亲爱的读者，你有没有头上挨过一棒的悲惨遭遇？没有？那你大幸运了！怎么，也挨过？那你可得保护好自己呀！
　　我躺在这可爱的肉水河边的草地里，心里感到很难过。我以前在什么地方曾经描述过挨一记打的感觉，可跟现在我的感觉不一样。
　　我知道我没有死，忍着痛想看清楚我四周的一切，但要正常地进行思维，我感到很困难，耳朵里嗡嗡作响，虽然可以听到阿帕奇头领的胜利的呼唤以及红种人发怒的吼声，但有很长一段时间不能理解他们所说的话的意思。我只好把眼睛闭起来，让头脑从昏迷状态中醒来。慢慢地，我能区别开他们讲话的每个词，又过了一会儿，我集中注意力可以明白每句话的含义了。从他们话里的意思看，我们是绝对不能掉以轻心的。
　　血色印第安人也碰到了柯纳和他的一队人马，不费吹灰之力就把他们给抓起来了。出于对我们的报复和在印第安人面前立功，少受些折磨，柯纳让印第安人赶紧去追寻我们的足迹，把我们抓起来，那些红种人当然很高兴有更多的战利品。
　　我们知道佩泰，人称“战鹰”，是跟白种人作对的血色印第安人的头领，是一只狡猾的狐狸，有几个很机智的西部牛仔都栽在他的手里。他诡计多端，眼前的事也是他的一个杰作。
　　此时，佩泰就在这儿。我闭着眼睛躺在那里，听他和他的部下讲话。那些红种人就在我面前，坐在他的身边。他以轻松愉快的口吻把事情的整个过程说了一遍。我偷偷地睁开眼，观察了他一下。
　　他给人的第一印象是身材高大。他穿着一件整皮大衣，紧窄处可以看出他身上一块块肌肉的轮廓，像个相扑大师似的。但他是不是很灵活，我却怀疑。他的脸部表情用“残忍”、“狡猾”这两个词来描述再合适不过了。他身边有多件武器，特别引起我注意的是那支托马哈夫克枪。这支枪是用极精良的印第安工艺制成的，插在用人皮装饰的枪套里。他外衣的边饰尽是些密密麻麻的、用人的头发编成的小辫子。他的头冠装饰的是人皮，他的胸前挂的是人皮，他的腰带也全是用人皮制成的，他的两肘和两肩也用人皮装饰，小腿上的绑腿裹的也是人皮。所有这些人皮都是他的战利品。可以看出，他自己对这些装饰感到非常骄傲。我的温内图则完全是另一副样子。相比之下，这个印第安人只是一个活魔鬼。
　　这个诡计多端的红种人用假装的粗心大意来引诱我们，他派他手下的一名最好的骑手来侦察我们。由于哑巴鱼，我们一路上行程缓慢，这个印第安人追上了我们。当他发现我们的足迹后便在一定的距离外与我们同行，我们却无法看到他。他确认我们在肉水河宿营后，对我们进行了仔细观察。他看着我们蹚过河去，选定宿营地，然后就回去报告给头领。
　　在约定的地点，佩泰派他的人爬过来观察我们营地的布置。他们接近我们的时候，劳斯在值班，我们其他人都睡了。尽管水很冷，他们还是胜过了河。温内图的马和我的马会发现有人来，它们显得很不安。劳斯太没经验，没去注意。根据那位侦察员的报告，头领知道温内图和我值第二和第三班。他觉得偷袭成功的把握不大，于是决定把我们引开，各个击破。他带着一队人马，对我们好像一无所知那样到了河对岸，让几个会说其他土话的人大声说话，好让我们能听到，但听不出他们是哪个部落的。他相信我和温内图会爬过去窃听他们。因此，他在我们营地的四周布好了岗，放我们出去，不让我们进来。这一定是不会失败的，因为我们在他们的控制下，他们在一瞬间就可以把我们抓起来。
　　尽管佩泰对计划的成功充满信心，但还是采取了更多措施以防我们中有一人逃脱。他从柯纳那里知道哑巴鱼和劳斯是很容易对付的。他找到一个会结结巴巴说英语的，给他一个命令，让他带着一队人去实施他的这个方案。
