可玲喜悦地感觉麦格的接近和安详的满足，差点就睡著了，但是，他突然离开，留给她空虛与寂寞。
　　“我不知道这么做是否明智，”他沙哑地说道。  “但确实很棒。在那短暂的瞬间，其余的世界都不存在。”
　　虽然他轻吻她的太阳穴，她却意识到他的情感已经远扬。她要紧紧贴住他，告诉他她有多么爱他，但她不敢。麦格必须把全神贯注在求生上，不能容许激情干扰他的意志并危及他们俩的安全。  “我饿扁了，”她强迫自己说道。  “我真希望我们来得及采摘那些苹果。”  、
　　“我真的打算抓条魚，不是在开玩笑。这里和大海相通，应该会有一些海鲜，我会看看我能找到什么来充当晚餐。”他站直身躯，伸手抹去脸上的水珠。  “你在这里等一下，我过去拿我的衬衫来给你穿，已经相当干了。”
　　她服从他的命令，满足地漂浮在热水中望著他。他爬出水池，走向火旁，轻快地擦干自己，赤裸而美丽的身体仿佛神祇一般，应该是战神吧，才会有那么多疤痕。
　　他穿上短裤，拿着衬衫返回池边。她握住他的手，勉强的离开水池。现在，她已经全身温暖，不再感觉寒冷了。
　　她擦干身躯，套上他的衬衫，下摆落至她的膝盖上。她露出头时，看到麦格用忧郁的视线凝视她，略感到不安。  “没有鱼钩或钓线，你怎么能抓到鱼呢？”
　　“我的吉普賽朋友尼克教过我一手绝技，现在正好可以派上用场。我只需要把手垂进水中，轻轻移动我的手指，鱼儿过来查看时，就抓住它。”
　　她忍不住绽开笑容。  “我相信做起来一定比较困难。”
　　“需要耐心和速度，”他承认。  “不过，我以前做过，饥饿是最佳的原动力。”
　　他走向海水，平躺在岩石上，把手臂滑人手中。她衷心期盼他会成功，一边开始寻找清水，很快在石壁上找到一股小泉水。
　　她喝水止渴，然后回到火旁，坐在火焰旁边，把湿发编成一条长辫。麦格发出胜利的欢呼，跳起身子走向她，手中抓著一条肥鱼。  “我负责清洗，你设法烹煮。”
　　她思考片刻，实在没有多少选择。  “用海草包住，然后放在火上烤，你觉得可以吗？”
　　“听起来很棒。”
　　饱餐一顿之后，可玲伸臂环住屈起的膝盖。  “你为什么决定返回史廓尔？”
　　他凝视著火焰。  “绝大多数是导因于我哥哥。”
　　她扬起眉头。“新公爵？我以为你们几乎从不交谈。”
　　“以前是。”麦格没有抬起视线，开始描述他哥哥如何前往大艾柏顿的旅店并架起沟通的桥梁，简洁的言词泄漏出他在离开史廓尔时有多么苦恼。
　　“帝文似乎认为我有可能根本是老公爵的儿子，所以完全不在乎老公爵说过什么。毕竟，我们永远无法确定，也没有任何真正的差异。”
　　“你哥哥似乎是一个充满智慧的男人，”她轻声说道。  “也非常慷慨。我很高兴。”
　　“好像遇见一个已经认识一辈子的陌生人。”麦格摇摇头，站起身来。  “我要再去探索这个洞穴，抓鱼的时候，我注意到那边还有一个隐藏的洞穴，只有从某个角度才看得到。”
　　“听起来很有趣。我跟你一起去吧！”
　　他们俩拿起火柴充当火炬，开始四处侦察。潮水已经到达最高点，但是，转弯处的地点较高，他们可以涉水而过，不必游泳。
　　看见隧道变得宽阔，麦格站直身躯，拿高火炬。这个洞比较小，他环顾四周。  “天啊，我们发现走私者的宝库了。”
　　可玲走上前站在他身边，惊讶地睁大眼睛。十几个小桶子堆在较高的地面上。“祖父提过走私者在战时利用这些岛屿作为基地，但是我很惊讶他们会把货品留在当地人都知道存在的洞穴里  。”  
