街上，夜市正浓，繁灯似锦，人来人往，热闹非凡。
　　朱昶一付富商巨贾模样，安步当车，缓步徐行。
　　正行之间，忽然发现了四大高手所作的暗号，不禁精神大振，刚刚分手，难道宋伯良他们已有所发现不？
　　当下循着暗记，一路行去，逐渐，到了街尾人稀之处，一个老秀士，迎面而至，当头一揖，道：'老弟，真是幸会，看老弟春风得意，必然鸿图大展，愚兄我是"百无一用是书生"，一生潦倒……'来的，正是纪晓峰。
　　朱昶还了一揖，道：'纪兄，多年不见，风采犹昔！''风采！哈哈哈哈，小兄我是穷愁潦倒集一身！''但不知……'
　　'蜗居在城外，不知老弟肯赏光否？'
　　'那里话，理当拜望！'
　　'不嫌草率的话，便请移玉如何？'
　　'好！'
　　两人煞有介事地摆着方步，并肩出城，到了城外，四顾无人，纪晓峰道：'我们到那农舍之后去谈！''嗯！'
　　到了农舍后竹丛之中，朱昶迫不及待的道：'有发现吗？'纪晓峰兴奋地道：'茶楼酒肆轰传着一件大事……''什么大事？'
　　'月圆之夕，"断剑残人"在城外五里的"江神庙"挑战"黑堡主人"！'朱昶激动的道：'太好了，对方居然现身了！'纪晓峰沉声道：'将军，"断剑残人"与"黑堡主人"可说是当今武林不可一世的人物，对方抬出这两块招牌，必有深意，须慎防恶毒阴谋，高昀与宋伯良已赶往场查探去了……''距月圆还有几日？'
　　'七日！'
　　朱昶一算时日，自己与'红娘子'约定四十日之内，由大别山回头，在当阳城会合，这一耽搁下来，时间便十分迫促，只有事完之后紧赶了。
　　心念之中，道：'很好，我在城中呆上七日！'纪晓峰颔首道：'将军最好别移动住处，有事好连络……''悦来店，不会变动的。'
　　'时间已不早了，将军请回吧。'
　　'如此，再见了！'
　　朱昶回到旅邸中，思前想后，一夜不曾合眼，他怎么也想不透冒充自己名的，是何方神圣？目的何在？月圆之夕，在'江神庙'挑战'黑堡主人'，不知'黑堡主人'是真正的本人，还是冒牌货？
　　鸡声三唱，才朦胧睡去，醒来时，已是日上三竿，快近午了。
　　梳洗已毕，唤来了酒菜，藉以消磨时间。
　　等待，是非常痛苦的一回事，何况七日并不算短。
　　他想，如果月圆之夕，来的真是'黑堡主人'，这倒是一个绝佳的报仇机会，只怕是全属子虚，完全是阴谋诡计。
　　他暗自庆幸事态发展得快，否则，纪晓峰等一怒回国，便大费周章了，固然清者自清，浊者自浊，误会终有澄清之一日，但在误会未释之前，师父与段皇爷得悉这些情况，将有什么样的反应？
　　想到那片王健所留写著「将军杀我'的衣襟，兀自心惊不已，对方是在什么情况下杀了王健呢？以王健的机智，难道真假都分不清楚？何况双方尚有暗号秘语连络，真假一辨即知。
　　想来冒充者决未悉王健的身份，因为看情形对方未曾向王健迫供，甚至没有给王健机会，才使王健死了还以为自己下的手。
　　以冒充者所行所为，功力相当骇人……
　　他所包的这花厅，是在后院正屋与厢房的接合处，两明两暗，只一道角门通外院走廊，十分清静，完全不受其他房客侵扰。
　　正在深思冥想之际，角门'咿呀！'一声开启，一个人影匆匆走入。
　　'客官，惊扰了！'
　　'谁？'
　　'店家！'
　　'什么事？'
　　'呃！……与客官打个商量！'
　　'进来吧！'
　　一个青衫中年，搴帘而入，他正是店主。
　　店主作了一个揖，打了个哈哈，满面无可奈何的神气，道：'客官，实在这话小的说不出口，不过……'朱昶冷冷的道：'有话就说吧！'
　　'客官挪个地方可好？'
　　'什么，要我换地方？'
　　'呃，这……这……西跨院也很清静，还剩下一明两暗的厢房。''什么意思？'
　　'因为有堂客想住这花厅……'
　　'堂客？'
　　'是……是女眷！'
　　'女眷不能住跨院吗？'
　　'因为有人要分娩，恐怕不便，所以特别请客官原谅，出门在外也委实……'朱昶不由沉吟起来，既是女眷要分娩，住在大通院里，的确是不方便，这不算要求，但已与纪晓峰约好，不变动地方，这……。
　　想了一会，无可奈何地道：'好，挪吧！'
　　店主喜孜孜地一躬到地，道：'敬谢客官与小的方便，请慢慢用酒饭，对方稍候无妨。''嗯！'
　　朱昶别无行装，一个包袱，与一柄裹着的断剑而已，食毕之后，先在角门及房门作了暗记，然后招呼小二换房。
　　这花厅的后窗，紧邻西跨院，朱昶一个人占了一明两暗的整栋厢房。
　　就在朱昶移走之后不久，一乘小轿，在仆婢簇拥之下，直抬到角门才放落，一个盛装贵妇人，低头进入角门，随着，角门便告掩上，看那派头，这妇人定是什么达官显宦内眷。
　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※
　　第三天，纪晓峰传来了消息，城内城外，来了无数武林人，有的来历不明。
　　宜城顿成了卧虎藏龙之地。
　　第四天、第五天，来的人更多了。
　　朱昶守在旅邸中，足不出户。
　　第六天，也就是月圆之夕的前一天，关于那冒充'断剑残人'与'黑堡主人'双方，半点消息也查探不出。
　　这情况，使纪晓峰、宋伯良与高昀等三大密探，疑虑又起，他们想，也许事实上真的是朱昶所为，根本没有人冒充，东窗事发胡乱搪塞而已。
　　朱昶本人，当然也是烦躁莫明，因为事态将如何发展，根本无法预测，一个人纵有通天本领，如果坠入阴谋暗算之中，一样无能为力。
　　晚饭时，他喝了几杯闷酒，乘着晚凉一个人在院中来回踱步，他设想许多情况，盘算着应付之方。
　　跨院中，也住进了不少江湖人，但对于朱昶，谁也不会注意，因为他的装束举止，完全不像是武林人。
　　一个武士，最惹人注意的是眼神，而功力修为到了神仪内蕴之境后，由实返虚，眼神除了较常人清澈之外，别无异样，朱昶便是如此。