　　事情的发展正如他所设想的那样，只是稍有变动，他没有抓住温内图。当我们在河那边听到乱七八糟的语言产生了怀疑，温内图赶紧让我回来。在这之前，那个结巴着讲英语的红种人带着一队人爬过来，让其他人藏在灌木丛里，自己一个人出现在我们的同伴面前。他那时怎么说的，我当然是后来才知道的。
　　“小声点，不要讲话！”他轻声地警告说，“我找温内图。”
　　“你是谁？”劳斯问道。
　　“我是阿帕奇族的一名战将，想告诉我的头领和老铁手一些重要的事情。”
　　“那边是不是都是阿帕奇人？”
　　“不是的，”这个印第安人回答道，“那是些敌人，我正要警告你们要注意他们。因此，你们讲话要轻一点儿，不要让他们听到我们。老铁手和温内图他们到哪里去了？”
　　“到那边窃听去了，一会儿回来。”
　　“我的白人兄弟想不想和我一起跟那两位知名的战神开个玩笑？”
　　“什么玩笑？”
　　“我是老铁手和温内图的崇拜者，他们看到我一定很高兴。我现在藏起来，等他们来了，你们让他俩猜猜看谁来了。”
　　这个把戏十分拙劣，可那两个过分老实的家伙还真的上了当。他们甚至还帮着那个红种人藏起来。我一个人回来时，他们按那红种人定下的规则扮演着他们的角色，要是温内图回来，也免不了挨这一棒。
　　我离开温内图后，他很小心地爬行过去，岗哨都没发现他的到来。他没有钻进他们的包围圈，而是沿着外围爬到另一侧去，到那边更容易窥视清楚。他刚到那里，就听到我的呼救声，整个事情一下子发生了变化。
　　温内图迅速跑到河边，找到他的马，解开缰绳骑上马朝我们营地飞奔而来。那些印第安人只找到了我们三人，没有发现温内图。他们的叫声使温内图很清楚地知道他们在何处，他可以接近到什么位置。然后他把马拴在那里，自己爬过来。印第安人点起火堆，只关注着我们，没有注意到阿帕奇头领。
　　温内图看到我动也不动地躺在那里，但没看到有血。我的眼睛抬了一抬的动作，没有逃过他的双眼，这给了他很大的安慰。现在把我解救出来，是不可能的，他必须在保证自己安全的情况下，才有可能救我们。因此，他需要枪，他看到他的枪和我的放在一起。
　　他采取了果断的行动。虽然有几个红种人骑着马去追他，但一会儿就回来了，黑暗的夜幕使他们无法追上他，温内图很幸运地逃脱了。我相信，他现在最迫切的是要来解救我，因此，我不为我们的处境担心，我们现在所需要的正是勇气。
　　佩泰和坐在他身边的的红种人谈论把我们抓起来的事，他感到特别高兴的是我落到了他的手里，对温内图的逃脱他非常愤怒。因为，我的一声呼叫使所有的人都跳起来赶到河的这边来，这给了温内图偷偷逃走的时间。佩泰由于自己安排得不够细心，没有对部下作好安排，生气得不得了。
　　我聚精会神地听他们讲话，希望能听到几句他们将怎样处置我们的话。我很幸运，佩泰知道，哑巴鱼和劳斯是两个没有经验的人，因此很肯定地认为他们听不懂他那部落的话。他知道我完全不一样，但看到我还在昏迷状态，肯定听不到他们在说什么，因此，他认为没有必要压低声音，也允许其他的人大声讲话。
　　我还要提到的一点是，我们口袋里的东西都被掏出来放在头领面前。头领左右坐着几位老将，其中一个怒气冲冲地说，温内图真幸运，拥有三支无与伦比的枪，接着还说：
　　“这些枪要比老铁手的枪珍贵得多。我倒宁可他逃掉，把这些枪弄到手就行了。一会儿我们将怎样来处理这三个被抓起来的人呢？在我们离开这地方之前把他们杀了？”
