满心以为至少是金碧辉煌的独门独户洋房，却是再普通没有的大厦公寓，连大门铁闸都是最普通的一种。为什么不是余氏古堡那样的房子呢？更加可作小说的题材了。  
　　我伸手去按铃，女佣人来替我开门。  
　　进到屋子，才略为看到一点的气派。  
　　公寓起码是四幢打通的，并没有刻意装修，长窗面海，风景怡人，地方很宽阔，半新旧家具，放置得很随意，就像爹爹的家一样，凌乱中明显地看到主人生活习惯，这是一幢活生生住着人的房子，不是电影布景。  
　　女佣人嘱我坐，递上香茶。茶是最好的龙井，淡绿色嫩叶清香扑鼻，盛茶的是一只宜兴旧茶盅。我诧异了。  
　　爹爹老说妈妈不懂享受，身家全挂在身上，看来年轻的慕容太太，也真懂得生活情趣，在最日常的事情上见真功夫。像露台上停着的一辆“银豹”脚踏车，没想到真有人肯花两千多美金买一辆脚车，又不能招摇，简直如锦衣夜行。  
　　我的眼光随而落在客厅中的几张字画上，暗暗吃惊，顿时坐立不安起来。  
　　女佣人跟我说：“太太请你到图画室。”  
　　我跟她走入内堂，光线渐渐暗下，别有洞天。  
　　图画室中有一架镶螺甸的小风琴，一张波斯地毯，一列米色路易十七丝绒沙发，一张玻璃小茶几，茶几上放一只水晶碟子，里面浸满了一朵朵的白兰花，香气袭人。墙上孤零零地挂着一幅蒙奈的《荷花池》，印象派的色彩水溶性地在粉墙上化开，我看得呆了。  
　　这样“普通”的几件常见的家具，“无意”地搁在一起，竟有如此惊人的效果。室内很大，有很多的空间，大方怡人。  
　　我靠墙坐了下来，对牢小露台外一只蓝白的大缸，我好奇，走出去张望，却是茂盛的水草内映着十来对金鱼，其中一条水泡嗒嗒的浮上来，以为有熟人来喂食物。  
　　我回到墙角坐下。  
　　这里是这么恬静，完全与世无争，城市之声远远传来，交通声、修路声、叫卖声，但却完全与这屋子里的人没有关系，这里的一切都已经停顿了。  
　　“久候了。”  
　　我转过头去，看见慕容太太，连忙要自地上爬起来。  
　　“你请便，”她说，“不要紧。”  
　　我于是又坐下。  
　　“乔先生，阿琅本来要见你，但是她乍闻父母去世的消息，有点不好过，故此由我与你说话，也是一样。”她的谈吐比她年纪大得多。  
　　“什么事呢，如果我帮得上忙，我会努力。”  
　　“谢谢你把阿琅送回来，当年他父亲悬过赏，为了尽一点心意，我现在把这笔款项交给你。”  
　　她手中拿着一只黄纸袋。  
　　我诧异，“如果纸袋中盛着的全是一千元钞票，可真是一笔巨款，足够买一辆劳斯莱斯跑车，但我不能接受，这太像绑票的赎金。”  
　　她忽然笑了。  
　　她笑起来没有不笑的时候好看，因笑容牵动，精致的五官突然失去平衡，但一双眼睛眯在一起，与我看惯的冰冷有太大的对比，这双眼睛充满了媚态，真能够使男人神魂颠倒。  
　　她的头发仍然拢在脑后梳一只堕髻，一袭夏布旗袍，看上去冰肌无汗，身上并无首饰。  
　　过了一会儿她说：“我很欣赏你，乔先生，你有真性情。”  
　　“谢谢你。”  
　　“你把这笔款项收下吧，这是先夫的意思。”她说。  
　　“可是我并没有到处去把阿琅找回来呀。”心中一边盘算着可以买多少部莱加与哈苏，我的面孔发赤。  
　　“照阿琅对你的形容，我只有更加感激。”她说，“我替你存入户口罢。”  
　　我忸怩地说：“我没有户口。”  
　　她又笑了，薄薄的嘴唇，嘴角露出无限俏皮。  
　　我终于收下了钱。  
　　我老老实实地说：“看来没我的事了，我想我该走了。”  
　　她点点头。  
　　我被她送到门口，我说：“你们很懂得生活情趣。”  