　　蓦地──
　　一个似曾相识的女人声音，自角院后窗中传出。
　　朱昶心中一动，故意装作不经心地踱向那扇窗门，听那声音，越听越疑。
　　最后，他忍不住凑近窗隙，向内瞄了一眼。
　　灯光映照下，现出一个十分窈窕的侧影，云鬓高堆，身着纱衣，浮凸毕现。
　　那不是新来的贵妇人吗？那里是要分娩的样子？哼！车、船、店、脚、牙，分明是店家为了讨好贵客，故意捏造……
　　妇人侧影转为正面。
　　朱昶一看之下，连退数步，血脉登时贲张起来。
　　这贵妇，赫然正是'花月门主詹四娘'。
　　冤家路窄，半点不错，想不到会在这里碰到她，这真是天从人愿了，今晚，决不能让她再逃出手去！
　　朱昶回到房中，闭门静坐。
　　他想：'武林生佛西门望'与'花月门主詹四娘'是搭档，狼狈为奸，她既在此西门望会来吗？如果西门望也来，那可真是老天有眼，大师兄有灵。
　　是立即动手，还是等西门望现身？
　　如果西门望不来，抑或他为了顾及伪君子身份，不在此处现身，而明晚事了，对方是不会再停留的，岂非坐失良机？
　　想到三番两次，几乎丧命在这贱女人之手，实在恨不过。
　　宰了这鸨子再说！
　　这是他最后的决定。
　　可是，对方有七八人之众，如果在店中动手，势必惊动房客，而近日房客中，差不多全是武林人物，这该如何办才妥当呢？
　　想来想去，想不出解决之道，因为如果惊动了旁人，露了面目极可能便会影响到明晚的大事，难保房客中没有'黑堡'及'通天教'方面的线眼，自己一出手，等于是叫明了身份……
　　叩门声把他从沉思中唤回。
　　'谁？'
　　'老弟，是愚兄！'
　　'哦！纪老哥，请进！'
　　朱昶打开房门，纪晓峰抱拳而入。
　　双方坐定之后，朱昶先开口道：'纪老哥有何见教？''没事！没事！闲来扯谈而已。'说着，哈哈一笑，然后以极低的声音道：'明晚如果双方均不露面，我三人准备返国！'言中之意，对朱昶尚未信任，所谓双方均不露面，表示朱昶已被揭破，秘密明晚可能不敢出头，如此，便证实王健确是他所杀害的了。
　　朱昶沉重地道：'纪兄，三位坚持看法，小弟亦无可奈何，但愿此公案能澄清，万一那冒充者别有图谋，不肯露面，三位只管请便，小弟无话可说了。''我等也切盼此事能水落石出！'
　　'有何发展吗？'
　　'没有，情况晦涩，双方均无动静，只是看热闹的倒不少，远道的仍源源不断赶来，名头而论，的确是一件轰动武林的大事。''对方的企图何在呢？'
　　'这就不得而知了！'
　　'纪兄可曾发现"武林生佛"的踪迹，照理……这等大事他必到场的！''没有！'
　　'小弟倒发现了一样！'
　　'什么？'
　　'"花月门主詹四娘"就是与小弟换房的人！''啊！老弟准备行动吗？'
　　'当然，但怕惊动了旁人，影响明晚大事……''盯住她，等过了明晚再动手？'
　　'看来……只好如此了！'
　　'告辞了！如果情况无变化，我不再来连络了！''好！'
　　纪晓峰把声音放大，道：'老弟，明日东云阁的堂会，务必赏光！'朱昶也故意大声道：'当然！一定！'
　　'明天见！'
　　'不送了！'
　　纪晓峰出房扬长而去，朱昶又跌进沉思中，他最担心的是'花月门门主'漏网，以后要找她便大费周章了。……
　　更鼓楼上起二更。
　　朱昶霍地起身，吹灭了灯火，整理了一下行裹，断剑仍裹着提在手中，他毅然决定万一张扬开来，便离店出城，伏匿到明晚。
　　他施展'空空身法'，神不知，鬼不觉，越墙进入角院。
　　房内灯火通明，隔着湘帘，清楚地看到'花月门主'横陈卧榻，一付娇慵之态，如果换了立场，不知她的底细，那种风情的确撩人。
　　朱昶在院中轻咳了一声。
　　'什么人？'
　　娇喝声中，一个青衣少女，掀帘而出，一眼看到朱昶，不由吃了一惊。
　　紧接着，男女下人，出现了四五个，中年汉子，欺到朱昶身前，凌厉的目光，朝朱昶上下一打量，寒声道：'朋友怎好胡闯？'朱昶冷冷的道：'区区要见你们主人！'
　　'主人不在，只有内眷在此，朋友什么来路？''寻芳客！'
　　'什么？'
　　'寻芳客！'
　　所有人面色全变，那汉子一双目瞪，厉声道：'你不要命吗，这是官眷，看你是活得不耐烦……'朱昶莞尔道：'官眷吗？贵门主何时做起了官眷？'那汉子一听朱昶话中提到门主二字，脸色大变，栗声道：'朋友，交代来路？''区区说不呢？'
　　'那就别想活着离开了！'
　　'区区见了贵门主自有交代！'
　　'不行！'
　　'不行也得行！'
　　行字声中，施展'空空步法'在现场闪电般一绕，飞指连点，'砰！砰！'连声，两男三女，悉被点倒。
　　'咯咯咯咯！朋友好俊的身手！'
　　'花月门主'不知何时，已俏立在门边。
　　仇人见面，分外眼红，朱昶目中掠过一抹杀机。
　　'花月门主'行所无事的道：'朋友请进来谈谈如何？'说着，一侧娇躯，作出肃容之状。
　　另一个娇俏人影，先对朱昶荡意盎然地一笑，然后打起湘帘，这后来出现的，赫然是曾与'花月门主'串演张芳蕙母女的'销魂女'。
　　朱昶心内暗道一声，这可好，老少狐狸都在场。
　　心念之中，大踏步进入明间。
　　'花月门主'随后而入，在侧方椅上一坐，手指隔着茶几的另一张椅子道：'请坐！'朱昶老实不客气地坐了下来，相距咫尺，幽香阵阵，但朱昶只感到呕心。
　　'销魂女'俏立在'花月门主'身后。
　　'花月门主'幽幽启口道：'朋友寅夜来访，必有见教？''当然！'
　　'朋友刚才说是寻芳？'
　　'嗯！'朱昶面上一热。
　　'请教尊姓大名？'
　　'这个……不必了！'
　　'花月门主'荡然一笑，道：'我们见过面吗？'朱昶冷冷的道：'见过，不止一次？'
　　'花月门主'一皱眉，道：'何时何地？'
