大周立朝前举国上下经历了数十年的各地豪强混战内斗,之后又是长达二十年的抵御外辱之战,民生凋敝已久。立朝建制后的休养生息才不过五年,镐京朝廷说白了也就表面尊荣,国库充实不到哪里去。
若在此时贸然兴兵、多方出击,痛快是痛快了,却会留下个至少需要十几年来喘气的烂摊子。那样的话,对百姓绝不是好事,四境之外虎视眈眈的外敌们也可能再度趁虚而入。
如今武德帝年事渐高,若这次当真果断出兵镇压三地,后续的烂摊子显而易见是要赵絮来收,所以赵絮当然希望能不打就不打。
听了他的解释,徐静书恍然大悟:「邸报上说鹰扬大将军向三地调兵,其实是皇帝陛下想打,但他也不愿做得太绝,所以同意让你与储君驸马先去尝试斡旋?」
「对。我与苏放先同去允州,待稳住允州局势之后我再去庆州,他去淮南,」赵澈将下巴杵在她的肩窝上,眸心湛了湛,「别担心,只是谈判,不会有危险。就是不知能不能赶在婚期之前回来。」
「嗯,你专心办正事要紧,」徐静书低头捏住他的指尖,「旁的事等你回来再说。」
对于他口中的「只是谈判,不会有危险」,徐静书其实并没有真的相信。她知道,他不过是不愿让气氛太过伤感沉重,也不愿让她惊忧忐忑,才故意将事情说得云淡风轻。
欲以唇舌之利消弭兵祸烽火,这比直接硬碰硬打一仗要难得多。那些人既已起了反心,谁也不敢确凿定论说他们真会乖乖坐下来谈。会不会有危险,只有天知道。
但徐静书也明白,储君既将这重任交给赵澈与苏放,说明在储君看来只有他们二人出马胜算才有最大。
既赵澈这趟是势在必行,此时与他争论「有没有危险」,除了平添他的烦恼之外毫无意义。她眼下能做的,便是配合着他若无其事,仿佛他要踏上的只是一段寻常行程。
赵澈扣住她腰肢的手臂紧了紧,沉嗓轻哑:「好。」
知他歉疚,徐静书不动声色地转移了话题,叽叽咕咕抱怨道:「你叫三表弟照应家中事,叫阿荞帮你盯李同熙,到我就什么事都没有……」
「你是不是傻的?」赵澈浅笑,「我偏心啊。」
徐静书抬起微红的眼睛笑瞪他:「偏心也能说得这么理直气壮。」
「其实你也不是什么事也没有的,」赵澈挑眉,「你可以给些甜点让我带走。」
「不是说城门下钥之前就要出京么?这时做什么都来不及……唔。」
还未别离,便起相思。
如此仓促之际,惟有缱绻亲吻,是能藏在心间带上征程的蜜。
日落之前,赵澈与苏放并行策马,出城时总共只带了随护六人。
毕竟目的是斡旋谈和、稳住局势,若带太多人只会给对方「来者不善」的压迫感,那样反倒容易激化矛盾。
苏放的叹息落进呼呼风声里:「姜家这回大约是打算鱼死网破了,肯不肯坐下来谈还不一定呢。」
「谁管他们肯不肯?」赵澈执马缰的手紧了紧,目视前方,眸色凛冽,「按头谈。」
苏放颇为惊奇地扭头看向他:「姜家的这颗头,你打算怎么按?」
说来苏放也算看着赵澈长大的,这般锋芒锐利的赵澈以往还真是没见过。
「秘进允州,」赵澈嗓音轻寒,「擒贼先擒王。」
苏放若有所思地眯起了眼,薄唇缓缓扬起:「你的意思是,先干掉姜正道,到时姜家群龙无首,不谈也得谈了?」
在之前所有的推演、预估中,允州这一仗开打的几率实在太高,毕竟姜家既甩出了皇后这张底牌,摆明是想一条道走到黑了。
若是只死一个姜正道就能避免允州生灵涂炭,其实也不算坏事。
啧啧,被耽误婚期的小青年火气真大。瞧瞧这心狠手辣的架势,哪是「按头谈」?分明就是打算「拎着姜家家主」的头去谈啊!
「这话可是你说的,」赵澈飞快接住他的话尾,斜斜瞟他一眼,「谨遵驸马谕令。」
惯常仙气飘飘的苏放被他噎得翻了个白眼,好半晌才狠狠咬牙出声——
「被耽误婚期的倒霉小青年,不但心狠手辣火气大,心机还挺重。你那小未婚妻怕是没见过你画皮下的这真面目吧?!」
赵澈僵了脊背,抿唇沉默,眼尾渐渐起了红雾。
这趟之后,关于他的许多事是再藏不住了。他做了什么,将来会做什么,全天下都会知道。
若是有得选,他真希望自己在那只兔子面前,永远都是温柔敞亮的模样。
疾驰中,苏放瞥见他痛苦地神色,幸灾乐祸般轻笑:「怕她知道你狠辣的一面后对你避之唯恐不及?」
「求你闭嘴。」赵澈撇开头,任由呼啸的风拂乱自己的鬓发。
「哦,原本还打算教你补救之法呢,」苏放遗憾笑叹,「毕竟‘以色侍妻’这种事,我算举国翘楚啊。」
良久后,赵澈回过头来,憋着一张红脸:「求……指教。」
允州属京畿道三州范畴,距离镐京直线不过六七百里。而此行赵澈与苏放乘的是训练有素的精良战马,日行百里不在话下,星夜兼程不足五日就进了官道允州界。
官道损毁严重,允州府以「保障过往商旅、行人畅行」为由,从官道允州界碑处就开始设关卡,每日只凭身份路引放行最多五百人出入允州。
「说是关卡,不如说是哨卡,如此一来,出入允州的人全在姜家的掌握中,呵,」端坐马背的苏放远远望着关卡处长长的人龙,「我说之前工部提议‘重新修缮各地官道,以便政令畅达、商旅汇通’时,姜家怎么跳那么高呢。」
他想了想,转头看向赵澈:「我记得去年你带赵荞、赵淙出门游历时,是曾到过允州的。当时有关卡吗?」
「有。但那时不查寻常人,只查商旅,」赵澈淡声答道,「每日能出入允州的商旅不能过百。而能顺利出入允州的商旅,多是得姜家庇护者。」
如此一来,姜家就稳稳把控了允州大部分的货物流通。其余不管当地人还是外来客商,想在允州做生意就势必让利投靠姜家,否则连货都走不了。而二道、三道小摊贩别无选择,只能忍着层层盘剥从姜家名下的大商号购货,是以允州的物价比镐京还高些。
其实不独允州,好些个州府都是如此。
苏放笑了:「工部极力主张重疏官道,是你在背后推的?」
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药妻甜夫 卷三 V第三十六章[07.01]
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