胡明的信，字迹相当潦草，我翻了一翻，除了第一页是他的笔迹之外，其馀约有近三十页，全不是他的笔迹，而是英文打字，那自然是白素所说的“故事”了。我不知道胡明为甚么要我看这个故事，希望他能在信中说明白。“在多年埋头研究历史之后，我忽然又有了十分稀奇的遭遇，遭遇的缘起，是由于我读到了一个故事（附上故事的全部），请你一定也要看一看这个故事。”
　　他在这一句之旁，密密地加了不少圆圈，以表示其重要性。
　　我不由自主皱了皱眉，胡明是一个考古学家，他所说的故事，不见得会有趣，看起来故事还相当长，我在犹豫是不是要去看。
　　白素在一旁留意我的神情，自然知道我的心中在想甚么，她道：“你不妨先翻一翻倒数第三页。”
　　我向她望了一眼，照著她所说的，翻到了倒数第三页，一看之下，我不禁呆了一呆，那一页只有一半是文字，另外一半是一幅图。
　　如果我只是第一次看到那样的一幅由简单的线条组成的图形，我一定说不出那表示甚么。
　　可是这时，一看之下，我立即认出，这幅图虽然只是随手画出来，并没有运用绘图的工具，以致有的应该是直线的所在，有点弯曲，但是大体上，算是画得十分用心。
　　整个图形，可以分成两部分，一边，全是六角形的，如同蜂巢一样，可是每一个六角形之间，有著少许空隙。而另一边，则只是一个同样大小的框框，框内一片空白，甚么也没有。
　　我在一呆之后，就“啊”地一声，抬头向白素看去，白素道：“故事的本身，也颇有吸引人之处，不妨从头到尾看一遍。”
　　我吸了一口气，指著那幅图：“这不是陈长青那怪屋子不见了的那一层的平面图吗？”
　　白素点头：“看来极像。”
　　我不禁大感兴趣，忙去看图上的那半页文字，想弄明白为甚么在这个“故事”之中，会出现了这样的“插图”。可是立即发现，白素的话是对的，我必须从头看起，才能明白。
　　因为故事的本身，堪称支离破碎之极，有的段落甚至无头无尾。就算是从头到尾看了一遍，也不容易将之贯串起来，想在其中的一段之中了解故事，连梗概也不可能。
　　我后来自然把整个故事看完了，也会把整个故事记述出来，因为这个故事在整个事件之中，占著相当重要的地位。
　　当然，我是先耐著性子看完了胡明的来信之后，才开始看那个故事的，那幅插图把我的好奇心提高到了无可遏止的地步：陈长青屋子中不见了的那一层图样，怎么会出现在胡明寄来的故事之中？这真是太不可思议了。
　　我急急地再看胡明的信：“故事像是一篇自叙，可是极不完整，甚至有的片段和另段之间无法衔接；看起来又有点像是一篇题材怪异的小说的不成熟初稿——你在看完了故事之后，自然会明白我的意思。
　　“这个故事中记述的事引起了我的兴趣，所以我来到了菲律宾的南部，一个叫比利伦的岛上，你在地图上，可以在莱特岛的北面找到这个岛。这个岛的面积不大，最宽处只有三十公里左右，全岛全是山，可是却有十分奇特的社会环境，它是菲律宾政府和游击队经常交替占领的一个地方。
　　“由于这个岛的特殊环境，岛上的居民几乎全是三教九流的特殊势力份子，有游击队，有私货贩子，有军火走私者┅┅
　　“有来自各地避难的亡命之徒和犯罪分子，也有政府军，情形之混乱，全然没有社会秩序可言，我之所以详细介绍这种特殊的情形，是因为了解了这些，可以比较容易明白那个『故事』。
　　“自然，现在情形，有了大大改善，政府军几乎已控制了全岛，但请注意，那个『故事』发生的年代，我估计是在三十多年前，二次世界大战结束后不久，韩战开始的时候，也是这个岛上最紊乱的时候，几乎每个山头都由不同势力的人马占山为王，无法无天，互相之间为了争夺金钱上的利益，火并厮杀，无日无之。”
　　我看到这里，闷哼了一声：“这种落后地区，看来现在情形也好不了多少，胡明跑到那种地方去，随时会莫名其妙被枪杀。”
　　白素笑了一下：“别想得太恐怖了，他还要你去哩！”
　　我愣了一愣，向下看去，果然：“我来到之了后，初步探索，已有十分意料之外的发现，十分希望你能来，我的发现，可能比当年『支离人』、『牛头大神』更不可思议，你在看了那『故事』之后，想必也有同感。虽然多年未相聚，但是我一直在留意你的种种记述，发现近年来你变得懒了，不愿动了，这不是好现象，多亲自动动，会对你有好处。”
