新阁室内设计有限公司的会客室内沙发四周烟雾缭绕，两个男人坐在一起大肚烟圈快一小时了，秘书白明珊早在他们抽烟之前就打开了空气调节系统，可是依然无法完全驱除烟味。
　　一个长相福泰，头顶秃了一块地中海的中年人，叫宋理杰的，嘴里含着雪茄，一样有办法说话。
　　“我试了那么多牌子的雪茄，还是这牌子的味道我最喜欢。”
　　“大卫洛夫？”
　　韩宝玉捻熄了香烟，感觉头有点痛了。
　　“是啊，大卫洛夫。”中年人得意洋洋地念着这名字。
　　“已经在台湾设置专卖店了吗？”
　　“我托人从香港带回来的，喏，要不要来一支？”
　　“不必了，我想出去呼吸一下新鲜空气。”
　　中年人跟着站起来。
　　“也对，我们似乎抽得太兜了。”宋理杰看看还剩半支的雪茄，心想这很贵的，便含着它走出来。“宝玉，那我的事怎么样了？”
　　“回我的办公室再说。”
　　韩宝玉经过办公店时，同白明珊道：“白小姐请你亲自泡茶，不要叫小妹泡，她只会糟蹋好茶叶。”
　　“好的。”白明珊很乐意为他服务。
　　宋理杰说：“我要咖啡。”
　　“一杯茶，一杯咖啡。”
　　韩宝玉推开总经理室大门，请宋理杰进去。
　　这是一间很给人好感的办公室，不同于一般办公室那么讲究稳重，反使人感受到一股活跃的气氛。
　　宋理杰一坐定就开始炮打韩宝玉。
　　“我们是老朋友老交情了，你不能先做我的吗？”
　　韩宝玉两手一摊，表示遗憾的说：“只剩半个月就要过年了，我手边正在动工的五个设计案一定要完成，不然我无法向业主交代，他们也等着过年呢！”
　　“我也是，我答应我老婆过年时给她一个新家。”
　　“那你为什么不早一个月来呢？”韩文王一心烦就想抽烟，伸手要拿烟，想想送是算了。“我真拿你们没办法，都想抢在过年前夕重新装潢，就为了省一次大扫除吗？”“我是给忙忘了。下星期我太太要回来了，她发现我没照她的话做，不知道又要给我闹到什么时候。”
　　“大不了再送她出国一次。”
　　“你说得可轻松了，她出一次国花的钱可以付你的设计费了。”
　　韩宝玉颇为厌恶，这样的谈话不知道重复过多少次了。
　　真正美满的夫妻实在太少了，他想。
　　白明瑚送来热饮料，期待总经理的青睬，但她得到的一直都只是一句“谢谢”或“谢谢你，白小姐”。
　　咖啡苦了点，宋理杰自己加了三颗方糖，韩宝玉觉得有点恶心的移开目光，心想这胖子未免太爱吃甜了。
　　“到底怎么样呢？”宋理杰品尝口咖啡，摇摇头，又加块糖。
　　他简直是在喝糖水。韩宝玉尽量不去想那杯咖啡有多少卡洛里。
　　“不可能的，老宋，我甚至连平面图都还没有弄出来，你何不耐心一点，等过完年，我第一个为你服务好吗？”
　　“我是无所谓，可是我太太……”
　　“这很容易，你难道连一个女人都应付不了吗？”韩宝玉抢着说：“你可以说‘我等你回来选择你喜欢的家具、窗帘……’什么的，她一定会很高兴，相反的，你不给她采购的机会，难保我交屋时她不会挑剔。”
　　宋理杰在心里琢磨一下厉害轻重，认为他有几分说中了他太太的心态，不过嘴上还是说得很勉强，卖尽面子似的。
　　“好吧，你都这么说了，何况我也不可能把你分了尸，叫你的另一半身体去替我工作。”
　　“你明白就好。”韩宝玉微微一笑，一切了然于心。
　　“如果你原则上同意我们对日期的看法，那么不妨谈谈你的构想与希望，比如建材、风格等等。”
　　“我们家的客厅够大，来一套巨型的皮沙发应该很适合。”
　　“真皮？”
　　“我要德国皮的。”
　　“好选择，不过价钱很高。”
　　“不管啦，住得舒服最要紧，钱放在银行只会贬值。”
　　“当然。”
　　韩宝玉取张企划纸，开始作记录。
　　“还有，我儿子说看腻了欧风设计，想来点中国复古形式的，怎么样？”“客厅吗？”
　　“没错，配不起来吗？”
　　“不是，我必须问清楚你的需求。不过，老宋，巨型皮沙发要配中国风，那得由柜子、字言、灯饰、色调去讲求，所以你要付钱买复古家具之前，最好先让我过目一下，免得搭配起来不调合。”
　　“干脆你全权负责不就好了。”
　　韩宝玉心想：又是一个懒鬼！
　　“我是跟各式家具的厂商都有联系，我会帮你留意一下，不过我还是会多选择几样类似的产品，让你做最后的决定。”
　　“好，好。”宋理杰赞赏道：“宝玉，你实在很懂生意经。”
　　“谢谢！这句话能从宝胜建设的副董口中吐出来，真是不太容易。”
　　两人目光接触，忍不住大笑。
　　“这年头，有钱最好了。”宋理杰有感而发。
　　“你够有钱了，别发牢骚啦！”韩宝玉看看纸上所记的，抬头问他：“你还要指定什么没有？”
　　宋理杰踏响地砖，说：“我要在客厅铺山毛榉地板。”
　　“你准备大花一笔是不是？”
　　“客厅是一个家的门面，讲究一点也应该，你知道我那里人来人往非常频繁，山毛桦地板不论色感、质感都是一流，客人踩在上面很舒服，每次坐在你家客厅我都有这种感觉。”
　　“那是我大哥坚持要的。”
