柔情杀手 第十章

  当大伙儿知道罗炎要帮忙时,全松了口气,毕竟多一个人,也多一份希望,更何况,罗炎的功夫好的没有话说。
  但是,邓老有些不太高兴。他不希望他们再蹚这淌浑水,只希望他们两人走得愈远愈好,而且是立刻出发,因为他担心这次的行动会出什么事,若连累到罗炎,恐怕就不好了。
  而影澄自始至终都没有说过一句话,因为她觉得难堪,自尊不容许她在人前道歉、认错,所以,她总是回避他们的目光。但她并没有因此而错过他们手中的指环,心中虽酸涩,但她还能怎么样?她早知道会有这种结果的,只是她一直不肯面对,她轻叹一声,加入讨论,现在不是想这些事的时候,她必须先救出擎山。
  须臾,他们便已决定一刻钟后出发,也分配了袭击的位置,于是众人立即回房著装准备。
  惜儿跟著罗炎回房,她想和他商量一件事。
  “带我一起去,好不好?”惜儿说。
  罗炎皱著眉摇头。“很危险。”
  “我知道,我不进去,我在外面等你。”她若进府,只会带给他麻烦。“我想等梅姨出来陪她。”
  在袭击之前,罗炎会先送母亲到客栈等他,因为怕到时一团混乱,人易走散,所以,他们同意罗炎先将母亲带出,其他人再进行救人行动。
  “梅姨一个人在客栈等你,一定会很不安的,让我去好吗?”
  罗炎仍在考虑,惜儿又道:“我知道你担心我的安危,可是我又不进去官府。”
  他想了片刻,才说:“好吧!”她说的也有道理,若把母亲一个人丢在客栈,她一定会胡思乱想的。
  惜儿微笑。“谢谢。”她抱他一下。
  罗炎抚著她的发,柔声道:“我很快就会去接你们。”
  “嗯。”她点头。“你要小心。”
  “我知道。”他取下床柱边的剑,拿著蒙面头巾和她一起走出去。
  当他们弯过曲廊后,阿娴正巧来找惜儿,却扑了个空,心里正纳闷著她跑哪去时,唐祥云恰巧走出房门,阿娴一见到他,像见了鬼似的,立刻逃之夭夭。
  唐祥云叫了她一声,她跑得更快,唐祥云见状,奔上前来,拦住她的去路。
  “你干嘛!看到我立刻跑得像飞的一样快。”
  “请你让开,唐公子。”她看著地板,小声的说。
  “你看著地板干嘛!”
  阿娴一咬牙,抬头道:“请让开。”
  唐祥云讶异地睁大眼。“老天,你的脸怎么回事?”她的脸颊肿了一大片,随即他沉下脸道:“翠樱打的是不是?我已经向她解释过来龙去脉了,她还这么做!”
  “不是的,是我自己撞到的。”她辩解。
  “我倒很好奇,你撞到什么?”
  “……柱子……”
  “我怎么没见过山庄的柱子有五指状的。”他戳破她的谎话。
  阿娴皱下眉头。“请你让开。”
  “等我回来,我就去质问翠樱,她实在太过分了。”
  “不要,不要。”她惊慌地摇头。“你会害惨我的,你别再理我就行了。”
  “这怎么行,毕竟你照顾过我。”他拉著她往前走。
  “你做什么?放开我。”她恐惧道,他该不会要去找小姐理论吧!
  他拖她进他的房间,从柜子里拿出一瓶药。“早晚擦一次,很快就消肿了。”
  “不用……”
  “收下。”他喝道。
  “是……”她被他吓到,急忙接过药,他从没这么凶过。
  他又拿了一大盒甜点塞给她。“吃胖点。”这些糕点都是翠樱拿给他的,他不爱吃,顺便转送给她。
  “不用……”
  “收下。”他又大喝一声。
  “是……”她急急接过盒子,他什么时候变得这么凶?好可怕,他以前都很和颜悦色的。
  唐祥云则露出一抹满意的笑容,没想到这方法还满有用的,以前他温和的同她说,她就是不采纳,他只好凶一点了。
  “好了,走吧!”