　　我闷哼了一声，对他的批评表示不同意，事实上，近年来我一点也没有闲著，不久前还和温宝裕去夜探陈长青的怪屋来著。
　　胡明的信继续：“你来的话，由南岸上，一上岸就可以和我联络到。又，请代找一下我的一个堂侄，他在一间博物馆服务，专管自然科学部分，他的名字是叫胡说——不念『说话』的说，念『不亦说乎』的说，请告诉他一下我的行踪即可。”
　　我看到这里，不禁道：“世界真小。”
　　白素道：“是啊，小宝不是正和那个胡说来往吗？原来他是胡明的侄子，见到小宝时请代告一声好了。”我急于看那个故事，答应著，已开始看故事的第一页，一直到看完，我呆了半晌。
　　白素问：“怎么样？”
　　我抬起头来：“甚么怎么样？”
　　白素道：“故事我也看了一遍，你有甚么结论？”
　　一般来说，在看了一篇相当长的故事之后，总有一点意见可以发表的，白素问我”怎么样？”自然也是想听听我意见的意思。
　　可是，我却呆住了讲不出话来，只是反问她：“你看怎么样？”
　　白素的反应和我一样，也说不出甚么来，只是缓缓摇著头：“很难说，十分奇特，我甚至不明白何以胡明博士在看了这样的一个故事之后，竟然会不远千里去造访故事的背景，而且整个故事那么凌乱，似是一个女人的自述。”
　　我呆了半晌，没有说甚么，思绪十分混乱。
　　自然，在未曾把那个“故事”记述出来之前，我和白素的讨论，在别人看来，都会不明情由，所以还是先说说那个故事的好。
　　但在未说之前，也要略作说明：
　　第一，故事是十分凌乱的、断续的，看的人一定要看得相当用心，不然会联不起来。
　　第二，故事分成许多段，每一段或长或短，并不一定，每一段之前，都有一个标题，也是长短不一，我连这标题也保留了下来，并且在上面加上顺序的数字，以便看起来容易一点。
　　第三，当时胡明并没有在他的信中说出他得到这个故事的经过，也没有说明故事的来历，那些，是以后才得知的，自然留待以后再叙述。
　　好了，以下就是那个我称之为“支离破碎”的故事的全部，我曾一再说明，故事十分凌乱，现在再说一次。
　　一、问问题的小女孩
　　小女孩问：“妈妈，为甚么别人都有爸爸，我没有？”
　　小女孩问这个问题的时候，仰著头，昏黄的烛光，映在她充满疑惑的脸上，令她脸上的稚气，添上了几分成熟。她的眼瞳之中，反映出摇晃的、发出暗黄色光芒的烛火，和极度的企盼。
　　她是一个十分美丽的小女孩，虽然才过了十岁生日，可是已经可以肯定，她长大之后，会成为一个出类拔萃的美人。即使是现在，在她的眉梢眼角之间，也已经可以隐隐地找到美女应有的神情。
　　她在发问的时候必须仰起了脸的原因，是因为她发问的对象，是一个又高又瘦的女人。
　　那女人的身材十分高——高出了一般男人，又很瘦，所以看起来有点特异。
　　那女人站著，她的头发甚至碰到了屋顶——那屋子，其实只是一个运用了各种材料搭成的棚，应用的“建筑材料”包括了木板、纸片、铁片等等。
　　那被用来作棚顶的铁片上，有著明显的坑纹，一看就可以知道是用盛汽油的那种容量五十三加仑的大铁桶剪开来之后再压平的。
　　棚很低，那女人的身材又很高，所以她站著的时候，蓬松杂乱的头发就碰到了棚顶，而又由于那一支烛是从棚顶垂下来的，又有著简单的遮光罩，烛光便照不到她的脸上。她整个头部都在阴暗之中，看不清她的脸面，只能看到她的头发，乱得像是一蓬野草。
　　她站在那里，一动也不动，也不出声。
　　小女孩在问了一次之后，得不到回答，仍然仰著脸。在她的脸上，有一种固执的，得不到答案绝不干休的神情。
　　女孩又问：“妈妈，为甚么别人都有爸爸，我没有？”
　　小女孩问的虽然是同一句话，可是和第一次问的时候却有了不同，不但她的语调更焦切，而且她的声音之中已带著明显的哭音，可以料到，她如果再把问题重复一遍，她可能会哭出来。
　　这时，四周围彷佛很静，但实际上却有许多声音，只是因为在这里的人都习惯了那些声音，所以都不把它们当做声音。
　　那些声音，包括了断续的枪声，有时十分密集，有时只是零散地传来——那是山上不知是哪两帮人，不知为了甚么原因又在开火了。开火的原因，可以只是为了酒后的一句话，也可以是为了十箱簇新的军火；可以是为了一个女人。也可以是为了整帮人的控制权。
