错手－－第五部：阁中帝子今何在
　　第五部：阁中帝子今何在
　　我和白老大互望了一眼，我们心中都不知有多少话要问船长，但在相望之后，我们也都同意了还是由白素来问比较好。
　　我们就算把语气放得最软，总也还有逼问的霸气，而白素的声音，有循循善诱的作用，就算被问者十分不愿意回答，可是也无法抗拒，总会有一点透露，因为白素的声音和神态，都十分亲切关怀，使被问者感到她完全站在对方的立场！这时，白素一问，船长立即道：“我当然曾怀疑过，我一看到那容器，就问了这个问题——。”
　　他说到这里，停了一停，向白素望去，白素用鼓励的眼神和手势，请他继续说下去。
　　船长急速地眨了几下眼睛，才道：“那是在哈山先生在巴黎的巨宅中，他的那幢屋子极大——”
　　白老大不耐烦：“我知道，别说废话！”
　　船长不出声，样子十分气恼，白素责怪似地望了白老大一眼，我也有点怪白老大太心急了，船长本来是怎么也不肯说的，好不容易他肯说了，白老大又来打岔。
　　船长这一沉默，竟沉默了三分钟之久，我也沉不住气，要不是白素一再用手势阻止，我也要大声催促了！
　　三分钟之后，船长才又喝了一口酒：“那大箱子……在地窖，我一看到就骇然问：哈山先生，这……你怎么能在里面躲上几十天？”
　　哈山先生的神情十分神秘，他一手按在那“容器”上，笑着道：“几十天？几百天都可以，这……容器……举世无双，再也找不出第二个来！”
　　当时，船长就想，不论是什么，总有一个专门名词，不能笼而统之称之为“容器”。而且，既然是用来住人的，“容器”这个名词，也不是十分恰当。
　　可是，船长打量了一下，也想不出该怎么称呼那“大箱子”，他本来想说，那很像一只巨型的冻肉柜，但一想到哈山先生将长时期躲在其中，这种话自然也说不出口了。
　　哈山接着，又吩咐了一些如何把这容器运上船去，尽可能别给人知道，千万不能泄露这个秘密，等等。
　　船长仍然十分担忧，指着那容器问：“哈山先生，你真的几十天不出来，就在里面？”
　　哈山又出现了十分神秘的笑容来：“当然，白老头子多么厉害，一出来，非给他发现不可！”
　　船长是一个相当忠实的人，仍然在为哈山担心：“哈山先生，八十天后，你……别说食物了，这密封的容器之中……的空气……只怕也不够呼吸！”
　　哈山先生这时的态度，怪异之极（船长在叙述时，语气也迟疑得很，很有点疑真疑幻的样子，像是未能肯定这时是不是真有这样的事发生过，可知当时哈山的反应是如何之怪），他一听之下，哈哈大笑，用力拍着船长的肩头，接下来的一句话，更令得船长目瞪口呆。
　　他说的是：“谁说我要呼吸？”
　　当船长说到这里的时候，我，白素和白老大三人，不约而同，一起叫了起来——那是任何人听到了这样的叙述之后的正常反应。
　　在各自发出了低呼声之后，白素最先提出要求：“哈山先生说什么？请你再说一遍！”
　　船长的神情，本来就不是那么肯定，给白素一问，又迟疑了片刻，才算有了肯定的答案：“是的，我没有听错，也记得很清楚，哈山先生确然是那么说：谁说我要呼吸？他就是那么说，我不明白是什么意思。”
　　我们三个人交换了一个眼色，大家也不知道哈山那样说是什么意思。
　　凡生物都要呼吸，不要呼吸的是死物，只有一种人不要呼吸，就是死人！
　　白老大咕浓了一句：“这老头子，神经一定有毛病！”
　　白素则道：“请你再说下去，越详细越好。”
　　船长叹了一口气，呆了一会，才继续说下去。
　　当时，船长在听得哈山那样说的时候，神情一定惊愕之极，正在笑着的哈山陡然怔了一怔，像是醒觉到自己说错了话，一时之间，不知怎么才好，相当惊惶，胡乱挥着手，来回踱了几步，才道：“我刚才说了什么？”
