风高浪急，猛烈地撞击着石矶，水雾喷向半空，然后像暴雨般洒下，洒湿了矶上的瓦砾乱石。
　　这些瓦砾乱石，是江神庙的的残骸。
　　小龙兄弟俩遥对石矶僵立着，似乎也化成了石像。
　　他俩在凭吊被毁的江神庙么？不，问题不在江神庙本身，而是石矶腹内的水仙宫，江神庙是水仙宫的出入口，庙被毁，象征着水仙宫也已遭劫，因为它已被埋在瓦砾乱石之下。
　　“大哥！”小龙开了口，声音是激越的，“谁能毁得了水仙宫？”
　　“我也是这么想，谁能毁得了水仙宫，凭水仙宫主人，封姥姥和余巧巧，放眼江湖，能有几个是她们的对手？何况还有那些一流身手的弟子……”大龙的腔调有些僵硬。
　　“水仙宫别无出口？”
　　“没有，三个出人口都在庙里。”
　　“巧巧……她们的命运如何？”
　　“无从想象。”
　　小龙默然，他的脑海由爆炸般进入昏乱，兄弟俩得到了万年龙骨之后，顺道来水仙宫求亲的，想不到发生了这么大的变故，做梦也估不到的变故，面对这番惨象，何处去寻答案？
　　小龙跟余巧巧好事多磨，而现在，却是生死两茫茫。
　　“大哥，你回太原去吧，大嫂一定望眼欲穿了，带龙骨回去，救治小威要紧。”小龙已打定了主意。
　　“你呢？”一向机智百出的大龙，显然也没了主意。
　　“我要找到答案。”
　　“这个……我们得从长计议。”
　　“没什么好计议的了，你回家，我留下，誓要求个水落石出，在毫无线索的情况下，从何计议起？”
　　“嗨！”大龙顿了顿脚，“兄弟，那也好，我会尽快地赶来。”
　　“那倒无所谓，大哥，你去吧！”
　　“好，我走，愿不久再见。”
　　“大哥你请！”
　　大龙又“嗨！”了一声，重重地拍了拍小龙的肩膀：“兄弟，一切小心，处处谨慎，目前可以想象得到，我们将要面对的，是最可怕的敌人。”说完，呆望了小龙片刻，依依地转身举步。
　　小龙仍木立着，江风吹得他的衣袂猎猎作响。
　　他刚从一个恶梦中苏醒，又进入一个梦境，与余巧巧同圆好梦的希望已告破灭。
　　他心里只盘旋着一个问题，谁有这么大的能耐，毁得了水仙宫？
　　想归想，即使你一万个不愿意，事实终归是事实，水仙宫已埋在乱石之下。既然水仙宫的三个出口都开在江神庙里，那水仙宫里的人纵不被杀也已被活埋，而水仙宫是在石矶腹中，这一被毁，江水便会从裂隙灌入，水仙宫无疑已成了水晶宫。
　　江水无情，顽石无知，伤心绝望的是活着的人。
　　风停了，浪静了，整个石矶像经过暴风雨的洗礼，在夕阳映照下闪闪发光。
　　江神是这一带靠江吃饭的人们膜拜的对象，庙被毁，最关切的应该是他们，说不定有目击者，至低限度可探到一些蛛丝马跡。
　　小龙想起几年前，兄长大龙以铁脚的身份出现时，与江湖郎中方有道共住过的渔村，渔村离这里并不太远，是最好的查访对象。
　　于是，他离开江神庙废墟，顺流奔去。
　　渔村，风物依旧，低矮的房子散列着。
　　小龙径直走向当年江湖郎中住过的屋子，他清楚地记得屋子紧贴着岩壁，岩壁中另有洞天，天斩门女少主宋文娟曾被藏在石室中，现在，这屋子谁属呢？
　　从前，江湖郎中豢养的老黄狗也不见出现，看来不是死便是成了丧家之犬。
　　渐行渐近。
　　小龙忽然感觉空气似乎不对。
　　现在是黄昏时分，不见灯火，不见炊烟，也不见有人走动，静寂得像个死村子。
　　他停下脚步，仔细观察，江边也不见渔舟的影子，看样子真的成了个没人住的死村子。
　　如非发生非常变故，渔民们是不会随便迁徙的。
　　小龙的心收紧了，他想，这也许与水仙宫被毁的公案有关。
　　他重新挪动脚步，目标仍是当年江湖郎中和孔大郎住过的屋子。
　　到了。
　　“咯吱！”木板门在风中开阖，门槛边长满了野草，堂屋里漆黑一片，想象中当然是蛛网尘封。
　　小龙站在门槛外，逼近看，堂屋里的情况依稀可辨，木桌木凳边还是老样子，两只硕大的老鼠在桌脚边追逐，似乎不知道有不速之客光临。
　　人，有一种恋旧的心理，小龙跨了进去。
　　两只大老鼠立时窜逃无踪。
　　灯台横倒桌上，灯碗斜在一边，连灯蕊都没有，想燃灯照亮当然是不可能。
　　江风很大，朝堂屋里直灌。
　　小龙感到一阵莫明的空虚，小小的渔村，也显示了人事的沧桑。
　　天色已完全黑了下来，由于堂屋里没燃灯，而外面有天光，相形之下，变成了里暗外明。
　　小龙手扶桌角坐了下来，脑海里由麻木而呈一片空白，该想的太多而无从想起，结果变成了什么都不想，整个身心全沉浸在黑暗里。
　　二条人影出现在门外，借着天光，可以看出是个女的，从苗条的身影判断，是个少女。
　　小龙心中一动，从迷茫中醒转。
　　此时此地，怎会有少女来临？
