這是一場意志的競賽。
　　誰先妥協，誰就輸了。
　　東方任絕不許自己心軟，他也討厭輸。
　　唉。
　　為什麼這樣的他，卻忍不住抬腳往黑牢走去？每每走到半路卻又被聶輕的歌聲給震住，耳裡聽著她的聲音，心中卻有如萬隻螞蟻啃噬般痛苦。
　　那一點一滴的滲透讓他不安，甚至開始懷疑自己是否有夠強的意志與這股力量對抗。
　　他不喜歡，而且有預感還會得到更多的阻力和反抗——如果他沒對關在黑牢裡的三人做出適當處置的話。
　　堡中的反彈愈來愈大，而且益加明目張膽。
　　衣服洗不乾淨、房間亂七八糟就算了，最過分的是連泡壺茶都有怪味道，更別提難以下嚥的三餐了。
　　唯一讓東方任感到欣慰的是冷沒君的態度——他絕對中立。
　　他曾幫聶輕將名霄從地牢中救出，卻也完全遵守東方任的禁令，他甚至沒有靠近黑牢一步。
　　他的堅持看在備受冷落的東方任裡，卻有著莫名的感動。
　　以前他總認為屬下的服從是天經地義，卻從沒想過徒具形式的服從只是表象，發自內心的尊敬才是最可貴的。
　　可惜啊，人總是在失去後才會懊悔。
　　不去想他的頓悟會不會來得太遲，東方任只是專注在自己交辦予冷沒君的事：
　　「將姒光給逐出堡了？」
　　「是，一切遵照堡主的吩咐。」
　　「姒光私藏的珠寶首飾也全部追回來了？」
　　「是。」冷沒君一擊掌，便有人抬進一大一小兩個箱子，他打開箱道：「這些便是姒光想偷叱霰さ你y兩與珠寶。」
　　東方任滿意地點點頭：「交到帳房即可。」
　　他並不在乎那些價值不菲的珠寶，但姒光卻必須得到該有的懲罰，否則不足以服眾。
　　少了他的保護再加上身無分文，以及文圓百里沒有一個人敢接收東方任不要的女人看來，姒光的下場是可以預見的。
　　「知道堡主下令將姒光逐出堡後，堡裡的人個個鼓掌叫好，姒光是在眾人的幸災樂禍與噓聲中狼狽地走出無央堡，甚至還有人拿發臭的雞蛋、爛菜丟她。仗著堡主寵愛而作威作福的她，如今是得到報應了。」
　　「為什麼告訴我這些？」東方任問。
　　「因為你應該知道。」
　　「這麼說來，我這個堡主的威望恢復了一點點？」東方任自嘲地笑笑。
　　名霄的回堡請罪讓東方任開始省思他先前認為理所當然的事，而冷沒君的毫不隱瞞讓他想打破這生疏的藩籬，讓他和名霄與冷沒君之間不再是單純的上與下、主與從，更可以是直言不諱的朋友。
　　「聶輕是你的妻子，取悅你是她從拜堂的那一刻起就得承擔的義務，她若不從，你大可以用強的。」冷沒君建議。
　　瞧他說得不帶一絲感情，彷彿在談哪一隻雞比較肥、比較好吃似的。
　　沒錯，這就是先前東方任看待聶輕、甚至其他女人的態度。
　　現在聽在東方任耳裡覺得刺耳得很。
　　東方任歎了口氣，不知從什麼時候起他開始縱容屬下當面討論起他的隱私，可是他覺得該讓冷沒君瞭解他的為人。
　　「我有過的女人雖多，卻從不強迫任何一個姑娘，就算是別人送上來的禮物也一樣。她們全是心甘情願爬上我的床，我的原則不會因為聶輕是我的妻子而有所改變。」
　　「是嗎？」打量著他的冷沒君像在衡量他話中的真性有幾分。
　　「你跟在我身邊幾年了？」
　　「五年了，爺。」冷沒君的語氣又恢復了以往的恭順，但平靜的外表下卻有著暗潮洶湧的不滿。
　　東方任察覺他的情緒，但卻以為這只是冷沒君替聶輕打抱不平的反應，所以他只是自嘲地笑笑，並沒點破。
　　看來他的修養是愈來愈好了。
　　「這五年來你什麼時候看過我對女人用強的？」東方任反問。
　　「沒有。」
　　「對於女人我是極有自信的，她們剛到無央堡時總是哭哭啼啼，但一看到我的長相和我所能供給的奢華生活，態度全然變了。」
　　「變了？」
　　「沒錯，她們不但爭先恐後地爬上我的床，甚至明爭暗鬥的，就只為了贏得我一眼的專注。」東方任得意洋洋地吹噓完自己的情史後，卻又不甘心地補上一句：「聶輕除外。」
　　「你有沒有想過，她們也許有了私定終身的青梅竹馬，而她們的父母、地方官吏就為了討你歡心，為了滿足你一人的私慾而拆散了一對情人？」
　　「知道嗎？你和聶輕愈來愈像了，老是喜歡質疑我做的任何事。」
　　「我只是就事論事。」