　　“一分钱一分货，与其弄些便宜货回来没二年就腻了，不如今天多花点钱，让自己和家人舒舒服服多用上几年。”
　　“当然。”他用笔记下了。
　　“?，宝玉，既不要洋派，那我那座酒柜就不适合了。”
　　“是啊，你要考虑清楚。”
　　“我看……还是换掉好了，我女儿说她不好意思带朋友回来，就是嫌家里的摆设俗气，说什么好象暴发户用的，尤其是那座大酒柜，……真是不象话！”
　　宋理杰一副受伤的表情，韩宝玉肚子里暗暗好笑，表面依然一本正经。这宋理杰在建筑界也算是一号人物，可是偏偏就摆不平自己的家人，他一班老朋友知道内情的没有不在背地里摇头嗤笑。
　　“这样一来，我收藏的那些酒怎么办？”
　　“客厅够大不妨设一个吧台，但不设高脚椅，客人来了，自由自在的聊天品酒，更容易做出生意，你看如何？”
　　宋理杰眼睛一亮。
　　“吧抬？我怎么没想到这个，……棒啊，宝玉，吧台的主意我喜欢。”一问：“为什么不设高脚椅？”
　　“免得有商业空间的气息。家庭装潢不能把装潢酒店或夜总会那套用进来，家里设吧台只是求个方便而已。当然，如果你要的话，我会帮你订两张，不能再多了。”“好，就这样吧！”
　　韩宝玉又记下一笔。
　　“另外，你自己心里先要有个底，吧台的设计有各式各样，但是要配合客厅整个的气氛，所以不可能趋向豪华或金光闪闪一类的。”
　　“当然，当然，这次我向家人保证一定要把整个家搞得十分地有格调，我自己有面子，孩子也乐于带朋友回来，这样一来，总不会再有人说我是暴发户了吧！”韩宝玉笑了起来。
　　“我不这么想，其实你是最真实的人。”
　　“是啦，因为我不差于承认自己没艺术细胞，一丁点都没有，只好请你帮我装装样子了。”宋理杰换个姿势，又说：“对了，你知道我女儿还说什么吗？”“笑话，我那会知道？”
　　“她喜欢你家柔娃那张可爱的红色圆床。”
　　“圆床？”
　　“是啊，上次她和道揆去看了一次，回来就吵着要了。”
　　“你确定她要圆床？”
　　“她是这么说，你看着办好了。”
　　“一人睡的圆床的宽度差不多是单人床的一倍半，如果房间坪数太小，摆上一张圆床反显局促，等我实际看了地形再和你女儿谈如何？”
　　“只要你能摆平她，我是没问题的。”
　　“道军喜欢复古，清屏要圆床，那道揆呢？”
　　宋理杰开怀地说：“道揆不像他哥哥、妹妹那么难缠，他很能随遇而安，……我看他只要能每天见上柔娃一面，要他睡地板也开心。”
　　韩宝玉静静听着，不作任何表示。
　　宋理杰是他大哥韩伯礼的高中同学，常来他家玩，当时宝玉还只是国小三年级生，却已像个小大人一样地引人注目，两人口头上很谈得来，后来，宋理杰联考落榜，直接进入商界，和韩伯礼的友情出现断层，反与韩宝玉逐渐亲近起来。
　　“说到你女儿，我一直想请教你怎么教导她的。”
　　“那方面？”韩宝玉也有做父亲的骄傲。
　　“整体而言。”
　　韩宝玉用笔轻敌桌面，帮助思虑，做了这样的回答：“柔娃之所以有人缘，一半是天生的，另一半是她自己努力学习，使自己跟任何人都有话说。而我，只是顺着她的兴趣让她去学习地想要的知识和常识，就这样。”“可是清屏也学了钢琴、舞蹈，脾气还是那么拗。”
　　“你有没有问过她学这些才艺的动机？”
　　“动机？”
　　“有些人学才艺不是为了充实自己，只是向同学们炫耀，夸耀家中有钱罢了。”“小孩子难免的嘛，柔娃就没有这现象吗？”
　　“她在学校里我是不知道，不过我一直很注意她有没有进步，有进步才表示她是真的想学，相反的只是在搪塞父母而已。”
　　宋理杰搔搔稀疏的头发。
　　“她今年要考高中，该不会力不从心吧？”
　　“你要问她啊，你不问，孩子不会主动回答你的。”
　　“你也这样问过你女儿吗？”宋理杰质疑。
　　“想到就问，没想到也要问，养成习惯自自然然就会开口。柔娃要联考之前大概压力大的关系，有阵子脾气也很怪，我问了一次又一次，她才跟我说她不能再花那么多时间去学其他的东西，她念书时间都不够了，学校的考试愈来愈多，……她哭了，因为她真的应付不了，……我听了之后出她还难过，立刻打电话取消三个才艺班的课程。后来她顺利考上了女中，自己主动又去复课了。”
　　他嘴里纵然说得轻松，眼中却已流露出焦虑和欣慰。
　　宋理杰感到长久以来的无力感，在?那间似乎有了解答，而深深感慨起来。“你刚考上大学那年就闹着要奉儿女之命结婚，许多原本看好你的人都在幸灾乐祸，认为你这一生差不多完了，没想到你还是有出息，不但闯出一番事业，连做爸爸都做得出我成功。”
　　“得啦，若宋，你根本不适合唉声叹气，别装了。”
　　韩宝玉没兴趣听男人发牢骚，大多时候，女人也包括在内。
　　宋理杰呵呵一笑，又回复市侩佬的模样。
　　“我想知道你是怎么办到的，我家里也有个十九岁的儿子！”
　　“很简单，我不忍心让太太、女儿饿肚子，如此而已。”
　　韩宝玉说得轻描淡写，其实是不乐意重提陈年往事。
　　面对眼前离婚的压力与困扰，还有脸津津乐道十六年前打动一时的罗曼史，不是很滑稽吗？他想。