　　“不。”头领回答道，“我们要留着他们，给乌波萨罗卡的战将们看看。或者，我的兄弟另有想法？”
　　这些乌鸦族人自称乌波萨罗卡人。
　　“没有别的想法。”那人回答道，“然后在那里又怎么处理他们呢？”
　　“什么处理也没有。”
　　“什么处理也没有？我们难道带着他们，一直到我们战胜休休努回到自己的部落？”
　　“老铁手这人我们带着，其他两条狗没有用处，让乌鸦族人把他们绑在刑柱上打死得了。”
　　“那乌鸦族人会同意我们把老铁手留下吗？他们可能也想要他呢。”
　　“啊！他们是不能这样做的。”
　　“佩泰，血色印第安人的无畏头领，你想想看，任何俘虏都是生活在这块土地上的部落的俘虏。”
　　“这我知道。但乌鸦族人不能向我要老铁手，因为他们想得到我们的帮助，要是他们向我提出这样的要求，那我就拒绝这种帮助。”
　　“啊！有些规则，即使是最好的朋友和盟友，也必须得遵守。若乌鸦族不向我们要老铁手，对他们来说是一种羞辱。习俗甚至还要求我们将这个白人交给他们，别等他们开口要。我无畏的兄弟不要为我的话生气，我的头上已披着年老的白雪，过了近70个冬夏了。”
　　一时没人再说话，佩泰低下头，默默不语。然后，他又抬起头说：
　　“我的兄弟说得很对，但很使我不高兴。我必须得要么在这里把他们杀了，要么就交给乌鸦族人。但难道要我放弃绑着老铁手去见他们的荣耀？”
　　“不是这样的。我们把他们交给乌鸦族是有条件的，必须得让他们死在刑柱上。”
　　“啊，这就对了。但一路上要让他们吃点苦头，让他们从我们离开肉水河的第一步起就品尝品尝死的痛苦。”
　　“不！难道佩泰想羞辱自己和他手下的将领？难道要乌鸦族人来责怪我们，说我们所以能打败这几个白人，是因为他们已经没有力量来和我们战斗？”那老将说。
　　“啊！”头领生气地叫道，“我要让这几个白人挨饿，把刀插在他们的肚子里，又不让他们死。”
　　“佩泰，不要这样干。如果他们饿得渴得已经奄奄一息，他们会说，因为他们太虚弱了，才让人给抓住了。如果我们把他们弄出伤来，让他们饱受痛苦，他们一定会很高兴，对乌鸦族人说，这些伤正是他们无畏精神的证据，是他们与我们进行无畏战斗而留下的。我们的头领佩泰干事应该干得聪明一些。”
　　头领虽然可以想怎么干就怎么干，但他也不得不听听这个老将的话，这使得这个残忍的杀人不眨眼的魔王十分生气，他终于愤愤地说：
　　“我兄弟说的话我不喜欢听，但我必须得听。不过我会让他们哇哇地叫救命。”
　　“那我们在刑柱上向他们索命时可以这样做。”
　　“啊，这就对了。让他们死，让他们给我们上演一出好像有成百个白人被绑在刑柱上似的好戏。但我们讲话得轻声一点儿，小心他们会作垂死挣扎。老铁手一会儿就要醒了，他听得懂我们的话，我们不能让他听到我们在说些什么。”
　　从这一刻起，他们都放低了声音，于是，我一句话也听不到了。他们觉得我昏迷的时间也太长了，头领让人狠狠地揍了我几拳，我装作被揍醒的样子，睁开眼睛，露出一副恐惧的神情。他对着我讥讽地哈哈大笑：
　　“老铁手，睡得还香吧。你知道现在在什么地方吗？”
　　我一声不响。
　　“老铁手应去找找你的朋友，阿帕奇头领这条狗。”
　　我转过头去，左右看看。
　　“他现在不在这里！”他大笑着说，“这个红种人的叛徒和白种人混在一起，头上吃一颗子弹就倒在水里了。他的尸体正沿着河水往下游漂去，大虾会慢慢地把他消耗掉的，你也会像温内图一样，成为大虾的饲料！”
