萧逸客被孟华用独门手法点了穴道，此时已经过了一个多时辰，知觉早已恢复，但还是未能动弹。
　　龙灵珠俯身察视，半晌，皱起眉头说道：“杨炎，你快来，我不会解你哥——”蓦地省起杨炎是不肯认孟华做哥哥的，连忙改口说道：“我不会解孟华的点穴。”
　　扬炎走了来，目光却是首先被萧逸客掌心的一颗药丸吸住，噫了一声道：“这颗药丸——”龙灵珠道：“这是孟华在点了萧伯伯的穴道之后留给他的，他说这是少林寺秘制的小还丹，功能培原固本，医治内伤最为有效，却不知是真是假？”
　　杨炎说道：“他既然这洋说，那就必然是真的了！”龙灵珠笑道：“不错，孟华这个人虽然有点可恶，但不仅你相信他，我也是相信他的。”
　　萧逸客露出异样神情，龙灵珠心中一动，拿起那颗小还丹。
　　杨炎一眼就看出了孟华的点穴手法，登时也放下了心上的石头，笑道：“他用的是天山派大须弥式点穴手法，点的乃是丹田隐穴，一般的点穴，对身体总会或多或少有点妨碍，他的这个点穴，却可以帮助真气凝聚丹田，对身体非但无害，而且有益，他用的也不是重手法点穴，即使无人相助，三个时辰之后，亦能自解。”
　　龙灵珠道：“我可不耐烦再等两个时辰，方能和萧伯伯说话。”
　　杨炎说道：“当然不能让萧老前辈躺在这儿。你放心，我马上就替他解开穴道。”龙灵珠忽道：“且慢！”把那颗小还丹纳入萧逸客口中。原来她熟悉这位世伯的脾气，只怕他穴道解开之后，不肯吞服孟华所赠的药物。
　　果然萧逸客穴道一解，便即苦笑说道：“这颗小还丹一服，我又欠了孟华一份恩情。这份恩情真不知什么时候才能还得清楚了！”
　　龙灵珠道：“萧伯伯，你的身体要紧。孟华这个人也还不能算是坏人，虽然他曾经欺负了我。你欠他的人情，我不找他报负，也算是替你还了他了。”
　　萧逸客笑道：“真是孩子气的说话。不过我要报答也无从报答，只能暂且不去想它了。杨少侠，我应该先多谢！”龙灵珠扑嗤一笑，截断他的话道：“萧伯伯，你用不着和他客气，我帮过他的忙，他这次帮我的忙是应该的。你不必把这份人情又扯到自己头上。”
　　萧逸客若有所思，看了看他们，微笑说道：“不错，凭着我和你死去的双亲的交情，杨少侠和我也不是外人，我就不客气领他的情啦。”语带双关，龙灵珠不觉羞红了脸。
　　萧逸客道：“我服了这枚小还丹，明天最少可以恢复三四分功力。除非有孟华这样的人物前来，那些鼠辈纵敢再来也不放在我的心上。杨少侠，你还有没有别的事情？”
　　杨炎说道：“请萧老前辈原谅，我是还有点事情要办，准备明天一早就走。”萧逸客道：“灵珠，你若急于为父报仇，那么明天你们一起走吧。用不着等我完全复原了。”
　　龙灵珠笑道：“萧伯伯请莫为我操心，你养好身体要紧。”萧逸客忽地一折脑袋，说道：“是啊，你看我有多糊涂！”龙灵珠笑道：“萧伯伯，你只知道照料别人，不知道照料自己，的确是有点糊涂！”她只道萧逸客是顺着她的口气说道，萧逸客却哈哈大笑起来。
　　龙灵珠怔了了怔道：“萧伯伯，你笑什么？”萧逸客笑道：“我不是这个意思，我是说，嘿嘿，哈哈，如今已经有人比我更能够帮你的忙了，我还在瞎操心，在不是太糊涂么！”龙灵珠和杨炎都知道他说的是谁，却也不便对他分辩，说明只是“普通朋友”，龙灵珠顾左右而言他：“宁弟不知醒了没有，咱们还是早点回去看看他吧？萧伯伯，我的报仇之事，慢慢再谈，你现在可以走得动吗？”
　　萧逸客也在惦记着儿子，当下提一口气，说道：“小还丹果然是治内伤的圣药，我不但可以走得动，还可以和你比比轻功。”龙灵珠怕他过劳，笑道：“反正没几步路，也用不着比轻功啦。”
　　回到家中，只见孩子睡得正酣，面色亦已恢复红润，萧逸客放下了心，说道：“我体内真气鼓荡，看来是小还丹的效力发挥了。我想做一会吐纳功夫，灵珠，你去捡一点柴火回来好不好，顺便猎两只野免招待客人。啊，你一个人恐怕做不了这许多事情，杨少侠，你去帮帮她的忙好不好。你不是外人，我不和你客气。”
　　龙灵珠知道家中还有柴火，当然明白萧逸客的用心。不过她也委实是想和杨炎单独相处，说一些话，便答应了。杨炎不便以客人自居，在萧逸客说了这样的话后，自是更不能不听他“差遣”。
　　两人并肩同行，由于刚才一再给萧逸客拿他们取笑，一时之间，两人都不知道从那里说起才好。
　　不知不觉，两人的眼光碰在一起，杨炎忽地笑了起来。
　　龙灵珠道：“有什么这样好笑？”
　　杨炎说道：“那些人都叫你小妖女——”龙灵珠插口道：“那你呢？”杨炎笑道：“说老实话，在我刚刚和你相识的时候，我也觉得你似乎是有点小妖女的味道。”
　　龙灵珠笑道：“不是‘似乎’，简直‘就是’！不是‘有点’，实在巧得很，你心里其实是这样想的，对不对？”
　　杨炎笑道：“你倒很有自知之明，”龙灵珠扳起脸孔道：“既然你也是这样想，你听得那些人说我是小妖女，还有什么好笑？”
　　杨炎说道：“我是在笑，他们只看见你是“小妖女”的这一半。”龙灵珠愕了一愕，说道：“你的话越说越古怪了，又不懂身外化身，难道还有另外一个我么？”
　　杨炎说道：“不是身外化身，是你本来就有另外一面。一面是小妖女，是别人眼中的你；另外一面却不是，那才是真正的你。”
　　龙灵珠道：“哦，那么依你所说，我的另外一面又是什么？”
　　杨炎说道：“是一个心地善良的、又活泼、又可爱的小女孩！”龙灵珠啐了一口，说道：“你有多大年纪，也不知羞，说我是小女孩！不过，我倒想问你，你又怎么知道我是这样的？”她听得杨炎说她“活泼可爱”，脸上佯嗔，心里其实是甜丝丝的。
　　杨炎一本正经的说道：“在别人心目之中，我的“妖气”只怕比你更多，所以我反而是害怕你一旦不是小妖女了，咱们也就不能“臭味相投”了。”
　　龙灵珠道：“胡说八道，谁和你臭味相投？但你可知道我这小妖女的名头是怎样得来的？”
　　杨炎笑道：“你小小年纪，就到处惹事，专找武林中成名人物的麻烦，也难怪别人叫你小妖女了。不说别的，我的姑姑号称辣手观昔，也曾给你捉弄得啼笑皆非。”
　　龙灵珠道：“我捉弄了你的嫡亲姑母，你怨不怨我？”杨炎笑道：“说老实话，这个姑姑我也很想打她十记耳光的，只是看在世杰表哥份上，下不得这个手而已。你捉弄了她，我高兴还来不及呢。不过，对待武林中的其他成名人物，我可不赞成你无缘无故去作弄他们。”
　　龙灵珠道：“我是有缘故的。”杨炎怔了一征，问道：“什么缘故？”龙灵珠道：“我露出家传武功，作弄成名人物，为的是要引起仇人的注意！”
　　杨炎恍然大悟，说道：“哦，原来如此，你是因为找不到仇人，所以要让仇人自行跑来找你。”
　　龙灵珠道：“不错。我爹爹惨遭那白驼山主毒手之时，我已经有十岁了，仇人的面貌我是记得的。但在今日之前，我却不知他是在白驼山。他要斩草除根，我料想他必定要来找我的，谁知也还是只料中了一半，他只派他的弟子前来。”
　　杨炎说道：“这个结果，依我来看出你倒是更有利，目前，最少你亦已知道了仇人的下落。”
　　龙灵珠道：“不错。所以不用你规劝我，从令之后，我也不会无缘无故的再去招惹武林中的成名人物了。”
　　说至此处，忽地如有所思，问杨炎道：“你说今日的这个结果对我有利，是什么意思？”
　　杨炎正自琢磨，怎样说才能不伤她的自尊心，龙灵珠已是笑起来道：“你不必顾着我的面子，我已经知道你的意思了。仇人的弟子我已经不是他的对手，要是白驼山主今日亲自出马，只怕我非但报不了仇，反而要遭他毒手。”说至此处，忽地又想起另外一件事情，问杨炎道：“大言炎炎，井蛙窥天。这八个字是你的杰作吧？”
　　杨炎笑道：“我是气不过白驼山主那两个弟子的大言炎炎，故意在石上刻字嘲笑他们的。你为什么问起这个？”龙灵珠叹口气道：“说起来，我何尝不也是井蛙窥天？以前，我以为练了家传的武功，就可以报得了仇的。如今看了那宇文雷的武功，如要胜过他的师父，只怕再练五年也不能够！”
　　杨炎默然不语，过了一会，说道：“灵珠，我、我希望你能够谅解……”龙灵珠愕然道：“谅解什么？”杨炎讷讷说道：“很抱歉，我不能帮你的忙。最少是目的还不能够。将来，假如、假如……”
　　龙灵珠面色倏变，冷冷说道：“谁人要你帮忙？报仇是我自己的事情，我从来没有向你求过……”
　　杨炎说道：“话不是这样说，父母的大仇，固然应该自己亲手去报。但好朋友从旁助一臂之力，那也无须拒绝。灵珠，你曾经帮过我的大忙，免我受人之辱。这件事情在我的心目之中，是比救我的性命还更值得我的感激的。按说，这次你要报父母之仇，无论如何，我也应当助你一臂之力。不过，目前，我还要寻找一个人，我、我实在有不得已的苦衷……”
　　龙灵珠冷笑说道：“第一，我并不要你帮忙；第二，我也不敢谬托知己，你亦大可不必以我的好朋友自居。第三，你要找什么人与我无关，更用不着告诉我。”
　　杨炎柔声说道：“灵珠，你生了我的气吗？”龙灵珠淡淡说道：“谁有工夫生你的气。哼，你要找什么人，我早已知道。她才是你的好朋友，也只有她才配生你的气。我那有资格生你的气！”