　　宋理杰偏是打破砂锅问到底的性格，继续恼人的话题。
　　“你和你太太真的要……离婚？”
　　韩宝玉“哼”了一声算是回答。
　　“什么时候？”
　　“这两天就要签字了。”声音很冷。
　　“别摆出那张脸给我看好不好？你年纪愈大就愈不爱笑，真是奇怪！”宋理杰兴致勃勃的说：“说真格的，你太太是我见过最有气质、教养最好的女人，我相信很多男人都有这种想法，现在，这个女人要跟你离婚，该不是你有问题吧？……还是，外面有这个。”伸出小指比画，表情暧昧。
　　“姓宋的，你他妈的真教人讨厌透了！”韩宝玉不客气的大发脾气。“我没问题，毛病出在你脑袋里有太多大多的残渣！”
　　“别火！别火！”宋理杰也不在乎，他自知理亏。
　　韩宝玉大口大口喝茶，急思送走瘟神的方法。
　　他不讨厌宋理杰，虽然彼此在观念上有很大的差距，但还算谈得来，只是宋理杰有时过分“坦率”的谈吐真的使人吃不消。
　　“柔娃呢？你接回来了？”
　　韩宝玉敏感的看他一下。
　　“替你家少爷问的？”
　　“对啦！对啦！”宋理杰自己比谁都好奇。
　　“期考一考完，我家老头、老妈就亲自监督公司的货车去运她的行李，现在人在东京迪斯奈乐园吧！”
　　“什么？不是前两天才开始放寒假吗？我家已快被那三个孩子吵翻天了。”“我老头早就计画好了。”
　　韩宝玉悻悻然的说。为了接柔娃回来，他岳母打电话来狠骂了他一顿，大意是说他像没人性的冷血动物，连过年都不便母女团圆。
　　我家老头才不管这些呢，韩宝玉接到电话时心里也同意老父的做法，当初约定只到学期完，要韩笑天夫妇继续忍受孙女不在身边的思念之苦，那是不可能的事。学期初左丽凰声明分居时要带走柔娃，就差点引发了一场“内战”。
　　“你太太真像一只美丽的凤凰！”宋理杰作下结论。
　　※※※
　　韩宅是马于独门独院式的楼房，除了韩仲节一家人远居国外，其余三代同堂居于一屋。
　　老人家住在楼下方便，韩老二一家住在二楼，三楼有老大夫妇和二个男孩，四楼保留给老二，其实不是变成客房就是做了孩子们的游戏室。
　　韩宝玉开车回来，安放于停车位，习惯性的看看手表，差不多九点半了，下车锁了车门，很自然的瞄一眼旁边空空的车位，心想老头子不在家，一个个回来的比我晚，好，有意思！
　　明知屋里没有人，他还是碰运气的按铃，按了铃才有回家的感觉嘛！
　　没想到大门居然应声而开，一个人冲出来，旋即扑进他怀中，韩宝玉吓了一跳，就着门口的照明灯看出是他大哥的小儿子。
　　“怎么回事？少杰？”
　　“三叔，屋里一个人都没有……”韩宝玉暗道：那又怎样呢？
　　“这么大的房子没有人，好可怕哦！叔叔，你一个人会不会怕？”少年抬起头怯懦的眼神在求助着。
　　韩宝玉考虑了一下，说道：“会啊，平常家里不是爷爷在就是奶奶在，可是他们都到国外去了，我也不想一个人在家，所以……”
　　“所以怎样？”
　　“拖到现在才回来啊！”
　　韩宝玉拥着少杰进去，开了灯，在玄关处换了拖鞋，走进客为便感觉很闷，边脱下外套边打量眼前这少年。
　　“少杰，是你把窗户和窗市都关紧的？”
　　“对啊，我怕有人跑进来。”
　　“可是空气很闷，去打开好不好？”
　　“好。”
　　少杰顺从的听命，回头看见叔叔招手要他过去，很开心地和三叔坐一起。他从小就喜欢这个叔叔，因为叔叔从来没有取笑过他的胆小，所以当他自窗帘缝窥见回来的是三叔，立刻跑出来投靠他。
　　“少杰，你有没有接到国外打来的电话？”
　　“没有。”
　　“你爸妈呢？有没有说几时回来？”
　　“没有，都没有。”少杰伤感的摇着头，更使人看穿他软弱的个性。
　　“没有的话表示他们很快就回来，你去做你的事吧！”
　　韩宝玉拍拍他的肩膀，起身上楼。
　　宽敞的卧室里摆了一套他心爱的音响，当轻柔的音乐流泻一室，他嘴里跟着哼唱，心情愉快地宽衣准备洗澡。
　　偶然回身，发现半开的门掩藏了少杰的身影。
　　韩宝玉走过来，砰地把门合上。
　　洗完澡出来，为自己调了杯酒，坐在起居室的电话旁等电话，韩宝玉预感今晚柔娃将有电话来。
　　铃──“喂！”
　　“韩先生吗？”
　　“哦，云峰啊，还没休息？”
　　黄云峰在电话那头没有听出总经理语气中含有失望，急急的说：“韩先生，不好了啦，A保险公司也委托‘达门’做估价，我们‘新阁’只是其中之一而已。”
　　韩宝玉不要手下员工称他“总经理”，他自己对男职员一律直呼其名，对再资深的女职员也称“X小姐”，永远不会弄错，使得一些自认貌美的女职员好失望。“韩先生，你看这件工作妥当吗？”
　　韩宝玉一时没有回答是为了调整心中激烈起伏的情绪，惊、疑、恼、怒，脑中急转，很快沉住气的问：“你那来的消息？”
　　“我有个同学在‘达门’做，今晚他约我喝酒，就是庆祝他终于接到一笔大生意了。”“你同他说了A保险公司也来找我们？”
　　“没有。”
　　“这些卖保险的也太狡滑了。”韩宝玉忍不住咒骂。
　　“是啊！”
　　“你想你朋友的语气是否确定A公司要把工作托他们了？”
