杨大姑面挟寒霜，沉声说道：“杰儿，昨晚你去了那里？”
　　齐世杰汹汹说道：“我，我昨晚去了岳豪家里。”
　　杨大姑道：“你去他家里做什么？”
　　齐世杰道：“这、这个，说、说来话长——”
　　杨大姑目光一瞥，发现儿子的衣裳染有血迹，喝道：“你和岳师兄动了手了？”齐世杰道：“没、没有。娘，你、你听我说！”杨大姑道：“先别说话，赶快洗脸，换过衣裳！你知不知道你现在是副什么样子，对着镜子瞧瞧吧。”
　　齐世杰当然知道自己现在是什么“模样”的，他昨晚在岳家荷塘旁边掏出一团烂泥涂在脸上，如今尚未抹去。上衣也染有范魁的血。他洗过脸，换了一套干净的外衣，说辞也想好了，于是坐下来道：“娘，你觉得方亮和范魁这两个人怎样？”
　　杨大姑道：“在保定的时候，这两个人倒是相当正派的。不过三年前他们莫名其妙的失了踪，离开保定之后，我可就不知道他们是好是坏了。好端端的你提起他们二人作甚？”
　　齐世杰道：“娘，要是他们有生命之忧，孩儿该不该救他们？”杨大姑吃了一惊，说道：“什么，你到岳师兄家里是为了救他们？”
　　齐世杰道：“不错，他们回到保定，因事拜访岳豪，不料岳豪不念同门之谊，把他们二人打伤。方亮逃脱，范魁遭擒。”
　　杨大姑道：“且慢，你说的话我觉得有点可疑。”
　　齐世杰道：“有点可疑？”
　　杨大姑道：“在你舅舅的六个门人之中，武功最好的当然是大弟子闵成龙，但岳豪虽然是二弟子，武功却不及他的师弟方亮和范魁的，即使岳家的家丁多，那些家丁只是三脚猫功夫，怎能把他们二人一起打伤。”
　　齐世杰道：“他们是着了舅舅的暗算的，范魁着了舅舅的一枚透骨钉，险些打穿琵琶骨！”
　　杨大姑这一惊可就更大了，瞠目说道：“你、你说什么，舅舅是他们的师父，岂有师父暗算徒弟之理？”
　　齐世杰冷冷笑道：“我也觉得没有这个道理，但偏偏就有这样的事情做出来！”
　　杨大姑作不得声，静默片刻，问道：“你的舅舅呢？”
　　齐世杰道：“还在岳豪家里，”杨大姑道：“他不是说要离开保定么？”齐世杰道：“娘，舅舅的话你怎能还相信他，那天他是骗咱们的，他留在保定办案，恐怕咱们知道：“
　　杨大姑道：“我不管他办的是什么案，最紧要的是先要知道，你有没有给舅舅发现。”齐世杰道：“没有。”
　　杨大姑稍微安心点，再问：“那你衣裳上的血是怎么来的？”齐世杰道：“是范师兄身上血染着的。”
　　杨大姑说道：“如此说来，你已经把范魁救出来。你舅舅的武功不比你差，难道他丝毫没有知觉。”
　　齐世杰道：“不是我救他的。是另外一个人。”
　　杨大姑诧道：“是谁？”齐世杰道：“尚未知道。孩儿后来见着范魁的时候，那个人早已走了。”
　　杨大姑道：“那么范魁人在何处？”齐世杰道：“他和方师父在天亮之前早已一同走了。他们是乘船离开保定的。”
　　杨大姑听得他们已经离开保定，方始松了口气，说道：“好，究竟是怎么一回事情，你老老实实对娘说，不许有一字隐瞒。”
　　齐世杰只好把解洪的案子告诉他，杨大姑越听越是吃惊，听罢，颓然靠着椅背，半晌说道：“杰儿，我已经老了，我是非常非常希望你能够留在我的身边，多伴我几年的。但现在我却是非要你离开我不可了。你趁着天色还未大亮，赶紧走吧，走吧！”
　　齐世杰道：“娘，我不是告诉了你么，范魁不是我救的，舅舅也没看见我。”杨大姑道：“他没看见你也会疑心你的！”
　　齐世杰道：“娘，你不是常说的吗，外公外婆早死，你是长姐如母将舅舅教养成人的。他得有今日的富贵，一大半也是靠你。不看僧面看佛面，他敢把我怎样？”杨大姑叹口气道：“普通的案子也还罢了，解洪这件案子可是非同小可。我相信他不会为难咱们母子，不过，他是替皇上办事的人，咱们也得替他着想，你到外面避过风头再回来吧，免得舅舅难为。”
　　齐世杰道：“好吧，娘既然这么多顾虑，孩儿就暂且离开你吧。”那知正在他向母亲拜别之际，已经听得有人推开他家的大门，脚步声急促的跑进来了。
　　杨大姑急忙把齐世杰换下来的肮脏衣服塞入床底，喝道：“是谁？”其实她早已猜想到来者是谁了。
　　果然便听得杨牧的声音说道：“姐姐，是我。罗师父有事要见你，我特地陪他来的。”
　　罗雨峰似乎嫌他说得不够完全，跟着按照武林礼节自行通名求见，朗声说道：“罗雨峰待来拜访大嫂和世兄。”杨大姑的丈夫生前和罗雨峰乃是称兄道弟的朋友。
　　他指名要见齐世杰，杨大姑只好和儿子一同出去会客了。
　　杨大姑先不理会罗雨峰，故意装作有点诧异的神气说道：“弟弟，你才走了两三天，边样快又从京师回来了？”杨牧面上一红，说道：“我临时有点小事，要在保定多耽搁几天。”
　　罗雨峰道：“兄嫂，恕我冒味前来，失礼之处，你莫见怪。实不相瞒，我是无事不登三宝殿——”说至此处，留心看杨大姑的面色。
　　杨大姑不露声色，淡淡说道：“大家都是至亲好友，客气什么，有什么事情，你说吧。”
　　罗雨峰继续说道：“我的事情和令弟的事情互有关连，是两椿其实也是一椿。杨兄，你先说还是我先说？”
　　杨牧说道：“罗师父你是客人，你先说吧。”
　　罗雨峰道：“大嫂既然不把我当作外人，那我就不兜圈子了。打开天窗说亮话，我是来请世兄帮忙的！”
　　杨大姑道：“罗大哥说笑了。他小小年纪，能够帮你什么忙？”罗雨峰道：“只要世兄肯高抬贵手，那就是帮了我的大忙了！”
　　杨大姑面色一沉，说道：“恕我不懂，你这话什么意思？”
　　罗雨峰道：“我是为了解洪这件案子来的，世兄，你该明白了吧？”齐世杰说道：“什么解洪，我不明白！”
　　罗雨峰忍住气说道：“解洪是涉嫌造反的一个朝廷重犯，被关在保定大牢，昨天晚上，给人劫走了。世兄，你是知道的，小徒刘昆是保定府的总捕头，失了重犯，罪名非小。他来求我，我只有来求世兄了。”
　　齐世杰又惊又喜，心里想道：“那人果然言而有信，想必他是救了范魁之后，立即就去劫狱的。”
　　齐世杰不懂掩饰，不觉喜形于色，哈哈一笑，说道：“你以为是我劫狱？”罗雨峰道：“不敢。不过世兄或许知道他躲溺在什么地方，请告诉我。”
　　齐世杰道：“凭什么你以为我知道？”罗雨峰皱着眉头，把眼望着杨牧。杨牧柔声说道：“世杰，事情不做亦已做了出来，如今只能想法弥补，抵赖是抵赖不了的。你应该相信舅舅，舅舅由不会害你！只要你说出在什么地址，可以找到解洪，其他事情都可商量。”明知咋晚范魁被人抢走之事，他也以为是齐世杰干的。所谓“其他事情”乃是向齐世杰暗示，只要捉到解洪，范魁的事他就可以不追究了。
　　齐世杰说道：“你们一定要我说，那我就老实告诉你们吧！”杨牧大喜道：“对，只要你实话实说，天大的事情都有舅舅担当！”
　　齐世杰哈哈答道：“你们找错人啦！老实话，解洪是肥是瘦，是短是长，我一概不知。我根本就没有见过这个人，如何能知道他的下落？”
　　罗雨峰大惊道：“这个，这个……齐世兄，这可不是开玩笑的！”
　　杨大姑道：“杰儿的确不是和你们开玩笑的，我知得清楚，此事与他无关？”
　　罗雨峰道：“大嫂，你怎么知道与他无关？”
　　杨大姑冷冷说道：“你不相信世杰的话，我的话你也不相信么？嘿、嘿，你如今是不是要盘问我！”
　　杨大姑号称“辣手观音”，一声冷笑，目光不自觉的充满杀气，吓得罗雨峰心胆俱寒。“大嫂，你莫生气，我不过是来问一声而已。”他忙不迭的说道。
　　杨大姑道：“我何以知道与他无关，本来准备对你说的，但我的脾气，可不能让人盘问才说！对不住，如今我不想说了，你要问的亦已问过了。要是没有别的事，请你到别的地方查问吧！”说罢，端起茶杯，表示送客。
　　杨牧连忙说道：“姐姐，我的事情还没说呢，两件事是有关连的，罗师傅可不能现在就走。”