　　少女对着堂屋门跪了下去，上身直挺着再也不动。
　　这情况的确令人骇异，她何以下跪？拜的是什么？小龙忍不住站起身，走到门边，近看，比较清晰，是个少女没错，寒星般的眸子，显示她并非普通女子，而是具有相当功力的人物。
　　小龙现身，少女并无惊异的表现，除了眸光闪动了一下之外，仍跪着没动。
　　简直是匪夷所思的怪事。
　　小龙跨出堂屋门，站到距少女三步的地方。
　　“姑娘这是做什么？”小龙忍不住开口问。
　　“求公子仗义拔刀！”少女的声音很悦耳，娇脆动人，使人听声音就知道必定是个美人。
　　“什么？”小龙惊叫起来，听她口气分明是冲着自己而来，这就不可思议了，彼此素昧生平，同时她又如何知道自己在这小屋里，见门就下跪？
　　“求公子仗义相助！”少女又说了一遍。
　　“姑娘知道在下是谁么？”
　　“浪子小龙，武家二公子！”少女从容回答。
　　“啊！”小龙呼吸为之一窒，“姑娘叫什么？”
　　“袁美玉！”
　　“怎知在下的来历？又怎么会洞悉在下的行踪？”
　　“受高人指点！”
　　“高人，谁？”小龙几乎不相信自己的耳朵，这事实太玄也太邪门。
　　“那位高人是位隐者，不愿人知道他的来历，他指示小女子此时此刻，来到此地，必可遇到公子，如果诚意相求，公子不会拒绝。”
　　越说越离奇，教人无法相信。
　　“姑娘如果不把话说明，在下不会考虑。”
　　“小女子身负奇九，除了公子别人无法为力。”
　　“什么奇仇？”
　　“小女子五岁时家破人亡……”袁美玉的声音突转凄哽，“距离现在正好十五年，最近才知道家父尚在人间，但陷在人间地狱里。”
　　“噢！什么人间地狱？”
　　“幽灵殿！”
　　小龙心头“咚！”地一震，幽灵殿这名称他曾听江湖人谈起过，但由于太神秘，传说也语焉不详，听听就过去了，现在这姓袁的少女再次提说，想来真有这门户，可是这女的来得太突兀，能相信么？她找上自己，说是高人指点，难保其中没蹊跷，这些年来，破死亡之珠、毁彩云令主，结的尽是可怕的仇家，加上水仙宫被毁，情况相当不单纯……
　　“起来说话好么？”
　　“公子不答应，小女子不起来。”
　　“在下没理由答应这无头公案。”小龙有拒绝的意思，他的确没理由应承。
　　“公子不愿相助？”
　　“并非不愿，只是事出离奇。”
　　“如果小女子再说明一点，公子便不觉得离奇。”
　　“说说看？”
　　“公子曾经面对江神庙废墟很久，显然对江神庙被毁十分关切……”
　　小龙两眼登时发亮，他正一筹莫展，对方就提到了江神庙，情况已现端倪。
　　“说下去！”
　　“小女子与那位高人在暗中看得很清楚，所以那位高人才指点小女子向公子求助。”
　　“为什么？”小龙的脸和心一样绷得很紧。
　　“因为毁江神庙的，很可能便是幽灵殿的人。”
　　“何以见得？”小龙的两眼瞪得更大。
　　“据那位高人说，幽灵殿的人善用火药，一般江湖人办不到。”
　　“江神庙……是被火药炸毁的？”
　　“不错，两天前现场还飘着烟硝硫磺味。”
　　“那江神庙被毁是在两天之前？”
　　“应该是的。”
　　“可有目击者？”
　　“这不得而知。”
　　“那位高人可曾提到对方炸毁江神庙的目的？”小龙这是旁敲侧击的试问法，他不愿主动提到水仙宫，因为水仙宫是个秘密门户。
　　“这倒没有！”袁美玉摇头。
　　“你起来吧！”小龙暗自咬咬牙。
　　“公子是答应相助小女子救父了？”
　　“暂时算答应。”
　　“谢公子！”袁美玉站起身来，这一起身，便显出她婷婷玉立，姿色的确不凡。
　　四目相对，默然了片刻。
　　“幽灵殿在什么地方？”
　　“不知道，江湖中恐怕没几人知道，得慢慢查探。”
　　“那姑娘怎知令尊被困在幽灵殿？”
　　“是一位逃出幽灵殿的前辈透露的。”
　　“哦！那逃出幽灵殿的是谁？”
　　“早年被一夜除名的红旗帮帮主。”
　　“人呢？”
　　“被对方跟踪追杀了。”
　　“他怎会提到令尊？”
　　“因为同难的都是有头脸的人物，家父是其中之一。”她回答得很自然，毫不阻滞。
　　“令尊是谁？”小龙追问不舍。
　　“薄有声名的御医袁震。”
　　“哦！”小龙心头剧震，御医袁震在江湖道上是尽人皆知的人物，医道之高超，与神农老人齐名：“袁姑娘，我们目前该如何行动？”
　　“尽力查访！”
　　小龙默然，尽力查访说来好听，在毫无线索可凭的情况下，何异大海捞针，如果幽灵殿的人不再有什么行动，查也无从查起，对方的额头上并没刻幽灵殿三个字，碰上了也不知道，但能不查么？非查不可，水仙宫被埋，余巧巧和水仙宫主人等生死不明，万一余巧巧她们已不幸被活埋，这血债非讨不可。
