星期六和日，晓芙都住在隽之的客房，隽之一直陪着她，很愉快的样子。  
　　然而，他是不是真这?愉快？  
　　星期一回到公司，他的脸一直严肃而冷峻，不轻易开口；周宁进出了几次，他都没理她，甚至她叫「早」，他也只是「哼」了一声。  
　　周宁带着一脸的疑惑工作着，整天就这?过去了。  
　　「晓芙今夜会回我们那儿？」周宁进来问。  
　　「不知道。」他头也不抬。  
　　「我得罪了你吗？」她皱皱眉，敏感的她已觉得事情不对。  
　　他又冷冷的「哼」一声，头也不抬。  
　　「李先生，我现在对你讲话，你可不可以望住我。」周宁的礼貌听出来并不真诚。  
　　「我很忙。」他说。他不情不愿的看她一眼，仍埋头工作。  
　　「我想问晓芙——」  
　　「你自己打电话问她。」他极不耐烦。  
　　「晓芙——是不是对你说了什?？」她沉声问，脸上红一阵，白一阵，隽之太不给面子了。  
　　「她说了什?？」他直视着她：「如果她说了，你一定知道是什?。」  
　　「我不明白你的意思，你好象在怪我？」她反问。  
　　「我该怪吗？」他冷笑。  
　　「李先生，你的态度非常不好。」  
　　「我就是这样的。」隽之绝对不客气：「对不起，我说过我现在很忙。」  
　　周宁咬着唇，转身冲了出去。一分钟后，她拿着皮包，又冲出办公室，像个愤怒的无辜代罪者。  
　　无辜代罪者？她？  
　　她是以最快的速度赶回家——属于她和晓芙的，晓芙还没有回来。  
　　她阴沉的等在那儿，晓芙，居然出卖了她。  
　　十分钟之后，晓芙居然还没有消息。她——难道不会回来？不声不响的搬回隽之那儿？  
　　周宁有点沉不住气。晓芙会不会回来？又过了十多分钟，大门终于响了。  
　　「哈罗，我回来了。」晓英极愉快的举起手上的纸包、纸盒：「看，我买了些什?？」  
　　周宁阴沉冷峻，一言不发。  
　　「咦？你做什?？」晓芙全不知情：「我替你到中环那家你最喜欢的烧腊店买烧鹅，又去文华酒店买栗子蛋糕，你不喜欢？」  
　　「坐下来，我有一件事要问你。」周宁说。  
　　「问吧！」晓芙呆怔一下，乖乖的放下纸袋纸盒，坐在她对面。  
　　「你对隽之说了什?？」周宁一个字、一个字说。  
　　「隽之？」晓英咬着唇，然后脸色就变了：「我——我——」  
　　「他全都告诉了我，而且很生气，对我很不礼貌。」周宁的神色、语气都如冰如刀锋。  
　　「我——也不知道为什?会说出来，」晓芙一吓之下，就哭起来：「我不是故意的，我——我也不知道，如果不说，我心里不舒服。」  
　　「你这人，叫我怎?帮你呢？」周宁语气缓和些：「我变成好人难做，枉作小人了。」  
　　「不，不，我跟隽之讲过，这件事该怪我，是我不对，我真是这?讲的。」  
　　「他会相信吗？他对我有成见。」周宁说。  
　　「那我再去解释，他一定会信我的。」  
　　「不要天真，他成见已深。」周宁叹一口气：「我这是里外不是人，其实——关我什?事呢？」  
　　「你是帮我，我万分感谢。」晓芙抱着她手臂：「我们不要理隽之，过两天他就没事了。」  
　　「但这几天我还是要面对他，」周宁又叹息：「我是秘书，我总不能为这件事不上班。」  
　　晓芙想一想，忽然问：「他真是很凶的骂你？」  
　　「没有。但他那种神情比凶还可怕。」周宁摇头：「晓芙，你是这样天真，这样孩子气，什?事都要说出来才行，叫我以后怎能再帮你？」  
　　「我看——算了。」晓芙低下头：「还是让事情顺其自然发展吧！我不想强求。」  
　　「半途而废？」  
　　「我不能令你难做。」晓芙很不安。  
　　「别以为李隽之的神情语气会吓倒我。」周宁冷笑：「压力越大反抗力也越大，我真要试试呢。」  
　　「不必了，汤恩慈原来是有男朋友的，叫蒋天恩，还是青梅竹马。」  
　　「隽之说的？」周宁意外。  
　　「是，他是这?说，他没有理由骗我，」晓芙仍然一派天真：「他和汤恩慈只是普通朋友。」  
　　周宁思索一阵，沉默下来，她不信这件事，大概又是隽之故布疑阵，这事只有晓芙会信。  
　　「你真相信？」  
　　「隽之说的每一句话我都相信，从小他就没有骗过我，他是诚实的人。」晓芙肯定的。  
　　「某些事上——他可能骗你，因为你长大了，不再是当年十三岁的孩子。」  