　　杨大姑道：“你也不相信我的话？好吧，那么你又有何事要我帮忙，你说！”
　　扬牧说道：“姐姐，不是我不相信你的话，有件事情，不知世杰告诉了你没有？”
　　杨大姑道：“什么事情？”杨牧说道：“昨晚他去了何处？”杨大姑道：“你这样问显然还在怀疑杰儿劫狱！我生平从没对你说过谎话，我知道劫走解洪的人的确不是他！”
　　罗雨峰道：“那么是谁？”
　　杨大姑白他一眼，说道：“我怎么知道？你一再盘问，是否要我承认劫狱的人是我？”罗雨峰吓得不敢出声。
　　杨牧是个城府甚深的人，心想：“我问世杰昨晚去了何处，他避而不谈，莫非其中另有蹊跷？”他不敢重蹈覆辙，用盘问的口吻直接去问姐姐，却绕个弯说道：“姐姐，你当然不会瞒我。但只怕世杰一时糊涂，做出了不应当做的事情，却瞒住你。”
　　杨大姑道：“你以为他什么事情瞒骗我？”
　　杨牧说道：“昨晚岳豪家里也出了事，范魁被人劫走了。”
　　杨大姑装作莫名其妙的神气，说道：“范魁回来了么？他和岳豪都是你的徒弟，他住在岳豪家中有什么稀奇，何以你用‘劫走’二字？”
　　杨牧不知姐姐是真的不知道还是假的不知，只好告诉她道：“姐姐，你有所不知，我这不肖徒儿参加了冷铁樵那帮人造反，这次他来保定，就是为了救解洪的，岳豪想挽救他，将他留下。谁知昨晚却给人劫走！”
　　杨大姑道：“你以为这个人是你的外甥？”
　　杨牧说道：“那人偷偷下手，不过我已经知道他是个年青人。能够在我眼皮底下把人劫走的年轻人当今也没有几个！”
　　杨大姑冷冷说道：“所以你就以为是他？”
　　杨牧连忙说道：“但愿不是他就好。但即使是他做的也还可以设法弥补，只要他肯说实话，天大的事情都有我呢。”
　　齐世杰大声说道：“多谢舅舅重爱，但可用不着舅舅操心。我告诉你，劫走范魁的人也不是我！”
　　杨牧不理会他，继续说道：“姐姐，你对我恩重如山，你应当相信我决不会难为世杰。但万一京中另外派人来查办这一案子，事情可就难办了。岳家的人都认为世杰的嫌疑最大，刘昆也一口咬定劫狱的人是他。查案的人必定会来找你们母子麻烦的！”
　　杨大姑冷冷说道：“你以为姐姐是怕事的人？”
　　杨牧说道：“姐姐，你是女中丈夫，当然不会怕事，不过如今应该是你安享晚年的时候，多一事就不如少一事。你一个人又怎能和官府作对呢。所以我希望你问明世杰，要是他干的，那还是对我实说的好，免得别人来找麻烦！”
　　杨大姑道：“你没听见吗，他刚刚说过，两件事情都不是他干的！”杨牧愕了一愕，说道：“姐姐，不是我不相信杰儿的话，不过或许他刚才是尚有顾虑，未敢实说。”
　　杨大姑道：“好，你不相信他，那就由我告诉你吧，劫走范魁的确实不是他！”
　　杨牧说道：“可是他是嫌疑最大的人，只怕别人不相信姐姐的话！”
　　杨大姑道：“那你要怎么办？”杨牧看了罗雨峰一眼，说道：“姐姐，罗师傅的徒弟是保定府的总捕头，这件事是他禀知知府，请他师父出山查办此案的。我则是京中派来的协助地方办案的。我这关好过，保定官府这关可不能凭一句话就搪塞过去！”
　　罗雨峰这才敢插嘴说道：“对啊，大嫂，求你开恩，好歹想个法子，让我们可以交差。”
　　杨大姑变了面色，说道：“如此说来，你们最少也是要把我的儿子带去保定府大堂审问的了？”
　　罗雨峰道：“不敢，不过除非我们找到了另有劫狱的人，否则只怕要委屈令郎走一趟了！”
　　杨大姑冷冷说道：“你们以为有本领劫狱的人就只世杰一个？”杨牧听了此言，不觉心中一动，连忙问道：“姐姐，你这么说，莫非你已纽知道劫狱的人是谁？”
　　杨大姑尚未回答，忽听外面有人说道：“不必问她，问我！”声音从大门外传进来，就像在杨牧耳边说话一般。
　　杨牧吃了惊，喝道：“你是谁？”那人说道：“我是劫狱的人，我也就是劫走范魁的人，两件事情都是我干的。你要找他们，跟我来吧！”
　　弟弟走了之后，杨大姑吁了口气，说道：“你听得出来吧，这人是杨炎！”
　　齐世杰道：“我早已猜到是他了。娘，我跟去暗中偷看好不好？”杨大姑道，“不好！”歇了一歇，叹口气道：“我以为你还是远走高飞的好。”
　　齐世杰道，“表弟已经回来了，我为何还要离家？”
　　杨大姑道：“你以为杨炎会把解洪和范魁这两个人交给他的父亲？”
　　齐世杰道：“我知道表弟的脾气，他既救了人，就绝不会把已经救了出来的人再送回虎口了。”
　　杨大姑道：“着呀，他抓不到朝廷钦犯，又奈何不了他的儿子，那他怎样交差？”
　　齐世杰道：“娘，你是恐怕舅舅还会来找咱们的麻烦？”杨大姑道：“最少罗嗦是免不了的，你在家中，他多来罗嗦几次，我的耳朵根不得清净事情还小，风声传了出去，京城里另派人来查案，麻烦可就大了。”
　　齐世杰道：“但舅舅很快就会知道，这两件案子，都是他儿子干的了。”
　　杨大姑道：“就因为儿子比外甥更亲，他奈何不了他的儿子，就只能着落在你的身上破案，不错，这两件案子都不是你干的，但你别忘了，你昨晚曾经到岳家，这就证明了你已经见过方亮，否则你不会知道范魁被囚在岳豪家中。当公差的人，是绝不会放过任何一条可以破案的线索的！”
　　齐世杰笑道：“娘，原来你也不相信舅舅了！”
　　杨大姑叹口气道：“我自己弟弟的性情我怎能不知道？我可以一切为了他，但若是当真到了十分紧要的利害关头，只怕他是连我也顾不得了，何况于你。”
　　齐世杰喜道：“娘，你能够明白舅舅的为人，这就好了。”
　　杨大姑道：“你放心走吧，我已经再三想过，只有你暂且离家，我才可以把事情推得干干净净。”
　　齐世杰道：“好，那么孩儿走啦，娘，你自己多多保重！”
　　杨大姑忽道：“杰儿且慢。”齐世杰回过头来，说道：“娘还有什么吩咐？”杨大姑道：“你打算上那儿？”齐世杰道：“浪迹江湖，随遇而安。”
　　杨大姑道：“有件事情你必须答应我！”齐世杰道：“请娘吩咐！”杨大姑道：“什么地方都可以去，就是不许你去柴达木！”柴达木是冷铁樵那帮义军所在之处，齐世杰这才明白，原来母亲是怕他去找冷冰儿。
　　杨大姑继续说道：“杰儿，我知道你心上还放不开那位冷姑娘，可是我不希望你再见到她了。你的舅舅已经怀疑你和冷铁樵那帮人一鼻孔出气，尽管你讨厌他，可别要给他说中才好。我，我也不愿意你和那帮人混在一起的！”
　　齐世杰苦笑道：“娘，就是你不说，找也不能再去见那位冷姑娘了。我有这样一个舅舅，舅舅而且曾经想逼我到柴达木当奸细的，我能够不避嫌疑吗？”
　　杨大姑喜道：“好，那么你是答应了？”齐世杰咬着嘴唇缓缓说道：“娘，我答应你，我一定不去柴达木！”
　　杨大姑道：“好，那我就放心了，你去吧。”目送儿子离开，心中一阵辛酸，不觉潸然泪下。
　　齐世杰心中的伤痛也是不在母亲之下。
　　“冰儿如今不知是在何处，是回转天山呢，还是去了柴达木她的叔叔那里，唉，我还想她做什么，反正我是不能再见她了。”他给挑起了心上的创伤，又强忍着泪，把这辛酸咽下去。
　　他希望与杨炎见上一面，除了是表兄弟的关系之外，还有两个原因。
　　一个原因是他忍不住好奇之心，想要知道杨炎和他的父亲见了面，是否会父子相认？
　　另一个原因是上次杨炎在回疆与他分手之时，他知道杨炎是要去找冷冰儿的，他们可曾会面？尽管他要避开冷冰儿，但在他的内心深处，可还是渴望知道有关冷冰儿的任何消息的。
　　不过应该到什么地方去找杨炎呢？他仔细思索：“表弟会把舅舅引到什么地方？嗯，当然不会到热闹的地方去，这地方也不会是离我家太远的，否则到了太阳出来的时候，路上的行人就会多了。”此时刚是拂晓时分，附近的人家尚未打开大门的。
　　蓦地他想起了一处地方，离开他家不远的海神庙。
　　他没猜错，杨炎此时已是把父亲引到海神庙了。