　　「她們若有通氣承認自己心有所屬，我不但不會罰她，甚至還會將她風光出嫁，只可惜，沒有一個姑娘敢開口，也許，是因為怕我吧。」唉，而唯一一個不怕他的，卻被他關在黑牢裡。
　　冷沒君點點頭，看著思緒又飄遠的東方任，只問：
　　「死在無央堡裡的又怎麼說？」
　　「在堡中自盡的女人有兩個，一個是阿徹的親娘；一個是侍妾白織，你指的是——白織？」
　　冷沒君身形微微一震後穩住，輕輕點了點頭。
　　這不尋常的情緒變化讓東方任訝異：「白織是你的什麼人？青梅竹馬？戀人？」
　　東方任的敏銳讓冷沒君心驚，自覺他不該天真地以為東方任會因聶輕的事而分心，更進而輕率地提出積壓已久的疑問，但，這謎他既然起了頭，就有責任解開它。
　　「不，白織與我完全無關。」冷沒君連否認都是極冷漠的。
　　「既然無關，又何必過問？」
　　「責任使然吧。」
　　「我記得你是第一個發現她屍體的人？」
　　「沒錯。」冷沒君回答。
　　當時事出突然，而忙著處理混亂的東方任也忘了去追究，追究冷沒君為何會出現在禁止進入的內院裡。
　　「屬下斗膽請問堡主，白織到底做錯了什麼，讓你非得逼死她不可？對姒光，你卻只是逐她出堡，這豈是凡事講求公平的你所做的決定？」再也忍不住了。
　　東方任皺起了眉。直覺告訴他，冷沒君想知道的答案非常重要甚至能左右一世一情的發生。
　　沉默了一會後，他才緩緩道白織的背叛。
　　「我不強迫女人，但不表示她能為所欲為地勾引別的男人，是她背叛我在先，讓她服毒自盡，已經算是恩賜了。」
　　「背叛？」
　　「白織來無央堡之前已非完璧之身，這個秘密想必連她的父母也不知情，不過，我並不夏那片薄膜，也就任由她在堡中住了下來。沒想到她竟不甘寂寞勾引了每半個月來堡中採買古玩玉石的商人，東窗事發後，她竟謊稱遭人嫁禍，甚至害死了一名丫鬟，心腸歹毒如此的女人留她何用？只會替我惹來更多麻煩罷了。」
　　「那名商人呢？」
　　「我叫人將他打了半死後趕了出去，命他不准再踏進無央堡一步，更斷了他的一切生計，這是他敢抱東方任的女人的下場。」
　　冷沒君點點頭：「你打算拿聶輕怎麼辦？」
　　「不怎麼辦。」東方任還在嘔氣。
　　「她在你心中的地位已經超乎你的想像，如果，你仍是漠視她對你的影響力，痛苦的人將會是你。」
　　「這算是忠告嗎？」
　　「沒錯。」冷沒君說完便走了。
　　看著桌上引不起任何食慾的食物，東方任本想橫臂掃下桌，又覺得老做同樣的事，著實無趣。
　　突然，他像想到什麼似的揚起唇，笑意在臉上愈滾愈大。是啊，為什麼他得一個人受苦，而不能拉著聶輕一起？
　　她雖矢口否認，但他是她的丈夫卻是個不爭的事實。
　　他該好好利用這個特權才是。
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　　聶輕又心情低落了。
　　她跌落谷底的情緒週期愈來愈短。
　　剛開始時她還能以唱歌轉移注意力，之後靠著祁烏的鄉野傳奇及名霄的冒險故事撐過一陣子，但現在就算餵她吃「狂笑散」，或點她笑穴都沒用了。
　　黑牢裡雖然舒適，但她想念外面廣闊的藍天與溫暖的陽光，都快得了相思病了。
　　名霄當然知道她的沉默來自於不快樂。
　　聶輕就像是只習慣在藍天下高歌的雀鳥，若硬將她關在窄小且不見天日的空間裡，沒多久她一定會生病的，而原本光燦的羽翼也會變得黯淡，且活力盡失。
　　「向堡主道歉吧，這樣你就能從黑牢裡解脫了。」名霄建議。
　　「不要！」不管他提再多次，聶輕的答案從沒變過。「我喜歡待在這裡。」
　　「還在嘴硬？撐久會悶出病來的，堡主只是要你一聲抱歉罷了，很簡單的。」
　　「什麼簡單？要我向那只狂妄自大的豬道歉，還不如殺了我算了。」喔，聶輕在心裡補上一句，他還是只極為俊俏的豬。
　　「夫人！」宸因倒抽了口氣，她每每被聶輕的驚人之語給嚇得魂不附體的。
　　名霄歎了口氣，他雖然被關在黑牢裡，對堡中的變化仍是瞭如指掌，這夫妻倆繼續鬧彆扭下去，大家的日子都不好過。
　　「除非他能保證絕不處罰你們，否則我絕不妥協。」聶輕撂下話來。