　　“大虾们会知道无畏战将的味道，那些从背后把对手打翻的胆小鬼，它们是不屑一顾的。”
　　“啊！胆子不要太大，竟敢来污蔑我们。你这条狗，好像不知道你在和谁说话吧？”
　　“嘿！”我鄙夷地笑笑。
　　“我是佩泰，血色印第安人的无畏头领。”
　　“无畏？嘿！100个人对付3个人，还从背后攻击。”
　　“这只臭鼠！别忘了，你的命在我手里哪！”
　　“在你手里？听着，我的命不是你给我的，因此你也没这个本事把它夺走。你从背后把我打倒，我还没跟你们计较呢。这就是一切。后面的事情怎样，咱们走着瞧吧。”
　　“这是已经定了的，你们今夜得死去。”
　　“啊，真的？”
　　“若你不相信，那死亡会带给你双倍的恐惧，我们已经给你做好了最大的刑柱。”
　　“好吧，我已经作好了准备，开始吧！”
　　“不是现在。你还得回答我几个问题。”
　　“那问吧。”
　　“你们要到哪里去？”
　　“到山里去。”
　　“干什么？”
　　“找金子。”
　　“你们是不是想跟血色印第安人打仗？”
　　“没想打仗，我们也不知道他们现在在什么地方。”
　　“啊！你们到这里来就只为了金子？”
　　“你问问我的同伴！”
　　“他们都是些笨狗，既不会叫也不会咬人。”
　　“是呀，在这里我们好像只有一个人。而你呢，多么英勇，上百个精选出来的战将由佩泰这么一位知名的头领带着，还耍着诡计偷偷地袭击我这个单枪匹马的人。这种事，将在所有的营火旁到处传诵。”
　　“住嘴！我们部落的荣耀已经辉煌到无以复加的地步。”
　　“是的，但看起来你们的意图是要减弱这种荣耀，你们只袭击那些束手就擒的人。”
　　“老铁手是我们的敌人。几年前，你曾经把15个战将从一条白人称之为火药河的河边赶走。”
　　“啊！如果因为这件事，你们把我看成是敌人的话，那你们就太令人可怜了。我当时和温内图一起在波特河边宿营，你们来了15个人偷偷地把我们围住，又没勇气让我们看见。凡是这么干的人，都怀有恶意。我们抓住了其中的两人，很友好地对他们说，我们将开枪打死任何在我们周围悄悄活动的每一个人，但我们欢迎任何坦诚地出现在我们面前的人，然后，我们就把他们放了。他们走了，和他们的另外13个同伙一起，我们再也没见到他们。他们心里竟还有一点儿羞耻心。现在我倒要问问你，你为什么要在这里袭击我们？”
　　这时，他发出哈哈的笑声，讥讽地问道：“你是想让我把你解开放了吗？”
　　“没这么想。”我也笑道，“你们既然把我抓住了，那我也就愿意当一回俘虏吧。”
　　“愿意？啊，啊！你大概是失去理性了吧。”
　　“喔，没有啊。我很喜欢和你在一起呆些时间。因为我很想知道，我要向你告别而你又不想让我离去时你有怎样的一副表情。”
　　我这种不卑不亢的大胆行为使他发怒了。他跳起来，走到我面前，向我踹了一脚。
　　“你这条狗，我看透你了，你是怕拷打致死，很想快点死去。因此，你想激我，让我发怒，把你杀了。别以为我笨到干出这样的事来。你会慢慢地慢慢地死去，你会觉得过每分钟就像过一个月似的。现在，我已经跟你说过话了，我什么也不想听了，你把嘴闭起来！”
　　我也巴不得这样。他坐下来。安静没坚持多久，因为，从那边传来柯纳的声音：
　　“那边名叫老铁手的狗当然不要再让他乱叫了。现在更有必要的是我们要和你说话。你准备什么时候把我们放了？”
　　“今天不会放的。”头领简单并威胁着说。
　　“我们是自愿受缚的。”
　　“是的，你们那么笨。”