　　杨牧和罗雨峰怀疑庙中会有埋伏，不觉举步缓进。杨炎说道：“昨晚我就是把范魁送到这里交给他的师兄方亮的，杨、杨爷，我知道你是他们的师父，不管你把他们当作徒弟也好，当作犯人也好，你总不至于害怕自己的徒弟吧？我早已说过我对你并无有恶意，你既然到了这里，为何却没有胆量进去？”
　　杨牧刚才一路追踪，见到的只是杨炎的背影，此际方始是面对面的说话，他看清楚了杨炎的面貌，不觉心头一震：“奇怪，这少年怎的似曾相识？”不觉凝眸细视，越看越有异样的感觉。这感觉已经不只是“似曾相识”的感觉了，简直就像是一个本来是自己十分熟悉的人，分开多年之后，蓦然见着一般。
　　他听得杨炎称呼他做“杨大爷”，而且语气温和，一再表明对他并无恶意，这种亲切之感，不知不觉又多了几分。
　　他略一踌躇，不觉就跟着杨炎踏进庙门了。
　　罗雨峰见杨牧已经进去，也大着眼子跟他进去。不料杨炎忽地回过头来喝道：“罗雨峰，我又没有请你，你跟来做什么？”
　　罗雨峰是保定府辈份最高的武林人物，保定两大名武师，一个是杨牧，另一个就是他。杨牧出道之时，他早已成名。故此杨牧的名气虽然后来居上，在他的跟前也还是以晚辈自居的。像他这样一个自认为是“德高望重”的成名人物，岂能容得一个乳臭未干的“小子”抢白？当下忍不住“哼”了一声，说道：“小朋友，你既然做了这宗大案，难道你会不知道保定府的总捕头就是老夫的徒弟？老夫正是应小徒之请，受了知府之托……”这还是他顾忌这个敢于劫狱的少年人，本领说不定可能在他之上，方始强抑怒火的，否则早已破口大骂了。
　　那知他自以为说话已够客气，杨炎却已听得不耐烦了。罗雨峰话犹未了，杨炎便即喝道：“管你什么总捕头，莫说你是总捕头的师父，就是天王老子，也得给我滚开，听见了没有，我叫你滚开！”
　　罗雨峰不敢骂他，他反而先骂起罗雨峰来了。
　　罗雨峰忍无可忍，大怒喝道：“我活了六十多岁，从没人敢叫我滚开，你、你这小子……”大喝声中，两枚铁胆立即飞出。
　　罗雨峰使出独门暗器功夫，小铁胆首先飞出，打向杨炎门面，扰乱他的视线。大铁胆却后发先至，作弧形掠过撞击他的后心。那知杨炎就像背后长着眼睛一般，反手一抓，把大铁胆抓到手中，头也不回伸出双手一箝，又把打到他面前的小铁胆箝住了。
　　杨炎接过两枚铁胆，冷笑说道：“米粒之珠，也放光华，烂铁废铜，敢来现眼！”两枚铁胆向下一掷，轰隆声响，地面撞开两个窟窿，铁胆深入泥士，无影无踪。
　　罗雨峰吓得魂飞魄散，正要逃跑，杨炎已是喝道：“老匹夫。你不肯滚开，那就躺下吧！”铁胆在地面撞开窟窿，泥土飞溅，杨炎信手一抓，捏了一颗小小的泥丸，怒喝道：“来而不往非礼也，两枚铁胆，还你一枚泥丸！”泥丸弹出，正中罗雨峰膝盖，罗雨峰双腿一软，登时倒下，不省人事。
　　杨牧大吃一惊，叫道：“你把罗老先生怎么样了？”
　　杨炎笑道：“不碍事。我只是不喜欢他在场，让他好好的睡一觉，过了十二个时辰，他的穴道自解。”杨牧猜疑不定，但想以这少年的武功，若要伤他，他要逃也逃不了。于是大着胆子跟少年踏进殿堂。
　　杨炎说道：“你看这是你的透骨钉吧？”
　　杨牧随着他所指的方向望去，只见地上果然有两枚给鲜血染红的透骨钉，还有凝固了的一滩滩血迹，触目惊心。
　　杨牧心想：“这少年倒没骗我。”连忙问道：“人呢？”
　　杨炎说道：“我只说方亮和范魁曾经来过这里，你又没托付我看管他们，我怎知他们到那里去了。”
　　杨牧道：“你不是说带我来抓犯人的吗？”
　　杨炎说道：“不错。但我可没有答应替你去抓犯人，破案那是你自己的事！”父子相逢不相识
　　杨牧双眼放光，盯着杨炎说道：“恕我倚老卖老，唤你一声小兄弟。小兄弟，你贵姓？”杨炎心头一酸，想道：“父子相逢，你竟然对面不识。”不觉轻轻叹了口气，说道：“你错了。”他那知道，杨牧这样问他，正是试探他的。
　　“我请教你贵姓大名有什么错？”杨牧故意问道。
　　杨炎说道：“我与你是绝不能称兄道弟的，其实你又何须知道我的姓名？”杨牧紧紧再问：“为什么？”杨炎说道：“今日相逢，不过是个偶然的缘份。倘若话不投机，今后我也不会再见你了。若然永不相见，何须知道我的实姓真名！”
　　杨牧说道：“若然话得投机呢？”杨炎说道：“那时再说，姓名不过是个符号，如今你喜欢怎样称呼我就怎样称呼我好了。
　　杨牧说道：“好，你武艺高强，人间罕见，我就称你小英雄吧。小英雄，这次虽然抓不到犯人，你总算是帮了我的忙。你可以再帮我一次忙么？”
　　杨炎道：“你要我帮什么忙？”杨牧说道：“解铃还须系铃人，帮我破这案子。”
　　杨炎叹道：“我没说错吧，你一开口，就话不投机了。”
　　杨牧说道：“你不肯帮我这个忙？”
　　杨炎说道：“我非但不能帮你破案，还要劝你别打破案的主意，不仅这个案子，以后也不要办同类的案子！”
　　杨牧怔了一怔，说道：“为何你要劝我这样？”
　　杨炎说道：“你试想想，至亲莫如父子，但师徒也是有如父子一般。俗语说虎毒不食儿，但你竟忍心害自己的徒弟，还能算是一个人吗？”说话甚为沉痛，但杨牧却也可以听得出来，他对自己还是善言相劝的，并非含有恶意的责骂。
　　杨牧说道：“我并不是害他，我是要挽救他。”杨炎说道：“不错，你对范魁也是如此说的，但你和岳豪说的却似乎不是这样，对不住，我都听见了。找知道你们只是要骗取口供。”
　　杨牧说道：“小英雄，你武功虽高，可惜年纪太轻，有些道理未必明白。”
　　杨炎道：“好，那我倒要请教你的道理是什么？”杨牧道：“你知道我是干什么的吗？”杨炎冷冷说道：“我知道：“
　　杨牧说道：“你知道就好。我替皇上当差，岂能不替皇上办案？再说他们落在我的手上，总比落在别人手上好些，只要范魁肯改过自新，我确实是想挽救他的。”
　　杨炎说道：“我倒是希望你能够改过自新！”
　　杨牧说道，“我犯了甚么过错？”杨炎叹口气道：“你本来是人们敬重的名武师，何苦去给鞑子皇帝充当鹰爪？我不管你是为什么原因，这总是铸成大错了！”
　　杨牧说道：“好，那么我来问你，咱们做老百姓的总得有个皇帝是不是？”杨炎呆了一呆，说道：“这我可没有仔细想过，不知道是不是一定得有个皇帝，但既然自古至今都有皇帝，大概是吧。”
　　杨牧说道：“既然总得有个皇帝，我给皇帝做事，又有什么不对？”杨炎说道：“可是如今做皇帝的乃是满州鞑子啊！”
　　杨牧说道：“汉满蒙回藏，五族一家，不管是那一族人，也都是中国人，为什么你要骂满州人做鞑子？”
　　杨炎想了一会，说道：“这点你责备得对，不过我的原意，‘鞑子’二字，只是指不属于汉族的坏人的。既然易生误会，今后我不再用它就是。”
　　杨牧说道：“既然你不是特别歧视满族人，那么我替满人皇帝做事，也许不是什么过错了，试问一家人有五兄弟，汉人是大哥，满人是二哥，蒙古人是三哥……为什么只许大哥做皇帝，不许二哥做皇帝？”
　　杨炎觉得父亲说的也有点道理，但在想了一会之后，却不禁摇了摇头：“话虽然可以这样说，但事实还是有点不对！”杨牧道：“什么不对？”
　　杨炎说道：“因为满人做了皇帝，并不把汉人当作兄弟。我虽然年纪轻，知道的不多。但也听人说过，清兵入关的时候，有过什么‘扬州十日’‘嘉定三屠’等等事件，也不知杀了多少汉人！”说至此处，蓦地想起昨晚方始从范魁口中知道的一件事情，继续说道：“其实你知道的当然比我多，因为首创杨家六阳手的你那位祖先，就是清兵入关之初，帮义军守过嘉定的。你如今充当鹰爪，不觉得愧对祖先么？”
　　杨牧面上一红，说道：“杨州十日，嘉定三屠，这都是过去的事情了。一百多年前的旧帐算它作什么？”
　　杨炎说道：“旧帐不算，莫非如今的皇帝就对汉人很好了么。”杨牧说道：“汉人当上皇帝，也不见得就对汉人很好。史书上的暴君那一个朝代没有？”