　　朱昶不愿多所纠缠，不答所问，直接了当地道：'区区造访，乃是受人之托！''花月门主'粉腮微微一变，道：'受人之托？''不错！'
　　'受何人之托？'
　　'"鬼手神人文若愚"！'
　　'花月门主詹四娘'如中蛇蝎般从椅上跳了起来，一双春情荡漾的眸子，充满了骇异之光，粉腮微见苍白，栗声道：'朋友说是文若愚？''一点不错！'
　　'不知他托朋友什么事？'
　　朱昶心念一转，道：'在未说明此事之先，区区请问一个问题！''什么问题？'
　　'门主的至友"武林生佛西门望"现在何处？''什么？至友！朋友错了，我与西门望并无交往！''真的吗？'
　　'难道还会有假？'
　　朱昶恨很牙痒痒地，对方不承认他也莫可奈何，因为他还不能抖露身份，怕影响明晚之局，当下冷冷地道：'好，门主不敢承认，不必谈了！''朋友，我们言归正传，文若愚托你作什么事？''门主是文前辈的夫人？'
　　'曾经是的！'
　　'现在不是了？'
　　'他到底托你什么事？'
　　'杀你！'
　　'花月门主'先是一愕，既而咯咯浪笑起来。
　　'销魂女'也跟着前仰后合，像是听到了什么滑稽的事。
　　朱昶寒声道：'詹四娘，这没有什么好笑的！''花月门主'收敛了笑声，斜着媚眼，道：'文若愚还没死，为什么把夫妻间的私事托别人呢？''娶妻若此，他无缘见武林同道！'
　　'我，怎么样？一门之主，难道辱没了他？''辱没二字，尚不足以形容！'
　　'该怎么说？'
　　'使他永远无法抬头！'
　　'哟！他真的请你当凶手？'
　　'不错！'
　　'朋友，你办得到吗？'
　　'当然！'
　　'花月门主'又是一阵咯咯浪笑。
　　突地，一股幽香沁入鼻端，朱昶微觉脑内一沉，立即意识到对方在施故计──毒，自恃有'天蜍珠'在身，能辟百毒，只作不知。
　　半晌'花月门主詹四娘'见对方了无异状，不由粉腮变色，但仍保持镇定，道：'朋友能耐不小，是本门主疏忽了，朋友既受文若愚之托，当然事先已有辟毒之方，是多此一举了！'朱昶不屑地道：'知道就好！'
　　'花月门主'盈盈起立，在厅内踱了两步，道：'朋友，先交代一下来路如何？''那是多余！'
　　'不！能够受托取本门主性命，而且事先拉明，必非泛泛之辈……''错了，区区不过江湖上无名小卒！'
　　'花月门主'窒了片刻，笑问道：'朋友准备如何下手？''现时现地！'
　　'时间不早，何不出手？'
　　朱昶冷冷一笑，眸中顿现杀光把布包平放茶几之上，动手慢慢解开……
　　'花月门主'与'销魂女'骇异地望着他的动作。
　　布包打开，一柄缀满珠宝的连鞘剑，呈现眼前。
　　'花月门主'与'销魂女'倚角而立，各采戒备之势。
　　空气在刹那间顿呈无比的紧张，小小花厅，充满了栗人的杀机。
　　朱昶犹豫了，只要断剑出鞘，就等于抖露了身份，势必一剑奏功，不留活口，否则便是影响大局。
　　他左手持剑，右手抓住剑柄，缓缓站起身来，目泛青光，罩定了詹四娘。
　　蓦地──
　　'销魂女'娇斥一声，出手如电，扑声朱昶，狠辣无匹。
　　她先詹四娘而出手，目的当然是试探朱昶功力深浅。
　　剑光一闪，响起了半声闷嗥'销魂女'砰然栽了下去，鲜血洒了一地。
　　朱昶的断剑斜撇向下，目光仍盯住'花月门主詹四娘'，他为了怕惊动旁人，所以出手十分快捷俐落，杀着指向对方咽喉，使她连惨号的余地都没有。
　　'花月门主'粉腮惨变，目光扫处，不由骇呼一声：'断剑残人！'朱昶栗声道：'好极了，你死也可安心瞑目了……'话声未落，只见'花月门主'身形暴退，同一时间，轰然一声，一蓬烟雾，暴卷而起，视线完全被阻隔。
　　朱昶大吃一惊，暗道一声：'糟！'估量着方位，一剑划了出去，但却落了空。
　　花厅不大，烟雾刹时便弥漫了整个空间，伸手不见五指。
　　朱昶倒弹出厅，一时之间，手足无措……。
　　待到烟消雾散，厅内已失去了詹四娘的影子，后窗洞开，分明已遁走了。
　　朱昶气得七窍冒烟，身份业已暴露，却让对方漏网，这一来，要再找到她，是难上加难了。
　　他顿足失悔，想起老哥哥说过的出手要诀，最主要的一句是：'不给对方任何机会'，如果自己不说那么多废话，不自视太高，见面就下杀手，她能逃出剑底吗？
　　然而，错已造成，悔又有何用。
　　一回首，看到那五名被制的男女，这些人，不知作了多少孽，杀之不为过，留之不得，不知还要害多少人。心念之中，猛一咬牙，全点了死穴。
　　此刻，要去追'花月门主'，等于浪费时间，好在此事尚未惊动旁人，詹四娘也不知道自己是投宿同一旅店之中。
　　于是，他越墙回到跨院，悄然进入房中，索性不点灯火，关门上床。
　　他愈想愈觉懊丧，这一打草惊蛇，平白增加了行动的困难。
　　冥想中，不觉沉沉睡去。
　　一觉醒来，已是日影侵碧纱的时分，侧耳一听，隔壁角院静悄悄的，想来昨夜的事，尚未被发觉。
　　披衣下床，一掀帐门，不由心头狂震，几乎失口而呼，只见'花月门主詹四娘'赫然呈现桌边，仔细再一审视，登时亡魂尽冒。
　　那不是人，是一颗脑袋，端然供在桌上。
　　朱昶一跃下床，望着那颗人头发楞。
　　是谁杀了她，把她的人头送来此地？
　　会是纪晓峰他们干的吗？不可能呀！师父明白交代，他们只作密探，不许出手的呀！那是谁呢？
　　谁知道自己的来历、住处，与非取詹四娘的性命不可？
　　詹四娘双目不闭，除了眸内无光，险色苍白，依然如生时一样的妖媚动人。
　　突地，他发现桌上似压有一张纸条，忙取在手中，只见字笔娟秀，虽草而不失工整，显然是出自女人之手，上面写着：'无心偶遇，知君志在此毒妇，特杀之献上人头，聊报昔日殊恩。芸芸。'他持笺的手有些发颤，芸芸，芸芸是谁？
　　他努力往记忆中搜寻芸芸其人……
　　是的，这名字并不陌生，是在那里见过或听过？聊报殊恩……殊恩……