　　“老铁手和温内图去窃听你们，他们认为你们是他们的敌人，那你们就是我们的朋友啦。你不是答应一抓住这几个人便放我们的吗？难道你是在骗我们？”
　　这时，头领脸上露出凶残的狞笑。他阴险地说：“没有一个白人脑壳里是有脑子的。叫柯纳的白人，你照实回答我，我说什么时候放你们？”
　　“把他们抓到了就放我们。”柯纳回答道。
　　“我说要抓谁？”
　　“温内图、老铁手和另外两个人。”
　　“我把他们抓住了吗？”
　　“抓住啦。”
　　“温内图也抓住啦？”
　　“这个人当然还没抓住。”
　　“啊！那你得放聪明一点儿！阿帕奇头领没抓到，你们就别想松绑。”
　　这个结论，使柯纳吃了一惊。他沉默了一会儿，喉咙更粗地叫道：
　　“这是阴谋！不是说要诓骗温内图和老铁手爬过来才把我们绑起来的吗？现在，他们爬也爬过来了，我们也可以松绑了。”
　　“那是你的理解，我得按我的理解来办事。温内图也得抓起来，可他跑了，条件还没有完全得到满足呢。”
　　“他逃掉难道是我们的过错？那是你们自己的事！”
　　这时，头领又跳起来，威胁道：“白虫！你敢指责我们？”
　　“不敢。但我要求你遵守诺言，如果你连这也做不到，那我们就……”
　　“你们就怎么样？”佩泰用发狂的声音打断了他的话，“你以为你是一个我干什么都要听你话的人？我才不相信你们的话呢。还要我遵守我的诺言，就是阿帕奇头领没有跑掉，我也不会放你们的。作另外的打算吧，自己去笑话自己吧！”
　　“真见鬼！那时讲得可诚恳了！现在，我们至少知道我们受骗了。”
　　“是的，受骗了！哈哈！”他笑道。
　　“原来你骗我们给你当差。”
　　“给我？这个差可是你们自己给自己当的，不是给我当的。你们自己要向那几条狗报仇，我只是想利用你们一下。但我是不会被人利用的，不想成为白人的听话的黑奴。我是只熊，虽然很乐意接受别人给的食物，但也要把给食物的人吃掉。”
　　“这太坏呀！”柯纳说话的勇气若用在别的地方倒也是值得的。当然，他现在只是觉得自己受了骗上了当而感到愤愤不平而已。他一心一意地要把我们推进火坑，可忘了保护自己，想不到现在自己也掉进了同一个火坑。我和佩泰讲话可不客气，我是一个真正的男子汉，在这个印第安魔鬼面前，我刚好把自己放在与柯纳相反的位置。
　　佩泰的眼睛眯成一条缝，威胁性地问道：
　　“怎么啦？你怎么说话的？”
　　“太坏了！”柯纳重复了一遍。
　　佩泰马上冲到他面前，用脚使劲踢他，边踢边说：“给他上套索，给他上套索，把他勒死！”
　　他愤怒极了，气得脸都变形了，不停地踢这个没脑子的人，看上去好像要把他的内脏都踢出来似的。柯纳痛得哇哇直叫，身体一会儿弓起来一会儿又放下去，想躲开头领的脚。但这样做是很傻的，他专照他腹上踢。
　　然后，他们把他翻过去，让他朝下趴着。一个红种人跪在他的脖子上，另两个红种人按住他被绑着的双腿，撕开他的衣服和马甲。另两个红种人，用力把一副套索紧紧地把他套住，然后开始打他。每打一下，他便大叫一声。持续的刑罚使他的叫声成了一片狂喊，继而变成了低沉的呻吟声，最后发出痛苦的一声大叫便再也没声了。
　　“天哪！他死了。他们把他打死了。”哑巴鱼躺在我旁边叹息道。
　　自从我们被抓起来后，他还一句话也没讲过，现在他终于开口了。他全身发抖。劳斯悄声地对我说：
　　“那个坏蛋一定把他的骨头踢断了，如果他还能活着的话，也永远是个废人了。”
　　“永远？”我问道，“这个‘永远’在佩泰眼里也不会很长时间，因为柯纳也要上刑柱的。”
　　“您说‘也要’？那我们也是同样的命运。”