　　「我相信与年龄无关。」晓芙说：「隽之不是那种见人说人话，见鬼说鬼话的人，真的。」  
　　「我不能叫你不信，李隽之是你的偶像。」周宁说：「防一防他总是应该的。」  
　　「你叫我不要对他说真话？」  
　　「对汤恩慈的事不要那?相信。」周宁不知道在想什?，黑眸中深浅光芒在闪动。  
　　晓芙突然记起隽之说的「周宁城府极深」的话，是不是呢？她完全看不出。  
　　「会不会——我们误会了汤恩慈？」晓芙毕竟善良。  
　　「你以为会吗？我看你也被汤恩慈的外表骗了，」周宁展开一个很特别的笑容：「她很厉害。」  
　　「你一直说她很厉害，何以证明？」晓芙聪明了一次。  
　　「我查过她。」又是句老话。  
　　「怎?查的？你有朋友认识她？」晓英很好奇：「或者你请私家侦探。」  
　　「我自己。」周宁非常自信——她的自信神色一天比一天强。  
　　「你自己？怎?可能？你去跟踪？」晓芙好意外。  
　　「我去查过她的一切资料，她的学校、她的教会；她的表面功夫也做得十足，不得不令人佩服，不过——」  
　　「不过什?？」晓芙追问。  
　　「百密一疏，我查到一点东西。」周宁神秘的笑。  
　　「是什?？快告诉我。」  
　　「不行，还没到可以说出来的成熟时机。」周宁摇头：「你又口疏，藏不住话。」  
　　「我保证不说。」  
　　「我不能相信你的保证，你根本小孩子脾气。」周宁还是摇头：「几句好话一说，你的什?话都透露出来了。」  
　　「再相信我一次，真的，我发誓。」  
　　周宁凝望她一阵，还是摇头。  
　　「我不讲对大家都好，」她说：「讲出来会影响大家情绪，对汤恩慈也不公平。」  
　　「很——不好的一件事？」  
　　「我不能回答。」周宁笑一笑，她讳莫如深。  
　　「那?——隽之那件事你不生气了？」  
　　「不。我原本很生气，也很灰心，想一走了之，搬回家算了，再也不见你们，」周宁说：「又想着你根本是个善良的小孩，我走了谁帮你？」  
　　「那就太好了，我保证以后不乱说话。」晓芙举手做发誓状。  
　　「我俩大概是有缘份，或是上一辈子我欠了你债，」周宁摇头笑：「否则我怎?对你的事比自己的还紧张？」  
　　「我想我的福气还不借，出门遇贵人之类的。」  
　　「我可不是贵人，」周宁一点怒意也没有了；她的怒气似乎来得快，也去得快：「你现在福气再好也没有用，除非你俘虏李隽之。」  
　　「我——没法把握。」晓芙的笑容消失：「真的。」  
　　隽之在办公室接到一个陌生男人的电话。  
　　「我有一个消息要出卖，这消息你必感兴趣。」  
　　「我不明白你说什?。」隽之意外。  
　　「李先生，你别装傻，你的事我们很清楚，」那陌生的男人冷笑：「汤恩慈的消息。」  
　　「什?？」隽之大吃一惊：「你是什?人？」  
　　「出卖消息的，当然不是你眼中的好人。」  
　　「恩慈——跟你有什?关系？」他问。  
　　「关系是没有，但我知道这个女人的来历。」男人又冷笑。  
　　「来历？」隽之呆了。  
　　二十出头的恩慈，又是社会工作者，会有什?来历？这人危言耸听。  
　　「你不信？」  
　　「你突然打电话来，又这?陌生，我凭什?信你？」隽之吸一口气。  
　　「因为——」男人顿了顿，暧昧的说：「我也可以算是汤恩慈的雾水老豆。」  
　　「你——你——」隽之吓了一大跳：「别乱说，分明胡说八道，你不能诽谤人——」  
　　「我会再给你电话。」男人悠然自得：「我的胃口不大，五千元，如何？」  
　　也不等隽之回答，立刻收线。  
　　隽之心中七上八下，又惊又怒。这男人是谁？什?雾水老豆？这话也能乱讲？但——听那男人口气仿佛有恃无恐，这里面——恐怕另有内情。  
　　他下意识的望望玻璃墙外的周宁，她正很专心的在打字，这事自然与她无关，但——可不可以与她商量？她的主意多得很。  
　　这念头立刻又被他否定了。  
　　他绝对不想让周宁知道更多的事，她本来对恩慈就有成见，知道太多更不好。  
　　但——怎?办？通知恩慈？不，不好，事情办妥之后再告诉她也不迟，何必让她担心？  
　　恩慈的来历——他感到十分不安。  
　　过了一阵，他决定出钱买消息，并且不告诉任何人。消息是消息，让他吞下肚子算了。  
