定远侯咬了咬牙，正要说出实情，魏如安便率先开口：「回陛下，想必侯爷怪我轻慢了秦二姑娘，这才不肯允婚。恳请陛下容我陈情一番，好让侯爷宽心。」
　　官家摆摆手，示意他说。
　　魏如安正色道：「说句唐突的话，学生早就心仪秦二姑娘，也曾请了官媒前去侯府提亲，不知为何却被拒了。学生因此黯然许久。后来听说秦二姑娘许了人家，学生原本死了心，只愿她安乐一生，我便足矣。没承想，前不久又听说秦二姑娘因为身子不适退了婚，学生这才重新燃起希望。之所以恳请陛下赐婚，是希望秦二姑娘嫁得体面。」
　　说到这里，他挺直腰身，满脸殷切，「无论二姑娘身子如何，在下愿照顾她余生，望侯爷成全！」
　　此话一出，周遭一片默然，不知该做何反应。
　　贤妃拭了拭泪，道：「魏生之情，感人肺腑，定远侯，你便允了罢！」
　　官家也看向定远侯。
　　魏如安的一番话，虽是胡说八道，但在这种情况下实际是在帮定远侯解围。但凡定远侯把家族体面放在秦莞之上，他势必会顺着这个台阶允婚。
　　然而，魏如安此遭着实打错了算盘。
　　定远侯不仅顾着秦莞的名声，连秦萱也不会轻易放弃，哪怕拼上秦家的声誉他都不会将侄女嫁给这么一个颠倒黑白、人面兽心的东西。
　　是以，定远侯跪于御前，耿直道：「陛下有所不知，臣之所以不愿将侄女许给魏生，实在是因为此人德行不检，不堪为婿！」
　　官家一愣，疑惑道：「秦卿何出此言？」
　　「若定远侯大人不介意，此事便由下官来说罢。」宋府尹出列，朝坐上一拜，又向定远侯执了执手。
　　定远侯点点头。
　　于是，宋府尹便将去年秦耀如何代秦莞状告魏如安，魏如安如何用狂犬设计，衙门如何查明真相等前因后果详详细细地说了一遍。
　　说罢，宋府尹看了眼魏如安，皱眉道：「你母新丧，且身上背着案底，按律没有资格参加科考，为何今日会站在这里？」
　　魏如安心头一惊。二皇子面上一慌。
　　官家抿了抿唇，正要开口，贤妃抢先说道：「宋大人，本宫知道你和定远侯是姻亲，怕不是商量好了不想要这个寒门亲戚吧？」
　　官家向来耳根子软，听到这话表情又是一变。
　　魏如安定了定神，故作坦荡地朝众人拱了拱手，扬声道：「今日当着诸位的面，魏某便将从前之事解释清楚。想必不少人知道我同定远侯府曾有龃龉，我也因此被太学除名。不瞒诸位，魏某实在是冤枉。去岁之事于魏某而言实属无妄之灾。
　　「至于下场应试，皆因母亲生前最大的心愿便是看到魏某金榜题名，临终前更是写下血书命令魏某前去应试，魏某为全孝道这才……请陛下责罚！」
　　「一派胡言！」宋府尹怒极，「此案人证物证俱在，尔安敢如此颠倒黑白？」
　　魏如安不仅没有半点心虚，反而言辞更为恳切：「在下所言并非质疑宋大人的办案能力，您依律行事，并未有半点徇私。只叹天意弄人，在下偏偏就生了怜悯之心，喂了那几条无主之犬，那犬偏偏又赶在那日出现在谷地之中！」
　　「好一个魏生，当真是巧舌如簧！」定远侯气得脸色铁青，「今日当着陛下的面我便给你一个准话：我秦家的女儿，绝不会嫁给你这般无耻之徒！」
　　官家见此情景也觉得扫兴，摆手道：「做亲不是做仇。魏生，朕虽感念你一片深情，然则定远侯不允，这个人情朕也不能强送，你换一个罢！」
　　魏如安握了握拳，隐晦地看向贤妃。
　　贤妃给萧氏使了个眼色。
　　萧氏不声不响地从席间走出，跪于御前，「妾身见过陛下，见过娘娘。妾身愿为魏生作证，去岁三月他确实曾托媒人向小女提亲。」
　　贤妃在官家耳边低声道：「这位是秦家二大娘子，秦二姑娘的生身母亲。」
　　听说是秦萱的生母，官家明显多了几分重视，问道：「如此说来，你知道魏生对你家姑娘有情？」
　　「妾身知道。」
　　「为何当初不允婚，可是嫌他出身贫寒？此时见其高中进士，莫不是后悔了？」
　　萧氏面不改色地道：「妾身从未轻看过魏生出身，当初见他对小女一片深情，本是要允的，却不料我家大姑娘突然冲出来骂走了媒人，毁了婚事，还断送了魏生的功名。此等境况，即便我有心，也无颜再让他接纳小女。」
　　定远侯面色一沉，「萧氏，休要胡言！御前造次，你可知这是欺君之罪？！」
　　萧氏原本一派淡定，被他这么一吼就像受惊的鹌鹑似的缩起身子，面白如纸，任谁看了都不由叹声「可怜」。
　　她自然是装的。
　　她也确实达到了目的。官家见此情形，颇为不赞同地说：「秦卿，你位极人臣，忧的理应是国家大事，切不可在这等儿女琐事上多费心思。」
　　官家发了话，定远侯只得恭恭敬敬地应下。
　　贤妃勾了勾唇，趁机说道：「本宫不解，既是二姑娘的婚事，为何却被大姑娘毁了？」
　　萧氏垂头不语，只是身子伏得更低。
　　此时殿中落座的皆是各家长辈，魏如安是因为诗作极佳才得官家召见。其余新科进士和各家小辈都在外面的水榭凉亭中饮宴。

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