一切竟真如悠悠所说的，他们捡到弃婴的第二天清早，孩子的母亲便哭哭啼啼的来要回亲生儿子。拓恩问明了她是单身一人，又贫病交加，不但带她去看大夫，替她出了医药费，还给了足够的盘缠，再雇了辆马车，送他们母子俩回老冢。
　　倒是悠悠舍不得，哭哭啼啼地送着马车走了好远，好像是她要将亲生儿子送给别人似的。这件事，足足让那些师兄弟们笑话了好几天。
　　今儿个，城里举办一场盛大的灯会，四方八路的游客齐聚而来，酒楼的生意更是好到连一个空位也没有，人潮川流小息。
　　“我不行了！”　　
　　小七端着叠高的空盘一进厨房便喳呼，神情疲惫得像一硬没睡。
　　“要记菜、端菜，还要收盘、送酒，光我一个人真的快累瘫了！
　　他垂着八字眉，可怜兮兮地缠着大福。
　　“福师傅，拨个人手帮我吧！今儿个本来就只有两个人跑堂，阿贵这小于偏偏又临时告假去相亲，我一个人实在忙不过来，腿快跑断了，喉咙也快喊哑了，二爷不在，您就做个主
　　“你没瞧见我厨房六个大灶齐开，所有人全忙着吗？’’大福白他一眼。“我看是平日让你太清闲了，还不快出去招呼客人！”
　　瘦巴巴的小七一脸委屈。“可是……”
　　“可是什么？”大福挺有威严地一掌往他后脑勺打下。“你自己瞧瞧，厨房里谁闲着了，我要派谁帮你？”
　　“她就挺闲的呀！”
　　大福顺着小七手指的方向看去，这才发现悠悠竟然蹲在墙角，拿着根细柴枝逗着成排蚂蚁玩，真的是闲到不行！
　　“师傅引”
　　像老鹰抓小鸡一样，悠悠一下子就给大福揪了起来，她还呆呆地睁着无辜的双眸望着他。
　　“你这丫头也学会偷懒啦？我不是吩咐你把那一篮芋头全给我削皮、切……”
　　大福手往桌上一指，话还没说完，就瞧见那一篮芋头早削皮、切丁，安安稳稳地躺在那等着下锅了。
　　“咦？你这丫头手脚还真快哪？我原以为那篮芋头可以让你忙上一整个下午呢！”
　　“我动作本来就很快呀！”她不服气地嘟嘴问道：“师傅，
　　你明明说我处理好芋头就可以休息一会儿的，你又没吩咐我
　　做别的，怎么可以冤枉我偷懒呢？”
　　“这……”
　　大福困窘地摸摸头，瞧见小七还跟在一旁呆杵，当场二话不说，又一掌打得他捂着后脑勺唉唉叫。
　　“都怪小七，吵得我心烦！”
　　“又怪我？”小七苦瘪着嘴。“我不过是想找人到前头帮一下忙嘛！”
　　“好啊，我去。”悠悠一口允诺。
　　“不行！”大福立刻否决。“你一个姑娘家，怎么可以到前头招呼客人？就算是二爷也不会答应的！”
　　“我不过是帮忙端个菜而已嘛，反正我又不能下厨炒菜，该做的事也全做好了，帮小七一点小忙也无所谓，不然您看看他，好像累得快昏了喔！”
　　她用手肘轻撞了小七一下，他立刻会意地轻晃了一下身子，一副风吹就倒的虚弱模样，和悠悠一唱一和的。
　　“你这ｒ头未免太好说话了吧？明明不该你做的事也抢着帮。”大福被他们俩的一搭一唱给逗笑，没辙地挥挥手。“去、去、去，要帮就去帮吧，小心点，别把菜倒到客人身上去，不然你这丫头可该死了！”
　　“是。”
　　悠悠盈盈一笑，都相处那么久了，她早知道师傅是面恶心善，刀子嘴豆腐心。不管她犯什么错都不可能真打她，不过要念到她耳朵长茧倒是有可能哪……