　　“很少人会留意到这个区域。何況，即使有任何岛民发现，也不会告诉治安当局。”麦格检查最近的小桶。  “走私者的东西通常很快就会移走，但这些显然摆好几个月了，甚至是几年。或许走私者的船沉了，无法来取回这些商品。
　　“我觉得是法国白兰地？”
　　“为数不少的一笔财富。”他扫视其他角落，屏住呼吸。  “看，那里的东西更好。”
　　可玲听到他声音里的兴奋，转头去注视，她的心跳立刻加快。一条中型的划艇半隐藏在阴影中。  “仁慈的上帝！你认为它可以带我们返回史廓尔吗？”
　　“我衷心希望它能。”他走过去检查，可玲紧紧跟随在他身后。“桨在这里，桨架似乎还很牢靠。帮我把它拖进水里。”
　　她把火炬插进沙里，协助麦格拖动那条小船滑入水中。
　　他走到船旁边。  “好像没有任何大漏洞。我们已经找到逃离这里的方法。”
　　“这种小船能够通过礁石和暗潮吗？”可玲怀疑地问道。
　　“某些情况下，它比大船更好用。至少比游泳回去的机率大得多。”他审视入口的隧道。  “潮水消褪时，暴风雨必然也已扫过，我们可以把它弄出洞穴。即使潘利夫还在海湾里等候，我们也可以利用夜色避开他，不过，我怀疑他早离开了。”
　　“你认为暴风雨会在什么时候降临？”她问道，希望他是对的。
　　“已经来了，正在外面肆虐。”
　　她瞪著他。“你怎么知道？”  ．
　　他耸耸肩。  “只是一种感觉，某种内在的骚动，无法用更贴切的言语形容。暴风雨在大约一个小时前降临，而且很快就会通过。”
　　她仍然无法理解，但愿意相信他的话。  “你那边的划桨下方是什么？”
　　他移开桨，倒抽一口气。  “一把剑。”他拿起它，火光照亮剑刃。  “擦过防潮的油。”他试探性地挥动，赋与那把剑致命的力量。
　　可玲在心中感谢上帝。返回史廓尔的航程会很危险，但是他们终于有机会了。如果有任何人能够转败为胜，必然是麦格。
　　潮水消退之后，他们立刻平躺在船上，藉著岩壁缓缓推动，在潮水的带领下离开漆黑的洞穴。没有叫声或枪声传来，显示利夫和他的手下已经返回史廓尔，或者在某处躲避暴风雨。
　　暴风雨已经扫过，但风浪仍大。麦格开始划桨，船身逐渐稳定，缓缓离开岸边。  “仔細侦查，海湾里布满礁石。”他说道。
　　可玲点个头，跪在船首侦察，但视力远远不及麦格。她瞇起眼睛。  “往右，左方有一大块珊瑚礁。”
　　“往右。”他重复，转向右方。
　　离开海湾之后，他们驶进大海，情况变得更糟。狂猛的海浪冲击小船，令她怀疑麦格是否有能力找到返回史廓尔的水道。在骨头岛的逃亡显示他有绝佳的方向感，但这里是海峡，而且他只在白天时橫越过一次。他们或话一下子就错过史廓尔，完全迷失在大海中。
　　她很快地截断思绪。她唯一能做的就是尽力观察，也会好好做。
　　这一次，领王轻易地醒来。天色仍暗，但曙光已经浮现天空。他转过头，潘大维坐在床边，满脸都是关怀。
　　“你来多久了？”领主低语。
　　大维绽开笑容。  “我昨晚就接到你的讯息，大约八个小时前。”
　　领主一直担心已经又过了好几天，终于放心了。  “可玲呢？”
　　“她失踪了，”大维严肃地说道。  “我们已经找遍整座岛屿，都没有发现她的踪迹。她日夜都在照顾你，可能在外出散步时不小心摔下悬崖。”
　　“不对！”领主知道他的力气有限，审慎地挑选用语。  “利夫绑架她的女儿，而且威肋可玲必须遣走那位所谓的丈夫。”
　　大维扬起眉毛。“所谓的？”