　　“是的。但您不要害怕。有这张皮，我们还死不了。”
　　“有这张皮？您这说的是什么意思？”
　　“如果物理学家没说错的话，那么人类的皮肤每七年要脱一次皮。因此，等到我们上刑柱，我们还得要脱好几次皮呢。”
　　“谢天谢地，您还在开玩笑！今天早上还没事呢，晚上就把我们绑上刑柱了。”
　　“那只有你才觉得很奇怪，在这个地方，早晨从来不会知道晚上会变成什么样子。只是你不要丧失勇气！这种不幸之事的结局会比你想象的好得多。”
　　“这是您说的？您在安慰我们两个对这局面负有责任的人吧？”
　　“指责别人，我们也改变不了什么，指责是多余的。当我挨了一棒时，你们不是也已经被掀翻绑起来了吗？”
　　“是的。遗憾的是，我内心的声音告诉我太晚了，我们干下了什么傻事喔！如果您一到我们就告诉您谁藏在这里，那还可能来得及补救，对吗？”
　　“是这样的。我们不要再说这事了。他们要把我们绑到马身上，因此，以后几天将很难熬过去。但不用担心我们的性命，我现在就可以告诉你们，救兵不久便会来的。”
　　“我得老实地承认，我是一点儿主意也没了，因为我虽然可以区分出斜方肌和……”
　　“和二头肌。”我打断他的话说。
　　“请原谅，我想说的不是二头肌肉，而是大前肌和肩肌，如果您不反对的话。”
　　“我一点儿也不反对。我们得调动所有的肌肉，特别是脑子，来承受这短暂的俘虏生活，想办法成功地脱身出去。”
　　“您真的相信能有救？”
　　“是呀。我不仅相信，我还很坚信呢。首先，我自己一个人就可以脱身；其次，我寄希望于乌鸦族人，我会说服他们，让他们觉得我们才是最好的人；最后，我们还可以依靠温内图，他不会袖手旁观，等着我们被放出来。你是不是打不起精神来了，哑巴鱼？”
　　“没有，我精神很好。”这个可爱的家伙的回答出乎我的意料。
　　我以为他已经一点儿勇气也没了。
　　因此，我又问了他一遍：“没有？真的没有？”
　　“我根本就是没有的样子，请不要把我看成是一个没思想没主意的人。他们对柯纳的虐待对我震动很大，尽管这是他罪有应得。对我们的处境，我是一点点恐惧感都没有，我知道我和谁在一起。我，相信你作为一个有经验的西部牛仔一定也有这样的想法。这种想法很简单，任何一个小孩都会想到。”
　　“你说的是什么想法？”
　　“我的意思是，这些野蛮人一定是搞错了，我们又没有伤着他们，他们肯定把人搞错了，把我们当成是跟他们有什么过不去的人了。我要跟他们说去，心平气和地给他们讲清楚，可是他们听不懂我的话。你不是会说他们的话吗，我刚才听到过，那你就可以跟他们说，说这是个多大的误会。你想不想去说？”
　　“想。我去试试看。但你不是看到了吗？那头领现在正在气头上，现在还不能跟他说。”
　　“好吧，那等到明天吧！那时，他也许会平静下来，听得进你的令人相信的话。”
　　“看看再说吧。现在的问题是，今天这一晚你怎样才能过得去。”
　　“喔，那没什么，我想，捆我的绳子不是很紧，并且我感到很累，我想，我完全可以美美地睡一觉。”哑巴鱼说。
　　“那现在就睡吧。我们靠拢一点儿，这样暖和些。”
　　“好的，过来一点儿，要是你冻着了，我会心痛的。”
　　可怜又可爱的哑巴鱼！这个好心家伙和我想到一起去了，想给别人一点儿温暖。过了不长时间，他睡着了。红种人也累了，佩泰安排好岗哨后，其他人也都钻进了他们的被褥里。两个红种人监视着我们，每两小时换一班，他们和我们坐在一块儿。其他被抓来的人也有两个红种人监视。我倒很喜欢这样把我们与其他被抓起来的人分隔开。我借助还亮着的一点火星看到，柯纳躺在那里动弹不得。至于他是否死了，我不敢相信，因为既然已经决定要把他捆到刑柱上，那就不会提前把他打死，让他逃脱这一命运。