　　陡地，他想起来了，董芸芸，'巫山神女'座下的一名弟子，她乘送自己出'神女宫'的机会，恢复自由之身，当然，如果自己不得到'天蜍珠'，或是不愿意为她解禁制之毒，她是无法自由的，只有老死'神女宫'中。
　　事情竟有这样巧，偏偏被她碰上了这件事。
　　想着，不由下意识地打了一个冷颤，自己以为此事十分秘密，决不虞被第三者发现，所以天下事若要人不知，除非己莫为，隔墙有耳，隔窗有眼，真是一点也不错。
　　于此，得感谢董芸芸，她不但助自己铲除了这淫妇，同时也避免了自己的身份败露，如果'花月门主'走脱，传出'断剑残人'在此，今晚的事，可能要起大变化。
　　她怎敢来此呢？她不怕被'神女宫'的人追杀吗？
　　脚步声来到门前，是小二的声音：'客官要用点什么？'朱昶想了一想，道：'这样吧，再等一个时辰，送酒饭来，两餐并一顿算了！''是！'
　　'还有，你给我弄几张油纸，几根细绳，记在帐上。''是！'
　　小二的脚步声离去了，朱昶赶紧取下人头，放在床下，然后揩干净了桌上的血迹，小二也算快，朱昶刚弄妥当，油纸麻绳就已送到。
　　朱昶俟小二走后，关紧房门，在暗间里把人头用油纸层层包裹，扎紧，外面再用布与衣物捆在一起，成了一个包袱，这样携带方便了。
　　'杀人了呀！'
　　隔院起了惊呼之声，接着，脚步杂杳，人声嗷嘈，闹嚷成一片。
　　朱昶安坐房中，只作不知，也不去凑这热闹，怕的是一个不巧，暴露身份。
　　于是──
　　报官！
　　验尸！
　　问话！
　　……一直吵嚷不休。
　　中午，宋伯良传来了消息，江神庙后，靠江滩，已搭起了一座高台，但查不出是谁鸠工搭建的，那些工人，仅说出一个陌生汉子付钱要他们搭建。
　　朱昶心中，十分纳闷，实在想不透内中的蹊跷。
　　但，主事的一方，有某种企图，是不争的事实，不然不会故意事先传扬。
　　好不容易，盼到黄昏，朱昶依然一付大商贾的装束，随带断剑，把包着人头的包袱藏在房中，锁上房门，向'江神庙'进发。
　　一路之上，尽是络绎不绝的江湖人。
　　'断剑残人'挑战'黑堡主人'，这是件震惊天下的大事。
　　到了地头，只见一座木架高台，约莫丈许高，两丈余周径，矗立在江边，台前与左右，用竹竿拦成了三丈宽的空阁走道，看的人只能站到竹围之外。
　　朱昶混在人丛中，静以观变。
　　不久，纪晓峰、高昀、宋伯良等三大密探，先后来到，互以眼色打了招呼。
　　台上左右各点了两支巨型火炬，照得台上一片通明。
　　台下，万头钻动，喧嚷之声，有若闹市。
　　时间在不知不觉间消逝，台下不见任何人影。
　　逐渐，观众感到了焦急与不耐，吵嚷之声，益形加剧。
　　朱昶不时以目光瞥向杂在人群中的三大密探，他不但不耐，而且感到不安，如果今晚那冒充者不现身，便坐实了自己故弄玄虚，这是难以向三大密探解释的。
　　时已二更，依然一无朕兆。
　　宋伯良挤到朱昶身边，自言自语的道：'看来"断剑残人"不敢露面了！'这话的弦外之音，朱昶是听得出来的。但他哑子吃黄莲，苦在心里。
　　就在群众大感不耐之际，忽见一条人影，划空而起，凌虚一折，轻飘飘落在台上，姿势美妙动人之极。
　　声浪在刹那之间蓦然平息，所有的目光，全紧张地射向台上。
　　朱昶也不由'怦！'然心惊，暗忖，果然来了，举目望去，只见上台的是一个身披重孝，约莫三十来岁的青年武士，倒提长剑，满面杀机，朝台下扶剑行了一礼，然后厉声高叫道：'在下衡山王子朴，特来向"断剑残人"索讨命债！'台下起了一阵骚动，议论纷起，衡山掌门人被杀，女儿被奸污的事，业已传遍江湖，是以王子朴的出现，并不意外。
　　朱昶心头翻涌起一股难言的滋味，对方指名索债，而冒名做案的不知是谁？帐却算在自己头上。
　　近旁的宋伯良，投射过来冷冷地一眼，这一眼，使朱昶有哭笑不得之慨。
　　衡山王子朴大吼道：'"断剑残人"，现身出来呀！怕死吗？你这败类，禽兽，为何龟缩着……'朱昶恨得钢牙几乎咬碎，但，他能怎么样呢？如果查不出冒名的人，只有永远不用'断剑残人'这名号，可是，眼前便无法向宋伯良他们三人交待。
　　就在此刻，一条人影挤到了朱昶身边，一碰朱昶，道：'怎么回事？'朱昶转头一看，身旁站了一个身高不到五尺的白发怪老人，一双精光暴射的眸子，有些灼灼迫人，他，正是师父'空空子'的至友'南极叟'。不由苦苦一笑，摇了摇头，道：'在等"断剑残人"上场！''南极叟'唔了一声，不再言语。
　　突地──
　　又一条人影，如巨鸟般飞上台去……
　　'他现身了！'人群中有人高呼出声。
　　'啊！不是他！'另有人否定了前者的话。
　　王子朴陡地横身扬剑，一看，把剑垂了下来。
　　上台的，是一个体态魁梧的红发红须老人，手提一根乌溜溜的藤杖，双目棱芒四射，在人群中来回扫瞄，口里冷森森地道：'"断剑残人"，老夫要把你砸成肉酱，不敢出来便是个灰孙子！'朱昶下意识地向'南极叟'道：'前辈，这人什么来路？''南极叟'一摇头道：'没见过。'
　　衡山王子朴楞楞地望着这红发怪人，眉头皱得紧紧的。
　　红发怪人自顾自地嘿嘿一笑，又道：'"断剑残人"自恃剑法高明，为所却为，令人发指，老夫要食其肉而寝其皮，今晚之会，双方当事人都不现身，看来"黑堡主人"也是个老龟孙！'这句粗话，引得台下起了一片哄笑。
　　朱昶的感受则不然，这红发怪人到底是什么来头，竟敢挑战'断剑残人'，还敢出言侮辱武林生死的一代神秘枭雄'黑堡主人'？他何所恃？
　　蓦地──
　　一条人影，出现台上两人身后，犹如幽灵显现，谁也没有看到他是如何上台的，像是本来就站在那里一样。
　　'断剑残人！'
　　群众中，爆起了一阵栗呼。
　　朱昶激动得全身簌簌而抖，那幽然出现的，一点不错，正是自己的形像，青色儒衫，青巾蒙面，腰间悬着一柄剑，剑鞘满缀珍珠。
