百灵道长道：“住口，贫道和千拙大师的妙计，岂是尔等能明了的。”
　　傅东扬道：“这算不上什么妙计，至少，你们先要对付了我们，才能取得天罗教的信任。”
　　但闻步履声响，东方亚菱和南宫玉真并肩行了过来。
　　傅东扬回顾了东方亚菱等一眼，道：“东方姑娘来了，道长有什么事，可以和东方姑娘谈谈了。”
　　百灵道长目光抬处，也不禁看得心中一动，立刻吸一口气，把它压了下去，一拱手，道：“哪位是东方亚菱女施主？”
　　事实上，他一眼就可以看出来了，东方亚菱身着长裙、白罗衣。
　　南宫玉真却是一身紫色疾服，身佩长剑。
　　二人身后，紧随着追风、摘星二婢。
　　东方亚菱停下脚步，一挥手，道：“我就是东方亚菱，道长是……”
　　百灵道长道：“贫道武当掌门人，百灵。”
　　东方亚菱道：“原来是武当掌门人，晚进失敬了。”
　　百灵道长道：“听说姑娘才慧过人，进入江湖不过年余时光，就造成了一段奇迹。”
　　东方亚菱道：“所以，天罗教主也很看重找。”
　　百灵道长道：“姑娘，贫道和大师合计过了，目下情形，只有我们这一个办法，这办法不算好，不过，实在地想不出别的好办法了。”
　　东方亚菱道：“道长可否把你们的妙计，说给晚进听听。”
　　百灵道长道：“简明点说。我们准备拖延时间，把你交给天罗教之后，我们就可以取得一部份解毒的药物，以解救少林、武当两派，有了这些人手，我们就能守住少林寺和三元观，只要这两个地方不被天罗教占去，咱们就有对付大罗教的办法，这件事，关系天下武林同道的兴亡大事，希望你东方姑娘帮咱们一个忙。”
　　东方亚菱道：“要我如何一个帮法？”
　　百灵道长道：“咱们一起去见那天罗教主。”
　　东方亚菱道：“哦！”
　　百灵道长道：“听说姑娘的才慧绝伦，想来定然是一个深明大义的人了。”
　　东方亚菱道：“我是深明大义，因此大义大节，丝毫不苟……”
　　百灵道长接道：“那好极了，姑娘能知晓厉害，就要他们放下兵刃，和在下同去见天罗教主。”
　　东方亚菱笑一笑道：道长，你想错了。
　　百灵道长一皱眉头，道：“你这是什么意思？”
　　东方亚菱道：“天罗教主是何许人物，他们怎会很认真的和你们讲斤两，道长难道真的相信他们的话么？”
　　南宫玉真道：“拿道长的用心来说，也是其心可诛，你要用我们的命，去救贵派中人……”
　　百灵道长接道：“也不是只有武当一门，还有少林弟子，姑娘，天下门派，以少林、武当两大门派的实力最为雄厚，如若这两派垮了，还有什么人能够支撑大局？”
　　东方亚菱道：“我想两位目前的作法，不是为武林大局效命，而是为天罗教的霸权效命。”
　　百灵道长道：“看来，女施主也是强词夺理的人。”
　　南宫玉真低声道：“小表妹，这老道士别有用心，你别管了，让我杀了他。”
　　东方亚菱道：“天罗教主这一计叫一石两鸟，就希望我们打一个两败俱伤。”
　　南宫玉真道：“小表妹，这老道士太妄自尊大了，这时，他还在摆武当山三元观中，当他掌门人时一样的架子，要好好的教训他一次才行。”
　　东方亚菱道：“他如是正气浩然，能明大是大非，就算他是三元观中的香火道人，咱们一样敬重他，如若他不辨是非、藐视江湖正义，就算他是武当掌门人，咱们一样不把他放在心上，不过，现在还不是动手的时间，不教而诛谓之虐，咱们先把道理讲清楚，让他明白之后，咱们再出手不迟。”
　　南宫玉真点点头，未再多言。
　　东方亚菱目光转动，望了百灵道长一眼，道：“道长，你应该明白，武当派所以受人敬重，是他们传统的义侠精神，绝不是他们那凌厉的剑法。”
　　百灵道长道：“是的！”
　　东方亚菱道：“道长，我已点破了阁下的计划，此时此地，道长的计划行不通。”
　　百灵道长道：“贫道的计划行不通，姑娘有什么高见呢？”
　　东方亚菱道：“计划倒有，怕道长不肯听从。”
　　百灵道长道：“姑娘请说吧！”
　　东方亚菱道：“刚道长亲自出手，试过家兄的武功，比你们武当弟子如何？”
　　百灵道长道：“令兄很高明。”
　　东方亚菱道：“家兄的武功，在我们这群人中，算不得顶尖人物。”
　　百灵道长道：“贫道领教过了。”
　　东方亚菱道：“那很好，咱们既然不比贵派中人差，道长似乎是也不用牺牲咱们换取贵派弟子的性命了。”
　　百灵道长道：“贫道并非只为木门设想，而是为了江湖大局。”
　　东方亚菱道：“天罗教主，要你们把我带去见他，那就说明了一件事。百灵道长道：
　　“请教？”
　　东方亚菱道：“在天罗教主的心目中，我东方亚菱的份量，比两们还要重一些，对么？”
　　百灵道长道：“哦？”
　　东方亚菱道：“为今之计，道长有两途可循。”
　　百灵道长道：“哪两途？”
　　东方亚菱道：“一是你们率领目下弟子，不用再回去，和我们合于一处，共同对付天罗教中人，二是彼此放手一战，分个高下出来，道长也好回去交差。”
　　千拙大师突然说道：“女施主，少林、武当两门，还有数百位弟子的生死掌握在天罗教的手中。”
　　东方亚菱道：“大师认为带我去，天罗教主真的会放了他们么？”
　　千拙大师道：“本来，老纳对天罗教主也不信任，不过，这中间，有一个保人，老纳就不得不信了。”
