在通俗小说中，武侠技击小说，无疑是最重要的一种；就读者范围说，武侠小说的读者可以包括十几岁的青年和六七十岁的老人；就题材说，武侠小说的题材可以包融一切文艺作品的题材而贯以独特的侠情高趣；就对读者的影响说，则侠客的重义忘身，高士的独行绝俗，只提供读者壮美及超越的情趣；虽然很久以来，有许多人以为武侠小说会给人某些不正常的影响，但认真看起来，武侠小说所表现的情趣，毋宁说是能助人向上的，与下流的色情故事或空虚的恋爱传奇，不可同日而论。
　　中国的武侠故事，最早见于唐人杂著；较后则与历史故事交会出现；但都不算定型的武侠小说。民国初年，平江不肖生摭拾旧闻，写出“江湖奇快传”，曾经畅销一时。但就作品本身看，那只算是“拼盘式”或“炒冷饭式”的东西；无论在结构上，意境上，或人物描写方面，都不能算“及格”，自然更说不上精彩了。
　　似乎在二次大战前后，武侠小说的发展有了一个新阶段。这个阶段的主要特征，是谈道术与谈技击明显分开。还珠楼主可以代表专谈神仙故事的一支，郑证因可以代表专谈江湖故事的一支。前者以写奇诡想象和道家意境见长，后者以写错综恩怨和武林人物见长。这样一分开，一方面使得他们的写作构思能够专一，一方面使得故事范围较整齐。所以，在近一二十年来，武侠小说的水准使渐渐提高了。
　　还珠楼主的一支，在近来已见衰微；但就还珠作品之已有的成就讲，仍使批评者不能不承认它们远远超过以往任何写神仙故事的武侠小说。郑证因的一支与另外王度庐的一支刚渐渐有合流之象。
　　王度庐的一支，特色在于能表现生命感。王度庐本人写对话及描摹心理的技巧，又高过还珠与郑证因，所以他这一支与郑证因一支合流后，产生的作品，自然应该又完整一些，又精炼一步。
　　然而，还珠一支的特色，虽然一部分是无法与郑王会合的如神仙故事的具体结构及法力道术的写作等等；但另一部分却仍可提炼出来，重新注入到武侠小说之中。倘使主郑之长会合起来后，再吸收还珠一支一部分特色，则结果又可以产生更精彩，更丰富的作品。
　　这一部分特色就是还殊作品中的规模气象，以及俯瞰人间的高远意境。由于还珠写的是神仙，所以在他的作品中表现这些较为容易；现在要在写人间故事的作品中，吸收进这些特色进来，当然是比较吃力的。但唯其不易，更见其值得作。这是现阶段武侠小说作家应该努力的方向。
　　此外，当前及未来的武侠小说，还有两点可能的发展。第一是拟取中国旧日行文方法的某些长处，提高结构技巧；第二是通过人生之感情，改进生命感表现的深度。这是可以使武侠小说除了通俗层面以外，而能有超俗层面的价值之途径。能走这一条途径，则我们可预期“武侠文学”的出现。而这种有文学价值的武侠小说，将能真真成为“雅俗共赏”。
　　张梦还先生的《沉剑飞龙记》，曾在《武侠小说周报》连载过数万言；后来周报停刊，各地读者莫不深表惋惜，特别以不能读完《沉剑飞龙记》为憾，现在单行本问世，全书将陆续刊行。这本书在张先生的作品中，固然是精彩的杰作，即放在全部武侠小说作品中来看，也是有超迈群伦之地位的。原因是（沉剑飞龙记》是能兼取各派之长的武侠小说；在某一个意义上，它最接近“武侠文学”的标准。至于这本书的具体的优长精彩之处，则读者自己读它的时候自会发现的，当不用在序文中多说了。
　　于　式
　　一九五八年四月
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