　　“是，我承认我们生活得很舒适。”她很客气。  
　　我说：“我父亲也是这样的一个人。”当然，每个人对于舒适的观感亦是不同的，有些人不停的赚钱，汗流浃背，别人看他个苦，他自己挺满足。也有小家庭主妇，这里扫扫，那里抹抹，乐趣无穷，并不觉得闷气。  
　　幸福有什么标准呢，想那样得到那样，就是幸福。  
　　走到客厅，阿琅叫住我，“乔——”  
　　我转头，她已重新打扮过了，长发修剪到齐肩，穿一身运动装，神情很倦，脸上只抹一层润肤油，大眼睛仍然鬼影幢幢。  
　　我如看到一个老朋友似的趋向前，“阿琅，你也不必伤感，从来岁月不饶人，年事老了总要去的。”  
　　阿琅眼睛闪着泪光，楚楚动人，并不言语。我看得出她有许多内疚，心中矛盾。  
　　慕容太太说：“阿琅认为父母的逝世与她有直接关系。”  
　　“但事情已经过去了。”我说，“将来才是重要的。”  
　　阿琅憔悴地坐下，不言语。  
　　她年轻的继母轻轻地说：“要不要出去跟乔先生散散步？我相信他有空，睡醒了老困在屋子里无益的。”  
　　阿琅还是低着头。  
　　“对呀，”我附和她打蛇随棍上，“出去走走。”  
　　阿琅跟我下楼，她很沮丧。  
　　我责备她，“你离家出走那一日，就该知道回家的时候一切都会不同了，难道失去了女儿，他们还能照常吃喝玩乐不成？既有今日，何必当初。”  
　　她默默忍受我的责备。“但是，当时一股浊气涌上心头，逼得我离家出走……”  
　　“为了什么？”我问。  
　　她不肯说。  
　　我冷笑一声，“为了一个男人，是不是？”猜也猜得到，她衣食不缺，不是为感情，还为了什么？  
　　“乔，你没有失过恋吧？”她有点生气。  
　　“没有，”我笑，“我尚未恋爱过。”  
　　“你不知道那种滋味，当时我没有死掉已属万幸。”这样激烈的话由温婉的人说出来，已是不易。  
　　“但你死了我也不会原谅你，我们在世上有许多责任，我们不只为感情活着。”  
　　她更加落寞，头越垂越低。  
　　“过去的事算了，你不爱提，我也不会问，将来呢？你要是情愿自怨自艾地坐在豪华住宅里悲秋，谁也不能救你。”  
　　“我能做什么呢？”她彷徨地问，“我不能到写字楼去找一份秘书工作呀。”  
　　我既好气又好笑，“为什么不能？”  
　　“我不会打字速记。”她简单的说。  
　　我笑出来。阿琅的天真。  
　　我到银行去将款项存好，带着阿琅去选看照相机，因发了一笔小财，非常意气风发。  
　　我跟阿琅说：“你看婀娜，她多能干，一个人搞一本一百七十多页的杂志，管十多个职员，还打算写一本小说，天天忙得透不过气来，杂志去印刷房的时候，她有三天三夜不眠的纪录，真不容易啊，她对这社会有参预，所以她有满足感。你有什么？这不是钱的问题，坐在家久了就坐懒了。”  
　　阿琅让我骂得狗血淋头，暂时忘了她原有的痛苦。  
　　“想不想找工作？我替你介绍如何？”我试探她。  
　　“我能做什么？”  
　　“最低限度可以做模特儿，你长得那么漂亮。”  
　　“不大好吧？”她犹豫。  
　　“有什么不好？”我又生气，“职业无分贵贱，总比在西藏流浪好一点。”  
　　“你怎么老损我。”阿琅可怜巴巴的。  
　　“我为什么不损你？世人都把你宠坏了。”我说，“你觉得我说得没道理吗？若不是那名族长拿着弯刀逼你嫁他为妾，你还在尼泊尔不事生产呢！五年了！”  
　　阿琅哭起来。  
　　我把她骂哭了。  
　　我递手帕给她抹眼泪。  
　　她呜咽着说：“我要回家，我不要再见到你。”  
　　“哭宝宝。”我咕哝，“哭出来心里宽敞点。”  