　　船长老老实实把话重复了一遍：“你说：谁说我要呼吸？”
　　哈山干笑了几声：“这算是什么话？把这句话忘了，想也不要想，更不要对任何人提起，嗯？”
　　由于事情很怪，船长迟疑了一下，没有立刻答应，哈山已焦躁起来：“这是我私人的一个……不想被人知的大秘密，你不能对任何人说，懂了没有？”
　　船长吓了一大跳，忙道：“懂了，懂了，我不会对任何人说……起你曾……”
　　哈山大喝：“够了，别再说了！”
　　船长刚才说“懂了”，可是事实上，他更糊涂了，哈山说那是一个大秘密，什么秘密？难道哈山他真的不要呼吸？可是哈山这时明明在呼吸，还相当急促。
　　不过船长知道，这件事最好再也不要提起——这就是为什么上次要他说经过情形，他考虑了半天仍然不肯说的原因了。
　　船长后来也想了很久，可是，仍然不明白哈山那样说是什么意思，他只是一个十分称职的船长，不习惯去想稀奇古怪的事，既然想不出名堂来，也只好放弃。可是在哈山当时紧张的神情上来揣测，他知道事情一定十分严重，所以谁也未曾提起过。
　　接下来，在当时，哈山转过身去，用背对着船长，大约有一两分钟，看来是想平复一下紧张的心请，船长也不敢去惊动他。
　　等到哈山又转回身来时，他已经完全恢复了常态，伸手在那容器上拍打着，神情充满自信：“你不知道那姓白的老头子多可恶，他竟敢看不起我们这艘船，非要他打赌输了不可！”
　　一提到船，船长也不免动了真感情，自然希望哈山赢了这场打赌。
　　那时，哈山并没有告诉船长，他和白老大打赌的赌注是什么，要是船长知道了哈山把整条船拿去作赌注，说不定他会大力反对，那么，以后发生的事，也就有可能大大不同了。
　　很多情形下，一件事，在起点上，是有小小的不同，但是一直伸延开去，就会有绝不相同的结果，中国有“差之毫厘，谬以千里”的说法，最是传神。
　　哈山吩咐船长找人把那“容器”搬到船上去，为了使最少人知道有这件事在进行，哈山特令船的航期更改，又放全体船员的假。
　　当哈山在进行这个部署的同时，白老大也在积极进行活动，整艘船的资料，他就在那个时候获得的。
　　大容器被运上船，一直到被安放在蒸气房的一个角落，船长都参与其事，那大容器十分沉重，重量超过三千公斤，所以搬运十分困难，要动用十分先进的搬运设备。自然，以哈山的财力而论，那不算什么，他要是高兴，甚至可以把那艘大轮船搬到陆地上来。
　　在搬运过程之中，哈山有时亦亲自来察看，他对那“容器”十分重视，一再要求小心，不能有碰撞，倒像是整个大箱子是什么精密仪器一样。
　　那容器放置在蒸气房的一角之后，有一个参与搬运工作的人，曾顺手在门柄上拉了一拉，恰好哈山先生在，一看到那工人这样动作，立时大发雷霆，那工人开始不出声，后来哈山实在骂得凶了，那工人忍不住反抗，大声道：“门锁着，根本打不开，你那么紧张干什么？呶，难道有违法的东西在里面？”
　　哈山先生严厉之极地道：“你敢再说一遍，我就告你诽谤，看你会受到什么样的惩罚！”
　　那工人总算还有点理智，想想和哈山先生作对，多半不会有什么好处，所以也就没有再说什么。
　　这算是一场小小的风波，船长从头到尾，看在眼里，他好奇心大起，不明白哈山为什么会那么紧张。
　　所以，后来，当哈山离去之后，他也曾偷偷去拉了一下，想看看容器内的情形，当然，他根本拉不开门。
　　那容器的高度，离蒸气房的顶部约有三十公分，哈山又下令在整个蒸气房的顶上，加建一层，使得那容器看来更天衣无缝。