　　也包括了此起彼落的犬吠声。犬吠声有时十分密集，有时只是零散地传来——那是山下不知是哪些野狗，正在争夺一根自山上掉下来的骨头，或是人的肢体，上面还有可供啃吃的腐肉的那种；或者是一头野狗，忽然忆起了不知多少年前的原始生活而发出的嗥叫．在这里的野狗全是真正的野狗，因为嚼吃了太多的尸体，他们的眼睛，看起来全是红色的，在黑暗之中，闪耀著暗红色的光芒，加上他们白森森的利齿和长舌，看起来十足是一头又一头的恶魔。
　　也包括了此起彼落的各种人声，却全是妇人的詈骂声和孩子的哭声——怎么听不到男人的声音呢？男人全在山上，而这里是山脚下。
　　山脚下用各种材料搭成的棚子，住的全是女人、老人和孩子；男人就算是断了腿，也宁愿爬出去，爬到海边去等死，也不愿在山下。
　　这一切尝杂的声音，会令对这个环境不熟悉的人手心冒冷汗、坐立不安，可是对熟悉这个环境的人来说，却觉得四周围静得出奇。
　　小女孩仍然仰著头，那女人仍然站著不动，全然看不清她的脸面。她蓬乱的头发，像是一大团无数纠缠不清的疑问。
　　二、妈妈和女儿的对话
　　“要爸爸有甚么用？”
　　“不┅┅知道┅┅可是人人都有。”
　　“谁向你说的？”
　　“他┅┅他们。”
　　“叫他们把他们的爸爸带到你面前来，让你看看。”
　　“他们说┅┅他们的爸爸┅┅全在山上，他们的爸爸，全是了不起的人物┅┅”
　　“不，他们没有爸爸，没有人有爸爸，山上┅┅有很多人，可全不是任何孩子的爸。”
　　“妈妈，是不是┅┅我的爸爸，也在山上？”
　　“不，你没有爸爸。”
　　“我┅┅为甚么没有？”
　　“没有就是没有。”
　　三、不听话的小女孩
　　小女孩不听妈妈的话。小女孩自己在想：人家都有爸爸，他们的爸爸都在山上。我一定也有，一定也在山上。
　　她睁大眼，睡不著，翻来覆去地在想著，想著想著，她就相信了自己的结论。
　　她悄悄坐起来，向左边望了一下，在铺著乾草的木板上，她妈妈蟋缩著身子，看来已经睡著了。
　　小女孩的动作如幽灵，一点声音也不发出来，这对于她来说，显然十分习惯，证明她曾不止一次用这样的动作偷偷出去而不被她妈妈觉察。
　　当她推开那用硬纸拼成的门时，也没有发出声音来，她身子闪了一闪，就闪了出去。
　　她不知道的是，在她闪了出去之后，她的妈妈就缓缓伸直了身子，而且转过身来面向著门。
　　外面的月色可能极其皎洁明亮，而棚子又到处全是大大小小的隙缝，所以月光可以毫无顾忌地射进来，把黑暗的棚子割成许多块。当她转过身来的时候，恰有好一片月光，映在她蜡黄的、瘦枯的脸上。脸是呆滞木然的，一双大眼在这样的一张脸上，也显得格外地大，眼珠几乎凝止不动，只是定定地望著门，没有人可以在这样的神情之中，猜到她在想些甚么。
　　四、小女孩上了山
　　小女孩出了棚子，山脚下有不少这样的棚子。外面的月色果然极好，抬头遥望，可以看到灰蒙蒙的山峰，一个压著一个、一个比一个更高。
　　小女孩平时悄悄出来，最多只是为了去逗一窝才出生的小狗玩，或是爬上树去，找到了鸟窝，掏出鸟蛋打碎了吞下去。
　　她知道孩子是不能上山去的，可是今天晚上，她却决定要上山去，为了她心中一个庄严的目标，她要上山去。人人都有爸爸，爸爸在山上，她就要上去找爸爸。
　　她坚决地向前走著，不多久，就开始踏上了通向山上的那条小径。有两头野狗。看来不怀好意地跟著她，发出呜呜的低吠声，她拾了一根又长又粗的树枝，又时时转过身来，蹲下身子，使野狗不敢太接近她。
　　于是，她成了上山的小女孩。
　　不多久，上山的小径就不是那么明显。她要用树枝拨开长到她腰际的野草，才能肯定自己还在上山的途径上。在月光下，就算她不拨动野草，在黑黝黝的野草丛中，也会有绿幽的闪光，那种闪光一闪一闪，有时只是一小点，有时是一团，看起来幽秘而诡异，而当她一用树枝拨动草丛之际，那种闪光就会散开来，一点一点、一朵一朵地浮开去，在浮开去的时候。彷佛会带起一下叹息，或是一阵呜咽，一种极度的不甘心，一种极度的冤屈。
　　小女孩对这种闪光并不陌生，她知道这全是一根一根形状不同的骨头所发出来的。男孩子喜欢捡了一根骨头，小心地在石头上磨了又磨，然后趁著一个最黑暗的晚上，挥动它，它就会发出那种微弱的、绿幽幽的光芒来。像是一个幽灵在泣诉，何以会从一个活生生的人变成了一堆枯骨。