　　“我不能确定，韩先生，不过，我问他到‘达门’商洽的是谁，我很惊讶，不是上次去找你的那个年轻人。”
　　“不是胡晓侠，那是A公司的另一位主管?愤T□“是，叫王分明。”
　　“有二个人负责此事啊，真是热闹！”
　　韩宝玉嘴角噙着冷笑，只是谁也没看到。
　　装饰性的壁炉上方，交叉悬挂的西洋宝剑，在外人眼中有难言的造型趣味，他却常常对着它们思考或撷取灵感。
　　胡晓侠！王分明！奇怪，这名字……韩宝玉坐直了身子，瞪着西洋剑发愣，以前没特别留意，所以疏忽了，此刻有人从旁刺激，他突然感到胡晓侠这名字有点耳熟。是谁？是谁跟我提过？他努力回想。
　　“韩先生？”
　　“嗯？”韩宝玉渐渐收神。
　　“你看我们是不是要放弃？”韩宝玉想骂他──你是猪！
　　但他只说：“云峰，你大概太累了，共休息吧，明天我派你去刘家监工，三天后要如约完工交屋。”
　　“好的。”
　　“谢谢你告诉我这个消息。”说完，便挂了电话。
　　要放弃吗？
　　这不等于向“达门”认输吗？
　　不，绝不！
　　不是因为对手是“达门”的关系，“达门”的盛衰关我什么事，而是我韩宝玉不懂得“让步”的艺术，我看中的猎物，鲜少有得不到手的，这次也决不例外。A保险丰原分公司内部重新装潢，这可是很大的挑战，成功了，对我或对公司是最好的宣传，一定要想办法争取到手。
　　只要事情未成定局，我就有办法，漫长的岁月不也是这样走过来的吗？
　　（韩宝玉躺在床上，对着黑暗的天花板苦笑。）
　　每次都这样告诉自己：只要还有一丁点希望，我一定能想出办法，我不让步，我不！我不！我不！
　　连丽凰也是在我这种心态下……
　　宝玉啊宝玉，你有什么资格责备她呢？
　　……
　　我好累，不能想了，等我醒来自然能想出办法解决，……一定能的，决不再让人拿“宝玉”这名字取笑我……砰！砰！砰！砰！
　　“三叔，电话，东京的国际电话！三叔──”
　　在敲门声之前，韩宝玉就隐约的听见电话铃声，只是固执的不肯醒来。他当电话是做生意用的，平常在家很少主动接电话，自然也不肯这项文明产物摆进房里，勉强在外面的起居室安了一座。
　　一听是东京来的，不得不下床披衣走出来。
　　养个女儿真是辛苦，他想。
　　“爸爸──”
　　女儿娇甜的嗓音一入耳，什么不满全?之脑后了，真邪门，连睡虫也跑了，整个人在?那间清醒过来。
　　“爸爸，我不晓得您今天这么早睡，吵醒您了，对不起哦！”
　　韩宝玉瞧一眼璧炉上摆的小钟，可不是，才十二点刚过。
　　“爸，您是不是感冒了？”
　　“没有。柔娃，你在那边还好吧？”
　　“我很好，爷爷奶奶也很好，旭日大哥也活蹦乱跳的，您别担心，我们都很好强哦，连奶奶都没抱怨冷哪！”
　　韩宝玉笑了起来。
　　“爸，我拜托您的事怎么样了？”
　　“什么事？”
　　“讨厌啦，老爸，这是长途电话，不要开我玩笑嘛！”
　　“行啦，有空我会去。”
　　“一定去？”女儿央求着。
　　“遵命，公主，不过你先回答我一个问题──胡晓侠是谁，你跟我提过吗？”“就是方老师的未婚夫，方老师住在他家里。”
　　方问菊的同居男友？那个鲁莽女人的现成老公？
　　韩宝玉忍不住想跳起来欢呼。
　　“乖宝，你知道胡晓侠是怎样一个人吗？”
　　“怎么样的人？什么意思？”
　　“我看方老师挺固执的，不如请胡先生从旁帮腔，但我必须先了解他是那一型的人，老实、狡滑、正经……”
　　“这样啊，”沉默了一会。“爸，我跟他只是数面之缘，而且每次都有方老师在场，我看他对方老师的态度有点像二伯对二伯母那样。”
　　又是二哥！韩宝玉很反感。
　　“看起来都是一本正经的人，好象很平凡，但给人很可靠的感觉，做他太太都一副认命、满足的表情。”柔娃做这样的补充。
　　“你形容得很好，乖宝。”韩宝玉嘴上这么说，心里在苦笑。
　　“爸爸，我已经念高中不是小孩子了，别再叫我乖宝嘛！”
　　“私底下叫也不可以？”他对女儿一向很奸商量的。
　　“你确定你身旁没有别人吗？”
　　韩宝玉这才注意到少杰一直待在旁边没有走。这小子太不显眼了，他想。“少杰也在，你要同他打招呼吗？”
　　“那个小可怜！好吧！”
　　两个同年龄的堂姊弟隔着遥远的时空对话，韩宝玉可以想象柔娃怜悯中带着三分不耐的神色，谁叫他韩少杰连说话都没胆大方坦率的说。
　　奇怪，他到底像谁呢？韩宝玉和其它家人都曾困惑地想过，我们姓韩的没有一个长得瘦瘦小小，柔娃虽是女孩，可也是亭亭玉立，骨肉匀润，胖瘦适中，亲戚朋友的儿孙辈来家里看见了，不追者几希。
　　怎么出了少杰这样的一个异数？
　　就是那张脸也不像韩家的，男的英俊女的俏丽的韩家人怎么会有这张猴儿似的小脸，更别提他畏缩、胆小的个性，该不是大嫂那边的隔代遗传吧？韩宝玉不禁想到少杰他外公那副上不了抬面的德性。
　　幸好我的柔娃完全不像他。──怜惜之余，做父亲的不免要这么庆幸了。少杰说不了几句话，又把话筒转给三叔。