　　东方亚菱道：“什么保人，能使你们少林、武当两大门派的掌门人，轻轻易易的被人玩弄于股掌之上？”
　　千拙大师道：“那个人，不但老纳和百灵道兄信任他。就是诸位，我想他应该很信任他了。”
　　东方亚菱道：“什么人有这样好的信用？”
　　千拙大师道：“无难翁。”
　　傅东扬道：“无难翁一生不打证语，这个人，倒是可以信任。”
　　东方亚菱道：“哼！无难翁，这个老怪物。一生怪僻自命，轻淡名利生死，想不到老迈之年，竟然说了这一次谎言，把他一生的节操，毁于一旦。”
　　秋飞花道：“亚菱，无难翁在江湖上极具清誉，没有证据的事，不可武断。”
　　东方亚菱道：“一个人，过去从未说过谎言，但不能保证他永远不说谎言，我不是怀疑他，这明明是谎言，叫人如何能够相信……”
　　微微一顿，接道：“不过，有一件事，叫人想不明白，无难翁一身绝技，轻淡生死，不重名利，什么事，会迫得他如此说谎呢？”
　　千拙大师道：“一个人的信用，需要无数的事实证明，武林中人，谁不知道无难翁不轻作任何承诺，一言如山，出口的话，绝不反悔。”
　　东方亚菱道：“他怎么答应你？”
　　千拙大师道：“他保证天罗教主不会失信，以你东方姑媳交换百粒解药，以解救本门和武当门下弟子百位之命。”
　　东方亚菱道：“这些弟子，现在何处？”
　　千拙大师道：“都在这山谷外面。”
　　东方亚菱道：“他们早就落在了天罗教的手中？”
　　千拙大师点点头，没有说话。
　　东方亚菱道：“中毒之人，包括你大师和百灵道长在内？”
　　千拙又点点头。
　　东方亚菱道：“我明白了，你去请与难翁来见我！”
　　千拙大师怔了一怔，道：“请他来见你？”
　　东方亚菱道：“不错，你只要告诉他，我东方亚菱要见他，我相信他会来。”
　　百灵道长道：“大师，不用和这个丫头扯了，我看今日之局，大约只有动手一途了。”
　　千拙大师轻轻吁一口气，“道兄，咱们未必是他们的对手，后生可畏，老纳今日总算见到了下一代英雄才人。”
　　百灵道长道：“大师，你……”
　　千拙大师道：“老呐想改变心意了，东方亚菱率领这一批人手，虽然不多，但他们有一股不屈的浩然正气，而且，个个武功高强……”
　　百灵道长道：“大师，你难道真的相信，他们这区区数十人，真能重光武林？”
　　千拙大师道：“也许他们不能，不过。他们至少不曾比咱们差，所以，咱们不能再为天罗教主的鹰爪……”
　　百灵道长接道：“难道大师也不信那无难翁的保证了？”
　　千拙大师道：“本来，我就对那无难翁的保证存疑，只不过，老纳太低估了东方姑娘集合这一批人的实力，如是他们全无抗拒之能，咱们就擒她去见天罗教主碰碰运气，至少，可以逼死无难翁，或使他反助咱们一臂，但老纳见到的这批人手，个个都是后进之秀，强过咱们多了，所以，老纳不得不改变主意。”
　　百灵道长苦笑一下，道：“想不到啊，大师，咱们计议得好好的，你竟然改变了心意。”
　　千拙大师冷冷说道：“就算咱们不改变心意，咱们也未必能胜过人家。·”百灵道长道：“至少，咱们可以全力一试。”
　　千拙大师道：“咱们不能胜，但却消耗了他们不少的力量，对人对己，都是有害无益。”
　　百灵道长奇道：“大师，你……”
　　千拙大师道：“我已经想通了，咱们受了天罗教主的愚弄。”
　　百灵道长道：“但无难翁他誉满江湖，望重武林，年近古稀，从来没有说过一句谎言，难道他不珍惜自己的一生清誉？”
　　千拙大师道：“他不会稀罕清誉……”
　　百灵道长接道：“大师既有这等看法，还有什么顾虑呢？又为什么要改变了初衷？”
　　千拙大师道：“老呐想通了。”·百灵道长道：“但是贫道还末想通。”·千拙大师道：“无难翁虽然是做了保，但他挽回清誉的办法，还可一死，他既敢作保，为什么却又不肯和咱们同来见东方姑娘？”
　　百灵道长道：哦·千拙大师道：“咱们被他一语空言保证，以带毒之身，和仅余不多抗拒天罗教的力量一搏，如是老柄和道长战死了此地，无难翁的诺言，又有谁知道？
　　百灵道长呆一呆，道：“这一点，贫道还末想到。”
　　千拙大师道：“千古艰难唯一死，道长如若觉着回去还有一线生机，那就请便吧！”
　　百灵道长呆一呆，道：“大师呢？”
　　千拙大师道：“老纳已决定率领随来的几个少林弟子，留下来，助东方姑娘一臂之力。”
　　百灵道长道：大师，你可知道咱们身中之毒，几时发作么？“千拙大师道：“知道，今大日落之前。”
　　百灵道长道：“既然大师知晓，你留在此地，又有什么用处呢？”
　　千拙人师道：“虽只有半日时光，但这半日，已然全为老纳所有，我已经解开了心灵之结，也看破了生死之关，时间虽然不多。但却勉强够用了。”
　　百灵道长道：“大师的意思是……”
　　干拙大师道：“目下，老袖虽有自己的打算，但必须和东方姑娘商量过以后，才能决定。”
　　百灵道长苦笑一下，道：“大师，贫道呢？”
　　千拙大师道：“悉凭尊便，道兄去留，老纳无法作主。”
　　百灵道长沉吟了一阵，道：“好！我回去。咱们分在两处，也许用处会更大一些。
　　目光一掠东方亚菱接道：“贫道能为姑娘效劳么？”
　　东方亚菱道：“想法子把无难翁诱来此地，我要问他几句话。”