　　等到一切都准备就绪之后，哈山先生搓着手，神情十分满意，不住抚摸，拍打着那容器，然后，去到了船长室，和船长一起喝酒。
　　哈山一面喝酒，一面道：“那天，我会和白老头一起上船，在甲板上，我会介绍你给他，然后我离去，就躲进那个容器之中。在我离开之后十五分钟，你下令把高温蒸气，输人蒸气房之中。”
　　船长在那时候，隐约感到有什么事极不对头，可是他又说不出是什么来，他十分郑重地道：“哈山先生，你肯定……绝对妥当？”
　　哈山作了一个表示妥当的手势，船长迟迟疑疑，还想说什么，哈山脸一沉：“有许多事你不明白，也不需要明白，别自作聪明了！”
　　船长不敢说什么，哈山在过了一会之后，脸色又暖和了下来：“你所要做的，只是小心对方的威逼利诱，白老头找不到我一定会想到你会知道我躲藏的所在，会对你用任何手段，包括……包括……”
　　船长叙述到这里，涨红了脸，没有再说下去，垂下了头，至少有一分钟之久，脸有惭色。
　　船长这种自然而然的情形，我看了倒十分感动。他在叙述哈山的话，哈山自然会说“白老头会用任何手段，包括卑鄙的手段在内”等等。
　　白老大后来所用的手段，虽然不是十分卑鄙，但也不能列入高尚，船长受不住引诱，终于泄露了哈山的秘密，所以他这时，感到了惭愧。
　　这证明船长实在是君子，为了一亿英镑的利益，泄露了一个游戏性质打赌的秘密，还会觉得惭愧！这年头，不知道有多少人，为了极少的利益，什么样的坏事都去干，还在洋洋自得哩！
　　白老大愤然：“哼！人根本无法在一个密封的容器之中生存几十天，船长，哈山老头做张做致，所既有一切的做作，全是为了骗我——且要你这个……老实人被他骗信了，我也会间接相信你，这就是哈山的目的！”
　　白老大在称船长为“老实人”之前，略为迟疑了一下，当然是在选择用词。船长的脸涨得更红，嗫嚅了一句听不清楚的话，然后才道：“哈山先生在进行一切的时候，是那么认真，他讲得明明白白，他会躲进那个容器中去，他……会骗我？”
　　白老大哼了一声，不再和船长说什么。
　　事情发展到这里，已经可以说是相当明朗化了。
　　正如白老大所说，哈山愚弄了船长，因为哈山知道白老大必然有办法令船长透露秘密。而自然，白老大也只能得到假情报。
　　哈山更可能知道白老大的性格，在以自己稳操胜券之后，会把胜利留到最后一分钟，那么，哈山就可以制造出这样的局面！当白老大拍打着那容器，一无所获的时候，哈山他就可以哈哈大笑，突然出现……当然，那时已经过了八十天的期限。
　　这样一来，白老大输得惨不可言！
　　我的看法，也和白老大一样，所以我挥了一下手，意思是，对船长，对那容器，都可以不加理会了，现在要做的是，趁还有十七八天的时间，还是可以把哈山找出来，如果哈山确在船上的话。
　　要问船长的问题只有一个：“在你搬运安装那个容器的同时，船上还有什么改建工程进行？”
　　船长想了一想，想得十分认真：“没有！”
　　我再追问：“船那么大，有一些地方有工程进行，你未必知道。”
　　船长的态度十分坚决：“不，我一定会知道的，船上的制度十分严密，不可能有人进行工程，尤其，我大多数时间，都在船上！”
　　我向白老大望去：“哈山确然躲得很好，不过我想还有十多天，以我们三个人的力量，总可以把他找出来的！”
　　我在这样说的时候，其实一点把握也没有。正好这时，有船员来报告：“用了很多方法，可是没有法子把那大柜子的门打
　　白老大十分愤怒，喝：“让那大柜子去见鬼，谁也不必去理它了！”
