美亚丽从九月开始上学了。我去了一趟“阿列克桑达”，给孩子买来几件衣服，我也添了一套上班穿的衣服。刚刚入秋，就给美亚丽准备好了冬装和我的外套。我还想为孩子尽量多买些什么，年仅仁岁的美亚丽从学校回家后，对待妹妹巴尔巴拉就像自己女儿一样地疼爱照料。不知几时，她已把仅记住的几句日本话全部忘光，在哄妹妹时，全部用的是英语。无论在喂牛奶或是给巴尔巴拉换小衣裳时，美亚丽总是在唱着在学校学到的歌曲，模仿着老师的口吻向巴尔巴拉讲这讲那。
　　“巴尔巴拉，快快长大吧！长大和我一块儿上学校。上学可快乐呢，大家学的都一样。A、B、C、D、E……你说说看，这是全世界的人都用的话。A、B、C、D、E……不管是美国、英国、德国、法国，还有日本都在用。到明年我全教给巴尔巴拉。好妹妹快点儿长大吧！”
　　美亚丽正如我所想象的，是个好学习的孩子，成绩不坏。每当她在街道旁拾到漫画报时，就从上面寻找自己认识的单词，并用铅笔划上记号。她高兴地把这些字念给巴尔巴拉听。
　　“这是狗，这念男孩儿，这念女孩儿，你会念吗？”
　　美亚丽可能是体谅父母的劳累吧？她很少来打扰我们。只有把巴尔巴拉当作唯一绝对的亲人，一刻不停地向她讲说着什么。
　　巴尔巴拉是个安静的孩子。美亚丽刚生下时，哭起来旁若无人。而这个孩子则从不火烧火燎地哭闹，多会儿也是安安静静的，但不是睡觉而是睁着黑头发下面的一双黑眼睛望着美亚丽的讲述。这孩子的皮肤一直没变成姐姐那样黑，脸型变得越来越像日本婴儿了。说这孩子是纯粹的日本人也能说得通。
　　我夜里回来得很晚，汤姆已经上班走了。每当我看到床上静静地唾着的两个孩子时，不由得用她俩作比较。突然想到，如果巴尔巴拉生在前面，会是个什么情景呢？如果带着这个孩子去澡堂，日本人也不会直盯盯地看个没完吧？母亲也不必牢骚满腹的吧？妹妹也不会提出叫我和汤姆离异的吧？自从美亚丽出生后，妹妹节子一趟也不来看我，至今想起来我也是百思不得一解的呀。
　　汤姆、玛利琳和邻居们都说巴尔巴拉和我长得一模一样，但我却觉得这孩子越长越像姨姨节子了。节子皮肤比我白。容貌也比我漂亮。我一面这样想，一面为自己产生这种想法感到惊奇。节子，我的妹妹，不正是她把我和美亚丽从日本驱赶出来的吗？
　　美亚丽蜷缩着身子睡在长椅子上，她那寂寞的睡姿，怎么也不像是一个天真的孩子。我悄悄地蹲在她的身旁，用于摆弄着她身子下面我那存钱的地方，从里面取出一些钱。这是从今天领的工资和小费中抽出的一百美元，放进椅子下面的破洞中去的。钱存到一定数量后我打算要买两件东西，一是买一套吃饭用的桌椅，一是给美亚丽买一张床。巴尔巴拉不久也不能再睡婴儿床了。
　　但这和买一般东西不同，我的目标是要存到一千美元，所以选中美亚丽睡觉的长椅下面那个深深的洞穴。把手中伸进去摸到弹簧间隙处的那个大纸包。我取出纸包打开，在原有的几张十元纸币上又添上了七张，然后包好又放了进去。一共存了多少，不用算心中也有数。我一天说不定会盘算它几次呢。钱数是清清楚楚的，上了千元——那足够回日本的单程旅费呢。
　　尽管生活困苦凄凉，但我却从没有产生过回日本的念头。因为只要住在哈累姆区一天，在生活中就不会有人对我蔑视。更重要的是，在这里美亚丽有她的朋友，不受任何人欺辱。当我看到她自由自在地出进上邻右舍时，感到只有这里才是我们安居的土地。