　　杨炎只是一个十八岁的大孩子，当然不及父亲能言善辩，但他想了一想，终于也还是给他想出了一个道理来，说道：“好，那就不管他是汉人或是满人，总之是坏皇帝就要反对。是好人也就不该替坏皇帝做爪牙！”
　　杨牧说道：“你又怎么知道现在的皇帝是坏皇帝？皇帝手下那么多人，有些人做了一些坏事是免不了的，却不见他比起以前的皇帝特别坏啊！”
　　杨炎说道：“我没有见过皇帝，但我知道他是坏人。纵然不是特别坏，也是坏得可以的！”杨牧说道：“何所见而云然？”杨炎说道：“我相信我的朋友，要不是你们的皇帝坏得可以，为什么有那么多好人反对他？”
　　杨牧问道：“你的朋友是谁？”杨炎冷冷说道：“你想去抓他们吗？”扬牧说道：“我只怕你受了别人的骗。”杨炎说道：“要是别人说这句话，我非打他不可！”
　　杨牧笑道：“那我倒要多谢你对我手下留情了，但你就这样相信你的朋友而不相信我？”杨炎说道：“你一天充当鹰爪，我就一天不相信你！好，我要和你说的话都说完了，听不听由你！”说罢满腔郁闷，眼角不觉沁出两颗泪珠。
　　杨牧叫道：“且慢，且慢！”杨炎回头过来，说道：“你不肯听我的劝告，又叫我回来做什么？”
　　杨牧说道：“你，你到底是谁？”杨炎说道：“我早已说过了。我不能告诉你！”杨牧眼睛潮湿，注视着他，说道：“你何必瞒我，你不说我由知道，你，你是——”
　　杨炎连忙打断他的话道：“你若是知道我是谁，那也不必问我了。你我话不投机，从今以后，我也不会再见你了！”
　　杨牧说道：“你这样急做什么，我还有点话要说呢，唉，不是我不想听你的劝告——”杨炎只道父亲已经有点回心转意，于是又再坐下来，说道：“那你说吧，为何你不能听我的劝告？”
　　杨牧长长叹了口气，说道：“老实告诉你，我本来也不想做什么大内卫士，我有说不出的苦衷！”
　　杨炎说道：“既是难言之隐，那就不必说了。”
　　杨牧说道：“家丑不外扬，对外人我是当然不会说的，但对你——”杨炎掩了耳朵，叫道：“我不要听，我不要听！”
　　要知他虽然从杨大姑的口中得知这件“家丑”，但他也从冷冰儿的口中，知道母亲当年是怎样受了委屈，后来又是怎样为义军牺牲的。纵然一时难辨是非，他对母亲还是怀着一份崇高的敬爱。他不愿意从父亲的口中，亲耳听到父亲说母亲的坏话！
　　杨牧说道：“是不是我不说你也知道了？”杨炎不作声。
　　杨牧继续说道：“好，你既然知道我就不必说了。只是我要告诉你，我有一个儿子，若然他还活着，刚好和你一般年纪。他上了坏人的当，那坏人毁了他的父亲，害死他的母亲，却冒认是他的生身之父！这是我平生的大恨！儿子找不回来，我枉自为人！冒充侠义道的人对不起我，我也不在乎侠义道怎样骂我了！”
　　杨炎说道：“假如你不肯做什么大内卫士，我相信你的儿子会回来的！”
　　杨牧说道：“若然真的如你所言，莫说大内卫土，就是让我当上皇帝我也不要！我只要父子相依，不月归隐，再也不问世事，快快活活过这后半生！”杨炎听他说得十分真挚，不觉动了父子之情，“爹爹”二字几乎就要叫了出来，但他还是暂时忍住，说道：“当然是真的，只要你哪一天辞了官，包在我的身上还你一个儿子！”
　　杨牧叹道：“就只怕我虽有此愿，别人也容不得我。”
　　杨炎说道：“你怕谁？怕你们的皇帝不肯放过你！”
　　杨牧说道：“不是。皇帝还好对付，我可以弃官而逃，用不着向他递什么辞呈。但我那对头却是不易对付，我一旦不做大内卫士，失了庇护，只怕就要遭他毒手。唉，现在你明白了吧，我当年就是因为怕了这个对头，逼不得已才做大内卫士的。”
　　杨炎说道：“要是他敢来找你的麻烦，我对付他！”
　　杨牧说道：“你知道我那对头是谁？他是天下第一快刀盂元超！”
　　杨炎咬着嘴唇说道：“孟元超又怎么样，我不怕他！”
　　杨牧说道：“或许你可以对付他，但他一日不死，我一日不得心安！”
　　杨炎咬着嘴唇，涩声说道：“你、你要怎样？”
　　杨牧沉声说道：“我要盂元超的首级！”
　　这八个字像入口铁钉一样，一口一口钉在他的心头。这个问答虽然早就在他意料之中，他仍是受到极大的震动！
　　他知道孟元超是他的“冷姐姐”最尊敬的人，过去冷冰儿曾经不只一次劝他，希望能够化解他对孟元超的敌意，“冷姐姐仅仅知道我对孟元超含有敌意，她已经是大为不安了，要是给她知道我去取盂元超的首级，她将会对我怎样？”
　　可是这是他父亲提出的条件，要是得不到孟元超的首级，父亲就不会改过自新，父亲为了保障自己的安全，“大内卫土”也势必要一直做下去。他若要父子团圆，若要父亲不再充当鹰爪的话，就非取得孟元超的首级不可！
　　是答应呢还是不答应呢？一时间不觉心乱如麻，嘴唇都咬出血来！
　　杨牧留神注视他神色的变化，装模作样的叹了口气，继续说道：“孟元超武艺高强，快刀天下无敌，我自己报不了仇，又岂能要毫无关系的人替我送死，罢、罢、罢，这仇我也不想报了，只盼你能够替我带几句话给我那个从未见过面的孩儿！”
　　杨炎道：“你要我说甚么？”杨牧说道：“我身受夺妻子之辱，报不了仇，还有何颜面苟活世间？我死了之后，请你告诉我那孩儿，孟元超怎样害死他的双亲，他纵然没有本领为双亲雪耻报仇，也不该再认贼作父了。要是他还有一点血性，还有一点父子之情，叫他回来收拾我的骸骨吧！”
　　杨炎本来是个性情极易激动的人，给父亲这么一激，不由得血脉贲张，浊气上涌，这刹那间，什么顾虑都抛到九霄云外，登时叫起来道：“你的孩子不会是这样的人，你也不必自寻短见，好，你等着我替你把孟元超的首级拿来！”
　　杨牧大喜之下，挤出几点眼泪，上前想把杨炎楼在怀中，说道：“好孩子，你早知道——”杨炎一闪闪开，说道：“到你不做鹰爪的时候，你的儿子才能回到你的身边。”
　　杨牧说道：“我不是早已对你说了吗，孟元超首级一到，我就不替皇上当差！”
　　杨炎说道：“你肯听我的劝告，那就好了，我走啦！”他正要迈步出门，忽地又回过来，说道：“我几乎忘了一件事情，本来我亲自去做的，但如今我想请你帮我的忙。”杨牧问道：“什么事情？”杨炎说道：“一件私事，绝无风险，只是要你替我带个口信。”
　　杨牧暗暗欢喜，连忙问道：“给谁？”他以为杨炎这个口信是带给解洪或者和解洪有关的人，那正是求自不得了。
　　杨炎说道：“给你的外甥齐世杰。”
　　杨牧怔了一怔，问道：“你要我对他说什么？”
　　杨炎说道：“他有一个心爱的姑娘，你不便问她是谁——”
　　杨牧笑道：“原来是这件事情。”杨炎道：“哦，你已经知道了？”杨牧说道：“你说的这位姑娘，是冷铁樵的侄女冷冰儿吧？”
　　杨炎说道：“不错，你知道更好，我可以省却很多解释，齐世杰喜欢这位冷姑娘，可是他的母亲不喜欢。”
　　杨牧说道：“其实是冷铁樵的侄女也没什么，我已经劝过我的姐姐了。是那位冷姑娘托你替他向世杰重申盟誓吧，你叫她放心，我会替她玉成好事的。”
　　杨炎神色颇为尴尬，半晌说道：“不是。”杨牧说道：“那是什么？”杨炎说道，“那位冷姑娘其实只是把他当作朋友，并不想要嫁给他的。她如今已经有了一位意中人，这个人齐世杰也认识的。”
　　杨牧大感意外，笑道：“那么我这个信差就是个不受欢迎的信差了。世杰得知这个消息，恐怕少不免会伤心了。不过，让他死了这条心也好。”
　　杨炎咬着嘴唇道：“我知道他一定会伤心的，但不能不告诉他！”原来他正是为了避免尴尬，方始想到可托父亲转告的。
　　杨牧感觉儿子的神情有点奇恃，不禁好奇心起，问道：“那人是谁，你可以告诉我么？”
　　杨炎也想齐世杰知道得清楚些，心想：“只说是他认识的朋友，只怕他免不了胡乱猜疑。嘿、嘿，别人把我们的相爱当作大罪，表哥假如也是这样想，那也只好由他。我若不敢明白的告诉他，反而是显得我的心中有愧了。”