　　人变成枯骨的原因在这里有无数个，没有人会去深究，这里本来就是活人随时会变成死人的所在——有什么地方不是那样呢？到处全是一样的。
　　小女孩不知道自己走了多久。在这里长大的孩子，都不知道什么叫害怕，她甚至一脚踏在一个软软的东西上，拨开草丛一看，看到那是一双被野狗啃去了一半的手，也不会因此多眨一下眼睛。
　　她终于来到了一块大岩石下，前面看起来已没有了去路，她抬头向上望，上面有灯火在闪耀，也有人声传下来，那是听来粗豪的人声，男人的声音。
　　她知道，所有的爸爸全是粗壮的，看起来和孩子以及女人完全不同的男人，只有那样的男人，才能发出那种令人心悸的声音来。
　　她陡然感到了异样的兴奋：她的爸爸可能就在上面，就在那块大岩石上面。
　　于是，她昂起头深深地吸了一口气，然后尽她所能，用尽了她全身所有的气力，双手紧握著拳，双臂先向上举，然后又用力向下一沉，同时，腰也向下用力一挫，叫了出来：“爸爸！”
　　五、寻找女儿的妈妈
　　山头上的男人，看起来一个一个都不像是人，而只像是一种稀奇古怪的野兽，没有人知道他们为甚么会变成那样子，只怕连他们自己也不知道。
　　在山上较平坦的地方，搭著许多就地取材，用树木和棕榈树叶子搭成的棚子，棚子前的空地上，照例有著篝火堆，风过时，火堆的火苗会向上窜，灰烬会旋转著向外移，一直到飘散消失为止。
　　火堆上有著许多各种野兽的尸体，有的已经烤熟了，发出诱人的香味；有的鲜血淋漓，才被剥了皮放在火堆上。
　　围在火堆边上的人，毫无例外地每个人手中都有雪亮锋利的小刀，用来割下烤熟了的、或是半生不熟的肉，塞进口里，和著能令人全身灼热的土酒，用力咀嚼著，然后又努力吞下去，用以维持他们的生命。
　　有好多男人围著她，可是那些围著她的男人，虽然努力挺胸突肚，有的还举著手臂，但是看起来，没有一个比她更高。
　　她反倒显得身形有点伛偻，虽然她这个年纪上只怕还不到三十岁，是不应该用这样的姿态来站立的。
　　她的声音像是从什么机器中挤出来的一样：“我女儿呢？”
　　她已经问了很多遍，每问一遍，就惹来一阵哄笑声，可是她还是问著。终于，有一个男人走向前来，也斜著眼，口角有涎沫流出来：“你女儿？跟我来，过些日子就会有，要女儿是不是？”
　　他一面说，一面走得离她更近，而且伸出手来，向她的胸口摸去。
　　当他在这样做的时候，边向四周围望著，挤眉弄眼，一副得意洋洋的样子，引得四周围看著他的人都发出了呼叫和轰笑声，有的更催促他快点行动，各种各样的粗言秽语。如同烧红了的锅子中忽然撒下了一把豆子般，自那些人肮脏的口中迸跳出来。最后，伸出手去的那人自己也忍不住哈哈大笑了起来，一面笑，一面手指已向那女人的胸脯疾抓了下去。
　　六、硬心肠的小女孩
　　小女孩只是闭上了眼睛，她除了闭上眼睛之外，还可以做点什么的，可是她没有做。她知道，胸脯要是被那种肮脏得像兽爪一样的手抓上去会很痛，痛得会流泪，会大叫，那是她昨晚上才知道的。昨晚她在岩石下大叫的结果是引来了几个人，先是贼头贼脑打量著她，然后就各自伸手捏她的身子，她想避而避不开，就有了那样的经验。
　　她不想她妈妈被那兽爪捏抓，她可以飞快地冲出去，把那个男人出其不意地撞开，免得妈妈受辱。可是她却没有那样做，因为她更多想到自己，她早就看到妈妈上山来了。也知道妈妈上山是来找她。昨晚上的经验，她年纪虽然小，但也有点明白：一个长大了的女人上山来是多么危险的一件事，危险的程度，就和一头绵羊闯进了狼群一样。昨天晚上在她的身上有几十处青肿之后，那几个人是因为她“年纪太小”而把她推开去的。
　　妈妈年纪不小了，不但是她，连别人也都认为妈妈是一个很好看的女人。
　　可是她却一直只是悄悄地跟在妈妈的身后，硬起心肠。听妈妈逢人就问：“看到我女儿吗？”
　　她有她的打算：她是来找爸爸的，她知道妈妈和爸爸之间是一种什么关系，所以她想到：妈妈为了找女儿，最后一定会找到爸爸那里去，那么，她就可以找到爸爸了。
　　就为了这一点理由，她仍然一动不动地躲在一丛灌木之中，像一头野兔懂得如何掩蔽一样地一动不动，只是盯著前面看著。
　　硬心肠的小女孩，是的，她是一个硬心肠的小女孩。妈妈为了找她而进入狼群，可是她却硬起心肠，眼睁睁地看狼群怎样吞噬妈妈。
