秦羽烈听公孙彤一番话后，也想到了这一点，可是他一向心比天高，经公孙彤一提醒。
　　他本不想留下也要留下来了，否则，不变成听命于公孙彤了？
　　当下冷哼了一声，道：“你是怕我手中的东西再被人夺走吗？”
　　公孙彤赔着笑脸道：“那倒不至于……”
　　秦羽烈一摆手，道，“由十名武士带马出镇，其余的和我同上酒楼。”
　　说完后就先走进了“醉月楼”酒店。
　　公孙彤连忙遵令吩咐，由十名武土带马出镇，他带着另外二十名武士紧随着秦羽烈身后走了进去。
　　堂倌见来了大买卖，又发现秦羽烈的气派吓人，忙不迭地往楼上雅座相迎。此时已过了午饭时候，楼上雅座并不拥挤，在公孙彤的提调下，二十名武士分坐三桌。
　　一桌在楼梯口处，二桌坐在临街的窗边。
　　他和秦羽烈占了一副小座，店中三桌武士成了拱卫之势。
　　堂倌过来听候吩咐，秦羽烈吩咐道，“我还有十个人带着马出镇去了，立刻派人送些上好的菜饭过去。只是不许进酒。这里也是一样。有好菜尽管搬上来，吃饭不喝酒。”
　　堂倌应喏退去，移时，一盘一盘的熟肉熟鹅都拿了上来，还有一视热气腾腾的白饭。
　　公孙彤亲自为给羽烈派了一碗热气腾腾的白饭，秦羽烈刚要举著，蓦然。楼梯上“登登登”阵步履之声，走上两个人来。
　　这两个人的突然出现。不但公孙彤大吃一惊，即使秦羽烈也是心头一怔。即一致地放下了碗筷，全神灌注在那两个人身上。
　　原来他们是丑老人和欧阳玉纹。
　　从他们裤管上，以及鞋子上的灰尘看来，他们显然还经过了一阵狂奔疾走。
　　丑老人对于雅座上的一大堆劲装疾服之人视若无睹。
　　一上楼就嚷道：“堂倌，大盘牛肉，大盘卷饼，小米粥，外加五斤西凤酒。”
　　边说边挨着秦羽烈身旁的副座坐了下来。
　　坐定之后，将头一抬，正好和秦羽烈打了个照面。
　　龇牙裂嘴地一笑，道：“嘿嘿，秦堡主，咱们又遇上了，真是山不转路转，路不转人转，这个天下似乎太小了一点！”
　　秦羽烈冷冷一笑。道：“真是巧得很！”
　　丑者人两粒眼珠骨碌碌四下一瞟。然后落在秦羽烈的面上，状似神秘地压低了声音道：
　　“听说堡主清晨在终南半山发了点利市，有这回事吧？”
　　秦羽烈不禁心头暗惊，沉叱道：“秦某又非绿林宵小强梁，发什么利市？”
　　此时正好堂倌为丑老人送来酒菜。虽然这家伙一身脏兮兮的，堂倌却不敢怠慢他。
　　在这条路上作买卖，也见过点世面，一搭眼就知道这个老家伙不好缠，酒菜上慢了准挨骂。
　　待堂倌退下后，丑者人伸出一根指头，在桌上凌空划了一圈，笑问道：“这点酒菜，由堡主如何？”
　　秦羽烈倒不是吝啬之人，这几个酒菜钱他还没有放在眼里。
　　但他却不甘心付帐。代那丑老人付了帐。好像有点怕他的样子。
　　秦羽烈方待奚落对方几句，那丑老人又开口说道：“堡主不必迟疑，老头儿我要奉告一件机密大事。保证你这几个酒钱花得合算。”
　　秦羽烈心头大动，因为他于仲秋之夜就已发觉这个丑老家伙胸罗万机，他的举手投足，一言一笑，都是暗中在作“文章”。
　　因此，秦羽烈淡淡一笑，道：“这倒使得，不过我要听听……”
　　不待秦羽烈说完。丑老人就扬声道：“喂！店家，老头儿我的酒菜钱，一并算在这位客官的帐上。听见了没有？”
　　店家正在担心这个脏兮兮的老头子是否付得出钱，听见如此一说。忙不迭地答应。
　　欧阳玉纹一味低着头啃着卷饼，喝小米粥，对她师父的言行全不去注意。
　　秦羽烈冷笑道：“尊驾好像怕秦某反悔似地……”
　　语气一顿，接道：“秦某在这里洗耳恭听了。”
　　丑老人的神态已不像方才那样急迫，喝了一大口酒，又往嘴里塞了一大块牛肉，这才慢条斯理地道：“堡主你真是精明一世，糊涂一时。”
　　秦羽烈艴然不悦。道：“这就是尊驾用来换酒的两句话吗？”
　　丑老人手中的筷子在桌面上敲了一敲，道：“且听下文……”
　　语气一顿，接道：“为了那毫无用处的破剑，牺牲了五名上选武士，太不值得了！”
　　秦羽烈不禁大吃一惊，望了公孙彤一眼，他也是面露骇色。
　　不管丑老人说话的目的何在，单是他提到牺牲五名武士那一点，就足以令秦羽烈大惊失色了。
　　秦羽烈真不知该如何答复，予以否认，会被对方看成鼠辈，承认，又不知会引起何种后果。
　　想了一想，只得模棱地道：“那是秦某人的事，毋庸尊驾操心。”
　　丑老人哈哈一笑道：“本来老头儿我可以不必说下去了。不过，为了这些酒菜，吃在老头儿我肚内受用起见。所谓机密大事。我还是要奉告堡主一声。你手中的那把剑并不是你想得的那一把。”
　　秦羽烈几乎坐不住了，他真恨不得插翅飞回堡去，用那方玉佩来验看这把铁剑，可是，他也明白在这个丑家伙面前一点声色都显露不得，对他的每一句话都得小心应付才是。
　　一念及此，立即反问道：“尊驾专程自后追来，就是为了告诉秦某这一句话吗？”
　　丑老人哈哈大笑。道：“老头儿却无此雅兴，不过，素知堡主是个豪客，因此老头儿我才不辞辛苦地赶来，以此机密换点酒菜解解馋。”
