只不管众人如何想,许筠瑶作为五公主小伴读,在宫中的「快乐日子」便已经开始了。
时光荏苒,三年后,在远离京城的临安府平侗县,位于城东六巷的曾宅,十三岁的贺绍廷作为新娘子的弟弟,背着他的表姐芳姐儿一步一步迈出家门,把她送上了喜轿。
他身后明显带有几分病容的贺娘子,含泪望着远去的花轿。
「姑母,回屋吧!」少年走过来搀扶着她,低声道。
贺娘子擦了擦眼泪,忽觉喉咙一痒,随即背过身后又是一阵剧烈的咳嗽。
贺绍廷眼中充满了忧虑,可偏又什么也做不得,唯有快步回屋给她端来温水。
贺娘子接过他递过来的白瓷杯接连喝了几口水,才感觉喉咙终于舒服了许多。见他一脸担心地望着自己,不禁慈爱地拍拍他的手背:「莫要担心,姑母没事。」
「嗯。」贺绍廷低着头掩饰眼中的泪光,瓮声瓮气地回了声。
贺娘子只能装作没有听出他的鼻音,含笑道:「姑母突然想吃廷哥儿做的小肉粥呢!」
「我现在就给您做。」贺绍廷飞快地抹了一把泪。
「不急不急,这会儿还不饿,待宾客都散了再说。只是我家廷哥儿这般能干,能文能武,砍茶烧水做饭亦是样样不落,将来也不知哪家的姑娘有这福气了。」贺娘子故作轻松地道。
少年脸皮子薄,听到姑母这打趣的话便红了脸,蚊蚋般道:「我还小呢……」
贺娘子取笑:「这会儿又是年纪小了?昨日又是哪个说自己早就已经长大了,能担起一个家了的?」
贺绍廷红着脸吱吱唔唔的,偏又说不出半句反驳的话来。
贺娘子掩不住直笑,笑得少年愈发低下了头,连耳根子红了。
「方才你阿根婶跟我说,前两三年曾有从京城来的人寻你,仿佛是送信送东西的,我琢磨着许是唐府的小公子,你要不要寻个机会回封信给他?」少顷,她敛下笑意问。
贺绍廷愣了愣,瞬间想起了当年那个可以安安静静趴在树底下戳蚂蚁窝的孩子,还有那个蔫坏的小丫头。
当年从京城离开后,他们并没有回这里,而是去了贺家老宅,后来又辗转去了一趟安平县拜祭娘亲。在姑母的坚持下,将娘亲位于安平县的坟迁回了贺氏祖坟,而田姨母亦被他安置在离贺氏祖坟不远的一处墓地里。
这样做或许违背了姨母的意思,可是他毕竟姓贺,娘亲也是贺家的人,自是应该归葬贺氏祖坟。
他垂着眼眸,唇畔漾着若有似无的浅笑,最终,却还是摇了摇头:「不必了。」
贺娘子对他的回答倒也没有太过于意外:「如此也好。」
「贺家嫂子,恭喜恭喜啊!咦?这位是你那内侄儿?几年不见,都长这般大了?」有晚来的宾客过来道喜,一见她身边的挺拔少年,不禁有几分惊讶。
「多谢多谢,可不正是我那内侄儿么。孩子嘛,总是长得快些,仿佛不过眨眼的功夫,就由那么一丁点长这般大了。」贺娘子笑着寒暄。
贺绍廷一直紧紧跟在她的身后,无时无刻不在注意着她,见她脸上露出疲惫之意,便连忙上前去无比坚持地扶她在旁歇息一会儿,而后自己则代替她去招呼宾客。
看着明明不怎么爱说话,也不怎么爱与人接触的少年,这会儿却是努力学着她的模样招呼着宾客,装出平静的模样忍受着宾客们的各种打趣。
她低低地叹了口气,只觉得自己那个不争气的弟弟能有这么一个儿子,可真是前世修来的福份。哪怕这个孩子身上流的并不是贺家人的血。
忽又觉得喉咙痒得难受,她以帕掩嘴咳了起来,待这一阵咳嗽过去后,她缓缓地望向手中帕子,原本洁白的帕子中央,一抹鲜红的血迹赫然出现。
「姑母。」少年带着几分沙哑的声音传来,她慌忙合上手掌,把帕子上的血迹掩住,询问的视线便投向了少年。
「姑母,宾客们都走了,我去给你做小肉粥,你要不回屋里歇一阵子?待我把粥煮好了再喊你?」贺绍廷的脸上瞧不出半点异样。
「不必了,我在这儿略坐坐便行,你要忙便忙去吧!」贺娘子柔声道。
贺绍廷倒也不勉强,应了声便往灶房里去了。
一直到少年那略显几分瘦弱的身影再也瞧不见后,贺娘子才低下头,望着帕上的血迹久久说不出话了。
女儿嫁人了,女婿又是个实诚的孩子,两人踏踏实实地过日子,她也没有什么好不放心的。唯一担心的便是廷哥儿这个孩子,两人名义上虽是姑侄,可她这些年却是将他视如亲儿一般对待,而那孩子也是个懂事的。
不,就是太懂事了,懂事得教她心疼。
若她不在了,芳姐儿又有了自己的小家,这个孩子又该何去何从?将来会有一位好姑娘待自己照顾他么?
灶房里,贺绍廷低着头在淘着米,‘嘀嗒’的一下,有泪珠掉落淘米水中。他双手摩挲着米粒,哗啦啦的水声掩住了那一声声不间断的‘嘀嗒嘀嗒’。
待他煮好了粥后,盛在瓷碗里,再放在水里镇一镇,待温度适中后才去寻贺娘子,却发现贺娘子正坐在正堂里的太师椅上打瞌睡。
「姑母,姑母,粥煮好了。姑母,姑母……」他先是轻轻推了推贺娘子的手臂,低声唤,却不料素来睡眠浅的贺娘子竟然全无反应。
他心口一紧,用上几分力推着,抖声嗓子又叫:「姑母,快醒醒,我都把粥煮好了。姑母,你快起来,不要睡了,再睡的话粥就要凉了,姑母……」
回应他的还是贺娘子那微不可闻的呼吸。
他的叫声越来越响亮,双手更是颤抖不止:「姑母,姑母……」
半晌之后,贺娘子眼皮颤了颤,缓缓地睁开了眼睛,便听到跟前的少年突然大哭出声,一边哭一边道:「你怎么睡得这般沉,你要吓死我了,粥都煮好了你还不醒来吃……」
贺娘子愣住了,良久,轻柔地拍拍跪在自己跟前哭得像个孩童一般的内侄儿:「真是傻孩子,哭什么呢?姑母就是太累了,所以才会睡得沉了些,一时没有听到廷哥儿的声音。不是说粥都煮好了么?姑母正好觉得饿了,快去端来让姑母尝尝,看廷哥儿的手艺有没有进步了。」
贺绍廷胡乱抹了一把眼泪,‘嗯’了声,又不放心地认真盯着她好一会儿,这才几步一回头地把准备的粥端了出来。
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妻运亨通 卷二 V第29章[01.30]
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