　　小七在厨房里磨蹭了不少时间，两个人一出去真是快忙翻天了。不过悠悠学得很快，立刻便上手，而她笑吟吟的甜美模样，让客人们叫“姑娘”的次数，甚至远多过叫
　　“小二”，只见她蝶儿似地楼上、楼下穿梭，还真的帮了小七一个大忙。
　　“姑娘，坐下来陪我喝杯酒吧！”一名半醉的男子趁悠悠要到邻桌送酒，便对她轻浮地搭讪起来，说着还伸手朝她臀部偷摸了一把。
　　“啪！啪！”
　　两个清脆的耳刮子飞快地落在中年男子的双颊，留下明显的火红指印。
　　“你这女人！”
　　“客倌！”
　　小七飞奔而来，拦在悠悠面前，不偏不倚代她挨了中年男子挥过来的一掌，痛得他当场眼冒金星。
　　“你这混蛋！非礼我还敢打人？”悠悠杏目圆睁，气鼓双腮，说着便把手中酒壶里的酒全泼向他。
　　“你这贱女人！”中年男子气得伸手想抓住她，却被小七死命抱住。“呸，少在那装什么清高了，良家妇女会来酒楼跑堂吗？我看你也不是什么正经女人，搞不好还是待过妓院的残花败……”
　　“住口！”
　　悠悠真被他激狂了，不假思索，便将手中的酒壶对准他脑门砸，没想到半空中却突然冒出一只强而有力的大掌，硬生生从她手中夺去了酒壶。
　　“二爷！”
　　小七喊了出来。他已经被这两人吓到面无血色，看到霍拓恩出现，简直像看到一线救命的曙光。
　　悠悠也瞧清夺了自己酒壶的就是霍拓恩，正在气头上的她，不砸实在不甘心，本想赤手空拳揍那中年男子几拳，手才伸出来，却立刻被霍拓恩拉住。
　　“小七，带她进去。”
　　“是。”
　　小七巴不得赶快离开这是非之地，立刻照拓恩的话，拉着像头蛮牛般拼命挣扎的悠悠往厨房走。
　　“我不走！我又没错！我非要讨回个公道、我……”
　　怨气难伸的悠悠根本不想就这么善罢甘休，可小七瘦归瘦，力气还挺大的，照样将她拖往厨房。
　　“你这贱女人别想逃！”听到背后那人还口出恶言，悠悠气得正要冲回去——
　　“铿锵！”一声，霍拓恩砸碎了酒壶，用尖锐的瓶身碎片，抵住了原本要去追悠悠的中年男子。
　　“嘴巴放干净点！”拓恩一双冰眸漠然地睇向他，语气冷冽如霜。“你找错地方闹事了，要我找官差来，还是你自己滚？”
　　中年男子虽然真怕他刺过来，但众目睽睽之下，他还是借酒壮胆，逞强地向拓恩咆哮：“你们怎么做生意的？我可是客人耶！你不叫那臭女人出来向我赔罪，我就……”
　　话还没说完，拓恩已在瞬间将酒瓶抵住他的咽喉，这下他真的吓得两腿发软，瞪大了眼，什么话也说不出来了。
　　“吃饭、喝酒，欢迎，但要轻薄女子，你可就找错地方了！”
　　拓恩靠近他一步，用只有两人听得见的阴冷语气说：“我霍拓恩能在城里撑起这么大一间酒楼，就不是泛泛之辈。要告官？可以，反正，整个酒楼的客人都能为我作证。要私了，也行，不介意我找‘赤龙帮’的兄弟来‘评理’吧？”
　　“霍二爷，有人来捣乱吗？”
　　拓恩才说完，像在为他的话印证似的，“赤龙帮”的范五恰巧替他们帮主送信过来给拓恩，刚踏进酒楼，他见情况有异，立刻便手按着腰间刀柄，杀气腾腾地来到拓恩身旁。
　　“没什么事。”拓恩放下酒瓶，淡淡地说：“他正要走。”
　　“是！是！我正要走……”