　　宋伯良与'南极叟'骇异地望了朱昶一眼。
　　朱昶双目紧盯住台上那'断剑残人'此刻他已无暇顾及别人的反应了。
　　王子朴与那红发怪人，蓦地惊觉，双双朝侧方闪身，目光扫处，惊'噫！'出声。同时做出戒备之势。王子朴面上的肌肉抽动了数下，怨毒至极地道：'阁下便是"断剑残人"？''不错，你是谁？'
　　'衡山掌门遗孤王子朴！'
　　'有何见教？'
　　'讨还血债！'
　　全场静得落针可闻，气氛随著「断剑残人'的出现，紧张到无以复加。
　　朱昶喉头里哼了一声，脚步一移……
　　'南极叟'用肘一碰他，沉声道：'事出蹊跷，不可盲动！'朱昶喘了一口大气，止住了冲动。
　　只见台上那'断剑残人'向前移了数步，一跛一跷，的确可以乱真，冷冷地道：'区区今晚的对象是"黑堡主人"，不及其他！'王子朴一扬手中剑，厉声道：'拔剑！'
　　'你想第一个流血？'
　　'拔剑！'
　　'你还不配要区区拔剑！'
　　'我把你碎尸万段！'
　　喝话声中，王子朴手中剑挟闪电奔雷之势，攻向'断剑残人'，行家一出手，便知有没有，王子朴的剑术，无论气势招术，均已臻上乘，加之以心怀怨毒，志切复仇，所以出手就是杀着，凌厉得令人咋舌。
　　'哇！'
　　惨号之声，震栗了全场，只见王子朴身形幌了两幌，栽了下去，'断剑残人'手中断剑斜举，可惜，除了朱昶之外，没人看出他如何拔剑出手。
　　朱昶怒极怒狂，如果自己现身，当可挽救衡山少掌门人一命。
　　'断剑残人'转向红发怪人，阴冷地道：'阁下，有何话说？'红发怪人面上尽是惊怖之色，嗫嚅了好半晌，终于一个字也没说，飞遁而去。
　　台上，剩下了'断剑残人'一人。
　　紧张无比的空气中，夹着浓厚的恐怖意味。
　　台下人数近千，但对于这新出道的剑手，仅闻其名，不知其人，现在，有目共睹，那种剑术，的确是出神入化，然而，他最近的作为，却令人齿冷，大家心里有一个共同的感受，又一个更可怖的魔主临世了，中原武林将步上末日之途。
　　朱昶有些按捺不住，蠢然欲动。
　　'南极叟'已看出他的神态，再次道：'绝对不许盲动，静观下文！'台上，'断剑残人'好整以暇地收回了断剑，一字一句地道：'"黑堡主人"不敢应战吗？'十多年来，从没听说过谁敢公开向'黑堡主人'挑战，所有在场的江湖人，谁都想一睹这主宰中原武林的神秘人物庐山真面目。
　　场面，令人喘不过气来。
　　'黑堡主人'会应战吗？
　　为了地位，声望，他能不应战吗？
　　无疑的，他早已到场……
　　'黑堡主人'与'断剑残人'谁强谁弱？
　　这是生死互见的死亡挑战吗？
　　时间慢慢消逝，'断剑残人'兀立台上，像一尊恐怖之神，在蒙面巾之后，是一副什么面目，谁也无从想像。
　　突地──
　　一条黑影，从侧方疾射上台，赫然是一个瘦骨嶙峋的黑袍老人，手中提了一个布包，上台之后，把布包朝台中央一放，叉手而立。
　　朱昶心想，这会是'黑堡主人'吗？但体型不对……
　　台上的'断剑残人'侧转身，而对黑袍老者，冷冷的道：'阁下又是谁？'黑袍老者人虽瘦削，但声音不小，如宏钟般的道：'本座"黑堡"禁内武士统领奚开甲！''断剑残人'嘿嘿一阵冷笑，道：'奚开甲，你不是天南霸主吗，怎地当了"黑堡"走狗？''黑堡'禁内统领奚开甲报以一声怒哼，道：'阁下说话干净些！''姓奚的，你上台则甚？'
　　'代表堡主出面！'
　　'本人挑战的对象是堡主本人！'
　　'敝堡主随时候教！'
　　'那何必你出面？'
　　'验明正身！'
　　'什么？'
　　'验明阁下的身份！'
　　此语一出，台下又起了一片窃窃之声。
　　朱昶精神一振，知道好戏要上场了。
　　'断剑残人'目中杀芒毕现，栗声道：'奚开甲，你说这话是什么意思？'奚开甲好整以暇的道：'敝堡主怀疑阁下是否真正的"断剑残人"！''哈哈哈哈，这也好假冒的吗？'
　　'防人之心不可无，这场盛会，疑点甚多！''你试接本人一招，证实一下真假，如何！''慢着，话必先说明……'
　　'说吧？'
　　'以敝堡主对"断剑残人"性格之了解，有数点疑问……''说说看？'
　　'第一，"断剑残人"孤傲自负，决不至设台挑战。第二，阁下目光中似缺少了恨与狠。第三，体型上差了些，音调也走了样。第四，出剑的手法与往常不同。第五，最近连续发生的凶杀案件，"断剑残人"决不屑为。……''说完了吗？'
　　'这尽够了！'
　　朱昶心中有说不出的感受，想不到'黑堡主人'对自己认识有如是之深，这倒省了自己的辩驳。
　　所有在场的江湖人，齐感困惑不已，想不到会有人指斥台上的'断剑残人'是假的，这倒是件武林罕闻。那真正的'断剑残人'呢？他到场了吗？
　　台上的'断剑残人'怒哼了一声道：'奚开甲，你满口胡言，但区区不屑于辩解，区区要杀的是"黑堡主人"，你既代他先行出面，就把命搁在台上吧！'奚开甲一抬手，道：'且慢，还有话说！'
　　'断剑残人'霍地拔出了断剑，寒声道：'少多嘴，准备自卫……''阁下不想看看这包东西？'说着，手指台中央的布包。
　　'断剑残人'似乎一楞，道：'这是什么东西？''阁下要看吗？'
　　'少弄玄虚……'
　　'决非玄虚，只是一项证据！'
　　'什么证据？'
　　'证明阁下的真实身份！'
　　本来充满恐怖杀机的场面，这时显得万分诡谲。
　　'断剑残人'显然被这话所震惊，目光扫了布包几次，道：'奚开甲，你试说说本人的真实身份？''不必老夫费话，这布包便足以证明一切！''这到底是什么东西？'
　　'人头！'
　　'什么，人头？'
　　'一点不错，这是一颗人头！'
　　'谁的头？'