　　秦羽烈冷笑道：“依秦某看来，你这几句话还不值半分钱。”
　　丑老人嚷道：“嗳，堡主这么说，可就太不近人情了……”
　　语气一顿。压低了声音接道：“堡主甘冒中毒之险，在冷如霜手中夺得此剑，总不希望得一把毫无价值的破剑，对不对？”
　　秦羽烈故意轻描淡写地道：“任何一把剑对秦某都无价值可言，只是因为冷者魔为劫此剑，曾杀死‘八凤园’主人司马夫人的手下十余人，‘八凤园’和‘祥云堡’交情不恶，凭此一点秦某就该代表司马夫人出头讨回这把剑。何况冷老魔又是人人得而诛之的邪恶之徒。
　　至于是不是原来那一把，已超出秦某能力范围以外。只要秦某已经尽心尽力就算对武林中有所交代了。”
　　秦羽烈不愧辩才滔滔，竟然说出了如此一大篇堂堂正正的道理来。
　　丑老人哈哈大笑，道：“秦堡主实在了不起，武能‘八抓’，文善辩才。不过，老头儿我既然吃喝了秦堡主花钱的酒菜，心中的话不说完就会觉得不舒服……”
　　语气一顿，接道：“首先杀人劫剑的是晓月山庄之人，仅仅一刻工夫，铁剑易主，晓月山庄之人被水月山庄之人所杀。十个时辰以后，铁剑又到了醉月山庄，自然水月山庄之人也遭到了被杀的命运。铁剑在醉月山庄人手之中尚未抓热。‘八凤园’的人又赶到了。真所谓‘螳螂铺蝉，黄雀在后’，冷如霜又杀光了‘八凤园’的人马，而夺得铁剑。溯本追源，堡主若说是为那一家屈死的村夫报仇雪恨，这话还说过去。若说的是代‘八凤园’司马夫人讨回此剑，这话就太不近情理了，水月，醉月三大山庄被杀之人又当如何呢？而且这三大山庄的主人与贵堡交情也不浅啊！”
　　这一番话不但使秦羽烈无以回驳，而且也使他万分吃惊，因为其中许多情节他根本还不知道。
　　但他此刻非得回驳丑老人不可，否则就等于自己亏理了。
　　秦羽烈想了一想。反问道：“尊驾所说的话，有证据吗？”
　　丑老人摇摇头，道：“堡主不必扯到题外……”
　　语气一顿，接道：“堡主早晨在冷如霜手里得到的这把铁剑，就是晓月山庄之人最先在那村大家中得到的那一把，一夜之间虽然数度易手，但是井未被人掉包换去。不过，这可不是堡主心目中向往已久的那把剑。”
　　丑老人大笑道：“只要堡主认为这点酒菜钱花得上算就行。”
　　秦羽烈道：“不过，你要是信口胡说。三大山庄以及‘八凤园’的主人会向你质问的。”
　　丑老人道：“仲秋之夜，老头儿我就曾说过，虽然老头儿我爱白吃白喝。却不爱说白话，只要他们敢来问，老头儿就会拿出证据来。”
　　秦羽烈站起来一点头，道：“那就行了……”
　　案羽烈一顿。就要召唤店家算帐。
　　丑老人低叱一声，道：“堡主且慢算帐……”
　　说着，拿起他的酒葫芦摇了摇，道：“堡主可愿意再加五斤，让老头儿我将空的葫芦装满。”
　　秦羽烈怔了一怔，问道：“莫非又有什么机密话见告？”
　　丑老人笑道：“虽然算不得什么机密大事，对堡主却很重要。”
　　秦羽烈扬声道：“店家，再取五斤装西凤酒一坛，并算帐。”
　　堂倌立刻应喏，端上来一坛西凤酒。
　　丑老人唯恐怕抢走似的，将酒缸抱在怀里，然后压低了声音道：“堡主让令爱与柳南江同行，实为不智之举。”
　　秦羽烈心头不禁一怔。他不明白丑老人这句话本意如何。只得往另一方面去想。当即答道：“不劳挂齿，柳相公是一正人君子。”
　　丑老人嘿嘿一笑道：“秦堡主何必左右而言他？”
　　麦羽烈已发现对方不怀好意，立即沉声道：“秦某花钱买酒请你喝，不是想要听你的醉话！”
　　丑老人道：“堡主，想不到你又说我醉了……”
　　语气一顿，接道：“柳南江是个绝顶聪明之人，令爱不与之同行，那娃儿和堡主的友好关系还可以多保持几天，如此安排，反而会加速事败。老头儿我说堡主不智，意即在此。”
　　秦羽烈不但狂骇，也已盛怒，运力于腕，就要向丑老人抓去。
　　公孙彤随时在注意情况的发展，连忙拉住了秦羽烈的衣袖，同时向他使了一眼色，示意他不可妄动。
　　秦羽烈也发觉在此时此境动手不太相宜。姑不论是否赢得了丑老人师徒，雅座上还有好几个看上去扎眼的食客也得加以提防。
　　丑者人低头喝酒，似乎对秦羽烈的震怒毫未觉察，反又言道：“堡主也不必为此事担心，老头儿我也不会和柳南江那娃儿去说穿。一方面是看在这五斤酒的份上，另一方面老头我也不愿与那个娃儿作对，有人代我出出力，我又何乐不为？”
　　秦羽烈再也敢不下去了，沉声道：“我看尊驾大概喝得差不多了……”
　　说着，转头向公孙彤吩咐道：“算帐！”
　　言罢，离座向楼下走去。
　　他向座间武士打个眼色，武士纷纷离座而起，尾随秦羽烈走下楼去。
　　公孙彤匆促付了酒菜钱赶下楼去，秦羽烈及众武士尚未离去。
　　秦羽烈低声道：“这个老家伙不除，恐怕要坏我的大计。”
　　公孙彤摇摇头，道：“堡主，依老朽看来，不宜妄动！”
　　秦羽烈面现狞色。道：“在对街伏了弩下，待他出来时，暗箭射他。”
　　公孙地道：“堡主。绝非上策，万一暗算不成，岂不反添麻烦？”
　　秦羽烈沉吟了一阵，道：“走吧，我就不相信摆布不了这个老家伙。”