　　“她真正的丈夫已经死了。那个男人是她的爱人或朋友，”领主不耐烦地说道。  “那个傢伙回来查看可玲。利夫发现并抓住他们，计划带他们去骨头岛，像猎兔子般捕猎他们。”
　　“老天爷！”大维的脸色刷白。  “昨天有一、两次，我觉得我听到枪声从骨头岛传来。”
　　领主闭上眼睛，设法控制突然涌出的情感。或许已经太晚了。可玲曾经欺骗他，但是……他越来越喜欢她。  
　　“你如何得知这一切？”大维问道。
　　“每一个人都在我面前说话，好像我是个死人。”领主深吸一口气，挣扎地组织必须说出的话。  “利夫把可玲的女儿囚禁在他家里，带一些人去救她出来。我不知道利夫是否在那里，但是，带著武器前往。他已经疯了，非常危险。救出那个小孩之后，你再去骨头岛看看是否……来得及救可玲和那个傢伙。如果她已经……”他的声音消失。
　　大维毫不怀疑地接受那个惊人的故事，站起身子。  “我会尽快召集人手出发。先去利夫家，再去骨头岛。”
　　“不要相信利夫的话。”
　　“我从来不相信他。”大维转身离开。
　　领主闭上眼睛，设法压抑住泪水。他是个老人，应该早已习惯失去亲人了。
　　经过噩梦般的航程之后，他们终于接近小史廓尔。海浪晃动船身，麦格喘息地保持平稳。一座小岛出现在前方，可玲高声警告麦格，他设法避开，但是巨浪席卷船只，把它撞向凸出的岩石。她再次高声警告，麦格在千钧一发之际摆脱致命的威肋。
　　月亮出现，照亮前方。  “我们距离陆地只剩几百码，”她报告。  “前方应该是海滩，但是，我看得到大石头。”
　　“很好，”他喘息地说道。  “那里应该是小史廓尔的南岸。”
　　海浪卷住小船，飞快地把他们推往陆地。可玲恐惧地望着前方，害怕他们终究无法战胜猛烈的海浪和密布的礁石。
　　她为时已晚地看到那块浮出水面的礁石。  “小心，往右！”
　　麦格尝试闪避，一根桨撞上岩石，砸成碎片。  “绷紧全身，随时应变！”他大叫。
　　船身失控，打转地撞向另一块岩石。可玲差点被撞昏，海水从裂口处灌进来。
　　但是，船身移动得太快，还不至于沉没。一个超级大浪把他们卷向天空，仿佛在那里停留了一辈子，然后他们被丢向沙滩。小船破成碎片，可玲被远远地抛出。一道暗流将她拖回海中，卷向海底，她快要淹死了……
　　然后麦格抓住她。  “起来！我们就快到了！”
　　在他的支撑下，他们终于摆脱海水的威肋，蹒跚地走向陆地。可玲感觉她的肺好像快要爆炸了。
　　“你还好吧？”麦格喘息地问道。
　　她藏起痛楚。  “有一些瘀伤，以及一份希望永远不必再坐船的渴望。”
　　他喘息地轻笑。“无畏的可玲。”
　　“不对，”她坚决地反驳。  “怯懦而疲惫的可玲。”
　　“我们必须再往前走一点。”  
　　她勉强地离开他的怀抱，他的碰触似乎具有化不可能为可能的力量。
　　他们站起身子时，她看到麦格已经设法保住那把剑和绳索。  “你认得我们在哪里吗？”她问道。
　　“我认为利夫的屋子距离这里不到半英里。”他脱下外套，扭出水分，然后设法挤出其他衣物的水分。  “我们很快就可以爬上这座小丘抵达那里。”
　　“然后呢？”可玲问道，也扭挤她自己的外套。
　　他微微一笑，露出洁白的牙齿。  “然后，我们会直捣龙穴，亲爱的。”
　　大维花费一些时间才召集到岛上最强壮的那些男人。他们聚集在古堡的马廐前，接受大维分发的来福枪，并聆听他简洁的解说。每一个人都严肃地点头，毫无困难地相信潘利夫是个大坏蛋，对可玲和她丈夫——或者不论他是誰——则都留下良好的印象。