　　想到余巧巧，小龙的心便有被刀扎的感觉，两人已有夫妻之实，只差没正式拜花堂。
　　仰望夜空，他有一种漂浮怒海的感觉。
　　“二公子，请允许我追随在你身边！”
　　“这……”
　　“小女子流浪江湖多年，还有些朋友可以提供助力，同时小女子还略懂些江湖门槛，跟随在公子身边，多少能尽些心力。”她的语调非常诚恳。
　　“男女同道……不嫌惹人注目么？”
　　“小女子可以改装！”
　　“唔！”小龙委决不下，但算是勉强答应了。
　　在这极短的时间里，小龙作了正反两方面的考虑——
　　反的方面，初逢乍见，来路不明，很可能带条毒蛇在身边，随时有被噬的危险，她的故事难保不是胡编的，而所谓高人指点，可能也是一种假托，居心叵测。
　　正的方面，她能道出自己的来路，指出仇家，似乎不是假话，而她自诩熟悉江湖门槛，彼此互赖，行动上将会方便许多。
　　不管如何，得小心提防，注意观察，如果她是仇家的人，目的在消除与水仙宫有关的势力，只要发现破绽，未尝不可将机就计加以利用。
　　想到了这里，小龙的心豁然了。
　　“公子是真的答应了了”袁美玉像是不大放心，要把话扣牢。
　　“嗯！”小龙点点头。
　　袁美玉笑了，笑得很甜。
　　她这迷人的笑容，使小龙想起了娇美的红杏，红杏在知道了他与余巧巧之间的关系以后，自动引退，想起来不无怅然之感。
　　“公子，以后我们在一道的时间可能很长，人前眼目，定个称呼好么？”
　　“定什么称呼？”
　　“我称你二公子，你叫我小袁！”
　　“小袁？”小龙感到好笑。
　　“二公子，明天起我就改男装，作你的跟班。”她说的一本正经。
　　“唔！这样是比较方便些。”
　　“二公子！”她马上就叫得很热络，声音故意变粗了些，但仍不脱女儿腔，“我们先离开这儿吧，冷清得像坟场似的。”
　　“对了，袁姑……”
　　“二公子，你忘了从现在起要改称呼？”
　　“哦！是，小袁，这渔村怎会全搬了家？”
　　“是那位高人每户发给二百两银子要他们搬到别处去生活……”
　　“为什么？”
　　“江神庙被毁，定牵涉到什么江湖恩怨，以免无辜者受到池鱼之殃。”
　　“一座行船打渔人家膜拜的神庙，怎会扯上江湖恩怨Y”小龙这话是脱口问出的，实际上他明白与水仙宫有关联，他不愿说出口，因为这叫袁美玉的女子还是问题人物，她口里的高人，更费人猜疑。
　　“这就不得而知了，江湖上许多事是诡谲莫测的。”袁美玉眨动着亮晶晶的眸子。
　　“现场有没有什么可疑的东西留下？”
　　“有一样，但不能断定是否对方留下，是在石头缝隙里捡到的。”
　　“什么东西？”
　　“一个信牌，上面刻了一道怪符，不知道代表什么……”边说，边把东西塞到小龙手里，“二公子号称江湖浪子，必定见多识广，也许能瞧出端倪。”
　　小龙接过手来，是块三指大的小木牌子，上面隐现花纹，天太暗，看不清楚，但是一面江湖帮派习用的信牌没有错。
　　“惭愧！我也看不出门道。”
　　“二公子先收着吧，说不定会管用，如果以后我们发现持有同样信牌的人，事情便有眉目了。”
　　“有道理！”小龙颇以袁美玉的话为然，想想又道，“照你所称的那位高人所作的判断，炸毁江神庙的可能是幽灵殿的人，只是根据幽灵殿的人擅长用火药这一点来推测，并没有任何佐证，也许……事实完全不是如此。”
　　当然，这推测必须用事实求证，但有个可疑的目标总算比完全摸黑的好！
　　“嗯！我们走吧！”
　　“走！”
　　两人离开了渔村。
　　日暖风和。
　　小龙与袁美玉走在通往函谷关的官道上。
　　袁美玉已经改扮男装，成了个令人侧目的俊仆，小龙是又生打扮，雄姿英发，主仆俩走在一道，有如绿叶红花，相得益彰。
　　一座供人歇脚的草亭呈现在路边。
　　“小袁。我们歇会吧！”小龙停步侧身。
　　“我正要这么说！”袁美玉笑了笑。
　　两人进了亭子。
　　“二公子，我到林子里去一下。”
　　“做什么？”
　　袁美玉脸一红，尴尬地笑笑。
　　小龙立即醒悟过来，她一定是内急，要到林子里方便，虽说已改扮为男装，但毕竟还是女人。
　　“哦！去吧！”
　　袁美玉快步走进亭子后的林子，小龙望着她的背影，脑海里立即浮现出两个女人的面影，一个是余巧巧，另一个是红杏，两个人跟他都有密切的关系，但似乎遥隔千里之外，他喟然一声长叹。
　　红杏的面影淡去，只剩下余巧巧，小龙的心开始跳荡，她是否还在人世，就此人神永隔了么？往事历历，一幕幕电映心头。
　　“谁毁了水仙宫？”小龙不自禁地栗叫出声。
　　“呀！”林子里传来袁美玉的惊叫。
