
林慕亦重新骑上马准备率队前行。
谁知这时月婉竟然又开口了。
「月婉还有一事相求于各位,我夫君他身子不比旁人,一场小雨都可能引起高烧喘疾,这一路上恳请各位乡亲帮月婉多多照料夫君!月婉和各位家眷一道,在洛阳城恭候诸位凯旋!」
情真意切的嘱托一经出口,便引起一阵热心的反馈。几个身强体健的佃户高声道:「放心吧,少夫人,我们一定不叫少爷淋雨受风寒!到时候一定还回来一个健健康康的林少爷!」
林慕看着月婉娇小的身形,喉头哽着千言万语,却终究一个字都没说出口。他深深地看了月婉一眼,高喝一声「启程」便扬起了马鞭。
望着渐渐远行的队伍,月婉站在道路中央,低声祷告:老天,求你佑我夫君身康体健,平安归来。佑我林家各人赈灾顺利,早日返乡……
送走了林慕,顾月婉心里就像空了一块,一垂下眼睑,眼泪就要往下掉。她深吸了几口气,压下胸口的酸胀,亲自带着那些丫鬟和小厮挨个儿给佃户家送吃食去了。
重新回到林家,已是傍晚时分。前脚刚迈进家门,就被陈汉带到了前厅,林尚勋正在那等着她。
经过这么一番事,林尚勋对月婉刮目相看。虽然先前他就听陈汉和董掌柜提起过月婉的事,但今日一见才真正意识到自己这个儿媳不是一般闺秀。
林尚勋一向是个直爽之人,心里认可了,嘴上便也夸了起来,最后还安排陈汉以后前后两院要听少夫人的安排行事。
月婉吓了一跳,连连婉拒。毕竟陈汉是林府的老管家,连林慕都尊称一声陈叔。现下公爹这么安排,其实就相当于把林府内部最重要的权力交给了她,在一定程度上夺了陈汉的权。而陈汉夫妇二人忠肝义胆,虽然绝不会因此事而有所嫉恨,但月婉还是不愿这样做。
「爹爹,陈叔,月婉管着别院,那是责无旁贷。可前院毕竟是爹爹您的院子,月婉刚进门,实在是怕照顾不周啊!」
谁知林尚勋却十分坚持,连一旁的陈汉都跟着劝说道:「少夫人,照顾老爷之事还有老奴辅佐。而且我和我们家那口子年岁都不小了,在林家做了一辈子。现在少夫人您能主事,我们打心眼里高兴,也想着总算能稍微休息休息了。」
「可是……」
月婉还想再说些什么,却被林尚勋直接打断。
「没什么可是不可是的。你就让你爹我耳根子清静清静,以后院里有什么事陈汉直接问你就成了。」
说完,他挥挥手道:「回去吧,我棋瘾犯了,让陈汉陪我下下棋去。」
月婉为难地看了一眼林尚勋和陈汉,却被他们同时回以鼓励的眼神,无奈之下,她只好应承下来,福身告退了。
回到别院,月婉简单地吃了晚饭后,便拿出了先前的布料为林慕裁剪衣衫。为了给林慕一个而惊喜,她并没有为林慕量体裁衣,而是拿了他的旧衣裳出来比着裁剪。
陈氏在一旁给她搭把手抻着布料,「少夫人,您这裁衣裳的手法倒是特别,又快又齐整。」
月婉忙于手下的活计,随口答道:「是我娘亲教我的,那时候我们例银少,娘亲舍不得请裁缝,所以衣裳都是自己裁的。不过我只学了娘亲的三成手艺,其他都是自己摸索出来的,比着咱们布行里的裁缝们肯定是差远了。」
「那您做饭的手艺呢?」
「也是跟娘亲学的,她当年在顾府先是做的灶房丫头,后来才做了伺候爹的婢女。」
月婉与陈氏如此这般你一句我一句的闲聊,不知不觉竟到了午夜。
陈氏年纪大,撑不住了便连打了几个哈欠。月婉让她先回去休息,自己则又缝了一会儿,待到蜡烛快要燃尽才收了针线,到床上就寝。
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福妻好厨艺 第三十六章
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