　　妈妈一直对她不好？她实在说不上来，在她的记忆之中，妈妈似乎和别的所有人都不一样，有时候她甚至会自然而然地伸手去抚摸一下妈妈的脸，想弄清楚妈妈是真正的人，还是石头刻出来的。
　　她只听说过有一样东西叫作“冰”，很冷很冷，是水变成的——她见过水，见过无数次，可是她一直不相信水会变成又冷又硬的东西，因为她从来没有见过冰。在她的印象中，妈妈就是冰。
　　当妈妈不论用甚么姿态望向她的时候，她就觉得妈妈整个人都是冰，那一双一动不动的眼珠更是冰，甚至会使她真的感到寒冷。
　　就算妈妈是冰块雕成的，妈妈总是妈妈；就算她冲出去撞那个人并没有甚么用处，她也应该冲出去。
　　可是她没有，她是一个硬心肠的小女孩。
　　七、“她不是人！”
　　那个男人哈哈大笑著，那苹兽爪一样的手伸屈著，已快碰到她的胸口了，然后，陡然一下，向她膨胀的胸脯上抓了下去。
　　她一直站著不动，直到这时，才倏然扬起手来，一下子抓住了那男人的手腕，接下来发生的事，令所有人都不能相信自己的眼睛。
　　先是那男人发出了一下凄厉之极的惨叫，接著，所有人全静了下来，甚至连附近的野狗也停止了吠叫，只有篝火堆中的树枝，还因为火苗在吞噬著它们最后的生命，而发出“哔哔剥剥”的呻吟。
　　惨叫声还在所有人的耳膜上鼓荡著，便是一连串至少有五、六下清脆的、难以形容的“啪啪”声。没有人可以知道这种声音代表了甚么事，那男人踉跄后退，满头满脸都是汗珠，神情痛苦得令他的嘴歪得几乎到了耳边，他刚才伸出去的手臂，可怕地垂著。
　　由于他退得十分快，所以下垂的手臂在晃动著——奇异地晃动著，他的手臂显然已不再是两截，而是变成了六、七截！在晃动之际，犹如一条被斩成了六、七段但是蛇皮仍然连在一起的蛇，而且还发出了骨头摩擦的那种不是十分响亮，却极度令人心悸、刺耳的声响来。
　　这才使人知道，刚才那一连串的“啪啪”声，是这个人的手臂骨，在顷刻间断成了好几截时，所发出来的声音。
　　那人在退出了几步之后，侧过头，看著自己下垂著的手臂。看他的右肩向上耸起的样子，像是努力想把自己的手臂抬起来，可是断成了好几截的手臂，当然抬不起来。于是他用另一苹手丢托他的断臂，这又令他发出了第二下惨叫声来。
　　折断了的手臂，自然令他感到剧痛，也使他在全然不明白发生了甚么事之际，感到了极度的恼怒。他的惨叫声中，夹杂著狂吼，他陡然拔出了腰际的短刀，发狂一样的冲向前，一刀刺向她的胸口。
　　四周围的人，直到这时才发出了一下惊呼声——这下惊呼声是为了那男人突然手臂断折而发出来的。
　　然后，立时又静了下来，有许多人甚至是张大了口，在还未及发出惊呼声之前就静了下来的，因为接下来发生的事，又令他们发不出声来——至少，要等心神上的震悸平静之后，才能发出声来。
　　锋利的短刀，是山上的男人所拥有的最根本的武器，也是最低级、最原始的武器。高级而进步的武器，自然是各种枪械，甚至还有负在肩上发射的火箭筒。
　　可是即使是最原始的武器，在所有人的心目中，也都绝料不到一柄锋利的短刀会有这样的遭遇。
　　他们都睁大眼看著，看到的是实实在在发生的事，可是他们却无法相信。他们看到当短刀直刺向她的胸口之际，她甚至未曾眨眼，手也几乎没有甚么移动，就用她的食指和拇指，捏住了短刀的刀尖。
　　接下来，她的手腕向上微微一翘，一下听来震人心弦、极其响亮的“啪”地一声，那柄短刀便已齐中断成了两截。
　　不但所有人都呆住了，连那挺刀剌出的人也呆住了。刹那之间，他不觉得断臂的痛，不觉得心中的怒，只是感到了极度的恐慌。他僵立著不动，所有的人之中，还是他最早出声，他尖叫起来：“不是人，你不是人！”
　　她手中捏著半截断刀，随随便便一挥手，断刀射出，直没进了那人的右膝之中，那人倒地，仍然在尖叫：“不是人，不是人！”
　　在那人的尖叫声中，她环顾四周，问：“谁见过我女儿了？”
　　八、老婆婆
　　小女孩伏在一个老婆婆的背上——不，她不是伏在老婆婆的背上，而是老婆婆的手臂，那两条看来像是枯柴一样的手臂，枯瘦得轻轻一碰就会断折的手臂，紧紧地箍住了小女孩的腿弯，使小女孩不得不趴在她的背上，尽管小女孩不断挣扎，用双拳槌打老婆婆的背，甚至槌打老婆婆的头，可是她仍然不得不趴在老婆婆的背上，让老婆婆背著，飞快地向山上窜去。