　　听拓恩那么一说，再瞧见范五横眉竖目，一副凶神恶煞的模样，中年男子酒早醒了一半，顺着拓恩的话就要走，才走一步，却被范五给揪住臂膀。
　　“怎么，你想白吃呀？”范五一双鹰眼凶狠地瞪着他，屈指往木桌上敲两下。“我们霍二爷开的酒楼可是不赊账的，钱呢？”
　　中年男子放了钱，二话不说，立刻夺门而出。拓恩抱拳朗声向酒楼其他受到惊扰的客人道歉，还答应每桌各请一壶酒，总算在其他客人的欢呼声中平息了一场纷争。
　　这一切，让不管小七怎么拖拉，都硬抱着柱子不肯进厨房的悠悠全看见了。
　　她惊讶地张大嘴，没想到，平常喜怒不形于色的霍拓恩，也有发狠的时候，那冷酷到令人不寒而栗的强悍神色，她从未见过。那一刻，他浑身散发着危险气息，恍若玉面阎罗，但她的眼睛却无法不看他，一颗心更是没理由的狂跳不休。
　　“我还真没看过二爷发那么大的脾气呢！”跟她一起目睹一切的小七咋舌道：“哇——老虎一发威，果然气势惊人，难怪二爷跟‘赤龙帮’的帮主会是八拜之交。悠悠，二爷这么为你出气，你可有面子了！气该消了吧？”
　　她咬着唇没答话。因为在范五交完信走后，拓恩也发现了她没听话进厨房，正沉着脸朝他们走来。
　　“去把碎酒瓶收拾一下。”拓恩淡淡地朝小七说一声，再将看不出喜怒的视线落在悠悠身上。“你跟我来。”
　　他往前走了几步，悠悠才跟了上去。她忐忑不安地望着拓恩颀长的背影，直觉得头皮发麻。毕竟她虽不是自愿，但麻烦的确是她惹的。
　　“谁叫你去跑堂招呼客人了？”
　　在无其他人的柴房外，拓恩站定转身，澄澈的眼眸小心地藏住了他的不舍与爱怜，看来只有一片冷然。
　　“没人叫我去。”她不想拖累任何人，小心地回答。“只是我看今天客人特别多，小七一个人忙不过来，我又正好有空，所以就出去帮一下忙，没想到就遇上刚刚那个混蛋……”
　　“笨蛋！”
　　被拓恩突然怒斥一声，她一下子傻了。
　　“酒楼里三教九流的客人皆有，哪里是你一个姑娘家该露面招呼的地方引”
　　为了让她心生警惕，不再贸然露面又遭轻薄、调戏，拓恩不得不狠下心扮黑脸、说重话。
　　“当初我是请你来厨房当学徒，可不是请你做跑堂的伙计，前头再怎么忙也不干你的事，你露面只会越帮越忙，以后不准你到前头招呼客人，再犯你就收拾包袱走人吧！”
　　他说完便面无表情地转身回房，就怕瞧见她脸上有一丝受伤的神情，自己又会心软地哄她。
　　看着他决然离去的冷漠背影，一阵委屈霎时涌上悠悠心头。
　　“呜……哇……”
　　一走进厨房，悠悠再也忍不住泪，放声嚎啕大哭。虽然外头觥筹交错的吵杂声盖住了她的哭声，没让客人听见，但厨房里的大伙儿已经吓得手全僵在半空中，连大福都从椅子上摔了下来。
　　“丫头，怎么了？”大福瞧她哭得像天快塌了一样，还真慌了。
　　“哇……”
　　不问还好，一问她哭得更惊天动地，谁也劝不停了。
　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※
　　待在房里，听着远远传来的哭声，拓恩眉心深锁，不停地在房中来回踱步，几次走到门前，却又停住，硬逼着自己坐下。
　　“现在去哄她，就枉费我方才狠下心斥责她了……”
