甲板底下只有一个大船舱。我的铺位与安杰洛和阿尔玛共用的大床之间拉着一块帘子。尽管我已经半瓶朗姆酒下肚，神志依然清醒，没有半点儿醉意。帘子已被拉开，我朝躺在床上的阿尔玛望去，她似乎已经入睡，两眼闭着，呼吸时嘴里发出轻微的声响。
　　我穿过船舱，在她的床边站定。我用手掌摸了下她的前额，她没有发烧，这时她的眼睁开了。
　　“你感觉如何？”我问道。
　　“感到麻木，”她回答说，“腿上没有一点儿感觉。”
　　“那是古柯叶的作用，”我回答说，“船长对我说的。这是天然的可卡因，道地的镇痛剂。他说你的伤不重，一二天就会好的。”
　　“我觉得昏昏欲睡。”她说道。
　　“他给你喝了古柯叶泡的茶，”我说道，“会帮助你好好睡上一觉。”
　　她点点头。眼睛里涌出了泪水。“我为你堂兄感到难受。”
　　我没做声。
　　“我喜欢他。”她说道，“他很疯狂，但是讨人喜欢。”
　　“不错。”我回答道。
　　“现在你打算怎么办？”她问道。
　　“我想，我要继续干，”我回答道，“没有别的路可走。”
　　她盯着我的眼睛。“你没有哭泣。”
　　“哭泣无济于事。他死了。这件事就了啦。”我转身返回自己的铺位。“你干吗不设法睡一会？明天早上你会感到好多的。”
　　“我怕会做噩梦。”她说道。
　　“别害怕。”我说道，“我就在这儿。”
　　她微微点点头，闭上了双眼。她入睡后，我一时里又听到了她呼吸时嘴里发出的轻微声响。我取出了安杰洛放在我的铺位下的那只公文包。包上着锁，我在他摔在椅子上的短裤里找到了钥匙。
　　公文包里装满了一扎扎贴着银行封条、票面为100美元的钞票。我飞快地数了一下，10万美元。在最上面一叠的包装纸上是一张用打字机打出的路程表：
　　
　　普卡尔巴至伊基托斯——船
　　伊基托斯至麦德林——DC3型机
　　麦德林至巴拿马——DC3型飞机
　　巴拿马至迈阿密——塞斯纳机
　　我呆呆地望着这些钞票，安杰洛已把一切都安排定当。他并不像他故意装出的那样鲁莽。我拿出一扎数目为1万美元的钞票，关上了公文包。我把包放到铺位下面，然后打开安杰洛靠墙放的旅行袋。在他的衣服下面还有一支半自动手枪和10个子弹夹。我把枪和子弹夹也塞到公文包边上的铺位下面，然后关上旅行袋，又让它靠墙放着。
　　我伸开四肢在铺位上躺下，双手放在头顶上方的枕头上，呆呆地望着天花板——这时我感到十分伤心。安杰洛死了。不管我是否愿意，我得实施他的计划。更糟糕的是，当所有这一切都终了时，我还得对他父亲讲述他是怎么死的。他儿子的遗物中我唯一能给他的就是一只劳力士金表。这真叫人为难，安杰洛是他父亲的掌上明珠呀。我迷迷糊糊地睡着了。
　　我睁开眼时，忽然听到头顶上方的甲板上有人轻轻奔跑，还有两个人在低声说话。我手持左轮手枪蹑手蹑脚地下了铺位，上了甲板。船长和另外一个人在船尾轻声轻气地交谈。我悄悄地注视着他们。那陌生人做了个手势，又有两个人从他背后上了船。他们俯身从货舱里拿起两包货物，准备下船。
　　我打开左轮枪的保险，绕过舱口，来到他们跟前。“怎么啦？”我问道。
　　那些陌生人停止谈话，一个劲儿地打量着我。“到底怎么啦？”
　　“那位先生说，这笔买卖不做了。他没有拿到你堂兄该付的钱。”船长显得忐忑不安。
　　“你告诉他，我知道钱已付清，要是没付，这些古柯叶决不会放到船上的。”我说道。
　　船长飞快地说着，那人用西班牙语回答，于是船长又向我转过身子。“只付了部分钱。等古柯叶全部送到后，还得付1000美元。”
　　“你告诉他，等他把余下的古柯叶送到后，他会拿到事先答应给他的款子。”