　　她伏在咖啡厅的茶座上哭了许久时间才停，我替她叫一客番石榴冰淇淋，她擦干面孔，却都全吃下去了。  
　　“你明天出来见一见婀娜，看她能介绍什么工作给你消磨时间——最好是不必动脑筋的那种，嗳？”我拍拍她的头，“明天下午三点，我在楼下接你。”  
　　我送她回家，送到门口，看着她进去。  
　　晚上见了婀娜，她却大发雷霆，怪我不守信用，将写字台上所有纸张都扫到地上。  
　　她从来没发过这样大的脾气，杏眼圆睁，拉扁了嘴唇，整张脸都歪了，为了这样的小事！女人的潜质真不容忽视，我整个人慌了。  
　　我怪叫：“我做错了什么？只要你愿意，她可以成为《婀娜》杂志的基本模特儿，我不是替你约了她明天下午出来吗？”  
　　她吼叫：“那是为了你受了慕容氏的钱，不得不为她出点力，你由头到尾只晓得利用四周围的人，你这个卑鄙的小人。”  
　　我悻悻然，“好，算我是小人，可是我害了谁呢？”  
　　“你不该接受人家的钱。”她指着我。  
　　“这是我私人的事情，我用日本相机用腻了，我受不了  
　　这种引诱。”  
　　“你为什么不为一套哈苏镜头去卖身？”婀娜越说越难听。  
　　“你这个泼辣的妇人，我告诉你，那是因为没有人要我的身体。”  
　　她气结，跌坐在椅子中。  
　　我随即用手掩住了嘴巴，“我怎么会说出这种话来？婀娜，我简直跟你半斤八两嘛，太可怕了。”  
　　“乔穆你这个人是要落拔舌地狱的。”  
　　“天呵，”我立刻说，“在你之先抑或在你之后？”  
　　“你少气我。”婀娜双眼都红了。  
　　“婀娜，也许我不明白女人，如果你是男人，一定会对我这样的安排表示满意，我实在不明白我错在哪里。”  
　　“因为我不是一个男人。”她捶着写字台。  
　　“你不是男人？”我作吃惊状，“噫，我没有注意到，对不起，对不起。”  
　　她长长的叹口气。  
　　我摊摊手，“我是你的生死之交，婀娜，你不能骂我是个卑鄙小人。”  
　　“我识错了你。”她说道。  
　　“对不起。”我说。  
　　“没有用，”她说，“一声对不起后面隐瞒了多少眼泪。”  
　　“好，那么明天我把慕容琅送到你办公室之后，我就在你的世界上消失，好不好？”  
　　“你认为你的消失对我会有益处？”她问我。  
　　“喂，你到底要我怎么办？”我着恼了。  
　　“也好，你失踪好了，我不要看见你。”  
　　“那明天你自己去接慕容琅。”我转头走。  
　　才称赞她有多能干，却一般的蛮不讲理，我气鼓鼓的开车回家，将自己大力地掷在床上。  
　　自尼泊尔回来尚未好好休息过，这班女人将我搞得头昏脑涨。  
　　女人，你不把她们当男人看待，她们说你歧视，你当她们是男人，她们又伤心至死。我不知道她们到底想要什么？我放弃。  
　　也许我应该去度假，巴西的风光应当很好，或者可以更远一点，到冰岛去拍摄极光。  
　　我一骨碌起身，打电话到航空公司订机票，进行得不很顺利，因为我的荷包干涸，而机票一天比一天贵，如果不愿动用别人的馈赠，就只能够到新加坡去。  
　　新加坡就新加坡，我决定今夜动身。  
　　只要离开这块地方，离开啰嗦的婀娜，到哪里休息都差不多。我因赌气，并没有告诉谁我上新加坡，挽起一只轻便的包包就走。  
　　我跟着旅行团走，沿途拍照片，旅行团成员多数是中年女太太与女教师，非常爱热闹的普罗大众，嘻嘻哈哈玩成一团，开头我觉得她们无聊，后来认为真正的幸福属于她们，就开始拍摄旅行团众生相，收获不浅。  
　　因为我喜欢溜达，故此也不寂寞。太太团开始不喜欢我，后来听到我老爹的姓名，就忙不迭的要为我做媒，我耐心的抄下她们的电话、地址。  