　　百灵道长道：“好！大师既然决定留在此地了，贫道先行告退一步。”
　　目光转注到东方亚菱的身子，接道：“姑娘，贫道如若一个时辰之内，还不能带无难翁来见姑娘，姑娘就不用再等贫道了。”
　　东方亚菱明知故问，轻轻吁一口气，道：“道长意思是……”
　　百灵道长道：“华一坤不好对付，天罗教主更是高深难测，我如说不动无难翁，自然也无颜回来见姑娘，但我会和他们据理力争，一个时辰还不回来，在下活命的机会不大了。贫道告辞。”
　　东方亚菱道：“道长请吧！”
　　百灵道长带着武当门下弟子，急步而去。
　　望着百灵道长的背影，消失不见，千拙大师突然合掌当胸，低吟了一声佛号，道：
　　“东方姑娘，百灵道兄是否有生命之危？”
　　东方亚菱道：“不会的，晚进的看法，他会很快的带来无难翁。”
　　千拙大师征了一忙，道：“姑娘如此武断么？”
　　东方姑娘道：“大师，也许你们还自觉是一股很庞大的力量，但在天罗教主的眼中，你们不过是一股将要萎枯的大树，他不会很认真的和你们计较什么的。”
　　千拙大师沉吟了一阵，若有所悟的“啊”了一声，道：“女施主高见！”
　　东方亚菱微微一笑，道：“大师灵台清明，闻一知十。”
　　东方雁低声道：“妹妹，你是说百灵道长能受天罗教主很大的容忍？”
　　千拙大师道：“女施主才慧绝代，果非虚传，画龙点睛，使老纳茅塞顿开，天罗教主，不会和即将死亡的人计较什么，更不会拼耗去一批高手，动手拼命了。”
　　东方亚菱道：“正是如此，如是推想的不错，你们预计毒发的时间，至少会提前两三个时辰。”
　　千拙大师道：“对！他可以把毒发时间，安排到我们预知之前，人性中的缺点，住往到面对死亡时，才能激起他拼命保命之心，但那时间，我们已经毒发，虽有反抗之心，却已无反抗之力了。”
　　东方亚菱道：“对！所以，晚进断言天罗教主会对百灵道长有着相当的容忍，他不会对一个即将死亡的人，计较得大多，也不愿白白消耗去自己的一些力量。”
　　千拙大师点点头，道：“老纳佩服！”
　　语声一顿，接道：“姑娘，老纳立刻告退，招呼少林派中弟子，在垂死之前，先被一批天罗教中人手……”
　　东方亚菱摇摇头，道：“用不着，那是最坏的办法。”
　　千拙大师道：“除此之外，老袖就想不出还有别的什么办法，能为姑娘效劳了。”
　　以少林掌门人之尊，说出如此之言，东方亚菱顿觉心中不安，躬身不礼，道：“大师，晚进不敢当。”
　　千拙大师道：“咳！一个人的身分、地位，都是别人托起来的，所谓人捧人高，但这要经得起考验，老纳是少林掌门身分，被武林同道，敬重十分，但武林中在遇到前所未有的大劫难时，若呐的贡献太少了，比起姑娘来，实在是惭愧得很。”
　　东方亚菱道：“大师，你心比日月，光明磊落，事情不能怪到少林寺的头上，你们都身受暗算，有心无力，只是晚进有幸，知机较早，又在无意中找到了地下石堡，见到苏百灵留下的武功、喝语，对江湖中这场劫难，才恍然大悟，这是一场劫数，也是一场清扫，九大门派中的掌门人，虽然个个精明，也无法挽救这一场劫难，除非，这一代中，出了一个武功、才智，都强过苏百灵的人。”
　　千拙大师道：“数十年来，江湖上早有鹰图、玉佩、宝塔、仙示的传说，只可惜，老纳误认那是无稽之谈，所以，没有去注意它。”
　　东方亚菱道：“那都是苏百灵布下的疑阵故意引人入魔，杯弓蛇影，混淆江湖数十年，为此，不知枉送了多少无辜性命，引起了多少无谓的搏杀。”
　　千拙大师怔了一怔，道：“姑娘，那都是假的么？”
　　东方亚菱点点头，道：“是的，大师，那都是苏百灵玩的花样。”
　　千拙大师黯无说道：“这一代人杰，也是一代妖孽，只图卖弄才华，误尽天下苍生。”
　　东方亚菱嫣然一笑，道：“大师，不知这苏百灵是晚年知错呢？还是他有意搅乱这一代江湖情势，他留下一周杀棋，但却又留下一支伏兵，世上无论是斗智或斗力，都是两个人，各凭豪勇，只有他苏百灵一个人，是自己斗自己。”
　　千拙大师道：“姑娘，你是说江湖的形势，还有挽救的可能？”
　　东方亚菱道：“不错，苏百灵早已留下了一支奇兵，对付天罗教，而且，鬼使神差，让晚进找到了那支伏兵。”
　　千拙大师道：“女施主，那些人现在何处？”
　　东方亚菱道：“就在附近。”
　　千拙大师道：“咳！姑娘，老纳愿以少林掌门身分，去请他们为江湖正义一尽心力，须知，目下江湖上已无对抗天罗教的力量，姑娘这些人手，虽然个个武功高绝，但人手太少，不足以挽狂澜。”
　　东方亚菱道：“晚进明白，我们这一股力量如若被消灭之后，只余下武林四大世家，和他们抗拒，但武林四大世家，大都已外强中乾，实难当得大任。”
　　干拙大师道：“所以，咱们要立刻去请救兵。”
　　东方亚菱摇摇头，道：“不行，他们要来的时候自己会来，不到来的时刻，咱们去求地无用。”
　　千拙大师道：“这个，这个，就十分为难了。”
　　东方亚菱道：“为难在晚进们能支撑多少时间。”
　　千拙大师道：“他们几时可来？”
　　东方亚菱道：“快则要明日中午，晚则要三日之后。”
　　千拙大师道：“明日中午，也许还来得及，三日之后，你们绝无支持那样久的希望。”
　　东方亚菱道：“所以，我们不能有损伤，要尽量设法拖时间。”