　　杨炎呆了一呆，说道：“灵珠，你误会了，你以为我是找谁？”龙灵珠道：“谁理会你去找谁？”
　　杨炎说道：“你以为我是要去找冷姐姐，对不对？我告诉你，这次我并不是去找她！”
　　龙灵珠大声说道：“谁管你去找谁？姐姐也好，妹妹也好！冷如冰也好，热如火也好，那都是你的事情！你用不着告诉我，我也不想听！”
　　她一面说一面跑了。
　　杨炎追上她，说道：“龙姑娘，你听我说一句话好不好？”龙灵珠掩着耳朵道：“不听，不听！”杨炎说道：“你不听那也不用跑呀！”
　　龙灵珠道：“杨炎，你真无赖，我跑我的，你跟着我干吗？”杨炎笑道：“我是你的萧伯伯叫我跟你他来的。”
　　龙灵珠霍然一省，想道：“我心里不高兴，可也不能太过着迹了。”于是语气稍为柔和，说道：“萧伯伯叫咱们做什么，你还记得吗？”
　　杨炎说道：“记得，记得。他要咱们猎野兔，捡柴火。”龙灵珠道：“这两件事情，咱们分头去做。我猎野兔，你捡柴火。”
　　杨炎笑道：“我先跟你去猎野兔，回头再捡柴火，不行吗？”龙灵珠道：“不行不行！你再嘻皮笑脸，我不理你了！”
　　杨炎摇了摇头，说道：“唉，你总是把难的留给我做。”但他知道龙灵珠的脾气，唯有打算待她气平之后，再向她解释了。
　　杨炎拾了一堆枯枝，龙灵珠亦已猎了两只野兔回来了。可是她似乎还在生杨炎的气，急急忙忙的回家，一句话也不跟他说。
　　萧逸客的气色倒是好得很，他刚刚做过吐纳功夫，一见他们回来，便即笑道：“小还丹果然是其效如神，如今我已是可以运气如常了，看来明天就可以恢复四、五分功力，咦，你们却怎么啦？为什么都是苦着口脸，没精打彩的！”
　　龙灵珠只好笑道：“没什么。我只是记挂着你，你好得这样快，我就高兴了。”
　　“多谢你的关心，你的仇人太强，也难怪你们担忧的，不过。依我看来，假如对方只有白驼山主一人，你们两人联手，也未必斗他们不过。”
　　龙灵珠道：“谁说我要和他联手。”萧逸客只道是女儿家害羞，笑道：“好，好，你喜欢和谁联手，那是你的事情，也用不着我来多管了。”经过萧逸客一番插科打诨，气氛融洽许多。龙灵珠不想太过着迹，和杨炎恢复谈笑。
　　吃晚饭时候，龙灵珠忽道：“萧伯伯，有一件事我想问你。”萧逸客道：“什么事？”龙灵珠道：“我的爹爹当年是因何和白驼山主结下冤仇的？”
　　这也正是杨炎想要知道的事情，但却不便去问龙灵珠的。此过时方始知道龙灵珠也不知道。
　　萧逸客道：“我也不大清楚。你妈死的时候，可有什么遗物留给你吗？”龙灵珠道：“她把父亲和她自己家传的拳经剑谱都留了给我。”
　　萧逸客道：“除了拳经剑谱，还有什么重要的物事吗？”龙灵珠怔了一怔道：“没有了。萧伯伯，何以你这样问？”
　　萧逸客道：“没什么。我只是在猜测而已。”龙灵珠道：“伯伯猜测什么？”萧逸客道：“白驼山主宇文博因何要害你的爹爹？”
　　龙灵珠连忙问道，叫我猜测到的是什么原因？”萧逸客道：“你的祖父外号玉面龙王，你可知道这个外号的意思？”
　　龙灵珠道：“大概因为我的爷爷，年轻时候是个美男子吧？”萧逸客道：“不错。但另外还有两个意思，第一是说他武功高强，龙王是代表威武的，”
　　龙灵珠道：“这个意思易懂。还有一个又是什么？”
　　萧逸客道：“龙王也代表富贵，神话传访之中不是常常谈及‘龙宫宝藏’吗。令祖是南海一个岛主，据武林前辈所说，他也是一个侠盗，纵横海上，劫富济贫，岛上的宝藏，可能富可敌国。”
　　龙灵珠苦笑道：“妈妈带我逃亡，那一段日子，我们经常是身无分文，我甚至曾经做过小叫化！”
　　萧逸客道：“但那宇文博不知，可能以为你的父亲多少还有几件家传的无价之宝，因此动了多日念，也说不定。而且除了珍宝之外，他对你爹爹家传拳经剑谱，可能也起了觊觎之心。”
　　这是最合乎“常理”的推测，龙灵珠说道：“当年横祸飞来，妈妈也不知道是因何缘故。但想来总不外是因为这两者了。宝物我们是没有的，幸好家传的拳经剑谱也没给他抢去。”
　　对萧逸客这合乎“常埋”的推测，杨炎却有一点怀疑，暗自想道：“宇文博当年的武功，纵然比不上灵珠的父亲，应已是一等一的高手。像这样的人物，何处不可求财，似乎不应为假设中的‘宝藏’而去冒性命之险。要说为了武功秘笈，虽然较近清理，但字文傅这派的武功路子和灵珠家传的武功截然不同，他得到了龙家的秘笈，必须尽弃所学，从头练起，这可要比完全不懂武功的人新练武功更难。除非他要留给后代，否则也不值得冒那样大的险。但听他门下弟子所说，他似乎只有宇文雷这个侄儿，并没亲生儿子。”
　　他并没将怀疑说出来，龙灵珠又已说道：“其实什么原因并不紧要，如今我已知道了白驼山主是我的杀父仇人，对我来说，最紧要的只是今后如何报仇了！”
　　萧逸客道：“不错，最紧要的是如何报仇。好在你们都有学武的上佳资质，即使目前胜不过对头，三五年内要报此仇，我敢相信，亦非难事！”
　　他说的这番话仍是把杨炎和龙灵珠拉在一起，好像杨炎要帮龙灵珠报仇，那已经是天经地义的事。杨炎不能对萧逸客说出他的苦衷，讪讪的也不知说什么话才好。龙灵珠听了心里也满不是味儿，却也不便在萧逸客面前发作，只好装作听不懂。
　　萧逸客忽道：“杨少侠，你明天就要走了么？”杨炎说道：“不错，我实是有事在身，请恕我不能在此陪伴前辈了。”萧逸客道：“我不是要挽留你，只是送你一件礼物。”杨炎说道：“萧老前辈千万不要客气。”话犹未了，萧逸客已是哈哈一笑，截继他的话道：“这件礼物是你自己看中的！”
　　杨炎怔一怔，龙灵珠七窍玲咙，已是接着笑道：“其实这件礼物你亦早已不问自取了，你还假惺惺客气什么？”杨炎恍然大悟，说道：“原来萧老前辈说的是扫叶掌法。”
　　萧逸客说道：“刚才你是在对面的山头看我练的，看得恐怕不够清楚吧。”
　　龙灵珠笑道：“萧伯伯，我替你爽直的说出来吧，你的心意是送礼要送全套。你是在问杨炎，他是否已经完全看懂了你的这套掌法。”
　　杨炎的武学造诣扎根极厚，虽然只是隔山偷看，对这套扫叶掌法的精神，已是了然于胸。但为了礼貌，只能说道：“萧老前辈所创的掌法博大精深，我怎敢说看得懂了，偷学的不过是一鳞半爪而已。”
　　萧逸客似乎颇为得意，拈须笑道：“不是我敝帚自珍，我这套扫叶掌法，包含运功法门，也曾化了我不少心血。难得杨老弟赏识，我才敢拿出来当作礼物。杨老弟，请你陪我出去一趟，我想把这套掌法再演一遍给你看看，请你指正。”
　　杨炎说道：“老前辈肯予指点，晚辈是求之不得。不过前辈体力刚刚恢复，我可不敢让老前辈过劳。这个、这个，还是留待以后有机会……”话犹未了，萧逸客又截继他的话道：“我虽然不济，演一遍掌法这几根老骨头也还支撑得住。你要是不愿接受我的礼物，那就是看不起我的武功了。”
　　他这样说，杨炎自是不能再推辞了。萧逸客道：“灵珠，不是我偏心，这次我只能演给杨少侠看，因为我有另外的事情要麻烦你。”
　　龙灵珠笑道：“萧伯伯，你就是没有事情要我做，我也不敢和杨炎一同练的。他的悟性比我高，我和他一起练，相形见拙还不打紧，你做老师的恐怕也要不耐烦呢。”
　　萧逸客笑道：“难得，难得。总算有一个和你同辈份的人，是会给你佩服的了。不过我也并非藉词遣开你，定儿待会儿就要醒来，麻烦你替我照料他。”
　　龙灵珠笑道，”萧伯伯，你不用多说了。我不会怪你偏心的。快快去吧，别弄得太晚了才回来，他固然明天一早就要动身，你累了一天，也该早点歇息。”
　　杨炎跟萧逸客走向前山草坪，途中萧逸客问他扫叶掌法的一些变化微妙的地方，看他懂得多少。杨炎对答如流，萧逸客大为高兴，说道：“你所领悟的颇有新意，有些地方，甚至是连我也未曾想到的。不过有几招涉及运功活门，我想详细一点说给你听，现在就演这几招吧。”
　　杨炎正是怕他过劳，说道：“这样最好不过，要是我看不懂，我再问你。”萧逸客边练边说，把掌法中最深奥的运功法门，说给杨炎听。不到半个时辰，杨炎已是完全领悟。萧逮客笑道：“练武最怕袭貌遗神，若能得其神髓，一理通，百理融，就是把招式都忘记了也不打紧。你现在已经到达这个境界了。”
　　杨炎说道：“多谢萧老前辈夸奖，那么咱们可以回去了吧？”萧逸客道：“不忙，不忙。午夜之前回去也不能算晚，我还有话要和你说呢。我要问你一点私事，灵珠在旁，我不便说。”
　　杨炎心头一跳，说道：“不知老前辈想要知道什么？”萧逸客道：“我想问灵珠的外公，听说你是叫他爷爷的，他老人家好吗？”
　　杨炎愕了一愕，说道：“原来灵珠已经告诉你了。我离山的时候，爷爷精神还很健旺，想必还可以活很多年的。实不相瞒，这次爷爷叫我下山，就是想我替他找到女儿的，不料灵珠已经父母双亡，只有她是爷爷的唯一亲人了。我很希望灵珠能够认她外公，只是她不肯听我劝告。”
　　萧逸客道：“灵珠外公对她父亲之事你是知道的了，灵珠怨恨她的外公，从来也不肯提及的。只是因为你的缘故，她要把你的来历告诉我，方始第一次和我说起。这其间恩怨纠缠，一时也难得灵珠会回心转意，慢慢再说吧。不过，现在我却要和你说另一件事情。”