　　那个陌生人听明白了我的话。他又迅速地跟船长说着，船长翻译了他的话。“他说，他是个普通的农民，为他的作物付出了辛勤的劳动，因此他不愿意他的劳动果实被人偷去。”
　　我看着船长。“他付给你多少钱让你编造这些谎话？”
　　“什么也没有，先生，”船长惴惴不安地回答道，“我以家族的荣誉起誓，我对你说的全是实话。”
　　我盯着他看了一会儿，然后又望着那个陌生人。“你告诉那个狗娘养的，要他立即下船，要不我就宰了他。他可以在明天把余下的古柯叶送来，他该得多少钱我们都会给他的。”
　　船长又急匆匆地说着。那个陌生人看看我，然后点点头。他又和船长咕噜了几句，并且又点点头。“他明天上午再来。”船长说道。
　　我挥了一下手枪。“滚吧。”
　　陌生人和他手下的两个人爬下了船。我看着他们消失在环礁周围的丛林中。我向船长转过身去。“他们怎么知道我堂兄已经死去？”
　　“他们在监视我们。他们始终在盯着我们嘛。”
　　“你为什么允许他们上船来取走古柯叶？”
　　“他是印第安人。西班牙人和印第安人的混血儿。危险得很。我要是不让他上船，他会杀死我的。”他说道。
　　“原来如此，”我思忖了一下，便说道，“那么他明天会回来干掉我们。”
　　船长没有吭声。
　　“不过，要是我们明天离开了这儿，他就无能为力了，”我说道。
　　船长望着我。“他们隐蔽在树林里监视我们，”他说道，“我们要是试图开船，他们会听到引擎声的。”
　　“那么我们就不发动引擎。我们使用船锚。这儿河道不深，我们可以推着船走，然后顺流漂下，直到可以安全发动引擎的地方。”
　　船长凝视着我，脸上开始露出敬意。“你懂这一套？”
　　“在越南的时候。碰得多了。”我扯了个谎；过去我只是听说，直到如今我才真的相信有这回事。
　　“是，先生，”他说道，“我什么时候开始？”
　　“给他们一小时左右的时间好好睡一觉，”我说道，“然后我们出发。”
　　“要是他们追踪我们呢？”
　　“你们有枪吗？”我问道。
　　“两支手枪，两支步枪。”他回答道。
　　“那么我们就干掉他们，”我说道，“把枪拿到甲板上来，要你的手下人准备解缆。”
　　船长点点头，爬进了通向船后部的舱口。我回到舱里，拿起另一支手枪，然后把它插入皮带，和原先的那支枪放在一起。我又迅速地把几个子弹夹放入口袋。
　　阿尔玛的声音从船舱的另一头传来。“怎么回事？”
　　“我们马上就出发。”我说道。
　　她在铺位上坐了起来。“可是我们本该在明天上午再拿到10捆古柯叶的。”
　　“我们不等那些叶子了。”我说道，“那农民刚才已经上了船，想把货拿回去。他说，安杰洛没有付钱给他。”
　　“那是假话，”她说道，“我看到他当着船长的面把钱付给了他。”
　　“那么船长看到的喽？”
　　她点点头。“是船长安排的。他用当地的印第安语和那个农民交谈的。”
　　我的预见完全正确，船长已经在暗中做交易。“这儿到下游的伊基托斯要多久？”
　　“五六天时问。”她回答道，“伊基托斯在乌亚卡利河和亚马孙河交界处。”
　　“行。”我说道。
　　“会出事吗？”她问道。
　　“我不知道。”我说道。
　　她抬头望着我。“也许我能帮上点忙，我会使枪。”她走下床来。
　　我把安杰洛的一支枪给了她。“你拿着，”我说道，“我预料，今天夜里不会出事，不过，要是发生什么情况，我会喊的。”
　　她一直看着我，“不过你在担心出什么事，是吗？”
　　“我不是担心那个混血儿，而是担心船长，我信不过他。他甚至不给我知道就准备让那些家伙把货取走。”我突然想起来了。“我们是不是曾经在廷戈玛丽亚的市场上见过船长？”