　　韩宝玉和母亲问了安，又与柔娃谈了几句，才满足的收线。
　　他意犹未尽的拿少杰作谈话的对象。“妹妹很可爱吧？”
　　“妹妹？”
　　“哦，哦，”韩宝玉笑道：“是姊姊才对，我老是弄混了。”
　　“不要紧，她长得比较可爱，不像我……”
　　“少杰，不要抱怨，很难看的。”
　　“我没有，这是事实！”少杰深深垂下头，男孩的自尊不许他在人前落泪。“没有人喜欢我，大家都只爱哥哥和柔娃，连爸妈也是。
　　方才他一直很注意叔叔跟堂姊谈话的神情，那么快乐，那样地满足，平时没什么表情的冷漠脸上在女儿面前盈满父爱，这是他在他父脸上没看见过的，两相比较，多年来午夜梦回中的幻想不禁脱口而出：“叔叔，如果我是你的孩子就好了。”
　　韩宝玉豁地站起来。“我不想听你胡说八道。”
　　“叔叔，”少杰拉住他睡袍一角，哀求的说：“难道连叔叔都不喜欢我吗？”韩宝玉感伤地望着那张尖尖不讨人喜欢的脸，这孩子的心里到底在想什么？他突然感到莫名的惧意。
　　“少杰，你太在乎别人对你的看法，这样会很苦的。”
　　“告诉我，叔叔，我求你告诉我，你喜欢我吗？”
　　“为什么问？”叔侄关系是天生的情分，还用说陧S“我认为叔叔是懂得我的。”
　　韩宝玉无奈的坐下来。
　　“我是比较懂得孩子，但不表示我可以做每个人的爸爸。少杰，我不懂你怎么会有这种荒谬的想法，你该不会讨厌你爸爸吧？”
　　“我讨厌他！”少杰立刻讨好的说。
　　“韩少杰──”韩宝玉真感到啼笑皆非，这孩子知道自己在说什么吗？
　　“爸爸跟妈妈一样，都只喜欢大哥，让大哥读工专，送他出国玩，从小什么好的都由大哥先挑，我只能捡剩下的，甚至不许我念护专，一定要我补习重考做国四生，还不肯让我也一块儿去日本，……他们根本不在乎我，我也不在乎他们。”少杰第一次一口气说这么多话，说完忍不住喘气。韩宝玉古里古怪的瞧着侄儿。
　　“原来你心里有这许多不满，怎么不跟你爸妈说呢？”
　　“说了有用吗？”
　　“没有试过就先怀疑父母的诚与爱，心灵受苦的是你自己。你爸妈年纪差你甚多，也许早忘了自己当年十六岁时是什么心情，你何不主动提醒？”
　　“他们知道我也想去迪斯奈乐园，就是不肯让我去。”
　　“那是你上的补习班没有假，换了柔娃今年要重考，我也不答应让她去。”韩宝玉也看不惯大哥夫妇的作风，但他也只有这么安慰少杰了。
　　急着改变话题，指着棉被问：“你搬棉被下来做什么？”
　　“他们还没有回来。”
　　韩宝玉看看时钟，快一点了，怎么夫妻两人没有一个晓得要回来看看少杰，甚至连个电话也不打。
　　“你就睡在沙发上？”
　　少杰羞于承认不敢自己一个人待在空洞的二楼，只是不好意思的把棉被抱在胸前，不发一言。
　　“这沙发短了点，你睡一晚就会腰酸背痛，进来跟我挤一床好了。”
　　“可以吗？真的可以吗？叔叔。”少杰一时不以为是真的。
　　“下不为例。男人跟男人睡在一起，人家会误会的。”说着大笑起来，少杰也跟着呵呵笑，心中有了温暖。
　　占据了昔日婶婶的位置，少杰心怀感激的躺了一会，无法很快入睡，突然翻身起来问：“叔叔，你还没有回答我，你喜欢我吗？”
　　韩宝玉的眼睛已快睁不开了，喃喃的说：“喜欢，喜欢，可是我已经有了柔娃了，不可能当你爸爸，拜托你不要胡思乱想，安静的睡，不然回自己的房里去。”
　　翻个身，很快便睡着了，明天还有一大堆工作呢。毕竟不是光靠作白日梦便可以活下去的年纪了，已经跨过梦想，迈向现实已久，不再回头了。
　　自然，他不知道少杰这时心境沸腾，兴奋的睡不着觉。
　　叔叔有了柔娃，所以不能当我爸爸。
　　那么，如果柔娃不存在，叔叔就肯当我爸爸，把他的爱给我了？
　　“叔叔！叔叔！”
　　他轻轻的唤，韩宝玉自然没反应。
　　“爸爸！爸爸！”
　　他还不敢喊出来，只在心里无声的叫着，从来没有过的炽热感情此时满溢胸怀，不为别人，只为了身旁这位从不取笑他的亲人。
　　“我的爸爸！我一个人的。”
　　他满足的笑了。虽然还不知道要怎么做，志愿先行立下了。
　　※※※
　　从户政事务所出来，韩宝玉和左丽凰真正是了无牵系的人了。
　　重新回复单身的身分，两人心中无喜也无恨，回想过去的点点滴滴，只有默默的走在冬阳下，宁愿看着自己鞋尖也不愿抬起头看对方，韩宝玉甚至注意到她穿着最爱的那双银灰色高跟鞋，这种头缠细纱的款式他没见过第二双。“你告诉柔娃了吗？”她打断他的沉思，他抬起头看着前方。
　　“还没，我不想破坏她出国游玩的快乐心情。”
　　“你一直都是这样。”
　　“嗯？”他看一眼她淡妆的脸。
　　“没什么。”
　　“你也是一样，一直没改变，有话不说清楚，吞一半在肚里，幸好柔娃不像你，要不然玩一辈子捉迷藏，我可累了。”
　　“你，你，你不必再在我面前神气了，是我要跟你离婚，受不了的是我。”左丽凰努力争取女性的尊严。
　　韩宝玉因为另有计画，不好跟她翻脸。
　　“不要生气罢，离婚又不是多光彩的事，争先争后有什么意思。”
　　左丽凰脸上一红，不响了。