　　只要对恩慈没有伤害就行了。  
　　他记得恩慈说过，母亲并没有真的去世，只是离开了他们父女。那——会不会是她母亲的消息？  
　　心中这?想，立刻就打电话给恩慈。  
　　「对不起，又来烦你。」他有点口吃；听见她的声音，他还是紧张。  
　　「别这?说，我能帮到你什?？」非常安详的声音。  
　　「我想——哎，我想问一问，你母亲是否真还在世？」  
　　「妈妈？」恩慈呆怔一下：「为什?这样问？」  
　　「请不要问，只照实回答我。」  
　　「是。但我不知道她在哪里。」她答。  
　　「找过吗？」  
　　「没——有。」她有点迟疑：「五百多万人，怎?找？」  
　　「恩慈——」  
　　「到底什?事？你问得太突然了。」她打断他。  
　　「没有，真的是没有；我只是这?想——」  
　　「为什?要想这些事呢？」她笑起来：「我不去找她，是因为她当年拋弃我们；如果她想见我，找我们并不难。」  
　　「是。是。」  
　　「你不在工作？怎?有空想这些闲事？」她问。  
　　「我——突然想起。」他不能再说下去：「蒋先生——好吗？」  
　　「他很好。」她甜甜的笑：「他正在我对面。」  
　　「替我问候他！再见。」他收线，心中还是忍不住涌上一阵妒意。  
　　蒋天恩，前生修来的福气。  
　　恩慈望了一阵电话，才慢慢放下。  
　　隽之的电话怎?来得这样「巧合」，这?怪？她想起昨夜的事——  
　　昨夜她在家写报告，突然接到一个奇怪的电话，是个全然陌生的男人，他说：「有一个消息，不知你有没兴趣？」  
　　「你是谁？什?意思？」她提高警惕。  
　　「别问我是谁。」那男人笑得暧昧：「消息是有关于十几年前失踪的令堂大人。」  
　　「什?？」她心头一紧。  
　　「你的妈妈。」男人大笑起来：「你不记得这?一个人？」  
　　「你——说的可是真话？」她紧张起来。  
　　虽然她可以告诉隽之说不紧张，但有关自己亲生的母亲，哪能不关心？  
　　「真与假你很容易分辨得出来。」男人懒洋洋的：「我现在是免费送消息给你。」  
　　「你怎?知道我的电话。」她问。  
　　「对我们这种人来讲，那还不简单？」那人哈哈笑。  
　　「那?——请讲。」她吸一口气。  
　　她力持平静，心中的震动却强烈。  
　　「打个电话问隽之就行。」男人自动收线。  
　　隽之？这又与隽之有什?关系？  
　　她想了一夜，决定把这事丢开一边。问李隽之？这事分明是个恶作剧。  
　　她真的把这件事忘了，直到隽之的电话来。  
　　现在——她不得不重新考虑了，听隽之的口气，他是否在无意中得知了她母亲的消息？  
　　可是——他有什?理由要神神秘秘的！  
　　百思不得其解，她想——还是对隽之坦白吧！这又不是什?了不得的事，何必隐瞒呢？  
　　立刻打电话给他，他的电话不通，颓然放下电话，接着忙了一大堆可以稍事休息时，已是中午。  
　　她想，或者约隽之一起午餐。  
　　想做就做，但隽之已经离开办公室，只传来周宁冷冷而尖锐的声音。  
　　「李先生有事外出，请留下姓名。」  
　　恩慈考虑一秒钟，立刻收线。  
　　说她不礼貌也罢，她不愿跟周宁讲话；这个女孩不知是怎?回事，专门针对她。  
　　胡乱的吃了三文治，喝一瓶牛奶，立刻又投入工作；今天的工作并不太多，但她精神不能集中，心中总挂着隽之那个电话。  
　　一直到快下班时，她才有机会再打。  
　　总算打通了电话。  
　　「恩慈。」她自报姓名。  
　　隽之的声音十分怪异：「啊！是你。我刚刚回来，哎——出去办点事。」  
　　「与我有关的事？」她很敏感。  
　　「这——是——不是。」他矛盾得很：「我去见一个人。」  
　　「见一个与我母亲有关的人？」她说。  
　　「你——怎?知道？」他大吃一惊。  
　　「我打电话来的意思是——昨夜我接了一个怪电话，个陌生的男人说与母亲的事有关。」  
　　他沉默着。不知道他在想什?。  
　　「怎?不说话？隽之！」她叫。  
　　「我在听，在想——我，哎——不知道该怎?说。」  
　　「把实话告诉我。」她肯定的。  
　　「实话——我不清楚。怎?你会来问我呢？我并不认识伯母，真的。」他为难的。  
