洛琪没有问雷斯要跑多远，她想很快就会知道了。她的脚一著地，便飞奔到门口，用手指钓住支架，借力使自己跳到走廊上。
　　「我们有麻烦了，老马，」雷斯的声音从她身后传来，「我看过最大的炸弹就要爆－－老马？喂，老马？说话呀！」
　　洛琪跑到阶梯时转过头看雷斯。他皱著眉，戴在头上的耳机一直滴著水，并顺势流到衬衫前领。
　　「故障了。」他把耳机拿下来挂在脖子，「你先走，靠著里面走。我就来。」
　　洛琪扶著墙先走，雷斯跟在她后面，此时墙壁却发出声响。是无法承受他们的重量？还是另一个地震？她算算，他们离开实验室已过十五秒了。洛琪走到楼梯转弯处的平台时，平台开始倾斜摇动。
　　洛琪呆住了。她闭上眼，心怦怦地狂跳著。
　　「余震，」雷斯在她后头说：「等一下再走，马上就会结束。」
　　洛琪照做了。过了六秒钟，平台停止摇动。
　　「一次踏一阶就好。拿著这个，还有这个电池组。」雷斯把她转过来面对他，把耳机挂在她脖子上。「以防万一。」
　　「以防什么万一？」耳机上的水流到她的衣领里，她不禁起了一阵鸡皮疙瘩。
　　「别傻了。」雷斯从皮带上解下电池组，扣到洛琪的皮带上。「走就是了。」
　　「没有你，我就不走。」
　　洛琪被自己声音里的强硬吓一跳，雷斯也是。但从他有个性的下巴往旁边一撇的动作，以及他放在她皮带上的手，她感觉到他更为强硬，更不容违背。
　　「不要跟我争。」他拿出衬衫口袋里的磁片塞到她口袋中。「快走吧！」
　　他用力地推她，使得她在平台上绊了一下。洛琪抓住一根栏杆，跳过最后十个阶梯，楼梯发出的声音，使得她背脊发麻。当她的脚一碰到泥泞的地面，楼梯再度发出声响。
　　「跳！」她转身看著他大叫。
　　楼梯瞬间开始倒塌，地面也裂开一道不见底的宽缝，雷斯像超人般地张开手臂，一跳而下，却只抓到宽缝的边缘。洛琪冲上前紧抓住他的手腕，并用右脚钓住一块倒下来的壁块，以止住他们下滑的拉力。
　　「放手，」雷斯喘著大气，「你的力气不够。」
　　「不！」他要挣脱她，但她不能也不想放手。「振作，雷斯！魏家人绝不轻易放弃。」
　　他抬起下巴看著她。他吃力地喘著气，脸上有灰尘，手臂则因流汗和灰沙而湿滑。洛琪用尽力气抓住他的衬衫想把他拉上来，却只扯破一处接缝，而且因此让他俩鼻对著鼻。
　　「放掉我！快点离开口」他快没气地喘息著。
　　「见鬼了我才会放掉。」
　　「你比我更难缠，」他的声音粗嗄，「我喜欢这样的女人。」
　　他吻了她。正当她用力拉著他时，他笨拙而且偏掉地吻在她的牙齿上。洛琪惊讶得睁大双眼，因为这个吻，也因为一双突然伸出来抓住雷斯的手腕。
　　「我来！」寇纳说。
　　洛琪大叫一声，在雷斯被拉上来时往后退了一步。寇纳也退了一步，拿下背在肩膀的乌兹枪。
　　「谢了。」雷斯挺直身，左手按著肋骨，大力地喘著气。
　　「不客气，薛博士。」
　　「你怎么知道我的名字？」
　　「就如你跟魏小姐说的，别傻了。」
　　噢，原来如此，他们被监视了。洛琪不晓得寇纳怎么来的？又是什么时候到的？，但她知道他是为了她口袋里的磁片。她像个螃蟹般地倒退爬向门口，耳机在她脖子上发出卡啦声。
　　「够远了，魏小姐。」寇纳用枪指著她然后挥向雷斯。「请过来这边。」
　　洛琪犹豫著，心中数著秒数。她已搞不清楚过了多久，但大概接近两分钟。她盘算著冲到门口要多少时间？寇纳拿枪瞄准她，又要多少时间？还有多少－－
　　「你没办法的，」寇纳仿佛能看透她的心。「我并不想开枪打你，但我会。」
