「奴婢识字不多,但有打听到悬赏令上写明只要能提供杀人犯线索者,赏金百两,听说这赏金还是曹家老爷提出来的。」素莲说完有些不忍,安慰道:「小姐,您就别理会那些净耍嘴皮子的人,他们就是石头缝里都能说出一朵花来,这案子尚无定论,您就别再气了。」
素莲其实也清楚小姐本来就不喜外祖曹家,甚至说白一点儿就是瞧不进眼底,懂事后与外祖家关系淡薄,虽然曹三老爷也在京瑞安家落户,素日里却连上门喝茶都不曾,就剩节庆日子的礼仪往来,这还是夫人按着规矩操办。
正是因为跟外祖家关系不好,如今却有人拿她舅舅家发生的祸事来在原主赵九歌耳边说长道短,对她指指点点,才让原主难以忍受,气愤之下出了意外。
赵家老爷赵俊廉是官拜五品的大理寺右寺丞,祖籍广陵县具村人,说这祖谱还是赵家老祖宗见自个儿孙子颇有念书的本事,花了一两银请当时村里的里正誊写的卷宗,现在放在祠里供着香火,书卷上直着算下来也不过四代,看着就单薄。
原本赵家就是寻常农家,谁晓得祖坟冒青烟,得了赵俊廉这么一个会念书的好苗子,当时赵家老爷子就狠下心,以家里所有资源供着赵俊廉读书,也是赵俊廉争气,一路过关斩将,虽然只到二甲尾巴,好歹也有了功名。
正愁没有银子疏通门路求个好差事时,曹家老爷子就送上门,这简直就是想瞌睡就有枕头,曹家营商,虽然是社会阶级最末等,但耐不住银子多,媒人一来二去就把这亲事说妥。
说起曹家的发迹过程也是玄乎,曹老爷子原本是卖货郎,脑筋动得快,在走街串巷卖杂货时发现县里富户老爷在买蚕、养蚕,就动脑在后山上栽种大片桑叶,赚进第一桶金后就迅速插手买粮卖粮,也合该风水轮流转,这回总算转进曹家门,银子跟水流似的涌进来。
家里日子越过越好,曹老爷子一直到女儿长大才开始发愁,老爷子有三个儿子,只有一个闺女,自然是捧在掌心里呵宠,但女孩家家长大总是要嫁人,嫁进富农家中嫌乡下人粗鲁,万一把这娇养的闺女累坏怎么办?最好的办法自然是嫁给读书人。
但曹老爷子也清楚商为末等,那些清高的读书人怎会愿意跟商户结亲,但办法是人想出来,曹老爷子就想,那些出身世家的读书人不用想,人家不缺钱,可若换成是家底不丰的贫农之子呢?也就是这样曹老爷子才找上赵老爷子。
赵俊廉将曹氏娶进门后,拿着大把银子疏通,这么一来二去,加上赵俊廉为官日久,懂得官场钻营文化,从外放官一路当回京官,这发达的速度可是让人险些以为自己看错了。
期间,曹氏命薄无福,居然在丈夫回京交接派任时得了急症撒手人寰,入土的时候,原主还是襁褓中的娃儿,自然不晓得母亲的离世代表她的苦难来临。
丧妻的赵俊廉很快在恩师的安排下再娶继妻,继妻出生世族之家,虽然只是旁支,但族里出过十三位举子,现今朝中的刑部尚书杜仲言就是杜家族叔,这种家世背景过去可是赵俊廉想都不敢想的好对象啊!
身为读书人,对赵俊廉而言,最大的污辱大概就是为了阿堵物得娶曹氏进门这件事,好不容易继妻可以弥补这段人生最大的错误,赵俊廉自然求之得之幸之。
或许这也是造成原主鄙视外祖家的主因。
唉!谁没有当过孩子?有时候年幼无知讲出来的话才是最伤人,赵九歌可以想象原主从小跟着继母回杜家过节时,获得什么歧视待遇,更别提赵府里捧高踩低的奴仆,纵使身为元配所出的嫡女,恐怕也得不到好处。
典型的悲剧人物。
至于这个躯壳会换个灵魂,还不就是舅舅家惹上人命官司,被那些不算正经亲戚的杜家人挤对后,不小心落湖就嗝屁……这死得够冤枉了!