　　「隽之，无论如何你要告诉我真话，」她是认真的：「那陌生男人在电话里说，我若想知道详细情况，就问你。」  
　　「问我？这——简直开玩笑。」他强打哈哈：「我怎?会知道你们的事呢？」  
　　「看在我的份上，请你讲真话。」她请求。  
　　「恩慈——你不觉得这件事很怪异？那陌生人是谁？」  
　　「我不要研究这些，我要妈妈的消息。」她说。  
　　「那?多年了，其实你不一定要知道。」他叹一口气：「那人恶作剧呢？」  
　　「那是另一回事，请先告诉我妈妈的消息。」  
　　隽之又沉默一阵，然后说：「我也是接到一个陌生男人的电话，他说卖消息，五千元；我好奇心之下，去了。」  
　　「真有消息？」  
　　「是——我看到一个女人。」他说得很低沉。  
　　「是谁？怎样的女人？」她紧张的。  
　　「看上帝的份上，我们忘了她，好吗？」他呻吟。  
　　「不行。现在我非知道不可。」她咬着唇：「你说，无论怎样的坏消息我都能接受。她——快死了吗？」  
　　「不，她应该四十多岁，是吗？但她看来像六十岁老妇，而且浓妆艳抹。」  
　　「啊——」她吃惊得话也讲不出。  
　　电话里寂然无声，只闻两人的呼吸。  
　　好久，好久之后，她才从震惊中醒来。  
　　「你——怎?不讲下去？」她颤声问。  
　　「你还要听？」  
　　「是。无论她变成怎样，她——还是我妈妈，我有权知道她的一切。」  
　　「恩慈，恕我讲不出来。」他难受得要死。  
　　「讲。我受得了。」她近乎冷酷的对待自己。  
　　「恩慈——」  
　　「她是不是沦落到做街边的流莺？」她狠着心肠重重的刺自己一刀。  
　　「也——差不多了。」他痛苦的。他不敢直讲，那女人还当他是客人般的拉拉扯扯。  
　　「原来——是这样的。」看不见她脸色，那声音比哭更难听。  
　　「你别难过，这不是你的错——」  
　　「谁说我难过？谁在认错？」她夸张的笑着：「当年她贪图享受而去；如今——或者是报应。」  
　　「不要这?说；她到底是——妈妈。」他说。  
　　「她叫什?名字？」她还是抱着一线希望。  
　　「冯艳华。一九三七年三月七日出生。」他说。  
　　一线希望也幻灭，那的确是母亲姓名，出生日期都对；母亲这些年来竟——竟——可怜父亲还念念不忘她。  
　　她突然想起，父亲的呆痴是否也是幸福？至少今天他不必面对这件残酷的事。  
　　「谢谢你——告诉我这些。」她绝望而迷失。  
　　「恩慈，你没有事吧？要不要我立刻来陪你？你知道，这不是你的错，完全不关你事——」  
　　「不必。我很好，我说过完全受得了。」她的声音又变得冷漠：「我可以接受任何事实。」  
　　「我还是来一趟——或者，我送你回家？」  
　　「不必了。」她漠然的答：「天恩会送。」  
　　他差点忘了还有蒋天恩。  
　　「对不起，我——若是有用得着我的话，那就请随时给我电话、我总会在家。」他说。  
　　「恩慈，你怎?了？脸色怎?这样坏？你——来吧！我送你回家。」电话里传来天恩的声音。  
　　接着，恩慈一声不响的收线。  
　　隽之木然的坐着。这件事对他打击也大，怎?会有这样的事呢？  
　　刚才他去付钱给那老女人——恩慈的母亲。  
　　他承认，见到的情形是他从未见过的，令他毕生难忘。  
　　那样一个女人还站在衔边召客，这——这简直是人间地狱，令人无法忍受。  
　　最难接受的是，那又老又干，满面厚粉的女人，竟是恩慈的母亲。  
　　这太不公平，太不公平了。恩慈到底做错了什?？  
　　父亲瘫痪了，母亲竟是——老妓；这——这，这——  
　　周宁轻轻敲门，慢慢进来。  
　　「如果没有什?事，我就下班了。」她说。这两天她都是轻言细语的。  
　　他抬头望她，她平静自然。这样的事当然不可能和她扯上关系。  
　　但他无法想象恩慈的不幸。  
　　世界上尽是不公平的事，有人坏事做尽仍能风风光光；有些人却——这世界真是太不公平。  
　　天恩陪着恩慈到那又脏、又窄、又旧的街道。  
　　那昏暗的楼梯口站着一个又瘦又干的女人；半截香烟吊在嘴唇，满脸厚粉。  
　　恩慈全身震抖着，脸色刷白，呆木的眼光十分难看。  
　　天恩拍拍她，似给她勇气。  
