门不当户不对 第五章

  「解读英文句子的要诀就是先找出它的主词和动词,这是文法最主要的架构,毋需去死背生字。找出动词,有了明显的目标後就可以往前推找它的主词,确定了主要结构後,我们就可以很容易推敲出这一段话的意思是什么了。好!来,让我们试著看下一段的文章。」
  讲台上,英文讲师卖力的教学,台下学生则认真的记下重点,乔咏心十分专心的听著课,重回到课堂上的感觉是新奇的:没想到上课也可以这么有趣、生动,少了升学压力,以全然不同的心情重新体验,纯粹以吸收知识为出发点,每堂课都让人觉得心灵十分丰富。
  雨哗啦啦的下著,乔泳心被迫站在补习班的骑楼下,夜晚的灯光映照出不断落下彷如飞瀑般的雨水。这场雨来得毫无预警,许多人都被迫只能待在骑楼下,她焦急的张望著雨中来来去去的车辆,没多久就见那个熟悉的人影撑著一把大伞朝她走来。
  乔泳心绽开一抹安心又感激的微笑。
  「走吧!」袁仲邦调整雨伞,将她纳入伞下的世界。
  风势夹带著雨丝飘到脸上,他搂著她直到两人顺利坐进车内。
  「今天课上得怎么样?」他接过她递来的面纸擦了下脸,随即开车上路。
  「很有趣。」擦乾被雨水溅湿的书皮,她转过身来细心的替他擦乾衣服上的水珠。只要时间许可,他都会尽量亲自来接她下课。
  「累吗?」他对她一笑。
  「还好。」她露齿而笑,他的关怀让她感到窝心。
  自从非正式的公开两人的关系後,基於爱屋及乌的心态,袁仲邦的母亲要求她多吸收各种知识,这是为了因应袁仲邦在外之需。表面话如是说,私心底黄瑞芬是想把乔咏心训练成进得了袁家大门的人物,既然儿子喜欢她,她不是选择和儿子翻脸就是公开拉拔她,通过这关才能得到认可成为她的媳妇,这是一种不成文的进门前训练。
  有戚於自身的不足,乔咏心欣然答应他母亲的要求,利用下午收摊後的时间参加各种课程,从最基本的语言训练到各种商业知识,连交际舞也是必要学习的项目之一。虽然袁仲邦告诉她毋需做到如此拚命的地步,但他的优秀让人忍不住想提升自己达到相同的水准,而当然的,所有的学费全由袁家支付,她只要专心学习就好。
  既然咏心不反对母亲的提议,袁仲邦也由著她去,只要别太累就行。
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  「哇!真辛苦……」听完乔咏心的课程安排後,文若绮发出一声惊呼,「要进袁家门还真不是一件简单的事。」
  难得这两天国定假日休息,乔咏心工作结束後就来找这个已多日不见的好友,这女人还是一样,每逢假日必睡至过午才起床。
  「多学点东西对自己也是有好处的。」她扯开一个笑容,但神情略显疲惫。
  「既然已经准备当有钱少奶奶了,还那么辛苦摆地摊做什么?」文若绮哼了一声,觉得她很笨,有好机会不把握,偏要累死自己,不知在逞什么勇?