　　真快，小女孩从来不知道人可以奔得那么快，只有在她和别的孩子围捕野兔的时候，才见过野兔奔窜得那么快过。有一次，一苹野兔被围捕的人赶急了，竟然一下子从她的头上窜了过去。
　　那老婆婆上山的快，就和野兔一样——眼看前面有一块大石挡住了去路，老婆婆快撞上去了，小女孩心中希望老婆婆在石上撞死，那么她就可以脱身了，可是，就在那块一定可以撞死人的大石之前，老婆婆的身子忽然窜了起来，一下子就越过了那块大石。
　　老婆婆已经奔得快近山顶了，那是最高的一座山，高得早已越过了有人在的高度——那些在山上的男人，只怕也没有到过那么高。
　　老婆婆是突然出现的。
　　小女孩听到妈妈在问：“谁看见我女儿了？”
　　没有人回答，妈妈慢慢向前走，所有离她近的人，都连滚带爬向外避开去，每一个人的脸上都现出骇然之极的神情来。
　　她向前走，继续上山，小女孩仍然悄悄跟在她的后面：妈妈在找她，可是她却躲在妈妈的后面，机警地掩蔽自己，彷佛那是她天生的本领。
　　聚在山上的人虽然多，可是山上是如此广阔，有许多地方，除了形状怪异的石块和各种各样的树木草丛之外，也是没有人的。
　　当妈妈走到一个看不到人的所在时，老婆婆就突然出现了。
　　老婆婆出现的时候，小女孩吓了一大跳。她见过许多老人，但是从来也没有见过那么老的老人过。
　　她根本不知道她是甚么时候突然出现的，由于怕妈妈发现，所以她离得相当远，又要不时匿身在石头后面或是草丛里，就在她在草丛中躲了片刻，再一探头时，就看到了那老婆婆。开始时，她根本不以为那是一个人，还以为那只不过是一大蹶枯树桩子，直到老婆婆开口说话，她才知道那是一个老婆婆，年纪大得不得了的一个老婆婆。
　　九、小女孩听不懂的对话
　　妈妈一看到有人，就站住了问：“有没有看见过我的女儿？”
　　老婆婆站著不动，翻著眼。在阳光下，如果说妈妈的眼珠是冰，那么老婆婆的眼睛，不知道算是甚么，只好算是两粒看起来根本没有生命的白珠子。可是奇怪的是，这时老婆婆恰好迎著阳光站立著，阳光映在她除了皱纹之外甚么也没有的脸上——脸上的眼耳口鼻，都和皱纹融在一起，分不清楚。可是她的一苹眼珠子却有著强烈的反光，盯著她的眼睛看，那种强烈的反光，几乎令小女孩睁不开眼来。老婆婆的声音嘶哑不堪，听起来十分不舒服，她在回答妈妈的问题：“女儿？你的女儿也不见了？”
　　妈妈陡然连退了好几步，小女孩只能看到她后退的背影，可是小女孩却在背影中感到，妈妈心中感到了难以形容的恐惧！
　　小女孩一点也不明白为甚么，刚才她已经可以肯定妈妈有著难以想像的本领，可以对付凶悍的男人，这种本领几乎和一直流传在岛上的那个传说差不多了。传说是：在岛上最高的山峰上，住著一多妖魔，这多妖魔盘踞在山上不知有多少年了，也不知总共有多少个。这多妖魔有极大的本领，来去如飞，行劲如窜，要人生就生，要人死就死。
　　人人都相信这多妖魔的存在，虽然谁也未曾见过他们，可是连最凶悍的人，也不敢上那最高的山峰去。
　　在山上的男人，以谁的棚子搭得最高来表示地位和勇气，可是山中地位最高、勇气最大的几个人，他们所搭的棚子，离顶峰还有一大截距离。
　　他们不敢再向山上去，为的就是怕在山顶上聚居的那多妖魔。
　　小女孩曾目睹妈妈的本领，为甚么她现在会感到那么害怕，连远在几十步外的小女孩，也可以在她的背影中感到了她的害怕？
　　妈妈在退出了几步之后，像是见鬼一样地叫了起来：“你，你，你┅┅”
　　老婆婆逼近了一步：“你也知道找女儿，一心想把女儿找回来是甚么滋味？”
　　小女孩完全听不懂老婆婆的话是甚么意思，她悄悄向前走出了十来步，又躲在一块大石后面。
　　老婆婆继续说著：“女儿是心连著心，血连著血，肉连著肉的，怎么会走了呢？怎么会要做妈妈的到处去找呢？”
　　她在这样说的时候，把头抬了起来，使她满是皱纹的脖子拉长了些，她的声音有点发颤，看她的情形，像是正在向老天问问题。
　　天上自然没有回答她的声音，反倒是妈妈，忽然叫了一声：“妈。”
　　小女孩听了，心中奇怪极了。
　　小女孩一直以为妈妈是最大的大人，从来也没有想到过，妈妈也会有妈妈。
　　那老婆婆一定是妈妈的妈妈，不然，妈妈怎会叫她“妈”？
　　小女孩心中在想：妈妈的妈妈，是自己甚么人呢？