　　韩宝玉就爱看她脸红的样子，这使他很容易提出要求。
　　“方问菊还住在你家隔壁吗？”
　　“是啊！”
　　“你可不可以看看什么时候他们夫妻俩都在家，替我约个时间，我想去拜访他们。”“柔娃还不死心吗？”
　　“不错，真不愧是我的女儿。”
　　左丽凰白了他一眼，像在啧怪他宠坏女儿。“人家现住丰原，你要她跑到台中教柔娃化学，不是太那个了吗？”
　　“怎么会，两地相距不算远，而且我听柔娃说她原本是住台中的，刚好回家看父母，一举两得。”
　　“你就不考虑人家跑来跑去很不方便？你什么时候才懂得替别人着想？我不相信你在台中找不到家教。”
　　“我知道你是很好心的，但请你先替女儿着想好吗？”
　　“你，你说我不关心柔娃吗？是你……”
　　“请不要扯远了，拜托！”韩宝玉耐性的说：“如果你不好意思麻烦邻居，那就我自己来好了。可怜的乖宝，我实在不忍心看她的化学又一落千丈。”
　　左丽凰的心刺痛一下。
　　“我会去说的。”
　　韩宝玉的眼神闪了一下，心在欢唱。
　　“谢谢你，乖宝要开心死啦！”顿了一下。“约今晚好吗？省得夜长梦多，好老师很抢手的，还有，最好胡先生也在，但别说是我的意思，我得装作不知胡先生的存在，免得方老师尴尬。”
　　“关胡先生什么事？”左丽凰脑筋转得没他快。
　　“胡先生若不高兴方老师一星期二天不回家煮晚饭，方老师好答应吗？”这是他事先想好的答案。
　　“其实他们还不是夫妻，胡先生没有权管这个。”
　　“你这一说我倒想起来了，你也没管过我的晚饭，结婚十几年，我好象没吃过你亲手烧的晚饭嘛！”
　　“那是你……”韩宝玉像朋友般拍拍她的肩膀，没兴趣往下听，抢着说：“我今天一天都会在公司，有消息快联络我。拜托你了。”
　　说完，走向车子，摆摆手，扬长而去。
　　方问菊很懊恼自己没有狠下心拒绝这个约会，一听到韩宝玉要亲自登门礼聘，竟忘了前次的羞愧，不由自主的点头答应下来。
　　胡晓侠倒是很兴奋。
　　“想想看，你这个家教比我面子还大，他肯为女儿来求你，可见为人不错的，一个好父亲想必是可靠的男人。”
　　“何以见得？”方问菊抗拒着。
　　“菊菊，不要抬杠好不好，其实你心底也在赞成我的看法不是？真奇怪，你为什么非排斥他不可？”
　　“你就不替我想一想？”方问菊口气很坏。
　　“想什么？就为了你搞错人家父女关系？反正我们不说，他也不知道。”方问菊怎么也拉不下脸跟胡晓侠说她曾经在韩宝玉面前出了大丑，今天他来，不知以怎样的脸色看她呢？
　　“莫名其妙，不想见人家又答应约会干嘛。”
　　“因为我喜欢柔娃。”方问菊一半真心，一半为掩饰。
　　“小美人也要来吗？”
　　“左小姐没说，但她应该会来。”
　　“那好啊，上回我去“新阁”没说自己是小美人的师丈，看他样子也是不知道，等他来了包准他吓一跳。”
　　“你是那门子师丈？少臭美了。”
　　胡晓侠嘻笑不语。
　　八点。
　　韩宝玉准时叩门，带了一盒礼饼。
　　乍见来应门的胡晓侠，他脸上的表情恰如胡晓侠所预期的。
　　“胡先生！”韩宝玉叫了起来：“你怎会在这里？该不是也来礼聘方老师？不行，不行，先后要有个顺序。”
　　“别搪心，没人跟你抢。”胡晓侠开心极了，自然态度上就偏袒韩宝玉了，表现出“未卜先知”者的态度。“这是我的家，快请进来。”
　　“那方老师是尊夫人了？”韩宝玉一副恍然的样子。
　　“可以这么说。”
　　“上次去怎么不说呢？太见外了。”
　　两个男人“一见如故”，方问菊瞧在眼里，真有点不是滋味。
　　一坐定，她也忘了要送茶，只顾间：“柔娃呢，没一起来？”地患有柔娃在，他总不会提上次地出丑的事吧！
　　其实韩宝玉那会这么不识相，他是另有目的而来，她不过是他的第二目标。韩宝玉平常人冷冷的，但为了做生意需要，要他多热诚就有多热诚，孩子气的笑脸很快俘虏了两人的心。
　　“你们没听柔娃提过吗？”他不说“你”，把胡晓侠也包含在内，这使人很窝心。“每年寒暑假，柔娃就好象不是我的孩子，被她爷爷奶奶独占了，去年是环岛旅行，今年是去日本、韩国。”
　　“真不错！”胡晓侠说！“我总觉得她待人接物的态度不像一般十六岁的孩子，非常大方自然，原来是见过世面的。”
　　“你过奖了。我是有感于现在的人工作压力日重，不如趁她还是学生身分的时候让她多玩玩多看看，等将来出了社会就没有这许多时间了。”
　　“有道理，像我们就没有寒暑假了。”
　　两人相视一笑。
　　方问菊没想到韩宝玉也有这一面，一时插不进话，静静地打量他，心想：他的笑容多亲切、多么讨人喜欢，以前怎么没见他笑呢？为了女儿，他倒肯一扫以往傲慢的态度，真是料想不到。人家说天下的妈妈都是一样的，我看天下的爸爸也差不多哩，虽然他年轻得不像爸爸。
　　在韩宝玉和胡晓侠笑语谈论室内设计的三十分钟内，方问菊逐渐放松戒备，相信他不会说出令她难堪的话了。