  “是。”她低著头跟在他身后出去。“请问惜儿小姐去哪儿了?”
  “不在她房里吗?”
  “我找过了,她不在。”
  “你找她什么事?”他随口问。
  “没什么。”她搪塞道。其实,她是来告诉惜儿她不能跟他们一起走,昨晚惜儿告诉她,他们可能不久后就要离开山庄,问她愿不愿意一起走?她考虑了一整晚,还是无法这么一走了之,于是她趁小姐还未醒前,来找惜儿。
  她知道惜儿小姐是不忍见她受苦,想帮助她,但庄主对她有恩,她不能如此一走了之,就算是在这儿受苦,也是她的命,她没有怨言。
  唐祥云开口道:“我出去办点事,很快就回来,回来后,我会去找翠樱谈谈。”
  “不用……”
  “你放心,我自有分寸。”
  “可是你愈说我愈惨。”她低喃。
  “什么?”他没听清楚。
  “没有。”她含糊的说。“你为什么不和小姐赶快结婚?”
  唐祥云停下脚步,阿娴一个没留神,便撞向他的背。
  “噢!”她的鼻子好痛。
  他连忙转过身。“你没事吧?”他关心的问。
  “没事。”她揉揉鼻子。
  “走路别看著地。”他说。“站到我旁边。”
  “不行,这不合礼数,我是下人,该在你身后。”
  “快站过来。”他有点不耐烦了。
  “不行……”
  “快点!”他大吼。
  她被他吓了一大跳,两眼瞪得直直的,搞不懂他哪来的脾气,他以前很温和的。
  “是……”她抖著声音,赶紧跨前一步。
  唐祥云再次露出满意的笑容,非常时期得用非常手段才行。
  他恢复和煦的声音。“我没说过要和翠樱成婚,别在那儿乱说。”他说了不只几十次,就是有人老是听不懂。
  “可是……”
  “别可是个不停。”
  阿娴不再说话,只是抱著纸盒,走到廊庑尽头,唐祥云便道:“你去忙你的吧!”
  “是。”她就要退下。
  “要记得擦药,多吃点东西,你瘦得不像话。”他叮咛。
  “是。”她欠身行礼,便左转离开了。
  唐祥云这才往马厩而去,心里则想著,该用什么办法,才能让翠樱不再找阿娴的麻烦。
  唉!这真是个难题。
         
  梅秋菊一大早便已收拾好包袱,在房里等罗炎来接她。昨晚她兴奋的睡不著,于是便收拾细软,让自己有事可做。
  方才她去向夫人道安之际,便已说明原委,向夫人辞了行,夫人还替她高兴呢!直向她道贺。
  梅秋菊喝口茶,欣慰地叹口气,这后半辈子,她总算可以安稳地过了。她望向窗外,喃道:“小姐,多亏你保佑,秋菊会好好的过下去的。”
  她回想自己的前半生,就像梦一般,好像已经离她很远很远了。对于过往的一切,她无怨也无悔,若真能如夫人所说的苦尽甘来,那她对于以前的一切,也甘之如饴。
  她坐在桌前,回想著过往的点点滴滴,半晌,便听见外头有动静,她才刚抬头,便瞧见罗炎推门而入。
  “炎儿。”她欣喜地站起身。
  “娘。”
  “你这么早就来了。”她仍是有些激动。“惜儿呢?”
  “她在外头等你。”他拿起母亲的细软。
  “那我们快走吧!”她等不及要见惜儿了。
  罗炎带著母亲由窗户跃出,梅秋菊惊讶的不知该说什么?炎儿什么时候学会功夫的?这七年到底发生了什么事?