　　「我接受你的提議。」東方任的聲音從他們的身後傳來。
　　嚇得聶輕一口氣梗在喉頭裡，差點兒轉不過氣。
　　站在樓梯上的東方任，只是沉默地看著黑牢的改變，三人的牢中不但有了床與被褥，還有小几放置著筆墨與書冊，的確，這三人還關在黑牢裡，只是舒適得不像囚犯。
　　隨著他一步步踏下階梯，東方任的身形也在黑暗的掩護中現出輪廓。
　　是火光造成的錯覺嗎？聶輕總覺得他變得憔悴，也瘦多了。
　　沒想到東方任卻只直直地盯著放在牆角待收的碗盤。
　　雖然只剩下殘餚，但那是用上等高梁浸潰後再以小火慢煨兩天兩夜的紅燒煨肉，還有西域來的葡萄酒，這些他絕不會認錯的。
　　葡萄酒？驚駭莫名的東方任三步並做兩步地衝上前，拿起酒罐嗅了一口，便哀叫著：
　　「天啊，這是珍藏了六十年的西域葡萄酒，是西域一名高僧送給我爹的，只剩下最後一壇了，連我都捨不得喝它，沒想到——」
　　「對不起，我不知道這酒這麼名貴，才會將它喝得一滴都不剩。」東方任那皺眉的肉痛模樣看顧著實教人不捨，害得聶輕良心不安地道了歉。
　　她現在終於明白桑婆婆拿酒為來時的倜假眼是怎麼回事了。
　　「開門，我要進去。」東方任轉而命令祁烏。
　　「不要打開！」聶輕大叫。等到祁烏打開鐵門時，聶輕恨恨地低咒了聲：「叛徒！」
　　已經走進牢房的東方任比較致命，讓她沒有時間去追究祁烏的背叛。
　　隨著他步步逼近，害她不自禁地後退著，開口時連聲音都微微顫抖著：「你……你要做什麼？」
　　要命，他怎麼一臉的笑，那口整齊的白牙閃得她的眼睛好痛，她已經準備好和他吵架的說辭，沒想到他卻反常地笑著，害得她不知如何反應才好。
　　「我可以為名霄和宸因舉行盛大的婚禮，但是你卻必需接受我的懲罰——不是在黑牢，咱們換個方式。」
　　「我不——」
　　話還沒說出口，便被東方任以唇給堵住了嘴。
　　他那不安分的舌，更趁她張嘴時滑入，盡情地與她纏綿著。
　　拚命伸長了脖子的名霄和宸因看不見什麼，只能從笑得見牙不見眼的祁烏的表情中猜測一切安好。
　　等到東方任橫臂抱著聶輕走出黑牢，他臉上的笑仍未褪去，但三人卻無從得知聶輕的表情，因為她的臉早已羞窘得緊埋在丈夫的胸膛中。
　　「將他們的牢門也一併打開吧。」東方任道。
　　「是。」祁烏早將兩間牢房的鑰匙挑了出來，很快地執行了他的任務。
　　一得到自由的宸因急急地奔入白霄等待已久的懷中，再次相擁，兩人真有恍若隔世的感動。
　　「我的娘子願以她的受罰來換得你們的自由與婚禮。」東方任公佈他的決定。
　　「我又沒——」
　　「你還要我再吻得你喘不過氣來嗎？」
　　在他的無賴笑臉下，聶輕的臉更紅了。這傢伙，他竟敢當著眾人做這種不要臉的威脅。
　　名霄拉住想衝上前為聶輕辯護的宸因，單膝跪地，拱手朗聲道：「謝堡主恩賜。」只不過，他的聲音裡有藏不住的笑意。
　　名霄明白這是東方任給自己找的下台階，若不這麼做會對不起他高傲的靈魂。
　　傲慢的東方任點頭接受他的謝恩後，旋即轉身抱著聶輕離去，很快地消失在二人眼前。
　　昂首大步的東方任就像只巡視領土的雄雉，才不管一路走來時僕人及衛士們既異又瞭然於心的眼光。
　　看到堡主的征服，他們不但沒有一個人替聶輕出頭，甚至還對東方任的蠻橫無理大聲叫好著，恭喜他終於想通。
　　而他只是咧著大嘴，不客氣地接收了他們的調侃與祝福。
　　聶輕的臉皮就沒他厚了，小手緊揪著他胸前的衣服就是沒有勇氣抬頭看他一眼，更別提像他一親樣油嘴滑舌的。
　　天啊，這下真的沒臉見人了。
　　只得將火紅的小臉更深埋在他的胸膛裡。
　　好不容易，終於回到東方任所住的上涯居。
　　抱聶輕的東方任不客氣地踢開房門，進房後的他也只是往後拐了拐腿，兩扇門便在他身後應聲合攏，聶輕仍被他牢牢地抱在懷裡。
　　煥然一新的房間讓東方任感動得差點沒笑出來。
　　在聶輕時進黑牢的那一天起，他的房間便蒙上一層不算太厚的塵灰，而今不但被重新打掃得煥然一新，空氣中還飄著燃燭時淡淡的松香味。
　　最教東方任意外的是房內還多了一桶冒著熱氣的洗澡水，毛巾、髮梳、香油等物一應俱全。