　　千拙大师道：“好吧！老呐愿少林门下打头阵。”
　　东方亚菱道：“能不打，最好别打，打是最后手段，大师们身中奇毒，更不宜先挡锐锋，晚进略通医理，也许能解得大师等身上之毒。”
　　千拙大师道：“这个，机会不大，少林寺藏有解毒丸药十二种，老袖等曾经分别试服，但却无法解得身申的奇毒。”
　　东方亚菱微微一笑，道：“何妨一试呢？”
　　千拙大师略一沉吟，大步行了过来，敢情他要亲自一试东方亚菱手中的药物。
　　事实上，东方亚菱根木没有查看千拙大师的中毒情形。
　　她随手由怀中取出一粒丹丸，就交给了千拙大师。
　　千拙大师似乎是对这件事，充满着信任，接过药丸，看也不看就吞了下去。
　　更出人意外是，竟然是对症之药，千拙大师吞下去，很快就发现了毒伤好转。
　　这情形，使得千拙大师脸上流露出无限的惊奇。
　　东方亚菱低声道：“药物不多，只有四十粒，该救些什么人？由你决定。”
　　千拙大师道：“要老纳回去么？”
　　东方亚菱道：“大师不用涉险了，交给你带来的门人，不过，要选有急智，可以应变的人。”
　　千拙大师点点头，接过四十粒药丸，转身而去。
　　但见群僧低言数语，忽有数僧转身疾奔而去。
　　留下了四个和尚，两个使用戒刀，两个用禅杖的人。
　　连同千拙大师，留下了五个少林僧侣，行向了东方亚菱。
　　东方亚菱道：“大师率四个弟子，请站在一例，还要装出毒性未解的样子，最好听晚进招呼行动。”
　　千拙大师道：“武林无幼，达者为尊，少林一派，由老纳算起，都愿听姑娘的命谕行事。”
　　东方亚菱笑一笑，未再多言。
　　事实上，她也来不及说什么？
　　百灵道长带着无难翁，和一个白髻垂胸的老者，正快步行了过来。
　　秋飞花、东方雁前行几步，拦花了东方亚菱。
　　连吟雪低声道：“东方姑娘小心，那白髻老者就是天罗教申的护法院主，一剑擎天边无届。”
　　百灵道长当先而行，但距离秋飞花还有三尺时，就被喝止下来。
　　这是傅东扬的主意，来人无一不是武林中顶尖的高手，如是距离东方亚菱的距离太近，双方言语冲突，忽施袭击，纵然有多人相护，也是险恶万端。
　　百灵道长停下脚步，望望千拙大师，道：“大师有几个门下弟子回去了。”
　　千拙大师冷冷说道：“面对生死存亡时，才能显现出贤与不肖，他们都是老纳平日很相信的人，想不到，竟然不愿和老袖同共生死。”
　　百灵道长吁一口气，未再多言。
　　秋飞花却对无难翁恭恭敬敬行了一礼，道：“见过再传恩师。”
　　无难翁脸上一红，道：“不用多礼，不用多礼，我是承你帮忙，传你几招武功，怎能算师徒名份？”
　　东方亚菱冷笑一声，道：“无难翁，你还记不记得咱们之间的约定。”
　　无难翁道：“记得啊！记得很清楚。”
　　东方亚菱道：“那很好，听说你一生之中，从未说过谎言……不变信诺，这一点，不知是真是假？”
　　无难翁道：“千真万确，老夫出口的话，从来一言如山。东方亚菱道：“那你为什么欺骗了少林、武当两派掌门人？”
　　无难翁道：“我没有欺骗他们。”
　　东方亚菱道：“你真敢担保，天罗教主会守信诺，少林、武当两派中人，擒了我东方亚菱之后，天罗教主会放人？”
　　无难翁道：“不会放人！”
　　东方亚菱道：“你明知不会放人，却敢作保，那不是欺骗是什么？”
　　无难翁道：“我没有欺骗他们，我们谈的很好，我虽然是保人，但我们谈好的，如不能履行约定，老夫就一死谢罪，到时间，老夫拼着一条命死去，那自然不算欺骗他们了。”
　　东方亚菱叹息一声，道：“就算你拼着一死，但也使清白声誉污。”
　　无难翁道：“老夫号称无难翁，一生之中，未曾遇上什么为难之事，但这一次，老夫确有苦衷。”
　　东方亚菱道：“我相信，你遇上了十分为难的事，不惜赔上一条老命，但咱们的约定，能不能使你改变心意？”
　　无难翁道：“反正老夫是一条命，不论怎么死都是一样，两死相权，老夫应该选一个安心的死法。”
　　东方亚菱道：“你是不是天罗教主的敌手？”
　　无难翁道：“不知道，我和他从来没有动过手。”
　　东方亚菱道：“如是你们一旦动手，你有没有胜他的信心。”
　　无难翁摇摇头，道：“机会不大，胜败之算，是六与四之比。”
　　东方亚菱道：“你的胜算占六成？”
　　无难翁道：“胜算四成，败算才占六成。”
　　东方亚菱哦了一声，按着又道：“你们是不是早认识？”
　　无难翁道：“是！六十年前，我们就认识，不过已经六十年末见面了，未见面之前，我根本不知道是他。”
　　东方亚菱点点头，道：“现在，我要请教一件事，就目下的处境而论，我们应该如何？”
　　无难翁道：“这题外文章，怎么一个算法？”
　　东方亚菱道：“算咱们的约定中的一条，你答应为我作三件事，这就算其中之一。”
　　无难翁沉吟了一阵，道：“逃！就算你们都是武林中第一流顶尖高手，也不是天罗教的敌手，他们人数多，而且那位教主一身武功，已到了出神入化之境。”
　　东方亚菱道：“难道你无难翁，也不是他们的敌手？”
　　无难翁道：“你应该知道，他能使老夫听他之命，拼了一死，为少林、武当作保。”
　　东方亚菱道：“时间宝贵，你自己说吧？”
　　无难翁道：“因为，老夫和他动手，没有打过一百招。”