　　一行人奔出镇外，上马径奔长安而去。
　　在酒店中几乎被那丑老人磨菇了一个时辰，当马队离开杜曲之际，已是末申相交光景了。
　　酉正光景，马队终于回到了“祥云堡”。
　　秦羽烈匆忙跑进他的卧房。将门户落锁下键，取出玉佩验看那把得来的铁剑。
　　锈迹斑烂的铁剑被玉振映照得金光闪闪，可是上面并没有记载着秦羽烈所预期的那招“反璞归真”的剑法。
　　两面有着同样的四个字：“贪者必死！”
　　秦羽烈不禁心头大骇，若说这把铁剑与那块玉佩毫无关连，与玉佩联在一起，就不该出现字迹！
　　若说就是那把剑，怎会出现与“反璞归真”剑法莫不相关的字呢？难道秦茹慧拿回来的那块废铁不是从这把剑上弹下来的吗？目前当然只有这种想法。但是，一夜之间，这把剑突然变了样，又是什么道理呢？
　　现在只要等待秦茹慧回堡时，拿她身边那块废铁和这把剑的缺口对证一下，才能作下一步的推断了。
　　在这一瞬间，秦羽烈身上的劲道都消失了，他懒散地走到窗前，推窗眺望。
　　大概就在秦羽烈推窗眺望之际，柳南江和秦茹慧刚好登上了三老峰头。
　　这真是一段艰苦的行程，他们自午正于望鹿坡出发。足足花了三个时辰。施出了浑身解数。
　　此时已无余力，若是有一个强敌突然向他们袭击的话，他们一定难以招架三招。
　　三老峰顶不过是个不足五丈方圆的地方，朝东方还有六只深深的足印，相传即是每日清晨终南三仙站在那里看日出，久而久之。站出了足印。
　　一登上峰顶后，柳南江就乏力地躺下了。
　　秦茹慧也是累得可以，幸好上午柳南江强逼着她休息了两个时辰，不然，她根本就无法登上这三者峰头。
　　上午秦茹等静坐调息之际。柳南汀在一旁为她守护，因此柳南江等于是二天二夜未曾闭眼，难怪他一登上峰顶就躺下了。
　　秦茹慧在他身边坐下。柔声问道：“相公觉得很累吗？”
　　柳南江有气无力地道：“有生以来，从未如此感到疲倦过。”
　　秦茹慧道：“那么，你赶快静坐调息，待我为你护法。”
　　柳南江翻身平起，道：“秦姑娘，不管是你是我，此刻都不足以为另外一个人护法，我看，趁天色未黑尽之前赶紧找个僻静之处才是上策。”
　　秦茹慧点点头。道：“相公在此稍坐，我去找找看！”
　　说罢，就向西南方一道斜坡奔去。
　　秦茹慧刚离去不久，柳南江忽觉眼前红光一闪，在离三老峰头约摸十丈远的一块巨石之上，赫然站着身穿红色罗衫的凌菲。
　　凌菲高声嚷道：“柳兄，小弟也来了，你有点吃惊吧？”
　　凌菲这一声“小弟”，不禁使柳南江哑然失笑，不过，很快地他又皱紧了眉头。
　　柳南江虽然没有见过凌菲露出一招半式，但是从她这种登山越岭的脚底轻功看来，功力显然不错，从苍茫暮色中看去，凌菲面上并无疲态，显然她早走早到，已然调息过了。万一她存下歹毒的念头，柳南江和秦茹慧真还有点难以防范。
　　这就是柳南江大皱眉头的原因不过，他从凌菲以往的言行主判断，她并不似一个心地险恶的人。柳南江皱紧的眉头又舒展了一些。
　　时此，秦茹慧已去而复回。
　　她似乎没有发现凌菲，远远地就朝柳南江嚷道：“找不到僻静之处啊！”
　　凌菲插口问道：“二位是要找僻静之处静坐调息吗？”
　　秦茹慧闻声回头，这才发现了凌菲，面上立刻流露了惊诧之色。
　　柳南江答道：“不错。你发现了什么僻静的地方吗？”
　　凌菲笑道：“君子不记仇，二位如果不计前嫌就请随我来。”
　　秦茹慧犹豫地望着柳南江，仿佛是说，“能随她一同去吗？”
　　柳南江微微向秦茹慧一点头，然后向凌菲道：“就请前面带路吧！”
　　凌菲闻言，就转身连蹦带跳地向西北行去，柳南江和秦茹慧紧紧相随。
　　凌菲走了不过五十丈远就停住了脚步，道，“到了，就是这儿。”
　　柳南江走过去一看，除了有一道长约三丈，宽约只许。深约八尺的石缝之外，其他一无所有。不禁指着那条石缝问道：“这就是僻静之处吗？”
　　凌菲狡黠地一笑，道：“跟我下来。”
　　说着就领先滑下了石缝。
　　柳南江稍一犹豫也滑了下去，进入石缝之中，他才发觉，原来这石缝之中还隐藏着一个洞窟。
　　柳南江讶异地问道：“凌菲，你是怎么发现的？”
　　凌菲一把抓住他的手。道，“别问，跟我来。”
　　洞内漆黑，没有凌菲的牵引，根本无法前行，柳南江此时已顾不得男女有别，左手被凌菲抓住，他却又伸出右手去抓住了秦茹慧的手。
　　突然，柳南江发现了一线灯光，连忙用力将凌菲一拉。
　　凌菲娇笑道：“柳兄，你是干什么？捏得人家的手好痛！”
　　柳南江轻嘘一声。悄声道：“洞内有人，我发现了灯光。”
　　凌菲笑道：“别紧张，我在里面点了松脂火炬，现在这里我是主人。”
　　正说之间，已经来到一间宽敞的石室。桌椅床榻一应俱全，不过全是石头做的，壁间插着两支如碗口粗的松脂火炬。
　　柳南江看得呆了，双手抓住两女之手，竟然忘记松开。
　　凌菲似乎有心要让柳南江难堪。娇笑道：“柳兄，已经到了这里，为什么不放开我们的手？你难道忘记男女有别了？”