　　他们陆续坐上篷车时，一个穿著高贵的陌生人大步走过来。大维拿高火炬，凝视著那个男人
　　“你到底是谁？”
　　陌生人扬起眉毛。  “我也非常愉快地祝你早安。”那个男人高大而优雅。
　　“对不起，我不是有意无礼，”大维说道。  “但是我们正要出发，有一些麻烦。”
　　陌生人叹口气。  “如果有麻烦，我弟弟可能就置身其中。发生什么事情了？”
　　弟弟？大维审视这个陌生人，了解他和可玲所谓的丈夫有明显的相似处。  “你到底是谁，为什么在这种时候出现在这里？”
　　“我是艾伯顿，昨晚来到岛上。我相信我弟弟就在这里。因为我认识领主，决定也来拜访他。”那位绅士相当含糊地说道。  “因为暴风雨，我们很晚才抵达，带我过来的船夫建议我在他家过夜。我一早醒来，决定出来散个步。”
　　“我大致明白了。”大维淡淡地说道。
　　艾柏顿扫视篷车。  “你需要额外的助手吗？我正好带著我的护身手枪。”
　　艾柏顿似乎是个好人，如果他是可玲「丈夫”的哥哥，当然有权利同行。  “爬上来吧！我会在路上解释我仅知的少许资料。”
　　他上车之后，他们立刻全速出发。
　　虽然疲惫不堪，可玲仍然急急赶路。晨曦已经照亮东方的天空。
　　他们接近利夫的屋子时，麦格谨慎地拉住她，确定不会泄漏他们的行踪。  “利夫有没有指出艾美被囚禁在哪里？”他轻声问道。
　　可玲回想片刻。  “他说她在最好的客房里，面对绝佳的海景。”
　　“那么，我们就前往靠海的那一侧，看看是否能够找到她的所在。”
　　他们悄无声息地绕过那栋屋子，虽然天空比较明亮了，阴影仍然笼罩大地。可玲扫视那些窗户，猜想母性本能是否能有任何协助。某个长长的白影贴在屋子的墙壁上。  “你看得到那个白影是什么吗？”
　　麦格望向她手指的方向，倒抽一口气。  “好像是一条由床单做成的绳索，而且下方——天啊，我认为那个缩在高台上的黑影就是艾美。”
　　可玲惊喘一声，挣脱麦格的手，跑向屋子。在墙壁的基部，她颤声唤道：“艾美，那是你吗？”
　　“妈妈！”黑影晃动。在那惊恐的片刻，可玲以为她的女儿即将摔下，下一刻，那个女孩往后贴向墙壁。“我……我被困在这里。”
　　麦格来到可玲的身边。  “压低你的声音！”他轻声说道。  “我是杨上校，艾美。你有没有受伤？”
　　“没有，上校。”吸鼻子的声音传来。  “我想逃走。”
　　“勇敢的女孩。待在那里，我会过去救你。”
　　“你怎么过去呢？”可玲僵硬地问道。
　　麦格解开绳索。  “我会爬上角落里的那棵树，从那里可以拋出绳索套住屋顶下方的石头，再晃到艾美栖身的平台，然后，我会带著她下来。”他解下长剑，放在地上。
　　她仰视上方，几乎看不到艾美，更別提屋顶下方的石头了。  “小心。”
　　他轻触她的肩膀。  “我一向是。”然后他跑向那棵树，开始攀爬。
　　可玲望著女儿，害怕至极，几乎无法呼吸。虽然麦格说得很容易，她却知道有多么困难。绳索或许会断裂，有人或许会看到。
　　她最爱的两个人正身处险境，她却什么也不能做，只能祈祷。
　　一个奇怪的叫声惊醒潘利夫。他站起身子，走向窗户。已经是黎明，应该起床、吃早餐，并返回骨头岛。他满心期盼今天的狩猎。
　　他从眼角看到一个动静，转头仔細查看。那是什么鬼东西？
　　一个黑影晃过墙壁。姓杨的！站在地上的人则是可玲，她仰著苍白的脸孔往上张望。该死！
　　他们俩不但设法逃出骨头岛，甚至已经来到他的地盘上。