　　小龙心弦一颤，毫不犹豫地飞身穿进林子，只见袁美王满面惊怖之色，木立在一丛矮树边，小龙逼近去一看，不由也“啊！”出了声。
　　树丛后面横陈着两具尸体，是两个行商打扮的中年汉子，死状很惨，被利刃切断了喉头，皮肉收缩，露出了被切的喉管，血迹已经凝固，判断被杀已在一个时辰以上。
　　“被杀的是什么人？”小龙脱口问。
　　“不知道，像是买卖的行商。”
　　“谋财？”
　　“也许是！”袁美玉口里漫应着，突地眸光一闪，道，“看，死者的颈子上……”
　　小龙定睛一看，死者的颈子上套着红绳子，上前伸手拉出来，惊声道：“信牌！”
　　绳子头上赫然吊着一块小木牌，跟在江神庙现场捡到的那块完全一模一样。这证明了死的是江湖人物，并非买卖行商，而且跟炸毁江神庙的人是一路的。
　　杀人者是谁？
　　这信符是什么帮派的标志？
　　小龙侧转身，另一具尸体脖子上也吊着同样的信牌。
　　“二公子，有眉目了！”袁美玉有些激动。
　　“什么眉目？”
　　“我们可以从信牌追出对方的来历身份，死者跟炸毁江神庙的是一伙。”
　　“嗯！可惜对方已不会开口。”
　　“另外想办法证实。”
　　“下手者杀人的目的何在呢？”
　　“这是个问题！”袁美玉咬了咬下唇，“也许是对方的敌人所为，也许是他们自己人灭口。”
　　“灭口不可能，没理由。”
　　“那就是与对方敌对者下的手。”
　　不远处传来了轻微的穿枝拂叶之声。
　　小龙退后两步，望着声音传来的方向，袁美玉也已觉察，目注同一方向。
　　不久，来人出现，小龙和袁美玉各自心头一紧，四只眼全直了。
　　现身的是个枯瘦的灰发老人，瘦得只剩皮包骨，一袭黑衫像是套在枯枝上，脸上尽是皱纹，活似风干的橘子皮，深陷的眸子里，没半点神采，肩头上搭了个大麻袋，一副半死不活的样子，手里倒拖着一柄铁铲。
　　老人似乎无视于两人的存在，径直走到尸身前，干瘪的嘴皮子动了动，没发出声音，抖抖肩头，麻袋滑落地上，喘了口气，蹲下身子，铁铲放在一边，伸手抚了抚尸体，点点头，将就坐了下去，慢吞吞从怀里取出了一把牛耳尖刀，从刀身放射的碧芒看来，刀子相当锋利。
　　他想干什么？这是小龙和袁美玉心里同样的问题。
　　老人端详了一下近身的尸体，牛耳尖刀在颈子上一划，头和身子分家，刀法准而纯熟，绝不亚于屠户切割猪羊，但这并不是死猪死羊，而是人。
　　小龙和袁美玉看得心颤胆寒。
　　小龙栗吼道：“你这是做什么？”
　　老人没答腔，连头都不抬一下，牛耳尖刀在肩臂相接处一划一切，一条手臂卸了下来。
　　袁美玉呻吟出了声，这是她生平未见的恐怖怪事。
　　小龙双目尽赤，大吼一声：“住手！”长剑出了鞘，咬牙到，“你不作声本人可要动剑了？”
　　老人我行我素，又卸下了一条手臂。
　　小龙上步、出剑，剑尖指上老人左上胸，没刺进去。
　　老人抬起头，像是昏昧的老眼，直望着小龙，有气无力地道：“干你什么事？”
　　小龙激动地道：“人死了还要受分尸之苦，你老小子到底是什么居心？”
　　老人翕动着干瘪的口唇道：“收尸埋骨，功德无量！”神情丝毫未变。
　　小龙道：“你这叫收尸埋骨？”
　　老人道：“各有方法不同，我老人家立下宏誓大愿，收埋无主尸骨，人老了，无力挖大坑，也没钱买棺材，切开了装成袋，只消一个土洞就可以完事，臭皮囊，无知无觉，只要不被野狗啃就是好事，何必大惊小怪？”
　　小龙啼笑皆非，喘了口大气道；“你是什么人？”
　　老人道：“善心人！”
　　小龙道：“名号？”
　　老人道：“就是善心人！”
　　袁美玉插口道：“毁尸动骨，这叫善心？”
　　老人侧瞄了一下道：“立意为善，就是善心，各人有各人的行善方法。”
　　小龙大喝道：“起来！”
　　老人翻了个白眼道：“你不能耽误老夫的正事！”
　　小龙心念一转，道：“人是不是你杀的？”
　　“格格格格……”老人干笑了几声道，“善心人会杀人么？”
　　小龙道，“人是谁杀的？”
　　老人道：“你问老夫，老夫问谁？”顿了顿，又道，“老夫只管见尸就收，别的全不过问。”
　　小龙道：“被杀的是什么人？”
　　老人摇头道：“谁知道！”说完，刀尖又指向死者的腿胯。
　　小龙剑尖微微一颤，道：“要你起来，别再装蒜了，本人的剑一样可以把你大卸八块。”
　　老人“啊哟”了一声道：“这是什么话，死人与活人是不同的，对活人动刀就是杀人，天理不容。”
　　小龙愤极，手臂一扬，剑往前送，他并没杀老人之意，只想给他一个警戒，是以剑偏向左上……
　　这应该是万无一失的，因为剑尖本来就抵在左上胸，所差的就是没刺进去，可是事实却大大出乎意料之外，这一刺竟然落了空，老人一骨碌翻到丈许之外，动作之奇、快，世无其匹，简直与幽灵鬼魅无异。
