老太监「咳咳」两声压了压惊:「太后念你出身农家,不懂规矩,又初嫁周家,允你一条生路。」
英姐儿睁大了眼睛,先生果然没有骗自己,太后就是好人啊。周四郎也心中一松,英姐儿没事,英姐儿没事就好。
可周家众人看着英姐儿的眼神都变了。这叫傻人有傻福吗?
老太监看着英姐儿清澈如水玉般的大眼睛,继续道:「这只香梨,乃西域进贡而来。你若是选了它,便是‘想离’,太后允你携嫁妆合离归家,不受周家牵连。」
周夫人如果不是太过受惊喊不出来,早就嚷嚷出来了:「难道那杯酒是给四郎的?!」宫中赐酒,九死一生。
英姐儿却并没有面露笑意,反而怔怔地看着老太监。太后要怎么惩罚周家?她微微转头看向周四郎,周四郎会死吗?周四郎反而不再颤抖,静静跪立,面色平静。
老太监又道:「不过,黄氏毕竟是周家三书六礼迎娶入门的,与周四郎有夫妻之情,与周侍郎夫妇有舅姑之义,又闻黄氏熟习《三字经》,若能‘孝于亲,所当执’,以己之命代周家之罪,饮了这杯鸩酒,则太后当以其孝义,在皇上面前替周家说情,免于追究周家。」
这一个转折实在是让周家所有人都喜出万外,继而齐齐地看向了周四郎。
英姐儿却觉得头脑发晕,太后这是什么意思?让自己替周家人去死吗?凭什么?就凭一直瞧不起她的周四郎?就凭连她回门都要刁难不放的周夫人?就凭那是非不分,打了她两拐棍的老太太?就凭她刚进门就禁了她足的周侍郎?自己是疯了,傻了才会去替周家挡这个刀?!
周侍郎闻言,只觉绝处逢生,脑子一动,看向英姐儿,又看了看老太监,开口道:「寿公公,能否容我周家上下商议商议此事?」
寿公公通情达理地点了点头:「生死大事,给你们一炷香的功夫商议商议。」说完就要转身出去。
周四郎却突然嚷道:「这件事都是我惹出来的,与黄氏没有半点儿关系。英姐儿,去,拿了那香梨,回去好好过日子。」
不说英姐儿,屋里所有的人都惊呆了,周夫人翻身就给了周四郎一个巴掌:「冤孽!你还想护着谁?!还不好好求求黄氏,现在只有她能救周家满门!」
英姐儿不解地看着周四郎,咬着嘴唇,周四郎这是什么意思?他不管他的父母家人了?
寿公公看了一眼,还是转身走了出去。
门刚关上,周侍郎就站起身来,走到英姐儿面前,屈了一条腿,又屈一条腿,跪下了。周家众人见状,也都齐齐地朝着英姐儿跪下了。
周侍郎道:「黄氏,君要臣死,臣不得不死;父要子亡,子不得不亡。若以孝道论,今日我可逼你选鸩酒救我周家满门。」
周侍郎看英姐儿满脸不以为然,忙道:「但是,我不能逼你,只能求你。若你肯以身代死,你的父母家人,日后周家都必待若亲人,周家半数家财归他们。周家会给你立长生牌位,日后四郎的子女认你为母,承继香火。黄氏,黄氏,不说四郎,就说三郎,当初开门放你,你今日忍心见死不救?」
这个人情实在有点儿勉强,可是也真是周家跟英姐儿唯一一个说得出来的人情了。
英姐儿看着他,觉得脑子好像清醒一些了。不管周家怎么,跟她真没有什么关系!三郎是被他们连累的,又不是自己!可是,她却控制不住地看向了四郎。
周四郎脸上平静,见英姐儿看他,竟然微微露出一丝笑容,站起身来,就去盘子那里取了香梨,递到英姐儿手中:「你走吧,别管周家的事。」
英姐儿茫然混乱地伸手接过,看着周四郎的目光中有了泪光。如果不是这样的周四郎又怎么会因为许家的事走到这个地步!
周夫人疯狂地扑过来抢梨,周四郎挡在英姐儿身前:「英姐儿是我的媳妇,她得先听我的!」
此时,英姐儿却突然高声喊道:「寿公公,请进来吧。」
寿公公晕乎乎地回到了宫中。办了这么多年差事,今儿这样的差事还是头一回。
寿宁宫中,雕梁画栋,明黄色的帷幔低垂,一旁的鹤顶香炉里一缕香雾若隐若无。
太后坐在软椅上,正跟宋女官下棋呢。
见他进来,两人都放下了手中的棋子,看着他。
寿公公行了礼,面色尴尬,叉手回复道:「禀报太后老佛爷,周家的差事奴才办完了,回来复命。」
太后点点头,笑道:「你一把年纪,差事办老的人,结果如何直接说就是了。」
寿公公却一挥手,身边小太监端了托盘上来,只见盘中一只金杯,一个玉盘。
太后一皱眉。宋女官也站起身来,走上前去,却见玉盘是空的,金杯也是空的!
寿公公只得道:「这结果老奴也实在是没有想到。还容老奴将当时情况一一道来。」
寿公公便从听到英姐儿叫他开始讲起。
「老奴听得黄氏叫唤,便进了屋。见周家一家子都跪在地上,只有黄氏和周四郎两人站着。咱家一看,那黄氏手里拿着香梨呢!咱家就心想,这也是人之常情,太后娘娘赢了。」
太后却皱了眉头。听这口气,倒不是自己赢了?
「老奴就道:‘黄氏,你可要取这香梨?’周家众人都叫唤:‘黄氏,周家满门都在你手上啊!你真的忍心看着我们三百余口……’,谁知道周家众人话未说完,老奴就看见那黄氏张了嘴,几口就把那香梨吃了!」
太后不由自主地坐直了身体:「吃了?她把那香梨吃了?」太后赏赐的东西,她一个农家女不先上三炷香给供起来,居然就这么给吃了!宋先生也不由得睁大了眼睛:「她这是什么意思?」
寿公公见太后和宋女官都全神贯注听自己说话,便清了清嗓子,更加严肃地道:「可不是!咱家哪里想得到?只好问道:‘你吃了,就是要取这香梨,是也不是?’」
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悍妞降夫 下 V第十九章[07.24]
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