  当他们两人走到客栈时,惜儿已在外头等著,她一见到梅秋菊,立刻直奔过来。
  “姨──”她冲上前抱住她。
  “惜儿。”梅秋菊的泪水不禁夺眶而出。“你长大了。”她紧搂住她。
  站在客栈门口观看的影澄,立刻退到里头,心中百感交集,他们三人的命运息息相关,根本没有她立足的余地……是她该放下这份感情的时候了。
  惜儿牵著梅秋菊进客栈,一手拉著罗炎,她们两人哭成一团,罗炎看著她们两人,不知该说什么,在这一刻,他只能在心中谢谢上天了。
  其他人看著这一幕,才知道罗炎真的没有撒谎,是他们错怪他了。邓老露出一抹欣慰的笑容,摸摸胡子,他们的事总算圆满了。
  唐祥云也心有所感地想起家人,只是他再也见不到他们了。
  “走吧!一邓老粗嘎道,这次为了救人,他也亲自出马。
  “是。”
  惜儿擦擦泪水,示意罗炎去救人要紧,她会好好照顾梅姨。
  “娘,我出去办点事,立刻回来。”罗炎扶著母亲坐下。
  “去哪儿?”梅秋菊激动地止不住泪水。
  “我来说。”惜儿对梅姨道。
  罗炎一行人便往刘知县府邸而去,惜儿开始向梅秋菊解释这一切。
  在罗炎回来前,她可以好好向梅姨说明所有的事,包括他们在庄里的点点滴滴。
         
  在刘府深处,一个阴暗的地窖里,马鞭正不住地抽打被绑在墙上的身躯。
  顾擎山咬紧牙关,承受著如火烧般撕裂的痛楚,他的头发散乱,脸上尽是汗水,胸膛是火红般的抽痕交错著,血丝不住地流下。
  “你招不招?”一名细瘦的男子骂道。
  “我说过没什么可招的。”顾擎山咬牙道。
  “还嘴硬,半夜三更的私闯官府,还说没什么可招的,继续给我打。”他怒道。
  执行者更用力地在顾擎山身上鞭笞。
  “你再不招,可别怪我动大刑了。”瘦高男子拿起炉火上一块烧红的铁,在顾擎山面前晃著。“这可是烫人得很呢!”
  顾擎山吐他口水,他闪躲不及,脸上立即被吐中,他恼火道:“可恶,敬酒不吃,你吃罚酒。”
  他气愤地将烧红的铁块烙印在顾擎山的胸膛上,顾擎山大喊出声,只闻“滋──滋──一的声响,铁块下冒出白烟。
  “红烧肉不错吧!”他冷笑出声。
  顾擎山痛晕了过去,男子这才放下铁块,“把他泼醒。”
  “是。”一旁的人立即提起水桶,泼上他的脸。
  顾擎山左右摆动头部,挣扎著醒来。
  这时,外头突然传来闹烘烘的声音。
  “怎么回事?去看看。”男子说道。
  “是。”其中一人领命,立即走了出去。
  “怎么样子招不招?”男子对顾擎山道。
  顾擎山冷哼一声,没有答话。
  “好,我看你忍到几时。”男子抽出腰际的匕首,欺近到他身前,“不晓得人剩一个耳朵时,好不好看?”他玩弄著短刃。
  “你有种就杀了我。”顾擎山骂道:“走狗。”
  “你说什么?”
  “走狗。”
  男子涨红脸,刀子就要向他捅去──
  “啊──”
  方才出去打探风声的人滚了进来,男子一转头,一柄薄刃立即对他飞来,封住他的喉咙,他的嘴巴咕哝著话语,往后倒去,双眼睁得好大。
  除了顾擎山,牢房里的人一瞬间全被杀死。
  “擎山。”影澄奔向前来,她的身后则是罗炎和唐祥云。
  唐祥云蹲下身子搜出死者身上的钥匙,丢给影澄,影澄立刻为他开锁。
  罗炎守著入口处,对付想要进来的人,唐祥云撑著顾擎山。“你怎么样?”