　　主意打定，便即说道：“你告诉他，这个人就是他在魔鬼城被困之后，在通古斯峡碰上的那个人。不过，这是属于他和冷姑娘的私事，他愿不愿意把那个人的名字告诉你，那就是他的事了。”
　　杨牧尚未想到这个人就是他的儿子，外甥对他已失却利用的价值，冷铁樵的侄女儿嫁给谁，对他已无关重要了。
　　“好，待会儿我就去告诉他。那么，你是不打算到齐家了？”杨牧说道。
　　杨炎说道：“我要尽快的赶到柴达木去，免得你等得心焦。”
　　杨牧大喜说道：“好，但愿你马到成功，早日把孟元超的首级拿来给我！”
　　他话犹未了，杨炎早已走了。
　　杨牧的狂喜尚未尽情发泄，一个人在庙中狂笑。虽然没有抓到解洪，但事情的结果却己好到出乎他的意料之外。他一面笑一面想：“比起孟元超，解洪连一根小指头都算不上。嘿、嘿，要是当真能够取得孟元超的首级，我想当上御林军的统领，皇上恐怕也会让我去当！炎儿的武功如此高强，料想对付得了孟元超吧？就算杀不了他，最少也可拼个两败俱伤。”
　　他狂喜之余，不觉讷讷自语：“我应该先去知府衙门呢，还是先去齐家？嘿嘿，解洪已经算不了什么，我又无须巴结知府，衙门是不必去了。冷冰儿嫁给谁。更不关我的事，也无须急于说给世杰知道。还是先回京师，把这喜讯带给总管大人吧！”
　　他那知道，用不着他去告诉齐世杰，齐世杰都已听见了。当他要儿子去取孟元超首级的时候，齐世杰已经来到这座庙中。
　　海神庙是他小时候时常来玩的地方，熟悉得如同家里，他从大殿后面悄悄进来，藏身暗处，偷听杨牧父子的对话，连杨炎那么武功高明的人都没察觉。
　　他听得杨牧要儿子去杀孟元超，这一惊已是非同小可，待至听到从杨炎口中，说出冷冰儿已经情有所钟，而她的心上人竟然就是杨炎之时，更是不觉呆了。
　　他最初的打算，本来要等到杨炎和父亲分手之后，单独和杨炎会面的，可是这件事情太过出乎他的意料之外，心中也不知是什么滋味，但感一片茫然。待到稍稍恢复几分清楚之时，杨炎已经走了。他本是屏息呼吸，生怕给舅舅发现的，迷茫中手指颤抖，不知不觉的捏碎了一片瓦，也不知不觉的发出一声轻叹。
　　杨牧毕竟是个江湖的大行家，狂喜之中，也还保持警惕，突然听得似有声响，登时就跳起来，喝道：“谁在外面？”
　　他只道是儿子去而复回，不见回答，连忙跑出去看。
　　只见罗雨峰正在爬起身来，揉揉眼睛，好像刚刚从熟睡之中醒来的样子。
　　杨牧心道：“原来是他弄出来的声响，但炎儿说过，他的穴道要十二个时辰之后方能自解，凭他这点本领，怎的现在就能解开呢？”不过无论如何，罗雨峰的穴道已经解开对他总是一件好事，要知他们一起前来，假如他解不开罗雨峰的穴道，要把罗雨峰背回去，那岂不是天大的笑话。往柴达木报讯
　　春寒料峭，北国不比江南，雨不是“沾衣欲湿”杏花雨，风也不是“吹面不寒”的杨柳风。出了城门，一阵晓风吹来，齐世杰也不觉感到几分寒意，并非身体上的感觉，而是从心底感到的“寒意”。
　　这也可以令人清醒的寒意。迎着拂晓的寒风走了一会，齐世杰热烘烘的脑袋稍稍冷静下来了。“这真是令人意想不到的事，表弟怎的会跟冷姑娘爱上了？他不是一向把冷姑娘当作姐姐的么？姐弟怎的突然变作恋人了呢？”
　　但随即又想：“其实这也没有什么不对，他们又不是真正的姐弟，表弟从小就跟着她，长大了懂得男女之情，对她发生爱恋，也是一件很自然的事。除了年龄不大登对，冷姑娘和表弟结为夫妇，那也没什么不好呀。我应该的他们高兴才对。唉，这些事情不必想它了。”
　　但另外一件事情，他却是不能不去想的，也正是这件事情，令他从心底感到“寒意”。
　　“舅舅要表弟去杀孟元超，这件事情我不知道也还罢了，但如今我已然知道，我该怎办？是设法阻止他呢，还是让他去杀孟元超呢？”
　　不错，他与孟元超素不相识，根本谈不上什么交情，甚至由于母亲仇视孟元超的原故，他在不知不觉之间，也还受了一些影响的，比如说，有关舅父婚变的事情，他就觉得舅父固然有不是之处，孟元超多多少少也有点儿不对。
　　不过那毕竟只是关系到几个人的私事，倘若杨炎真的刺杀了孟元超，那就是关系到抗清义军的大事了。而且，无论如何，孟元超总是江湖上公认的侠义道，即使他曾经做过于“私德有亏”之事，罪也不至于死。
　　他知道孟元超和尉迟炯是好朋友，他没有见过孟元超，可见过尉迟炯。尉迟炯的侠气豪情，给他留下了不可磨灭的印象。不知怎的，从没有见过面的盂元超，在他的心目之中，也自自然然的和尉迟炯的印象叠在一起了。他相信俗语说的“物以类聚，人以群分。”孟元超和尉迟炯是属于同一类人物。
　　“我帮了大恶霸岳豪的忙和尉迟炯交手，这件事已经做得不对，表弟要刺杀孟元超，这件事更加不对！”
　　齐世杰继续想下去：“我明明知道表弟做的这件事大大不对，我不去阻止他，我也同样不对！”终于他认心底喊了出来：“不，不能！我不能让表弟去杀盂元超！”
　　但怎样才能阻止这件事情发生呢？找得着杨炎的希望甚属渺茫。杨炎不愿亲自告诉他，显然心中也还有点芥蒂，为了避免尴尬，这才不愿与他会面。杨炎的武功比他高明，包括轻功在内，若然有意避免见他，他就无法见到杨炎。
　　怎样才能帮孟元超避开杀身之祸？他想来想去，真正可行的办法只有一个，赶在杨炎前头，自己跑到柴达木去告诉孟元超。
　　可是他是曾经对母亲十分郑重的许下诺言的，他什么地方都可以去，就是不许去柴达木。
　　他的母亲最恐怕的是他和义军沾上关系，而孟元超可正是在柴达木的义军之中。
　　假如他跑去柴达木，那不是违背母亲的誓约？
　　他平生可从没有对母亲说过谎话，更不要说是“明知故犯”立心欺骗母亲了。
　　心乱如麻，他迷迷惘惘的也不知跑了多少路，不知不觉来到了路边的茶馆。
　　齐世杰大清早离家，滴水都未沾唇，不觉也感到有点饥渴了。这种路旁“茶馆”是兼卖酒肉的，于是他就踏进这间茶馆食喝过了一碗热茶，跟着要一斤白酒和半斤卤味牛肉。
　　茶馆里只有一个客人，是个相貌俊雅的书生。门外系着一匹坐骑，不必问也知道是那书生骑来的。齐世杰心想：“这书生文质彬彬，看似手无缚鸡之力，骑的这匹马倒是一匹烈马！”他在回疆两年，见过的骏马不少，多少也懂得一点相马之术。
　　那书生已经喝完了一壶酒，一碟卤牛肉也已吃得只剩几块了，见他进来，又吩咐店小二：“给我打一斤白酒，半斤卤牛肉。”和他要的一模一样。齐世杰不禁又是心念一动：“这书生的酒量和食量好大，莫非也是武林中人。”
　　那书生似乎也颇为注视他，眼角不住地朝他这边望来，齐世杰低下头来喝酒，心里想道：“管他是谁，我不让他有搭腔的机会，谅他不敢来招惹我。”书生见他神态冷漠，过了一会儿，也就只顾自己喝酒了。
　　齐世杰本来不会喝酒，此际只因心事重重，想要藉酒浇愁，不知不觉，有了几分酒意。
　　那书生倒没招惹他，但另外一个正是要“招惹”他的人来了。这人快马疾驰，以过路边茶馆，目光一瞥，发现齐世杰在里面喝酒，就像拾到宝贝似的，一声欢呼，立即下马，跑进茶馆。
　　“齐老弟，我正是来找你的。我正愁赶不上你，想不到在这里能够见上，这里没好酒喝，我请你别处喝酒！”
　　不是别人，正是保定府的总捕头，罗雨峰的大徒弟刘昆。
　　原来罗雨峰赶到知府衙门，将他和杨牧一起到海神庙的遭遇告诉徒弟刘昆，刚好刘昆的手下也来报告一个消息：齐世杰出城了。要知齐世杰乃是劫狱的疑犯，刘昆虽然因为杨牧的关系，不敢自己去逮捕齐世杰，但他身为总捕头，少不免也要命令手下密切监视齐世杰的动静的：
　　刘昆和师父一样，断定杨牧已经得到破案的线索，而帮忙杨牧打跑那个“小贼”的人十九也是齐世杰。他们作了这样的判断，虽然已经不敢再把齐世杰当作疑犯，但却想要从齐世杰口中得到一点消息，也好分沾一点功劳了。