  乔咏心只是露出个无奈的苦笑,没有成定局之前,一切都还有变数,她不想表现出一副急著嫁过去的样子,让人看笑话,因此纵然心底还有些不踏实,但也没人知道。
  「袁仲邦他母亲很厉害喔?」文若绮好奇的问。
  乔咏心摇摇头,「他母亲对我不错。」
  「搞不好是笑面虎,小心被吃了都不晓得。」她认真提出警告。
  「不会的!」乔咏心很肯定的反驳。
  文若绮耸耸肩,「他们那种有钱人的亲情挺复杂的,也许有很多台面下的内斗不为人知。」
  「我见过他的家人,每个人都很好,父母和善、兄友弟恭,没有一般人想像的那么恐怖。」她笑笑。刚开始她也以为有钱人家都是尔虞我诈、专搞权力斗争的,但见过几次面之後才发现是外界添加了过多想像的色彩。
  文若绮顿了顿,没有接腔,神色有些飘忽。
  「别老谈我,那你呢?听说沈君远追你追得很勤?」她仔细观察好友的表情。
  文若绮回过神来,两颊不受控制的染上淡红色,「问他做什么!」百分之百属於女人的羞恼样。
  「他也是炙手可热的黄金单身汉,错过可惜了。」虽然是试探,但由好友的表情看来,她对沈君远是有感觉的,而且早听说前一阵子两人走得很近,看来好事近了。
  「他……有时很疯狂……」文若绮掉进另一个情绪漩涡里,失神轻喃。上个月他在她所属的银行里做投资,一口气业绩帮她做到了两亿,成为当月公司业绩排行的第一名,不仅同事大呼意外,连上司都大大的赞扬了她一番。
  瞥见好友取笑的目光,文若绮收摄心神瞪了她一眼。
  「大家都心有所属,真好!」乔咏心微笑喟叹,自己沉浸在幸福中当然也希望别人一样得到快乐。
  文若绮拿起梳子梳理长发,美丽容颜闪过一抹异色,再度沉默,没有对这一个话题做回应。
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  「来,跟上拍子再来一次,二三一四……」舞蹈老师打著拍子,不厌其烦的重复上一堂课已教过的舞步。偌大的舞蹈教室里,成对的学员认真练习著,大片的镜墙映照出他们曼妙的身影。
  「不对、不对,乔小姐,你这边少踏了一个拍子,所以才会跟不上另一半的舞步。」舞蹈老师发现了错误立刻纠正。
  「对不起……」乔咏心尴尬的停下步伐。
  「你记清楚了,就像这样……」舞蹈老师亲自示范一次给她看,口里还敷著拍于。
  「嗯。」乔咏心点点头表示记下了,在老师的指导下再跳一次给他看,通过试验之後,他拍拍手拉回学员的注意力,要他们继续练舞。
  这是一间专收有钱人子女的舞蹈教室,里头的学员十分年轻,大都有显赫的家世,国际标准舞是他们人生必学的课程之一  ,那是与人交际的手段之一  ,而能教导这些贵族子女的老师也大有来头,靠著自身名气定下高额学费,自然吸引不少有钱人来拜师学艺。
  「柳小姐,挺直腰。」舞蹈老师一双锐利的眼睛在场内梭巡,随时发现随时纠正。
  在几次短促的交谈中,乔咏心才知道自己在所有学员中算是家世最平庸的了,当然其中也不乏小康家庭,称不上大富大贵,但家里通常也开了间公司,父母亲拥有某种程度的头衔,属於中小企业之流的。
  「集中注意力,跟上拍子。」舞蹈老师敦促道,眼睛又瞄见乔咏心出了错。「剩最後一段了,大家加油!」音乐将尽,舞蹈老师双手打著节拍提振学员的精神。
  持续练舞一个半小时,有些人已不胜负荷:这些有钱人子女的体力本来就比常人来得不济,更别说一口气跳了一个半小时的舞。
  「乔小姐,跳太快了,下一段才转圈。」舞蹈老师又发现她的错误,出声提醒,看见她在手忙脚乱之余又记错了一个步骤,之後的舞步便全乱了。
  音乐结束,舞蹈老师拍拍手,要大家休息一下。众人呻吟连连,三三两两散去找椅子歇腿或找水喝。