　　這桑婆婆的動作還滿快的嘛。
　　看來，應該是得知他到黑牢的消息後，便著手準備了。
　　笑得倜假眼的他將聶輕往床上一扔，等她看見他的臉後才上惡狠狠的命令：
　　「不管你喜不喜歡，以後這裡就是你每天晚上睡覺的地方。」他指指自己的胸膛。
　　還沒意識到身處的危險，聶輕仍兀自叨念著：「全堡的人都知道我被你抓回房的事，丟臉死了。」
　　東方任的唇角邪惡揚起，鄭重宣佈：「我會讓你忘了什麼叫做羞恥。」
　　他迫不及待地想要品嚐她的味道了。
　　他的眼神露骨且忠實傳達著他心裡想的壞念頭，讓聶輕抱頭呻吟：
　　「哦，你為什麼不去找你的姒光？」
　　這次東方任可沒有被她氣得拂袖而去，反而咧嘴一笑。「相信我，以後不會再有別的女人，而你也別想再拿同樣的問題搪塞我。」
　　「什麼？」
　　「我將姒光趕出堡了。」他停賾了下。「不只如此，我還將侍妾們全都遣了回去，或是安排她們改嫁了。」
　　「那多可惜啊。」聶輕歎了口氣，以後就沒人能幫她代勞服侍東方任了。
　　東方任聽了卻忍不住朝天瞪了白眼，這是什麼話？
　　進黑牢之前他便打定主意，不管聶輕如何哭叫拒絕也不能心軟，他非逼她乖乖就範不可。
　　「我發誓不強迫女人的，但你卻讓我決定破例。」他低咒一聲，氣自己的驕傲如此輕易地毀在她手上。
　　他負氣地解開腰間的繫帶。
　　「也是身為人妻的你該盡義務的時候了。」
　　他脫下外袍。
　　「很高興這次沒有那把該死的短劍來礙事。」
　　聶輕發出一聲驚喘，不知是因為他生硬且冷漠的口氣，還是他裸露的胸膛，亦或是心中隱隱約約發現自己再也逃不掉的事。
　　「這次我絕不會給你機會哀叫著喊停。」
　　很快的，東方任已跡近赤裸，但仍保留最後一件貼身長褲，垂在雙側的拳卻因用力過度而泛白，他不想嚇壞她。
　　她如果在這時尖叫，他一定會當場宰了她！
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　　聶輕沒有尖叫。
　　甚至，她連大氣都沒有喘一下。
　　只是仰著小臉兒著迷地看著他的裸胸，問：「我可以碰一碰嗎？」
　　「什麼？」他愣愣反問，她的反應給弄糊塗了。
　　她紅著臉承認：「從上次在校場看到你後，我就一直想摸摸看，想知道你的胸膛是不是真如看起來那般細緻如絲。」
　　他住前一步，將自己送到她伸手可及之處：「請。」
　　在他眼眸的邀請下，她怯怯地伸出手。
　　起初只是如晴蜓點水般的以指尖輕觸，沒有收到他的制止後，改為以手掌平貼在他胸前，感受著他的溫暖、平滑及愈見強烈的脈動。
　　彷彿，她再也不滿足於安靜的接觸，小掌大膽地在他的前胸遊走著，只是東方任倒抽口氣的驚喘讓她嚇得想抽回手，卻硬被他的大手給抓了回來，再次復在自己的胸上。
　　他咬牙呻吟。「不，繼續，不要停。」他不願放棄這甜美的折磨。
　　聶輕張著好奇的大眼，看著自己在他身上引爆的奇跡，直到因受不了他專注的目光而閉上眼。
　　夠了！東方任擒住他胸前漫遊的小手。
　　閉上眼告訴自己，他的小娘子什麼都不懂，更不明白她的手在他身上造成的該死效果，他得慢慢來，別嚇壞了她。
　　一想到他將要在她純潔如白紙的身體畫上屬於自己的顏色，他竟興奮得像個初嘗人事的小伙子般無法自己。
　　「我得先幫你洗個澡，瞧你聞起來像只小豬似的。」他故意皺眉，笑意仍是未減。
　　他的老實讓聶輕氣忿，卻明白自己沒什麼立場反駁他，只得嘟起嘴讓他明白她的不滿與抗議。
　　他笑著拉起她，扶她坐在椅上，而後一一拔去她頭上的髮簪，柔聲道：
　　「我先幫你洗頭。」
　　「洗頭？你幫我？」
　　「是啊，這有什麼奇怪的嗎？」
　　東方任舀起一勺水緩緩淋濕她如緞的黑髮，將茶皂先在手上搓起細柔泡沫後，再抹上她的發。
　　穿梭在她發中的大手是溫柔的，甚至還體貼地替她按摩著頭皮，閉著眼享受的聶輕舒服得都快睡著了。
　　「你一定常常幫人洗頭。」她說。
　　東方任的笑聲由她頭上傳來：「信不信由你，這是我第一次伺候女人。」
　　他發現自己還滿喜歡的。