　　小龙一窒。
　　老人站起身来，凹陷的眸子里闪出一道异芒，但一闪即逝。
　　“好小子，你真的想杀人？”
　　“本人最恨装猪吃相打哈哈。”
　　“我老人家一向做事认真，谁跟你小子打哈哈？”老人连翻白眼。
　　“……”小龙瞪着眼，一肚子气，他头一次碰上这种难缠的人物。
　　“好吧，你小子既然爱管闲事，收尸的事交给你，我老人家不管了！”说完，抓起铁铲，转身朝林子里走去，看似缓慢，其实很快，眨眼便没了影子。
　　“小袁，对方什么来路？”小龙苦脸望向袁美玉。
　　“不知道！”
　　“你不是说，你对江湖门槛很熟么？”
　　“这……算是例外吧，善心人这名号从没听说过，也许是胡编的。”话锋一顿，又道，“迟早我会打听出来。”
　　沉默了片刻。
　　“目前最要紧的是查出信符的来路，如果证实信符是属于幽灵殿，你我的事便可合作一起来办。”
　　“我会尽力查。”
　　“照情况分析，对方仍在这一带活动，而现在多了个第三者，便是下手杀人的人，如果杀人的目的在灭口，那第三者的嫌疑便不可轻视了。”小龙边说边收了剑。
　　“我怀疑善心人很可能就是杀人者……”
　　“什么理由？”
　　“刀法纯熟，来路不明，他那把牛耳尖刀能解尸当然也能割活人的脖子。”
　　“对，有道理。”小龙深深点头，又皱起眉头道，“可是，……他杀人解尸的目的何在呢？”这句话等于自己问自己，他明知这本是个谜。
　　衰美玉轻摇着头，她没话说。
　　“当然，这只是猜想，善心人不一定就是杀人凶手。”小龙自我解嘲，“小袁，我们把尸体埋了上路吧！”
　　“还要埋人？”袁美玉挑了挑眉。
　　“不管死者是什么身份，不能任其曝尸荒野，狼啃狗拖，快找地方。”
　　袁美玉吐口气，在林子里兜了个圈子，踅回原地。
　　“二公子，那边有个现成的土坑，坑边堆的是新土，想来是善心人挖了准备埋尸的。”用手指了指方位。
　　“哦！那好，可以省许多力气！”
　　小龙动手把被善心人切割下的头手装进麻袋，然后倒拖残尸，朝袁美玉所指方位走去。袁美玉也拖着另一具尸体跟上。
　　林深处果然有个土坑，看样子是半现成半由人挖的，毫不费力地便料理完毕。
　　“呼噜！呼噜……”一个古怪的声音突然传来，像人睡熟了在打鼾，又像患了气喘病的人喉咙在抽痰，太怪，荒郊野林，怎会有这种声音？
　　小龙首先听到，昂起了头，侧耳细听。
　　袁美玉也听到了。
　　“二公子，这是什么声音？”
　　“谁知道！”
　　“好像不是人发出的声音？”
　　“大白天里，野物会出现么？”
　　“声音好像不远……”袁美玉转动目光，又侧耳听了听，“我去瞧瞧！”说着，循声朝林深处走去。
　　小龙紧跟在后面走去。
　　袁美玉停在一蓬半枯的荆棘边，林深树密，荆丛野草枯枝纠结在一起，令人有举步维艰之感。
　　小龙也走到了。
　　怪声就在咫尺之内，但什么也没发现。
　　“怪事，声音是哪里发出的？”袁美玉皱了皱眉头，不断用目光搜索。
　　小龙静静地听，突然手指密得如窝棚的荆丛道：“就在这里面。”
　　袁美玉有些紧张地道，“不会是什么怪物吧？”
　　小龙拔出长剑，踏前两步，扫开荆丛。
　　“呀！”袁美玉惊叫了一声：“是什么东西？”
　　荆丛中露出一堆毛茸茸的长毛。
　　小龙用剑扫挑了几下。
　　袁美玉惊声道：“是个人，还是女的！”
　　小龙用脚踢开扫断的荆棘，定睛一看，脸色为之一变，躺在荆丛里的，赫然是个中年妇人，颈间在冒血沫，血沫冒一下，便是一声“呼噜”！
　　“二公子，这……怎么回事？”
　　“喉管被割开了一半，还没断气！”
　　妇人两眼暴睁着，已然失了神。
　　“二公子，看样子……凶手是同一个人，与杀外边那两名汉子的是同一手法。”
　　“嗯！不错，利刃割喉！”
　　“二公子，她……还有救么？”
　　“喉管已被切开，神仙恐怕也无能为力了！”
　　“现场只出现过善心人……”
　　“依我看，这女人是跟外面两个男的同时遇害的，她没有当场毙命，躲进了刺窝中，但还是逃不过死劫，伤得太重了。”
　　“会是一伙么？”
　　“我看……”小龙踏步弓身，伸手在妇人颈间一探，拉出了一面信符，同样是用红绳子吊着，顺手扯了下来，直起身道：“不错，是一窝子的。”
　　“凶手会是善心人么？”
　　“很难说，反正他嫌疑最重。”
　　妇人已不再抽血沫，颈间积了红红的一堆血，只鼻翼还在微微颤动。
　　“可惜，无法再问她话。”袁美玉摇头。
　　“她断气了！”小龙望着那妇人，“小袁，搜搜她身上，看能不能找到别的线索。”男女有别，虽然是死人，他一样有所顾忌。
