杜嬷嬷硬着头皮道:「哪家的长辈送了人来也都是好意,将来生了孩子不也是爷和奶奶的孩子么?四奶奶哪能这点儿道理都不懂呢?」
英姐儿气得手抖,站起身来,喝骂道:「我呸,君君臣臣父父子子,上不慈下不孝,你回去给太太说,她的好意,我这一辈子都忘不了!她要再敢往我屋里塞人,我也顾不得谁的体面不体面,我就写了状子,上官府告了她去!」
杜妈妈冷笑道:「四奶奶这是什么话?难道不怕太太也上官府告你个忤逆不孝?什么事都要讲证据,捕风捉影的事情,四奶奶信了,官府也不能信!人留下了。我劝四奶奶还是收下,孝道大过天!」说完转身走了。
英姐儿咬着牙,忍住气,脑子里转了几个来回,这才看着初春道:「你先去外院跟守贤领差事。你的事,等爷回来了再说。」
周四郎听到初春的事情,沉默半晌:「依我说就让她留下吧!」
英姐儿浓眉一扬,忍住气道:「爷这是什么意思?!」
周四郎看着英姐儿,劝解道:「树欲静而风不止,你先忍着,我大概知道是谁在后面扇阴风点鬼火,可是对方滑不留手,抓不到证据,依我说倒不如开门揖盗,也好关门打狗!初春是太太的人,有了她在这里做个挡箭牌,日后说起来,没有子嗣,谁也怪不到你身上,都是我的事!」
英姐儿看着这样的周四郎觉得有些陌生,周四郎握住她的手:「你相信我,我如今也不是当年那个天真软弱的周四郎了。你是我媳妇,我一定会保护好你的。让初春住在外院厢房,你派个新字辈的丫头盯着。」
英姐儿沉寂下来,每天果然像那个小丫头说的,抱着送子观音拜个不停。初春如今上了头,有了姨娘的名分,英姐儿派了新竹去伺候她。周四郎一个月也到她那里住几日。家里都改称她王姨娘。
见雪得了这个消息,气得道:「真想让我当家的把她给捶扁了!」
英姐儿只是冷冷地笑笑:「捶她?有她好受的日子。让你们当家的托了人偷偷打听乔嬷嬷的下落,我就不信她真能跟周家彻底断了干系!」
莫氏果然「罚」了守静去管库房,库房可是比车马房油水更多的地方。英姐儿听了也没有做声。
这样相安无事过了大约四个月的样子,周家传出了两条喜讯:周家大奶奶进门这么多年,终于有了喜!周家四房的王姨娘也怀了身孕!
周家炸了锅,兰桂院里,周四郎看着面前的棋盘,抬头笑着对英姐儿道:「看看这一网能抓着几条鱼!」
英姐儿微微回他一个浅笑,慢慢地把棋子一颗颗收到棋笥里:「四郎,我忍了这么久,就是因为信你!」
焦氏和王姨娘怀孕的消息传来,周夫人的病立刻好了一半,当日就难得地换了一身枣红绣莲蓬的衣裳,下了床,由杜嬷嬷扶着,先去瞧了焦氏。
焦氏听得婆婆来了,连忙出了屋迎了上来,强笑道:「太太怎么来了?如今一日天气一日冷过一日,太太可别招了寒气!有什么事让人来叫媳妇一声就是。」
周夫人一把推开杜嬷嬷的手,紧紧地抓住焦氏,满面喜色道:「我的个老天爷,如今哪里敢让你到处跑?可算是菩萨开了眼。我不打紧,你赶紧进屋去,别着了凉,如今你月份尚浅,要加倍小心才是。」
焦氏面上一红,低头垂目道:「是,五弟才诊出来,还想请梅太医再诊上一遍,才敢去给老太太、老太爷、老爷、太太们报喜。也不知道谁那么嘴快,昨儿的事,今儿就传得人人都知道了。」
周夫人不以为意:「这事多亏了老五,错不了。梅太医来没来?」
说话间,门上报梅太医来了。