　　「我只能說你有這方面的天分，以後你不當堡主，可以靠洗頭維生。」
　　「女人，把你的嘴巴閉起來。小心皂泡飄進你嘴裡。」
　　衝去她發上的髒污時，東方任還細心地拿起一條毛巾復在她眼上，小心翼翼地不讓皂水流入她的眼裡。
　　「好啦，你的頭髮看起來終於不像黏成一團的鹽漬昆布了。」他笑著以毛巾擦乾她的發。
　　若按照順序，接下來應該是洗澡。
　　他拿起水晶瓶，將裡面的玫瑰精油倒幾滴進熱水中，瞬間，空氣中便充斥著薰人欲醉的奇香。
　　聶輕卻屏住氣息不敢再聞，奇怪，她竟覺得這異香極其魅惑人。
　　聶輕的眼貪婪地直盯著那桶冒著氤氳熱氣的洗澡水，渴望讓她猛嚥了口口水，她好想一頭栽進熱水中泡個痛快。
　　可是，沉默以對的東方任卻讓泡澡變得困難，也讓她變得猶豫。
　　他不是應該離開的嗎？
　　~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
　　東方任終於動了。
　　不過不是向大門走去，而是拉起聶輕的身子，動手解開她的腰帶。
　　「你在幹嘛？」
　　「幫你脫衣服。」他撥開她想要制止的手。
　　「為什麼？」
　　「洗澡前都得脫衣服的，難不成你總是穿衣服洗澡？」他回答得理所當然。
　　只是，等到她胸前的蓓蕾毫無遮掩地呈現在他面前時，他就開始抿嘴咬牙切齒了。
　　他沒有勇氣直視光裸的聶輕，只能緊閉著眼、咬著牙抱起她後丟進澡盆裡，那一點也不溫柔的力道讓水花四濺飛出。
　　等水一靜，才發現潑在地上的水比留在桶裡的多。
　　相較於東方任的蒼白，聶輕的臉卻紅熟得有如爆發而出的岩漿，縮成一團的她拚命地將身子藏進水裡，只是澡盆裡的水少得無法提供她一個完整的遮掩，讓她腰上的肌膚全露在水外。
　　「讓我幫你。」東方任不知道自己的聲音已變得低沉且粗嘎。
　　「我……我自己來。」她搶過他手上的毛巾。
　　「好。」他如釋重負地歎了口氣，往後退了一步；「但是要快，我等不及了。」
　　目光不移的東方任伸腳勾來一張無扶手的高背椅，倒轉過椅身跨坐著，雙手搭在椅背上，只是挺直的背洩露出他心中的緊張。
　　不想面對他晶亮的眼，聶輕很快地轉過身以背對著他。
　　「轉過來。」他命令。「我不想坐在這裡只看你的背，雖然你的背影也滿好看的。」
　　「不要。」她才不敢。
　　他歎了口氣：「那我只好自己過去幫你洗了。」彷彿那會要了他的命似的。
　　「不行。」聶輕驚喘。
　　「那就轉過身來。」
　　考慮了一會兒，聶輕乖乖地照辦了。
　　「這才乖。」東方任笑得可得意了。
　　只是等他看到聶輕拿起毛巾，決心不理他低頭專心洗澡時，他再也笑不出來了。
　　拚命將水往身上潑的聶輕不是為了準備洗澡，而是想澆熄一些因他的凝注所點燃的灼熱。
　　剛開始時東方任還能力持鎮定的看著她滑過潔白的肌膚，抿唇緊盯著她胸前蓓蕾上的水滴，只是隨著熱氣的消散，清水下那一覽無遺的胴體對他所散發的誘惑也愈來愈致命。
　　「好了沒？」他閉眼、屏息的次數愈來愈多了。
　　「怎麼可能？」聶輕的聲音比他好不到哪兒去？
　　她也不想在他的面前赤身露體太久，但是在有人目光灼灼的「參觀」下，她的手指早顫抖得不聽使喚了。
　　突然，東方任發出一聲低吼，快步衝到她身旁，將她從澡盆裡撈起來，隨手抓起一旁的衣服，草草地擦乾了她的身體後，便將她抱到床上。
　　「我的頭髮還是濕的。」聶輕抗議。
　　這女人，都什麼時候了還在管她的頭髮？
　　「別管它了。」東方任大吼。
　　他知道自己的口氣太壞，但在他身上的僵硬吶喊著解脫的此刻，他根本沒辦法慢下速度來柔聲哄她。
　　他的胸膛因呼吸濃濁而激烈地起伏著：「我雖恨死了女人像個死屍般躺在我身下不動，但我發誓定會在今晚得到你。」
　　「可——」
　　他迅速以唇封住疑惑，等到她沉迷於他的吻後，他才抬起頭看她。
　　「我可以定住你的穴道讓你乖乖躺著，但我不喜歡你的毫無反應，所以——」
　　他將一條迮寥進她嘴裡。
　　看到疑惑中帶著驚慌的眼神後，他解釋：
