三等丫鬟扫天下 卷一 第23章

  顾澈不动声色将油纸伞往两人头顶移动,先一步开口:「因为她们力气小,没有办法磨粉,只能吃生的。」
  顾朗:「那她们家里的大人呢?」
  「小公子恕罪,我家丫头不懂事,惹恼了小公子,小民给您赔不是。」
  顾朗抬头,迎面是一个身量瘦高的汉子,皮肤黝黑,身上的衣服都被汗湿了,贴在身上。
  顾朗摇头:「没有啊,她们没有惹我。」
  顾澈也道:「吾家晚辈第一次见麦田,心生好奇故有此一问,若是叨扰之处,还望见谅。」
  汉子受宠若惊,他还是第一次见到这么客气的世家公子。
  他刚要说点什么,才惊觉顾澈手中伞倾斜,遮住了他两个丫头头上的阳光。
  顾澈笑道:「兄台家的姑娘赠予吾家子侄麦粒,吾亦有回礼,还请兄台一家移步。」
  「这……」汉子本想推辞,可看着两个女儿瘦巴巴的模样,他厚着脸皮应下了。
  顾庭思懵逼地看着叔侄俩领着农人回来。她张了张嘴,想问点什么,又不知道该问什么。
  顾庭思:算了,她还是保持沉默吧。
  一行人回到树荫下,顾澈跟汉子款款交谈,叶音给三个娃娃端来甜水和点心。
  常嬷嬷眉头紧蹙,朗公子怎么能跟乡下丫头一同进食。她上前欲要阻止,却被顾澈一句话支走了。
  其他下人见状,也都老实下来。
  两个女童看着面前精致的点心,忍不住吞了吞口水,她们齐齐望向父亲。
  顾澈温声道:「吾这子侄第一次招待客人,兄台莫要见笑。」
  汉子明了,对顾澈露出一个感激的笑,然后对两个女儿点头。
  两个女童这才拿点心,小声道谢。
  顾朗笑道:「不客气,你们多吃点。」
  双方虽然身份差距大,但是相处气氛却十分融洽。
  顾庭思坐在边角喝着茶水,眉头紧锁。
  所以她刚才跑出去晒一通是为了什么?
  饭食,仆人准备了烤肉,清炒野菜,顾澈招待父女三人一同进食。
  汉子看着晶莹剔透的白米饭,眼睛都直了,他真的很难拒绝。
  况且,他不吃,他女儿也不能吃。
  「多谢公子。」汉子由衷道。
  进食时,顾澈停止交谈,一方面是礼仪,一方面他并不想打扰父女三人的用餐。
  吃饱喝足,汉子的话明显多了起来,顾澈把顾朗叫到身边,听汉子讲述一粒麦子从播种到长成,中间要经过多少辛苦。
  汉子叹道:「去岁时候雨水就少了。至今年入夏后就只下了两场雨,如今小麦虽然长成,可有许多瘪粒。」
  叶音睫毛垂落,就是其中一场雨,要了原主的命。
  男人灌了一大口茶,眉间苦涩:「收成一年不如一年,可租子却越来越高。」
  顾澈疑惑:「听兄台口音,分明是京城人士,缘何做了佃户。」
  汉子欲言又止,最后只化为一声苦笑。
  顾澈见状,转移话题:「不知京中近来的租子是如何?」
  汉子又灌了一口茶,细细道来。
  地主将田地出租,佃户一般付三成租子,但是如今租子直接翻了一倍,十成收成,地主要收走六成。
  佃户不是田地的真正拥有者,所以不用交正税,但是这不代表他们躲过一劫了。
  还有一个税目大头——人头税。而底下官史为了捞油水,又会另设一些名目。
  汉子一家共有十口人,交了租子,再把各种税一交,收成已经是十不存二。这点粮食根本不够他们一家人度过下半年。
  所以汉子不得不出来找活,他家里人带着男丁去了其他田地,他带着两个女儿在这片干活。
  汉子吃着过年都吃不上的美味饭食,心里没有愧疚是假的,但是如果现下不吃,而选择带回家,也实在太失礼了。
  顾澈又打听了一下其他情况,汉子一家的情况不是个例,与他同样境况的京城本地农户尚有许多。
  然而汉子一家的情况还不是最糟,与他们相比,外地来的普通百姓,处境更艰难。
  听闻已经闹出了人命,但最后都被捂下来。
  时间不知不觉过去,眼见日落西斜,顾澈让人将剩下的点心用油纸包好,赠送给汉子。
  「耽误兄台工时,一点心意,还望兄台莫要推辞。」
  回去的时候,顾澈沉默不语,顾庭思和顾朗也没有再吵闹。
  叶音心情沉重,京城天子脚下,土地兼并居然已经如此严重。那么其他地方呢。
  汉子虽然有点可惜今天浪费了半日时间,不过看着开心的两个女儿,感受着怀里沉甸甸的点心,他也没那么难受了。
  晚上他回到家,将白日的事一一道出,家里人都有些惊讶,汉子打开油纸包将点心分出去,点心见底,昏暗的灯光下,八两碎银闪着澄澄光辉。
  汉子大惊:「这——」
  汉子的父亲拍拍他的肩膀,「你这夯货有傻福,遇到心善人了。」
  趁着太阳还没完全升起,侍女舀着水浇花,院子里粉的,黄的,紫的花儿开了大片,浓郁的花香飘飘扬扬散开,待飘进书房时,花香已经很淡了。

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