　　阳光逐渐增强，他看到杨麦格身边还有一个小人影。艾美。那个小鬼好像曾经尝试逃走。真是有其母必有其女，没有一个值得相信。现在，他也必须除掉她了。
　　他迅速地转身拉铃。杜里睡眼惺忪地出现时，他已经快穿好衣服。  “唤醒其他男人，要他们穿好衣服、带著武器前往大厅集合，快！”他咆哮。  “杀戮的时刻到了。”
　　麦格降落在艾美身边，轻松地问道：“怎么回事？”
　　“我用床单做了一条绳索，它突然断裂。”她用手背擦拭肮脏的脸孔。  “我设法跳到这个平台上，但是，既爬不上去，也跳不下去。”
　　“你在这里待很久了吗？”
　　“一辈子了！”她的声音顫抖。  “潘先生昨天晚上告诉我我妈妈死了，所以我决定我必须设法逃走，去发现他说的是否是实话。”
　　那个混蛋。麦格低咒一声。潘利夫必然在屋子里，使得他们的处境更加危险。  “你应该看得到，他是在说谎。”他平静地说道，掩饰住担忧。
　　“我真想杀死他！”她的声音完全不像小孩子。
　　“我会尽我的最大努力为你杀死他。”
　　他测试绳索时，她问道：“你为什么和我妈妈在一起？”
　　“你母亲对于造访史廓尔深感紧张，既然我们是朋友，她便请求我陪她一起来。”麦格透露部分事实。
　　艾美毫无异议地接受。
　　“从这里下去的最快速方式就是攀著绳索爬下去，你必须抱紧我。会很可怕，你做得到吗？”他继续说道。
　　她用力点头。“只要能够下去，我一定做得到！”
　　他绽开笑容，转身蹲下，让她可以爬到他背上。她的身躯冰冷，她的手臂和双腿都紧紧环住他。“准备好了吗？”他问道。
　　“好了，上校。”
　　他踏出平台，艾美像猴子般攀住他。风吹向他们，几乎令他们失去平衡，但是，麦格终于平安地抵达地面，他的手臂因用力过度而顫抖，手掌则被磨得通红。
　　“妈妈！”艾美跳下他的背部，冲向母亲的怀抱。
　　麦格往后靠向墻壁，顫抖地吸口长气，注视母女俩的重逢。体验这种温柔的爱，会是什么滋味呢？他希望艾美了解她有多么幸运。她似乎已经知道。
　　他转身拿起地上的剑。  “该走了。潘利夫就在这里，所以我们必须趁尚未被发现之前赶快走  。”
　　“遵命，上校。”艾美满脸笑容地转向他，握著母亲的手，可玲更是容光焕发。
　　麦格带领她们离开那栋屋子，允许自己怀抱著希望。只要几分钟，他们就会安全了。只要几分钟……
　　虽然太阳已经升起，麦格却不曾刻意隐藏他们的行踪，因为速度更加重要。在橫越颈项抵达大史廓尔之后，他们就可以隐遁在树丛里，在那之前，绝对是危机四伏。他握著那把剑，希望不必派上用场。
　　海浪声传来，显示他们已经接近颈项。  “艾美，潘利夫带你去他家时走过这里吗？”麦格问道。
　　她扮个鬼脸。  “这里就是颈项，狭窄而可怕。我很高兴现在有阳光，可以看得清清楚楚。”
　　“那么，你知道必须小心喽。”
　　“我会的。”她握紧母亲的手。“我不喜欢高度。”
　　可玲轻轻一笑。“我恐怕也不喜欢，我的爱。”
　　“幸运的是，你们将不必通过它了。”一个慵懒的声音说道。道路两侧的树叶突然窸窣作响，五个男人走出来，潘利夫和杜里在左侧，其他三个人则挡住通往颈项之路。
　　麦格知道他只有瞬间的机会，连忙采取行动，扑向在他正前方的犯人。他的第一剑划过那个下颚受伤的男人的右手，然后转身刺向第二个人的肩膀，动作流畅，没有丝毫停滞。那个傢伙往后滚倒时，麦格立刻斩向第三个人的大腿。  “快跑！”他大叫。
