木小桐当真没有食欲，但不好拂了小三嫂的好意，便拿起调羹，轻抿了一口粥，然后又将碗放下。
　　小三嫂则是恶狠狠的扒了大半碗粥，才觉肚子里不那么空虚。抬头一看木小桐仍然心事重重的模样，她索性将碗一放，说道：「来来来，有什么心事都和小三嫂说，说完就别再牵挂了，生活还是要过的。」
　　小三嫂拍拍她的手。「你和林晋说的话，我们都听到了。你明明已经拒绝了丁婆婆那桩亲事，为什么要骗林晋？你现在还喜欢他吧？何苦又拒绝他求亲？」
　　木小桐苦笑道：「就是因为我喜欢他，所以才不想为难他，只能拿丁婆婆那件事来当借口了。强扭的瓜不甜，这个道理我还是明白的，他因为恩情向我求亲，却不是喜欢我这个人，以后万一他遇到了真正心悦的女子，岂不是后悔终身？」
　　这是个无懈可击的理由，也只有木小桐这样的性格会替林晋着想到这种地步。小三嫂扪心自问，如果换成她是木小桐，自己喜欢的男子来求亲，她肯定直接就答应了，哪里还会想那么多！
　　「可是你说你会答应丁婆婆，万一之后没嫁出去，林晋岂不是就知道你骗了他？」小三嫂总觉得不妥。
　　木小桐早就想到了这一层，幽幽解释道：「林知县今年年底任满，就要升职至漳州府了，他一定会提拔林晋和他一起去，届时林晋的身分地位就与现在不同，亲事上可以有更好的选择，以后我们天各一方，男婚女嫁互不相干，才是最好的结局吧。」
　　一般说来，地方的巡检虽是小小九品芝麻官，却拥有当地练兵维安甚至平叛的权力，而且可以世袭，在平民百姓眼中可是不得了的好职位。但林晋不同，他在常宁县任巡检，主要还是为了辅佐林知县，现在林知县要离开，他自然要跟着走，那巡检的位置只怕他也看不上了。
　　「原来是这样啊……」小三嫂叹了一口气，「难怪你要拒绝林晋了，背后居然有这样多理由。」
　　「小三嫂，你放心吧，喜欢林晋这么久，现在亲口拒绝他求亲，不难过是不可能的，但我保证我会振作起来，不会一直沉浸在这种心情里的。」木小桐笑不出来，却仍是硬是扯了扯唇角。
　　但小三嫂看着这样的她，却觉得心口像堵了一块大石。「这样的事，换了别的姑娘都要哭死了，你能在林晋面前不露一丝脆弱，镇定的把话说完，已经很不容易，现在居然还反过来安慰我了，小桐，其实你可以不必这么坚强的，想哭就哭出来吧。」
　　木小桐摇了摇头。「小三嫂，我也不想坚强的，只是这个家只剩我一个人了，要是还学不会坚强，那要怎么活下去？」
　　在父亲死去的那阵子，她已经把泪都哭干了，但哭完之后发现就算只有自己，还是得活下去，她便下定决心不再随意哭泣。
　　「你这样好的女孩，一定会有一个好的归宿，不会永远只有一个人的！没有林晋就算了，以后还可以有李晋张晋王晋，小三嫂相信你能得到幸福的！」小三嫂忍不住摸了摸她的头，怜惜地说道。

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