　　那两个船员十分惶恐，不知发生了什么事，向船长望去，船长这时，双手抱住了头，一动也不动。他心情的沮丧，可想而知——他终于泄露了哈山的秘密，可是又得不到泄露的报酬，因为打赌赢的一方不是白老大。
　　船长枉作小人，而且，他的人格经不起引诱和考验，竟然早在哈山的计算之中，他成了哈山愚弄白老大的一个工具！
　　那两个船员叫了船长几声，船长才脸色灰败，抬起头来，挥着手，声音嘶哑：“照白老大的话去做！”
　　那两个船员正待退开去，白素却道：“等一等，你们用了些什么方法？”
　　我和白老大都皱了皱眉，觉得她这一问，实在多余：打开那容器已没有意义，还问来作甚？
　　那两个船员可能花了一点时间，做了不少功夫，有人关心他们的工作，令他们很高兴，两人齐声道：“最后动用了电锯，可是那柜子不知是什么合金铸造的，十分坚硬，根本锯不动。”
　　白素侧头想了一想，问：“船上可有炸药？”船长怔了一怔，还没有回答，我已叫了起来：“素，干什么？”
　　白素抿着嘴一会，才道：“在未曾打开……那容器之前，不能排除哈山在里面的可能！”
　　白老大大声道：“不能排除哈山的木乃伊在里面的可能，要是那里面是真实的话，那么，哈山在里面，可以成为世上第一具真空木乃伊！”
　　白素没有和白老大争辩，只是望着船长，船长道：“炸药倒是有，可是……如果用炸药，而哈山先生又在里面的话，不是会令他受伤害吗？”
　　白素紧蹙着眉，居然在认真思考这个问题。
　　白老大用力一挥手：“算了吧，蒸汽房不能长久停止工作——。”
　　我觉得白素的神态十分有异——对白素的了解程度，我自然在白老大之上，知道这时白素在想什么，她认为哈山在那大箱子之中，可是她又十分矛盾，我指出了她的矛盾之处：“你要是认为哈山在那箱子里面，就是应该用炸药把它炸开来。”
　　白素的神情十分犹豫，隔了片刻，她才道：“我是怕……已经迟了．我的意思是，如果有意外的话，我们要尽快采取行动才好！”
　　白老大显然由于心情欠佳，所以他的语气十分“冲”，冷笑一声：“采取什么行动？这老头子不是说他可以在那箱子里躲几百天吗？就让他在里面好了！哼，不要呼吸，怎么不说不要吃东西．不要排泄？”
　　他说到这里，突然纵声大笑了起来，用力拍着我的肩头，问：“一个人如果到了这个地步，他是什么人？”
　　我的答案简单之极：“死人！”
　　白老大仍然笑着，声若洪钟：“错了，是超人，哈山超人！他比我强，早已算定了我会怎样怎样，他下的棋子，每一着十分高超，他赢了！”
　　白老大说到这里，突然打开了房门，大声叫了起来：“哈山，你赢了！我认输了，你出来吧！我认输了！卫斯理就在这里，你从现在起，就可以要他讲故事给你听！”
　　白老大自少年时代起，就精研中国的内家气功，几十年下来，气功修为，精湛之至，老当益壮，这一轮吼叫，声音之宏亮，在他身边的人，被震得耳际嗡嗡直响，半晌难以复原。
　　当然，他的吼叫声无法使整个船的人都听得到，但是声音所达，至少有上百人愕然四顾，不知道这位老先生何以能发出那么宏亮的声音，也不明白他在叫嚷些什么——因为白老大是用地道的上海话叫出那番话来的。
　　由此可知老人家实在十分要面子，不想被太多的人知道他是在认输！
　　叫了一次之后，他突然激动起来，转身对船长道：“走，带我去！”
　　船长莫名其妙：“到哪里去？”
　　白老大一扬手：“船长室！我要向全船广播，把我刚才的那番话传遍船上的每一个角落，让哈山可以听到，我认输了，放弃了！”
　　我和白素齐声道：“且慢！”
　　白老大半昂起了头望着我们，我道：“那一番上海话，没有人听得懂，只怕船上的人不知发生了什么事，会引起混乱。”