  “死不了。”他说完,便又昏了过去。
  影澄见他伤痕累累,心中愧疚难过,是他代她受这些苦的,若他没有护著她走,恐怕受刑的人便是她。
  唐祥云背著顾擎山,罗炎开路,影澄断后;当他们走出地窖时,只见刘府陷入一片混乱,到处都是斯杀的人群。
  虽然他们的功夫皆在守卫之上,但对方人数众多,要脱身也实属不易。
  “先走。”罗炎对唐祥云道。
  唐祥云将顾擎山交托给影澄。“先走。”
  “可是……”
  “快。”唐祥云助她一臂之力,使她掠上屋顶。
  罗炎和唐祥云飞身踢不想拦截影澄的卫兵,唐祥云吹声口哨,示意人已救出,立即撤退,他和罗炎负责断后。
  “弓剑手──”刘知县大声喊道,他站在远远的一角,不敢太靠近,他必须逮住这批叛贼才行,否则,他怎么向公公交代?到时,被砍头的可能就是他。
  只见卫兵立即退下,弓剑手自屋顶四周窜出,开始放箭,罗炎一行八人,立刻围成圈圈,抵挡四周的箭雨。
  不久,便有人相继挂彩,手臂中箭,邓老立即道:“能走的先走。”他左手扣住一人的背往上抛。
  罗炎和唐祥云也助其他人先上屋顶,他们在上头杀了几十名弓箭手才离去,最后只剩邓老、罗炎、唐祥云三人在府中。
  这时,罗炎听见一阵窸窣的声音自顶上传来,他一抬头,便见一张大网直扑而下,他沉声一喝,扬剑划过天际,一道剑气划过天空,铁网立即裂成两半。
  “走。”他大喝一声,人已飞身掠起,暗器随之射出,只闻哀嚎声不断,弓箭手纷纷自屋顶上坠下。
  唐祥云和邓老掠身而起,飞上屋檐,就在他们要走之际,却突然窜出十几名锦衣卫,挡住他们的去路。
  这些锦衣卫都是在接获刘知县的消息后,火速赶来的。邓老一见锦衣卫像发了疯似的狙杀他们,也因此失去冷静,剑术便乱了章法,手臂顿时被划伤。
  唐祥云凌厉地刺伤了一名锦衣卫,罗炎出手扣向一人的剑,一震手,那人的剑瞬时折断,他一扬手,断剑便埋进了后方欲袭击他的人,而他的剑也已杀人他眼前的敌人心口。
  他抛出烟雾弹,瞬间往后飞去,唐祥云和邓老也跟著掠出,不见了踪影。
  当烟雾散去时,只见刘知县吼道:“人呢?”
  所有人立即冲出搜寻,刘知县怆然地差点站不住脚。“完了,完了。”他呢喃。
  他怎么向公公交代?
         
  大规模的搜索行动在城里展开,这几天,大街小巷全贴满了顾擎山和影澄的画像,只要是密报有功者,一律获得重赏。
  这两条线索是官方仅有的,顾擎山的画像把他的特征画的很清楚,但是影澄的就没有那么确定,因为那天夜色昏暗,大家都看的不是很清楚。
  罗天佑站在画像前,仔细打量,肖像中的女子好像是“隐月山庄”的那名冷漠女子,他犹疑著是否该向官府报告?
  真没想到他们竟然是叛贼,罗天佑想起罗炎救惜儿出冰湖的身手,以及他废了他右手的情景,想到这儿,他不由得咬紧牙根,下定决心朝府衙走去。他会让罗炎知道,他可不是好惹的,他不会善罢甘休的。
  他要让罗炎后悔莫及。
         
  漫天的火在雪中飞舞,火红的景致在皑皑白雪中交错著,“隐月山庄”深陷在一片火海当中。
  当官差赶到之际,便被这副景象吓得怔住了,罗天佑不可置信地瞪视著这熊熊大火。
  “看来他们是走了。”黄公公尖声地说。“倒也聪明,一把火烧得精光,存心不让咱们查到任何线索。”
  自从前几天人犯被劫走后,他便火速自京城赶来,准备彻底查办,可没想到,到头来还是功亏一篑。
  “把画像运至各省各府,就算把地给掀了,也要找到他们。”黄公公吩咐左右手。“回去了。”他靠回轿中,闭目养神。
  “启程。”一人举手喝道,于是所有人便往回走。