　　可玲和艾美冲过缝隙，奔向颈项。麦格不敢浪费时间瞥视她们，继续面对他的敌人。
　　前三个男人尚未恢复，但是，杜里已经瞄准他的来福枪，眼中杀气腾腾。在枪声响起时，利夫用剑挡住子弹。“不要杀死他！”他怒吼。“我要亲自动手。”
　　他大步走上前，抬起他的剑。  “你的攻击仍然迅速无比，我应该记住这点。”
　　“如果你是职业高手，就会记住。”麦格往后退向颈项，密切地注意另一个男人的眼睛，以便确知他会在何时展开攻击。
　　利夫板起脸孔。  “我希望我可以慢慢来，但是，我必须尽快杀死你，我们才能赶上可玲和她的小鬼。”
　　“你必须通过我这关，才能抓到她们，”麦格冷冷地说道。  “你或许会发现那比你想像中困难许多。”
　　“噢？”利夫踏上颈项。  “我以前打败过你，而且你那时候并没有筋疲力竭。我很清楚你后来宣称你故意让我赢其实是要激怒我。这一次，我的胜利不会再有任何问题。”他象闪电般迅速出击。
　　麦格已有准备，但因疲惫而力不从心，只能险险地挡住那一剑。
　　利夫展开一连串致命的攻击，麦格一一化解。一阵强风吹来，利夫失去平衡而暫停攻势，麦格利用这个机会转头瞥视。可玲和艾美已经消失不见。他松了一口气，把注意力转回敌人身上。
　　疲惫不但影响他的机智和速度，甚至还包括他的求生欲望。他尽力挥动长剑，但感觉它变得沉重无比，他的肌肉因过度使用而顫抖。
　　麦格知道他不可能战胜利夫。即使有奇迹出现，让他击败利夫，在一旁等待的杜里也会开枪射杀他。但是，他多支撑一刻，可玲和艾美就有多一点逃走的时间。
　　他再次往后退时，利夫大吼：“站住，你该死！像绅士般战斗。”
　　“我唯一能做的是像军人般战斗——争取必胜的目标。”
　　利夫愤怒地冲向前。锋利的宝剑划过麦格的前臂，麦格匆匆后退，他的右脚踩空。颈项在这里缩至最小，如果他摔下去，必死无疑。
　　他硬生生地转向左方，及时制止自己摔落悬崖，却趴倒在边缘。
　　利夫绽开满意而邪恶的笑容。  “祈祷吧，杨麦格。”他的剑刺向麦格的喉咙。
　　麦格在千钧一发之际举起长剑挡住对手的攻击。刺耳的响声传来，利夫的宝剑斩断麦格的剑，只留下剑柄和一小段金属。
　　麦格的头脑接受死神的到来，但是受过精良训练的身体却无法投降。他用左手抓起一把小石头，撒向敌人的脸孔。利夫咒骂地退开，抓向他的眼睛。麦格迅速地抬起左腿，踢向那个男人的腿。
　　利夫往旁侧摔倒。麦格跪起身子，用残存的剑刃刺向敌人的右手，利夫大叫一声，宝剑脱离掌握。他的脸上首次浮现恐惧。他疯狂地踢掉麦格手中的断剑，然后扑向前，用没有受伤的手扼住麦格的喉咙。
　　他们开始扭打在一起，在悬崖边缘滚来滚去，但是情势已有转变。残存的力量在麦格体内爆炸，超越疲惫和恐惧。他强迫利夫往后退向悬崖。
　　在他们交缠的身体到达边缘时，麦格凝视著敌人的眼眸，看到增涨的恐惧。  「业余者。”他啐道，用力挣脱利夫的箝制，把他推下断崖。
　　利夫抓住麦格，想要支撑住自己，或者拉著麦格一起死，但是，麦格用手刀斩向他的手腕。利夫的手指一松，整个人往下坠落，凄厉的叫声一路传来，回荡在断崖与山丘之间，直到他的生命终结。
　　麦格终于获得胜利，但是他抬起头时，立刻看到瞄准他的枪管，知道死亡终将降临。
　　至少他可以瞑目了。好好活下去，可玲，祝妳长命百岁。  
　　【注】
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