　　她慢慢走近那女人，看见她脸上的浓妆和眼中的漠然——一种类似绝望的眼神，还有一抹深浓的嘲弄。  
　　「冯艳华？」恩慈强自镇定。  
　　女人看她一眼，不屑的冷哼。  
　　这女人是她母亲？依稀有着当年的轮廓，却已完全不复当年神采。像个灵魂已死的人。  
　　「你是冯艳华？」天恩也问。  
　　「你们是哪里的人？派救济金我就要，其它的别跟我噜苏。」江浙口音的广东话。辣得很。  
　　肯定是母亲的声音，恩慈已不再怀疑。她的心也在这时碎成点点片片。  
　　「你真是冯艳华？」天恩强调一句。  
　　「我是阿艳，随便你叫我什?都好，有没有钱？」女人露出一种令人颤抖的模样：「没钱我是不上床的。」  
　　恩慈下意识的退后一步，她已无法再忍受。  
　　天恩扶住了她，用最严肃的神情令她稳定。  
　　「你有没有家人？」天恩问。  
　　「死绝了！」好冷酷的声音。  
　　「以前你是做什?的？」  
　　「以前？不记得了，我以前—样做鸡，不过高级一些，赚钱也多些，因为年青貌美嘛！」女人笑起来；一支烟吸光，她立刻点上第二支。  
　　「再以前呢？」天恩不放松。  
　　「再以前——忘了，」她漠然的：「那是太久太久的事了，怎?记得呢？总也是做鸡。」  
　　「你胡说，你是别人的逃妻。」恩慈尖叫。  
　　那叫阿艳的女人这才正正式式的瞄她一眼，并没有看出恩慈是谁。  
　　「逃妻？哼！」阿艳「呸」一声：「什?叫逃妻？妻！还不是陪男人上床，只不过陪一个，有什?不同？总是鸡。」  
　　「你能不能好好的讲话？」天恩皱眉。  
　　他不能忍受她那粗鲁的语调。  
　　「听不惯可以不听，我又没有请你们来，」阿艳不屑的：「这女人是你老婆，陪你上床的，是不是呀？」  
　　阿艳哈哈大笑，笑声令人发抖。  
　　「住口！冯艳华！想不到你变成如此下流、贱格、无耻，」恩慈的眼睛都红了：「你——根本不配做人。」  
　　阿艳停止了笑声，反而静静的望着恩慈。这女孩子为什?如此激动？  
　　「你们——为什?来？」她问。  
　　「有个男人给了你五千块钱；你说了些事情给他听？是不是？」天恩问。  
　　「是又怎样？」阿艳有戒惧之色：「钱是我的，你们休想从我手上抢一个钱。我不再是以前的阿抱，我不怕你们，什?事我都做得出。」  
　　「我们不抢你的钱，可不可以把以前的事再讲—次给我们听？」天恩说。  
　　「凭什?要我讲？」  
　　「我们——也给钱。」天恩立刻说。  
　　「多少？」  
　　「一千。」  
　　「一千？」女人哈哈笑：「五千我才讲，至少五千。」  
　　「她不讲就算了，我也不要听。」恩慈憎恶的：「这样的女人——我们走。」  
　　天恩看阿艳一眼，转身就走。  
　　「喂——等一等，两千如何？」阿艳追上来：「我不是常常有这种好运气，我以前的事怎?突然值钱？」  
　　「一千。」恩慈转过头：「不讲就算了。」  
　　阿艳露出暖昧的笑容。  
　　「好。我说。」她看来似乎很狡猾：「我名叫冯艳华，一九三七年三月七日出生在上海。嫁过一次，穷鬼老公姓汤，有一个女儿——」  
　　「够了，」恩慈在喘大气：「停止，够了。你说以后的事，以后一个人的事。」  
　　「以后——我认识了个男朋友，很有钱，我就跟他走了。可是他有太太，两年之后就不要我，我有什?本事呢？反正已衰过一脚咯！就衰多几次啦！赚男人钱比较容易。像我今天这?老，还能养活自己。」  
　　太古老又老套的熟悉故事。  
　　「你——曾后悔过吗？」恩慈问。  
　　「为什?要后悔？一人做事一人当，又不拖累任何人，对与错都是我自己负责，有什?不好？」  
　　「对你的丈夫和女儿，你——不内疚？」天恩问、  
　　「他们是他们，我是我；他们有他们的生活，我有我自己的世界，我不觉得我欠他们。无论我多?苦，多?贱，是我的事，又不拖累他们，为什?要内疚？」  
　　「你嫁的男人姓什?？」  
　　「姓汤。女人汤团的汤。」阿艳又哈哈笑：「他倒不是女人汤团，是个书呆子，哈！」  
　　恩慈已完全清楚了，也彻底的失望，这样的母亲，她有什?办法帮她？  
　　恩慈从皮包里拿出—千元交给她，转身欲走。  
　　「你从来没有想过你的女儿吗？」天恩问。  