　　白老大大怒：“你以为我老糊涂了？我自然会先加以说明，说这番话是对一个人说的，和船上其他人，没有关系。”
　　我苦笑：“时间还有十几天，何必呢？”
　　白老大问哼一声：“你年纪还轻，我不同，太老了，时日无多，所以也十分宝贵，玩不起了，而且既然不好玩，何不早些结束？”
　　白老大在说那句话的时候，虽然意态仍然十分豪迈，可是话中竟然大有苍凉的意味在——他话已说到这一地步，我自然不好再说什么了。若是我再阻延他认输，他还以为我不肯陪哈山说故事给他听了！
　　可是，我实在又不甘心，因为时间确然还有十七八天，就认输，未免冤枉！
　　所以，我向白素望去，白素道：“我也不赞成认输，时间未到，而且，那只箱子还没有打开！”
　　白素念念不忘要打开那只大箱子，也是怪事，她平时对疑难事件的分析能力十分高强，这时，谁都可以看出，那大箱子是一个烟幕，哈山利用了那大箱子，骗信了船长，目的就是通过船长骗信白老大！
　　如今，哈山的目的，可说已经达到，作为道具的那只大箱子，还有什么意义？何以白素一直如此重视？
　　当时，我和白老大，都用责怪的目光，瞪了她一眼，可是她没有解释，只是她的神情，有一种不可屈服的倔强，对于这种神情，我和白老大倒都十分熟悉，那表示她要做的事，就一定要做，不论别人怎么说，怎么阻止，她都要做到为止，这是她外柔内刚性格的一个典型的神情。一看到她现出了这种神情来，我和白老大都不敢再说什么，因为知道说了，徒伤感情，不能改变白素已定了的主意。
　　而且，她坚持要打开那大箱子，虽然我们都觉得那样做没有用，但至少也没有什么害处。
　　事后，白老大对我说：“一看到她那种神情，我就什么也不说了，哼，知女莫若父。”
　　白老大继续说：“想当年，她一看到你这小子就喜欢，我和他哥哥都曾阻止过，她就是那种神情，强头倔脑，一直是这样……”
　　“强头倔脑”也是上海话，形容一种不肯听人劝说，要一意照自己意思行事的人的神态，一般都形容小孩子或少年。白素在白老大的心目之中，自然始终都是小女孩子。
　　也是事后，我问白素，何以她一直都坚持要打开那只大箱子？
　　白素的回答很妙：“我觉得船长是一个老实人，他叙述他和哈山布置躲在船上的经过，十分可靠！”
　　我道：“我也相信那是事实，可是那是哈山利用船长的经过。”
　　白素摇头：“在船长的叙述中，有些细节，十分令人生疑，哈山曾提及他不需要呼吸，又立刻要船长忘记他说过这样的话，我就是在这一句话中犯疑的：哈山如果可以不用呼吸，自然可以躲在那个大箱子之中！”
　　我叹了一声：“我也留意到这句话，可是事实上，人怎能不呼吸呢？”
　　白素也叹了一声：“你怎么了？人甚至可以变成神仙，为什么不可以不呼吸？而且，大箱子的门由里面上拴，也是证明！”
　　我就呆了半晌，也明白白素为什么要叹息，她是在叹我，脑筋有时转不过来时，就硬是转不过来！那都是事后的情形了。
　　当时，白老大和我，呆了片刻，白素则道：“给我一点时间，我可以弄开那大箱子！”
　　她在这样说的时候，望着船长。
　　所有和这桩“打赌事件”有关的人之中，这时，最精神沮丧的，自然是船长，白老大虽然输了，总不如船长那样，几乎丧失了一切，尤其在人格上有了这样的污点；所以他整个人，简直如同泄了气的皮球一样，一副又干又扁的样子，白素望向他，他声音苦涩：“随便你，你可以动用一切船上的设备。”
　　那时，那两个前来报告打不开箱子的两个船员还在，白素向他们打了一个招呼，就和他们一起离开，自然是到蒸汽房去了。