　　东方亚菱道：“输给他了？”
　　无难翁道：“老夫，这一生中，就是吃了一言如山的亏，但我很意外的，我真的接不下他一百招，事实上，我败在他手下的时候，还不到十招。”
　　这一下，全场中人，都震动了一下。
　　秋飞花道：“师父，真的接不下人家十招？”
　　无难翁道：“这等于向自己脸上抹灰的事，谁还愿意说假话呢？”
　　秋飞花道：“这么说来，那位天罗教主，武功真已到了出神入化之境么？”
　　无难翁道：“我在江湖上，闯荡了七十年，一生中，只败过两次，第一次，赌上了师徒的名份，收下了秋飞花为徒弟：这一次，赌的更大，赌上了我一生的信誉，洗刷这些信誉的，只有用自己的鲜血，我已准备用自己这一条性命，洗刷我的信誉，老夫这一生，在武林之中，虽然薄有虚名，但却什么都没有留下，只留下了武林中一诺千金的信用，我这一生中，只有这些，所以，我必须用我的性命保护它。”
　　东方亚菱道：“好！老前辈的心愿，我们一定成全，一个人为了保持他的话言，付出性命，算得难能可贵，现在，我还要请教一件事！”
　　无难翁道：“姑娘请说。”
　　东方亚菱道：“天罗教主是什么人？老前辈知道么？”
　　无难翁道：“知道。”
　　东方亚菱道：“好！这算咱们之间的第一个约定，你说出他的姓名吧？”
　　无难翁淡淡一笑，道：“姑娘，可知道朝阳宫主么……”
　　东方亚菱摇摇头。
　　傅东扬接道：“听说过这个地方，但却没有见过这个人？”
　　无难翁道：“四十年前，侠名满江湖金元庆这个人，诸位听过了吧？”
　　傅东扬道：“听人说过了的侠名，只可惜，他做错了一件事情，激起了武林公愤，九大门派大传侠义柬，寻他的行踪，后来，出动了九大门派十八位高手，血战一日夜，才把他打下绝谷而死。”
　　无难翁道：“他没有花，那是九大门派不明内情，轻举妄动，把一代侠人，逼下千丈绝谷，这就种下了今日武林大劫之因。”
　　傅东扬道：“金大侠是冤枉的？”
　　无难翁道：“不错。”
　　傅东扬道：“什么人陷害了他？”
　　无难翁道：“他本来准备制服了九大门派之后，举行一次天下英雄大会，当众宣布内情，并使主凶伏法，但东方姑娘横里杀出，以绝世智慧，破坏了他全盘计划，这就使他不得不改变心意，先把你们这些人杀死……”
　　东方亚菱接道：“如是苏百灵不留下这些早经设计的奇毒之计，金大侠纵然有报复之心，也不会有今日的成就。”
　　无难翁道：“如若他不是被人打下绝谷，也不会找到苏百灵遗下的绢册，武林中，根本就不会有这场风波。”
　　东方亚菱道：“金元庆就算要报仇，也也应该直接去找他的仇人，用不着整个武林都扯进去。”
　　无难翁道：“他心中充满着悲痛、怨恨，他觉着，武林中早已失去了公理、正义，九大门派可以动员了数十个人，围攻于他，他如是真的有什么错误，那也罢了，但九大门派和江湖上的武林同道，宁可动员了数十个人，追杀于他，但却不肯花工夫把事情弄个清楚明白。所以他心中充满了怨毒、杀机，觉着他本身所受到的创伤和怨恨，并不是其一个人的错误，而是，整个的江湖传统，必须要用大力纠正，所以，他要把整个武林完全置于自己的统治之下。”
　　东方亚菱道：“千百年来，不知有多少人，心存此想，但却从没有一个人能够成功，不过，冤有头，债有主，金元庆尽可以去找那些伤害他的人理论、报仇，似这等仇恨全天下的用心，无非是自取败亡。”
　　无难翁道：“也许，金元庆会失败，但那也是以后的事。”
　　东方亚菱道：“老前辈的意思是……”
　　无难翁道：“至少，老夫已看到他的成功，除了你们这一股力量之外，只余武林中四大世家，但四大世家，分居于不同的地方，根本无法合于一处，就算能合于一处，也不过烛火和日月争明，也无法抗拒金元庆。”
　　东方亚菱道：“金元庆不过是得苏百灵留下的一点武功秘录，作为他争霸天下的实力，你去告诉他，苏百灵不可靠，如是苏百灵的才华，真能统率武林，他又为何不作此想，再说，他根木还没有找到苏百灵遗留在人间的武功精华，目下，他如能罢手，或许还可保一个全身归隐，如是执迷不悟，这里就是他葬身之地，那将是数百个武林精英陪葬的惨剧。”
　　无难翁道：“姑娘，口气很豪壮，但老夫却看不出任何事实。”
　　东方亚菱道：“阁下的意思是……”
　　无难翁道：“我的意思很明显，姑娘如若能带着目下这些人，逃往他处，老夫或可勉尽心力，要他暂时罢手不追。”
　　东方亚菱道：“盛情心领，但老前辈别忘了，我对你说的话，就等于令谕。”
　　无难翁道：“好罢，姑娘如此吩咐，老夫照办就是！”
　　东方亚菱道：“第三是，不许你帮金元庆，我可以要你帮助我们，但那使你太为难，我们也不是怕你，因为，我们之中，有你传授过武功的弟子，一旦对手搏杀，使我们感到放不开手。”
　　无难翁道：“谁是我的再传弟子？”
　　东方亚菱道：“秋飞花。”
　　无难翁道：“秋飞花不是我的弟子，用不着对我顾虑……”
　　东方亚菱接道：“除此之外，还有一个原因。那就是你的武功很高强，你如一定要参与这件事，那就要帮助我们。”
　　无难翁摇摇头，道：“姑娘，就算我有这份心意，怕也未必能够帮得上姑娘的忙？”
　　东方亚菱道：“这话什么意思？”