  罗天佑掉转马头跟他们一块下山,脑袋仍有些浑沌,他不敢相信他竟会扑空,眼看到手的银子就飞了,但他仍存著一线希望问一旁的官差。
  “官爷,那……我密报的奖金是否……”他嘿嘿地笑了两声。
  官差冷哼一声。“人都走了,你的密报有个屁用。”
  罗天佑碰了一鼻子灰,心中更是不甘心,他就不信他拿罗炎没辙,突然,他想到一个好主意。
  “方才听公公说要把画像传至各区,是否为真?”他又问。
  “废话,就不信那帮贼人躲得了多久。”官爷说。
  “那……那……”
  “你有话就快说。”官差拉紧缰绳,控制马匹,这山路挺窄的,可得留神。
  “是这样子的。”他搓搓手。“因为我曾到过那‘贼窟’,所以看过一些人,有两个我印象特别深刻,可以提供府衙通缉,不知这有没有……嘿……”他搓搓手指,笑了笑。
  捕快哪会不懂他的意思,这家伙横竖就是要钱。
  “这也算密报,当然有银子可拿。”他拉拉缰绳,安抚马匹,这路有些滑。
  “那就好,那就好。”罗天佑笑得开心。
  “回去之后,你到官府一趟,把那匪徒特征说出来,我叫画匠琢磨琢磨,你的赏金少不了的。”
  “是,是。”罗天佑笑得眼都眯了,这会儿他钱可是拿到了,这仇也报了。
  罗炎、惜儿,你们两个死定了,一辈子被追捕的滋味,一定不好受吧!想到这儿,他笑得更是心花怒放。
  蓦地,他们身后传来马匹嘶鸣声,顿时一片混乱,人仰马翻。
  “小心。”有人大叫。“雪水化了。”
  原来是因为山庄的大火,使得山区整个温度升高,再加上火势在他们背后,因此这儿的雪首当其冲,立即融化,使得狭窄倾斜的山路,更是滑泞不堪。
  一阵叫嚣、马鸣,大伙儿不停地安慰马匹,可却于事无补,有些人被马摔到了山谷里。
  罗天佑左手拉著缰绳,想将马稳住,无奈力量不够,于是他连右手也一起抓绳,可他的右手因为被罗炎废了,因此,根本使不上力。
  他哀嚎一声,人便从马背弹起,他身边的官差想捉住他,无奈却慢了一步,只见他笔直地落入山谷。
  官差飞身跃起还想挽救,无奈他下坠之势甚快,只能眼睁睁看他坠落,官差奔到山崖边,往下寻找他的踪迹,却听官差哀叹一声,撇过头去。
  看来,他是无缘领到他的赏金了,因为一突出的树枝,贯穿了他的胸膛。
         
  当所有官差全下山后,树林里出现了一群人,他们望著烧毁的山庄轻叹一声。
  詹鸿达的心里更是百感交集,他一手创造的山庄便付之一炬了,邓老拍拍他的肩。
  “这也是没办法的事,我们不烧,他们也会烧的。”邓老说。
  “我晓得。”詹鸿达答道。
  自从顾擎山被擒住后,他已经有这个心理准备了,只要脸孔一被认出,肖像就会贴满大街小巷,等人来密告、指认,到时,官差自会查到山庄来。
  所以,救回擎山后,他们已经开始部署烧山庄一事,就等官差来罢了。虽有此心理准备,但烧了自己的心血,毕竟还是会舍不得。
  一旁的顾擎山则是愧疚得不知该说什么才好,若他当初别多管闲事的跟踪罗炎,也不会导致现在这个局面,虽然没人怪他,但他仍是自责不已。
  詹鸿达转向罗炎、惜儿和梅秋菊三人。“那我们就在这儿分道扬镳,你们多保重。”
  惜儿上前抱他一下。“庄主,你保重。”
  詹鸿达拍拍她的背有些依依不舍,虽然他有万般不愿,但他赞成邓老的话,罗炎和惜儿不属于他们,是该让他们过平静日子的时候了。
  惜儿也给邓老一个拥抱。“您可要好好照顾身子。”
  “我知道。”他粗声粗气地回答,眼眶有些湿濡。
  “谢谢你们大伙儿照顾炎儿和惜儿。”梅秋菊欠身向他们致谢。“多亏了你们。”她尤其感谢詹鸿达当年收容了她的孩子。