　　洛琪相信，她站起来走向雷斯。她头低低地看著电池组上的频道灯，因耳机受到静电干扰而闪耀著。寇纳不知道是没看到或是不在乎，但她确定雷斯看到了，因为她走到他身旁停住时，雷斯前进一步挡在她前面。
　　「等一下。」寇纳从口袋拿出一个信号传送器，用大拇指压下去。「我已停住炸弹的倒数计时器，停在三分又十二秒。现在我们有的是时间。」
　　寇纳把信号传送器放回口袋时笑了笑。洛琪颤抖了一下，寇纳或许有的是时间，但她和雷斯有的只是寇纳给他们的时间。幸好寇纳没看到直升机，幸好他以为只有她和雷斯两个人。
　　已过了三分多钟，那表示老马给他们的时间已差不多了。拜托，老天，老马正过来载他们;拜托，老天，耳机静电干扰的声音是代表气候干燥，而不是死亡；拜托，老天，希望老马有听到一切发生的事情。
　　「你有两个选择，魏小姐，」寇纳冷冷地说：「你可以把磁片和薛博士交给我，或是你自己跟我来。」
　　「薛博士？」洛琪纳闷地眨眨眼，「他和这件事有何关系？」
　　「别问那笨问题。」雷斯抓著她的口袋，「把磁片交给我。」
　　「不要。」洛琪双手环抱在胸前，「你要他做什么？」
　　「有何不同？」雷斯胸前擦伤流血的地方已开始瘀青。「给我磁片后赶快走。」
　　「就像我听到的，」洛琪反驳，「他只让我们其中一人走。」
　　「我是生意人，魏小姐，我不是骗子，」寇纳耐心地解释：「我说过我会放一个人，我就会做到。如果你选择跟我走，但你父亲仍拒绝合作，那么薛博士对地震预警仪器的专业知识，就是无价之宝。」
　　「什么专业知识？」洛琪盯著雷斯，但他不说话也不看她，只是握紧拳头。
　　「你父亲没告诉你吗？」寇纳补充：「薛博士发明了地震预警仪器，魏博士从他那儿偷过来。」
　　寇纳的话就像地震毁了她的吉普车一样地令她震惊，而她脑海中突来的清晰回忆，同样令她震惊。
　　她终于想起，是在什么时候和地方听过他的名字，从她父亲两位助手间的窃窃私语。费珍妮和魏罗丹，当时他们的桌上堆满地震预警仪器的零件－－
　　「我在一个地震侦查的座谈会碰到薛博士，」珍妮小声地说：「他告诉我，当地震预警仪器被证实就如同圣安卓火山般地不稳定时，他便放弃了这个研究。」
　　「薛博士并不是很自大偏执的人，」罗丹附和著，「他是个负责任的科学家，至少我可说他比魏博士负责。」
　　「我们不能帮他做这东西，罗丹，薛博士曾为魏博士做过事，他说－－」
　　「那是以前，珍妮。我们现在为他做事，不要扯你上司时后腿。」
　　一段没有主题的对话并不能证实什么，但雷斯的表情说明了一切。他闭上眼。当他睁开眼时，握紧拳头对准寇纳就是一拳。他眼神中露著「我会杀了你」的凶光，使得洛琪的心紧揪了一下。
　　「真谢谢你大公无私的谴责。如果我不是有百分之九十三的肯定，我的肋骨可能已经骨折的话，」雷斯怒吼：「我会把你的牙齿打烂。」
　　「活在危险之中喔！薛博士。你有百分之七的选择可以这么做。」
　　「你不值得。」
　　寇纳的笑意变深了，将乌兹枪口对准洛琪。她吓了一跳往后跳，感觉左脚跟滑到裂缝的边缘。她的心跳加速，脑中清晰地转著一个念头。
　　「没关系，魏小姐，我来决定。我相信薛博士绝不会合作的，所以我选你。」
　　「你说得没错。」雷斯咳嗽著，弯下腰来深吸口气。
　　「你不需要我们，」洛琪试著说服寇纳，「你已经有一个原型，把它拆开就行了。」
　　「我想过，魏博士也是。他装了一个自毁机件，没有图解，只有三秒的拆装时间。」
　　寇纳并没有说图解可能在磁片里，他不必说，她也猜得到了。同样地，雷斯也知道，他慢慢挺直腰看著她的眼光说明了一切。他的脸色难看极了。