梅太医按了脉,笑呵呵地恭喜道:「果然是喜脉。看来宏能兄果然医术高明,在下倒要去请教一番。」
周夫人欢天喜地地让杜嬷嬷赏了梅太医十两银子,又千叮咛万嘱咐焦氏不可大意了,这才赔着梅太医一起去了兰桂院。
英姐儿正好在王姨娘屋里,见有外人在,只得微微对周夫人行了一礼:「给太太请安。」
周夫人见她礼数疏慢,皱了眉头,心里有些愧对她,可又怕她对初春做什么手脚,到了肚子里的孩子再跑了:「王姨娘有了,也是你的福气。你好好照顾着,莫要大意了。若是你担心自己年轻不经事,也可以把她送到我院子里去养着,等孩子生了再送回来。」
英姐儿眼神发冷,似笑非笑:「若是太太不放心,只管接了去。也省得万一出了什么事,倒成了我的不是。」
初春却满脸的不安,连声道:「太太怜惜奴婢,奴婢感恩不尽。奶奶照顾得很好,挪来挪去的只怕也不安生。」
周夫人也不好再说什么,待梅太医按了脉也是喜脉。周夫人便忘了跟英姐儿的不快,欢天喜地地又赏了梅太医十两银子,这才又吩咐人给焦氏和初春一人送一份燕窝桂圆肉脯等补品。
英姐儿冷眼看着,枯寂如死。香草在一边满脸的悲愤不平。
过了四、五日,便到了下元节。周夫人因为双喜临门,又特地送了一百两银子到众妙庵去修斋设醮。莫氏吩咐大厨房蒸了麻腐包子,送到各房,又操持着祭祖家宴。焦氏英姐儿等则都在自己屋里折金银包等着晚上祭祖。
到了晚上,按着祭祀的时辰,由周老太爷,周老太太为首,周尚书和周夫人随后,带着一屋子的儿女媳妇孙子孙女给祖宗进香磕头。周夫人一双眼睛盯着焦氏,生怕她有个闪失。二郎三郎的几个孩子也都得了嘱咐,安安静静地不敢乱跑乱撞。倒是平安无事直到开席。
周夫人心里松了一口气,想着焦氏做做样子,吃上两口就可以回屋歇着去了。她也觉得浑身无力,只想着早早回去。
周家众人分开男女席面,坐满了一个大厅。英姐儿就坐在焦氏身边。英姐儿身后是香草帮着夹菜,焦氏身后则是周大郎一个得宠的姨娘齐氏。同席的还有莫氏、徐氏、文萃和文琪,身后都有姨娘或是丫头夹菜。
莫氏便对焦氏道:「大嫂,你瞧,四弟妹果然是个贤惠心慈的。咱们都叫了姨娘来伺候,偏她心疼王姨娘有了身子,倒连面都没让她露一露。」
焦氏这三年可是被莫氏欺负得狠了,此时道:「四弟妹总共就只有这么一个姨娘,自然是要着紧些的,哪里像我们,屋里左一个姨娘右一个姨娘。说来二弟妹才是真贤惠,又不是自己不能生,怎么就给二郎添了一屋子的人!」
只要是个女人,谁又能真心愿意往自己丈夫跟前塞人?莫氏闻言果然脸上有些挂不住,压低了声音道:「那是二郎能生,我一个可顾不过来。我怎么隐隐地听着大郎不能生,也不知道这孩子……」说完捂着嘴假装食言的样子,若有所指地看着焦氏的肚子。
焦氏一手捂住肚子,气得脸色发白,一手指着莫氏,指尖发颤:「你……」
英姐儿却把手中的筷子「啪」地一搁:「二嫂,这一桌子的孩子呢,说话怎么半点儿分寸都没有?!可是还没喝酒就糊涂了!」她转向焦氏道:「大嫂,你有了身子,这凉菜冷汤的,别伤了胃口,不如赶紧回去歇着。」
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悍妞降夫 下 V第七十二章[09.12]
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