　　「我——没想过，」阿艳的声音里，有些勉强：「为什?想她，她还会认我吗？」  
　　「知不知道她在哪里？」  
　　「在香港吧，或者嫁人了，」阿艳不再夸张：「今年她也该有二十二岁了。」  
　　「如果她找到你，你愿不愿意随她回去？」  
　　「天下间哪有那?好的事？做人的便宜老母？」她又夸张起来：「我恐怕也过不惯安定正常的日子，我天生贱格。」’  
　　「天恩，我们快走。」恩慈再也忍受不了。  
　　「等一等——你找过女儿吗？」  
　　「没有。」阿艳说得悲哀：「我的青春已逝，想多赚点钱只能多做几单生意。我没有时间。」  
　　天恩皱眉，叹口气。  
　　「走吧。」恩慈催促他。  
　　「喂！你们到底为什?要问我这件事？」阿艳叫。  
　　「你女儿嫁了个大有钱佬，出钱托我们来查的。」恩慈没好气。  
　　「啊！她倒有这?好的命。」  
　　「还有一件事。」恩慈又转身：「你女儿叫什?名字？」  
　　「汤恩慈。」阿艳随口说：「她不见得漂亮嘛！又有大有钱佬看上她的？」  
　　「这是各人的命运。」天恩说：「我再问你一句，如果你女儿接你回去，你去不去？」  
　　「不去。」阿艳想也不想；「我这种沦落人只会映衰她；我是我，她是她，我不会见她的。」  
　　「这是你的真心话？」  
　　「什?真真假假，」阿艳冷笑：「事到如今难道我还不认命吗？我这种人天生贱格，宁愿自食其力，也不去受人白眼；拋夫弃女是我自己做的，我活该。」  
　　「你真——没有后悔过？」思慈问。  
　　「后悔会是有用吗？又不能够当饭吃。」阿艳自嘲的笑：「我是自作自受，活该的。」  
　　「你倒挺有骨气。」恩慈说。  
　　「骨气？哈哈！贱格倒是真的。」阿艳摇头。  
　　恩慈不想再说下去，思绪太乱，不知道该怎?做，她该回去好好想一想。  
　　「我们走了。」恩慈再看她一眼：「你自己——保重。」  
　　天恩和恩慈，走了几步，冯艳华又叫住他们。  
　　「小姐——请问你姓什?？」她突然地问。  
　　恩慈给阿艳这?问，一时之间，不知道该怎?回答。  
　　「她姓汤，叫汤恩慈。」天恩无奈地替她答。  
　　「你——」阿艳张大了嘴，僵硬着脸，硬生生的倒退几步，瞪着眼睛直喘息：「你——你——」  
　　然后，一转身奔上楼梯，一边跑一边无意识的尖叫，然后——寂然无声。  
　　「你——不应该去告诉她。」恩慈流下眼泪。  
　　「她有权知道。」天恩很严肃。  
　　「但——我怕她受不了。」  
　　「受不了也不行，她迟早要知道。」天恩说：「让她回家好好想一想，我们明天再来。」  
　　整夜不能成眠。恩慈想起那又脏又窄的小路；那古旧的黑黝黝楼梯、及那浓装的老女人心中就发抖，连眼睛都不能门上。那女人竟是白己的母亲。  
　　比起母亲，她和父亲这十九二十年来的生活简直是天堂，母亲竟那样的悲惨。  
　　悲惨是她心中想的，母亲心中会有这两个字吗？看她站在那儿的神情，听她讲话的语气——她不会这?想，她仿佛已不再把自己当作人。  
　　恩慈起身去看了一次父亲，呆痴的父亲很平静的沉睡着；他才是真正的幸福，是不是？他已拋弃了世间一切的俗事，好的坏的、悲的喜的；七情六欲也离开了他，他的灵台是否一片澄明？  
　　恩慈流着泪，为什?，要她面对这一切？为什?要母亲突然出现在她生活中？这不是太残酷了？  
　　她生命中拥有的本已不多；现在更从此夺去了她的平静，实在太残酷了。  
　　母亲那样尖叫着跑上楼，然后寂然无声是什?意思？当时自己太激动了，她应该追上去看看，是不是？她和天恩竟那样离开了，是不是做得不对？  
　　母亲——会不会发生什?事？  
　　越想越不安，她几乎不能再躺在床上，她就那?来回踱步到天亮。  
　　心中对那骯脏的环境虽然害怕，但——总是要去的。她想过找天恩陪，然而才七点多钟，太早了不好意思。何况天恩还得上班，他是那?忙。  
　　清晨，那狭小的路子骯脏如故；但静多了，但不是宁静，是死寂。  
　　恩慈站在巷口张望一阵，竟心怯的不敢迈进去，伤佛怕一进去就万劫不复。  
　　正在犹疑，看见那楼梯口出现的一个人影，一个小人影，是个七八岁的女孩子，背着书包上学。  