　　袁美玉上前，在妇人身上仔细摸索，手指触到一样东西，抓出来一看，是个布团，好奇地拉平一看，是一小块衣襟布，上面有几个歪斜的字迹，已不大能辨认，看了看？　递给小龙。
　　小龙接过一看，念道，“趁机……脱……狱！”
　　“脱狱？难道是逃犯？”袁美玉双眸大张。
　　“是逃犯没错，但不是官府的犯人，死者挂着颈牌，分明是江湖人。”
　　“某一帮派的逃犯？”
　　“对！”
　　“这么说，是被对方追杀的？”
　　“大概不会错。”
　　“该是什么帮派呢？”
　　“答案在信牌上，只要能查出信牌来路，真相便可大白。”小龙再端详了布片一眼，“是用锅烟子写的！”
　　“二公子，我猜想……”
　　“你猜想什么？”
　　“很可能是幽灵殿的逃犯。”
　　“何以见得？”
　　“据当年逃离幽灵殿的红旗帮帮主透露，幽灵殿是人间地狱，囚禁了不少武林人。”
　　“照这情形看来，幽灵殿应该就在这百里范围之内。”小龙轻点着头。
　　“是非常可能！”袁美玉深深点头，目光扫向妇人尸身道，“我们又得再一次善后。”
　　“看来这麻烦免不了，动手吧！”
　　埋葬了妇人，两人准备离开密林。
　　“簌！簌！”是穿枝拂叶之声。
　　小龙偏了偏头，示意袁美玉隐蔽身形，密林里到处都可藏身，两人毫不费事地藏起身形。
　　簌簌之声时断时续，不久，一条人影出现，是个带剑的中年人，形容枯槁，颜色憔悴，满面惶急之色，像被追逐而受惊的兔子，左顾右盼，想找地方躲藏的样子。
　　这中年人是什么人，难道又是逃犯？
　　小龙和袁美玉藏身的树丛，距中年停身的地方约莫三四丈，从枝缝叶隙，可以把对方看得很清楚。
　　“罗老三，你能逃得了么？”一个阴恻恻的声音悠然传出。
　　中年人像突然被毒蛇咬了一口，全身一颤之后，身躯像忽然变矮，脸孔也在收缩，眸子里充满恐怖之色，瘫在当场，连动都不能动。
　　怕得要死只是句形容词，而现在这叫罗老三的中年汉子，真的是怕得要死。
　　那发话的是谁，竟然使他怕到这种程度？
　　“罗老三，你是进门二十多年的老人了，为什么还打这种主意？”声音再度传出。
　　“我……我……没有……”罗老三像发了寒症，连舌头都在打抖。
　　“嘿嘿嘿嘿……”怪笑声中，一条人影出现在罗老三身后。
　　袁美玉用手拐碰了小龙一下。
　　那出现的是个三十不到的黑衣人，一脸阴残之色，最怪的是左边腮帮子上有一撮黑毛，不是天生的须髭，仿佛是故意粘上去的，看起来就更加可怖了。
　　“罗老三，转过身来！”黑毛怪人语冷如冰刀。
　　罗老三抖簌着，费了极大的劲才转过身去。
　　“您……您是八爷！”
　　“嗯！罗老三，我问你，你为什么想要逃？”
　　“我……没有”
　　“哼！没有，那为什么不在指定的时间回去报到？”黑毛怪人斜起了眼，他每说一个字，脸上那撮黑毛便牵动了一下。
　　“八爷，这……是耽误了。”
　　“废话少说，你们三男一女计划脱逃，早在被监视之中，那婆娘呢？她受伤免脱，逃不远的……”
　　“我……不知道！”罗老三的脸孔完全变了形。
　　小龙心中一动，受伤的婆娘，指的定是刚才埋葬的妇人，黑衣人说，三男一女计划脱逃，加上外面喉管被割的两个男的，正好是四个。
　　“知不知道没关系，你们是合计行动的，应该走在一路，你的同伴在阴司路上恐怕已等得不耐烦了！”
　　罗老三两眼忽地发直，脸孔连连扭曲之后，突地一挺腰，拔出长剑，看样子是要情急拼命。
　　“哟！你居然还敢反抗？”
　　“八号，你们这批刽子手……”八爷变成了八号。
　　“嘿嘿嘿嘿！”黑毛怪人发出一串令人心悸的冷笑。
　　“我不想再过非人的生活，死了倒好！”罗老三咬牙切齿。
　　“你还想活？哈哈哈哈！”
　　“老子跟你这恶魔拼了！”长剑一敛，划了出去，从出剑的势子看来，罗老三的身手不弱。
　　黑毛怪人弹开数尺。
　　罗老三一击落空，略微稍滞，又一剑劈了出去，拚命的打法，气势颇为惊人。
　　黑毛怪人不退反进，不知用的是什么身法，竟然穿进了剑圈中。
　　“嗯！”…声短促的闷哼传出。
　　被称作八号的黑毛怪人后退，罗老三长剑掉地，向后栽倒，脖子喷出血泉。
　　同样的死法，喉管被切断。
　　小龙双目尽赤，他已然明白黑毛怪人肘后藏刀，近身反腕横勒，身法和手法都是第一流的。
　　如果小龙及时现身阻止，罗老三便可以不死。
　　袁美玉呻吟了一声，用手推推小龙，“谜底可以在黑毛怪人身上揭晓。”
　　这一点小龙已经想到。
　　黑毛怪人踢了死者一脚，转身就待离开。
　　“站住！”小龙身法似电，喝声余音未落，人已到了黑毛怪人身后。