　　无难翁道：“因为，老夫根本不是天罗教主的敌手。”
　　东方亚菱道：“天罗教有很多的人，你可以和别人动手，至于天罗教主，我们自有对付他的高手。”
　　无难翁道：“老夫瞧不出，谁可以和他对抗？”
　　东方亚菱道：“这个，不用你老前辈担心了。”
　　无难翁道：“如是老夫不为姑娘担心，老夫就不会说这么多话了。”
　　东方亚菱道：“多谢老前辈，你好像还没有回答我的问话？”
　　无难翁道：“如若老夫说谁都不帮，姑娘是否会同意呢？”
　　东方亚菱道：“如是前辈求晚进答允，晚进自然可以考虑。”
　　无难翁苦笑一下，道：“可以考虑，那是说未必答允了？”
　　东方亚菱道：“不错，因为，我们不愿有老前辈这么一位劲敌。”
　　无难翁笑一笑道：“老夫年过古稀，早已活的乏味了，所以，老夫对生死之事，早已经不放在心上了。”
　　东方亚菱道：“老前辈既然看破了生死之关，为什么还苟泥于小节呢？大是大非之下，纵然失去了”信誉“二字，又有何不可？”
　　无难翁道：“这个，老夫倒未想过。”
　　东方亚菱道：“现在，老前辈可以想想了！”
　　无难翁道：“好！老夫会很认真的想一想这件事。”
　　东方亚菱道：“晚辈希望能尽早得到老前辈的答覆，不过，从此刻起，咱们之间的约言，就算解除了，老前辈要作些什么事，可以悉听尊便了。”
　　无难翁道：“好！老夫告辞了。”
　　他一向嘻嘻哈哈，但此刻，脸上却有着无比的严肃。
　　东方亚菱目睹无难翁转过身子，昂首阔步而去，不禁黯然一叹。
　　随同无难翁来的人，全都紧随在他的身后，急步而去。
　　傅东扬低声道：“姑娘，无难翁被你说服了没有？”
　　东方亚菱道：“看样子，他已经接受了我的意见，但晚进没有把握。”
　　傅东扬道：“姑娘，无难翁轻藐江湖戒规，我行我素，唯一能够约束他的，就是信约二字，你这样放他离去，又解除了对他的束缚，岂不是放虎归山么？”
　　东方亚菱道：“我不能太逼他，那可能真的会迫他走上绝路，他这一生中，对什么事，都看得很开，只是封信诺两字，遵守不渝，他想对后世立一个典范，这就是他的用心，这两个字，对他的束缚太紧了，但他此刻正处于尴尬之境，他对我有了承诺，对天罗教主，也有着承诺，如若我们相持不下，他只有一途可循，那就是自作了断。”
　　南宫玉真道：“小表妹，你解除了对他的约束，岂不是给了天罗教的机会，咱们多了一个劲敌。”
　　东方亚菱道：“我以大是大非的道理，给他一种新的感受，要他在良知的评判中，搪据这两种不同的份量，能不能收效，我就很难预言。”
　　南宫玉真道：“小表妹，看来，双方已经没有什么好谈了，他们如是再有人来，怕只有放手一搏了。”
　　东方亚菱点点头，道：“他们已然出尽八宝，这最后的办法，只有施用武功一途了。”
　　南宫玉真道：“小表妹，动手搏杀，就不用劳动你了，你去休息一下吧！”
　　东方亚菱道：“我还撑得住，但我站在此地，可以会影响到他们要分神保护我，表姐，真枪真刀的打起来，对我们十分不利，能拖一刻，就想法子多拖一些时间。”
　　南宫玉真点点头，道：“我们会照你的计划行事。”
　　东方亚菱笑一笑，目光转注到傅东扬的身上，道：“老前辈，强敌再来，攻势定然十分凌厉，不过，这里地形限制，不太适合他们众多人手的攻击，所以，我料想他们这一次的攻来，必将是以高手为主，面对面的搏杀，一旦动上了手，必将是激烈绝伦。”
　　傅东扬道：“姑娘有什么吩咐，只管交代就是。”
　　东方亚菱道：“等一会强敌攻来之时，对敌人出手的调配之上，还望老前辈多费一番心机。”
　　傅东扬道：“姑娘放心，在下会全力以赴，姑娘最好能在附近，万一在下应付不了时，还望姑娘指点一二。”
　　东方亚菱道：“我在阵外一块大岩石后，兰兰、秀秀，咱们走吧！”
　　南宫玉真道：“追风、摘星你们也去保护表小姐。”
　　追风、摘星应了一声，转身追去。
　　东方亚菱摇摇头，道：“不用了，我知道你们学会了几招锁刀手法，这对玉真表姊的帮助很大，你们留在她身侧吧！”
　　二婢征了一怔，站在原地，她不敢不听南宫姑娘的吩咐，但也不敢不听东方亚菱之命。
　　南宫玉真道：“表小姐吩咐了，你们就留下来吧！”
　　其实东方亚菱的藏身之处，距几人也不过两丈多些，如是说话的声音大一些，清晰可闻。
　　南宫玉真望望峡道，仍不见有动静，笑一笑，回顾了千拙大师说道：“大师如若来的是少林、武当弟子，先打头阵，大师可有退敌之策？”
　　千拙大师道：“少林寺中僧侣，老纳可以控制，但武当门下弟子，老袖就没有把握支使得动了。”
　　南宫玉真道：“大师，如是我对武当弟子，大开了杀戒，会不会造成一种仇恨。千拙大师道：“不会，武林如能重见天日，老纳还没有死，老纳定会一肩承担下这些责任。”
　　傅东扬低声道：“来了，东方姑娘推断不错，他们准备以高手和咱们对个搏杀。”
　　南宫玉真转头望去，只见十余人鱼贯而来。
　　月光下，看得十分清楚，这些人，至少，都在五十以上的年岁。
　　傅东扬回顾了覃奇一眼，道：“覃兄，认得他们么？”
　　覃奇道：“认识一半。”
　　傅东扬道：“他们来自何处？”
　　覃奇道：“半由护法院中而来，半是大台堂中人手。”