  「抱歉,拖累你了。」乔泳心歉疚的朝舞伴说道。
  「没关系。」年轻男孩笑笑,转身到休息区去喝水了。
  乔咏心叹了口气,缓缓步向饮水台。
  「你看起来很累的样子。」
  「老师?!」她惊讶的转身,看见了从後方走近的人。
  「是不是身体不舒服?」老师关心的问道,虽然在课堂上教学严格,但私下他是个心思细腻的人。
  「不……」乔咏心笑著摇摇头,想反驳却心知只是在自欺欺人。
  「我看你无回去好了,反正接下来我只是要大家自由练习。」他看她一脸难掩疲惫的样子,於是建议道,「记得下堂课一定要来上,我怕你会赶不上进度。」
  乔咏心没有反对,事实上她还觉得松了一口气,这阵广她都睡眠不足,每天的时间排得满满,不知不觉瘦了一圈。
  「谢谢老师。」
  这几天袁仲邦出国洽商,今天她是自己搭车来上课的。一听见舞蹈老师同意让她先行离开,情绪放松的同时,所有疲惫感全数涌现。刚才跳舞时她就觉得喉咙不太舒服,似乎有感冒发作的倾向,意志力撑住她强振精神,但在回程时她已预感大事不妙,勉强回到家後,她便抵挡不住的倒头躺上床。
  「怎么了?脸色好难看,今天怎么这么早回来?」乔母跟进她房间询问。
  「我好像发烧了。」乔泳心将脸埋进棉被里,厚重的被子将自己裹得紧紧的。
  乔母伸手探了探她额头的温度,担心的皱起眉,「要不要去看医生?」
  「不用了,我睡一下就好。」她气若游丝的回答。
  乔母忧心的叹口气,「吃点东西再睡吧,可以补充体力。」
  「我不想吃……」她完全没有食欲,眼睛紧闭著,只盼一觉过後感冒已退。
  坐在床沿一会儿,见女儿已沉沉睡去,乔母摇摇头起身离开她的房间。
  隔天,乔咏心没有到市场摆摊,休息了一早上之後,体力稍稍恢复,下午她又出门上课去了。
  乔母满脸不赞同,劝她乾脆待在家好好休息一天,不要文十课,但她心意坚定不听劝。见女儿这样拚命,乔母十分心疼,但这是女儿自己选择的,她也只能尊重她的意愿。
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  「这是沙拉叉,这是餐叉,这是甜点的叉子及汤匙,这是鱼刀和鱼又……」袁家的餐桌上,乔咏心正襟危坐,努力记下摆放在面前的各式刀叉用具,餐桌上并没有任何食物,有的只是一堆令人眼花撩乱的餐具,方姨一脸严肃的站在她身旁教导她认识所有的东西。
  「好乱……」乔咏心大感吃不消,她以为餐具就是用来吃东西的器具罢了,怎知会有一堆名称,还设了一大堆规矩来限制人?
  方姨对她的咕哝充耳不闻,继续解说,「圆形的汤匙是喝浓汤用的,而椭圆形的汤匙则是喝清汤时使用。还有这是酒杯——」她示意一旁的年轻女佣将所有的杯子摆上。
  「这是鸡尾酒杯,这是香槟杯、白兰地杯、甜酒杯、水杯……」方姨一一唱名,待乔咏心将每个杯子都拿起来详记後,她才再次开口,「现在,你能挑出一只香槟杯和甜酒杯给我吗?」
  面对琳琅满目的各式玻璃杯,乔咏心仔细搜寻脑海里的印象,认定後伸出手,「这个和这个!」
  方姨瞥了眼她手上的两只杯子,「香槟杯对了。」她指著她手中另一只杯子,「那是白酒杯。」
  「噢……」她放下那只杯子,转头寻找正确的。
  认真挑选了半响,她终於选定了另一只。「这个?」语气不是很确定。
  方姨的表情有些无力,「那是红酒杯。」
  乔咏心感到很挫败,「真的有人全部都记起来吗?」她喃喃自问。
  「当然没要求你全部背起来,但最起码要有基本认识,免得在外面闹笑话丢了面子。」方姨板著一张脸。
  「是……」她垂下眼眸,受教的应著。
  「将来你有可能会是当家的女主人,袁家交际广,身为少夫人必须学会怎么策画宴会、安排宾客名单、安排席次,又该办什么样的宴会等等,这些都是你必须学会的。」方姨冷冷的说。