　　白老大则逼着船长到船长室去，我思绪十分紊乱，双手抱着头，坐了一来——我不想放弃，还有时间，我想我可以把哈山找出来。
　　不多久，扩音器中就传出了船长的声音，请大家不要惊惶，以下的广播，纯粹是出于十分特别的原因，和船上的一切无关。
　　然后，就是白老大宏亮的声音，把他认输的话，说了一遍又遍，一共说了三遍。
　　船长室和全船的广播系统，轮船在十分紧急的时候使用的，声音可以遍及船上任何角落。
　　哈山如果在船上，一定可以听得到的。
　　白老大已经公然认输，我也不必再努力找哈山了，倒是要准备一下，先向哈山说哪一个故事才好了。而且，照我想，哈山一定会出现，他是打赌的胜利者，还不心急地接受胜利的果实吗？
　　然而，事情却处处出人意表。白老大的认输广播是在下午三时左右播出的，一直到晚餐时间，哈山却还没有现身出来。
　　在这四五小时的时间之中，白老大每小时都广播一次，算来已广播了五次之多了。
　　所以，在我和白老大一起进人船上布置豪华的餐厅之际，白老大显得十分兴奋，他对我道：“哈山可能根本不在船上！他如果不在船上，就是不守打赌的规矩，当然是他输了！”
　　我苦笑：“或许这也在他的计算之中，他故意要你空欢喜一场！”
　　白老大呆了一呆：“要是这样，那么他真是太可恶了——”他想了一想，才道：“不要紧，我也有办法把游戏扩大来玩！”
　　初时，我还不知道他“扩大来玩”是什么意思，但不需五分钟就明白了。
　　白老大一进餐厅，至少有三五十人围住了他，向他提出同一个问题，问题是相同，可是问题所使用的语言，至少有七八种之多，问的是：“你向全船广播，所讲的那段话，是什么内容？”
　　白老大高举双手，从容不迫，步向扩音器之前，他在船上十分受欢迎，人人都认得他，乐队一看到他像是有话要说，他停止了演奏。
　　于是，白老大先把他广播的那番话，用五六种语言，翻译了一遍，他使用那几种语言，都流利之至，自然引得全场掌声雷动。
　　可是，也引来更多的问题，那自然在白老大的意料之中，于是，白老大便把他和哈山之间打赌的事，作了简单的叙述，听得所有的人都大感兴趣。
　　我在这时，已经知道了他的用意，果然，说到最后，他振臂高呼：“让我们，所有的搭客和船员，都一起参加寻找哈山先生的游戏！谁能把哈山先生找出来的，我个人的奖金是十万英镑！”
　　白老大这句话一出口，虽然船上的搭客都不会是穷人，但是那毕竟是十分吸引人的奖金，所以欢呼声此起彼落，久久不不绝。
　　白老大并没有说出他和哈山的赌注是什么，船长则在所有人兴高采烈之中低下了头，白素都在不在场，还在致力于打开大箱子。
　　白老大这一招，虽然有点旁门左道，可是却也妙臻毫颠：哈山要是躲在船上，有超过一千人在找他，哪有找不出来之理？
　　如果哈山耍赖，不在船上，忽然到时出现，说自己是在船上，白老大也无法可施。但如今哈山却无法那样做了，因为上千人在船上找，一定任何角落都被人找过，只怕锅炉的炉膛也有人去看过，哈山能说他躲在什么地方？如果他根本不在船上，自然也就无法遁形。
　　白老大还在发表演说：“各位回去好好打开房间的衣橱看一看，说不定十万英镑，就在你们的房间中！”
　　他的话，又引起了一阵哄闹声——只怕自有航运史以来，再也没有一次海上聚会是比这次更热闹的了！
　　白老大终于坐到了餐桌上，喝着酒，向我望来，我不等他开口问我“怎么样”，就向他竖起了大拇指，白老大自然觉得这样做好玩之极，所以开怀大笑，笑声震耳。
　　我记挂着白素，草草吃了饭，赶到蒸汽房，看到大箱子之前，摆了许多工具，包括一具大型电钻在内，那电钻上的半英寸直径的金钢砂钻头，却已断折，几个船员都望着白素，白素则双手交叉放在身前，盯着那大箱子在看。
