「张公子，咱们歇一会儿吧？」薛灵栀试着商量，「在路边等一等，说不定能等到回去的车呢。」
　　距离花溪村还有大约五十里路，这般走回去，何时才是头？
　　「嗯。」赵晏重伤未愈，虽能缓步行走，但体力远不如从前。初时还好，出城后道路难行，他几乎是咬牙硬撑。若非修饰了面容，只怕此刻早面如白纸了。
　　好在他们运气不错，在路边小憩时，总算等来了顺路的车。
　　是清晨拉菜进城的那对夫妇。
　　他们赶着骡车，车上的蔬菜已经清空。
　　夫妻俩笑吟吟问：「咦？这么远，你们是要走回去吗？还是要坐车？坐车的话算你们便宜一些，两个人三个铜板就行。」
　　「坐车坐车。」薛灵栀毫不犹豫地点头。
　　这一次，赵晏并没有表现出明显的抵触。
　　依旧是来时的两个垫子，但无疑比来时要宽敞许多。没了那些碍事的蔬菜，板车后面的两人终于不用再肩挨着肩，背靠着背了。
　　「姑娘，你们是什么时候出城的？」女主人再度打开了话匣子。
　　薛灵栀答：「我们买了东西就回来了，具体时候倒不记得。」
　　「出城的时候顺利吗？」
　　薛灵栀不解，仍如实回答：「顺利啊。」
　　「哎呦，幸好你们出城早。我们出城的时候可麻烦了，也不知道怎么回事，城门口好几个衙役在盘问。」
　　赵晏闻言，睫羽轻颤，眼神微动。
　　薛灵栀好奇地问：「衙役？盘问什么？」
　　「谁知道呢？听说是找人。可你要说找人吧，没见着画像，也没说找谁。」女主人想了想，提出了一个猜测，「你们说，会不会他们要找的是个女的？是哪家的小姐太太偷跑出去了？不然干嘛不对着画像找？」
　　薛灵栀想了想：「也许是因为丢的那个人没画像。」
　　一旁的赵晏默不作声，心里却已闪过许多猜测。
　　不影印画像，也有可能是冲他来的。
　　只是禁军已在永宁县出没，他的心腹什么时候能找到这里？
　　女主人反驳：「要只是没画像，为什么不说那人长什么样？肯定是怕损了女眷的名声……你年纪小，不知道，体面一点的人家，很重视姑娘的名声，平时大门不出，二门不迈的。不像咱们还得下地干活呢。」
　　薛灵栀没再说话，心想，其实除了偶尔在自家菜园忙碌，她也不怎么下地的。当年爹爹卖掉城里的房子，搬回花溪村，置了几十亩田。但因父女二人都不善稼穑，便赁给族人耕种，只留下个小小的菜园打理自乐。因是同宗，收取的租子也不多，仅够父女俩日常食用。
　　唉，爹爹生前对族人大方，可同宗的那些人却一点也不厚道。
　　骡车继续行驶，虽简陋又颠簸，但着实省力不少，还大大节省了时间。
　　等他们回到花溪村，还不到酉时。
　　此时几个村民正在村口小河边洗衣，偶尔传来一两声说笑。
　　瞥一眼身侧面无表情的赵晏，想到半个月前的事情，薛灵栀指了指小河：「张公子，你知道那是……」
　　「栀栀姐！」忽然，树后跳出一道身影，堪堪拦住二人去路。
　　「娘诶。」薛灵栀吓了一跳，蹭的后退两步。
　　待认出面前之人是同族的薛巧云后，她才舒一口气：「你吓死我了。」
　　薛巧云是薛老四的女儿，今年十四岁，生的极其瘦小，看上去和十一二岁的小女孩差不多。
　　薛灵栀厌恶四堂叔，但对于这个族妹并无多少恶感。
　　她定一定神：「你找我有事儿吗？」
　　「栀栀姐，我，我……」薛巧云脸胀得通红，不停地抠着衣角，说话也不自觉结巴起来，「你，你先别回家。我，我爹他们找了村长，在你家门口等你呢。」
　　「等我干什么？」薛灵栀不解。婚约的事情不是已经解决了吗？
　　薛巧云鼓足勇气：「要你快些成亲，他们好收聘礼。」
　　话音刚落，就响起一个熟悉的声音：「快看，他们在那儿呢！」
　　薛灵栀循声望去，见一群人聚在村口，赫然正是薛老四等人。
　　薛家几人商定之后，今天便去请王村长。这次，他们还特意带了一壶酒和一条肉。
　　听说薛家想让薛大郎的闺女百天热孝内出嫁，请他出面说和。王村长下意识拒绝，他实在不想继续掺和薛家的事。
　　无奈薛家几人拎着礼物来的，又轮流请求，王村长推辞不过，只得勉强答应：「那好吧，我随你们走一趟。不过咱们事先说好，能不能成，我可没法保证。」
　　「这是自然。」
　　然而等一行人来到薛灵栀家门口后，却意外得知她不在家中。
　　众人左等右等，一连等了几个时辰，都不见薛姑娘的身影。