　　柳南江不禁俊面窘得血红，连忙将手松开。
　　凌菲往石床上一坐，双手抱住膝盖，娇声问道：“二位，此地不错吧？”
　　柳南江一蹩眉尖道：“凌菲，你能肯定这里原来没有人住吗？”
　　凌菲笑道：“除了终南山三仙之外，恐怕还没有几人来过这里，洞口积沙盈尺，这里面也是满布灰尘，害我清扫了好半天。”
　　秦茹慧道：“这地方看来不错。”
　　凌菲竖起食指，朝头顶上一指，道：“柳兄，知道上面是何处吗？”
　　柳南江笑道：“莫非上面就是三老峰顶？”
　　凌菲一瞥嘴唇道，“哼。倒被你碰巧碰上了……”
　　语气一顿，接道：“上面是三老峰头，上面有极轻微的步履声下面也可以听得清楚，我就是听到脚步声才知道你们来了。”
　　柳南江道，“你怎么知道来人一定是我们？”
　　凌菲轻笑道：“除了你们，还有谁来？”
　　柳南江道：“那可不一定哩！
　　凌菲一蹩眉尖，道：“既然有此顾忌，你们就该快些静坐调息，来，你们坐到石床上来，我到洞口去为你们守护。”
　　说着，就从石床上跳下来。
　　秦茹慧面色犹豫地看了柳南江一眼，显然她对凌菲并不十分信任。
　　凌菲自然地注意到了，艴然不悦地道，“秦姑娘，你不必以小人之心度君子之腹，我们无冤无仇，我姓凌的绝不至于趁你们静坐调息之际暗下毒手，即使我与你们有不共戴天之仇，我也是明来明往。放心打坐吧，别疑神疑鬼的啦！”
　　秦茹慧感到非常尴尬，幸而她极富机智，连忙分辩道：“凌姑娘，你误会了。我是想问问柳相公，是先吃点东西再打坐，还是……”
　　柳南江惟恐再起争端。连忙插口道，“我看还是先吃点东西吧。”
　　说着，又转向凌菲道：“你也来吃点，真亏你，饿着肚子，也爬了上来。”
　　秦茹慧收抬了干粮和水袋。正准备登上石床打坐。
　　蓦然，凌菲以食指竖在唇间发出了一声轻嘘，然后又以手指指了头顶。
　　二人凝神，才发觉有人在三老峰头走来走去，那脚步声听得很清晰。
　　脚步声并不杂乱，显然只有一个人，而且是在三老峰头徘徊。
　　那人又是谁呢？
　　凌菲悄声问道：“柳兄，你静坐调息大概需要多少时间？”
　　柳南江道：“小息半个时辰也就够了。”
　　凌菲又道：“既然三老峰头有了第四者出现，我们就不能无所防范了，柳兄先打坐调息，我和秦姑娘守在洞口。不管来人有多厉害，占地势之利，半个时辰我俩总可以抵挡。”
　　柳南江点点头，道：“好吧，不管是什么人，尽量拖延时间，最好不要轻举妄动，等我打坐完毕后才去对付。”
　　凌菲点点头，然后向秦茹慧摆了摆手。两人走出石室外，在洞口守护去了。
　　半个时辰很快地过去。
　　柳南江将周身气血运行一周，顿时显得容光焕发，疲态尽失。
　　凝神细听。三老峰间徘徊之人尚未离去，脚步声不时可闻。
　　柳南江下了石床，正想去召唤秦茹慧进来打坐，刚好她走了进来。
　　柳南江问道：“没有什么事吧？”
　　秦茹慧摇摇头，说道：“没什么……
　　语气一顿，又道：“相公的内力真是深厚，小息片刻就疲态全消了。”
　　柳南江淡笑道：“姑娘夸奖了，你快去打坐调息吧，我去唤凌菲，她也该调息一番才是。”
　　秦茹慧道：“我方才和她闲聊了一阵，看来她倒是一个心地纯良之人。”
　　柳南江道：“那就好好相处吧！”
　　秦茹慧嫣然一笑，然后盘腿坐上了石床，闭上了眼睛。
　　柳南江这才摸索着向洞口走去。
　　在离洞口三尺的地方遇上了凌罪，她正全神注视着洞口外面。
　　此时。明月已升，月光从石缝间倾泻起来。如有人走近，立时可以发现影子。
　　柳南江在凌菲身边坐下，悄声道：“凌菲，由我来守护，你去调息一番吧！”
　　凌菲回道：“我不感觉累。”
　　柳南江道：“别好强了，你又不是铜铸铁打的人，怎会不累呢？”
　　凌菲道：“我在申初光景就到了，已经调息了一个多时辰。”
　　语气一顿。接道：“柳兄我真不明白，你怎会和秦姑娘走在一起的？”
　　柳南江道：“内中原因很多，以后有机会慢慢再谈吧！”
　　凌菲轻笑道：“那晚我一句戏言倒说中了，柳兄莫非想作秦羽烈的东床快婿吗？”
　　柳南江低叱道：“凌菲不许你胡说……”
　　语气一缓，又问道：“你对秦姑娘的印象如何？”
　　凌菲笑道，“很美，很标致，真是天生丽质，倾国倾城……”
　　柳南对轻叱道：“别胡扯了，我是说，你认为她的为人如何？”
　　凌菲沉吟一阵，道：“有些骄横跋扈，趾高气扬，不过，也有可亲之处。”
　　柳南江忙问道，“哪些地方认为可亲呢？你倒说说看！”
　　凌菲娇笑道：“态度温文，举止柔媚，很有大家闺秀的风范。”
　　柳南江笑道：“你就该学学她呀！”
　　凌菲不屑地道：“我宁愿作野小子！”
　　柳南江笑道：“不是野小子，是野丫……”
　　他的话还没有说完，凌菲突然伸手捂住了柳南江的嘴。
　　柳南江暗道：“就像这种举止，不但是个野丫头，简直就是疯丫头。
　　不过，他很快地就发觉了凌菲突然伸手捂住他嘴巴的原因，原来面对着洞口的那一面石壁上，此时出现了一个细长的影子。
