第二天，麦修和爱琳遵照那个印地安老人的指示，顺着一条几乎被人遗忘的古道走下高原。下午时，麦修转向爱琳，打破一整天的沉默。
　　“那个印地安老人说我必须记得带你去前方一个特殊的地方。”麦修说道。
　　“去哪里？”爱琳惊讶地问道。
　　“距离这里大约一英里的地方。你待在这里，我先去检查。我不要你一头撞进某个印地安老头的报复。”
　　不到十分钟之后，麦修就回来了。他在爱琳身边停住马匹，望着她眼中的疑问，俯下身子，伸出手环住她的颈后，拉近她迎接那个狂猛而迅速的吻。在他放开她时，她的神情同时混杂着震惊和……饥渴。
　　他绽开笑容。“你是不是以为，在获得满足之后，欲望就会永远消失？”
　　红晕染满爱琳的双颊。
　　“我不认为我曾经想过这些。”她说道，回忆她昨天放荡的行为。
　　麦修大笑，轻咬她的嘴。
　　“你是如此甜蜜。”他说道。“我很惊讶我今天早上竟然没有用我想要的方式唤醒你。”
　　“什么方式？”
　　“从里到外。”
　　爱琳的脸更红了，但是，她忍不住大笑。
　　麦修对她的态度在今天有一百八十度的大转变，几乎好象在追求她。然后，爱琳忆起他对追求的定义，笑声倏地中断。
　　追求是用来赢得你想迎娶的女人，那是在早餐之前跟沙龙女孩鬼混一下。
　　“但是我决定那样会太快，”麦修继续说道。“你是如此柔嫩的小花苞，我不要造成任何伤害。”
　　虽然麦修是用开玩笑的语气，他的眼眸却很严肃。爱琳知道他仍然在责备他自己在第一次占有她时伤害她。
　　“我没事。”她说道。
　　这是事实。她在今天早上醒来的时候已经做她决定，宁可尽情享受已经拥有的，不要为得不到的事物哀恸哭泣。人生已经教导她时间会改变一切，在明天降临时，昨天的悔恨就会迅速地消褪——就像她的亡母、她温柔而无助的父亲，以及在孤儿院里饱受残酷待遇的那些小孩。
　　不论和麦修之间会有什么样的结果，我都不会后悔。不论他相信与否，爱仍然存在。我知道，我感觉得到。
　　对他的爱。
　　而且，或许，只是或许，他也能感觉对我的爱。他曾经爱过，只是爱错人了。他可以再爱一次，而且会爱对人。他可以爱我。
　　或许……
　　“你确定？”麦修问道。
　　爱琳露出震惊的神情，但随即了解他不是已经猜中她的心思，只是在追问她今天感觉如何。
　　“对，”她说道。“我很好。”
　　“即使在马鞍上坐了这么多小时之后吗？”他继续追问。
　　她转开视线，尝试掩饰她心中深挚的感觉。他不爱她，但是，他确实关心她，不愿意伤害她。对她而言，这已经深具意义。
　　在这个世界上，从来没有任何比爱琳坚强的人曾经这样关怀她。
　　片刻之后，爱琳用指尖碰触麦修的脸颊，试图向他保证他昨天不曾伤害她。
　　“我只有一个问题，”她说道。“就是在想起我们……想起你……想起我……我会全身颤抖，而且呼吸困难。”
　　爱琳发出愤慨的声音，希望帽子能够遮住她红通通的脸孔。麦修虽然没有爆出大笑，她还是意识得到他隐藏的笑意。
　　“你在笑我。”她喃喃说道。
　　麦修用指背温柔地抚过爱琳的颊。
　　“不，甜姊儿，我是在笑我自己，因为你已经像最烈的威士忌般冲昏我的头，”他说道。“我喜欢知道你在留意我的一举一动，就像我留意你的。我想要把你拉下马背，就在这里占有你，现在，坐在马鞍上望着你。”