　　为了悠悠好，就算会被她讨厌，他也只能这么做了。
　　虽然明知她是好心帮忙，可她性情太率直、太“不怕死”，不稍稍警告，只怕下回他就会瞧见她手拿菜刀，绕着屋子追砍客人了。
　　“叩！叩！”
　　“进来。”
　　门被推开，映人拓恩眼帘的是大福一张挫败的脸孑Ｌ。
　　“二爷，你去哄哄那丫头吧！”大福是来讨救兵的。“那丫头再哭下去，咱们酒楼就要淹大水啦！”
　　“为什么我得去哄她？”他明明心疼得很，偏装出一副漠然姿态。“你别太纵容她了，她做错事，挨骂是应该的。”
　　“是，但是也犯不着说她是越帮越忙，还吓唬说再犯就要赶她走人吧？”大福眼瞅着他。“那丫头为了你这一番话，哭得眼睛肿得跟核桃一般大……”
　　“福师傅！”拓恩打断他的话。“你对悠悠太纵容了，什么都由着她，教厨房里那些长年跟你学功夫的徒弟们心里怎么想？因为她是个姑娘就对她偏心，犯了错也不骂、不罚，其他人不会觉得不公平吗？”
　　大福被他说得愣了好一会儿，才露出恍然大悟的神情。
　　“我懂了，你是故意扮黑脸凶她，好让其他人看到她也是会挨骂、受罚，跟大家都一样，才不会遭小人嫉妒。这全都是为她好，对吧？”
　　他抿着唇。“福师傅！”
　　“我知道，我回去忙了。”听出拓恩不想多谈，大福也识趣离开，反正知道他不是真有意辞退悠悠就行了。
　　“我这样对她太凶了吗？”大福离开后，拓恩皱着眉自言自语起来。真不晓得，该拿这个让他又气、又爱的小麻烦如何是好？
　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※
　　为了让在酒楼工作的年轻小伙子们，可以在这一年一度的灯会里，上街看看能否遇到意中人，也让那些有家室的，能陪妻儿逛逛灯会，拓恩体恤地等天一黑便提前打烊，放所有人回家过节。
　　“咿——”
　　送走了最后离开的福师傅，他独自关上店门，也将街上的热闹喧嚣全隔绝在门外。
　　他没看见悠悠。
　　听福师傅说，虽然他安慰了她一阵，大徒弟阿辛还在百忙之中，特别做了一道她爱吃的芋头拔丝哄她，可是因为客人实在太多，一阵忙碌之后，就不见她的踪影了。
　　她一定是哭着跑回家了吧？
　　想到这，他着实有些懊悔，明明数落她也不是头一回了，每次她都嬉皮笑脸的不当一回事，怎么这回却如此伤心？难不成他这次真的说得太过分了？
　　拓恩神情凝重地提着油灯准备回房，却不经意地发现酒窖的门竟然开着。
　　他迟疑了一下，顺手拿起倚放在墙边的竹扫帚，走下酒窖。心想着，若非有偷酒贼，那肯定就是……
　　“果然。”
　　他的唇边扬起一抹宽慰笑意，如他所料，悠悠躲到这儿来了。
　　拓恩提着灯，走到倚着酒坛哭到睡着的悠悠身边。只见她脸上的泪痕还清晰可见，纤弱的身子因为酒窖的阴冷而蜷缩成一团，看起来就像被遗弃在街角的可怜小猫，让人一见便心生怜惜。
　　拓恩轻轻脱下外袍，覆在她身上。这是他第二次瞧见她沉睡的容颜，一次比一次更想将她轻拥入怀，但他只是静静凝望着她，谨守着男女之分。
　　不过，对悠悠日益牵挂的这份心，让他不得不承认，不管再如何努力压抑自己的感情，他的心还是不受控制地飞向她了。