　　萧逸客道：“灵珠的父亲因何遭受杀身之祸，真正的原因，恐怕她的父母都不知道！”杨炎吃了一惊，说道：“如此说来，萧老前辈，你是知道的了。”萧逸客道：“不错。我最要好的朋友被人害死，我当然要查究原因，我是费了许多心力，方始知道这个绝大的秘密的！”
　　秘密而且是“绝大的秘密”，杨炎不禁更是惊疑，问道：“她的父亲真的是有富可敌国的宝藏？”萧逸客道：“不是。这个秘密所涉及的东西，若是落在普通人手中，可说是分文不值，但却可以令到当今皇上，寝食难安！”
　　杨炎问道：“萧老前辈，何以你不告诉灵珠？”萧逸客道：“我已经知道那件东西并没在她手，那就不必告诉她了。这个秘密，她知道了只有害处，没有好处。所以我才利用有关宝藏的传说，作了个似乎合于情理的推测，好让她不再查究。”
　　杨炎说道：“这个秘密，萧老前辈可以告诉我吗？”萧逸客道：“我要你单独陪我出来，为的就是要告诉你。我先问你，你可知道你爷爷的身世之隐？”
　　杨炎说道：“爷爷没有告诉我，不过我已经从灵珠口中知道了。”萧逸客道：“她怎样说？”
　　杨炎说道：“她说她母亲的祖先是年羹尧的心腹武士。年羹尧是康熙雍正年间的名将、帮清廷开辟疆上，是满清皇帝的‘功臣”，却是汉人眼中的国贼。后来这个‘大功臣’被雍正皇帝所杀，她外公的爷爷怕受株连，故而逃至中印边境隐居。到她外公这一代是第三代。”
　　萧逸客道：“她对你真是不错，她本来是以这家世为耻的，对你也都说了。不过她说的却并不全对，最重要的地方她说错了。”
　　杨炎说道：“每个人都有一些不想给别人知道的秘密，她不肯完全告诉我，那也不能怪她。”
　　萧逸客道：“不是她对你隐瞒，是她的外公对女儿也有所隐瞒。她从母亲口中知道的‘家世”那已经是经过她外公粉饰的了。”
　　杨炎说道：“那么我这位爷爷的爷爷，真正的身份究竟是——”
　　萧逸客道：“是年羹尧的幼子，也是唯一逃出了性命的年家的人！”
　　杨炎呆了一呆，说道：“怪不得爷爷要隐瞒身世，连自己的亲生女儿都不让她知道。但这个秘密和灵珠父亲的被害有何关系？”萧逸客道：“关系可大着呢，他之所以惨遭杀身之祸，就是因为他是年羹尧后代的女婿。”
　　杨炎说道：“灵珠的母亲都不知道自己的身世，她的父亲料想亦是不知。”萧逸客道：“他不知道，但别人却是知道的。”杨炎说道：“这我倒有点弄不懂了。年羹尧是在雍正年间被处死的，距今大约有——”萧逸客道：“七十年了。”
　　“经过了这么悠长的岁月，案子亦早已结束了，何以清廷还要追究？再说即使追究年家当年逃亡的后人，也该是追究灵珠的外公，不该去暗杀他的女婿呀。”杨炎满腹疑团，问道。
　　萧逸客说道：“这就牵涉到与当今皇上也有关系的一件大秘密了。这事是要从年羹尧在生之时说起的。
　　“年羹尧在雍正年间曾经手握兵权，位极人臣，你可知道他被重用的原因吗？”
　　杨炎说道：“听说他很会打仗。”萧逸客道：“不错，他是善于用兵。但他之所以能够权倾朝野，连雍正皇帝都要忌他几分，却是为另一个原因。他曾经帮过雍正的大忙，雍正能够做到皇帝，他的功劳最大。
　　“雍正的父亲是康熙皇帝，康熙儿子很多，一共有三十五个，以四皇子允祯即后来的雍正皇帝和十四皇子允福最有才干。但允祯更得父皇信任，兵权归他掌握，年羹尧当时还不过是他手下一名将军而已。
　　“清帝的继承办法甚为特别，传统惯例是由皇帝预先立下遗嘱，指定继承大位的人选，密封起来，放在乾清官的一块题为‘光明正大’的匾额之后，待皇帝驾崩之后，方由顾命大臣会合诸皇子一同打开先皇的遗嘱，事先除了皇帝之外，谁也不知道的。
　　“允祯想做皇帝，叫年羹尧冒了个极大的危险，到乾清宫偷看他父亲的‘传位遗诏’。年羹尧出身少林，手下能人极多，本身也会高来高去的功夫，是他亲自去办还是叫心腹高手去办就不知了。总之康熙的‘传位遗诏’的秘密已经给他探悉，告诉了当时还是四皇子的允祯，允祯登时凉了半截！”
　　杨炎听得津津有味，笑道：“想必他父亲指定的继承人不是他了？”
　　萧逸客道：“当然不是了。遗诏写得分明，传位十四皇子！”
　　杨炎问道：“那么雍正后来何以能登大宝？”萧逸客道：“是年羹尧和雍正母舅科隆多替他想出的主意，把‘十’字加多一横一勾，变成‘于’字。你念念看！”
　　杨炎笑道：“妙极！妙极！如此一来，‘传位十四皇子’，可就变成了‘传位于四皇子’了！”
　　萧逸客道：“如此这般，四皇子允祯就名正言顺的登了大宝，变成了雍正皇帝。但年羹尧干了这件大事之后，却做了一件或许他是自鸣得意，其实却是愚蠢透顶的事。”
　　杨炎说道：“是什么事？”
　　萧逸客道：“宣读了康熙遗诏之后，他把这遗诏收起来，不交给雍正。”
　　杨炎问道：“遗诏是由他宣读的吗？”他虽然不懂帝王之家的规矩，但想年羹尧是个汉人，“先帝”的“遗诏”似乎应该由满人的皇亲国戚宣读才合道理。
　　萧逸客道：“是国舅科隆多宣读，但据说当时一宣读之后，立即引起骚动。十四皇子允禵也是个武功很好的人，立即就表怀疑，冲上前去要抢遗诏审察，年羹尧制服了允禵，同时将那遗诏从科隆多手上拿了过来。以当时情形而论，他是要保护遗诏，但风波平息之后，他却不交还雍正了。那时他已经是手握重兵的大将军，雍正刚登大宝，在在要倚靠他，是以明知他存心不良，却也不敢向他讨还。”
　　杨炎说道：“他要这个遗诏做什么？”
　　萧逸客道：“当然是为了挟制雍正了：‘十’字改为‘于’字，改得虽然巧妙，若是细心审察，还是可以勘出来的。他以为握有雍正这个‘把柄’就可以予取予携，岂知雍正比他更为阴狠，隐忍不发，直到坐稳宝座，才突然发难，叫人参劾年羹尧，把他杀掉。”
　　杨炎问道：“那封遗诏呢？”萧逸客道：“雍正杀了年羹尧，抄他的家，抄到的金银珠宝不计其数，就只是不见了那封遗诏。年羹尧的幼子是唯一逃脱的年家之人，雍正怀疑那封遗诏已给他的儿子带走。但查不到下落，后来也一直没有事情发生，案子才渐渐‘淡’了下来，但还是当作皇家最秘密的悬案‘存一档’的，对年家后人的行踪，也还是并没有放弃侦察，不过没最初几年那么紧张而已。”
　　萧逸客继续说道：“雍正在位十三年，一天晚上，突然死于非命！”
　　杨炎吃了一惊，说道：“死于非命他是给刺杀的么？”萧逸客道：“不错，那刺客把他的脑袋也割了去！”
　　杨炎矫舌难下，半晌说道：“九五之尊，午夜飞头，这可真是天下第一大奇案了！不知刺客是谁？””
　　萧逸客道：“据武林前辈所说，刺客乃是当时最著名的女侠吕四娘。吕四娘的父亲吕留良因文字之祸被雍正所杀，她是给父亲报仇。但她夜入禁宫，神不知鬼不觉的杀了雍正，既然无人发现，大内卫士也不敢便即断定是她。因此引起了两种猜忌，一说刺客是她、另一说刺客是年羹尧那个逃脱的儿子，回来代父报仇。皇室猜疑不定，把这两个人都列为疑凶。”
　　杨炎叹道：“论理雍正是死有余辜，但对我爷爷的爷爷来说，却又是一个无妄之灾了。”
　　萧逸客道：“可不是吗？皇帝死于非命，清廷当然是秘而不言，但暗中则是加紧侦察了。乾隆年间，查到了年羹尧那个遗孤改名换姓，叫龙灵矫，隐居在中印边境的荒山。乾隆派了几拨武士去追踪究迹，有的毫无结果，空手而回，有的更是一去如同黄鹤，永远也不会回来了。”（按：龙灵矫故事，事详拙著《冰川天女传》。）
　　杨炎说道：“清廷想必还不肯甘心罢手？”萧逸客道：“不，有很长一段时期，倒是放松了查究的。”杨炎说道：“那是为何？”萧逸客道：“一来是乾隆后来亦已知道杀他父亲的是女侠吕四娘了。二来龙灵矫隐居中印边境的大吉岭，他足迹不履中原，即使康熙的遗诏确是在他的手上，亦已不足为患了。既然难以找寻，乾隆只要他不到中原来和自己‘捣乱’，也就不再理会他了。”
　　杨炎问道：“那么后来又怎的牵涉到灵珠爹爹身上？”萧逸客道：“直到二十年前，灵珠父母回到中原的一个山村隐居，给清朝密探发现他们身份，这才重新引起当今皇帝的注意。
　　“当今的嘉庆帝是雍正的孙子，事情虽然隔了七十余年，按说他曾祖的传位诏书的重现人间，对他亦已并无多大威胁，但做皇帝的人，疑心是特别重的，无论如何，他还是不放心那封遗诏落在别人手里！”
　　杨炎说道：“何以他会疑心那封遗诏是在灵珠爹爹手中，她的爹爹可是给岳父打断双腿的啊！”
　　萧逸客道：“皇帝那会知道这种‘小事’？他从大内总管报告，知道灵珠爹爹的身份，那就非追究不可了，大内总管派出的密探业已查知，自龙灵矫这一代起，三代单传，到了你的‘爷爷’这代，更是只有一女，既然他的女婿都到了中原，要是龙家若有康熙那封遗诏的话，那就必定是当作传家之宝，给了女婿了。官府的惯例尚且是宁可枉杀一百，不可错放一人的，何况皇帝？”
　　杨炎说道：“那么又怎的是由白驼山主前来下手？据我所知，他和大内总管是有交情，但却并非替皇帝当差的。”