　　“坐在马鞍上？”爱琳太过震惊而忘记难为情。“有可能吗？”
　　“我真的不知道，不过，我非常想找到答案。在第一次占有你之后不到十分钟，我就开始为你疼痛。”
　　麦修轻轻扯动缰绳，“达玲”迅速退开，免除它的主人继续受到诱惑。
　　“走吧，”他告诉爱琳。“那个印地安老人和我要给你一个惊喜。”
　　“到底是什么？”
　　“如果我告诉你，就不是惊喜了，对不对？”
　　爱琳嫣然而笑，拉起缰绳跟随在麦修身后，很喜欢他轻松自在的全新表现。他不再随时保持警戒，显然已经把她视为朋友，而且好象开始信任她，使她也逐渐放松，随时准备展开笑颜。她无法记得在她的人生中曾经有过如此愉快的时光。
　　“闭上眼睛。”麦修沙哑地说道。
　　爱琳斜瞥他一眼。
　　“噢——哦！又出现那个低沉而沙哑的声音了，”她挪揄道。“你打算在这里把我抓到你的马鞍上，尝试做那件可疑的事吗？”
　　麦修仰起头，爆出愉快的大笑。
　　“甜姊儿，你确实知道如何去诱惑一个男人，不过，‘达玲’是个坏脾气的女孩，一定会把我们俩甩在最近的石头堆上。所以，你还是闭上眼睛，直到我叫你睁开。你很安全……至少现在是。”
　　爱琳轻轻一笑，闭上眼睛，知道她的坐骑会主动跟随“达玲”，不需要她的引导。
　　接下去的几分钟，爱琳只注意到马匹慵懒的步伐、温暖的阳光和树丛独特的香味。
　　“我可以看了吗？”
　　“不行。”
　　“你确定？”
　　“百分之百确定。”
　　爱琳听到麦修声音里的笑意，好想仰头大笑，宣泄出满腔的喜悦。她爱他们之间这份崭新的轻松气氛。她爱转过身子并发现麦修正盯着她，他的眼中盈满温暖，不再是愤怒，或者赤裸裸的欲望。她爱聆听他声音中的喜悦，知道他喜欢跟她在一起。她爱……
　　麦修。
　　“不准偷看！”他警告。
　　麦修拉下爱琳的帽檐，遮住她的眼睛，再用指背抚过她的下颚。
　　“我不会偷看，”她小声说道。“不论你怎么想，我并不是天生的骗子。”
　　麦修感觉到她的伤心，就像那是他自己的。他俯下身子，抱起爱琳，把她斜放在他的大腿上，像抱小孩般抱着她。
　　“嘘！我没有任何这一类的想法，我拉下你的帽子，只是需要有一个碰触你的借口。”
　　爱琳把脸转向麦修的胸膛，撞落她的帽子。他推开它，轻抚她的秀发。
　　“我不是有意伤害你。”他在片刻之后说道。
　　爱琳点个头，仍然闭着眼睛。
　　“爱琳？”
　　“对不起，”她低语。“我知道我不应该这么敏感，可是……我就是。”
　　他抬起她的脸庞，给她一个最轻柔的吻。然后，他的手臂环紧她，拥近她。一只老鹰飞过他们上方，“达玲”紧张地避开它的影子。
　　“放轻松，死脑筋。”麦修说道。
　　“小心你正在责骂的对象。”爱琳低声说道。
　　在惊讶的片刻沉默之后，麦修爆出大笑，给爱琳一个强硬的吻，再次催促“达玲”迈步前进。
　　几分钟之后，麦修拉住缰绳，温柔地亲吻爱琳的眼睑。
　　“张开眼睛吧！”
　　爱琳睁开眼睛，望向麦修。他绽开温柔的笑容，伸手一指，爱琳转过头。
　　她发出惊异与无法置信的声音。在马匹前方几英尺处，就是一座陡然下降的悬崖。远方则是一片起起伏伏的小山丘和高原，中间夹着一大片石林，有巨大的石柱、石桌和石堡，美得令人屏息。
