陆时卿淡淡的声音响起来：「睡着了。」
　　「……」
　　「您怎么睁眼说瞎话？」她碎他一句。
　　「你又何必明知故问？你动个没完，叫我如何睡着？」他回道。
　　马车里不够暖和，元赐娴打个寒颤，擤了下鼻子，将自己裹得如同蚕蛹一般，只露了颗脑袋在外边，笑嘻嘻道：「那咱们说会儿闲话。」
　　说她个鬼。陆时卿其实也后悔一时心痒，留在此处过夜了。天晓得她一直窸窸窣窣乱动，于他是如何的煎熬。
　　见他不答，元赐娴自顾自道：「陆侍郎，您去过江州吗？」
　　这问题倒叫他转移了注意力。两人此刻所在的蕲州与江南西道的江州相邻，她之所以问这个，怕是触景生情，思及「徐善」了吧。
　　哦，跟他睡在一个马车，却想着别的男人。陆时卿心里「呵」了一声，嘴上平静道：「去过一回。」
　　「何时去的？」她追问。
　　「昨年春，你随滇南王进京受封之时。」
　　元赐娴一愣：「我在宫中行册礼的那日，您不在长安吗？」
　　「不在。」
　　这就怪了。既然陆时卿当初未曾见过她，此前漉亭初遇，怎会一眼认出她来？她刚欲出言询问，却听他抢先道：「你问这个做什么？」
　　元赐娴到底有些心虚，稀里糊涂答：「哦，听说这时节，鄱阳湖的螃蟹特别好吃。」
　　好吃就找「徐善」给她钓啊。
　　陆时卿心内嗤笑，面上沉默。
　　元赐娴见他不再说话，换了话头问：「对了，方才我瞧朝廷送来的文书谈及修缮淮水河堤的事，说朝臣们对此各执己见，有几名极力不赞成。淮南洪涝为灾，与淮水河堤松垮脱不离干系，自然该吸取教训，好好修缮，这些人何故反对？我不太明白。」
　　反对修缮河堤的算六皇子一个，她绕来绕去，说白了还是关切徐善的心思。毕竟郑濯的一言一行都是他在背后谋划。
　　陆时卿心里不舒服，却破天荒般答了她：「他们不是反对修缮，而是欲意延迟此举。就近前而言，稳固河堤确是治水利民之策，却绝非如今的大周有本事完成的。你可知眼下举国上下有多少贪腐官吏？」
　　「修缮淮水河堤少说得征用数万名壮丁，可上边下拨的工钱却将被地方官吏一路克扣，到了他们手中，恐怕连顿口粮也混不上。久而久之，河堤没修好，反倒民怨沸腾。何况在此之前，如何征用壮丁也是个麻烦。」
　　「地方官吏为了交差，配合徭役，必然不管百姓意愿，四处拉人，不肯听的便以武力征服，这等事，便是朝廷派十个钦差也未必管得过来。千里之堤毁于蚁穴，到时淮水沿岸的百姓受苦不说，有心人亦可能利用这一点趁虚而入，打击大周统治。你说，是暂缓修缮河堤，找寻他法补救赈灾合适，还是令整个大周在不久的将来陷入战火合适？」
　　他最终结论道：「欲要治水，必先治贪。这些反对的声音并没有错。」
　　元赐娴噎住了。一则感慨徐善与郑濯的真知灼见，二则意外，看似对民生十分淡漠的陆时卿竟也作如此之想。
　　见她一时说不上话来，陆时卿唇角微弯。
　　元赐娴对「徐善」生之莫名的心思，其实他大约有点理解。「徐善」的皮囊显然并非什么优势，其身上最吸引她的，莫过于那份胸怀。而所谓「伴君如伴虎」，为避免圣人对他诸多举措的真正用心起疑，作为陆时卿的时候，他却不得不掩饰这一点，恐怕给她留了狭隘的印象。
　　因此他今夜才耐着性子与她长篇大论了一番，预备沾一沾「徐善」的光，矫正她的想法。
　　元赐娴沉默半晌，低低「嗯」了一声，眨眨眼道：「您说的对。」
　　大周的未来能有如此一位帝师，应该是光明的吧。她第一次这样真心地想。
　　听他说了半天国事，元赐娴好歹有些困意了，却是心底冒出个疑问，突然很想得到答案，便继续缠着他道：「您既然心怀苍生，当初是不是也与其余朝臣一样咒骂了我，南诏事起，他们说我元家为一己私利不识好歹，非要付诸武力，害得边关将士百姓多添战火折磨……您彼时也是支持我前往南诏和亲的？」
　　「不是。」陆时卿实话道，「是我私下劝说圣人接受你阿爹的军令状，出兵迎战，拒绝和亲的。」
　　元赐娴稍稍一滞，忽而抬起眼问：「为何？」
　　他那时候都不认识她，肯定不是出于私心了。但她还是有些好奇。
　　似乎是察觉到她扬起的目光，陆时卿微微偏头，分明一片漆黑，却好像瞧见了一双流光溢彩的雾眸，正切切地注视着他。
　　黑暗里想象的感觉太强烈了，他紧了紧捆在手腕的布条，别回头正经答：「所谓‘和亲’，当是以止战为最终目的，与异族捐弃仇怨，维持亲睦的策略。譬如对进退有度，如今与大周交好的回鹘、吐蕃等，锦上添花未尝不可。但于南诏就行不通了。此番南诏行迹恶劣，原就是以挑衅的心态兴兵起战，倘使和亲，等同于屈辱妥协。」

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