　　'通天教襄阳分坛护法"红毛金刚"的脑袋！''断剑残人'陡然一震，既而嘿嘿一笑道：'这与本人毫无关系，听着，"黑堡主人"今晚若不敢出面应战，须即日解散"黑堡"，遣走所有弟子门人，今后武林中将不再有"黑堡"之名！'奚开甲哈哈一笑道：'阁下，大概今后中原武林，应属"通天教"天下？'朱昶心中倏有所悟。
　　一旁的宋伯良，自言自语的道：'我明白了，原来是这么回事！'朱昶侧顾了宋伯良一眼，会心地点点头。
　　奚开甲不待'断剑残人'有其他反应，闪电般跃下台去，消失在人丛中。
　　'断剑残人'气得浑身直抖厉声大吼道：'"黑堡主人"，我要杀你，敢当天下英雄之面上台吗？'朱昶此刻，业已心平气和，因为他已明白了大半情况。
　　人丛中一个粗豪的声音大叫道：'"断剑残人"，打开那布包看看！''断剑残人'也许是基于好奇，也许是不甘心对方故弄的玄虚，果真把布包提起，解开了布结。
　　'呀！'
　　台下起了一阵惊呼，那布包里果然是一个人头，而且就是那一度上台，又仓惶而遁的红发怪人。
　　'断剑残人'青巾蒙面，脸上的表情无人得知，但目光中却是充满了骇异之情，但只瞬间，骇异变成了熠熠凶焰，令人一接触便打从心底泛寒。
　　他把人头，重重地往台面上一掷。
　　'轰！'然声一巨响，烟硝弥漫，夹着一声惨哼。
　　所有的人，个个惊魂出窍，想不到人头之内，居然藏有'霹雳弹'。
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　　就在群豪惊魂未定，台上烟硝未散之际，数条人影，激射上台……
　　又是一声惊天动地的巨响，黑烟冲空，木屑横飞，台下立即乱成了一片，纷纷向四下走避，人群中传出了阵阵呻吟惨哼之声。
　　朱昶也是惊骇莫名。
　　'南极叟'招呼朱昶道：'我们可以走了，再没有什么热闹好看了！'朱昶迟疑的道：'晚辈想找黑……'
　　'他如果在场，也该早走了，对方也在找他！'※　　　　　　　　※　　　　　　　　※
　　为了避嫌，朱昶独个儿回到下处，此际三鼓已过，快四更了。
　　身方入房，纪晓峰已接踵而至。
　　纪晓峰满面愧色，迫不及待的开口道：'我代表三人，向将军致深切歉意，冒犯之处，尚望宽宥！'朱昶略显激动的道：'事出误会，不能怪三位，请坐！'两人不燃灯，暗中低声交谈。
　　'将军看出端倪否？'
　　'是通天教弄的阴谋？'
　　'不错，将军可知那台上的"断剑残人"是谁？''是谁？'
　　'九窍天魔，排行第五，为人极机智，人心有七窍，他有九窍……''哦！'
　　'他便是"通天教"襄阳分坛的负责人！'
　　'纪兄何以这般清楚？'
　　'那红发怪人，是该坛护法，下台之后，随即被"黑堡"的人制住，酷刑迫供，他供出了所有内情……'朱昶大感振奋，沉声道：'详情如何？'
　　纪晓峰把位子移到窗口，以防有人窃听。
　　'"通天教"设此阴谋的目的，是要对付将军与"黑堡主人"，因为将军是该教的死对头，而"黑堡"却影响该教君临天下的计划……''对方的原先打算是希望我与"黑堡主人"在台上现身？''对了，台下已预埋了炸药，只要你俩上台，便点燃炸药……''啊！'
　　'对方见无人上台，退而求其次，以"断剑残人"姿态出现，希望诱"黑堡主人"入壳，但"黑堡主人"却棋高一着，先注意动静，暗中下手，迫出"红毛金刚"口供，然后以其人之道，还治其人之身，首先，斩了"红毛金刚"，在人头内塞入"霹雳弹"，一被震动便着火爆炸……''这一招够狠！'
　　'其次，控制了台下的火线，乘机点燃……''九窍天魔多半死了？'
　　'当然，已被炸成碎片，连带还毁了几名抢上台去的弟子。'朱昶下意识地打了一个冷噤，如果自己按捺不住，冲上台去，后果已不堪设想。
　　从这事件判断，'通天教'谋'黑堡'已十分积极，绑架'黑堡主人'的女儿，便是不择手段的表现。
　　心念之中，道：'"黑堡主人"到场了吗？''对方均经改装，无从判别！'
　　'这一役之后呢？'
　　'当然更是水火不容。'
　　'三位仍要返国吗？'
　　'不！误会已释，卑职等三人仍得贯彻国师的命令，协助将军行事，难得的是"南极叟"自愿顶替王健，协助我等……'朱昶十分感动的道：'这如何敢当！'
　　'他是完全看在与国师的交情上，才如此做！''王健兄的后事……'
　　'予以火化，将来带灵骨回国，再依礼安葬。'朱昶黯然地点了点头。
　　纪晓峰又道：'将军今后的行止？'
　　'我目前要赶赴大别山，寻访一位前辈异人。''那一位？'
　　'遗世老人！'
　　'何事？'
　　'讨教奇门之术，对"黑堡"犁庭扫穴！'
　　'哦！'
　　'一月之内，我回转当阳城，在青龙客栈与"红娘子"会晤。''将军尚有吩咐吗？'
　　'没有！'
　　'如此卑职告退！'
　　'请！'
　　纪晓峰起身，轻轻推开窗户，飞窜而出，一闪即逝。
　　朱昶想起了床下'花月门主詹四娘'的那颗脑袋，心想，詹四娘在此现身，'武林生佛'西门望可能也来到了宜城，何不利用这人头引他现身，也好为大师兄何文哉报仇，心念之中，连睡意都没有了，结束了一下，留一锭银子在桌上，算是房饭钱，然后提起人头，出房越屋而去。
　　全城业已进入沉睡之中，除了更鼓之声外，万籁俱寂。
　　朱昶选了一根大街转角的路灯杆，把人头吊了上去，然后隐入暗处。
　　四更，五更，天明了，街上开始有了早起的人，大多数是赶来看热闹而离去的江湖人物。
　　朱昶现身出来，在附近兜着圈子。
　　终于，人头被人发现了，于是，好奇的人纷纷麇集，七嘴八舌，在猜测这颗美人头的来历。
　　这在看惯了杀伐的江湖人眼中，不算一回什么事，但在一般普通人看来，可就惊世骇俗了，杀了人还把人头挂在通街大衢，而且是个美人。
　　蓦地──
　　一条人影，冲空而起，划过灯杆，人头不见了，人影也消失了，好快，快得使人无法转念紧接着是一阵惊呼。