  「我以为办宴会这种事会有专人负责的。」她小声反驳。
  「他们只是负责筹备工作,真正决定宴会形式的还是你,还有宾客名单呢?这些都是别人没有办法替代的工作。」方姨脸色又冷又傲。
  乔咏心闭上了嘴,明白方姨说得没错,只得认命努力学习了。
  黄瑞芬听见方姨训人的话,脸上不禁露出一丝外人难解的笑,并没有出面阻止。
  「咏心……」在方姨说休息时,黄瑞芬才施施然地从另一个方向现身,「你跟我过来一下。」
  「是,伯母。」乔咏心放下正准备喝的茶水,赶忙跟上。
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  气派的书房内,黄瑞芬从壁柜里拿出一只牛皮纸袋,从里头抽出一份资料递给她。
  「我希望你能再多学一项理财的本事。」黄瑞芬看著她说道。
  「理财……」乔咏心怔怔的重复。
  「这是仲邦个人目前的资产,包括在国外的房地产及各种有价证券、公债等。」她注意著她的反应。
  乔咏心看著那一长串的数字,每一页都昭示著她未来的老公是多么的富有,她没有太多的情绪,只觉得木然。
  「怎么?你好像不是很高兴听到。」黄瑞芬倒是有些意外。
  「不是……」她乾涩的开口,心中百味杂陈。
  「多数女孩听到袁家有这么多的家产都是很兴奋的,要进袁家最好要有点野心,没有野心是担不起这个重责的。」黄瑞芬冷冷的说,不喜欢听到令她失望的事。私心底下她是有些介意乔咏心的出身,因为她没有足堪与袁家匹配的身世,在对待她的态度上白然轻蔑了些,所以极力要求她必须达到一定的水准,不希望她丢袁家的脸:相反的,她还要众人对她刮目相看,这样她这个未来的婆婆才有面子。
  乔咏心沉默著没有反驳,只觉得肩上的压力又更沉重了些,苦涩也更浓了些。
  「下星期我会安排你去上投资理财的课程,钱要活用而非死守,有规画才能有更高的收入。」黄瑞芬一派过来人的语气谆谆教诲。
  「是……」她垂下眼睑轻声附和,心中却不明白已经这么富有了为何还要如此汲汲於金钱的追求?难道没有疲倦的一天?
  「好了,你继续去上课吧!方姨还在等著呢!」她伸手挥退了乔咏心。
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  「不对、不对!你必须把杯子与碟子一起端起来,而不是大剌剌的只拿起杯子,这样让人看起来非常不端庄。」高贵又气派的袁家餐厅内,方姨正大皱其眉地教导这个从未受过正统礼仪训练的粗俗女孩。
  乔咏心赶紧放下杯子,中规中矩的连同杯子底下的小碟子一起捧起来。
  「手腕的姿势不对!」方姨再度骂人,「你这样捧著像没见过世面的乡下人,一点气质也没有!」
  她放下了杯盘,依著指导试著再端起杯子。自从开始上起礼仪训练後,她每周固定有三天必须接受方姨严格的训练,今天光是喝茶这一项课程,杯子就已端了一个小时。
  「腰挺直!肩膀放松!」喝令声如影随行,紧紧盯住她的一举一动。
  乔咏心正襟危坐,大气都不敢喘一下,疲惫的身躯抗议著想休息,但她只能咬牙撑住。
  方姨绕著她审视,一双利眼严厉的打量著她,紧皱的眉没一刻舒展,怎么看怎么不满意。
  「试著喝一口茶我看看。」方姨命令道。
  她已尽力了,依方姨所言大方、高贵、从容不迫地喝茶,但显然方姨还是不满意,她在方姨眼里看不见赞赏。
  「为什么你表现出来的气质就是差人家一大截?」方姨有种恨铁不成钢的怨愤。
  「我……我不明白……」她像做错事般无措,却又不懂自己到底错在哪里。「我已经尽力了……」她觉得好累。
  「也许你生来就不是当大小姐的料,麻雀想变凤凰?勉强装扮仍是看得出骨子里的俗鄙。」方姨冷哼了一声,话中有著嘲讽。