　　萧逸客道：“皇帝把查究此案的任务交给大内总管，要他秘密办案，绝对不可兴师动众，他忌惮‘玉龙太子’的武功了得，自己是决计不敢单独前往的，只能找到一个他认为合适的人代替他去。这个人就是宇文博了。宇文博当时还未曾是白驼山主。据说他的父亲本来也是南海一个岛主，而且是和灵珠的祖父‘玉面龙王’展南冥相熟的。宇文博的武功与灵珠的父亲‘玉龙太子’展灵鲲齐名，两人之间有点小小的过节，大内总管和字文傅是好朋友，大概许了他不少好处，这才请得动他。至于后来的事情，你已经知道，那我就不必说了。”
　　杨炎听罢，叹了口气，说道：“想不到内里缘由如此曲折。怪不得这次上山搜捕灵珠的人，也有暗中为清廷效力的大内卫士彭大遒在内了！”
　　萧逸客忽道：“那些人全都给你撵走了，但事情恐怕还不能了结呢！”
　　扬炎悚然一惊，说道：“你是说皇帝和大内总管疑心那封遗诏是在灵珠手中，所以他们仍是非得把灵珠抓住不可。”
　　萧逸客道：“是呀！白驼山主是决不能放过灵珠的，再加上清廷的大内卫士也要逮捕她，她的处境实在危险得很呢！”
　　杨炎讷讷说道：“那怎么办呢？怎么办呢？”
　　萧逸客道：“老弟，你愿不愿意帮灵珠一个忙？”
　　杨炎说道：“只要我做得到的，我当然愿意。”
　　萧逸客道：“这个办法有可能使她减少一半仇敌，只剩下白驼山主，她就比较容易对付了。这办法只要你愿意就做得到。”
　　杨炎说道：“既然是我做得到的，请萧老前辈吩咐就是。”萧逸客似乎有点不便启齿的模佯，望了望杨炎一眼，缓缓说道：“杨少侠，倘若我说错了话，请你千万不要见怪。”杨炎愕了一愕，说道：“萧老前辈，咱们都是为龙姑娘好的，有话你但说无妨！心里不禁暗暗奇怪，这样一位豪气千云的武林前辈，怎的忽然变得婆婆妈妈起来了，他要托自己什么事呢？
　　萧逸客道：“大内卫土之中，有一个人和彭大遒一样，他是暗中为朝廷办事，江湖上却很少人知道他已经当上大内卫士的。他比彭大遒更得大内总管的信任，甚至在皇帝面前，他也说得上话的！
　　杨炎面色倏变：“萧老前辈，你，你说的是谁？”萧逸客微笑道：“杨少侠，你莫紧张，说来凑巧，这个人也是姓杨。不知——”
　　杨炎好像给人在胸口打了一拳，盯着萧逸客，嘶哑着声音说道：“萧老前辈，你知道了一些什么？”
　　萧逸客道：“杨少侠，请你不要见怪。你知道，我是把灵珠当作自己的亲生女儿一样，她和你交上朋友，我自然不能不去打听打听你的来历，我知道的不多，只知道这姓杨的卫士和你是同一籍贯，二十年前，他是保定最负盛名的武师………
　　他绕着弯子说话，正自不知如何措辞才好，杨炎已在叫起来道：“萧老前辈，你莫说了，我不愿意提起这个人！”
　　萧逸客道：“为了灵珠的缘故，你都不愿见一见这个人吗？”
　　杨炎咬着嘴唇不说话，萧逸客缓缓说道：“你的爷爷是年羹尧的后代，我想，你也不会以他的身世为可耻吧？莲出污泥而不染，一个人但求立身处世无愧于心就行。”
　　杨炎涩声问道：“灵珠知道了么？”
　　萧逸客道：“她不知道。我觉得也没有必要告诉她。”
　　杨炎说道？”我不能够马上答应你，是否能够帮上灵珠这个忙。但我想知道，你要我见这个人干什么？”
　　萧逸客道：“我要你说一个于己无损，于人有益的谎话。”
　　杨炎道：“怎样说？”
　　萧逸客道：“你说你的爷爷已经死了，他在临死之前，把自己的身世来历告诉你，并且当着你的面，把康熙那封传位遗诏烧了。”
　　杨炎说道：“谎报爷爷业已身亡，这倒是可以令他避过灾殃的一个办法，爷爷生性豁达，知道了也不会怪我的，不过他为什么要烧那封遗诏？”
　　萧逸客道：“年家已经绝了后，他的女儿又违背他的意旨，怕跟人私奔，他伤心到了极点，留着这封遗诏还有何用？而且过了这几十年，他也早已觉悟，留下这封遗诏只是留下祸殃了，为何还要累你受害？”
　　杨炎说道：“你以为人家会相信我的谎言吗？”
　　萧逸客道：“你说得出年家和这封遗诏的秘密，即使大内总管亲自来盘问你，他也不能不信，何况那个人和你是、是……”
　　他没有说下去，不过杨炎亦已知道他要说的是什么了，不觉心里苦笑，暗自想道：“不错，依常理而言，骨肉至亲，儿子的话，父亲总是会相信的。假萧伯伯那里知道，我们父子尚未曾相认呢。我们之间彼此也还是都有猜疑，怎能像寻常人家的父子那样无私无隐、互信不疑！”接着又想：“我去刺杀孟元超，为的正是想爹爹早日跳出火坑，不当鹰爪。如今为了灵珠的事求他，不是又把他推回火坑里吗，即使他以后还能脱身，恐怕也得多费时日了。”
　　萧逸客道：“你的爷爷打断女婿的双腿，皇帝不知，大内总管则已是知道的了。只要那个人相信你的说话，他和大内总管一说，大内总管料想也该相信。他手下的卫士就不会再用来对付灵珠了。这样灵珠不是减少了一半敌人吗，剩下的白驼山主武功虽然高强，你们二人联手，也未必没有取胜的把握。”
　　杨炎说道：“这个，这个，我、我恐怕不能在很短的时间之内，就帮灵珠的忙。”
　　萧逸客说道，“兹事体大，我当然也不会勉强你立即去做，你慢慢考虑不迟。我劝灵珠不必急于报仇，她会听我的话的。”
　　杨炎说道：“我也不会和她一起下山的。”萧逸客怔了一征，说道：“为什么？哦，我明白了，目前你还不愿意她知道你的身世之隐。不过，你将来要见那个人的时候，你可以找个藉口，不必和灵珠一起去的。”
　　杨炎说道：“灵珠恐怕也不会和我一起下山。”
　　萧逸客笑道：“她怎会不愿意跟你下山，你也真是太不懂她的心事了！”
　　杨炎脸上发热，却是难以“解释”，只好说道：“萧老前辈请莫取笑，我、我和龙灵珠并没什么。时候不早，老前辈倘若没有别的事情要说，咱们还是回去吧。”
　　萧逸客只道他少年面嫩，哈哈笑道：“好吧，咱们这就回去，免得灵珠牵挂。她的心事，还是留待她将来帮你自己说罢，也用不着我这糟老头儿多嘴了。还有几招扫叶拿法。我刚才漏了演给你看，但好在那几招灵珠亦已熟习了的，你不愁没有机会与她切磋。”
　　虽然明天一早就要动身，但这晚杨炎却是翻来覆去睡不着觉。“灵珠真的是已经，已经爱上我吗？”“不，不会的，我已经把和冷姐姐的事情告诉她了。”“她好像不大高兴我提到冷姐姐，甚至今天我要说的本来不是冷姐姐，她也发了脾气，这又是为了什么呢？难道，难道——”“杨炎杨炎，这可是你自己瞎疑心了，她的脾气本来就是这样古怪的，她要每一个人都注重她，你怎的会以为她是在妒忌冷姐姐？”“那么萧老前辈为何也那么说？她已经向萧老前辈透露了什么心事。”“哼，你更是胡猜了！一个少女要真当真爱上了一个人，她的心事是连父母都不肯告诉的，怎能说给外人知道。嗯，这不过只是萧老前辈的胡猜！你更可笑，为了萧老前辈的胡猜而胡猜！”
　　他在心里自己和自己辩解，尽管他想了许多理由，不相信灵珠会爱上了他，但灵珠的心事对他却还是个谜。就像她的为人一样，有时觉得似乎可以一眼看穿，有时又好像是在云雾里，捉摸不透！
　　莫说他猜不透灵珠的心事，他连自己的心事也是一样迷糊！在他内心深处，有几分恐惧，也有几分兴奋。他究竟是害怕灵珠爱上了他，还是高兴灵珠爱上了他，他自己也不知道。
　　不过，有一点他是自己认为确实知道了的，他对他的“冷姐姐”是真诚相爱，不管分开多久，此情仍是不渝的。“别人的心事我去猜他做什么，我已经发了誓要娶冷姐姐为妻，海枯石烂，也改变不了我的盟誓！”最后他这样想。这样一想，心情才宁静下来，天亮之前，朦朦胧胧睡了一觉。
　　一觉醒来，天刚发亮。他没见到萧逸客，也不便到内室去找龙灵珠，心里想道：“反正我昨晚已经告诉了萧老前辈了，他是世外高人，我也无须与他拘礼了。”于是背起行囊就走。他以为萧逸客伤势初愈，昨晚又睡得迟，想尚还未醒，他不愿意惊动主人，只好来个不辞而别。
　　“灵珠不管是否还在生我的气？”想起后会无期，杨炎不禁有些怅惘。正在怅惘前行之际，忽见林中人影一闪，正是龙灵珠。
　　龙灵珠道：“杨炎，你说清楚点，你到底要去哪里？去干什么？”
　　杨炎说道：“去那里我不能告诉你，找什么人我也不能告诉你。我可以告诉你的只是：我要做的事情和你一样！”
　　龙灵珠怔了一怔，说道：“和我一样？难道、难道你也要报杀父之仇？”
　　杨炎说道：“那个人令我一生下来就受耻辱，和杀父的仇人也差不多！”
　　龙灵珠道：“我的身世你已经知道，你的身世我还未曾知道呢。那个人——”
　　杨炎截继她的话说道：“灵珠，请原谅我。上一次你问我的时候，我已经和你说过，我不能告诉你，如今也还是一样。不过，要是我此去侥幸能够活着回来，那时我会告诉你的。”
　　龙灵珠暗自想道：“他不承认孟华是哥哥，孟华的父亲想必不是他的父亲了。但依昨日的情形而论，孟华对他的手足之情，绝对不是伪装。一个姓孟，一个姓杨，他们究竟是什么关系？嗯，他的身世恐怕比我更复杂得多。”但她是一个冰雪聪明女子，从这条线索想下去，亦已隐隐猜到几分了。