　　自从到内藤饭店工作之后，过去那种做为黑人妻子的复杂心理，经过竹子和志满子的一场大辩论，因竹子占上风而明了得多了。在这里我下会再受什么中伤了。再加上意想不到的高收入，养活美亚丽和巴尔巴拉也就不成问题了。不过，当人们富裕了时，总要想到日后的退路吧？现在尽管我一点儿也下再想回日本了，但这笔储金却成为每天鼓舞我劳动的巨大动力。再过一年便可储上一千美元——到了那时，我们就可以对目前的生活加以大幅度的改善了，这就是我现在的心情。
　　但实现我的计划。也决不是一帆风顺的。在这年临近圣诞节时，我感觉到自己在生理上又出现了异常。一向正常到来的月经，却怎么等也等不来了。这时乳房像受到压迫一样变得僵硬。当我开始怀疑自己时，感到全身的血气在凝聚。巴尔巴拉不是刚刚生下不久吗？两个孩子将成为三个！我想呕吐，眼前发暗。“还会接二连三生孩子的！”小田老人的声音忽然在耳边响起。我切实采纳了玛利琳的忠告。也充分加以注意了。但事情还是弄到这种地步！我恨不得用自己的手把自己的身体撕成两半，但已追悔莫及。这两天，我常把客人订的饭菜弄错，把盛菜肴的托盘倾斜，打碎许多碗碟。屡次遭到领班的斥责。
　　“笑子，你怎么不好好干呢？人家背地里可在议论。说黑人的老婆在夜间与丈夫房事过多，到了白天胜任不了上作。人们就是这么说的，你堵不住人家的嘴呀！”
　　竹子干了一个月刷碗活儿后被赦免，又做招待工作了。她听了男人们的议论，气白了脸跑来告诉我。黑人的性欲比白人和黄种人要强烈得多，这是一般说法。嫁给黑人的女人，由于体力损耗过大。久而久之便变得呆痴了。但对我来说。汤姆每早回家已经筋疲力尽倒头便睡，看来对性欲强烈的奇谈也只能付之一笑了。只不过他那黝黑的皮肤倒使人联想到健壮刚毅的吧？也许由于黑人过去是奴隶，从过去到如今一直从事体力劳动，黑人人口有所增加而引出这种看法的吧？据说南部时常发生强奸事件，犯人多半是黑人。但这一说法对我却没有过任何真实感。
　　不管怎么说，在我是不会有竹子那样愤慨的气力了。如果我再次怀孕的事被他们知道，那就更证实他们说的不错了。
　　当我向竹子说了实话后，她那张大了的嘴，久久合拢不上。她呆呆地望着我的脸，半响后才说道：
　　“你真傻！”
　　看来这话是发自她的内心。说完后她仍久久地呆望着我不肯离去。
　　“我也是这样认为。”
　　“已经有几个月了？”
　　“大概快满三个月了吧。”
　　“这怎么能行呢？这是你自己的事呀！傻瓜！你真急死人了。你也太心软了，为什么不拒绝你男人呢？怎么就不注意呢。”
　　“我当然是注意的，但还是又有了，我又有什么办法呢？”
　　“大傻瓜，你这个女人真没办法。这全怪你。你太心软。我就经常系着兜裆布呢，我的丈夫干急没办法。怎么？你呕吐吗？”
　　“有一点儿．不太厉害。”
　　“那就算幸运了。我怀上孕后连续十个月吃不下喝不下。受罪死了。”
　　“原来是这样。”
　　“越是这种情况，孩子就越容易降生，生命这种东西顽强得很哩。”
　　“的确是这样。”

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