　　没想到胡晓侠心悦诚服之际，为了表示推心置腹，一时得意忘形的说出：“韩先生，你真是太教人佩服了，我一定要向公司争取由你承办装潢的事。老实说，我真不敢相信你已经有三十出头了，老练的经验和年轻的外表太不相配了，上次菊菊看见你和柔娃走在一起，当你们是情侣哩！”
　　方问菊骇然失色，一时真恨自己看上这个差劲家伙，今天来拆她的合，慌得心中直念：怎么办？怎么办？本来他或许忘了，现在有人提醒……
　　“是吗？”韩宝玉眼睛对着她嗤笑，说话却很温和。“方小姐的幻想真令我吓一跳，我的朋友都知道我结婚很早，就算是初识的人，看见我和柔娃长得那么相像，无论如何也不至想到那方面去。”
　　胡晓侠今天是失常了，乐得话多动作也多，一拍掌叫道：“不错，不错，她就是像你才有那么精致的五官。”
　　“只是稍微缩小，角度也柔和女性化多了。”两人放声大笑，一致赞同。方问菊看这情形，知道他是放过她了，提到胸口的心总算放下来了，不防打了个冷颤，原来背上已冒出点点汗珠。
　　“方老师，”韩宝玉看看时候差不多了，开始切入正题：“关于柔娃的化学，再麻烦你一学期好吗？等她升上二年级，去上补习班也说不定。”
　　方问菊摇摇头，这男人太具有危险性了，飞蛾扑火乃不智之举。
　　“如果是费用嫌少……”
　　“不是这意思，”方问菊不耐烦起来，“你以为有钱真可以使鬼推磨吗？我就不信这一套！”
　　“菊菊！”胡晓侠觉得她说得过分了。
　　韩宝玉下决心要达成目的，很有耐心的说道：“你不妨把你的难处直接说出来。”
　　方问菊索性明言：“我喜欢柔娃，但不喜欢她的爸爸。”
　　“菊菊！”胡晓侠头痛了。
　　韩宝玉对这一番话十足新鲜，起初闷笑，让方问菊自觉是傻瓜，最后忍不住爆笑出来，方问菊生气的问：“有什么好笑？被讨厌了很高兴吗？”
　　其实她是生气自己的情绪老受他牵制。
　　“抱歉，我是太意外了。”韩宝玉第一次注意看这个女人，以往他从未以男人的眼光看她，一个小家教是不值得他注意的。
　　“我做了什么事惹你生气吗？”他有趣的问。“没有！”口气真像小孩子！话刚出口，方问菊惊觉自己的态度太不成熟而感到难为情。
　　胡晓侠才真不好意思哩，他看重韩宝玉，自然渴望韩宝玉也看重他，谁知菊菊给他来上这一手，她以为她是全国排行第一的化学老师吗？
　　他心念，看看人家的风度吧，菊菊，别再耍大牌了，要不然就干脆拒绝算了，这般刁难人很开心吗？
　　“如果你拒绝柔娃是为了不想看到我，大可却除这项顾忌。”韩宝玉一本正经的说：“我朋友多、客户多，晚上时常有饭局，工作一忙，更常加班到十一、二点也回不了家，若不是家里有孩子，我常想干脆住在公司里算了，可是现在柔娃的妈妈不在，我都尽量赶十点而回去，你上课只到八点半，所以我们是不太可能碰面的。”方问菊略作解释：“我刚才说的只是气话，并非……”
　　“我明白。”韩宝玉给她一个“心照不宣”的笑容。
　　“我相信你一定能够在台中找到很好的家教。”
　　“找家教不难，问题是柔娃不喜欢，我想师生之闲也讲缘分的。”
　　方问菊顿感左右为难。
　　“不会吧，我不过是教柔娃化学而已，换别人来教也是一样的。”
　　“这得问柔娃才行。”
　　“你是她爸爸，不是吗？”
　　一当然，但我不是她的上帝，我尊重她的选择。”
　　“啊？”
　　方问菊从来没见过这种爸爸，抬起眼盲直看着他。
　　“柔娃生下来的那一年，我本身还只是个大孩子，突然升格为父，不免心慌失措。现在我确信，每一个做爸爸的都是从儿女身上学会怎样做父亲，我也是。孩子长大的同时，我也跟着成长成熟，所以感觉上，我们是一起奋斗过来的，学习接受彼此。我克服当小爸爸的尴尬，她则必须习惯她有个不像传统爸爸的爸爸的事实；终于，我们彼此都适应了，我当她是女儿也是朋友，她待我也亦父亦友，因此，只要她的要求不过分，我尊重她的选择。”
　　他娓娓道来，深深震撼在场的两人。
　　胡晓侠叹息的说：“像这种事，女人似乎比较容易适应。”
　　“是啊，女人是天生的母亲，男人则不。”接着韩宝玉抒发感想：“今天的女孩将是未来的国民之母，更应该好好培育，使她有独立的人格，日后才能教养她的孩子啊！”“承教，承教！”胡晓侠感动的说：“听你这一说，女儿比儿子更要费心教导，免得误了别人的家庭和下一代。”
　　韩宝玉微笑。“别人重男轻女，我偏偏重女轻男。”
　　方问菊英了。“我明白了，韩先生，你实在很有说服力。”
　　“你不必立刻做决定，只要给柔娃机会就好了。”
　　他起身准备告群。
　　“在柔娃回来之前，希望你已经有了很好的决定。”
　　跟主人握手告别，在该走的时刻他立即抽身而去。
　　过了良久，男女主人方从他残留的魅力里走出来。
　　“在你快要答应的同时他却走了，不等你的答案，让你同他女儿说去，真是厉害的男人！”
　　胡晓侠语气中有自叹不如的失意，方问菊却什么也没听进去，脑子里塞满了那个男人的一举一动和他说的每一句话，不知又要费多少时候才能完全排出脑海。韩宝玉知道自己是胜利了。经过左家大门时，一丝惆怅掠过心头，难过自己在婚姻中下的心血全泡汤了，所幸还留下柔娃。乖宝，爸爸加油，你也要加油，方问菊那儿只要你再说服两句就成了，可是我不要你不劳而获，你要学着负起自己该负的责任，完成自己该完成的事，只要你能做到，将来你就不会成为悲哀的女人。