　　这一夜我很难过，怎么也睡不着。如果只捆着我一个人，我是可以睡好的。可我的那两个同伴也被紧绑着，他们难受得睡不好，让我心里不是滋味，我只得一个一个地安慰他们，让他们放心。
　　天终于蒙蒙亮了，我一夜没合眼。
　　红种人起来，解开马去饮水。同时，他们开始吃早餐，都是些干巴巴的冷肉。因为时间紧迫不能去狩猎，只能嚼点干肉条。他们也给我们干肉吃，只是不给我们松绑，而是像喂小孩一样把肉干塞进我们的嘴里。
　　哑巴鱼一定要我现在跟那头领说说，让他明白是他弄错了。可我还是搜刮出所有可能的理由，说服这位没耐心的朋友，告诉他时间还不够成熟。
　　确实，柯纳已经无法再坐到马上去了，红种人做了个筏子把他拖到上边。四个红种人拉着它从肉水河到药弓河，再进入伯拉特河，直到这条河与甜水河的交汇处，我们也沿着这条路线走。
　　在我们起程前，我的马还上演了一段小插曲。
　　印第安人也不问问，就把我们的好马据为己有，让我们骑他们最差的马，我们骑上去后还把我们捆住。佩泰对我的黑马特别钟情，想专供他自己骑。我的马“闪电”静静地站在那里，佩泰骑了上去。我如果说一句话，马就会很温顺。可是我没说话，马跳了两下就把那位头领掀下来了。他十分光火，感到羞辱，又一次骑上去，刚坐稳还是被掀了下来。他气急败坏，第三次上马，结果，第三次被扔下来。我担心我的马会吃亏，在经过它身边时，用极小的声音嘟囔了一句，我的“闪电”听懂了。
　　只见“闪电”耳朵向后一竖，威风凛凛。当头领又伸过手去时，它就顶他、撞他。其他的人过来帮他，“闪电”便扬起前蹄驱赶他们，他们连缰绳也拽不住，想尽一切办法，但都无济于事。头领不得不把我从那匹马上解下来，让我换骑我自己的马。
　　一路上，他们把我与劳斯和哑巴鱼隔开，因为他们怕我们一起商量逃跑的计划。在我的一左一右有两个人，一刻也不放松地监视我，而我一直担心着我那两个同伴的安危。印第安人习惯纵队骑行，直到傍晚时我才又看到他们两人。
　　整个一天都沿着伯拉特河谷顺流而下，下午我们到了沙溪的入口处。柯纳的筏子和他的那几个监视人已经到了那里。
　　佩泰觉得筏子在这里正好派上大用场，便决定用它渡河。虽然不很容易，倒也没出什么事。柯纳一路上好像缓过来一些，因为他又骑上了马。
　　停下来宿营时，我又看到了劳斯和哑巴鱼，但与他们隔得很远，我只能向他们点点头以示安慰。哑巴鱼看上去很憔悴，我很担心他，但没法去照顾他。
　　这一夜，尽管我双手被绑着，但睡得很香。天一亮就又起程了，跟昨天的队形一样，我与我的同伴依然隔得很远。接下去的两天，都在骑马赶路、安营扎寨、睡觉中度过，劳斯他们总是离我很远，连向他们眨眨眼的机会都没有。
　　从这时起，一直到下午，几乎都是往西前进。我们走在甜水河和安特罗波山脉之间，几乎到了南岗界，我们才在维劳溪和甜水河汇合的地方歇下脚来。
　　今天，我还是无法看到我的同伴，我很是为他们担心，特别是哑巴鱼。那山上很冷，到处是雪。登上高峰看到风景，要是在另一种处境里，会给我留下深刻的印象，可现在这副样子，叫我有什么雅兴？
　　我们翻过南岗界，沿着太平溪走下去。
　　【注】
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