　　柳南江立刻提高了戒备，此时发现之人绝非无名小卒，随时都有一场恶战。
　　那影子久久未动，也许是听见了他们说话的声音才走过来听听的。
　　难道那人不知道这里有个洞窟吗？如果他真不知道，他也是外来的了？
　　经过一盏茶的工夫，那道细长的影子消失了，他们清晰地听见步履之声远去。
　　凌菲悄声道，“柳兄，是个女人。”
　　女人！柳南江不禁心头一动，难道是那神秘的白衣女郎吗？
　　如果是她的话，她一定会知道这个凌菲自以为非常秘密的洞窟。
　　凌菲又道：“我绝不会看错，影子映出她的长发在随风飘舞。”
　　长发！柳南江心头又是一动，他几乎已肯定方才站在石缝上面的就是那个神秘的白衣女郎了。
　　不过，他的嘴里却没有说出来。
　　两人静坐一阵，再未见那个影子。
　　凌菲低声道：“此刻差不多到亥时了吧？”
　　柳南江突然想到就要到子时了，他之所以急急赶来，就是要在子正的时候借着月光测量“子午谷”的方位。于是连忙道：“走，凌菲，我们进去吧，秦姑娘大概已调息好了。”
　　两人来到石室中，秦茹慧正好走下石床，面上容光焕发，疲态全消。
　　柳南江道：“调息归调息，睡觉归睡觉。你们两人上床吧，我守上半夜，等到丑寅相交的时候，再唤醒你们，由你们守下半夜。”
　　这是柳南江方才想好的主意，这样，他就可以在子正的时候，溜到三老峰头去了。
　　凌菲冷哼了一声，道：“你有多了不起？睡觉的时候还要我们两个人守。”
　　柳南江想道：“你们不一齐守夜，难道还留下一个和我睡在一起吗？”
　　柳南江心里虽如此想，嘴里却又不便说出来。
　　秦茹慧自然明白柳南江的意思。轻笑道：“凌姑娘，你误会柳相公的意思了……”
　　接着。她又附在凌菲耳上低语一阵。
　　此刻，若要柳南江肯定哪一个时间是子正，他实在没有这个把握。
　　他静坐了一阵，约摸子时已到，才离开洞口返回石室，发现两女已经和衣在石床上安然入睡，这才松了一口长气。
　　他在离开石室的时候，挥掌拍熄了两支火炬，万一在他离去后有人摸进来。在黑暗之中，一时也许还发现不到石床上有人。
　　这是他的想法。
　　他蹑手蹑足地退出石屋，在洞口处凝神静听了一阵，四下一点声息都没有，这才迅速地自石缝中钻了出来。
　　今夜十九，月亮虽已不圆，却很明亮。
　　柳南江四下一看，不见半个人影。
　　此时月在中天，分明已到子正的光景了。
　　他身上早就准备了一根烧焦了的树枝，一方面要借树枝投影，一方面要借着焦炭黑色画下记号。所以他才在山下的火堆中取了一枝藏在身上。
　　当要踏上三老峰头之际，柳南江突然想到石窟中可以听得见上面的步履之声，于是展开轻功身法，一纵身上了三老峰头。如羽毛般轻巧地落在中间那两个脚印之上。
　　他将树枝举起，那根树枝的影子，就在他脚旁数寸之处。
　　月在中天，投影自然在脚下的。
　　他不禁感到怪，难道：“子午谷”就在脚下吗？
　　他突然又想起那白衣女郎的话有许多不近情理之处，只有午正、或子正日月当中之时，那树枝才能投影，其余的时候。树枝的影子不知投向何方。
　　根本就无从看见，更不要说去测量方位了。
　　柳南江尽管心中疑惑，他还是将投影的地方划上了一条黑色的记号。
　　他收起了树枝。又展开轻功身法纵离三老峰头，施原路滑下石缝，进入洞中。
　　洞口处因有微光射进，可以看得很清楚，柳南江立刻发觉一个白色的影子挡住了他的去路。
　　柳南江这一惊真是非同小可，如果就在他离去的这一瞬间，秦茹慧和凌菲遭受意外的活。
　　那他就毕生难安了。
　　一念及此，不禁沉叱道：“什么人？”
　　只听一个柔和的声音道：“相公因何不信妾身相劝之言？”
　　柳南江道：“姑娘金言，句句都在肺腑之中。”
　　白衣女郎道，“既然记在心中，就不该携带二女同行了。”
　　柳南江道：“此处只是三老峰头，待前往‘子午谷’时，在下一定独自前往。”
　　白衣女郎道：“相公既如此说，妾身就不便多言了……”
　　语气一顿，接道：“只怕相公到时遣不走她们了。”
　　柳南江试问道：“依姑娘看，在下当如何呢？”
　　白衣女郎道：“聪明人应该一点就透，妾身也不便明说。”
　　语气一顿，接道：“她们出来察看了，千万不要提出妾身来过。”
　　说罢。自柳南江身旁擦身而过，走出洞外，纵上石缝而去。
　　柳南江不禁暗暗纲罕，这个白衣女郎的言行因何如此神秘呢？
　　移时，秦茹慧和凌菲二人果然向洞口处行来！
　　凌菲先开口问道，“柳兄，是那个长发女人来过了吗？”
　　柳南江不动宗色地道：“凌菲，我看你一定是在作梦吧？”
　　凌菲讶然道：“咦，我分明听见你和一个女人在说话嘛！”
　　秦茹慧插口道：“我也听见呀！”
　　柳南江道：“我看你们的耳朵有毛病。如果睡不着的话，你们现在就开始守夜吧！”
　　秦茹慧和凌菲相对一视，然后齐声道：“好，你去睡吧！”
　　柳南江知道那白衣女郎不会再来，也就放心摸索着回到石室，取出火摺子打火点燃了松脂火炬，和衣腿上了石床。