　　乖宝，我唯一的女儿，爸爸无法保障你一生幸福快乐，就像我没办法代替你呼吸一样，但是，我可以教你渡过难关的方法与决心，只要有决心，就成功了一半。坐在车里吸烟的韩宝玉，前妻?弃他所给予的爱此时全移到孩子身上。孩子诚实的接受他的爱，也会热烈的回报，所以他宁愿对孩子好。
　　吃完消夜回到家已近十一点，大老远就见着屋里灯火辉煌，嘴角浮现一抹嘲讽的笑，自言自语：回来的是一个活宝还是两个活宝？可怜的少杰，你最好躲远一点。刚进屋在玄关处就听见大哥洪钟的声音和大嫂高昂之声正斗得厉害，他想最好别波及到我，我只想安静睡一觉。
　　“少杰，都是你不好！”大嫂巫淑媚一时争不过丈夫，只有拿儿子出气。本来，事情就是因少杰而起。
　　“你两天两夜不回家，一回来就骂孩子，你像个母亲吗？”韩伯礼平时温文儒雅，俨然士绅，一发起火来，脸红脖子粗，声音又洪亮，颇有雷公之相。
　　柔娃有一次就说：大伯简直是爷爷的翻版。
　　“我回娘家住两天也不行吗？”
　　“平常妈在的时候，你尽可以回去，现在妈出国了，你丢孩子一个人在家出事了怎么办？”
　　“你别把责任都推到我身上，你做父亲的呢，这两天窝在那个婊子家里了？”“你嘴里放干净一点，孩子面前你发什么疯！”
　　“怕你儿子知道是不是？怕人家知道就不要做！”
　　“你少噜嗦，你只要管好孩子就好了。”
　　“我在我哥公司也是一名主管，才不当管家婆呢！”
　　“你连自己的儿子都管不好，配当主管吗？”
　　“那是你儿子胆小、懦弱、没出息，我有天大的本事也改变不了他，而且教育孩子又不是我一个人的责任。”
　　韩伯礼气不过，迁怒缩在一旁的少杰：“你说，你是怎么搞的？爸妈不在，你就不敢一个人睡，睡到你三叔房里去，你、你、你想把我气死是不是？我的脸都被你去尽了，不知情的人还以为你不是我的种，是路边捡回来的……”
　　“大哥，你对孩子说这种话太过分了！”
　　韩宝玉原先待在玄关虚的藤椅上悠然欣赏自己设计的杰作，不想管这对夫妻的闲事，但后来愈听愈不象话，忍不住现身说几句话。
　　“少杰他不是胆小，他只是特别敏感而已。有人怕鬼，不是真的撞见鬼，而是被自己的想象力吓坏了。你们自己没有想象力，就只会骂孩子，骂得他瞧见你们就像瞧见鬼一样，你们心里就好受吗？”
　　巫淑媚从来不愿跟韩宝玉正面冲突。她不得不承认，他是韩家最有魅力的男人，却也是最冷傲的一个，尤其近几年，他待孩子和对大人的态度简直是不同的两个人。偏偏他愈这样，家里自老先生以下，没一个敢惹他。
　　韩伯礼颓然坐在一旁，不发一语。
　　韩宝玉转身上楼，少杰看父母都不说什么，大了胆子溜上楼去找三叔。
　　“叔叔，谢谢您，您果然是关心我的。”
　　“我很后悔呢，少杰，我实在不想管别人的闲事。”韩宝玉看看少杰，心想算了，多说无用。“说真的，少杰，你想稍微改变自己吗？”
　　“我……想是想，但要怎么做呢？”
　　“首先，你必须抬头挺胸，弯腰驼背只会使你丧失更多的信心：再来，你得习惯说话时正视别人的脸，目光闪烁最不好了，还有，把话说清楚，不要吞吞吐吐的。只要你能做到这两点：仪态和说话，久而久之，别人自然改变对你的印象。”
　　说完，拍拍少杰的肩膀鼓励一下，进房休息去了。
　　叔叔什么事都替我设想好了，比我爸爸更像爸爸，叔叔，叔叔，我──爱──您！我──爱──您！我──爱──您！
　　少杰目光濡湿，心底不断地?s白拧□
　　※※※
　　大年初一。
　　方问菊在父母家接待意外的访客：韩柔娃。
　　陪她来的是个看起来比她略大的少年，很诚恳大方的一个人，方问菊直觉他跟柔娃一样出生在富裕的家庭。柔娃介绍他叫宋道揆，一中的，高她一届。
　　“老师，爸爸好坏哦，一定要我自己来拜托你，老师，拜托啦，不要让我失望而返，会被爸爸笑的。”
　　女孩一上来就撒娇，动之以情。
　　道揆也帮腔：“老师，本来我自愿要教柔娃，但她不肯，只有拜托你多费心教导。”“你的功课比我还重，而且很快要升三年级了，怎么能够分心教我呢？爸爸和宋伯伯也不会答应。”
　　“是啊，所以我坚持要陪你来见一见令你心仪的老师。”
　　“道揆，你不会也打方老师主意吧？”
　　“我哪有？”
　　“你心里不是在想：以后化学有不懂的地方，可以去柔娃家‘就近请教’。没有吗？”柔娃笑吟吟地糗他。
　　少年不好意思的笑了。
　　方问菊看在眼里，确信柔娃是韩宝玉的女儿了，父女俩一模一样，都有为了达成目的而坚定不移的决心。
　　但，最令她割舍不下漪O少女纯真的笑靥，美得令人眩目。
　　“我答应你，柔娃。”她听见自己这么说。
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