　　一星期过得快，出乎我自己的意料，我并没有想念婀娜。坐在热带的街头吃大牌挡不知多滋味，我喜欢一种叫蚝烙的食物，简直巴不得连碟子一起吞下肚子。  
　　这是我最愉快的旅行，因为什么都不必做，自由最可贵，吊儿郎当也是值得的。  
　　回程那一日，我终于打了电话给婀娜。  
　　我一开口就说：“怎么，有没有很担心？有没有想念我？”  
　　那边先是一怔，大概有点意外，然后冷冷的声音，“你是谁？”  
　　我说：“不必装佯了，还在生气？我明天要回来了。”  
　　婀娜说：“神经病！”挂了电话。  
　　“喂，喂。”完了。  
　　我没精打采，看样子我是完全没希望在短期内与她恢复邦交，我的问题并没有解决。  
　　我寂寞地回到香港启德机场，往日婀娜会开一辆小车子出来接我，今次我光是等计程车就四十分钟。  
　　刚要上计程车，就听见身后响起车号，我转头，一个满头长鬈发的女郎在车上向我招手，我犹疑了一刻，计程车司机已经对我破口大骂了。  
　　我只好提了两包行李向女郎走去。“上车。”她说。  
　　我将行车放在车子后面座位。  
　　她问：“什么东西那么臭？”  
　　“榴链。”我反问，“你是谁呀？”  
　　“你糊涂了，我是阿琅，”她大笑。  
　　“你是阿琅？你的头发怎么了？”只见连绵不尽的波浪，“还有你的脸，怎么那么浓妆？”  
　　她眨眨眼睛。  
　　“我的天，你像横滨的吧女。”我惊呼。  
　　“婀娜把我改造了，时装模特儿要有个流行款的。”  
　　我心痛，“婀娜暴殄天物，你皮肤本来像羊奶般白美，现在怎么变巧克力了？”  
　　“晒的，又用紫光灯补照。”  
　　“天！”  
　　“婀娜说她跟你是耗上了。”阿琅说，“所以我也不怪你事事针对她。”  
　　“真莫名其妙。”  
　　“你们是爱人吗？”阿琅问。  
　　“慕容琅，这问题你在尼泊尔的时候已经问过了，我不想再回答一次。”  
　　“你们看起来很像一对恋人。”  
　　“不是的。”  
　　“为什么不是？”  
　　“阿琅，这叫我怎么回答？”我服了。  
　　她也笑。  
　　“嗳，看样子你的心情好多了哇，”我问，“想开了？”  
　　阿琅横我一眼，“婀娜说你轻佻，果然不错，一切天大的事一经你的嘴巴，就变得吊儿郎当。”  
　　她的脸颊胖鼓鼓，作生气状。  
　　我瞪着她，仍然不觉得她是慕容琅，婀娜太会糟蹋天生的丽质，非把手下所有的美女都变成庸脂俗粉不可，大概是出于妒忌吧。  
　　我说：“多谢你来接我。”  
　　阿琅说：“对于你，乔，我总应该仁至义尽。”  
　　我叹口气，“不得了，不得了，说话那个款儿，都已经开始像婀娜。”  
　　“婀娜已经给过我一份工作。”她报告说。  
　　“你这么快就会走天桥？”  
　　“不，我不做天桥，我光做摄影。”她说：“婀娜说，要请你替我拍一辑照片印成我个人的宣传册子。”  
　　我说：“既然我与她已经势不两立，何必再找我拍照？香港会拿相机的，又不止我一个人。”  
　　“她说香港会拍女人的，只你一人。”  
　　我夷然，“那扬凡呢，他头一个不服。”  
　　阿琅笑，“算了，你没理由跟婀娜斤斤计较。”  
　　“因为她是女人，是不是？”我纳闷地说，“女人有世上一切的特权，真受不了。”  
　　阿琅微笑，“那你是答应了？”  
　　“我有什么办法？我为了生活，什么没做过？”  
　　“听说你父亲很有钱。”她把车开得模冲直撞。  
　　我苦笑，“他有钱，关我什么事？”  
