「自是陛下。」
　　「呼邪山战败分明是因为主将通敌，书稿中却将罪责推给陛下，若是被陛下知晓你我为此等大逆不道之辈所作野史扬名，你说程家有多少脑袋够砍的！」程知鸣颇有些恨铁不成钢地拍了拍桌上的镇纸。
　　程鹤年顿了顿，还是不愿就此放弃，他答应过孟如韫要帮她完成这本国史，他不想食言。
　　程鹤年道：「许是作者无心之过，但瑕不掩瑜，将此不当之言删去即可。」
　　「无心之过？瑕不掩瑜？」程知鸣冷笑着翻开第六卷的目录给程鹤年看，「把叛贼陆谏列入《武官传》之首，为其立传，作何解释？迟令书为当朝首辅，当属百官之首，《名士传》中却不见其名，意欲何为？还有第七卷……第七卷名为《内史传》，暗讽宦官为乱，你以为司礼监秉笔太监是好招惹的吗？」
　　程知鸣越翻越生气，一扬手将十二卷书稿推到地上，冷声呵斥程鹤年，「我不过随手一翻，但见此书荒唐至此，何况此书贼笔力深厚，字里行间不知埋了多少春秋笔法。子逸……此贼分明是要陷我程家于不义！」
　　程鹤年弯腰将散落的书稿一本本捡起来，装回黑木箱中，低声道：「我明白父亲的意思了。」
　　「回去记得将这些书稿焚毁，万不可落入他人之手，听懂了吗？」
　　程鹤年魂不守舍地应了一声。
　　「子逸啊，你是程家小辈中的栋梁之才，当以家族为重，莫学清流的作派，以忤逆上意为荣，拼身家性命搏耿介之名。」程知鸣语重心长地说道。
　　程鹤年抱着箱子，失魂落魄地回到自己院子里。天气尚冷，他屋里还置着火盆，侍女刚添过新炭，燃得正旺，悠悠散着暖意。
　　他从箱中取出一册《大周通纪》的书稿，心不在焉地翻了翻，然后握着书的手悬空停在火盆上方。
　　孟如韫旁观着这一切，那颗已不再跳动的心此刻仿佛悬到了嗓子眼。
　　不要，程鹤年。
　　不要松手。
　　一颗火星从炭盆中崩起，落在程鹤年青筋凸起的手臂上，他倏然一惊，缩回了手，将书稿扔回了箱子里。
　　孟如韫微微松了口气。
　　「阿韫，是我对你不住，答应你的事，怕是要再等几年了。」程鹤年疲惫地靠在软椅上望空喃喃，孟如韫绷紧了脊梁，有一瞬间，她竟怀疑程鹤年看见她了。
　　「你说得对，朝堂污浊，君昏臣乱，是盛世转衰之相。枉我自诩少年得志，身为言官史吏，除歌功颂德外竟不敢发一言。」程鹤年自嘲地笑了笑，转而幽幽叹气道，「不过你放心，十年也好，二十年也罢，我程鹤年必会在朝中大有作为，届时我一定会完成你的心愿。」
　　孟如韫看着他睡去，梦中也是紧蹙着眉心，似乎并不安稳。火盆噼啪地燃烧着，她望向窗外，发现天色忽暗，竟又下起雪来。
　　她忽然有些拿不准将这件事托付给程鹤年究竟是对是错。
　　她知子逸善治学，卓识高远，才通古今，文章诗作都颇有令名，所以将《大周通纪》最后一卷托付给他，孟如韫并无狗尾续貂之忧。
　　可若是入朝为官，周旋利害，又是另一套为人处事之道了。
　　魂魄不会衰老，时光飞逝，除了无休无止的寂寞，没有别的病痛折磨她。
　　孟如韫昼夜在程鹤年府中徘徊，眼见着他起高楼，眼见着他宴宾客。
　　皇后无嗣，太子生母娴贵妃是程鹤年的表姑，他轻而易举地搭上了太子这条船，又交通内阁，上下打点，在朝中平步青云。不过五六年的时间，就官居四品，成为朝堂上举足轻重的人物。
　　此间他又娶了当朝首辅迟令书家幺女为妻，迟令书位居吏部尚书兼任内阁首辅近二十载，座下门生遍布朝堂，有他老人家做岳家，程鹤年的仕途更加畅通无阻。与他作对的人被贬的贬，遣的遣，到他三十岁那年，就连司礼监秉笔大太监都要给他几分脸面。
　　他家庭美满，夫妻和睦，仕途畅达，活得可谓是志得意满，一派风光。
　　孟如韫悄无声息地伴了他数年，说心里不难受是假的。
　　程鹤年大婚那夜，她无处可去，只好跑到了自己埋骨的山坡上，坐在自己坟前，吹着风，望了一整夜的月亮，此后整整一个月不敢踏进到临京城。她心里清楚，自己与程鹤年私定终生，尚未告知父母，更没过六礼，作不得数。何况自己已身死数载，他待自己再情深意重，也没有为一个死人鳏寡孤独一生的道理。
　　可是如今程鹤年成亲了，那座程府，她就不能再去。纵使无人可见她，她也觉得自己多余。
　　他来祭拜自己的次数也越来越少，孟如韫也能理解。毕竟他官务繁忙，家中又有妻妾在侧，儿女绕膝，目不暇接。
　　一座孤零零的野坟有什么好看的。

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