　　朱昶此刻是在对过的拐角处，距现场有五六丈之遥，他也不曾看清那人影，但却没有失去对方消逝的方向，一幌身，越屋追去，快如一缕轻烟。
　　那人影好快的身法，转眼之间，便越过了城墙。
　　朱昶身形一紧，只先后之差，追踪出城。
　　城外，行人更多了，有的赶着进城作买卖，有的赶着出城，目标消失了。
　　朱昶恨得牙痒痒地，推想那人的衣着体态，身却不停，直掠过城厢街道，然后停在路口，注意每一个人。
　　等候了约莫半个时辰，他完全失望了，没有看到半个可疑的人。
　　当然，等下去是白费，想起'红娘子'之约，势不能再多所耽搁，否则难以在三十日之内往返，论途程，绰有余裕，但此去大别山，谁知道要耗多少时间寻访。
　　心念之中，走到无人之处，改回了村汉装束，这样赶起路来，方不碍眼。
　　渡过汉水，朝东北方向疾奔行程。
　　一口气奔了近百里路程，申牌时分，来到一座镇甸，再往前，便是大洪山区，穿越大洪山，是一条捷径，他在镇上打尖之后，购置了些干粮，继续上路，傍晚，在村居人家借宿了一宵，天刚放曙，又起身上路，傍午时分，正式踏入大洪山区。
　　他只认定方向，不循山径，这样，行程便大为缩短。但攀峰越涧，翻岩渡谷，错非功力如他，便成欲速不达了。
　　星斗参横，斜月在天，他登上了一座峰头，寻了个干净地方，取出干粮果腹，远望前峰，黑黝黝地如巨灵之神，枭啼狼嗥，使这深山之夜，显得凄清而恐怖。
　　朱昶艺高胆大，倒不以为意。
　　蓦地──
　　一阵郁雷之声，遥遥自前面峰头传来。
　　朱昶心头一震，星月在天，连一丝浮云都没有，那来的雷声？心念未已，又是一阵隆隆之声传了过来。
　　这倒是怪事了，所谓'晴天霹雳'，只不过一句话而已，现在，天宇澄清，雷声由何而发呢？同时也不见有闪电光芒，这到底是怎么一回事呢？
　　第三次雷声传来，朱昶再也忍不过好奇之念了，弹身便朝前面峰头扑去。
　　峰顶，怪石嵯峨，除了稀落的几株虬松之外，可说寸草不生。
　　朱昶兀立在一根笔立的石笋上，目光四下扫掠，却不见有什么异状……
　　'轰隆！'
　　这一声巨响，近在咫尺，把朱昶震得心神皆颤，循声望去，不由又是骇然大震，只见不远之处，两株相对的虬松之下，各坐了一男一女，中间距离大约两丈，两人四掌平伸掌手相对。
　　天啊！对方是在对掌，这是什么功力，竟有这大声势？
　　这一男一女，是什么人物，何故午夜深山对掌？
　　再仔细一看，这双男女，均已白发苍苍，而男的却是一个瞽叟，双眸深陷，皱纹堆累，看上去两人年纪当已在古稀之外。
　　对方是在练武抑是拚斗？
　　正自忖想之间，只觉瞽目老人双掌一收，道：'老婆子，有人闯禁！'老太婆也收回双掌，冷森森地道：'是个村汉！'朱昶心头一震，原来对方早已发现自己'闯禁'是什么意思？
　　瞽目老人冷哼了一声，道：'老婆子，别虚耗时间，处置了办正事！'老太婆一仰面，两道目光，如冷电般直射在朱昶面上，寒声道：'小子，你过来！'朱昶跃下石笋，慢步走了过去，在距两人丈许之处立定，老太婆的目光在朱昶身上一连几绕，阴森迫人的道：'小子，你自己了断罢，省得我老人家费事！'朱昶心头一震，冷漠地道：'要区区自己了断？''嗯！'
　　'为什么？'
　　'你犯了禁！'
　　'犯禁，什么禁？'
　　'你不长眼睛吗？'
　　朱昶一楞，转目四望，这才发现数丈外的石上，插了一支三角皂幡，幡上清晰地现出一个白色骷髅头，阴森森地有些鬼气迫人。突地，他想起传说中的一双魔头，登时心头泛寒，不由脱口道：'两位是"白骨双仙"？'瞽目老人振声狂笑道：'好小子，你居然也知道我夫妻的大名！'传说中，'白骨双仙'嗜杀成性，不留全尸，标记是一支骷髅幡，人若碰上，决无幸免，但有一样，就是见幡避之，他俩决不追杀，这两个魔头，业已数十年不现江湖，一般传言，业已被正道之士毁去，想不到今夜在此碰上。
　　'白骨魔婆'阴森森地接上去道：'小子，我老人家没时间与你磨菇，快自了吧！'朱昶冷漠如故地道：'在下还不想死呢？'
　　'好小子，要你自了是天大便宜，如我老人家动手，你便不得全尸了！''在下不想拣这便宜！'
　　'噫唏！今晚第一次我老人家听到有人敢面对我夫妻如此说话……''在下也是初次听到居然有人要在下自了！''你真是狂妄得不知天高地厚，老伴，如何消遣他？''白骨老魔'一拍手掌道：'有了，何不拿他来试试"五雷掌"？''白骨魔婆'裂开瘪嘴一笑道：'妙极！'
　　朱昶暗忖，原来对方在练'五雷掌'，怪不得有雷鸣之声，这门掌法，失传已久，不知这两魔从何处得到口诀的？自己在'玉匣金经'之中参悟的'摩诘掌'，从未使用过，不知与这'五雷掌'能颉顽否？
　　对方要以自己试掌，自己也无妨以对方试掌。
　　心念之中，故作若无其事的道：'两位要以在下试掌？''白骨魔婆'嘻嘻一笑道：'不错，这"五雷掌"能使人五脏尽糜，但外表无伤，习练以来，尚未以活人试过，小子你可来得正巧！'朱昶也冷笑一声道：'那可真是巧，在下也习了一种掌法，受掌的人功力愈高，愈见其威力，今晚幸逢二位，正好考验一番！''白骨双仙'同感一楞，他俩忖不透这毫不起眼的村汉，说的是真是假，但从他那了无惧色的神情来看，可能真有其事。
　　'白骨老魔'嘿嘿一阵阴笑，道：'老婆子，天下真有这等巧事吗？''老伴，你我休了！'
　　'什么意思？'
　　'在你记忆中，有人敢正面对我俩说话吗？''似乎没有……'
　　'而现在却发生了奇迹！'
　　'老婆子，这小子失心疯吗？'
　　'看上去不曾！'
　　'那是初生之犊了？'
　　'连犊也算不上，是只小狗！'
　　'哈哈，试掌之后，得剖开看看，可惜……我看不见……''老伴，我可以讲给你听！'
　　'好吧！我们来试试！'