　　看来，他是该认真考虑探问悠悠的心意，向她求亲，好让自己为她悬在半空中的心定下来才是……
　　“唉……一直睡在这儿也不是办法吧？”拓恩考虑着，该拿她怎么办呢？虽然他想过将悠悠抱回房里，将床让给她睡，但一想到和悠悠相依为命的母亲，很可能会焦急地摸黑四处找她，就决定还是把她叫醒，让她早些回去。
　　“悠悠……悠悠……”
　　他温柔地唤她，轻拍她的臂膀，片刻之后，悠悠总算缓缓地睁开了她一双迷蒙的大眼。
　　“你在这里做什么？！”一瞧清在自己眼前晃荡的身影竟是拓恩，一肚子冤气还没消的她，劈头就问道。
　　“你说呢？”
　　拓恩不以为意地反问回去，悠悠这时才瞧清自己不是在家里，而是在酒楼的酒窖里，身上还披着他的外袍呢。
　　“还你！哎哟……”
　　悠悠把外袍一掀，便要还他，却忘了自己手指头上有刀伤，一碰，就疼得她眼泪差点又滚下来。
　　下午师傅和师兄弟们好不容易哄得她止住泪水，本要她回家去休息，但悠悠坚持要继续待在厨房里干活儿，众人也就由着她。只是当她姜丝切着切着，泪水却又模糊了双眼，一刀下去就把手指切了好大一道。她不想惊动其他人，自己躲到酒窖里包扎伤口，没想到竟又哭着睡着了。
　　“你的手怎么了？”
　　“不用你管！”她将左手藏到身后，嘴唇噘得高高的，摆明了还在跟他赌气。
　　拓恩莞尔一笑，也不哕嗦，直接把她的左手给捉了出来，这才瞧见她食指上用布帕夸张地裹了一团。但是，即使裹得那么厚，血迹还是由帕子里透了出来，可见伤口之深。
　　“跟我来。”
　　不管悠悠愿不愿意，拓恩一手提着灯，一手硬拉着她，来到他房里。
　　“你干什么？我要回去了啦！”她出了酒窖才发现天色已黑，早该回家了。
　　”你现在离开，这个月的工钱就不给你了。”
　　悠悠原本已经挣脱了他的手，转身走到房门口了，一听见他这么说，才跨出门槛的右脚马上缩了回来。
　　”为什么？”她马上联想起一件事。“该不会是你请所有客人喝的酒钱，全要算在我头上吧？”
　　“你坐一下，我去去就来。”
　　他浅浅一笑，没回答她的问题就出了房间。悠悠越想越觉得是这个理由，气他是非不分，又悲自己好心反惹灾，要是真被扣掉一个月的工钱，那她先前在药铺替娘赊的药钱和房子的租金要怎么还？一想到这，泪水又如珍珠般掉落了……
　　“怎么又哭了？”拓恩捧着一盆清水和一条干净的抹脸巾进房，看着悠悠问道。她摇摇头，只是哭。
　　他知道有一招肯定能让她开口。“再不说，我就真要扣你工钱了。”
　　“我又不是故意的！”她噙着泪，泪痕未干的俏脸上倔气尽显。“是那个轻薄我的臭男人错在先，我才会跟他吵起来的，而且我也没求你替我出头呀！早知道被欺负还要扣工钱，你干脆别拦着我砸他，至少我还能出口气。反正酒是你自己要请客人喝的，我顶多可以接受扣十两，要扣我全部的工钱，我……呜……”
　　一块抹脸巾突然捂上了悠悠的脸，打断了她的话。一股沁心冰凉瞬间降下了她不断往上冒的火气。
　　“你放心，我只是开玩笑，不会真扣你工钱。”他温柔地替她抹净脸。“我知道错不在你，不过以后你也得三思而后行，倘若你一砸，砸死了人，不赔命也得终生监禁，到时你娘怎么办？”　　