　　“不错，”阿尔玛回答道，“廷戈玛丽亚是古柯叶和大麻的主要集散地。正是船长与这个混血儿达成的秘密交易，把古柯叶从山路运到普卡尔巴。我们到这儿来的同一条道。”
　　“也正是船长要我们坐船顺流而下，来到这离普卡尔巴码头10公里的地方。”我们开始理顺了思路。“他说，这儿安全些，我们不会被警察发现。”
　　“是的，”她点点头。“我没想到这一点，但是那个混血儿却直接来到我们这儿。船长在我们离开廷戈玛丽亚之前就已经把这一切都安排定当啦。”
　　“好哇，”我说道，“你留在这儿。我认为，我们在这儿不会有麻烦。如果他要采取行动，那一定是在我们继续驶往下游的时候，也就是他认为我们觉得万无一失的时候。”
　　“你得留意他们的行动。”她建议道。
　　“我会留意的。”我的手越过她的床铺伸向安杰洛放小包的搁板。我打开小包，取出一瓶可卡因。我迅速吸了一口，感到头脑顿时清醒，眼睛也变得明亮。“现在我不会瞌睡了。”
　　“你会神志恍惚。”她说道。
　　“我会小心谨慎的。”我说着走上了甲板。
　　船长和他的两个船员正在等我。他用手指了指，我看到枪就放在轮机房前面的搁板上。我点点头。“现在收起跳板，”我命令道，“注意。别发出声响。”
　　船长向船员做了个手势。他们动作麻利而又悄然无声地把跳板收上了船。然后，船员扯起船锚，用篙把船撑出小湾，来到主河道，而船长则掌着舵，我能感到船在随着水流移动。水流似乎很急，我们飞快地顺流而去。
　　船长向我转过身来。“现在能发动引擎了吗？”他问道。
　　“现在还不行，”我说道，“再等15分钟。”
　　“水流很急，”他说道，“我不知道能否把握住航道。”
　　“让你的手下人在船尾使用船锚，使我们保持直线航行。多长时间都行。”我回过身子看了看小河湾。河岸上没有任何动静。“继续往前。”我说道。
　　船长举起一只手，一名船员接过了驾驶盘。船长晃晃悠悠地下了通往引擎房的舱口。15分钟后，我听到引擎声隆隆地响起，船在水中越行越快，我注视着掌舵的船员，他也回过身来看我。有问题。不论是行车还是驾船，当手握驾驶盘时。眼睛应该总是望着前方的。
　　我转过身来，一下跳到边上。船长正走出舱口，手持步枪瞄着我。当我的左轮枪向他射出愤怒的子弹时，我几乎可以看到他脸上惊讶的表情。接着，他的两条膀子摊开，踉跄着从船尾掉到了水里。
　　我甲枪时着船员，用手指了下驾驶盘。阿尔玛从舱里走出，手里也握着枪。“怎么回事？”她喊道。
　　“我们丢了船长。”我回答说。
　　她呆呆地望着我。
　　“你问这个船员，他是否能够把船开到伊基托斯，”我对她说道，“告诉他，要是他能行，他将得到1000美元，要是他不行，他就和船长一起去游泳。”
　　阿尔玛急切地把这话告诉了那名船员。第二名船员来到了轮机房，和阿尔玛说着。她向我转过身来。“他说，他们有权利行使船长的职能。要是他们俩照我们的话去做，他们应当得到这笔钱。”
　　“他们可以分这笔钱，”我说道，“我还要让这艘船归他们所有。”
　　她又把话告诉了他们，两名船员互相望了望，然后点点头，他们把决定告诉了她，她又翻译给我听。
　　“他们想知道，你是否会给他们关于这艘船的文件？”
　　“他们可以得到这些文件。”我说道。
　　她又对他们说了一番话，在听了他们的答复后，便向我转过身来。“他们希望你明白，他们并不像船长那样是强盗，他们老实正派，只想干他们的分内活儿。”
　　“好，”我和他们握握手。“就一言为定。”
　　他们对我咧嘴笑着。“一言为定。”他们说道。
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