　　老婆婆缓缓低下头来，双眼在阳光的照射下，闪闪发光：“你叫我甚么？我以前倒是有一个女儿，不过狠心的女儿不要娘，硬著心肠走了，我从此之后，就再也没有女儿，你刚才叫我甚么？”
　　小女孩更加不懂了，她不由自主摇了摇头。这时，妈妈长叹了一声：“事情过去那么多年了，你┅┅还┅┅”
　　老婆婆发出了一下极可怕的嗥叫声来，吓得小女孩不由自主地伸手抓紧了石角，老婆婆的叫声充满了痛苦，像是在心口被人插了一刀一样：“那么多年了，是的，那么多年了，每一时每一刻都在心痛，心痛自己的女儿，那么多年了，竟然还能活著，这才叫┅┅”
　　她讲到这里，又笑了起来，可是她的笑声，却比哭声难听了不知道多少，虽然阳光猛烈，可是小女孩还是感到了一阵阵发颤，一阵阵发冷。
　　妈妈的背影看来也在发抖著，更像是在努力挣扎著，因为她双手握了拳又放开。可是在老婆婆可怕的笑声中，她一句话也说不出来。
　　老婆婆的笑声突然止住，四周围一下子变得出奇地静，小女孩可以听到老婆婆和妈妈的喘息声。
　　老婆婆突然又开口说起话来，话说得又急又密，声音嘶哑得可怕，每一句话，每一个音，都像是利刀在刺著人的耳朵。
　　小女孩半句也听不懂。
　　刚才，她听得清老婆婆的话，可是不是很明白老婆婆话中的意思，她不明白何以妈妈叫她为妈妈，而老婆婆又说自己的女儿早就不见了。
　　而这时，小女孩是根本不知道老婆婆在说些甚么。
　　在老婆婆说了一段之后，妈妈也说著小女孩听不懂的话，两个人越说越急，像是在争论甚么，又像是在吵架，突然之间，两个人都静了下来。
　　妈妈急速地喘著气，说的话小女孩又听得懂了，只是仍然不明白：“好，我没有话说了，只不过想等找到了女儿再说。”
　　老婆婆声音冰冷：“不必了，走掉了的女儿，那里还找得回来？”
　　妈妈苦涩地笑著：“再给我找一天？”
　　小女孩听出妈妈十分想见她，非常盼望能找她回来，可是小女孩是硬心肠的小女孩，她仍然躲著不动，不出声，她只是想跟著妈妈，想找到爸爸。
　　老婆婆又突然提高了声音，讲了几句小女孩听不懂的话，而且扬起她那鸟爪一样的手来，妈妈这时半转过身，望著山脚下。
　　山脚下是一个又一个的山峰，最远处，有著海水的奇异闪光，山谷中是浓郁的绿色，各种深浅不同的绿色融成了一堆。小女孩发现妈妈的脸上，有一种难以形容的悲痛，全身在发著抖，在这时，可以看到她的眼珠不再是冰，而且还有泪水在流出来——虽然令她难以相信，但那一定是泪水。
　　妈妈慢慢举起手来，老婆婆转过身去，奇怪的是，老婆婆的身子也在发著抖。
　　然后，妈妈一声长叹，扬起手来，盯著手上所戴的一只戒指。
　　那只戒指，小女孩印象十分深，当妈妈不是一动不动望著她的时候，大多数时间，就一直愣愣地望著那枚戒指。
　　妈妈从来也不脱下这只戒指来，戒指看来没有甚么特别，而这时，她却脱下了那只戒指来，放进了口中，脸上现出苦涩无比的神情，用力咬了一下。
　　妈妈一口咬下时，发出了“卜”的一声响，老婆婆在那时，身子陡然转动了一下。妈妈突然笑了起来：“哈——”
　　可是她只是发出了“哈”的一声，就没有了声音。她的口仍然张得极大，可是却再没有声音发出来。而且在转眼之间，在阳光之下，小女孩看得清清楚楚，妈妈的脸上变成了可怕的青紫色，不但脸上，连手也是那样，成了可怕的青紫色。
　　而且，她的身子摇晃著，向著一边，倒了下去，
　　小女孩全然不知道发生了甚么事，可是却也知道事情大大地不对劲。
　　不过，她是一个硬心肠的小女孩，即使是这样，她还是犹豫了一下。就在那一霎间，小女孩看到老婆婆的身子，慢慢蹲了下来，缩成了一团，不停地发著抖。
　　妈妈倒在地上一动不动，虽然妈妈多半时间是一动也不动的，可是这时的一动不动，和平时的一动不动不同。
　　这时的不动，使小女孩想到了一个字：死。
　　小女孩叫了起来：“妈妈！”
　　小女孩一面叫，一面奔了出去。
　　十、山顶上的妖魔
　　老婆婆还在向上奔，小女孩已经放弃了挣扎，她的拳头已经痛得红肿，以致当她想起，应该去抓老婆婆稀疏的头发时，她的手指已不十分灵活，无法达到目的。
　　小女孩还是不知道发生了甚么事，可是她却知道妈妈的死和老婆婆有关，而老婆婆又一直在向山顶上奔去。山顶上住著一多妖魔，那么，老婆婆是不是山顶上的一个老妖魔呢？