　　「這麼做是不想讓你咬舌自盡，相信我，你若衝動輕生，對我的傷害絕對比你自殘來得深。」
　　聶輕只是閉上眼。
　　東方任歎了口氣，他極不喜歡她這種逆來順受的認命，卻無計可施。
　　只能在心中不斷說服自己——服侍他是聶輕的義務，夫妻間的歡好是天經地義的，而身為丈夫的他根本不需要太過在意她的感受。
　　明知道自己將因此而揭開多年的傷疤，但東方任仍打算再試一次。
　　~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
　　在東方任以迮寥住聶輕的櫻唇時，他覺得這是個好主意。
　　不料，卻也為他帶來一個意想不到的壞處——他不能恣意吻她香甜的唇。
　　他挫敗地歎了口氣，也罷，只好轉而從它身上其它部位下手，反正它們看來都一樣的香甜可口。
　　就在他的唇吻上她輕顫不已的蓓蕾時，一直閉眼不敢探看的聶輕因震驚而睜開了雙眼，任由不信與驚訝充斥其中。
　　她看到了皺著眉低低呻吟的東方任，感覺他的手與唇在她身上點燃的火花，好奇，讓她忘了閉眼，而東方任唇舌的種種挑情與挑逗，更讓她的黑瞳中盈滿春色。
　　是的，她是火熱的，且變得管不住自己，屈服於慾火的她在他身下扭動著要求著更多。
　　她的反應對東方任而言還不夠。
　　他還想要更多。
　　他想聽她的聲音，想知道她在極度歡愉時的聲音是否如她在歌唱般愉悅，抑或是更為低沉銷魂？
　　她的呻吟只為他一人所有的想法，讓東方任衝動得摘下塞在她口中的迮粒進而以手握住她的下頦，低聲道：
　　「為我唱歌，我的小金絲雀。」
　　聶輕不懂他話裡的暗示，只單純得以為他想在這要命的時候聽她唱曲兒，伸舌潤了潤乾渴的唇，卻發現只能從口乾舌燥的喉頭中逸出成串的低吟，一個音符都唱不出來。
　　那挫敗讓她忍不住低泣：「我沒辦法唱歌……」
　　「別哭。」東方任低頭吻上她的眼睫，他已經聽到了他要的，喜悅讓他低聲誘哄著：「來，抱著我。」
　　他抓起她的雙手環向頸後。
　　而後堵住她的唇，將她的痛與掙扎全吃進肚子裡。
　　~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
　　等所有的喘息全部平息後，東方任翻身將一身香汗的聶輕拉向懷中，柔聲問：
　　「你——會痛嗎？」
　　方纔的經驗對有過眾多女人的他仍是新奇的，彷彿在得到聶輕的同時也交出了自己的靈魂，不願去想兩人合而為一的美好對聶輕而言卻是種折磨，所以他才癡傻地想要她的親口保證，讓他從她的恐懼中解脫。
　　等了很久的卻沒等到他要的答案。
　　「該死的，告訴我！」他又失控了。
　　「這就是初夜？」聶輕的聲音從他的胸膛下傳來，悶悶的。
　　「嗯。」很高興他的小妻子終於弄懂了。
　　「為什麼會有人認為這麼美好的事會痛得要人命？」聶輕問，想到她還差點為此自殺就忍不住羞紅了臉。
　　東方任一怔，隨即仰天爆笑出聲，久久不絕。
　　~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
　　她不是她！
　　太好了，她不是她！
　　這囈語吵醒了聶輕，才發現是身旁的東方任發出來的，他的眉緊皺，頭還痛苦得左右搖擺著，彷彿想甩開那惱人的糾纏。
　　擔心讓聶輕開口詢問：「她是誰？」
　　「她是——」
　　倏地睜開眼的東方任看見了一雙盈滿關心的黑瞳。
　　「作惡夢了？」聶輕伸手拭去他額上的冷汗。
　　他卻擒住她的小手，移到唇邊，在她的手心印上一個吻：「我沒有作惡夢，只是一些不愉快的往事纏著我。」
　　「什麼事？」
　　「沒什麼，只是突然想起阿徹的親娘霍依鹹罷了。」
　　「你很愛她嗎？」
　　「愛她？」東方任冷哼。「我不知道自己對她的感覺到底是迷戀還是恨，我只知道她死後的這十年間我從未想過她，卻在今晚作了個該死的夢，而我連在夢中也看不清她的長相。」
　　「哦。」
　　看著一臉平靜的聶輕，東方任有些驚訝地問：「你不嫉妒？」
　　聶輕偏頭想了想後說出她的想法：「在我嫁給你之前，你早已娶妻生子，這個事實絕不會因為我的嫉妒而有任何的改變，既然如此，我又何必在乎？對我而言以後的日子比較重要。」