　　杨炎说道：“现在你该明白我昨晚说的那句话的意思了吧？不是我不想帮你报仇，只是我自身难保。除非我能活着回来，否则什么都谈不上。唉，但可惜这个希望，却是极之渺茫！”
　　龙灵珠道：“你那个仇人武功很厉害吗？”
　　杨炎树道：“比白驼山主，恐怕厉害得多！”
　　龙灵珠道：“你见过那个人的武功？”杨炎说道：“没有见过。”龙灵珠道：“哪你怎么知道？”杨炎道：“据我所知，那人的武功比孟华更胜一筹，孟华的武功，你我都见过了的。”底下的话，就不必再加解释了。要知孟华的武功已经胜过白驼山主最得意的弟子宇文雷不知多少，那个人的武功既然比孟华更强，依理类推，自当胜过白鸵山主。
　　龙灵珠若有所思，低下了头不作声，杨炎忽道：“灵珠，我求你一件事情，希望你答应我。”
　　龙灵珠道：“好，你说吧。”
　　杨炎说道：“说了，你可不能不理睬我。”
　　龙灵珠道：“好，你说什么，我都不会生你的气就是。”
　　杨炎说道：“要是我不幸身亡，请你替我了却一桩心愿。”
　　龙灵珠责道：“不许你说这样不吉利的话！””
　　杨炎说道：“我也希望能够活着回来，不过这是由不得我作主的，你就当作是预防万一吧。”
　　龙灵珠道：“好，那你姑妄言之我也姑听之吧。”
　　杨炎说道：“不，第一，我不是姑妄言之；第二，你也不能只是抱着‘姑听之’的态度。我要你切切实实的答覆我。”
　　龙灵珠皱眉道，“你这个人真是难缠，好，说吧，我答应你。
　　杨炎这才缓缓说道：“爷爷晚景凄凉，要是我不能回去，他更不知如何伤心了，我希望你能够替我陪伴他几年！”
　　龙灵珠咬着嘴唇不说话，杨炎继续说道：“爷爷当年是做错了事，但他也正因为自己做错了的事情而忏悔，已经受了几十年痛苦的煎熬，难道你不可以原谅他吗？”
　　龙灵珠眼角沁出泪珠，半晌说道：“好，我答应你。”杨炎大喜说道：“灵珠，多谢你！”喜极忘形，不知不觉，紧握她的双手。
　　龙灵珠面上一红，说道：“不过，你知道我也是要报父母之仇的……”
　　杨炎说道：“君子报仇，十年未晚。你先回去与爷爷相认，对你的报仇一事，相信只会有利不会有损的。”
　　龙灵珠当然懂得他的意思，以她目前的本领，贸贸然去找白驼山主报仇，那只是以卵击石。但若在与外公相认之后，即使她不愿意要外公替她报仇，最少也可以多学几门足以帮助她报仇的本事。
　　但龙灵珠却是面色一沉，似乎很不高兴他的这几句话，把他的手甩开了。杨炎一怔道：“灵珠，我说错了话么？”
　　龙灵珠道：“当然说错了。我答应去见你的‘爷爷”并不是希望他替我报仇。我。我只是冲着你的情份！”
　　杨炎呆了一呆，笑道：“真的吗？那我更要多谢你了。”
　　龙灵珠说道：“其实我知道你用不着履行诺言，才不怕答应你的！”
　　杨炎道：“你这话是什么意思？”龙灵珠道：“你的武功这样好，即使那人武功更胜于你，我也有信心你不会死的！”
　　杨炎笑道：“多承贵言，我也但愿如此。不过，不过——”
　　龙灵珠道：“用不着吞吞吐吐了，做人情做到底，我今天答应了你，你活着回来，我会更加高兴的和你一起去见你要我去见的人！”
　　杨炎大喜过望，不觉又抓着他的双手，说道：“灵珠，你真好！”
　　龙灵珠的眼珠滴溜溜一转，叫喜似嗔的瞅着他道：“你知道我对你好就好！时候不早，我也没有话和你说了，你走吧！”
　　杨炎解开了心头上的一个结，满怀欢喜下山。龙灵珠的影子早已看不见了，她的声音笑语却好似还在耳畔眼前。“真是无独有偶，想功到我们的身世和遭遇竟然有这许多相同的地方。而且这两个身世奇特的孤儿，竟会偶然碰在一起！”他虽然不相信命运，却也不由得暗暗慨叹造化的弄人了。
　　蓦地霍然一省：“为什么她对我如此这样好，难道她的心事真的是如萧逸客所说那样？唉，但我却怎能背弃我和冷姐姐的盟誓？”
　　但接着再想：“我活着回来的希望极为渺茫，恩恩怨怨，都似烟云。冷姐姐也好，龙姑娘也好，我欠她们的情，今生都是不能偿还的了，我还是早点到柴达木去吧。早一天死了，早一天免除烦恼！”但要是真的“侥幸不死”呢？他不敢想下去了。
　　无独有偶，此时此际，另一个人也是像杨炎一样，想起了冷冰儿。
　　同样的是在快马奔驰，同样的是在前往柴达木的路上，也同样的是为了去找孟元超。齐世杰赶去报讯
　　不过杨炎是为了赶去报仇，而这个人却是为了赶去报讯。
　　这个人用不着笔者来说，看官料想亦该知道是齐世杰了。
　　他的坐骑是江上云所赠的名驹，这天他已是踏入青海境内，在西宁北面贡什阿山区的黄土高原上奔驰了。
　　大地苍茫，夕阳如血，晚风吹来，已是多少有点寒意。但他心里却是热呼呼的。
　　他想起了江上云与他一见如故的友谊，尤其令得他感觉兴奋的，是从江上云口中听到的，关东大侠尉迟炯对他的期望。尉迟炯非但没有因为他的“冒犯”对他敌视，反而对他甚有好感，在江上云尚未与他相识之前，就为他辟谣，为他做过的错事辩护，并且对他深具信心，相信他必将成为侠义道中的后起之秀。
　　“他们这样信任我，我可不能辜负他们对我的期望！母亲的话我固然不能不听，但孟元超的性命我更是非救不可。倘若两者不能兼顾，我只有违背慈亲之命一次了。”
　　本来孟元超乃是齐、杨两家所僧恨的人，他的母亲为了孟元超与她弟妇当年之事，对孟元超尤其不能谅解。但如今齐俗杰却是不惜数千里奔波，甚至可能冒很大的危险，去救他们两家的“仇人”。虽然他因自小受母亲的影响，对孟元超的偏见也还未能完全消除。但如今他最少已经懂得，母亲憎恨孟元超的只是他的“私德有亏”，而他去救孟元超则是与侠义道祸福攸关的公事。
　　“孟元超和尉迟大侠是同一类的人，我岂可为了私怨任他遭受可能会发生的性命之危？我又岂可任由表弟受舅舅之骗，越来越是误入歧途？”他想。
　　他想到了许多人，许多事，但最为震撼他的心灵，他不愿意而又不能不想的人则是冷冰儿，是他和冷冰儿之间恩怨难分的一段情！
　　“冷姑娘此时不知会不会在柴达木呢……”
　　“唉，娘亲曾令她那样难堪，纵然她不怪我，我也愧对她了。但愿她不在柴达木才好。”想起冷冰儿给他母亲气走之事，齐世杰实是无颜再去见她。
　　“不过即使没有发生这件事情，恐她也不会喜欢我的，她早已有了心上人了。”想起冷冰儿的心上人竟然就是自己的表弟，齐世杰不由得更是心头苦笑了。
　　“其实除了年龄稍嫌不大登对之外，她和表弟结为夫妇，那也没有什么不好。只盼我这次能够及时赶到，把炎弟从歧路上拉回来，这样也才可以帮忙炎弟获得美满的姻缘！”冷冰儿的性格他是知道的，要是他放任杨炎去行刺孟元超，有心让扬炎铸成大错，冷冰儿是决计是不会嫁给杨炎的了。
　　想到这层，他摒弃私心杂念，加速前行。
　　他可不知，冷冰儿此际也正是在前往柴达木的途中。
　　他们三个人走的是一条路，可惜却都没有碰上。
　　杨炎已经来到柴达木了。
　　如何行剑孟元超，杨炎想过许多种不同的办法，是光明正大的向他挑战呢？还是暗中下手呢？是用‘杨炎’的名字求见呢，还是暂且隐瞒自己的身份。
　　结果他采取了折中的办法，暂且隐瞒自己的身份，改容易貌，前去求见孟元超。他的“爷爷”杂学甚多，改容易貌之术亦是其中之一。杨炎扮成一个带点土气的乡下少年，看起来要比他原来的年纪大几岁。
　　他之所以要改容易貌，为的是怕在见到孟元超之前，就有人认得他。他知道孟华已经回天山去了，不会在柴达木，但最少还有一个人认得他，那人就是曾经受孟华之托，与丁兆鸣一起将他押解回柴达木的邵鹤年。那次龙灵珠在半路拦途截劫，从丁、邵二人手中将他抢去，邵鹤年受的伤比丁兆鸣重一些，但料想他回到柴达木这许多时候，伤也应该养好了。
　　事情进行得很顺利，他到了柴达木的第一大，在一家农家借宿，说起自己有事要见孟元超，问那农家有没有相识的义军，（他到了柴达木，根本就没有见过穿军装的人，义军和普通百姓完全一样，外人根本无从识别。）他一说那农家就笑了起来。
　　那农夫笑道：“你说的这位孟头领和我就很相熟，我几乎每天都碰上他的，只不知你找他何事？”
　　杨炎又喜又惊，说道：“老伯，敢情你也是义军中的头目？”
　　那农夫笑道，“我倒是很想当个义军，可惜孟头领嫌我年纪太大，不肯要我，你是觉得奇怪我为什么和他相熟吧，那是因为他每天晚上回家的时候，都从我的门前经过。孟头领十分和气，碰上了他，他总会和我聊几句的。”
　　杨炎说道：“我是他的一位姓范的朋友叫我来见他的，有件紧要的事情，必须向他当面禀告。”
　　孟元超在义军中的地位仅次于冷铁樵，各地反清的帮会派来和奴军联络的人经常会去找他。这衣夫见杨炎说是有要事向孟无超当面察报，就不便再问下去了。
　　“既然你有急事，我这就带你去找他吧。你待会儿，等我点个灯笼。”那农夫道。
　　杨炎想不到事情这样顺利，心里暗暗欢喜，口头上不能不客气几句：说道：“多谢老伯帮忙，只不过这么晚了，劳烦你老人家，可真是有点不好意思。”
　　那农夫道：“不必客气，孟头领的住处就在附近，用不着走多久的。只不过我年纪大了，眼睛不好，要是早几年，我摸黑也能走路。”