　　黑毛怪人回转身，以面相对，小龙看得极是清楚，黑毛怪人脸上的黑毛是天生的，但不类人的毛发，短而虬茸，像一般小动物的身毛，罕闻罕见的怪现象。
　　“你是什么人？”黑毛怪人狞视着小龙。
　　“浪子小龙！”小龙毫不隐讳。
　　“你……就是浪子小龙？”黑毛怪人似乎意外地吃了一惊，但随即平静下来。
　　“一点不错！”
　　“你怎会在此地？”
　　“路过！”
　　“意欲何为？”
　　“没什么，想知道朋友的身份来历。”
　　“哈哈哈哈……”黑毛怪人大笑起来，像是突然听到了极可笑的笑话一般。
　　“这也好笑么？”小龙冷寂如故。
　　“非常好笑！”
　　“噢！什么地方好笑？”
　　“一个死定了的人，还要问东问西，难道不好笑么？”黑毛怪人说完，又补上了一个哈哈。
　　“在下倒是觉得一点也不好笑！”小龙抿了抿嘴，接着道，“在下敢打赌你会忙不迭地说出来。”
　　“要试试看么？”
　　“不是试，而是要证实。”
　　“时间宝贵，别光说不练，来吧？”黑毛怪人扭动了一下身躯，右臂一曲一伸，在曲伸之间，可以隐约看到藏在肘后的森寒利刃。
　　黑毛怪人似是相当笃定，嘴角噙着一丝阴残的笑意，两眼斜睨着，等待小龙先出手的样子。
　　事实上已没有再犹豫的必要，小龙抖手刺出一剑，这一剑，用的是绝招，他存心一击中的，不容对方有任何反击或闪躲的余地。
　　黑毛怪人没反击，也没闪躲，他是无力反击，无法闪避了。
　　剑刺中左胸，不深，向下划，既然有心要留活口问供，当然不能深扎进胸膛。
　　“嗤！”地一声，外衣裂开尺长—道口，仅只是胸衣裂开，不见血，黑毛怪人神色不变。
　　小龙呼吸为之一窒，他自信这一划足可使对方皮开肉绽，重伤倒地，然而对方竟皮肉不损。
　　就在小龙一窒的瞬间，黑毛怪人侧身闪进，右手肘拐向小龙的咽喉，快如电闪。
　　“呀！”旁边发出一声惊呼，是袁美玉的声音。
　　小龙心胆俱寒，在间不容发的瞬间，硬生生扭开上半身，等黑毛怪人发现落空再次反勒时，小龙已弹开五尺，险极地避开了拐刀杀手。
　　换了别人，说什么也逃不过断喉之厄。
　　黑毛怪人脸色一变，挪步抢进。
　　袁美玉大叫一声：“下盘！”
　　小龙的反应几乎接近本能，划出的剑中途变势扫向黑毛怪人的下盘。
　　黑毛怪人的反应之快也着实惊人，抢进的身形倏然后掠，进退的速度同样敏捷。
　　小龙的剑术已到了出神入化之境，进势不变，招式立改，在眨眼间横改八式，罩住了所有的部位与角度，－气势有如烈日当空，说是八式，只小龙心里明白，在外人看来只是一片涵盖极广的剑幕而已。
　　一声惨叫传处，剑幕收敛。
　　“嚓！”黑毛怪人的一条左臂掉在丈外的树丛里，血光迸现中，他半跪下去。
　　小龙斜扬的剑徐徐放落。
　　袁美玉从枝叶间现身出来。
　　黑毛怪人的脸孔扭曲得完全变了形。
　　小龙飞腿替对方点穴止血，他怕对方失血过多而死，就无法问口供了。
　　“朋友，现在还好笑么？”
　　黑毛怪人龇了龇牙，恶毒地瞪着小龙，全身因断臂之痛而簌簌抖个不住。
　　“现在交代来路？”小龙如刃目芒罩在对方脸上。
　　“做梦！”黑毛怪人咬牙切齿。
　　“你想受些活罪？”
　　“你有什么手段可以全使出来，浪子，记住一句话，你会百倍偿还这笔帐的。”
　　“那是另外一回事，现在要你答话。”
　　“你小子办不到。”
　　“那就试试看！”小龙抬起了剑。
　　“啊！”黑毛怪人口里发出一声凄厉的怪叫，右手抹向自己的咽喉。
　　“阻止他！”袁美玉急叫了一声。
　　来不及了，黑衣怪人的颈子已经冒红，他用割别人喉管的利刃自决了，半跪的躯体栽倒地面。
　　小龙的心也随之收缩，他早该防到对方有这一着的，一时大意，前功尽弃，现在活口已永远闭上了嘴。
　　袁美玉的脸色也变得很难看。
　　“二公子，我们失算了！”边说边跺了跺脚。
　　“想不到这怪物会来这一手！”小龙有些气沮。
　　“现在……怎么办？”
　　“先搜搜他身上，看有什么线索，我……觉得很奇怪，那一剑为什么伤不了他？”
　　“我已经看出来了。”
　　“你看出什么？”
　　“二公子没注意到么，对方胸衣裂口之下不是皮肉……”袁美玉望着死者。
　　“啊！”小龙倏有所悟，上前俯身，撕大了裂口，用指头敲击了几下，点头道，“铁片护胸，难怪我在运剑时感觉有硬物震手，当时没想到，这一着真绝。”
　　“看，他脖子上也挂着红绳子。”
　　“唔！”小龙用手捞出，赫然也是块与被杀者同样大小的信符，所不同的被杀者是木牌，而这怪人是铜牌。
　　“他们是一伙的已无疑问！”袁美玉声带激动。
　　小龙扯下铜符，直起身，审视那块铜符，上面一样刻着符篆，居中有个“八”字。
