春香转身跪下,含泪对肖明成道:「民妇不要银子,只求一个公道!」
度蓝桦穿越前见过太多像春香这样的受害者家属,其实她很不理解为什么很多时候想要法律公正,就必须放弃经济赔偿?
下一刻,她就跟肖明成异口同声道:「为什么不要银子?」
两人同一时间看向对方,度蓝桦心头一阵轻松,示意他继续。
肖明成收回视线,「你公婆年事已高,膝下又有三个儿女要养活,万鹏是家中顶梁,遭此厄运,便直接没了进项,以后如何过活?」
他的话直戳事实,令春香的嘴唇剧烈颤抖,想说什么却又说不出口。
钟老爷见状忙出声道:「草民愿一力供养!」
春香才要说话,却被肖明成再次截住话头,「并非供养。」
他的语气中透出不快,再开口时就有了度蓝桦记忆中熟悉的尖锐味道:「若非因为你的女儿,万鹏就不会死,所以他家的损失,你合该赔偿。」
同样都是拿钱,可经肖明成这么一说,意思就完全不同了。
前者传出去是钟老爷深明大义,或许还能赚个美名;可现在?不过是欠债还钱,天经地义。
钟老爷看着这位年轻的父母官,一股凉意涌上心头:他的小心思被看破了。
其实真要说起来,钟秀美固然可恶,但确实没有触犯法律,如果能顺利取得万鹏家人的谅解,再跟县太爷套套近乎,完全可以抹掉钟家在这起案子里的痕迹。
只需要一笔银子,不仅可以保全钟家的名声,又能顺理成章跟县太爷搭上线,或许生意还能再进一步。
整件事会像被丢入石子的湖面一样,待到最后一点涟漪过去……万事太平。
可惜,这位新来的父母官不吃这一套。
大禄朝没有专业冰柜,仅凭地窖里的硝石并不能很好地保存尸体,春香需要尽快将丈夫运回去办丧事,肖明成便定了三日后宣判。
三日后,九月初四,秋高气爽,万里无云。
平山县衙公堂大门敞开,外面挤满了闻讯赶来的百姓,都趁升堂之前窃窃私语,交换着各自的看法。
「听说杀人的还是位秀才公呢!」一个汉子低声道。
话音刚落,站在他身边的几人便反驳道:「别胡说,分明是自己淹死的。」
那汉子不服气,「他要不杀自己的相好,人家还用得着为救人淹死?不还是他杀的么!」
众人一愣,话糙理不糙,确实是这么个理儿。
一位须发皆白的老丈唏嘘道:「前儿我家小子还同我说哩,按照咱们大禄律法,只要动了杀心、伤了人,哪怕没死都要判绞刑呢。不过那可是位秀才公啊,能跟咱们老百姓一样吗?」
对寻常百姓而言,秀才公那就是天上文曲下凡,保不齐什么时候就摇身一变成了举人老爷、进士公,岂是他们这些土里刨食的平头百姓可比的?
「唉,难说,难说啊。」
「县太爷不也是从秀才公考上去的?人家才是一路人呢……」
众人忽然没了方才看热闹的兴致,有些茫然地望向大堂之上明镜高悬匾额下头的空座。
前头一个糊涂官整日和稀泥就够受得了,如今好容易来了位新老爷,若他加倍袒护那些读书人,万一日后打杀起来,他们这些百姓的日子还有法儿过吗?
显然秀才公涉嫌杀人一事已经在县城中掀起轩然大波,若不公正处置,不管对读书人还是朝廷律法的威严都是不小的损害。
幸运的是,肖明成本就是嫉恶如仇的性子,平生最痛恨害群之马,意欲用贾桂树个典型,好好整治下本县读书人浮躁的习气,因此早已连夜四百里加急向知府大人去信,顺利将贾桂重新打回白身。
「……犯人贾桂,判处绞刑……来啊,将他押入大牢,秋后行刑!」
贾桂眼前一黑昏死过去,公堂内外俱是哗然,那些闻风而来,原本还心怀侥幸的书生们顿时透心凉。
才刚说话的那老丈双唇不住颤抖,只觉浑身热血都涌上头颅,叫他不自觉想起一句不知从哪儿听的话来,「君子犯法,与庶民同罪,大人英明!」
「大人英明啊!」
度蓝桦看着门外割稻穗一样哗啦啦跪倒一片的百姓,忽然就觉得连日来吃得苦也不算什么了。
老百姓的要求真的很简单。
稍后,根据春香和万鹏的爹娘交代、邻居作证,万鹏生前十分能吃苦,每年差不多能赚三十几两银子。而如今大禄朝百姓只要没有什么大病,活到五十来岁不成问题。万鹏今年三十一岁,身强体健,就照他能干到五十岁,算还有十九年,每年三十五两,钟老爷共需赔偿万鹏的家眷六百六十五两银子。
另外,万家的丧葬和善后共花费白银四两七钱,万母因过分悲痛病倒,看病抓*耗费五两三钱,都由钟家承担。
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娘子帮夫缉真凶 卷一 第28章
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