  “别说这些客套话。”詹鸿达道:“我很高兴当时收养了他们。”这是他的真心话。
  惜儿握握阿娴的手,示意她珍重,虽然她不和他们一块走,但惜儿现在已放心多了,不再担心阿娴,因为她明白唐祥云不会让她受委屈。
  惜儿向其他人微笑道别,但泪水却滑了下来,罗炎揽著她,拭去她的泪。
  “你们保重。”唐祥云对罗炎道,虽然他以前和罗炎不熟,但经过这些事,他很欣赏罗炎。对于他的武艺不如罗炎一事,他已经不再介意了,其实这根本没有什么,是他心胸太狭窄了。
  “保重。”罗炎颔首道。
  “保重。”其他人也喊道。
  “罗炎,我……”顾擎山不知该如何说。“跟踪……”
  罗炎摇摇头。“都过去了。”
  顾擎山这才放下心中一块石头,他不介意便好。
  “我们走了。”罗炎向众人颔首。
  他们三人往前走去,而这时,一直不吭声的影澄往前一步,迟疑道:“惜儿──”
  惜儿回头。
  “我……”她不知该怎么说。
  惜儿微笑,挥挥手。“影澄姊姊,多保重。”
  影澄第一次喊道:“保重。”她双手放在嘴边,叫道:“保重,祝你们幸福。”她的泪水滑了下来,这是她第一次如此衷心祝福他们。
  这几天她想了很多,虽说不能全然了悟,但也多少了解一些事。惜儿让罗炎知道人世上是有许多美好的事,透过她,他看到了不同的世界,那是缤纷且温暖的,而那却是她无法做到的,因为她不是那样的人,她是愤世嫉俗的,而这些却是罗炎早就明了而看透的,他们两人无法为对方带来快乐,只有他和惜儿在一起时,生命才显得丰富。令她愧疚的是,她竟花了这么多时间才明了。
  惜儿灿烂的笑容,让大家也部露出笑容。“谢谢,你也要快乐。”惜儿站在马车前挥手。
  罗炎扶著母亲上马车,而后抱惜儿上去,惜儿注视罗炎,心里是满满的幸福,罗炎吻一下她的额头,柔情地微笑,放下布幔,跃上前头的驾驶座。
  当马车往前走时,阿娴跑上前喊道:“惜儿小姐,保重。”
  惜儿自车窗挥手。“再见。”
  梅秋菊露出一抹笑容,看著窗外的天空,忖道:小姐,您可以安心了。
  惜儿坐在车内,甜笑著偎著梅秋菊,梅秋菊也笑著揉揉她的头发,现在一切都完美了。
  而这时,立在原地的詹翠樱叉腰道:“阿娴,你叫惜儿什么?谁才是小姐?”
  阿娴紧张道:“你……你才是……”
  “惜儿人都走了,你还在计较这个。”唐祥云受不了的说。
  詹翠樱“哼”一声,看在惜儿已经走了的份上,她就放过阿娴一次。
  其中一人突然道:“罗炎走了真可惜,他可是个奇才。”
  “是啊!”唐祥云心有所感的说。
  詹鸿达也点点头。他想起七年前,自己曾有个卑鄙的念头,当时他原本想将惜儿送走,因为他觉得若没有惜儿,罗炎一定更适合为他们所用,他一定会成为最顶尖的冷酷杀手。
  但幸好,他打消了这个主意,因为他及时领悟到,若没有惜儿,罗炎便不会是罗炎了,他就像一块岩石,粗糙、冷然、孤独而且寂寞。
  直到有一天,一颗种子飘到它身上,奇迹式地开出了一朵花,岩石才有了生命,他们两人紧紧攀附著彼此而生存,若没有了对方,他们都只剩死寂。
  詹鸿达瞥向影澄,庆幸她也想通了,因为不是任何一颗种子都能在岩石上开花的。对罗炎而言,惜儿是唯一的一个,他一生只想好好守护他的花,让她将他的生命变得美好,而不再是一片荒芜。
  他望著他们离去的方向,虽然不知道他们要去哪,但他晓得,他们会过得很好,也许平凡,但却是踏实而幸福的。
  或许有一天……会再见面吧!
  【全书完】
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