　　“父亲有钱，多多少少与儿子有关，家父生前对我们最慷慨。”说到她的父亲，慕容琅的脸上罩上一层灰色，那头鬈发的波浪也仿佛没有那么活泼了。  
　　“我爹想法不一样，他还年轻，才五十多岁，他才不肯轻易放过我。”我摇头晃脑逗她开心，“我注定完蛋，享不到他的余荫。”  
　　阿琅不出声，我拉拉她的客发，“告诉我关于你的工作。”  
　　“很辛苦，我原以为装模作样地穿漂亮衣服拍照是最轻松的事，现在才知道不是那回事。”  
　　我说：“工作原是辛苦的，你以前不懂得而已。”  
　　她把车子驶进我那条街，“到了。”她说。  
　　“不上来坐坐吗？”我问。  
　　“你需要休息。”阿琅说。  
　　“这口气跟婀娜一模一样。”  
　　我提了行李进屋子，婀娜的电话接着来了。  
　　我喜出望外，不敢怠慢，“婀娜，是你吗？我还以为你一辈子也不理我了，吓死我。”  
　　“你到家了？”她淡淡说。  
　　“婀娜，算了吧，你想想，要是你不在乎我，你也不会打这个电话。”  
　　“我是来跟你约时间，纯粹公事，明天早上，替慕容琅拍一辑造型照。”  
　　“就这么简单？”  
　　“乔穆，你别再臭美了。”  
　　我不服，“你不是挂着我，为什么不找尊尼古辛？为什么不找梁家泰？吓，你甚至可以找史嘉孚路呢！”  
　　她没好气，“人家没欠我钱，你支《婀娜》杂志的薪水，已支到一九八三年了。”  
　　我立刻像泄气的气球，一言不发了。  
　　“穆兄，你那脾气，多早晚才改？”她冷笑，“你以为你贾老二贾二爷？”“砰”一声摔了电话。  
　　我皱眉头，好，我暗暗告诉自己，追几个出色的妞来出口气。  
　　那夜我很寂寞，拿了啤酒坐电视机前，扭亮了荧光幕，没想到播放的倒是个热闹的节目？香江小姐选举。  
　　女郎们打扮得花枝招展在台上走来走去，我心不在焉地观赏着，当镜头落到评判席上的时候，我呆住了，我甚至张大嘴巴站起来。  
　　慕容太太！她是评判的一分子。  
　　哗，我又坐下来，好一个美女，浓妆，头发仍梳在脑后，黑色乔其纱旗袍，耳垂与脖子上戴着精光灿烂数百卡拉的钻石。  
　　她嘴角微微向下垂，算是微笑，仍然冷冰冰神态，但我心中却有一丝喜悦：啊，毕竟是凡人，连这种场合也去了。  
　　我聚精会神盯着荧幕，真为她的外型倾倒。  
　　待节目完毕，我找到婀娜。  
　　她犹自在那里使小性子，“找我干什么？”  
　　“我知道你很忙，这且按下不谈，有没有看香江小姐选举。”  
　　“有。”  
　　“评判席中那个慕容夫人，便是阿琅的继母。”  
　　“她？”婀娜失声，“我怎么没想到？慕容宁馨儿，那自然是她，还有多少人姓慕容？”  
　　“她叫什么名字，你说她叫什么？”  
　　“她姓宁。”  
　　“叫馨儿？”我几乎喝起彩来。  
　　“正是。”婀娜像是已经忘记要跟我作对，“是她，我明白了。”  
　　“你明白什么？”我问她。  
　　“我其实什么也明白，”婀娜道，“但只有她才配做阿琅的继母，若果姿色略差，整件那根本不是那回事。”  
　　我说：“所以难得之处就在这里。”  
　　“难怪你会惊艳，老乔，能叫你看得目定口呆，念念不忘的女人还真不多。”  
　　我问，“她是怎么会嫁给一个老头的？”  
　　婀娜不平，“你这样说就不对了，你不能把上了五十岁的男人以一声‘老头’就否定了他们的存在价值，慕容琅的父亲是一个具才干具魄力的男人，他的优点断不止有钱那么简单。”  
　　“这我相信。”  
　　“他不能扔下所有的钱才娶宁馨儿，有钱又不是他的错，一般人一听见谁有钱，谁就像是犯了弥天大罪似的。”  
　　“多谢教训，多谢指点。”我笑道。  