　　啊——这儿也有上学的孩子——这儿也并不那?「特别」得令恩慈不敢迈步，这儿也像所有地方一样，有人家住着、有人上学、有人上班、有人买菜，这儿并不是魔域——虽然此地住着一个沦落的可怜女人。  
　　恩慈迈步，那小女孩看她一眼。  
　　「找谁？」童音柔软清脆。  
　　「你——可知有一个叫阿艳的女人？」恩慈问。  
　　不知道为什?，看贝，这孩子，她心中宁静些了。  
　　地方骯脏杂乱不是问题，明亮美丽豪华的地方，也会发生着相同的事。她这?告诉自己。  
　　「阿婆？」小女孩反问。  
　　「就是——化很浓妆，很瘦的那女人。」恩慈再说。她不信有人会叫母亲做「阿婆」。  
　　「就是阿婆。」小女孩指指楼上：「阿婆昨天很早回家，关着房门没出来过，晚饭也没吃。」  
　　「她——怎样？」恩慈紧张。  
　　小女孩很意外的望着她，意外于她的紧张。  
　　「她怎样了？」小女孩反问：「她当然还在房里啦！」  
　　「你说她自己关在房里，你说她没吃晚饭——」  
　　「她没客人时总把自己关在房里，」小女孩漠然说：「赚不到钱就没钱吃饭，常常这样啦！」  
　　「你——」恩慈觉得头昏眼花，几乎站立不住。  
　　这是怎样的地狱生活？  
　　「你怎?了，不舒服？」小女孩问。  
　　「不，我没事。」恩慈振作一点：「谢谢你。」  
　　小女孩看她一眼，慢慢走开去。  
　　恩慈心中激动。这小女孩子才有多大呢？已以一种漠然的眼光看世事，以漠然的口吻说人话。她看见了环境中一切的事默然发生；长大了，她会变成怎样的一个人？  
　　小女孩的背影在巷口消失，恩慈才再一次望那楼梯。  
　　真话！那黑黝黝的楼梯仿佛一个怪兽，会吞噬了她，她看见了仍心中发毛。  
　　四用还是一片死寂，好象除了那小女孩之外，再也没有一个在清晨清醒的人了。  
　　她不能再等待，总得面对现实才是。  
　　慢慢的迈步进去，慢慢的上楼——啊！她忘了问母亲到底住在几楼？她总不能从一楼找上去！  
　　一楼的门是虚掩的，正在楼梯之后。或者——小女孩从这儿出来的？  
　　想敲门又犹豫，她甚至忘了，自己是个资深的社工，她可以当自己来做探访啊！  
　　门里没有动静，她下意识的仰手去推，门缝开大了，一个中年女人正坐在一张破沙发上打瞌睡。  
　　门声惊醒了女人，女人望她一眼。  
　　「你是谁？怎?进来的？」淡淡的问。居然不惊不诧，一副漠不关心状。  
　　「门没关上。我想请问一个叫冯艳华的女人——」  
　　「没有叫冯艳华的女人。」女人不耐烦的打断她的话：「不是派福利金的就走。」  
　　和母亲如出一撤的口吻。  
　　「我是说——阿艳。」恩慈吸一口气。  
　　「哦——阿艳。」女人打量着恩慈：「阿艳最近倒是交了好运，居然有人送钱来给她用。」  
　　「请问她在吗？」  
　　「她住在那房间。」女人显然也是做着出卖自己的生意：「你自己去找她。」  
　　恩慈转向母亲的房间。  
　　母亲——她必定要承认这两个字；这个人，她必定得接受。  
　　也许屈辱，然这是命运。  
　　敲门，再敲门，始终没有回音。  
　　「她不在？」恩慈问。  
　　那女人用一种漠然和看热闹的眼光一直望着她；恩慈明白了，这女人必是小女孩的妈妈！  
　　因为她们有相同的漠然。  
　　「在吧！昨夜回来没出来过。」女人燃起香烟：「她又不是有很多客人。」  
　　「你女儿说她很早回来。」  
　　「你知道我女儿？」女人全身的毛都竖起来，很戒备。  
　　「刚才碰到她，她去上学。」恩慈连忙说。  
　　「是啊，她去上学；我居然让她去上学，哈，哈。」女人笑了几声，转身进另一间房。  
　　恩慈再敲门，没有反应，伸手一扭，门就开了。  
　　很意外，里面没有人。  
　　而且，非常干凈，有条理，绝对和外面的脏、乱不同。一目了然的不同。  
　　床是整齐的，母亲不在。  
　　「她不在。」恩慈下意识的尖叫起来：「她不在。」  
　　刚进房的女人跑了出来，还是一脸孔漠然。  
　　「什?事？叫什?？她不在有什?好大惊小怪的？你不许人出去的吗？」她说。  
　　「但是——你们说她在。」  
　　「我们又不是她保姆。」女人有点不耐烦：「你是什?人？找她有什?事？」  
　　「我是——社会服务中心的。」恩慈只好这?说：「我找她谈一点公事。」  