　　柳南江在无忧无虑的情况下，睡得甚为酣畅。
　　一觉醒来，虽不知是什么时候，但他却肯定已到了第二天的白天，因为那两根松脂火炬已将要烧光了。
　　柳南江起身来到洞口，不见秦茹慧和凌菲二人，纵上石缝一看，才发觉她们两个坐在一块巨石之上，有谈有笑。
　　柳南江走过去问道：“你们两人一夜都不会合眼吗？”
　　秦茹慧道：“我们俩背靠着背在洞口一直睡到大天亮哩！”
　　柳南江笑道：“原来你们是有心将石床让给我睡的。”
　　凌菲拍拍她的身边，道：“过来坐着聊聊天吧，这里的景色真好，可惜你没有看到太阳升起来的时候，真是好看极了。”
　　柳南江也坐到那块巨石上去和她们聊东说西，不过，他却直在注意着天色，眼看已经日正当中，到了午正的时候，柳南江道：“二位，去摘点野橘来尝尝如何？”
　　凌菲跳了起来，欣然道：“好啊，不过一来一去要化一个时辰哩！”
　　秦茹慧也跟着站起来笑道：“走我们一齐去，反正今天精神好得很。”
　　两个人跳跳蹦蹦地下了巨石，眨眼之间走得不见了踪影。
　　柳南江立刻纵上三老峰头，仍然站在中间那两个脚印之上，取出了怀里的树枝。
　　树枝的投影仍在他的脚边数寸之处。
　　那白衣女郎告诉他，一横一竖两道影子的交叉点就是“子午谷”的方位，这又是怎样一回事呢？
　　他蹲下来反复地思索，也想不出个所以然来。
　　他手里拿着那根烧焦了的树枝，在那个交叉点上使劲挖，就仿佛“子午谷”埋在那层泥土下似的。
　　坚硬的泥土被他一块一块地撬开，他所挖的面积也越来越大。
　　突然，他手中的树枝碰到了坚硬的东西，再也控不下去了。
　　为了好奇心的驱使，柳南江顺着那块硬东西将面上的泥土悉数挖去，下面竟然出现了一块青石板。
　　那是一块经过人工修鉴的青石板，很明显的，是有人埋在这里的。
　　柳南江用手拭净，发现青石上刻着许许多多奇怪的符号。
　　这些符号是代表什么呢？
　　柳南江凝视一阵，终于找到了答案，那原来是一幅地形图。
　　最高的一个尖角是代表三老峰头，弯弯曲曲的则表示溪流。
　　柳南江以三老峰头为中心，参照地形图将四周的环境对照了一下，竟然完全符合，青石板上一个珠红的圆圈，想必就是“子午谷”的所在地了。
　　有了此一发现，柳南江不禁欣喜若狂了。
　　他将青石板上的每一标记都默记在心中，然后盖上泥土，并小心翼翼地将泥土踏平，不使留下丝毫痕迹。
　　他离开三老峰头，重回那块巨石顶端坐下，心情渐趋平静下来。
　　那白衣女郎是个谜一样的人物，她既然知道前往“子午谷”的路径，自己为何又不去呢？
　　难道她对子午谷所隐藏的秘密无动于衷吗？
　　如果是，她就不是一个好奇的人，换句话说，也就是对任何事情都漠不关心的。
　　那么。她因何又注意到柳南江呢？而且还将这个万人都想得到的秘密告诉他？柳南江苦思一阵，仍然想不出正确的答案。
　　而且，白衣女郎指点他以树枝投影测量方位也是在卖弄玄虚，她本可以直截了当地告诉柳南江，前往“子午谷”的地形图就埋在三老峰头的泥土之下，又何必绕一个圈子呢？
　　柳南江想到最后，只有一个答案……（http：／／210.29.4.4／book／club／）一切都如谜题，那白衣女郎更是一题深奥难解之谜。
　　他不再苦思了，放眼向山下望去，心中在想：“不知还要多久，前去搞野橘子的秦茹慧和凌菲才能回来。”
　　如果他现在趁机开溜。倒是一个好机会。
　　可是，柳南江是不会如此做的。
　　他已决定独往“子午谷”，但他不会一走了之，必须要对二女有所交代。
　　现在，他盼望她二人早早归来。并不是想早点吃她们采摘的野橘子，而是要向她们说明一声，而使自己早早踏上征途。
　　就在这个时候。距离柳南江半里之遥的一个小山头上冒出了一个人头。
　　紧跟着。身子也冒了出来。一身火红的衣服，在丽日照耀下异常显目，那不是凌菲吗？
　　柳南江心头不禁一喜。
　　可是。只在一瞬间，他又喜变惊，因为秦茹慧没有相继出现，而且凌菲两手空空，并没有带野橘子回来。
　　柳南江只是觉得情形有点不妙。也来不及去思索究竟发生什么事情。就向凌菲迎了过去。
　　下落比上行要快，何况柳南江又施展出“射影掠光”的身法，几个起落。已然到了凌菲的面前。
　　柳南江疾声问道：“秦姑娘呢？”
　　凌菲仓惶回道：“我们遇上了一个奇形怪状的老头子。他一句话不说就向秦姑娘动手，秦姑娘只有拔剑相迎……”
　　柳南江迫不及待地道：“在哪里，快带我去。”
　　凌菲闪身一指，道：“就在前面一里处，一大片茅草之中。”
　　话未说完，业已领先向山下纵去。
　　柳南江紧随而行。同时问道：“那个怪老人很厉害吗？”
　　凌菲答道：“相当有分量，不然我也不必跑回来告诉你了！”
　　柳南江又问道：“那怪老人用的是什么兵器？”
　　凌菲答道：“一把寒铁打造的如意。”
　　柳南江“啊”了一声，道：“不好。那是‘铁君子’古如松。”
　　几问几答之间，那片茅草坡已然在望。