　　“咦，我怎么又跟你聊上了？”她大吃一惊，非常替自己不值。  
　　“婀娜，你还上哪儿去找这么个老朋友？”  
　　她叹口气。  
　　“我替慕容琅拍完照，要不要我再替慕容夫人拍一辑？”  
　　“你做梦了，”她冷笑，“人家从不接受访问，《纽约时报》在内。”  
　　“现在已给我找到了窍门。”我很有把握。  
　　“瞎说。”  
　　“她连香江小姐的评判员都去做，为什么不让我拍照？”  
　　“你又不去调查调查，就口出大言，慕容氏是香江电视台的股东之一，是他们家赚钱的生意，她怎么能不担这一层关系？”  
　　“可是她人顶可亲。”我抢着说。  
　　“没到利害关头，她干吗要得罪你？人家是见过世面的人，谁一天到晚噜哩八嗦像个赌气的孩子？”  
　　我不服：“你倒像是她的发言人。”  
　　“老实说，乔穆，我留意这位女士，已经有一段日子了，她是城里最有神秘色彩的一个女人。”  
　　我仍然觉得慕容太太很客气，我暗暗叹口气，也许我错了。  
　　我说：“我做了爱尔兰咖啡，你过来喝可好？要不我来接你。”  
　　“不来了，明天见吧。”她挂断电话。  
　　至此我们算得是重修旧好。  
　　我少不得婀娜，离开家庭之后，就数她对我最好，当然，我尚有其他的朋友，譬如说梁教授与他的夫人，实在要有重头事商量，我会找他们。  
　　我伸个懒腰，许久没见他们了，明天下午上半山去做一次探访也好。  
　　谁不怕寂寞呢，我最耐不住在家独个儿耽着，一个周末下来，思想到生老病死的问题，立即万念俱灰，再也提不起劲来做人。  
　　所以尽往外跑。  
　　第二天，阿琅一早就来报到。  
　　我将她的头发喷湿。  
　　她抱怨，“都喜欢落汤鸡款。”  
　　我说：“这是继风扇之后最大发明。”  
　　她咭咭奖：“是谁发明用风扇吹得模特儿头都掉下来的？”  
　　我耸耸肩，“谁知道，在这之前是一瓶花，一只瓷猫，手指放在脸颊上。”  
　　“现在连笑也不让笑了。”  
　　“你笑起来好看，”我说，“不妨笑。”但她继母笑起来不好看。  
　　我架好了灯光、布景，替她拍照。  
　　作为一个摄影模特儿，阿琅的脸大甜太美，缺乏表情及性感，换句话说，她没有灵魂。真奇怪，这个女孩子走遍大江南北，有着这么奇异的经历，可是却仍像一张白纸一般。我有点生气，太难拍了，我喝道：“瞪起眼睛，眨眼你不会吗？真笨。努嘴作一个性感状，来，引诱我——喂，振作点。”  
　　她被我喝得失神，没精打采起来，我连忙捕捉这种难得的神情，按下快门。  
　　我说：“漂亮的女孩子永远不愁寂寞，到了西藏新疆都有不贰之臣。”  
　　“别再提了。”  
　　“那酋长叫什么名字？”我问。  
　　“敏敏哲特儿，英文名字叫亚方素。”  
　　我太息：“真不敢相信我的耳朵，猎头族怎么还有英文名字？”  
　　“现在每个人都有英文名字。”  
　　“你继母有吗？”我移动着灯光。  
　　“没有。”  
　　“告诉我关于你继母的事。”  
　　“我累了。”  
　　“那么休息一会儿。”我与她并排坐下，“假如亚方索敏敏哲特儿追到香港来，你怕不怕？”  
　　“怕什么？我一日不爱他，一日不必怕他。”阿琅夷然。  
　　至理名言。  
　　“你继母可知道你的事？”  
　　“她是个聪明的女人，”阿琅说，“以前我试过与她斗，没可能的事，现在早已放弃。”  
　　“是否她太强？”我试探地问。  
　　“不，她完全不还手，也不闪避——也许你说得对，是太强了，大勇着怯，大智若愚。”  
　　我眯着眼睛看镜头，“你离家出走，不是为了她吧。”  