　　傅东扬道：“这都是天罗教中的精锐么？”
　　覃奇道：“大合堂中情形，在下不知，但进入护法院，却要有一定的武功基础才行。”
　　傅东扬道：“覃兄既识得他们，想必能说动他们了。”
　　覃奇摇摇头，道：“区区愿尽心力，但怕很难如愿。”
　　傅东扬道：“为什么？”
　　覃奇道：“护法院中，大都是人历江湖的人，他们棱角早平，心若止水，很难用言语说动他们。”
　　那些人看上去，行动不算太快，实则来得很急，就在说几句话的工夫，来人已到身前七尺左右处。
　　当先一人六旬左右，身着葛衣，胸飘长胡，腰中横系着一条七彩丝带，赤手空拳，末带兵刃。
　　傅东扬轻轻吐一口气，道：“覃兄、梁兄，两位故旧到了，劳驾替兄弟接待一下。”
　　草奇、梁上燕同时向前行了一步，对那葛衣老者一抱拳，道：“见过副院主。”
　　原来，这葛衣老人竟是天罗教护法院中的副院主尚无行。
　　尚无行挥挥手，笑道：“两位不用多礼了，刚刚院主来过，两位见到了么？I覃奇道：“见过了，院主末留下一句话。”
　　尚无行道：“他要我转告你们，如是两位愿意重回护法院，还来得及，教主那边，由他替两位担待了。”
　　草奇笑一笑道：“副院主相信这句话么？”
　　尚无行冷冷说道：“为什么不相信，既往不究，难道对两位还不够宽大？”
　　覃奇道：“副院主，天下尽入了教主掌握，连院主也未必能够保下职位，他还有什么能力替我们担待？”
　　尚无行道：“你好放肆！”
　　覃奇道：“忠言逆耳，以副院主之能，想必自己心中有数了。”
　　尚无行道：“好啦！我已经得到了答覆，两位请出手吧！我让你们三招。”
　　覃奇道：“副院主吩咐，咱们恭敬不如从命。”
　　傅东扬道：“慢着！”
　　覃奇道：“傅兄……”
　　傅东扬道：“我只请两位一尽故交之义，如是要动手相搏，那就不敢劳动两位了。”
　　回目一顾秋飞花，接道：“你去会会向副院主。”
　　秋飞花应了一声，缓步而出，道：“两位前辈请让晚进一步先机。”
　　覃奇点点头，一抱拳，道：“尚兄，兄弟失陪了！”
　　尚无行冷笑一声，道：“覃奇，你不敢和我动手么？”
　　覃奇道：“尚兄，不是兄弟不敢，而是傅兄有他的安排，如是你能胜秋少侠，咱们总有碰头的机会。”
　　秋飞花接道：“在下末学后进，你们先胜了我，再找贾前辈挑战不迟。”
　　右手一拍，长剑出硝，摆出了动手的姿势。
　　尚无行冷笑一声，道：“你大概进去过地下古堡。”
　　秋飞花道：“不错！”
　　尚无行一拉腰中的七彩丝带，握在手中。
　　那丝带每隔牛尺，就鼓起一块，似是带中包着什么紧硬之物。
　　草奇道：“伙少侠，小心一些，尚副院主手中的兵器，叫做”追魂神弹”彩带中七个子母铁胆，随时会脱出彩带伤人。“秋飞花道：“很厉苦的兵刃。”
　　覃奇迪：“厉害处，尚不止此，那铁弹之中，另藏弹子，兵刃封挡那铁胆会立刻爆裂，十几颗小弹子，就会飞洒而下，铁胆中碎有巨毒只要中人身上那就很难医治。”
　　秋飞花道：“想不到一个彩带之中，还有着如此厉害的埋伏，当真是可怕得很啊！”
　　尚无行道：“覃奇，你说完了没有？”
　　秋飞花道：“副院主手中的追魂神弹，大约也只是有这些变化了。”
　　尚无行道：“不，他还没有说清，我手中这个兵刃应该叫作‘追魂七神弹’，这带中共有七颗铁弹，完全由我手握处控制，随时随地都可能发射出来，每一个铁胆中间，都藏有不同的东西，有迷魂药、毒针……”
　　秋飞花冷笑一声，道：“听起来，果然厉害，就是不知道能不能伤人？”
　　尚无行道：“好！那你就试试看，我手中这追魂七神弹的威力如何？”
　　秋飞花道：“在下恭候！”
　　尚无行右手一挥，手中彩带，灵蛇一般，翻转而起，一条丝带，笔直而起，直向秋飞花的前胸点去。
　　他竟然把一条彩带，当作铁棍施用。
　　秋飞花手中的长剑，并未封挡对方的攻势，却突然出剑如电疾向尚无行的小腹刺去。
　　随着刺出的剑势，秋飞花身子也同时转动，避开了尚无行一击。
　　这奇妙的一招，看上去，凶险十分，在间不容发中，避开了尚无行的一击。
　　尚无行一击落空，秋飞花的长剑，已指上小腹。
　　匆忙之中，尚无行急急一尺小腹。
　　就藉那一吸气的力道，便把身子向后移开了一尺。
　　但秋飞花的剑势，仍然刺中尚无行的小腹，破衣入肌。
　　如若不是尚无行内功精深，藉收腹吸气之力，退开了身躯，这一剑，就可能使他开肠破肚。尚无行看也不看伤势一眼，一抖，一枚铁胆，被带而出，击向秋飞花。
　　他这彩带中有七颗铁胆，但却能随心所欲，这一次，彩带中飞出来的铁胆是第三颗。
　　不知道铁胆之中，藏的什么东西，秋飞花不敢用剑封挡，一吸气，陡然间，同旁侧横开三尺。
　　这三尺的距离，不算太远，但他的举动，却是事先完全不见徵象，腿不屈膝，脚不移步，硬生生的把身躯移开了三尺。
　　尚无行一旦落空，不禁一某。
　　双方在极近的距离之下，尚无行又早已计划好了方位时间，不论施用什么身法，都很不容易避过这一击。
　　唯一的办法，就是用手中的兵刃封挡这一击。
　　但秋飞花躲过去了。
　　碎然一声，铁胆击在山壁上，闪起了一片火光。
　　一片蓝色的火焰，竟然在石壁上熊熊燃烧起来。