　　“那就是我们要去的地方吗？”爱琳轻声问道。
　　麦修望着那片狂野不驯的大地，感觉时间仿佛在此刻冻结并化为永恒。
　　“如果能够避免，我绝对不会去那里，”麦修终于说道。“我会把那种愚蠢的冒险留给我哥哥磊夫。”
　　爱琳点点头表示了解。“这里有一种独特的原始之美。”
　　“太阳也是，但是，如果你直视着它，眼睛就会瞎掉。”
　　麦修亲吻爱琳的颈后。一阵响应的颤抖窜过她的身躯，使他的心跳加速。
　　“我很惊讶你会觉得它很美，”麦修对着她的肌肤说道。“你根本不喜欢看到这些巨大的石头。”
　　“一开始时是这样，但是，到了后来，就不再那么可怕，尤其是在石杰克的手展开攻击之后，”爱琳淡淡地补充。“那些在石壁之间飞来飞去的子弹莫名其妙地消除了我对这些巨石的恐惧。”
　　麦修大笑，用力抱一下爱琳，提醒自己所有不应该在现在碰触她的理由。
　　“我们至少已经省略五十英里的奔波，或许更多，”麦修说道。“不过，即使如此，前方还是有一大段漫漫长路。”
　　“有水吗？”
　　他耸耸肩。“只要我们小心谨慎，应该会有足够的水。”
　　“你不介意再让马匹从你的帽子里喝水吗？”她含笑问道，回忆他们曾经有过的窘迫情况。
　　麦修亲吻她的嘴角。“很高兴我们骑的是这些野马。它们只需要少量的水，不像其它的任何马匹。”
　　爱琳望着他，眼中浮现着回忆，嘴上带着饥渴。麦修不敢信任自己，害怕他会接受诱惑，连忙转动爱琳，直到她背对他。
　　他们挤在一个马鞍上，她的臀部亲昵地压挤他的大腿。他的欲望倏地勃起，令他疼痛。修长的手指握住她的大腿，贪婪地感觉她的柔软与温暖。他拉近她，然后又放开她，希望她没有听到他的低语。
　　麦修匆匆滑下马背，站在爱琳身边，她感觉他炽热的胸膛抵着她的腿，就像他先前炽热的大腿。她也感觉到其它事物，但怀疑自己的意识。男人当然不可能这么迅速地勃起。
　　一个瞥视告诉爱琳她先前的感觉的确正确。以前，麦修的勃起会令她难为情或不安；现在，她只会感觉全身滚烫。她回忆昨天的种种，想要让自己屈服在麦修的炽热、强壮与性感之中，再次享受那份美好。
　　“甜姊儿，你确实懂得如何诱惑一个男人。”他低声说道。
　　“我是吗？”
　　“你绝对是。”
　　“我只是静静坐在这里。”她指出。
　　“而且看着我，好象正在猜想，我尝起来到底是像奶油，还是枫糖浆。”他慢条斯理地说道。
　　爱琳的双颊染红，但是，她忍不住大笑。在麦修拉她离开马鞍时，她还在笑。他给她一个足以令她晕眩的吻。
　　“我喜欢你那样看着我，”麦修对着她的嘴说道。“非常非常喜欢。”
　　他抱着爱琳走向她的马匹。
　　“骑上去吧，小猫。我这下可有苦头吃了。”麦修边说边把爱琳放在马鞍上，然后，他放开她，迅速转身走向他自己的坐骑。
　　“我不是有意挑逗你。”她说道。
　　麦修只点个头，跃上马背。
　　“我们能不能……”爱琳的声音消失，她的脸颊再次通红。“你在受苦，我又没事，我们没有理由不能……对不对？”
　　麦修拉住“达玲”，望向爱琳，感觉他的心跳得好快。
　　“有一个不能的理由。”他说道。
　　“石杰克吗？”爱琳闷闷不乐地猜测。
　　麦修摇摇头。“我估计他们至少在两天之后才会找到我们的行踪。那个印地安老人也有相同的估计，而且他比任何人都要了解这片土地。”