　　阿琅不答。  
　　我怕她疑心我在盘问她，略略移转话题：“如果我约她拍一辑照片，你猜她会不会答应？”  
　　阿琅答得很干脆，“你问她好了，”  
　　这小子也不是好惹的，她与继母间始终有芥蒂。  
　　“你称呼她为什么？”  
　　“阿馨。”  
　　我站起来，“好了，现在让我看看你全身最有特色的地方在哪里。”  
　　阿琅解嘲地说：“我父亲的名声。”  
　　“别这么说，牙齿……牙齿很美，在尼泊尔用什么牙膏？居然维持那么好的齿质，奇迹，头发也不错……琅，你最大的损失是毫无缺陷美，怎么搞的，连雀斑也没有。”  
　　“我可以走了吗？”她气馁。  
　　“照片冲出来以后，我会通知婀娜。”  
　　“你拍照太马虎。”  
　　我恐吓她：“当心我将你自十二楼扔下去，你胆敢说这样的话。”  
　　她用毛巾擦干头发。  
　　我收好相机。  
　　“下午带我去游泳？”她试探的问。  
　　“没可能。”我说，“下午没空，我要到教授家去。”  
　　“你还在念书？”她诧异。  
　　“早毕业了，”我说，“他是我的好友。”  
　　“能不能带我去？”她问。  
　　“你是陌生人，人家要特地招呼你，多烦。”  
　　她央求：“带我去。”  
　　“我们不过是听听音乐之类，你别烦好不好？”我怪叫起来，“跑到街上去吹声口哨，包管男人一箩筐一箩筐的涌上来，干吗要缠住我？”  
　　她目定口呆的看着我，想哭想哭的样子。  
　　真要命。  
　　我恨恨的说：“女人都是附骨之疽。”  
　　只好带着她往教授家。  
　　教授在家等我，打开大门，伸开双手，“我的天才学生，今天又是什么风把你吹来？”  
　　“太太呢？孩子呢？”我问，“好吃的食物呢？”  
　　他看到我身后的阿琅，“咦，这位小姐是谁？”  
　　我只好为他们介绍。慕容琅这样浓妆奇服，难保教授不会误会。  
　　我补充说：“我们是普通朋友。”非常此地无银三百两。  
　　教授的三个孩子跑出来，齐齐挂在我脖子与肩膀上，我算是树，他们权充猢狲。梁教授迟婚，五十岁了，孩子们才十岁八岁，精灵可爱，一点也不像教授那么木讷。  
　　阿琅见了他们大乐，呼啸一声，叫孩子们到她身边去，立刻玩成一团，我没好气地白她一眼。  
　　师母悄悄问我：“你女朋友？”  
　　“我才没有这样的女朋友。”  
　　“你几时才肯安定下来？”  
　　“没遇到好的女孩。”  
　　“你太挑剔了。”  
　　“真的，没遇到。”  
　　“远在天边，近在眼前。”  
　　“她？”我指着阿琅问道。  
　　“不，不是她。”师母微微笑。  
　　我莫名其妙，“可是我不再认识别的女人了。”  
　　“婀娜。”  
　　“婀娜！”我说，“她又不是女人。”  
　　“什么？婀娜不是女人？”师母既好气又好笑。  
　　我说：“婀娜从来没有给我一个女人的感觉。”  
　　“婀娜是女人中的女人，”师母很认真，“兼有男儿气概，单说外貌，已是上上之姿，工作能力强，有独立精神，配你正好，乔穆，这样的人才，你夫复何求呢？”  
　　我沉吟良久，“可是，可是婀娜从来不给我那样的感觉。”  
　　“什么感觉？大地震动，仙女散花？”师母笑眯眯的问。  
　　我说：“总有煞风景的智者来提醒我们，世界上没有爱情这回事，什么要互相了解体贴，感情可以培养之类，我最不要听。”  
　　“你这小子！”师母说。  
　　“瞧，恼羞成怒了。”  
　　“那么这位慕容小姐呢？”  
　　“她需要太多的呵护——咦，怎么搞的？我不想结婚。”我说，“太早了，我乐得自在。”  