　　一股寒意瞬间由脚底直窜上悠悠的脑门，她还真是没想到这个可能哪！她不禁要暗骂自己，为什么做事老是这么顾前不顾后？
　　“那你呢？”她一双圆溜溜的杏眼瞅着他。“你拿那破瓶子抵着人家喉咙，要是刺死人怎么办？”
　　他笑漫跟梢。“那……就要麻烦你替我送一辈子牢饭喽！”
　　他笑得好温柔喔……
　　悠悠头一次遇上可以笑得如此令人神迷的男子。眼前的他，跟不久前那个骂哭她的霍拓恩简直像是两个人。看着他的笑容，就像闭着眼躺在一望无际的绿草原上，被暖暖的太阳轻轻照拂着，一种由心坎里暖透四肢百骸的感觉蔓延开来
　　“我要帮你重新上药。”他边说边解开她包扎伤口的布帕。“可能会有点疼，你忍一忍。”
　　悠悠没有异议地由着他，或者该说，她根本就被他弄傻了。
　　他替她抹净脸，替她仔细洗净一双沾满汗垢和血渍的手，再拿上好的刀伤药替她上药包扎，让她觉得自己好像是个瓷娃娃，被他细心呵护着。
　　除了娘，从来没有其他人这么待过她。
　　她蓦然红了脸，一颗心儿怦怦狂跳，被他温柔地握着包扎的左手，更微微沁着热汗，连她自己也不懂，自己究竟是怎么丁？
　　“好丁，这样子伤口应该就不会化脓了。”
　　他说完抬起头，恰好和悠悠四目相对。悠悠羞赧地缩手、低头，拓恩才警觉两人似乎太过亲密，顿时耳根也泛起了红彩。
　　”咳……嗯……要你每天来这儿换药似乎不大方便，你把这药带回去吧！”他清了清喉咙，赶紧找话来讲，化解尴尬的气氛。
　　“我自己去买就行了。”她有些不好意思。
　　“这药一瓶要五两。”
　　“那多谢二爷。”一听说那么贵，悠悠马上把小瓷瓶揣入怀袋里，生怕他反悔讨回似的。拓恩知道她一个人要负担家计的辛苦，看她这样更觉心疼。
　　“你来这儿也已经好几个月，该帮你加工钱了。从下个月起，我每个月再加你二两工钱。”他虽然想给她更多，但不能不考虑其他人的感受。
　　“真的吗？”
　　悠悠开心地直眨着眼问他。这欢颜，就是拓思想看到的。
　　他微笑点头。“当然是真的，我没理由骗你吧？”
　　“太棒了！”她喜上眉梢，积了一天的怨气全消了。“谢谢二爷！我一定会更卖力工作的。”
　　“除了卖力工作，还得牢记我跟你提过的事。”他乘机再提醒她一次。“到酒楼来的客人三教九流皆有，不是你一个姑娘家能应付的，我不希望你再被人轻薄或身陷险境，生意做不了没关系，要是你出了什么事，那我……”
　　他顿了一下，按捺住自己胸口汹涌的情感，才开口再说：“那我怎么跟你娘交代呢？”
　　一样是不准她到前头招呼客人的一番话，但这回他的说法不只顺耳，还暖贴入她心坎里，让向来吃软不吃硬的她，心甘情愿地点了头。
　　拓恩浅笑。“很晚了，我送你回去吧。”
　　她摇摇手。“不用了，我自己回去就行。”
　　“走吧。”
　　拓恩像是没听见她的婉拒，径自往店门口走去，悠悠也只好跟上。离。开酒楼，她才发觉街上灯火通明，赏灯的人潮多到让人觉得有些恐怖。
　　“要是一不小心跌倒，肯定会被踩扁吧？”一直都住在城外，这灯会的盛况悠悠还是头一回见到呢。
　　“比起那，你更该留心自己的荷包，人多的地方……”
　　他一回头，才发现悠悠非但没跟上他，还被人潮挤往别的方向。她高举着手向他求援，一脸不知该如何是好的模样。