　　他一面唠叼，一面找灯笼，灯笼却找不见。过了一会，方始省起，说道：“你瞧我有多糊涂，前两天我的外甥在我这里吃过晚饭，他没带灯笼来，偏巧那晚没有月光，又刚下过雨，我怕他路上跌倒，把灯笼借了给他，他要下次来的时候才能还给我。我都忘记这件事了。不过也不要紧，我找一束松枝吧。”
　　杨炎一来是等得不耐烦，二来怎样下手行刺孟元超，他也未曾拿定主意。要是暗中下手的话，那就没人陪伴更好。想了一想，说道：“既然孟头领就住在附近，我自己去找他就行了。老伯，请你指点怎样走法，今晚月亮很好，我又是走惯夜路的，用不着灯笼。”
　　那农夫是个老实人，听杨炎这么说，便道：“也好。你是有急事在身，我走得慢，反而误了你的事。你只须走过前面那个山坳，看见的第一栋房子就是孟头领的家了。”
　　杨炎把坐骑留在那家农家，那农夫道：“你放心，坐骑我会给你照料。啊，有件事忘记告诉你。”
　　杨炎道：“什么事？”
　　那农夫道：“孟头领本来没有卫士的，但今年年初，有几位外地来投奔义率的弟兄没地方住，和孟头领住在一起。因此冷头领还强逼他多盖两座房子呢。”
　　杨炎笑道：“老伯，请你长话短说吧。”
　　那农夫霍然一省，说道：“对，对，你是有急事的。我这罗嗦的脾气总改不了。好，长话短说，孟头领虽然不要卫士，但那几位弟兄，自动做他的卫士。你半夜敲门，要是有人问你怎么知道这个地方，你说是我包老汉告诉你就行，否则碰上其中一两位脾气暴燥的弟兄，恐怕多少会给你一点麻烦。”
　　杨炎连忙截断他的话：“知道了，多谢你啦。”
　　离开农家，果然不过半枝香时刻，便走过那个山坳，明亮的月光下，看得见那栋房屋了。
　　杨炎心头怦怦的跳，暗自想道：“现在未到三更，不如等待三更过后，我再去行刺。只是孟元超据说是快刀天下第一，暗中行刺，恐怕也未必容易得手。但要是用诡计的话，这个，这个，嗯，岂非比暗中行刺更加不是好汉所为。”
　　心念未已，忽听得有人喝道：“那条线上的朋友？”
　　一听声音好熟，定睛看时，却原来正是邵鹤年。
　　好在邵鹤年不认识他。
　　杨炎捏着嗓子说道：“我有事情要见孟大侠，这个地方是包老汉告诉我的。”
　　邵鹤年道：“什么事情？”
　　杨炎把刚才对那农夫所说的话再说一遍。
　　邵鹤年“哦”了一声，似乎觉得有点奇怪似的。
　　杨炎说道：“不是我不敢相信你，只因这件事情，我那朋友交代，必须当面和孟大侠说的。”
　　邵鹤年道：“我并不是要你告诉我，不过我只想问你一件事，要是你不愿意说，那也不必勉强。”
　　杨炎说道：“请问。”邵鹤年道：“你那姓范的朋友多大年纪？”
　　杨炎这个“姓范”的朋友，倒也并非完全捏造的。他是想到了赶路，方始决定要他这个“朋友”姓范的。
　　他知道邵鹤年一定认识范魁，心想，就让他知道是范魁好了。好在他只问年龄，我用不着另外编造谎言。保定的事情，料想也不会这样快就传到这里的。”当下说道：“我没问过他的年龄，大概是三十岁不到吧。”
　　邵鹤年点了点头，说道：“好，那你跟我来吧。”
　　暗中行刺的计划是不能实行了，杨炎一面跟着他走，一面飞快的动着念头：用什么法才能够杀孟元超，必须马上决定了。
　　心乱如麻，不知不觉冷冰儿的影子就似跟在他身边似的。
　　他心里叹了口气，暗自想道：“孟元超是她最尊敬的人，我杀了他，冷姐姐是决不会原谅我的。但我不杀他，又如何能够洗脱我所蒙受的耻辱。”
　　爱恨交织，不知何去何认？他咬了咬牙，想道：“与其在有生之年，都要忍受痛苦的折磨，不如战死在孟元超手上！我要数说孟元超的罪状，光明正大的与他决一死生！”
　　但转念又想：“这个办法，我虽然可以充当好汉，但决战结果，多半只是我死在他的刀下，他不会在我的剑下身亡，杀不了仇人，反被仇人所杀，我又岂能心甘？而且我是答应了爹爹取盂元超首级的，这件事办不到，我死了不打紧，爹爹他死了也不能瞑目！”
　　人天交战，他性格中坏的一面终于冒了出来，想道：“量小非君子，无毒不丈夫”，孟元超要骗我做他的儿子，我就假装尚未知道自己的身世，与他父子相识，冷不防的刺杀他！
　　“不过邵鹤年是已经有点知道我业已知道自己的身世的，这条计策恐怕未必行得通。”
　　“但好在邵鹤年现在尚未识破我本来面目，待会儿我要求单独见孟元超，那就比较容易下手了。冷姐姐说过孟元超对我的爱护比爱护他的亲生儿子孟华更甚，这话虽然不知道有几分是真、几分是假，但孟元超由于心中有愧，愧对我死去的母亲，或许有六七分是真也说不定。若然如此，纵然他亦已有了怀疑，怀疑我已经知道身世之隐，只要我在他面前表示我有悔改之意，他也就很有可能仍然把我当作儿子。
　　“我杀了他，那时我再自刎，这样我就对得住爹爹、对得住冷姐姐，也可以洗雪我认贼作父的耻辱了。对，就这么办！”
　　但这么办真的就是“对”么？
　　“冷姐姐若然知道我用这种手段，我在她的心目中岂不变成了卑鄙小人，纵然一个人也不知道，我自己是知道的，做了卑鄙小人方始自杀，自杀了灵魂也要蒙羞！”
　　短短一段路程，他已不知转了多少次念头。不知不觉到了孟家门前了。
　　大门早已打开。有个人出来迎接，看见邵鹤年和一个陌生少年同来，那人似乎怔了一怔，说道：“邵大哥，我们正等着你呢，这位是——”
　　邵鹤年道：“他也是来求见孟大侠的。”
　　那人道：“哦，又一个——”说至此处，似乎怕泄露什么秘密，忽地停止。
　　杨炎从他们的谈话中这才知道，原来邵鹤年不是和孟元超同住的。似乎是因为孟元超临时有事，才请他来。
　　那人带领杨炎进入一间厢房，说道：“我姓封，你贵姓？”杨炎说道：“我姓云。”他虽然未满周岁，母亲便即身亡，对母亲可说是毫无印象，但自从知道母亲是人们尊敬的女侠之后，就以母亲为荣。故而在他要捏造一个姓名的时候，不假思索，就跟母姓。
　　那姓封的说道：“云兄弟，你来得不巧，孟大侠今晚有事，你恐怕明天才能见着他了。”
　　杨炎说道：“听说孟大侠的习惯是很晚才睡觉的。”
　　姓封的道：“不错，但却不知他什么时候才能有空。如今已是将近三更时分了，你不如先睡一觉。”
　　杨炎说道：“我不困，我可以在这里等他。”
　　姓封的道：“也好，你够精神就等吧。邵头领，你——”
　　邵鹤年道：“我进去看看，看看孟大侠那件事办得如何，你替我在这里陪客。”说罢就走。
　　杨炎和那姓封的汉子说了几句客套话，忽地隐隐听得邵鹤年在外间和人说话的声音。
　　杨炎打了一个呵欠，装作精神疲倦，闭目养神。
　　邵鹤年是在隔道两间房子的小庭院和一个人低声说话的。杨炎是第一流的内功造诣，听觉敏锐，远胜常人。他隐约听得见，那姓封的汉子则听不见了。
　　只听得邵鹤年问道：“那小伙子在那里？”
　　那人说道：“用不着你去见他了。”
　　邵鹤年似乎吃了一惊的模样，问道：“孟大侠已经接见他了？”
　　大概他们是边说边走，杨炎凝神细听，下面的话，可听不见了。
　　杨炎张开眼睛，说道：“对不住，我打了个盹，真是失礼。”
　　那姓封的汉子笑道：“小兄弟，你熬不着，你先睡吧。我不知道你有什么紧急的事，但明天再说，也不迟吧？依我看，孟大侠今晚恐怕是没空见你的了。”
　　杨炎说道：“孟大侠现在正在会客，对吧？”
　　那姓封的怔了一怔，说道：“你怎么知道？”
　　杨炎说道：“我还知道这个人和我一样，他的事情不肯和你们说，必须和孟大侠当面说的。对不对？”
　　姓封的道：“不错。如此说来，你是知道那人是谁的了？”
　　气炎故作神秘说道：“我当然知道，要不是为了那小子，我还不会来呢！”
　　姓封的听他叫那个人做“小子”，不禁相信几分，要知那个人假如是老头的话，别人不论怎样憎恶他，也不会斥之为“小子”的。姓封的心里想道：“最少是年龄说对了。我们正想知道那个人的来历，难得就有一个知道他的人来到。”于是便即说道：“你既然知道他是谁，可以告诉我吗？”他那知道，杨炎因为刚刚偷听到邵鹤年和另一个人的谈话，才知道那个先他而来的客人，是个小伙子的。
　　杨炎说道：“我知道你们正在怀疑那小子，对不对？你们怀疑他是何等样人？”故意不先回答，却反问对方。
　　姓封的汉子说道：“我们对他毫无所知，因此根本无从猜测他的身份。不过我们却不能不提防他对孟大侠有所不利。”
　　杨炎虽然欠缺处世经验，却是个极为精灵的人，观言察色，立即便知这姓封的汉子所言不尽不实。试想孟元超是何等武功，假如来的是个普普通通的“小子”，孟元超的手下又何须害怕来人对他不利？
　　杨炎说道：“对不住，我必须当面和孟大侠说。要是孟大侠如今已在会见那小子，我更必须赶快见到孟大侠了。”
　　姓封的汉子见他说得这样着急，心想：“宁可信其有，不可信其无。”便道：“好像正在你来的时候，叫那小子进去的。也不知盂大侠见着他没有，我拚着受点担带，带你进去看看吧。”原来盂元超早有吩咐，在他会客的时候，不许任何人打扰的。
　　杨炎说道：“用不着了。我自己会去！”说到一个“去”字，伸指一点，立即点了姓封的穴道。