　　好恶毒的火焰，光滑的石壁上寸草不生，但却不能阻止火焰的燃烧。
　　秋飞花道：“这是火胆。”
　　尚无行哈哈一笑，道：“不错，火胆上面加一个毒字就对了，毒火胆，其内中藏的毒火，只要有一点沾在人身上，那就很难熄去，被火烧伤之处，也必须找特制的药物，才能够疗治，否则，溃烂日渐扩大，乃死无疑。”
　　秋飞花道：“果然是很恶毒的设计！”
　　话末落音，长剑突出，刺向尚无行前胸。
　　他剑势去得很慢，而且也不见任何奇幻变化。
　　这样的一剑，能杀尚无行这等高人，那简直是一件完全不可能的事情。
　　但尚无行神色却变得十分凝重。
　　秋飞花那一剑，笼罩了他前胸五处大穴，每一处大穴，都是致命的要害。
　　他手中紧紧握着彩带，但却无法把彩带挥击出去。
　　他明白时间不容许，挥手一闪的时间，就可能被对方一剑，刺入前胸。
　　但局外人，都看得很奇怪，就像是尚无行呆呆的站在那里，等着他的长剑刺来。
　　南宫玉真低声道：“傅前辈，看出他的剑招了没？”
　　傅东扬道：“好像是由地下石堡中学会的剑招。”
　　南宫玉真道：“对！这叫作定身三剑，剑尖指向之处，会使人有着一种全身被罩在剑下的感觉。”
　　傅东扬道：“这剑法能够伤人么？”
　　南宫玉真道：“这是一种以动制动的剑法，它的变化，全在敌人的一动之中，敌动我动，却又能抢尽先机。”
　　这时，秋飞花的剑势。已然到了尚无行前胸尺许左右处，但却停剑不动。
　　尚无行脸上滚落下汗水，显然内心之中，正有着无比的焦虑。
　　傅东扬低声道：“南宫姑娘，如是敌人不动呢？”
　　南宫玉真道：“敌不动，我不动，这三剑奇招，似是隐隐问含有着一种仁慈的成份。”
　　傅东扬道：“对！苏百灵武功博杂，已把天下至仁、至毒的剑法，汇集于一处，非有绝高大份的人，实无法学得他的武功。”
　　尚无行的汗水，湿透了衣衫，但仍然呆呆的站在原地。
　　他用尽了心机在看，希望能瞧出一点破绽。
　　其实，秋飞花心中也在暗暗焦急，如是对方不动，但一时间，怎么也想不出对方下一步的变化。
　　双方就这样僵持了下去。
　　剑上疑集的杀气越来越重。
　　一个青袍老者看得不耐，忍不住叫道：“副院主，为什么不避开，和他对耗个什么劲呢？”
　　至少，尚无行目下处于劣势，人人都看得出来。
　　尚无行没有一会，突然一松手，丢下了手中的彩带，道：“在下认输了！”
　　秋飞花缓缓收回长剑，道：“尚副……”
　　突闻覃奇高声叫道：“秋少侠，小心了。”
　　喝声中，倘无行已突起发难，双掌连环击出，打向秋飞花前胸，左脚一挑地下的彩带也迅速的飞了起来。
　　秋飞花剑回半途，变招已是不及，只好一侧身，斜里退出。
　　移动身躯的同时，半拍的手臂已然挥撤出去。
　　剑光闪起了一片银芒。
　　尚无行两掌击空，攻势未停，左手一沉，变臂为掌，反臂拍了过来。
　　他腾出了右手，这一次，必将是六胆并发。
　　可惜，他慢了一步。
　　就在他右手和彩带刚刚触接时，秋飞花的剑光已卷了过来。
　　“删”的一声，寒光过去，尚无行一条右臂，由肘间被斩落下来。
　　尚无行的右手，仍然抓住了彩带，但他已无法再施展，连一手臂也跌落在地上。
　　秋飞花的剑法很冷酷，何况，他心中一直掂记东方亚菱对他的凝虑，所以，出手不再留情，长剑回转，直向尚无行的前胸刺去。
　　剑尖如电，“删”的一声，利入了尚无行的前胸之上。
　　剑光过处，响起了一声闷哼。
　　长剑穿透了尚无行前胸。
　　秋飞花拔出长剑，尚无行的身体，倒摔在地上。
　　擦去剑上的鲜血，秋飞花缓缓返到了傅东扬的身侧，低声道：“师父，我是不是手段太辣了一些？”
　　傅东扬道：“不！此时此地，不出手则已，一出手，就要制敌于死地。”
　　秋飞花释然一笑，道：“弟子好担心被师父责骂。”
　　傅东扬叹息一声，高声说道：“尚无行死了，而且死在一个年轻后进的手中，但他的死，有什么价值呢？同样一个死字，有些人留芳百代，永远活在人心中，有些人则遗臭万年，尚无行也是江湖上极负盛誉人物，只因他怕死，所以，甘心投入了天罗教中，身任副院主，人生自古谁无死，何不死得光荣一些？”
　　这几句话说的声音很高，明白的是说给天罗教中人听的。
　　秋飞花长剑横胸，又缓缓向前行了两步，高声说道：“哪一位还要赐教？”
　　他数招杀死了尚无行，全场中人无不震惊，尚无行既非敌手，随他同来之人，自然是没有人能够单打独斗胜过秋飞花了。
　　原来，这些人中，要以那葛衣老者尚无行的武功最高。
　　但那士余人，也末退走。
　　秋飞花心中暗数，这些人共有一十二个，缺了一个尚无行，还有十一个人。
　　这一批人都静静的站在那里，动也不动一下。
　　秋飞花连喝了数声，但却不闻那些人回答之言，不禁怒从心上起，冷哼一声道：
　　“诸位听到了在下的话没有？”
　　那些人，仍然是静静的站着不动，也没有回答秋飞花的话。
　　更使秋飞花不解的是，那些人对尚无行之死，也表现得十分冷漠。
　　但秋飞花也看得出来，他们手握兵刃，并无退走之意。
　　【注】
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