　　小女孩一想到这一点，心中害怕起来，老婆婆的后颈上也全是一叠一叠的皱纹，她甚至感到老婆婆的身上，有一股臭气发出来。
　　妖魔是会吃人的，叫人死就死。死亡对小女孩来说是十分模糊的概念，可是被妖魔吃掉，却十分清楚，那是把身体一块一块撕下来，放在嘴里嚼著；一块一块，生的有血，煮熟了有肉香，可是当煮熟了的肉，是自己的肉时，那会是一种甚么样的气味？
　　小女孩害怕得哭了起来，一面哭，一面叫著：“放我下来，放我下来，你是妖魔，山顶上的妖魔，你是山顶上的妖魔。”
　　老婆婆甚么都不理会，仍然飞快地向上奔，小女孩的声音都叫哑了，但是她还是叫著：“别把我吃掉，别把我吃掉，放我下来。”
　　当她确切地感到自己会被妖魔吃掉之际，她实在十分后悔，不该偷上山来，不该偷偷离开妈妈，不该在妈妈上山来找她的时候仍然躲著，甚至在妈妈死了之后，她也不是立刻冲出来。
　　硬心肠的小女孩后悔了，不过，后悔总是于事无补的，她仍然被老婆婆背著，向山顶上飞快地移动著。她快被妖魔嚼吃了。
　　小女孩没有看到妖魔，不知发生了甚么事，她突然之间甚么也看不到了。那并不是她的眼睛瞎了，她知道，而是她处身在一个极其黑暗的境地之中，所以甚么也看不到，她被关进了一间完全没有光线透人的房间之中，心中又害怕又焦急。是老婆婆把她关进去的，在快到山顶的最后一段路，老婆婆突然把她放了下来，她拔脚向山下冲去，老婆婆一伸手，她就甚么也不知道了。
　　小女孩再醒过来，人已在黑暗之中，听到外面有许多声响。有的声响，是人在走来走去，有的是人在吆喝和说话，可是小女孩却一点也听不懂吆喝和说话的内容，还有许多像是打铁一样的“当当”声。小女孩知道自己已经陷入了山顶传说中那一多妖魔的魔窟之中了。
　　除了是在魔窟中，甚么地方会这样黑暗呢？开始时，她蟋缩著，一动也不敢动，发著抖，等候妖魔来咀嚼她，把她的身体一块块吃掉，可是等了又等，一直等到倦极而睡，妖魔似乎并不急著行动。
　　而当她一觉醒来时，她闻到了食物的香味，黑暗之中也看不清是甚么，狼吞虎咽吃了之后，她在黑暗中慢慢走动，知道自己的确是在一间房间中，房间一共有六面墙，是一个六边形。
　　妖魔一直没有来，不，妖魔终于来了。
　　十一、小女孩是妖魔的同多
　　小女孩终于知道，自己原来是妖魔的同多。
　　既然是同多，她自然也会说妖魔的话，她是慢慢学会的，开始的时候很难，渐渐就容易了，最后，她自然说得和妖魔一样。
　　她也知道，妈妈和老婆婆在山中，若干时日之前，用她听不懂的话在争吵，用的就是这种妖魔的语言，妈妈原来也是妖魔的一多。
　　可是小女孩却十分寂寞，没有甚么人理她，一切全要靠她自己摸索，把她带来的老婆婆对她最好，可是也硬逼著叫她每天一动不动地坐上好久，好久。
　　所有的人——妖魔的外形，看来和人一样，只有一点点不同，就像小女孩、妈妈和老婆婆一样——都像是有甚么事瞒著她，她也不去深究。
　　不知多少日子过去，小女孩长大了。
　　小女孩偷偷把自己所住的地方，画了一幅图，房子的样子很有趣，离开了房间之外，若是对面遇上了人，若是两个人都不肯相让，就大家都无法通过。
　　在这样情形下，相遇的人，有时会打架打上很久，有时，其中一个会在另一个头上飞过去。
　　人自然不会飞，那是跳跃，跳得像飞一样。
　　（在这一段之下，是一幅平面图，就是一开始时白素要我看的那一幅。是在倒数第二页。）
　　（就是这一幅画，吸引我看完了所谓整个“故事”的，看到这里，只剩了，自然急急再向下看去，不多久也就看完了。）
　　十二、不是妖魔
　　小女孩越来越长大，她终于明白了许多、许多，可是她还是甚么也不明白。
　　直到有一天，带她上来的老婆婆快死了，这时，小女孩自然早已知道老婆婆是妈妈的妈妈，而妈妈还是一个小女孩的时候，是一个比她更硬心肠的小女孩。
　　小女孩知道了许多，可是仍然有许多不知道。老婆婆告诉她，他们不是一多妖魔，实实在在是一多人，可是连小女孩自己，也不免在心中自己以为自己是妖魔。
　　小女孩知道了许多事。
　　小女孩仍然有许多事不知道。
　　小女孩长大了。
　　
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