　　盂元超住的这栋房屋有内外两进院子，有七八座平房，比普通农家当然大得多，但却绝非什么庭院深深、重门叠叠的巨宅，杨炎自忖要司找孟元超应当不会有多大困难。尤其在这三更半夜的时分，别人都已睡了，孟元超会客的地方，必定会有灯火。
　　他施展超卓的轻功，身如一叶飞坠，落处无声。进了第二重院子，果然便看见有一个房子灯火明亮，纸糊的窗子上隐约看见两个人的影子。
　　更妙的是在这间房子后面，有一颗枣树，杨炎飞身跃上树上，正好可以从后窗俯瞰屋内情景。
　　一看之下，杨炎不禁吃了一惊。父子都是冒牌货
　　坐在主位，面向窗户这个人并不是孟元超！
　　杨炎没见过孟元超，但这个人却是和他关系最深的人。认真说来，当今之世，也只有他才能算得是杨炎独一无二的“亲人”！
　　从杨炎开始牙牙学语的刚满周岁时候，就是这个人，一身兼任杨炎父母的职责，全力保护他，悉心照料他，不但尽了一般父母的抚养责任，而且不辞跋涉，不惧险艰，将他从兵慌马乱之中带到一个可以称为世外桃源的所在，为他找到了名师。
　　这个人是他的养父缪长风。要不是有缪长风将他带上天山，他根本不会认识冷冰儿，甚至根本就不可能还有今日的杨炎。
　　不错，他对冷冰儿也许会感觉更加“亲近”，但那是另一种感情。他和冷冰儿虽然自小以姐弟相称，毕竟也还不是真正的姐弟。而缪长风做他的养父，则是”名正言顺”，受他母亲临终的嘱托的。
　　在他知道自己的身世之前，他一直是把缪长风当作自己的亲生父亲一样的。
　　如今他虽然知道了自己的身世，也见过自己的生身之父，但在他心目之中，生父的地位仍然是远远不能和义父相比的。甚至根本不能相提并论！”
　　由于受了杨牧的欺骗，在他内心深处，或许有点可怜生父，但却没有一般孩子对父亲应有的尊敬。和尊敬刚刚相反，生父的出现，只能令他感觉羞耻。因此，尽管他愿意为父亲刺杀仇人，企图“挽救”他的父亲，但那次会面，他自始至终就没有亲口叫过一声“爹爹”。
　　她对义父的感情，只有两个师父差堪比拟。不过也还“隔”了一层。唐经天已经死了不说，他的“爷爷”对他的恩惠、爱护是不在义父之下的，但他和爷爷的遇合乃是偶然的“机缘”，不比缪长风是将他从母亲手中接过来的。他最尊敬他的母亲，因此在他心目之中，缪长风不仅是地的养父，而且是他和死去的母亲之间唯一可以联系的纽带。这是一种非常复杂的感情，也只有像他这样早熟的孩子才会具有的感情。
　　他早已从李务实的口中知道谬长风已回天山，并且准备要寻找他，但却想不到会在这里碰上！这是一件完全出乎他的意料之外的事情，有他的义父在这里，他还能够刺杀孟元超吗？
　　这霎那间，他不禁呆了，忽听得缪长风说道：“炎儿，你真的是我的炎儿吗？”
　　杨炎大吃一惊，只道义父已经发现了他。但听得义父这么亲切的呼唤，却也禁不住心头一热，几乎就要把卷在舌尖上的“干爹”这两个字叫出声来！
　　幸亏他没有出声，另一个人已在叫“爹爹”了。
　　只见那个客人“卜通”跪倒，叫道：“爹爹，请恕孩儿不孝之罪。爹爹，你肯原谅孩儿了么？”
　　杨炎定了定神，这才知道有人在冒充他。
　　这个人的扮相和他很像，他本来应该早就注意到的了。只因突然发现义父而引起的激动还未过去，在他心头眼底，心中所想、眼中所见，就只有他的义父一人。如今心神稍定，方始如梦初醒。
　　他一开始注意这个人，立即就知道这个人是谁了。
　　这个人正是曾经冒充过他，给他在通古斯峡撞见过一次的那个欧阳承。
　　杨炎心里暗暗好笑：“活该这小子倒霉，今次又是假李逵碰上了真李逵。不过，我这个真李逵却是不便露出真面目去斥破他。冷姐姐曾经受过他的骗，但愿干爹不要上他的当才好。”
　　缪长风怔了一怔，说道：“你叫我什么？”
　　扬炎一听，就知道他的义父不会上当了。要知义父在他心中的地位虽然比生父还亲，但他却是从来只叫缪长风干爹的。
　　其实缪长风早就有点怀疑，否则他也不会这样问这个冒牌的杨炎，是不是他真的炎儿。
　　欧阳承只知道孟元超父子从未见过面，却想不到接见他的人并非孟元超。他自以为从未见过杨炎的孟元超理该有此一问。
　　于是他继续装作后悔不及的模样向“盂元超”求饶：“爹爹，孩儿不合误信人言，上次孟华大哥奉爹爹之命要我回来听爹爹教导，我非但不听他的话，还和他动了手。但求爹爹恕孩儿无知之罪！”
　　缪长风道：“好，只要你说真话，我自然不会怪责你。你听了什么人的话，说了些什么？”
　　欧阳承道：“是段剑青捏造了一些有关孩儿身世的不堪入耳的谎言，孩儿一时受了他的煽惑。如今已知错了！”
　　杨炎心想：“这小子准备行刺孟元超的讨划倒是和我曾经想过的那个计划相同，连忏悔的言辞都和我打好的腹稿一模一样！”不禁羞愧得面红耳赤。欧阳承本来是他鄙视的卑鄙小人，但这个卑鄙小人却像一面镜子，照出了他丑陋的那一面形象。
　　缪长风道：“知错能改，固然是好。但你又怎知道段剑青说的乃是无稽谰言？”
　　欧阳承道：“因为现在我已经知道他是清廷的鹰爪，鹰爪的话还怎能相信。”
　　缪长风道：“那也未必尽然，聪明的鹰爪，为了要取得别人相信，说的话最少也有几分真的。假如我告诉你，他所说的有关你身世部分，竟有七八分是真的，那又如何？”
　　欧阳承吃了一惊，心里想道：“孟元超虽然没有识破我冒充杨炎的破绽，但他却已知道杨炎知道自己的身世之谜，如今他要当面说穿，事情就不好办了。不过这是他对杨炎的不放心，我要怎样才能使得他相信‘杨炎’是真心忏悔的呢？”
　　他也的确有点急智，登时流下两行热泪，说道：“爹爹，你是因为我做的错事太多，不肯要我这个不肖的儿子么？但不管你要我也好，不要我也好；也不管段剑青的话有几分是真，有几分是假，无论如何，你都是我心中尊敬的爹爹，我也得以做你的儿子为荣！”
　　缪长风缓缓说道：“假如我告诉，你另有生身之父，孟元超不是你的父亲。你也仍然这样说吗？”
　　欧阳承不假思索，立即说道：“纵然真是这样，我也仍然把你当作爹爹！”
　　缪长风道：“为什么？”
　　欧阳承道：“有情就是真，无情就是假。你对我的父子之情是比真金还真的，义父曾经告诉我，冷姐姐曾经告诉我，我自己也知道，那年大哥奉你之命到天山接我；我失踪那几年，你叫大哥到处找我，我都知道。纵然我真的另有一个生身之父，那人抛弃我，对我从来不闻不问，那么他对我既然毫无父子之情，我又何必认他为父了；再说，那个人是什么样的人，我一点不知，如果他是坏人，难道我也要认贼作父？”
　　躲在外面偷听的杨炎，明知他是“做戏”，却也禁不住被他这番话说得心灵震颤，好像说到了自己的心里去一样！
　　缪长风似乎亦是深受感动，他站了起来，面向后窗，背向欧阳承，幽幽叹了口气，说道：“有情就是真，无情就是假，你这两句话倒是说得真好！唉，只可惜——”
　　欧阳承心头卜卜的跳，要暗算“孟元超”这可是最好的时机了，他叫了一声：“爹爹！”佯作心情激动，缓缓向缪长风走去，说道：“爹，你肯原谅我就好。还可惜什么？”
　　缪长风轻轻说道：“可惜我不是孟元超，你也不是杨炎！”
　　欧阳承这一惊非同小可，趁他尚未回头，把早就藏在手中的一把喂毒梅花针立即射出。
　　虽然他尚未知道缪长风是谁，但料想有资格替盂元超来试他的，自必是一流高手无疑，梅花针一飞出去，无暇察看是否能够暗算成功，转身便逃。
　　不料他一转身，只见一个人已是拦在门口，淡淡说道：“小伙子，你来此太不容易，既然来了，何必又要走得这样匆忙？坐下来谈谈吧，你不是要找孟元超的么？……”
　　欧阳承那耐烦听他说完，呼的一掌就劈出去！
　　这一掌打在那人的胸膛上，那人神色自如，声调都没丝毫变化：“我就是孟元超！”平平淡淡的把话说完，片刻也没停顿。好像他受攻击这件事情根本未曾发生过一样。
　　杨炎心头一震，几乎从树上跌下来，“卡”的一声响，一技树枝给他不知不觉的捏断了。
　　孟元超却似乎并没有发觉外面躲藏有人，头也不回，便即走进屋子。
　　欧阳承所受的震动比杨炎更大！说也奇怪，他一掌打中孟元超的胸膛，孟元超似乎毫无知觉，反而是他突然感觉胸口一阵闷热，几乎连气也透不过来。但这种感觉却又不是受到外力震撼的那种感觉，亦的是说盂元超根本来曾运劲反击。
　　欧阳承惊魂未定，耳边又听得缪长风一声叹息：“你的话说得很好，可惜你说的不是真心话！”缪长风仍然站在窗前，不过已经是面向着他了。他一抖衣袖，闪闪发光的一堆粉未洒了满地，那是被他的太清气功震得粉碎的梅花针。
　　“他是盂元超，你是谁？”欧阳承情知决计难逃，反而比较镇定了。他看得出孟元超并无杀他之意，心中暗暗盘算，如何骗得盂元超放他。
　　缪长风哈哈一笑道：“我就是你的养父，你刚刚才提起我！”
　　欧阳承又是一惊：“你，你就是缪大侠？”想起刚才当着他的面扯谎，恨不得有个地洞钻进去。
　　缪长风道：“不错，你现在已经知道我是谁，不用再叫我爹爹了。你是什么人？”