　　“二爷！”
　　瞧见他往回朝自己走来，悠悠慌乱的心才总算稍稍平静。现在她终于明白他坚持送她回家的原因了，她要是想靠自己挤回家，那不卡到三更半夜才怪！
　　“把手给我！”
　　拓恩一路拨开人群来到她身边，朝她伸出手，悠悠立刻乖乖地将右手放进他的掌心。拓恩猿臂一伸，便将她护在他强健的臂弯之中。
　　“跟紧我。”
　　“好。”
　　悠悠听话地跟着拓恩。他的左臂横过她的背护着她，不让一些看不出是无心还是故意的男人硬贴上来，等到挤出了人群聚集最多的市街，他还是紧紧牵牢她的手，生怕她迷迷糊糊地又走岔了路。
　　一路上，悠悠的心跳快如擂鼓。
　　她一向大而化之，小时候和男孩子打闹嬉戏如家常便饭，现在在厨房里也和大家称兄道弟，从不觉得和男人相处有什么好别扭的。但是只要跟拓恩在一起，她就会觉得自己变得越来越奇怪——
　　他的鼓励会让她欢欣雀跃，他的斥责会让她伤心掉泪，他的温柔会让她如拥暖阳，他的漠视会让她不知所措……不知不觉中，她好像越来越在意这个老板对她的看法。
　　隔着一步的距离，悠悠由旁凝望着他轮廓分明的英挺俊颜，脑袋里一片浑沌，直到他回头问她接下来该往哪条路走，她才回过神来。
　　“往右。”她指着右边那条路。
　　“没想到你家住得还满远的。”
　　“呃，是啊。”她难得有些腼腆地说：“二爷，其实我家再不远就到了，你送我到这儿就可以了……”
　　“既然就快到了，我就送你到家门口吧，这样我也比较安心。”
　　除了不放心她一个人走夜路，拓恩更想多争取一些与她独处的时间……
　　悠悠皱了皱眉，因为拓恩忽然紧握了一下她的手，那力道让她有点疼，他却好像一点儿也没发觉，还好他过了一会儿便放松，不然她还真怕手骨会被他捏碎。
　　她一直没提醒他可以放手，他也没想过要松手，两人就这么手牵手，直到走到悠悠家门前，拓恩才依依不舍地放开她温暖的小手，告辞离开。
　　“二爷今晚怎么对我那么好呀？”
　　望着他孤独的背影完全消失在黑暗里，悠悠心里头似乎也有点怅然若失，看着自己被妥善包扎的左手食指，再回想他今天的体贴、温柔，虽然夜色森冷，她却觉得浑身暖呼呼的。
　　“悠悠。”
　　“娘？！”
　　悠悠吓了一跳，完全不知道母亲是何时开门的。
　　“进来！”
　　康月莲寒着一张脸转身回屋，悠悠看得出母亲正在生气，跟着进去关门上闩后，“砰”地一声便在母亲跟前跪下。
　　“娘，对不起，今天城里有灯会，酒楼特别忙，我不好意思一个人先走，所以自告奋勇多留下帮忙了一会儿，结果一忙就忘了时辰。可是我没看灯会喔，酒楼一打烊我就赶回来了，没有四处遛达，您别生我的气了嘛！以后我不会再那么晚归了……”
　　她没有诚实以告，虽然感到十分心虚，但要是把被人轻薄，还差点一气之下砸死人的事说出来，以后她就休想再去酒楼工作丁。
　　月莲在长板凳上坐下。“刚才送你回来的那个男人是谁？”她淡淡问了一句。
　　悠悠暗自皱了一下眉，她知道娘最忌讳她跟男人单独相处了，酒楼的工作也是她骗说还有个洗碗的大婶在，娘才稍稍放心下来的。
　　“是二爷。”她曾提过大伙儿都这么叫霍拓恩。“他担心我一个人走夜路危险，好心送我回来而已。”