  乔咏心震了下,感觉自己的尊严被狠狠丢在地上践踏,每次上这些关於上流社会的礼仪、社交等课程时,她就有种无地自容感,充分感受到自己与他们之间有著怎样的天差地别,完全是两个世界的人。
  「今天就上到这里吧,再教也只是浪费时间,本来还要你学用餐礼仪的,不过我想成效也不会有多大的。」方姨摇头叹息,动手收拾桌上的杯盘。
  乔咏心望著她的背影,一肚子的话使她冲动的开口叫住了她,「方姨——」从很久以前地就有这个疑问,只是一直没有问出口,长期累积的疲惫让她变得麻木而大瞻。
  「还有什么事?」手上端著盘子,方姨连头也没回。
  「你……你是不是瞧不起我?」这些日子以来,她隐隐约约能感受到方姨态度上的轻蔑。
  方姨勾起一个没有温度的笑容,「我怎么会瞧不起你?我瞧不起的是那种明知自己没有本事却又不肯加倍努力的人。」
  一番话说得乔咏心从头凉到了脚,如被泼了一桶冷水般。方姨没有再多做解释,收拾好东西就离开了,留下默默站在原地的人。
  「咏心!」黄瑞芬找到了她,「刚才仲邦打电话来说公司出了一点事,他会晚点回来,你先上楼休息一下。仲邦房间隔壁还有一间客房,你可以使用那间。」
  「好……」她眨掉眼底的泪雾,柔顺的点点头。
  上了楼,她沉默的坐在床沿,装潢美丽高贵的房间内却没有她容身的感觉,这地方漂亮得彷佛在宣告著不属於她。
  手机忽地响起,打破这窒人的沉寂。
  「咏心。」是袁仲邦的声音。
  「嗯……」她压抑翻滚的心绪,才几天不见,感觉竟像分别一辈子般想念。
  「你还好吗?下课了?」他温暖的关怀从电话彼端传了过来。
  「嗯。你在哪儿?」从电话里头她听到了嘈杂的人声、车声。
  「我刚下飞机,现在还在机场,刚才公司的人通知我说桃园一间工厂傍晚时发生火灾,我顺道过去看一下,晚一点才能回台北。」
  「好……」本来有满肚子的话想倾诉,但听到他为公事奔波,她只得压抑下满腔思念。
  「等我回去後再开车送你回家。」
  「不用了,你这样太赶了,我自己可以搭车回去。」虽然她很想见他,但却不忍见他这样操劳。
  「你很累吗?留在我家,我想见你。」
  不知为什么竟有想哭的冲动,她紧握著电话半天说不出话来,他同她一样想念。
  「好……我等你回来……」她有丝哽咽。
  挂断电话後,相思持续的折磨人,乔咏心静静的坐在床沿,在这个不属於她的世界里,因为他的一句话,她强迫自己留了下来。
  ***************
  当司机将车驶进车库,袁仲邦下车看见站在屋前的人时,一股满足感涨满了胸臆。
  「妈、方姨,你们怎么全出来了?」他走近,开口寒暄著,目光落到了一旁的乔咏心身上,他走到她身边,默默牵起了她的手。
  乔咏心因为他这个温柔的举动感到甜蜜。
  「工厂现在情况怎麽样了?」黄瑞芬问。
  「烧毁半个厂区,幸好是下班时间,没有员工受伤,现在正在清算损失。」他们边说边走进屋内。
  「思,忙了一天了,你早点上楼休息!」黄瑞芬叮嘱著,随後将注意力转向儿子身边的人,「咏心要回家了吗?小谢正好把车开回来,他可以送你回去。」她口中的小谢指的是刚从机场接儿子回来的司机。
  「喔……那我……」乔咏心听话的遵从,不敢多做打扰的抬起眼向袁仲邦做无言的道别。
  袁仲邦猛的握紧她的手。「妈,我还有话要跟她说,你让小谢先回去,待会儿我会自己送她回家。」他独断的决定。
  「你才刚下飞机,都忙了一天了,明天还要上班,要早点休息。」黄瑞芬话里充满责备、不赞同。
  乔咏心夹在中间里外不是人,担心黄瑞芬会生气,想开口拒绝,但袁仲邦不给人拒绝的机会。
  「没关系的!」他拉著她上楼。