　　齐世杰已经有了几分酒意，对刘昆侧目斜睨，冷冷说道：“刘大捕头，你是赶来要拿我归案的吗？”
　　刘昆吃了一惊，把眼睛瞟向书生那边。书生正在低头喝酒，对眼前发生这事，似乎丝毫不感兴趣。
　　刘昆压低声音说道：“日前的些许误会。齐少侠你莫放在心上，我是特地来向你陪罪的。”
　　齐世杰道：“好，那你的罪已经陪过了，你可以走啦！”
　　刘昆陪笑道：“齐少侠，你喜欢喝酒，我请你到杏花楼去喝。”杏华楼是保定最著名的酒楼。
　　齐世杰道：“我没工夫回去陪你喝酒。”
　　刘昆低声说道：“这里恐怕不大方便说话吧。”齐世杰把酒杯一顿，大声说道：“事无不可对人言，有什么不方便说的。”
　　刘昆想道：“不知他醉了，还是这样不通世务.好，说就说吧，待他一走，我就回来把这书生杀掉，那就不怕秘密泄漏了。店小二是本地人，官府之事，谅他也不敢说出去的。但也可以将他关个一年半截。”主意打定，便道：“齐少侠，今晨你帮令舅的事情，我已经知道了。”
　　齐世杰怔了一怔，说道：“你知道我帮了杨牧什么事情？”他由于心中讨厌舅父，此际有了几分酒意而知不觉直呼其名。那正在喝酒的书生听见“杨牧”字，不知不觉也放下酒杯。齐世杰没有注意，刘昆却已注意到了。书生看见刘昆的目光向他瞟来，方始察觉自己失态，忙又重新喝酒。
　　刘昆说道：“明人不必细表，齐少爷，我不想抢令舅功劳，只想沾一点光。那两个犯人如今是怎么样了，请告诉我！”
　　齐世杰道：“哦，你要知道解洪的下落，好去抓他？”刘昆忙道：“不，不，我早已说过，我不会捡令舅的功劳的。”
　　齐世杰道：“我可信不过你。”刘昆又再哀求：“齐少爷，你不肯把他们的下落告诉我，那么请把你们办案的结果告诉我总可以吧？比如说，那两个犯人给令舅押上京了，你让我知道，我也可以向知府大人交代呀。”
　　齐世杰沉吟不语，刘昆盯那书生一眼，心里想道：“现在让你听个够，待会儿再收拾你。”他急于要认齐世杰口中得知一点消息，也就顾不得在人前露出丑态了。当下一揖到地，说道：“齐少爷，请你体谅我的苦衷，我是保定府的总捕头，负责办理此案，要是什么都不知道，岂不丢脸之至！”
　　齐世杰忽道：“好，你要我告诉你那也不难，不过你得送我一件礼物。”
　　刘昆说道：“不知少爷要什么礼物？”想起他曾经要岳豪多出五万两银子一事，虽然岳豪的银子没有真的拿出去，可也不能不有点戒心。
　　齐世杰笑道：“你放心，这件礼物我估计不会超过五百两银子的。”刘昆喜出望外，连忙说道：“一千几百两银子的礼物，小人还送得起，少爷，请你说吧。”
　　齐世杰道：“好，那你听着，解范二人已不在保定了。”
　　刘昆心想：“我早已知道，何需你告诉我！”只道他还有“下文”，不料正在哈腰恭听之际，齐世杰突然一跃而起，飞身跳上他的坐骑。
　　刘昆大吃一惊，追出去叫道：“少爷。你干什么？”
　　齐世杰笑道：“你这匹马顶多值三百两银子，礼物我自取了！”说话之间，快马加鞭，早已去得远了。
　　刘昆大叫：“齐少爷，请你回来！礼物我当然要送给你的，不过，我还有话——，话犹未了，齐世杰的影子都不见了。
　　刘昆破口大骂：“好小子，竟敢将我如此作弄！”目光一瞥，看见书生那匹坐骑系在路旁树上，一看就知道是匹骏马，他无暇思索，立即上前去解开绳子。
　　不料那匹马脾气甚烈，一见生人走近，扬蹄就踢。刘昆虽然躲闪得快，没给踢个正着，亦已沾了满脸尘土。
　　刘昆怒道：“岂有此理，连你这畜牲也欺负我！”正待要降伏劣马，忽听得有人阴恻恻的说道：“我是个穷书生，全靠这匹马代步，你做强盗也该发点善心，别抢我的坐骑！”正是那个片刻之前还在茶馆喝酒的书生，突然来到刘昆身旁，刘昆竟然丝毫未觉。
　　刘昆吃一惊，喝道：“胡说八道，我是捕头，借你这匹马去捉强盗的！”
　　书生摇头晃脑的说道：“不问自取，是为贼也！我知道在你们公差口中，偷即是借，借即是偷。不借，不借！”
　　刘昆突然一个肘锤向那书生胸口打去，喝道：“我不但要你的马，还要你的命！哎哟，哟——”
　　他用上全身气力，突施袭击，只道这书生纵然懂得武功，也难躲避他的偷袭。那知拳头着体，就像撞着铁板一般，一股大力将他弹了起来，跌了个四脚朝天。
　　书生笑道：“略施薄惩，爬回保定去吧，你若敢难为店家，我会寻到保定取你的性命！”跨上马背，一扬手把一块银子抛入茶馆，说道：“那位齐少爷的酒钱我一并替他付了！”
　　齐世杰正在策马前行，忽听得蹄声急骤，有人叫道：“齐世杰，齐世杰！”
　　齐世杰回头一看，只见追来的正是那个书生。
　　齐世杰愕然说道：“我与阁下素昧平生，你追我干嘛？”
　　书生笑道：“那位总捕头称你做齐少爷，我想你必定是齐世杰了，果然所料不差！”
　　齐世杰低声说道：“是齐世杰又怎么样？”书生说道：“没怎么样，只是想问你几句话。杨牧是你的舅舅吧？”
　　齐世杰说道：“你在茶馆里早已听到那位捕头说了，何需多问？”
　　书生说道：“我要从你的口中得到证实。哼，有其母必有其子，有其舅必有其甥。你是辣手观音的儿子，杨牧的外甥，怪不得会助纣为虐了。你听着，如今我来问你，你可要老老实实的回答我！”
　　齐世杰酒意未消，听那书生辱及他的母亲，不觉气起上来，也不去细思这书生是什么身份了。
　　齐世杰怒气上冲，冷冷说道：“阁下是什么官职？”
　　书生一怔道：“你这是什么意思？”齐世杰喝道：“少罗唆，如今是我来问你，你要老老实实的回答我。说！”依样画葫芦的把对方刚才喝问他的说话反问对方，把书生生气得七窍生烟！
　　书生哼了一声，说道：“我一不是官，二不是贼，此事我是管定的了！知趣的快说出来，你们把解洪到底怎么样？”
　　齐世杰冷笑道：“我还以为你是什么官儿呢，你不是官，凭什么将我当作犯人来审问？对不住，我偏不知趣，你问的事情！即使我知道，也不会告诉你！”
　　书生喝道：“你当真不说？”
　　齐世杰道：“不说就是不说，你待怎样？”
　　书生淡淡说道：“也没怎样，听说你逢人夸口，说是关东大侠尉迟炯也曾败在你的手下，我想见识见识你的武功！”
　　齐世杰听得这书生称尉迟炯为“关东大侠”，不觉心念一动：“莫非他是侠义道？”但对方咄咄逼人，这口气他却是咽不下去，心里想道：“管他是谁，他态度如此嚣张，先挫挫他的锐气！哼，官府中人冒充侠义道也是有的，舅舅就是一个例子。”当下冷冷说道：“哦，原来你是倚仗武功逼问我的口供吗？好，划出道儿来吧！”
　　书生说道：“不错，你不肯说，我只好凭这口剑来问你的口供了。你若输了给我，我也不要你的性命，只要你交出解洪！”
　　齐世杰道：“好，要是你输了呢？”书生说道：“我若输了给你，我同你叩头！”武林中人大都是“宁愿杀头，不愿低头”的，书生敢于这样“划出道儿”，显然是极之自信，料定必胜无疑。
　　齐世杰气往上冲，喝道：“君子一言，快马一鞭，大家都不许反悔！来吧！”书生也不客气，拔剑出鞘，便即喝道：“接招！”唰的一剑，向齐世杰平胸刺去。
　　武学有云：“刀走白，剑走黑”，意思即是用剑的多走偏锋，如今这书生见面第一招，就从中路直刺，显然是种蔑视。齐世杰沉住了气，纹丝不动，待他剑尖堪刺到，陡然间振臂一挥，寒光耀眼，一招“大鹏展翅”，厚背斜削出去，这一招拿捏时候，当真是恰到好处。
　　不料这书生亦是变招极快，斜招眼看当胸刺到，突然从“白虹贯日”变为“玄鸟划砂”，剑势斜飞，当的一声，和齐世杰的钢刀碰个正着。
　　金铁交鸣，钢刀损了一缺口。原来书生的兵刃乃是宝剑。但齐世杰使出了龙象功，书生也不禁身形一晃，虎口感到酸麻。