　　一望无际的茅草长过人身，根本就看不见人在何处，凌菲向一颗高耸入云的榕树一指，纵身而起，凌空纵跃，向那棵榕树处落去。
　　凌菲的轻功不弱，身法也很美妙。
　　难怪小妮子有些目空一切，的确是个会家子。
　　在茅草叶中有一条宽约尺许小径，那棵榕树的周围，却有一堆方圆五丈的乱石，秦茹慧就在那堆乱石中和古如松动手。
　　凌菲落下时，眼见秦茹慧肩头的衣衫撕裂，肌肤露出，并有一道血痕，当时心中一急，平日针锋相对的情景忘得一干二净，大声叫道：“秦姑娘快快退下，待我接他几招……”
　　语音未落，软剑已抽了出来。
　　秦茹慧正在拼命力搏，眼前对方的铁如意劈头罩下，心中大骇之际，凌菲的软剑正好来到，“刷”地一声，软剑，却像是一条软鞭般将那铁如意缠住了。凌菲娇叱一声，皓腕一沉猛力往后一带，想将对方的铁如意拉脱擎住。
　　她也太将古如松看得简单了，一用力之后，才发觉那把铁如意似乎有干钧之重，休想拉动分毫。
　　对方冷哼一声，铁如意陡地往回一带。
　　若非凌菲见机松脱卸劲，缠住铁如意的软剑飞快地松开，势必要被对方连人带剑一起拉过去。
　　柳南江已适时赶到，抱拳一礼，道：“古大先生且慢动手，有话好讲。”
　　古如松一听柳南江出面说话，不禁环目一瞪，两道一字眉成了倒垂条。冷哼一声，道：
　　“好大的口气，凭你这个娃儿也敢称我一声大先生，你们三个人一齐上吧，老夫教你们尝尝铁如意的滋味。”
　　此老不是别人，正是“终南三君子”古如松。
　　柳南江帅出名门，不至于不懂得进退应对之礼，论辈份，古如松要比他师父矮一级。自然能尊称古如松一声大先生了。
　　不过，此番来到中原，柳南江却得到了他师父的指示，不得任意亮出师门。
　　因此。他也不愿去和古如松多加解释，只是含笑道：“大先生请息怒，请问这位姑娘有何冒犯之处。”
　　古如松暴叱道：“娃儿竟然明知故问，山脚下立有封山禁令，言明妄入者死，尔等竟然擅闯禁地，还不快快纳命！”
　　凌菲在一旁插口道：“柳兄，少同他罗嗦，他既然敢放狂言教咱们一齐上，咱们何必客气。叫他知道后生可畏。”
　　“凌姑娘不可妄动，请去看看秦姑娘的伤势……”
　　然后转身向古如松问道：“请问是哪一位立下的封山禁令？”
　　古如松道，“‘竹君子’肖三先生。”
　　移哺江道：“据在下所知，三先生早已物化，难道死人的禁令还需要遵守？何况这偌大的终南并非私人所有，在下等如何行不得？”
　　古如松哇哇大叫道：“娃儿好狂，三先生虽死，公案却未了，在三先生的仇家未死以前，老夫不准任何人登上三老峰头。”
　　柳南江轻笑道：“站在大先生的立场，这番道理似乎还可以说得过去。不过，在下等登山，却是得到许可的。”
　　古如松问道，“谁人敢许可？谁人能代表老夫的意思？”
　　柳南江缓声道：“肖三先生的未亡人古寒秋。寡妻继亡夫遗志，继续封山或开禁，以在下看来，古娘子比大先生更有权作主。”
　　柳南江言辞犀利，使得古如松愣住了。
　　半晌，古如松方喃喃问逍：“她答应让你登山的吗？”
　　柳南江点点头，道：“不错，古娘子言道，表面上肖三先生的禁令仍在，不过，在下等登山，却不会有人过问。”
　　古如松厉声道：“她答应你，是站在亡妻立场，但我站在终南三结义的立场却不答应。
　　不过，因有她的许诺，老夫不为已甚，免尔三人一死，限在日落以前，离开禁地。”
　　柳南对如何肯就此离去呢？而对古如松这种成名多年的高手虽有敬畏之心却无惧怕之意。
　　因而缓缓摇头道：“大先生似乎太不近人情了！”
　　古如松环目一睁，暴叱一声，道：“娃儿，你是想教训者夫？”
　　柳南江道：“欲加之罪，何患无词？大先生既如此说，在下也不欲解释了。”
　　古如松冷哼道：“好个狂放的娃儿，拔出你身边的利剑吧！”
　　柳南江不是一个耀武扬威之人，面对一个成名高手，更不愿轻举妄动，只想用言语解决这场纷争，因而，柳南江依旧含笑道：“大先生可否再听在下说一句话？”
　　古如松气势汹汹地道：“说吧，反正你的狂话说得已经够多了！”
　　柳南江道：“大先生立意封山，在下无可厚非。如果大先生在此山中，还可说是在下乘隙而入，大先生既然身在山中，却不知在下等已然攀登三老峰头，那是大先生的疏忽。如今发现后，又要强令在下午离去，这种做法未免太说不过去了！”
　　古如松嘿嘿一笑，道：“原来你还想要挖苦老夫一番，小子，拔剑出鞘吧！”
　　柳南江道：“侠以武犯禁，在下佩剑在身，意在防术，无意攻击，除迫不得已之外，绝不轻易拔剑，更不愿逞强争胜，耀武扬威！”
　　这种话，古如松如何受得了，当即冷叱道，“好一付伶牙利齿。老夫倒要看看你这娃儿能够空手接老大几招？”
　　话声一落。如闪电般斯身上步，手中铁如意向柳南江拦腰扫到。
　　柳南江早有防范，立刻展开“射影掠光”身法，迅速散开。
　　一边的秦茹慧已经山凌菲为她裹好肩头伤势，见状忙叫道：“柳相公……”
　　凌菲疾声道：“秦姑娘，不要让柳兄分神。”