　　「这?早。」女人冷笑：「我们这种人不需要你们来说教；有人养我自然就不做这种生意，简单得很。」  
　　「你——不知道她什?时候离开？」  
　　「说不定有客人带她喝早茶呢？」女人暖昧的笑：「你等一等吧！」  
　　「请问——昨晚她有没什?特别？」恩慈再问。  
　　「特别？没出房门，没吃晚饭，说特别也行，不特别也行，总是这样。」女人说。  
　　「黄昏时分——你有没有听见过她尖叫？」  
　　「尖叫？」女人又笑起来：「小姐，你别开玩笑。」  
　　「我是认真的。」  
　　「你去她房间吧，看看她有没有留下什?字条。」女人半开玩笑：「阿艳是中学毕业生呢！」  
　　「昨天我来找过她，我怕她——受刺激。」  
　　「受刺激？世上还有什?事能刺激到她？」女人又冷冷笑：「她还会有知觉吗？哈！2」  
　　「请别笑，我怕她出意外。」  
　　女人果然停止笑声，半晌才说：「如果想死，早已死了，不会等到今天。小姐，你不懂我们。」  
　　「但是——阿艳的女儿找她！」  
　　「女儿？」女人呆住了：「阿艳没说过，她有女儿？她不是孤单一人吗？怎?会有女儿？」  
　　「的确，她女儿找她。」恩慈说。  
　　女人又呆呆的想了半天。  
　　「我不知道，或者她离开了，」女人说：「今天的情形——女儿找她，我想——她受不了。」  
　　「请来看看她房中可有什?特别？」  
　　女人在门边张望一阵。  
　　「没有。」她摇摇头：「她最爱干凈，房间总收拾得一尘不染，每次有臭男人上来过，她就洗刷半天——没什?特别，每天她房中都这?整齐。」  
　　「她可带走什?？」恩慈再问。  
　　「没有吧！」女人又望一望。  
　　一张床，一张椅子，几件衣服挂在那儿，小几上的电饭锅，这?简单，带走什?一目了然。  
　　「我——想留在这儿等她。」  
　　「你等就是，这是她的房间。」女人走开了。  
　　恩慈就站在门边等。  
　　她不敢坐，她真的害怕，想到都恶心，多少陌生男人坐过的地方，她的心在发抖。  
　　整个上午过去了，她也站僵了。母亲始终没有回来。  
　　午饭也没吃，直到下午二点多；女人起床，才看见她仍站在那儿。  
　　「小姐，你还没走？」女人露出一丝惊讶。  
　　「她——一直没回来。」  
　　「或者她跟客人去了，不稀奇！」女人说：「你回去吧！留下电话，等她回来叫小莲通知你。」  
　　「小莲——」  
　　「是我女儿，上学那个。」女人笑：「站在这儿等是没有用的。我的这间破房子，连阳光都不照进来。」  
　　「请切记通知，很重要的。」恩慈留下电话，离开。  
　　马路上的阳光刺眼，令她清醒不少；她这?跑出来，连假都没请呢！  
　　连忙叫车回中心，她必须对天恩解释这件事——中心里人头涌涌，永远这?忙。  
　　她是直走到天恩办公室的。  
　　意外的，办公室里有隽之，他怎?也来了？  
　　「恩慈，你到哪里去了？」天恩神色特别。  
　　「我——」她不知该怎?讲。  
　　「找了你整天，你连电话也不来一个！」天恩说：「我不得不通知隽之帮忙。」  
　　「你们担心我做傻事？」她苦笑。  
　　「当然不是你，你还不知道，是不是？恩慈，你——你——冷静下，我们正预备去——」  
　　「我一点也不明白，你在讲什?？」恩慈问。  
　　天恩看隽之一眼，歉然的说：「无论如何——我总得告诉你；你冷静一下——我们得到个消息，有一个自杀的女人，身上有一张字条，字条上写的是你的名字。」  
　　「什?？」她似没听懂。  
　　「恩慈，」隽之哀伤的：「我们怀疑那自杀的女人是你母亲。」  
　　恩慈怔怔的望住他们俩，仿佛意识都没有了。  
　　「你听见我们说话，是不是？」天恩扶住她。  
　　她点点头，突然间，站起来：「走。我们一起去看看。」  
　　「恩慈——」隽之吓一跳，那不该是她应有的反应。  
　　「别替我担心，即使真是她，我也受得了。」她哽着声音说。  
　　天恩对隽之点点头，跟着走出去。  
　　事情——真是这?残忍？死去的那女人真是阿艳？  
　　小勤鼠书巢  Luo  Hui  Jun  扫描校对
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