　　東方任歎了口氣，將她摟緊了些：「我該為你的渾不在意好好打你一頓屁股的。」
　　「為什麼？」
　　「因為，這表示你不在乎我，甚至不愛我。」
　　「怎麼可能？」聶輕嗤笑。
　　「你愛？」東方任的眼瞳因興奮而放大。
　　「我承認我不怕你，但卻還不太瞭解你，所以——愛你？那可能得先從了解開始。」她不善說謊，也明白自己愚弄不了東方任，只得老實說出自己的感覺。
　　「我會得到你，全部。」他的承諾聽起來卻更像發誓。
　　聶輕只是笑笑，想得到她的心豈是這短短幾名承諾便能辦到？不慣與東方任爭辯的她只是笑著回到先前的話題。
　　「你會偏執地認為嫉妒等於在乎、等於愛情，這全和霍依鹹有關對不對？」
　　他笑了。「我該知道你是個冰雪聰明的女子。」
　　「我很會猜謎的。」聶輕得意洋洋的。
　　東方任收緊了摟著她的手臂，過了一會兒後，他才悠悠地道出：
　　「依鹹大我四歲，她的美讓我驚為天人，讓我不顧父親的反對硬是將她迎娶入門。而她的僵硬與冷漠，我只當是從重視禮教的家中搬來無央堡的不適應，後來我才知道依鹹極度厭惡男女床第之事，卻又不得不忍受我的夜夜求歡，因為替我生下一名子嗣是她的責任。抱著她，我總覺得像在抱一具死屍，但我並不在乎，十六歲的我一心只想討她歡心，以為我的熱情總有一天能融化冰山，讓她愛我。」
　　從東方任話中逸出的痛苦，讓聶輕不自覺得伸出雙臂擁著他、以自己的溫暖安撫他。
　　「沒想到她一知道自己受孕後，但便以身體不適為由拒絕與行房，就在那時，我有了第一個妾。」
　　「她不反對？」聶輕極為驚訝。
　　「她並不在乎。」他慘澹一笑。「你現在知道當初你要我去找姒光時，我會那麼生氣的原因了吧？我以為你和依鹹一樣，根本不在乎我。」
　　「我——」
　　「怎麼？沒什麼話要說了嗎？」他捏捏她的粉頰。
　　聶輕搖頭，她不知道該用什麼來為自己的愚蠢辯解。
　　「我和依鹹的第一個孩子是個女娃，那讓她絕望得哭昏了過去，因為這表示她還得忍受我的碰觸；知道她的想法後，我將我的心關了起來，對她，只有欲情而沒有憐惜，這讓她更恨我入骨，等阿徹一出生，她便上吊自殺了。」
　　「天！」聶輕驚呼。「那時你幾歲？」
　　「十九吧。」他聳聳肩，已不在乎了。
　　「她的死一定傷你極重。」
　　聶輕的多感與纖細讓東方任驚歎。「那時所有人只知我死了結髮妻時還有興致流連於青樓，甚至納了數名妾室，為什麼只有你不認為我冷血無情？」
　　「你是驕傲的，所以絕對不會讓人看出你的悲傷。」
　　看著東方任唇邊的溞Γ聶輕明白自己猜對了。
　　「自依鹹死後，我變得只接受主動投懷送抱的女子，我不屑再去討好好人，甚至逼名霄在我面前發誓，絕不能愛上任何女人，我不要他重蹈我的覆轍……沒想到，一轉眼便過了十年。」東方任這才明白十年間他有多寂寞。
　　「依鹹太笨了，笨得不懂得珍惜你。」這是聶輕聽完故事的結論。
　　「是喔，想當初還有人為了逃開我而不惜以死威脅呢，那人是誰啊？」
　　「你很討厭耶。」她不依地捶了他胸一下。「明知人家已經在反省了，還故意取笑人家。」
　　東方任笑著拉低她的身子，在品嚐她唇時，他低聲道：「我很高興你不是她。」
　　聶輕終於明白，他方才在夢囈中說的第一個她是指自己，另一個她指的是霍依鹹。
　　她也很高興自己與霍依鹹不同。
　　否則豈不是要錯過太多生命中的美好，甚至錯過東方任？她可不要。
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　　這天，堡外的草原上正奔馳著一匹白馬。
　　駕馭著蹄雪的是一身雪白騎裝的聶輕。
　　一旁的奔日正低頭吃草，連聶輕故意騎到它身邊逗它，它也只是以鼻噴氣、前蹄意思意思地刨了下土，連頭也不抬的，彷彿聶輕的把戲再也無法激起它任何興趣。
　　東方任可不敢如此悠哉，他正全神貫注地戒備著，預備著隨時撲上前解救被馬摔下背的聶輕。
　　知道聶輕背著他偷學騎術時，東方任只是笑笑由她去，壓根兒不信她的吹噓，不信她能在短短的時間內學會騎馬。