　　「在这儿。」洛琪从口袋里拿出磁片。「它是你的了，拿去！」
　　「如果由我来决定，魏小姐，我会乐意地接受然后离去，但我的老板相信保障。」寇纳用枪指著雷斯，「就是你，博士，请吧！」
　　「放掉他，不然我就把这个丢下去。」洛琪拿著磁片站在边缘上，「我对天发誓我做得到。」
　　寇纳转头看她，仅剩的一点点光线照在他宽阔的额头，脸上一直挂著的笑容不见了。
　　「仔细想一想，魏小姐，和我老板作对的下场会如何？你在冒失去自己和你父亲的生命危险。」
　　「我父亲开始拿史密的钱时，就已经在冒险了;」洛琪颤抖地说：「或许当他知道时已经太迟了，所以他便小心地不让史密拿到磁片。我父亲既然把磁片留给我，当然由我决定该如何处置。我绝不会交给你，或任何想拿它做为毁灭工具的人。那不是它的目的。」
　　「它当然是，魏小姐。」寇纳的笑意又出现了，「而且你父亲也知道。」
　　「想都别想，」洛琪鼓足勇气嘲笑著，「你无法用谎言或枪来吓唬我，我已经吓够了，你再也吓不倒我了。」
　　「是吗？」寇纳从口袋中拿出信号传送器，把手指放在上面。「我怀疑薛博士受了伤，还能在三分十二秒之内离开这里。理智点，魏小姐，把磁片放进口袋，我就放他走。」
　　「不要，」雷斯抢著说：「把它们丢下去。」
　　「丢下去，」寇纳也很快地接口，「我就杀了他。」
　　「你开枪我就丢下去。」洛琪威胁著。
　　她屏住呼吸，怕寇纳会失去耐心把他们都杀了;但他没这么做，洛琪也觉得奇怪。
　　从裂缝下面飘上来的烟有热气，雷斯的眼中则有闪亮的光芒。洛琪希望那不是因为痛苦和震惊所引起的，她祈祷那是智慧的光芒，祈祷雷斯有点子可救他们的命。但她怕不是，害怕她所听到的律动声只是她的想像，那声音由地板渗透至她骨子里，使得她牙齿打颤、心跳加速。
　　那不是真的，不可能。但雷斯听到了，寇纳也是，他把枪转得如此之快－－
　　寇纳动作快得使洛琪几乎失手丢下磁片。捕猎者蓦地降下来，像只大黄蜂在门口盘旋，破碎的玻璃在螺旋桨间飞舞著，寇纳举枪冲向门口，和直升机对峙著。
　　「看我现在能不能吓到你？」马尼文使用直升机对外的广播器，「你喜欢哪一种？子弹射到你屁眼？还是点五O口径的子弹射到你两眼中间？」
　　「我猜你是马尼文吧？」寇纳将手指滑到传送器上。
　　「没错，你是谁？」
　　「每个人都这么问我？」寇纳的声音带著笑。
　　寇纳没注意到洛琪把磁片放回口袋，也没注意到她抓了一块墙板，她想用来丢他，但雷斯的动作更快。他从寇纳背后猛力一踢，乌兹枪自寇纳的手中松开，但传送器仍在他手上。
　　枪掉在洛琪跟前弯曲潮湿的地板上，她赶紧拣起枪，摸索著扳机。雷斯又踢出一脚，但被寇纳抓住脚踝，推向一边。
　　雷斯倒下去时，想趁势绊倒寇纳；可是他重重地撞到地板，没有力气再移动半分。寇纳只是晃了一下，便转身面对洛琪；她举起枪对著他，却双手发抖。寇纳用左手举高传送器，让她和马尼文都清楚地看到。
　　「安全时间已过，魏小姐，扣下扳机吧！」
　　洛琪想扣下扳机，却做不到；寇纳绑架了她父亲，毁了实验室，但她还是无法扣下扳机杀他。
　　雷斯呻吟著，摇摇头想站起来。寇纳望著他，望著停在外面的直升机，再望向洛琪。
　　「你最好快一点，魏小姐，还有三分十二秒。」
　　寇纳对洛琪笑笑，按下传送器的按钮，然后便转身跳下裂缝。
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