　　看到了这种情形，我吃了一惊：“那箱子是用什么金属铸造的？”
　　白素仍然盯着箱子：“不知道，金刚砂的钻头，不能损害它分毫——你看到没有，门是有把手，证明是在里面上了锁的！”
　　大箱子的门如果是在里面上的锁，那就证明箱内有人，可是事实当然不会如此单纯，我就提了出来，“只要有遥控装置，也就可以使大箱子在里面上锁！”
　　白素想了一想，点头承认有这个可能，我又道：“箱子的外面，既然如此坚硬，只怕你使用炸药，也一样无济于事。”
　　说话之间，有一个船员，捧来了一只玻璃瓶，捧得战战兢兢，我吓了一跳说：“消化甘油？”
　　白素摇头：“不，王水。”
　　王水是一份硝酸，三份盐酸的混合溶液，对金属有极强的溶解性，如果金刚砂的钻头，能够在门上钻上一个洞，再把王水灌进去，多半能把锁或拴腐蚀掉，可以打开门来。
　　可是这时，门上并没有孔洞，整个大箱子十分平滑，王水只怕没有用。
　　我不忍扫兴，所以没有以自己的想法说出来。白素接过了那瓶王水，略想了一想，打开瓶盖，小心地贴着大箱子，倾倒了一些王水出来。王水顺着大箱子向下流，对大箱子一点起不了作用，甚至金属光泽都无起变化，一如倒上去的不是王水，而是矿泉水一样。
　　王水顺着箱子向下流，流到了箱脚，接近地面时，立时就发出了“嗤嗤”的声响，冒起了一阵烟，发出了十分难闻的气味来。
　　蒸汽房地面，由于长期要承受水蒸汽的缘故，所以铺着品质极好的不锈钢板。
　　王水立时对不锈钢板起了作用，可是对那大箱子，却连表面的光泽都无损分毫！这大箱子是用什么金属铸成的？
　　看到了这等情形，我也不禁好奇心大起，失声问道：“这箱子，哈山是从哪里弄来的？”
　　白素苦笑：“这问题。怕只有哈山自己才能回答了，连船长也是第一次在他住宅的地窖中才看到它的。”
　　我又盯着那“大箱子”看了一会，摇了摇头。白素知道我摇头的意思是：这箱子的铸成材料既然如此坚硬，只怕无法打开它！
　　所以白素沉声道：“在船上，工具不够，所以打不开！”
　　我不禁有点骇然：“船长说它的重量超过三千公斤，你……想怎么样！”
　　白素却悠然：“哈山既然可以把它搬上船，我们自然也可以把它运下去！”
　　我摊了摊手，不表示什么意见，因为这大箱子十分奇特，必有古怪，几乎可以肯定。
　　而越是奇特，必有古怪的事和物，我是一向不肯轻易放过的。
　　白素看来不打算在船上“攻打”这大箱子了。她问：“老人家怎么样了？”
　　我笑了起来：“只差没有把整艘船翻过来了！”
　　我把白老大的“把事情闹大”的经过，告诉了白素，白素听了，也不禁吐了吐舌头：“真是，这一次，哈山只怕再也躲不住，非出来不可了！”
　　我叹了一声：“不论如何，老爷子打赌是输了！”
　　白素又望了那大箱子一眼：“如果哈山是在那里面，那么打赌就没有输！”
　　我没有说什么，只是耸了耸肩，我的行为语言是：“有多少可能呢？”
　　白素的神情有点惘然：“不知道！”
　　我和她说到这里，已有许多人，向蒸汽房涌了过来，你推我挤人声鼎沸，搭客居多，也有船员，带路一接一个，是个高级船员。
　　一时之间，我和白素都不知道发生了什么事，只听得许多人杂七杂八地叫：“哪里有大水箱？”
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　　文学殿堂　扫描校对
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