　　欧阳承的谎话尚未编好，孟元超笑道：“用不着问他了。他是欧阳家的人。”
　　缪长风道：“对，他打你刚才那掌用的雷神掌功夫，不过我还是有点怀疑。”
　　孟元超道：“你是怀疑他这雷神好像用得不大对，是吗？”
　　缪长风道：“不是用得不对，而是他混杂了别的功夫。对、不对！”
　　孟无超笑道：“怎的又说对，又说不对？”
　　缪长风道：“孟兄，还是你说得对。他的雷神掌虽然是欧阳伯家传的心法，但混杂别的功夫，就不能说是对了。雷神掌本来是没有毒的，他却兼练了毒掌。”
　　盂元超点了点头，说道：“他练的是当年那个女魔头韩紫烟的毒掌功夫。以雷神掌而兼练毒掌，虽然更为狠毒，但祸害却是不小。幸亏他练这毒掌大概只有一年火候，要是再过几年，功夫练得深了，自身亦将中毒。那时两种功夫互为水火，寒热交侵。不但变作废人，而且在苟延残喘的余生，每天都要忍受无穷无尽的痛苦！”
　　欧阳承站在一旁，听他们议论自己这门雷神掌的功夫，不禁惊疑不定。”
　　吃惊的是，他只打了孟元超一掌，不但身受者的孟无超立即就知道他的功夫的底细，连旁观者的缪长风也是如数家珍。疑惑的是：他们所说的祸害不知是真是假？
　　“莫非他们是在吓我？但我已落在他们手中，他们要杀找不过举手之劳，又何须吓我？”
　　心念未已，只听得缪长风问孟元超道：“听说韩紫烟这女魔头临死之前，她的毒功秘笈已给段剑青这小贼骗去，此事可是真的？”
　　孟元超道：“此事华儿知得清楚，料想不会是假。”
　　缪长风一直没有理会欧阳承，此时方始回过头来，冷冷问他道：“欧阳业是你什么人？你和段剑青又是什么关系？”欧阳业乃是欧阳伯和的儿子，雷神掌的衣钵传人。
　　欧阳承不敢隐瞒，说道：“欧阳业乃是先伯。段剑青是我的朋友，他用毒掌的练法与我交换雷神掌功夫。”
　　缪长风道：“这对就了。倘若欧阳伯和在生，他是个有见识的人，一定不会让你兼练毒掌的。”
　　欧阳承“卜通”跪了下来，说道：“实不相瞒，我就是受了段剑青这小贼的挟制，他要我冒充杨炎来刺杀孟大侠的。要是我不这么干的话，他就杀我，请孟大侠、缪大侠饶我一命，我知错了。”
　　孟元超道：“知错就好，你走吧！”
　　欧阳承想不到他一口应承，倒是不敢相信，战战兢兢的问道：“孟大侠当真肯让我走？”
　　孟元超道：“我岂有说话不算数。不过——”
　　欧阳承不禁又是心头一凛，连忙问道：“不过什么？”只道孟元超是拿他消遣，即使愿意放他，恐怕也会给他出个难题。
　　孟元超道：“你要走就走，没人将你留难，不过，刚才你打我的那一掌之力，已是回之自身。你试吸一口气瞧瞧。”
　　欧阳承正在觉得胸口有点作闷，依言试行运气，只觉胸中火热，顿时头昏脑脱。这一惊非同小可。
　　他是知道兼练毒功的雷神掌的厉害的，这一掌之力，回之自身等于自己打伤自己。目前已有中毒的迹象，时间一长，只怕剧毒还会侵入脏腑！
　　孟元超缓缓说道：“你现在该当明白练这种邪恶的功夫对自身是有害无益了吧？碰上功力比你高的人，固然是害人不成反害自己，即使没有碰上，过两年你功夫较深，它自己也会发作的。”
　　欧阳承福至心灵，立即又再跪下，说道：“我不合冒犯孟大侠，请孟大侠救我一命！”
　　孟元超道：“好，只要你从今之后，当真能够洗心革面，我就助你一臂之力，让你得以平安度过这次灾难吧。”说罢，拉他起来，轻轻一掌，印在地的胸膛，不过片刻，欧阳承只觉气机顺畅，翳闷顿消。有如猪八戒吃了人参果一样，八万四千个毛孔，无一个毛孔不舒服。
　　孟元超道：“行了，你以后虽然不能再练这门功夫，但也无须忧虑反受其害了。你好自为之吧。”
　　欧阳承因祸得福，说道：“多谢孟大侠将我从鬼门关上拉了回来，从今之后，我也不敢妄图利禄功名了。我会找一个人迹罕到的地方躲起来，江湖上从此没有我这号人物。”
　　杨炎把这件事看在跟里，心里想道：“这小子处心积虑要想刺杀孟元超，孟元超尚且以德报怨，像他这样的为人，世间实是少有。他怎能作出如我爹爹所说的那种卑鄙事情？”要为爹爹报仇的念头不觉渐渐动摇。
　　欧阳承走后，缪长风叹了口气，说道：“可惜不是炎儿。”
　　孟元超却笑道：“我早就知道不会是炎儿了，我也正庆幸他不是炎儿。”
　　缪长风道：“对，要是炎儿当真要来行刺你的话，那我也不知要如何伤心了。但你怎会一早就猜得着他不是炎儿呢？”
　　孟元超道：“虽然我没见过他，但我相信他一定不会行刺我的！”
　　谬长风笑道：“你对他倒很有信心！
　　孟元超道：“欧阳承和你说的那些话我都已听见了。”
　　缪长风怔了一怔，说道：“他是冒充炎儿，说的也不是真心话。因何你从他的违心之论却得到了对炎儿的信心。”
　　孟元超道：“那假炎儿说的虽然不是真心话，道理却是对的。”说至此处，望出窗外，若有所思。
　　缪长风点了点头，说道：“不错。他的那番话包含两种道理，有情就是真，无情就是假，立身处世，讲究的应该是大是大非，纵然亲生骨肉一也不能认贼作父，不过，可惜这不是炎儿亲口说的。”
　　孟元超道：“那假炎儿都懂得说这种话来骗取你的信任，真的炎儿，我想他也必定会懂得这些道理的。他是紫萝的儿子，禀性应该衣乃母的遗传，他又是你的义儿，唐老掌门的关门弟子，后天所受的教养更比一般儿童要好得多。再坏也坏不到那里去。纵然他受人家蒙蔽于一时，一旦明白真相自必会分辨是非。我是这样的想，因此我相信他。假如欧阳承那番话是从他的口里说出来，那就一定是他真心的说话了。”
　　缪长风笑道：“俗语说：知子莫若父，你虽然从没有见过他，这句话还是一样适用！”
　　杨炎是个性格容易冲动的人，他躲在窗外的枣树上，听见了孟不超说得这样恳切，不觉心头发热，暗暗后悔，“我来错了，我来错了。纵然我不能认他做父亲，我也不应该把他当作仇人的！”
　　缪长风吧了口气，笑道：“他的禀性本来不坏，但也稍嫌偏激了些。不过也怪我不好，我一直未能将他的身世隐秘告诉他。如今他从旁人口中知道了自己的身世，说不定他连我也会怪是。”
　　孟元超道：“这怎能怪你，他失踪那年，才不过十一岁。”
　　缪长风叹道：“我一回来，就听到石天行要追究他欺师灭祖之罪，真是令我心烦。”
　　孟元超道：“是呀，有一件事我还未曾和你说呢。今日日间，我接到李务实从张掖托丐帮捎来的书信，所谓炎儿背叛师门这件事情似乎是越闹越大了。真不知如何收拾才好。”
　　缪长风道：“此事我在途中亦已略有所闻，不知李务实的信怎样？”
　　孟元超道：“据说炎儿被一个小妖女迷惑，和许多武林人士作对，正邪各派都有。被炎儿所伤的有云中双煞、崆峒派劳家兄弟和彭大遒等人……”
　　缪长风道：“这些人都不是什么好人、尤其那个彭大遒更坏。据我所知，他就似当年的杨牧一样，早已暗中投靠清廷。”
　　孟元超道：“我尚未说完呢，给炎儿所伤的还有蓬莱蹑云剑穆扬波，穆志遥父子。”
　　缪长风道：“我在路上也曾听得有人谈及此事，不过说法却又有点不大相同。据说那位穆家三少爷误交妖人，他虽然吃了炎儿的大亏，却也因此摆脱了妖人的绕缠。老穆后来明白真相，对炎儿还曾表示感谢呢。李务实大概不是十分清楚其中曲折。”其实并非李务实不明真相，而是这封托丐帮梢来给孟元超的书信，是陆敢当借用师叔的名义发的。
　　孟元超道：“炎儿得罪了这些人还不打紧，最令我心焦的是他在张掖又伤了天山派的一个弟子。”
　　缪长风道：“你说的敢情是李务实的师侄陆敢当。”
　　孟元超道：“不错。陆敢当是石天行最得意的弟子，炎儿割了他儿子的舌头，如今又打伤了他的得意弟子，怨越结越深，恐怕不是更难化解了。”接着长长叹了口气，说道：“我也不能完全偏袒炎儿，我也不懂他为什么会这样胡作非为，竟然打伤本门长辈子前，又残害同门于后。他们还说炎儿做出很见不得人的事，唉，我也不便开口！……”
　　缪长风道：“我倒不是偏袒炎儿，我只觉得其中走有蹊跷。你听到的他们控诉炎儿的罪名，其中是否有一项和冷冰儿有关的？”
　　孟元超似乎不愿多说，默默点了点头。
　　缪长风道：“石天行此人貌似严正，其实私心自用，我一向看着他就不顺眼。依我说，他大可列入虽无过错，面目可憎一类。他那宝贝儿子据我所知，是曾向冷冰儿求婚不遂的。我这次回来，尚未见着冰儿。我猜其中定有别情，炎儿纵然犯了过错，未必就像他们说的那样不可收拾。不过，我也知道，这件事却是令你为难了。石天行自己宠坏儿子，却不许你‘包庇’炎儿。”
　　孟元超道：“缪兄，如何替炎儿化解，全仗你了。”
　　缪长风道：“化解当然是不容易的，但无论如何，我总不能让他们难为我的炎儿，大不了我与他都不回天山便了。唉，但只不知道我什么时候才能见着炎儿？许多事情，必须见着了他才能想法的。唉，炎儿，炎儿，你可知道我与你的爹爹怎样操心，为你牵肠挂肚么？”正是：
　　侠骨柔肠真不假，虽非骨肉胜亲生。
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