　　师母说：“可是每个人都知道你是那么寂寞。”  
　　阿琅抱着梁家最小的孩子走过来说：“乔穆才不寂寞，终年累月有美女围着他。”  
　　“难怪你不读文学学摄影。”教授看着我笑。  
　　阿琅看着我说：“你学的是文学？”  
　　“别多事，孩子们那么好玩，多与他们调笑。”  
　　教授说：“不是，他念科学管理，回来后央求我收他读文学，后来又爱上了摄影机，是个非常多心的家伙，太不专一了，”他向阿琅眨眨眼，“你要当心。”  
　　“人家慕容小姐才不用当心。”我说。  
　　师母端出点心，我们吃将起来。  
　　阿琅羡慕起来，“真幸福，我就是希望有这么一个家庭。”  
　　师母笑着说：“那还不容易，仅够温饱而且，一大堆孩子，最最原始的家。”  
　　琅不响。  
　　琅一定是想起了她自己的家，慕容家的事必然复杂得不得了。  
　　我对教授说：“本来我是有话要说的，但是现在，”我看琅一眼，“不方便，下次吧。”  
　　“随时都可以。”教授说。  
　　琅说：“乔穆一向不尊重女性。”鼓起了腮。  
　　大家都笑了。  
　　不多久我带着琅离开，梁家的孩子挥着胖胖的小手臂欢送我俩。  
　　阿琅说：“将来我的家也要这么美满。”  
　　“不容易，现代男女之间的事复杂得很，我的一个朋友再婚，他的前妻带着现任丈夫与这人跟前妻生的儿子来贺他，而与前妻生的儿子则做他与新婚太太的花童。”  
　　琅呻吟一声：“我没听懂。”  
　　“真是难懂，一言难尽。”  
　　琅说：“吃苦的总是孩子们。”  
　　“孩子们看得很开呢，只是将来每人都可能有暧昧的亲戚，不可乱谈恋爱，免得乱伦。”  
　　慕容琅说：“我有三个母亲，不知有没有同父异母，或是同母异父的兄弟姊妹流落在外。”  
　　我觉得滑稽，想张大嘴笑，但随即悲哀又袭上了我的心，可怜的阿琅。  
　　我问：“你是第几个母亲所生的？”  
　　“我生母排第二，母亲从来没有跟我们说过她是否填房，父亲头一个妻子无端失踪，像从来没有存在过。”  
　　“她没有儿女？”  
　　“有，大姊姊是她生的，但是大姊姊也从来没提过。我发觉我们家没人抱怨，没人解释，相处数十年也没有对话，就净说今天天气哈哈哈。”  
　　“你此刻问大姊姊还是来得及的。”  
　　“不，来不及了，大姊姊去世了。”她黯然。  
　　啊。  
　　“你可以问阿馨。”我又说。  
　　“她？她知道得更少。她有一门不闻不问的艺术，无人能及。”阿琅说，“就拿这一次来说，虽然我失踪五年，她提也不提，我究竟在这五年内到过哪里，做过些什么，她根本若无其事。”  
　　那就很高明了，我颔首。在大家庭中生活，非得如此不可，难为她那么年轻就懂得这个道理。  
　　“不错，我们是一家子，”她解嘲地说，“但是比陌生人更陌生。”  
　　比起她来，我略为幸福一点。但是我又多久没见哥哥们了，又多久没与父母好好的坐下来诉说心中之事了？这一幢幢厚厚的无形的墙，到底是什么时候筑起来的？  
　　琅说：“一屋子挤满了人，兄弟姐妹一起长大，但却无限寂寞。我一生之中所遇到的人，最热情的除了敏敏哲特儿，便是婀娜。”  
　　我问：“我呢？岂有此理，我竟然没有份？”  
　　“当然还有你，乔穆，我简直爱你呢。”她摇动一头鬈发。  
　　“那倒还不必，虽然慕容家已给了我酬劳，但我对你，可真是没话讲的。”  
　　我送阿琅回家，而其实是想见一见宁馨儿——呵，这样的名字配这样的女人。  
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