　　袁美玉也凑过来看看。
　　“八，对，罗老三先称他八爷，后来改叫他八号，这就是他的身份，可是……八什么呢？”
　　“八号武土这一类的大概不会错。”
　　“是什么门户呢？”
　　“有了这信符，一定可以查出来。”
　　“希望是幽灵殿！”袁美玉咬咬牙。
　　“我也希望如此！”小龙漫应了一声。
　　“现在算证实了善心人并非杀人凶手。”
　　“嗯！不过，他那怪诞的行径仍然脱不了干系，肢解尸体收埋，太悖人情天理，对了……”小龙突然想到了什么似的两眼泛光。
　　“什么对了？”
　　“找善心人，他一定知道死者的来历。”
　　“有道理！”袁美玉大声应和。
　　“我又想到了件事……”
　　“什么？”
　　“我们隐身守候，看善心人会不会现身收尸。”
　　“对，是个值得一试的办法。”
　　两人退离现场，再度隐起身形。
　　一个时辰过去，毫无动静。
　　日已西斜，叶隙漏下的光晕也成了斜的。
　　“小袁，你感觉饿么？”
　　“哎呀！我已经忘了，二公子这一提，是有些耐不住，肚子都瘪了。”
　　“我们走吧，这种事不可能一下子完成的。”
　　“也好！”
　　函谷关。
　　客栈房间里。
　　小龙与袁美玉对坐吃喝，两餐并成一顿，桌子上的盘碟大半是空的。
　　灯光下，袁美玉酒后的酡颜相当动人，虽然她是男装，但在小龙眼里并没分别，她本来是女人。一男一女，很微妙地凑合在一起，因而气氛也是微妙的。
　　“二公子，今晚怎么睡法？”袁美玉忽然提出了这个很微妙的问题。
　　“你睡隔壁，我们不是开了两个房间么？”
　　“我是说……如果同一个房，有事时可以商量，睡不着时可以聊聊天，当然，做仆人的打地铺。”她说得很自然，笑得也很自然。
　　不知她是不是有意挑逗，但小龙却下意识地心头一荡，他经验过类似的阵仗，红杏就曾使他几乎不能自持，他是男人，不是圣人。
　　“这样方便么？”
　　“我不知道有什么不便，传说中的浪子小龙是个守礼的君子，真正的武土。”袁美玉慨乎而言，从表情上看不出她的居心何在。
　　“既然你这么信任我，咱们就睡一张床，又何必一个人打地铺？”小龙扬起了眉毛。
　　“二公子，是真的？”袁美玉也竖起了眉毛，红喷喷的脸颊似乎更红了。
　　“是你的主意，我不能拂你的美意，对不对？”小龙反问，像是很认真。
　　“好，就这么说定了！”袁美玉一厢情愿。
　　小龙笑笑，举杯饮了一口。
　　“咔！咔！”房门上响起了剥啄声。
　　“是谁，小二么？”小龙不经意地问。
　　“客人！”门外传回苍老的应声。
　　小龙和袁美玉齐齐心头一动，互望了一眼，彼此都在想，在这陌生的地方，怎会有客人到访？
　　“请进，门没拴！”小龙两眼钉着房门。
　　房门被推开，一条人影抢进，反手关上门，用背抵着。小龙和袁美玉大惊意外，四只眼全直了。
　　不速而至的竟然是肢解尸体的善心人。
　　“两位觉得意外么？”善心人有气无力地问。
　　“阁下是来做好事的？”小龙立即定下心来，他原本就是要找善心人的，对方意外地找上门，毋宁说是件想不到的称心事。
　　“啊！啊！什么话，在闹市里是用不着老夫费力的！”善心人摇摇手。
　　“阁下有何见教！”
　　“一回生，二回熟，我们在半路上已经打过交道，人有见面之情，老夫以朋友的身份拜访，可以么？”完全是打哈哈的诡异口吻。
　　“当然可以！”小龙心里有打算，并不反驳对方。
　　“可以叨扰一杯？”善心人咂了咂舌头。
　　“小意思；请坐！”抬了抬手，转向袁美玉道，“小袁，去吩咐小二再添些酒菜！”
　　“是！”袁美玉起身离座。
　　“不必再破费，将就已经很不错了！”善心人上前不客气地在袁美玉的座位上落座，抓起袁美玉用过的筷子，用衣襟擦了擦，挪挪酒杯，龇牙笑了笑。
　　袁美玉皱起了眉头。
　　小龙示意袁美玉快去，然后替善心人斟了酒。
　　袁美玉出房。
　　“阁下不嫌的话，请！”
　　“请！”
　　双方干了一杯，善心人不待劝，动了筷子。
　　小龙捺住性子，装出坦然的样子，其实心里相当窝囊，尤其善心人那副干枯古怪的形态，真教人恶心。
　　善心人自顾自地吃喝了一阵，才放下筷子，伸脖捶胸，清了清喉里的浓痰，精神像是振作了些，不再那么半死不活。
　　袁美玉自己端来了一个大拼盘，一壶酒，摆上桌，然后退到床沿。
　　“啊呀！小哥，老夫占了你的位置……”
　　“不当事，我早已吃饱了。”
　　“那……老夫就谢啦！”
　　“好说！”袁美玉淡淡地回答。
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