「……小姐,奴婢这么说也是为了您好,再怎么说曹家几位舅爷才是您正经八百的舅舅,和您血脉相连,打断骨头还连着筋,这杜家也就是名义上好听,哪里有曹家亲近?您可千万别再想岔。」素莲苦口婆心,没想到讲完一番话对上赵九歌若有所思的双眼,心跳顿时漏一拍,她又逾矩了!
「你说的这些话我都知道,你把舅老爷家那件案子简单说明情况。」
唉,原主到底是被养废了!两名一等丫鬟孰好孰坏,居然也分不清楚。
鬼谷子说:「去之者纵之,纵之者乘之。」讲的就是捧杀的道理。
内宅争斗就是缩小版的朝廷殊死战,好歹她也看了《如懿传》和《延禧攻略》,再不明白现在自己的危险处境就白活这一遭了。
素莲一怔,过去小姐只要听她提起舅老爷就会一脸不快,几次讲到最后甚至是摆脸色,罚了几次月银,但她就是死心眼……幸好这次小姐总算听进去了。
收回心神,素莲讲起打听来的案件情况,「这案子说起来也离奇,二舅爷家的表少爷说他这回进京是要找三舅爷讨论南方收粮的事,但初十那天上门刚好三舅爷不在,所以就转而去朋友家中拜访,这位朋友听说就是一同从山塘河搭船认识,沿途两人聊得尽兴,把酒言欢数次就开始称兄道弟。」
「没想到素莲丫头有说书的本事,这过程说得真详细。」赵九歌插话打趣。
「小姐就别打趣奴婢,奴婢这不就是按您说的要打听清楚,不得有遗漏吗?」素莲苦笑,她为了打听这些事,也费了不少银角,现在想起来都心疼。
她虽然是拿一等丫鬟的例钱,但每个月也不过就一两银。
「你接着说,我不打断你了。」
「这位朋友就是死者孙大山,孙家在京城就是小商户,主要做些南北杂货买卖,家境小富,奴婢探过孙家仆役口风,听说孙家注重风水,家里摆设全是对称成双,这倒真是奇事。」
「孙家人口呢?有无冲突?」
「小姐慧黠过人,要不是事先提醒,奴婢还真不晓得要探听这事儿。孙大山行二,居长是孙大元,听说两兄弟正在分家产,孙家两老在生前就替两子都分配好,所以两老仙逝后,分家产这件事可说是稳当进行,谁都没异议!但这事也怪,明明都分家一年有余,却还住在一起。」
素莲是家生子,打小就清楚富贵人家枝茂旁分的道理,但还没听过分家后还住一起的,那这当中的花销怎么计算得清?
这世道谈钱最难,但没钱更难!
赵九歌耳朵听着素莲口齿清晰的继续说明下去,脑袋不断的组合细碎的消息,顺着条理慢慢整理。
又听了一个段落后,她问道:「你说四表哥去孙家后,就由着仆役带进书房?然后没多久仆役去送热水就发现孙大山死在椅上,然后四表哥晕在门口不醒人事?」
「是啊!所以才悬赏线索,因为四表少爷醒来知道出事后就喊冤枉,说他进屋时没见着半个人,后来是想着孙大山可能忙事,他这突然上门也没有送拜帖,确实冒失,才想着说要先离开,谁晓得手才碰着门就晕过去了。但偏偏孙家仆役都作证,孙大山一早就在书房里,只要了一壸茶后就没出过门,也不留人伺候。」
「这事还真邪门。」赵九歌总觉得有哪部分疏忽。
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贵命糟糠妻 第02章
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