　　齐世杰说道：“好剑！”倏地用刀背疾拍下去。书生已知齐世杰内力稍胜于他，不敢轻敌，当下剑走轻灵，顺着齐世杰的刀势把他的钢刀引出外门。唰唰唰一口气疾攻数招，剑气如虹，变化莫测，杀得齐世杰连退几步。书生笑道：“我不是只凭一把好剑胜你吧？”
　　齐世杰冷冷说道：“胜负二字，言之尚早，不错，你的武功很好，却不见得胜过尉迟大侠。尉迟大侠我自问是打不过的，对阁下吗，可要打过方知！”他一面斗剑，一面斗口，趁这机会，更正书生刚才说他“自夸”的讽嘲。
　　书生说道：“不错，我却可也比不过尉迟大侠，所以不敢限定百招之内胜你！”
　　书生虽然不敢轻敌，口气仍是稳操胜券。齐世杰听他说出“限定百招”这一句话，更起疑心，但转念一想：“限定百招一事，岳豪的家人都是曾经听见尉迟炯说的，他们传出去，传到这个狂妄的小子耳中，那也不足为奇！”书生夸下海口，剑招越发越凌厉，齐世杰就是想向他细问根由，也是决不可能的了。
　　书生的剑法可比齐世杰的刀法高明得多，齐世杰在他的剑势笼罩之下，也不禁暗暗吃惊了：“怪不得他的口气这样大，他的剑法似乎比杨炎还更精妙。我平生所见，应该是数他的剑法第一了！他是什么来历呢？看来有三分似是天山剑法，但又似乎兼有中原各大剑派之长，真是今人猜想不透！”
　　好在齐世杰能够知己知彼，当下发挥自己所长，沉着应付。对方是强攻也好，诱攻也好，他都不为所动，守得沉稳之极，恍如长堤卧波，任凭风浪冲击。
　　他的内功比这书生胜过一筹，刀法由快而慢，每一刀劈将出去，隐隐挟着风雷之声，第八重的龙象功运到刀锋，非同小可，书生是个识货的大行家，不敢和他碰硬，急切之间，倒是胜他不得了。
　　斗到剧处，书生忽地叹道：“可惜，可惜！”
　　齐世杰守稳阵脚，喝道：“可惜什么？”
　　书生说道：“可惜你的武功很好，人却偏不学好！”这口气和尉迟炯那日的口气一模一样。
　　不过齐世杰对尉迟炯可以心服口服，对这书生却是不能服气，冷笑说道：“齐某是好是歹，用不着你阁下教训。”
　　他说话较多，不免稍稍分神，书生唰的一剑，从他意想不到的方向突如其来，“嗤”的一声轻响，齐世杰的衣袖给削去一幅，要不是他忌惮齐世杰的龙象功，剑尖一沾即道，这一剑就能在齐世杰的手臂上划开一道伤口。
　　书生喝道：“你服了吗？”齐世杰趁他攻势略缓之际，刀法倏的变了。
　　只见他运刀如剑，轻灵翔动，挑、撩、抹，十招之中，倒有七招似是剑法，但由于本来是刀，是以轻灵翔动之中兼有沉雄厚重之实！
　　书生不识这路刀法，只好暂不抢攻，静观来势，如此一来，变成了互有攻守。书生对齐世杰的化刀为剑的怪招，越来越感惊奇。最令他惊奇的还不仅只是那些古怪的招数，而是在斗到激烈之时，他意是感到有一股刺骨侵肤的寒意。
　　原来齐世杰已是使出了他在冰窟中学成的冰川剑法，倘若用的是冰魄寒光剑的话，书生早已不是他的对手。
　　冰川剑法加上的龙象功，齐世杰扭转绍势，反占上风！
　　书生是武林顶儿尖儿的大名家之子，一向心高气傲，好胜非常的，此时不禁暗暗吃惊了：“说什么我也不能向他叩头，管他什么刀法剑法，豁出这条性命，和他一拼就是。”
　　他怯意一消立心一拼，剑法上的威力倒是无形中大大增强了。要知只以剑法而论，他得自家传的剑法本来是要比冰川的剑法更为精妙的，只是他不识冰川剑法，方始感觉应付为难而已。
　　不过他的内功比不上齐世杰，齐世杰使用冰川剑法生出的那股寒意，他又必须运功抵御，剑法上的优势无形中也抵消了。两人各展所长，恰恰打成平手。
　　也不知斗了多久，不知不觉双方都已感到有点力不从心了。书生心想：“如此下去，只怕我纵然可以勉强胜他，也得大病一杨。但若是和他作和，他不答应，我岂不大失面子？”
　　齐世杰也在心想：“鹰爪之中那有如此人物？听他的口气，恐怕他多半是尉迟大侠的朋友，不会是官府中人冒充侠义道。不过他如此恃强欺我，我又怎能先开口和他讲和？”
　　两人都不想打下去，可又不能不硬着头皮打下去。
　　正在双方同样感到进退两难之际，忽听得有人大叫：“咦，那不是江少侠吗？江少侠，我是奉了帮主之命来接你的，你怎的和齐少侠打起来了？都是自己人，请快点住手！”
　　齐世杰和这书生正是巴不得有人劝架，于是不约而同的各自退后三步，插刀插剑归鞘。
　　齐世杰定睛一看，只见来的正是昨晚送走方亮和范魁的那个舟子。
　　书生抱拳说道：“有劳韩香主远迎，江某愧不敢当。请恕江某鲁莽，得罪了贵帮朋友。”
　　齐世杰昨晚只知这个舟子是丐帮的弟子，如今方始知道他是香主身份。忙道一声：“失敬”。跟着书生向他重新施礼。书生听得“失敬”二字，不禁大惑不解。不解这位韩香主即然把他当作“自己人”，何以他却不知道韩香主在丐帮的地位。
　　原来这个舟子姓韩名天寿，水陆功夫都颇了得，是保定丐帮内三堂的香主之一，地位远非一般香主可比。昨晚他护送方亮、范魁一程，到达安全地点换人护送，便即起回保定。由于他和这个书生熟识，故而席不暇暖，又再奉了舵主之命起来迎接贵宾。
　　书生知道韩天寿的身份，正如俗语所云：不看僧面看佛面，对齐世杰自是不能不客气几分。但在他口气之中，却仍是只把齐世杰当作丐帮的朋友并未承认他是“自己人”的。
　　韩天寿哈哈笑道：“两位想必认识吧。这位上云兄是江大侠的二公子，这位——”江上云不待他详加介绍，便即淡淡说道：“我已经知道他是齐世杰了。”
　　齐世杰知道了这个书生来历，不禁吃了一惊，心里想道：“原来他是江海天的儿子，怪不得本领如此高强！”要知江海天乃是武林中公认的天下第一高手，近年他的师弟金逐流虽然渐渐有后来居上之势，但一般人还是认为金逐流的剑法或许胜过师兄，内功则尚不如师兄的。姓江而又配得“大侠”号称的，自是江海天无疑。
　　由于江上云神情倔傲，齐世杰也不愿意因为他是江海天儿子的缘故去奉承他，当下只好不卑不亢的说道：“原来是江二公子，久仰了！”
　　江上云哼了一声，说道：“我对齐兄也是久仰的了，不过在此之前，我只知道齐兄是大内侍卫杨牧的外甥，却还未知你在什么时候变成了丐帮的自己人的？”
　　韩天寿哈哈一笑，说道：“也怪不得少侠不知，我也是昨天晚上，才和齐少侠交上朋友的！”
　　江上云听得他话中有话，自是不能不问！”请恕冒昧，韩香主是怎么交上这位新朋友的，不知可否让我知道：“
　　韩天寿笑道：“我正要说给少侠知道：“
　　韩天寿继续说道：“不错，杨牧是齐少侠的舅父，但他们舅甥可不是一条路上的人。正如范魁是杨牧的徒弟，师徒也是各走各的一样。”
　　江上云连忙问道：“范魁已经脱险了么？”韩天寿说道：“正是齐少侠送他上船的。我就是那条船上的舟子。”
　　齐世杰道：“救他脱险的可不是我。”
　　韩天寿说道：“不管是不是你，你亦已尽了心力了。”当下将齐世杰怎样冒险帮忙方亮和范魁的事情说了出来。
　　江上云呆了片刻，说道：“那么解洪呢？他脱险没有？”
　　韩天寿说道：“昨晚已经有人将他劫出牢狱了。”说至此处，微笑向齐世杰问道：“那人想必也是你吧？”原来杨炎把解洪送至丐帮，是并未露面的。
　　齐世杰说道：“范魁尚未告诉你吗，劫狱的人我已经告诉他了，是我的一位朋友。”
　　江上云满面羞愧，这才向齐世杰道歉：“都怪我脾气急躁，见那捕头和你说话，误会了你。”
　　齐世杰道：“这也怪不得你，我也是脾气不好，没有向你解释清楚。处在我的地位，本来容易惹人怀疑，刘昆都以为我是杨牧的帮凶呢！”
　　韩天寿道：“齐少侠，你是为了避免杨牧找你的麻烦，这才离开保定的吧？”齐世杰说道：“不错，我正是奉家母之命离家避祸的。家母和我那个当鹰爪的舅父虽然是同胞妹弟，但在这件事情，她却并非帮她的弟弟。”