　　秦茹慧面现焦急之色，道：“他不赶快拔剑反击，必落下风，那老头儿太厉害了。”
　　凌菲目光注视着古如松的动静，喃喃道：“柳兄只要一落下风，我就要出面帮他，我才不管什么联手围攻，犯江湖大忌那套。”
　　秦茹慧忽然惊叫道：“啊，差一点！”
　　原来柳南江又避开了古如松的第二次攻击。但是他的左肩只差寸许，就要被古松手中的铁如意击中。
　　凌菲自然也看到了，连忙高声叫道：“柳兄，快拔剑啊！”
　　柳南江何尝不知道自己若不拔剑立将陷入岌岌可危之境？
　　不过。不到万不得已之时，他还是不愿意拔剑的。古如松虽然行为乖张，毕竟不是邪恶之徒，若是要他用剑去伤害他，非柳南江所愿。
　　自然，柳南江并不见得能伤到对方，但他心中却有这种想法。
　　古如松已有多年未曾与人交手，如今对一个年轻娃儿，竟然两招未见功效，心中之狂怒，自然可以想见。
　　只见他手中的铁如意左右一扫，先封住柳南江闪避之路，然后那铁如意伸得笔直地向柳南江的胸前猛力揭去。
　　这是一着“死招”，除非对方能够将这一招封住，绝无闪避的余地。
　　“刷”的一声，“寒星”剑终于出鞘了，封住了对方铁如意致命的一击。
　　柳南江是横剑相拒的，与那铁如意一触之后，只觉虎口一麻，登登登连退三步。
　　但是，古如松却不禁狂骇了。他已年过六旬，享誉武林多年，对方不过是个初出道的娃儿而已。
　　古如松也是退了三次，在内力的技量上，未分高下。
　　古如松目光自柳南江的脸上移到那把剑上，突地神情一愣，疾声问道：“娃儿手中那把剑可是名唤‘寒星’？”
　　柳南江淡然道：“大先生是成名高手，自然是识货的行家。”
　　古如松道：“难怪你这娃儿放狂，的确有些来路。老夫并不在乎你手中那把享名武林的古剑，有名的兵器还要幸得其人才能发挥其威力。但是老夫看在这把剑的份上，却愿意放你一马，火速离山，不然老夫不会轻易将你放过。”
　　柳南江神情冷漠地摇摇头。道：“大先生即使此刻准许在下留在山中，在下也不会轻易收剑回鞘。”
　　古如松双目一瞪，道：“娃儿好狂，你以为老夫怕你？”
　　柳南江淡笑道：“凭大先生在武林中的威望，然对任何人也不会畏惧。不过‘寒星非凡品，出鞘必溅血’这二句话，在下不敢违抗。”
　　古如松振声狂笑道：“哈哈，你这娃儿倒算得上是一块硬料子，待老夫试试你的分量。”
　　话声一落，手中铁如意向柳南江当头击下。
　　虽然古如松嘴里说，要试试柳南江的分量，实际上他心内早已知道柳南江有多重的分量，所以一上手就使出了狠招。
　　柳南江是不动剑则已，一动剑就不会掉以轻心或心存仁念。
　　当对方那铁如意堪要临头，身形倏飘左边三尺。
　　古如松正待将铁如意横扫柳南江项际，柳南江不退反进，长剑如灵蛇般笔直地向古如松咽喉间刺去，这正是“雷音八剑”其中的一招“朗日焦雷”，气势磅礴，威猛绝伦。
　　古如松是惯战老将，已经感到剑气直迫眉宇。目下他只有两个选择：“是冒长剑穿喉之危，铁如意直扫而下，柳南江裂骨断颈，一则赶紧撤招收势，飘身后退，容机再进。
　　古如松自然是选择了后者，猛一收势，身形飘退八尺。
　　柳南江剑势易起难收。但他不愿意迫人太甚，身形一个急旋，只见周围五丈以内的茅草全部齐根削断，出现了一大片空地。
　　古如松虽然见多识广，眼见如此威猛的剑法也不禁暗自咋舌。
　　古如松飘身后退，静立了半晌，方才振声暴笑道：“哈哈，想不到你这娃儿竟然使出了佛门旷世绝学‘雷音八剑’，真是不简单！”
　　秦茹慧脱口叫道：“‘雷音八剑！’那么方才这一招就是‘朗日焦雷’了？”
　　凌菲接口道：“前天那一招大概就是‘天际闪电’了，难怪那样的快。”
　　秦茹慧白了她一眼，凝声道：“凌姑娘也听说过‘雷音八剑’？”
　　言下之意，仿佛凌菲不该知道似地。
　　凌菲冷笑道：“别忘了我也是练剑之人……”
　　语气一顿，复又喃喃自语道：“莫非他是无尘大师的徒弟？”
　　秦茹慧心中一动，轻声笑道：“凌姑娘真是见闻广大，你方才所说的无尘大师，是个什么样的人物？”
　　柳南江一见凌菲之初，就认为她年纪轻轻无所不知而感到钦佩。但是柳南江却也发现了她的短处，就是太喜欢吹嘘卖弄。
　　此时秦茹慧赞了她一句，立即有点眉飞色舞地道：“无尘大师可说是当代一大高僧，也是武林中一大奇人。昔年曾在少林寺中挂单住脚，不过这二十年来已没有人见过他的踪迹。
　　传说除了他之外，连少林主持都不会这一套‘雷音剑法’，柳相公一定是他的徒弟。”
　　她们言谈虽甚轻微，却字字俱入柳南江耳中。
　　古如松道出了他的剑法之名，柳南江并不吃惊，以古如松年龄和江湖经历应该识，但是凌菲小小年纪能从剑法上道出他的师承，这就使柳南江大为吃惊了。
　　想必凌菲的师父也是大有来历之人。
　　这一惊之余，柳南江竟然将准备回答古如松的话也忘记了。
　　【注】
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