说起这个,叶世子不由朝一旁薛姨母探去一眼。但见她丝毫没有反应,于是叶世子道:「早知道刑家的四姑娘是你……」气归气,但他深知跟前的这个女人聪明又阴狠,他不想被她抓住把柄,所以,话到了嘴边又改了,「是你这般模样的,我也不会求娶。」
对他的这样一番话,刑氏倒是不怀疑的。
想当年,她到了适婚年龄的时候,家中前来求亲的人很多。她名声在外,慕名前来求娶的,不是叶家一家。
想必,是冲着她名声来的吧。可人娶回家后,见性子不合,就又后悔了。
这些陈芝麻烂谷子的事情,刑氏也不想再提。
刑氏道:「这是我娘家的三姐,她夫君去得早,如今孤儿寡母投奔上门来,我势必要照拂一二。爷对我不满,与他们母子无关,日后莫要刻意为难。」
叶世子于是又朝薛姨母看去一眼,他也没想过为难。
但在刑氏面前,他又不愿服软顺着她的话说,于是只能狠狠甩了甩袖子故作严肃的样子:
「那得看你的表现。」
说罢,也不愿久留,甩袖走了。
直到叶世子离去,薛姨母提着的那口气,才算松了下来。
刑氏看了她一眼,倒是安抚说:「你只管住着,没人会说你什么。我有自己的嫁妆,你们母子也不是吃叶家的,不必低人一等。」
薛姨母面上忙感激应着,心里却是在想。她原多羡慕这个四妹啊,可如今见着,她也未必过得多好。
薛家虽不富裕,但她那死鬼丈夫却是对她极好的。
当然,薛姨母早不记得当年的那个青年了……
之后几日,叶世子一直呆在军中,忙着处理军中繁杂的事务。二月里西边反贼打着先太子旗号造反后,朝廷已经先后派出两批队伍前去镇压。
前线战况于朝廷十分不利,各军都整装待发,只等陛下一声令下,便可即刻赶赴前线上阵杀敌。
国难在前,便是一向不着调的叶世子,也是严肃以对,不敢怠慢丝毫。
朝廷打仗,受苦的是百姓。年初开始,从西边战区逃难过来的难民就一批又一批。京城不让难民进,他们只能露宿在城郊。好一点的,可以找个破庙歇脚遮风避雨,情况不好的,就只能睡在荒郊野外。
最重要的是,没有吃食。
难民太多,京城的大门肯定是不能开的。但城门不开不代表朝廷不管,前些日子,嬴王府的嬴凤郡主率先做出表率,亲自带着王府一干家仆,扛着米粮面食出城来,在城外搭了个凉棚,熬粥做饭,分给难民吃。
嬴凤开了头,下面各公侯伯府的千金小姐们,便纷纷效仿之。
施粥施饭,赠衣赠被,但凡能做的,一应都做了。
叶榕身为侯府嫡长女,自然也得带着下头的妹妹们出城去做一些这样的善举。不管是为了博得个好名声,还是说真有心要尽一份力去帮助这些难民,总之这件事情,叶榕是必须要做的。
叶榆身子不好,去不了,所以,在早上给老太太请完安后,叶榕便当着老人家的面提起了此事。这件事情,叶老夫人早有耳闻,所以对长孙女的提议,她自是再赞成不过的。
「只你们几个姑娘去,我也不放心。后日是你们二哥哥休沐的日子,到时候,让苍哥儿陪着你们一道去。」
薛护如今还没去书院,所以也被刑氏这个姨母派了去。一来薛护是男儿,又是表亲,总归会对榕儿照拂几分,二来,刑氏也是希望借这个机会,给薛护挣点好名声,日后,于他仕途前程也有利。
薛护心里也是想去的,正愁着如何开口。但见姨母已经事先替他筹备好了,薛护心中自然万分感激。
「请姨母放心,我一定护得表妹周全。」
这日一大早,天还没亮,叶榕就已经起床了。指挥着家仆们整理好东西后,叶桃叶桐也过来了。
见叶桃穿的是开春新裁做的春衫,水艳艳的浅粉色,明艳动人……叶榕下意识压了压眉。走过去,严肃对叶桃下命令道:「回去把这身衣裳换了。」
「为什么啊?」叶桃偏不。
叶榕也懒得再与她多费口舌,只说:「你若是不换,今天你就不必去了。」
叶桃美目一瞪,也凶起来:「你敢!」
「你看我敢不敢。」叶榕丝毫不退让。
叶桃便搬出老太太来:「你欺负我,我要去告诉祖母。」说罢,一蹬腿一跺脚,转身真跑了。
叶桐讪讪的:「她肯定会真的去跟祖母打小报告的。她最会撒娇说好听的话,指定哄得祖母偏袒她。」
「不必管她。」叶榕根本不放在心上,「今儿是去施粥施衣的,她穿得那么好算怎么回事?祖母平时再护着她,今天肯定也不会。」
果然,叶桃再来的时候,已经换了一身极为普通的衣裳。显然是被老太太骂了的,气焰也不如方才嚣张了,只老老实实站在一边。
叶榕没搭理她,只与叶桐说话:「外面二哥与薛表哥应该等候多时了,我们赶紧去吧。」
大厨房从昨儿下午开始便在蒸馒头、煮米饭,一直到上午出发前,总共蒸做了五百个馒头跟十大桶米饭。另外,还有十木桶的菜,一个肉菜,一个素菜,各五桶。
等叶家兄妹抵达京郊难民营附近的时候,正好是吃午饭的点。露宿荒野的难民们见又有城中的大家小姐出来施舍了,一传十十传百,很快,都围堵过来。
城中小姐矜贵,难民又多,驻扎在京郊的各军部商量好,轮流派兵过来监护。一旦发现有难民行暴动事件,也好及时镇压。
而恰巧的是,今儿正好轮到顾旭所领的军部前来监护。
顾旭打头,身后还跟着几个兵,几人穿着军装打马晃悠悠过来。老远的,顾旭就瞧见叶家兄妹几个在施饭。
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千金福嫁 卷二 第11章
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