　　话声中，双双站了起来，这一起身，方才看出这两魔身形较常人高了一头，不必出手，单那狞恶之状，便已十分惊人。
　　朱昶蓦集全身功力于双掌，心中却不免有些忐忑，自己是否能经得起两魔联手一击，尚在未知之数，几十年前，'白骨双仙'四个字，黑白道闻名丧胆。
　　'老婆子，来吧！'
　　'我准备好了！'
　　'这小子一点不怕？'
　　'我看不出。'
　　'哼！怪事！'
　　'动手吧！'
　　'来呀！'
　　两魔双双举掌从两个方位，夹击朱昶……
　　同一时间，朱昶扬掌反击，施出了从未用过的'魔诘掌'。
　　'隆！'然一声巨响，犹如地裂山崩，岩石纷飞，松枝乱舞，劲气激荡卷涌，历久不绝。
　　这一回合，堪称惊世骇俗。
　　'白骨双仙'退离原地八尺有多。
　　朱昶身形连摇疾幌，气血翻涌，眼内直冒金星，他暗自庆幸，接下了两魔的一记'五雷掌'。
　　照情况而论，'白骨双仙'技逊半筹。
　　'白骨魔婆'满面骇色，目瞪口张。
　　'白骨老魔'栗声道：'老婆子，这是怎么回事？''我们栽了！'
　　'什么，栽了？'
　　'不错！'
　　'有这等事？'
　　'老伴，你感觉不出吗？……'
　　'白骨老魔'深陷的眸子连连眨动，久久，才迸出一句话道：'想不到"白骨双仙"会栽在一个后生小辈手里！''白骨魔婆'眸内突现凶焰，身形向前一欺，狞声道：'小子，报上你的来历！'朱昶冷冷地道：'无名小卒，不值提名道号！''你狂得相当可以！'
　　'好说！'
　　'白骨魔婆'转向老魔道：'老伴，总不成破例放生？''老婆子"五雷掌"别练了……'
　　'为什么？'
　　'连一个小兔崽子都伤不了……'
　　'老伴，别泄气，这是意外。'
　　'怎么处置？'
　　'化了他！'
　　'由你办吧！'
　　'白骨魔婆'双袖一扬，一蓬白雾，疾卷而出。
　　朱昶疾展'空空步法'，移形换位，但白雾笼罩范围极广，而且扩散神速，鼻内仍嗅到一股中人欲呕的腐尸之味，不由大惊失色。
　　'老婆子，如何？'
　　'老伴！他……他……'
　　'怎么样？'
　　'他不怕毒！'
　　'不可能，他也是人……'
　　'但他好端端的！'
　　'白骨老魔'身躯一阵抖颤，栗声道：'莫非他已练成金刚不坏之身？''白骨魔婆'面上凶焰尽敛，代之的是惊悸之色，颤声道：'恐怕差不多了！'朱昶淡淡地道：'两位，希望今后少造杀孽，否则天理难逃！'老魔激动地道：'小子，你是域外来的吧？''何以见得？'
　　'中原武林没有这等高手！'
　　'阁下错了，比在下强的比比皆是，只是阁下没碰上罢了。''胡说，照你这么一讲，"白骨双仙"变成微不足道了？''那也未见得！'
　　老魔哑口无言。
　　魔婆突地重重地一拍腿股，狂声道：'老伴，我们还练个什么劲，我想到了一个好主意……''什么骚主意？'
　　'那档子事请这位朋友协力去办，你看如何？'朱昶心头一动，称呼由小子改成了朋友，这对魔头要打什么主意？
　　老魔一击掌，道：'对啊！好主意！'
　　魔婆目注朱昶道：'朋友，有件事请你协力……'朱昶莞尔道：'杀人吗？'
　　'差不多！'
　　'白骨双仙杀人要请凶手，这倒是件江湖奇闻！''朋友，愿意吗？'
　　'在下先听听看！'
　　'我夫妻有个仇家，但他龟缩不出，我夫妻练这"五雷掌"，目的便是要捣烂他的龟洞，朋友的身手，方才已见一斑了，如肯协力，此事必成！''仇家是何等样人？'
　　'一个老怪物，他扣留了我夫妇的独生爱子！……''两位是为了救子？'
　　'一点不错！'
　　'想不到天底下还有人敢扣留"白骨双仙"之子，那是如何发生的？''朋友，事因你大可不必追究！'
　　朱昶心内暗笑，必是见不得人的事，或是屈在双魔，所以才不愿公开，随道：'在下凭什么要助两位呢？'老魔接过话头道：'有代价！'
　　'什么，有代价？'
　　'当然。'
　　朱昶好奇的道：'什么代价？'
　　老魔看了魔婆一眼，沉吟了片刻，道：'一部奇书！'朱昶大感兴趣，笑着道：'什么样的奇书？''奇门正解！'
　　'什么？奇门正解……'
　　'嗯！一部专门记载历代各种奇门阵法的宝笈！'朱昶不禁大为动心，自己此番赴大别山寻访'遗世老人'，目的就是要求取阵式的破法，但机会十分渺芒，这岂非天赐良机，如获得了'奇门正解'，大别山之行便可取消，可是对方要自己协力对付的是何许人物呢？以'白骨双仙'之能尚不惜代价以请援手，对方必非泛泛之辈。
　　心念之中，道：'对方何等样人？'
　　'朋友，这点不必追问！'
　　'在下协力到何种程度？'
　　'借重朋友的掌力，毁一座阵式的枢钮，如此而已。''无须杀人流血？'
　　'朋友不愿，可以不必！'
　　'好，在下接这笔买卖，何时何地？'
　　'地点在桐柏山，连夜出发，至多三日可到地头。''代价何时交付？'
　　'事完之后！'
　　'在下可以先过目吗？'
　　老魔沉吟了片刻，道：'可以！'说着，自怀中掏出一本小绢册，册面已十分古旧，脱手掷给朱昶。
　　魔婆惊叫一声道：'老伴……'
　　朱昶冰雪聪明，立知魔婆心意，把书接在手中，然后冷冷的道：'怕在下得手毁约吗？'双魔不语。
　　朱昶看册面题签，果是'奇门正解'四个古体篆字，下署'卫人岳武子手录'，显然，这确是一本上古宝笈，是春秋战国时卫国人岳武子所手录的。
　　翻开内面，几乎全是图解。
　　翻了一通之后，扔还'白骨老魔'道：'可以了，一言为定！'老魔接过藏好，道：'如此，动身吧！'
　　朱昶略一思索，道：'我们说个地点会齐吧？''白骨魔婆'想了想，道：'这样好了，第三天午前，在桐柏山峰碰头！''成！'
　　【注】
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