　　“好心？”月莲柳眉一挑。“他一直牵着你的手吧？我从窗里全看见了。”
　　悠悠蓦地红了脸。“那……那是因为看灯会的人太多，他担心我走失……”
　　月莲“啪”地一声拍桌站起，怒目注视着仍跪在地上的悠悠。
　　“走失？你都快十八了，还会笨到找不着路回家吗？他分明就是乘机占你便宜，你这丫头就是没心机，还当他是好心呢！”
　　“娘，二爷他真的不是您想的那样！”悠悠连忙替他辩驳：“您不知道，城里人挤人，根本就寸步难行，我被推着走到哪都不知道，多亏二爷帮我开路，不然我到现在恐怕还困在城里哪！而且夜黑不好看路，他是好心怕我摔跤，才牵着我走，我们不能以小人之心度君子之腹……”
　　“你的意思是他是君子，我是小人喽？”
　　“娘，我不是这个意思……”
　　“你让我太失望了！”月莲根本听不进她的解释。“悠悠，
　　别忘了，你已经订过亲了，像刚刚那样的情形，若是让熟识的人瞧见，传到了你夫家耳中，人家会认为你是个轻浮不知检点的姑娘，这点你有想过吗？”
　　“娘，您把事情想得太严重了。”悠悠慧黠的长睫轻扇，陪着笑说道：“他不过是送我回家，我们俩又没做什么见不得人之事，而且邱家搬走之后已经七年多了，也没跟我们联络。您不是说听别人提起，他们好像赚了不少钱，还开了间银楼吗？人家大概早忘了和我们这种穷苦人家有婚约之事了。”
　　“不可能！”月莲一口否决女儿的推测。“你别忘了，咱们当年刚来到这儿时，人生地不熟的，是跟咱们比邻而居的邱家多方接济我们，还介绍娘到王员外府里帮佣的，那时候他们就已经知道我们有多穷，还不是没嫌弃过咱们？你邱伯父和邱伯母更是疼你，还主动要求让你跟他们的宝贝儿子订下婚约，人家对我们有恩，我们可不能无义。”
　　悠悠轻轻颦眉。邱家夫妇的确挺疼爱她，问题是，她记得邱家那个儿子，从小就是个小霸主，也不晓得长大有没有变好些？她真得为了报恩以身相许吗？
　　“当初他们说了，等你满十八就会回来娶你过门，有没有忘再过几个月就知道了，而且我相信，邱家不是会言而无信之人。倒是你，别做出让家门蒙羞，使别人有借口悔婚之事，那你这一生就毁了！娘的遭遇还不够让你引以为鉴吗？”
　　“娘，我知道，我不会让您丢脸的。”悠悠举手立誓道：“我发誓，一定会洁身自爱，不会和男人乱来，您就别操心了。”
　　月莲黛眉微拧，她原以为“二爷”肯定是个老头，没想到竟是一位俊逸儒雅的翩翩美男子，她能安心才怪。
　　“悠悠，和你一起工作的那些人和那个二爷知道你订过亲了吗？”
　　“不知道。”她才没那么大嘴巴呢！　　
　　“明天你一去就要把这件事告诉所有人，尤其是那个二爷。”　　
　　“什么？！”悠悠一脸愕然。“娘，哪有人自己到处嚷嚷这种事的？”　　
　　月莲毫不妥协地敛眉说道：“那你就别去那里工作了。”
　　“我说！”悠悠立刻点头如捣蒜。“可要是到时邱家没来迎娶，我脸可就丢大了。”
　　“放心，到时娘就陪你一起出家。”
　　“啊？！”悠悠张口结舌，再也接不上话了。
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