　　“那么，我们为什么不能……”
　　虽然欲火焚身，麦修还是绽开笑容。
　　“因为，甜姊儿，在我下一次伸手碰触你时，我一定会在我们俩都精疲力竭之后才会放开你。”
　　爱琳屈起膝盖顶着下巴，用双臂抱住腿。麦修正在探索前方的一座峡谷，然后再决定接下来的行程。
　　脚步声传来时，爱琳不必转头就知道来人是麦修，不是某个陌生人。麦修独特的脚步声已经成为她的一部份，就像那些甜蜜的回忆。
　　“一分钱买你的心思。”他说道。
　　爱琳绽开笑容，转回头眺望远方的夕阳。“我一直在想，”她说道。“当初这片地形是如何形成的，为什么会和其它地方有这么大的差异。”
　　“我第一次看到时也有相同的感觉。那是在大约八年之前，我碰到一痊政府的古生物学家，他——”
　　“那是什么？”爱琳打断他的话。
　　“古生物学家吗？”
　　她点个头。
　　“他们是专门寻找古代骨头的人，那些已经变成石头的骨头。”
　　爱琳发出无法置信的声音。“变成石头的骨头？”
　　“叫做化石。”
　　“那些化石从何而来？”
　　“生活在许久许久之前的某些动物，它们的骸骨在经过许多变化之后形成。”
　　一个模糊的记忆浮现爱琳脑海，是她在孤儿院学到的一些东西。
　　“例如‘大蜥蜴’吗？”她问道。
　　麦修露出惊讶的神情。“对。”
　　“有任何书本可以告诉你这一切是如何形成的吗？”爱琳问道，指着下方壮阔的景致。
　　“应该是由河流切割而成。”
　　“一定花费很长的一段时间吧！”爱琳说道。
　　“除了上帝之外，任何人都无法想象有多么长。”他简单地说道。
　　他们沉默地眺望，享受微风吹过的喜悦，在静谧中体会安详与平和。
　　“真是令人无法置信……”爱琳在许久之后轻声赞叹。
　　“其实，每一个地方都有它独特的美，即使跑遍世界也看不尽天下的至美。有一天，磊夫或许会想通这点并停止流浪。”
　　“在那之前呢？”
　　“磊夫会像一阵风，只有在移动时才算活着。”
　　“你呢？”
　　“我会是原来的我，仍然只将信心押在唯一不会腐坏的宝贝上，这一生会永远只信任黄金。”
　　爱琳沉默地望着那片大地。她不应该预期麦修会说其它的任何话，可是，强烈至极的痛苦告诉她她确实心怀期盼。
　　激情与爱情同时诱惑她投入，然后，麦修用双倍的激情响应她。
　　但是，爱情却不会有丝毫响应。
　　成为麦修的女人已经改变爱琳的世界，但是，不会改变麦修的。他仍然只信奉一条黄金准则：
　　不能信任女人，但是，可以信任黄金。
　　麦修站起身子，朝爱琳伸出手，轻松地拉她站起来，使她猜想他是否曾经疲惫、是否曾经感觉再也无法前进一步、是否体会过饥饿、寒冷或失眠。
　　“该走了，甜姊儿。”
　　“我们不在这里扎营吗？”
　　“对。那个印地安老人的指示完全正确，前方的路很好走，我们可以在月光之下前进。”
　　在麦修走向马匹时，爱琳最后一次眺望那片优美而扣人心弦的景致，将它烙印在脑海中。
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　　keyin：pettyhare
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