　　江上云越发惭愧，讷讷说道：“我刚才说错了话，齐兄千万别见怪。”韩天寿不知道他说过什么话，但从口气中亦已猜到几分，暗自想道：“杨大姑号称辣手观音，行事介乎正邪之间，也难怪江上云把她和杨牧当作一丘之貉。”于是哈哈笑道：“不打不成相识，过去了的误会，何必再提？敝舵主正在等候你的大驾光临呢，不如就在这里和齐少侠分手吧？”
　　江上云道：“这次我是为了解洪的案子来保定的，如今解洪和范魁都已脱险，请回覆贵舵主，多谢他的盛情，我不想进城了。”韩天寿说道：“何以走得这样匆忙，逗留一两天都不行吗？”
　　江上云道：“一来我还有点事情待办，二来保定昨晚刚刚有人劫狱，今天我就来到，恐怕也会惹起鹰爪注意，贵帮虽然不怕，也会引起不便。”韩天寿听他说得有理，便道：“既然如此，我也不便勉强江少侠了。”
　　韩天寿走了之后，两人并辔同行，江上云说道：“前几天我在途中曾碰上尉迟炯大侠。”齐世杰连忙问道：“江兄可知道尉迟大侠上哪儿？”
　　江上云道：“他准备到柴达木探访他的好朋友孟元超。”
　　齐世杰心道：“可惜他未知道杨炎想刺杀孟元超之事，他到了柴达木，也帮不了孟元超的忙。”
　　江上云道：“尉迟大侠很称赞你，我真是惭愧，听过他的话，还几乎误会了你。”
　　齐世杰苦笑道：“其实我和尉迟炯大侠交手这件事情，是我做错了的。我有什么值得他的称赞呢？”
　　江上云道：“从这件事情之中他已经看出你不失英雄本色，敢于断定你不至于和杨牧、岳豪同流合污的了。尉迟大侠这份知人之明，真是令人佩服！”他对尉迟炯表示佩眼，实际即是对齐世杰再次表示歉意。
　　齐世杰虽然觉得“受之有愧”，但尉迟炯的赞语却是令他心里热乎乎的，得到莫大的鼓舞！“原来侠义道中响当当的人物，倒不因为杨牧是我的舅父看轻了我！”
　　齐世杰道：“要是江兄没有特别紧要的事情，可否替我到柴达木去走一趟？”
　　江上云道：“我刚从柴达木回来，你又要我到柴达木去？嗯，我明白了，你是要我把这消息告诉孟大侠，对么？”
　　齐世杰道：“江兄倘不愿意，那就算了。”
　　江上云笑道：“不是我不愿意，但请恕我心里藏不住话，我可要问你，为什么你自己不能去告诉孟大侠？”
　　齐世杰大感尴尬，讷讷不能出之于口。江上云哈哈笑道：“你是恐怕他们不敢相信你吗？冷铁樵和孟元超他们不会像我这样糊涂的！我都能够和你交上朋友，何况他们？再说尉迟大侠也在那儿。他会相信你的。清者自清，浊者自浊，你怕什么？”
　　齐世杰心乱如麻，仍然没有开口。江上云继续说道：“本来我也可以替你去的，但实不相瞒，我这次回家，并非仅仅为了省亲。家母是岷山派的掌门，岷山派每十年有一次聚会，给创派祖师独臂神尼和吕四娘扫墓，家母早就和我说好，叫我今年随她去的。当然，把两件事情比较，是你这件事情重要得多，但要是你可以自己去柴达木的活，我就不想失家母之约了。”
　　齐世杰道：“如此十年一度的武林盛会，江兄自是不宜失约，请恕小弟刚才不知，作了不情之请。”
　　江上云急道：“我不和你客气，我问你为什么不肯自己去，你还没有回答我呢！”
　　齐世杰道：“实不相瞒，我不能前往柴达木，也是因为我和家母，曾经有过誓约的。”
　　江上云道：“令堂不许你去见盂元超？”
　　齐世杰道：“不仅是孟元超。总、总之，家母不喜欢我云柴达木这个地方。”江上云道：“哦，我明白了，她是怕你和义军沾上关系。”齐世杰满面通红，低头不语。
　　江上云道：“你去柴达木，回来不告诉她也就是了。”齐世杰道：“那我不是存心欺骗母亲了么？我怎可如此不孝？”
　　江上云剑眉一竖，正容说道：“齐兄，我是有话直说的脾气，你别见怪。刚才我误会你，这是我的错，我向你赔了罪。但你做错了事，我可也要说你！”
　　齐世杰道：“请指教。”
　　江上云道：“我说你误解了孝顺两字！你以为什么都听母亲的话就是孝顺吗？我认为最大的孝顺不是这样！”
　　齐世杰茫然道：“那是什么？”江上云道：“是使得人家尊敬你的父母，你莫怪我直说，令堂在江湖上的口碑可不怎么好，侠义道虽然不至于把她作敌人，却也不会怎样尊敬她的。但要是你做了这件有利于义军的事情，同时你也可以让人家知道你的母亲和杨牧走的不是一条路。那么情形就会大大不同了！”
　　齐世杰如受当头棒喝，抱拳说道：“多谢指教，后会有期。”江上云追上来道：“且慢！”齐世杰道：“江兄尚有何事指教？”江上云道：“我和你换一匹坐骑。”齐世杰明白他的心意，笑道：“拜领嘉言，受惠已多，怎能还占你的便宜？”要知江上云这匹红鬃烈马可要比他夺自刘昆的那匹马好得多。
　　江上云哈哈笑道：“我知道你这匹坐骑是估价三百两银子换回来的‘礼物’，我这匹坐骑可是朋友送的，没花我一文钱，说正经的，你走长途，没一匹好马是不行的！”
　　齐世杰道：“可你也要赶路的啊！”
　　江上云笑道：“不是我夸口，我在江湖上的朋友比你多，只要我开口，就会有人挑选骏马送给我的。再说，我去江南，你去塞北，我这条路也要比你好走得多。你不肯接受，那就是不把我当作朋友了。”
　　齐世杰见他说得诚恳，只好接受。换过坐骑，挥手道别。
　　道路崎岖不平，他的思潮也是起伏不定，想得很多很远。
　　“清者自清，浊者自浊，你怕什么？”他回头一望，江上云的影子早已看不见了。但江上云的声音还似响在他的耳边，虽然是春寒料峭，但他和江上云这份“不打不成相识”的友谊还是令得他的心里热呼呼的。
　　害怕“侠义道”对他怀有成见的顾虑一扫而空，他心中不禁又是欢喜，又是羞愧。“江上云说得不错，要使得双亲受人尊敬才是最大的孝顺，并非一切都听母亲的话就是孝顺！”想通这节，他决意亲自到柴达木报讯了。只是还有一点顾虑：“冷冰儿是冷铁樵的侄女，如今她会不会是在柴达木呢？”
　　“虽然我未曾向她求婚，她是知道我爱她的，她受过我母亲的羞辱，如今又和表弟缔了良缘，要是在柴达木见着她，可真是令我太难为情了！”但又再想道：“做大事不拘小节，为了救孟大侠的性命，我连母亲的话都可以不听，还怕难为情么？”
　　满地阳光灿烂，他的心情也像乌云尽散的晴天一样开朗了。
　　杨炎也是和他一样，思潮起伏，难以自休。
　　不一样的是：齐世杰的心情已是豁然开朗，而他却还是一片阴霾。
　　他也想到了冷冰儿，想到的是冷冰儿欲意打消他对孟元超敌意的劝告。“要是她知道我竟然去行刺她所敬重的孟元超，她还会理会我吗？”
　　“我答应过她，在七年之内不和她见面的，要是她也在柴达木，那怎么办？”
　　“行刺孟元超一事，给她知道，已不得了。要是给她亲眼看到，那、那……”后果他真是不敢想下去了。
　　“但我是答应了父亲，发过誓要取孟元超的首级的，我又岂能不顾誓言，不为父亲雪耻！唉，我宁愿死在冷姐姐的剑下，此仇也是不能不报的。”
　　想是这样想，但自出生以来，才见过一次面的父亲，在他心上的份量，难道就能超过自幼爱惜他的冷姐姐吗？他不敢拿来比较，这一念头也只是在他心头一掠而过，就不敢想下去了。
　　他的两个足以称为武学宗师的师父都曾称赞过他天资过人，是学武的奇才，但此际他却好像是失去了理智，失去了灵性，只知惘惘前行。
　　行行重行行，走了十多天，这一天来到了甘肃的武威。
　　武威旧名凉州，位于河西走廊的东部。自古以来，这里是西域互市的所在地，商业繁盛，河西和青海一带的羊毛都在这里集散，因此向来有“金武威”之称。杨炎经过了数天多见树木、少见行人的寂寞旅程，到了这个地方，方始见到路上的行人，一个个都是行色匆匆，一看就知道是江湖人物，但杨炎也不怎么放在心上。正是：
　　少年侠胆浑无惧，敢闯江湖打不平。
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