「但是我爹娘……呜……我爹娘临终前说……呜呜呜……要我……呜……好好活着……」
姜言意轻轻拍着她的后背给她顺气,安慰道:「咱们不当营妓了,明天咱们就离开军营。」
秋葵摇头,因为哭得太激烈,几乎快说不上话来:「我……呜呜呜……我也想跟……呜……跟花花你一样……嗝呜……」
她哭得打了个嗝,才接上前面的话:「我想……清清白白做人……呜呜……回去把我爹娘重新……重新安葬……」
李厨子年纪大了,见不得这等哭哭啼啼的场面,抹了一把眼扭过头去不看她们。
但心中到底是怅然得紧,他十五岁从军进了火头营,在灶上一待就是一辈子,膝下无儿无女,晚年还不知要怎么过。
在今夜之前,他是瞧不上秋葵这个傻丫头的,又憨又笨,没个悟性,但见她这般孝顺,又动了恻隐之心,甚至有几分羡慕起她爹娘来。
姜言意一颗心都被秋葵哭得揪了起来,想到她之前说过自己爹娘死在了逃荒路上,心中也颇为不是滋味,同时也更加庆幸今日封朔给的这个恩典。
她赶紧把恩典的事情说给她听。
秋葵已经哭懵了,听到这消息只觉跟做梦一样:「是……是真的吗?」
姜言意忙道:「大将军亲口应下了的,答应帮你销去罪籍。折子送往京城还需些时日,明日我先将你买下来,以后你就跟我一起开馆子,等你的良籍下来了,你再回去安葬你爹娘。」
秋葵听到这话,眼泪就跟滚珠子一样往下掉:「谢谢你,花花。等我安葬了我爹娘,我在馆子里给你打一辈子下手,不要工钱,你给我一口饭吃就好。」
姜言意又是感动又是心疼:「说什么傻话呢!」
等秋葵情绪稳定,李厨子又交代了姜言意几句,眼见时辰不早,便让大块头火头军几人送姜言意她们回营房休息。
二人回到胡杨林营房时,这边也没几个人入睡,即将要恢复自由身的悲喜交加睡不着,背负罪籍的也在想方设法为自己谋出路。
有的将存了多年的体己钱交与相好的,盼着对方能将自己买回去;有的不愿去浣纱的苦役,就着营房外水缸里的凉水将自己从头到脚时收拾干净,盼着能被明日那些个勾栏窑子里来的老鸨看中;还有的两眼空空,大抵是不想再跟这命运争什么……
让姜言意有些意外的是,春香都让人打水来帮她擦洗了一遍,又给她换上了她最好看的衣裳。
做这些的报酬是给对方一盒胭脂。
她的钱已经在买药治伤上花光了。
她以前风光的时候,,胭脂水粉倒是攒了不少。有跟她一样心思的营妓,为了让自己明日好看一些,自然愿意帮她这个忙。
姜言意看着营房里忙碌的女人们,突然觉得胸口像是堵着什么,压抑得她难受。
这是这个时代的悲哀,她自己尚且命如浮萍,帮不得她们什么。
她翻了个身,强迫自己不去想这些。
秋葵是个再单纯不过的性子,知道自己明日会跟姜言意一起走,便什么也不担心。这一会儿功夫就已经睡着了,甚至发出轻鼾声。
对面床位的春香因为今夜找她借胭脂水粉的人多,恍惚间让她有种自己又回到了过去风光时的错觉,听见秋葵的呼噜声,便讥讽道:「都说傻人有傻福,果真是不假,都这时候了,还能睡得这般安稳,想来明天是跟着咱姜大厨有好去处了。」
回来前姜言意交代过秋葵,让她先别告诉旁人她能恢复良籍、且自己明日会买她的事。
有了之前春香刘成给她的教训,姜言意现在是半点不敢露财。
封朔那天给她的银票时,除了秋葵营妓们都不在场,但指不定有人从那夜当值的几个火头军口中听到了风声。
而且今夜得赏的事情是瞒不住的,姜言意故意把今夜得的赏银和之前得的碎银铜板都压在了枕头底下,这算是做最坏的打算——就算被人偷了,她也还有那一百两银票。
至于那一两百银票,她在回营前就藏到了秋葵鞋垫子下。
姜言意心知这穷途末路的,真要有人想偷钱,自己肯定是首选目标,毕竟她在火头营得了不少赏赐。
她的床位就这么大点地方,想藏也藏不住,她的鞋底子也肯定会被人翻。
相反,秋葵平日里看起来呆傻,是营妓中最存不下银子的,自然不会有人想到去她那里翻银子。
春香不知这些,一朝得意又本性不改,故意出言嘲讽。
姜言意不想再这最后一晚横生枝节,装作没听见。
春香却以为是姜言意没打算管秋葵,心虚了,面子上挂不住,才不敢跟她呛声。
她更加得意起来:「所以这人呐,攀高枝前还是得好生琢磨琢磨,省得到头来竹篮打水一场空。」
营妓们都将各奔东西,除了几个想找春香借脂粉的愿意捧着她几句,其他人都没说话。春香自己也觉得没意思,反正是挣回了一口气,没再继续嚷嚷。
过了子时,营房里彻底安静下来。
但姜言意不敢睡死,一直到将近四更天才浅眠了一会儿。
第二天鸡叫头遍,营房的女人们就开始陆陆续续起床收拾了。
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锦衣御食 卷一 第61章
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