　　氣不過的聶輕這天一早便拉他到堡外的草原，想表演她的騎術好教丈夫心服。
　　旁觀了一會兒後，東方任不得不承認聶輕的騎術的確優雅，一身素白的她映著無垠的藍天，真是賞心悅目極了。
　　不過，再美的風光也沒有他的小娘子臉上的燦爛笑容來得炫目。
　　聶輕將蹄雪勒停在丈夫面前，斜睇著他：「怎樣？」
　　當她出現這等神情時便是在討他的讚美，而東方任絕對不會讓她失望，笑著點點頭。
　　「不錯，短短數月你的騎術便能精進至此，算是有天分的了。」
　　「真的？」
　　「那是當然。」他說謊仍是面不改色的。
　　對幾乎在馬背上長大的東方任來說，聶輕的騎術離「精湛」兩字還差太遠，不過，在此之前未舀騎過馬的她能不被馬兒顛下地，勉強算是過關了。
　　「你不是哄我？」
　　「你的相公會說謊騙你嗎？」
　　會。但聶輕才不會笨得去戳破他的自大，只是裝出上當後的傻笑：「那太好了。」
　　「好啦，你一早便興致沖沖地拖我來瞧你騎馬，到底在打什麼鬼主意？老實給我招來。」在他面前耍心眼是沒啥用的。
　　「我想騎奔日。」
　　東方任的臉倏地變白，終於知道一早眼皮便狂跳個不停的原因了，他想也不想地否決這瘋狂的提議：「不行。」
　　「為什麼？」
　　「我不希望跌斷你漂亮的脖子。」
　　她傩Α！改銊偝姓J了，我的騎術極好，所以我絕不可能跌斷脖子的。」她拿他的話堵他。
　　「你這個調皮鬼，故意挖個陷阱讓我跳？看我回去怎麼治你。」是教訓的口氣，但東方任的臉上卻沒有任何怒氣，甚至有著藏不住的笑意。
　　他發現自己愈來愈愛笑了，學著以笑容享受生活的他，不但重拾了衛士們的尊敬，讓名霄和冷沒君成為他直言不諱的好友，甚至找回了與兒子東方徹間血濃於水的親子關係。
　　這全是聶輕的功勞。
　　但不表示他會任由她任性胡來。
　　「好嘛，答應我嘛，任。」聶輕躍下馬背，迎向他，在他懷裡磨啊蹭的直撒嬌。
　　東方任才不吃這一套：「我說不行就是不行，沒得商量。」
　　聶輕只是嘟著嘴，早知道她就先偷騎，來個生米煮熟飯，也不必費事地徵求他的同意。
　　大不了再搬進黑牢裡住就行了。
　　「想都別想！」東方任低聲威喝。
　　「什麼？」她問。
　　「不管你的小腦袋裡打什麼主意，想都別想！」
　　「是嗎？」聶輕螓首微微一揚，眼兒裡全是戲謔的神采。
　　在東方任還來不及意會她的邪惡時，她便低聲在他耳畔道：「可是我想將手伸入你的衣內，撫摸你呢。」她的的手便如她所宣告的一般，伸入他的衣襟內。
　　她的柔軟碰觸讓東方任倒抽口冷氣：
　　「你的想像還真邪惡，還好這裡只有我們兩個人，不會讓別人偷聽了去。」
　　「是啊。」她的小手在他身上畫著圈圈。「我還想脫去你的衣服——」她脫去了他的外袍。
　　他呻吟：「天啊，你還是只想想就好，別說出口，更別照著做。」
　　「就聽你的。」只是她打量著東方任的眼神卻露骨得直都教人想入非非。
　　只聽得東方任低吼了聲，嘎聲問：「告訴我，你在想什麼？」
　　「我還想，將自己的唇貼在你的胸膛上——」
　　「好啊。」意亂情迷的東方任只差沒將「請」說出口了。
　　「可是你叫我連想都別想的！」聶輕的動作全停了下來，仰視他的小臉是完全的信任與無辜。
　　「你——」東方任一窒，翻湧的情慾渴望著征服。
　　「我很聽話，對吧？」
　　聽話個鬼！東方任低咒一聲。
　　「你的挑逗的確能讓我失控，但卻無法逼我丟棄理智，再告訴你一次，永遠別想騎奔日。」
　　聶輕索性整個人貼了上去：「別這麼說嘛，只要讓我騎一次就好，好不好？」
　　「不行。」他呻吟。他太知道她了，有了第一次後便會有第二、第三次，屆時他便管不了他。
　　「我保證不會摔下馬背的。」她柔軟甜美的唇送上。
　　這一來，東方任豈有再將她推開的道理，反而摟著得更緊了。
　　吻上聶輕的那一刻他倏然明白，自己的心動搖了，自傲的理智在聶輕的配合下也不知道飛向何方。  
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