  「你妈说得对,你该早点休息的。」进到袁仲邦的房间,她开口说道,看著他将公事包丢向一旁,脱下了西装外套,拉下领带。
  「可是我想见你,你忍心拒绝一个在国外孤单了近一个月的可怜男人吗?」袁仲邦在她面前站定,张开双臂将她搂进怀里。
  乔咏心紧紧的回抱他,她需要这副温暖的胸膛来消除心中难以言明的孤寂感。
  「你以为这段日子我就好过吗?」她的声音从他胸前闷闷的传出,似乎还夹杂了一丝委屈。
  「谁欺负你了?」他打趣问道,并没有听出弦外之音。
  「没有。」她摇头,脑海里浮现的是方姨轻蔑的眼神,「是我自己不争气……」她喃喃地说,无尽的沮丧几乎要击溃了她。
  「上课太累了吗?」
  她沉默了好半晌没有开口,只是静静将脸埋在他怀里不肯抬头。
  「怎么了?」他有些纳闷。
  沉淀下所有情绪,乔咏心抬起脸给了他一个缥缈的微笑,摇了摇头。
  「你好像变得比较沉默。」他脱口说出自己的直觉,刚认识她时,她像温暖的阳光般有著甜美的笑容,开朗不做作,没有像此刻给人难以捉摸的感觉,但这阵子公事繁忙,让他无心去细究其中的变化。
  「累了吗?」她看见他揉著肩膀。
  「坐了十几个小时的飞机,头等舱再舒适也比不上自己的床。」他忍不住伸了伸懒腰,叹了口气。
  「我帮你捏捏。」她体贴的推他躺上床,爬上那张大床开始按摩他宽厚的背。
  「好舒服,谢谢!」袁仲邦发出满足的叹息。
  她勾扬起唇角,用力揉捏他毫无赘肉的背部。「上流社会的规矩礼仪真的那么多又严格吗?」她轻声开口。
  「规矩是人定的,那只是一些吃饱没事做的人订出来限制自己的可怜消遣。」他闭著眼睛回答,舒服得全身进入放松状态。
  「这阵子学了礼仪方面的课程,我才知道上流社会的规矩这么多,举手投足都十分讲究,全是为了表现有气质、有教养的优秀风范。」捏得手酸了,她改用褪的。
  因为从小生长的环境不同,不似有钱人家的小孩从小就接受这样的教育,所以她硬生生改变自己以往的生活习惯,当然学来分外辛苦。
  「嗯……有些人就是太重面子……」他含糊不清的出声。
  「我今天连端个杯子都端不好……」乔咏心沮丧的低喃,双手的动作因为分神而停顿,她望著他的背,无尽的空虚感让她十分渴望得到他的安慰。「我……我觉得没有自信……」她低低说出自己的害怕,「我可能永远也达不到方姨的要求,可是……你是那么样的优秀,我不想丢了你的面子,不想让你母亲失望,真不知道……我是不是在作梦……」她不自觉握紧了拳抵御那阵突然涌上的无助与脆弱。
  生来就属平凡人,她却伸长双臂妄想攀天际的星星,努力的追随天上那群星子的步伐,而始终认不清自己的本质不过是株根植於地面的小花,仰望天际久了,竟以为闪烁的星群是触手可及的,完全忘了天与地的差别。
  许久得不到袁仲邦的回应,她怔忡了半晌,缓缓弯身查看,这才发现袁仲邦闭著眼睛已经睡著了。
  乔咏心无言的凝望他的睡脸,前额刘海垂覆他的俊颜,使他添了分稚气,望著望著,吠竟不知为何涌上了眼眶。
  为什么人明明就在身边,心却感觉如此遥远……
  她俯下身,轻轻在他颊边印卜了一吻。「我爱你……」她噙著泪水低喃。
  替他盖好了被子,她轻轻关上房门走F楼。
  「仲邦呢?」黄瑞芬有些意外看见她一个人下楼。
  「他睡著了。」乔咏心轻声回答。
  黄瑞芬没有说什么,只是转头吩咐一旁的方姨,「阿方,去帮她叫部计程车!」
  「是。」方姨转身去打电话。
  「最近课上得怎么样?学得不错吧?」黄瑞芬看著她,目光有著评量。
  「嗯。」乔咏心虚弱的笑了笑,不给正面答覆。
  客厅中三人各怀心事,空气中凝聚著某种化不开的氛围。
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