　　王村长的耐心渐渐告罄：「我地里还有活儿要干呢。你们家的事，自己做主就行。」
　　他执意要走，薛家几人又不能强行阻拦，只能跟在他身后，试图劝阻。
　　谁知刚到村口，正好看到薛灵栀和那个张二郎。
　　这可真是巧了。
　　薛老四顿时精神一震，高声叫道：「快看，他们在那儿呢！」
　　听到父亲熟悉的声音，薛巧云瞬间脸色大变，想也不想，一溜烟便躲到了树后。
　　此时双方相距不远，王村长无法，只得近前几步，摆出一副长者姿态：「大郎闺女，既然你未婚夫已经过来了，族里也没意见，那你就在百天孝期内把婚事办了吧，省得拖到三年后，年纪大了，要交罚金不说，还连累族人，影响咱们村的脸面。」
　　「我……」薛灵栀刚说得一个字，就被打断。
　　薛九根厉声喝道：「我什么我？村长的话你也不听么？」
　　赵晏长眉一挑，将眼中冷意藏下，开口道：「这件事……」
　　「我没说不听啊。」与此同时，薛灵栀下意识分辩，觉得自己可真是冤枉。她才只说了一个字而已。
　　六叔公立时接道：「这么说来，你是同意了？」
　　「嗯。」薛灵栀点头，「我同意的。」
　　王村长的话有一定道理，与其将来大龄未嫁而被官府惩罚，还不如趁此机会，先把婚事给落实了，省得宗族里的人再使坏。
　　反正又不是真的，爹爹在九泉之下应该不会怪她。
　　听闻此话，薛家众人面露喜色。
　　而赵晏的脸色却倏地沉了下来。他猛然偏过头，不可置信地看着她。
　　同意？她竟然同意了？！
　　这位薛姑娘知道自己在说什么吗？孝期成婚？和他？
　　「好了，既然你们都没意见，那就这么定了。至于哪天成婚，你们自家人商量，我不多事。」王村长哈哈一笑，大步离去。
　　今日之事倒比他原以为的容易得多。
　　见事情办成，薛九根笑了笑，极为得意。
　　六叔公则转向赵晏，甚是和气：「张公子，那咱们现在商量一下成亲的事？你看，这日子定在哪一天？聘礼……」
　　岂料，对方面色沉沉，直接拂袖离去，连一个眼神都没给他。
　　薛灵栀心下一惊，暗说不好。糟了，看张公子这反应，肯定是不高兴了。
　　「张公子，我——」薛灵栀急于追上去解释几句，偏生薛九根等人拦住了她，语气不善：「那个张二郎是什么意思？是不是一点都不把我们放在眼里？」
　　「没有，我现在有点急事，明天咱们再商量！」薛灵栀此刻没心情和他们缠歪，快步去追已经走出十来步的赵晏，「你等等我。」
　　接连被无视，薛九根怒气更重，当即撸起袖子，俨然要冲上去打架。
　　六叔公一把拉住了他：「老九，你这是要干什么？明天就明天，他们又跑不了。」
　　「六哥，我看那张二郎不一定同意……」
　　「那又怎么样？」六叔公微微一笑，「你管他同不同意？他们婚事不成，不也如咱们所愿吗？」
　　这一回，他胜券在握。
　　☆☆☆
　　毕竟重伤未愈，赵晏不敢行得太快，走出一段距离后，终是放缓了脚步。
　　薛灵栀趁机追上他，小声嘀咕：「张公子，你走那么快干吗？我刚才在后面一直喊你。」
　　赵晏冷笑不语。
　　薛灵栀自知理亏，也不好抱怨太多，忙取出钥匙，打开大门，让他先进去。
　　回家之后，赵晏自顾自舀了几瓢水倒在木盆里。
　　薛灵栀见状，忙殷切地递上一块巾帕。
　　赵晏沉默一瞬：「……不要这个，用旁边那块。」
　　「哦。」薛灵栀从善如流，立刻另换了一块。
　　赵晏洗去脸上的掩饰，倒掉残水，又重洗一次。
　　水珠打湿了他额前的一绺黑发，顺着脸庞滑过下巴，在流入脖颈之前，被他用巾帕拭去。
　　薛灵栀站在旁边，语气温和，十分体贴：「张公子，你饿不饿？想吃点什么？我这就给你做。」
　　抬眸拂了她一眼，赵晏尽量心平气和地道：「薛姑娘，你不觉得我们应该谈一谈吗？」
　　他现下有吃饭的心思？
　　「是应该。」薛灵栀讪讪一笑，「我这不是怕你饿么？想着吃完饭再说。」
　　赵晏冷笑。她还有理了？
　　觑着他的神色，薛灵栀及时改口：「当然，你要是不饿，那咱们现在谈也行。」
　　她一向很好说话。
　　赵晏只轻哼了一声，算作回应。
　　两人相处已有半个月，相互之间多多少少也会有些了解。薛灵栀明白，他这是想谈的意思。

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