不过，即使久居纽约的汤姆也只能找到一个夜班护士工作，西蒙所想象的工作就更难以找到了。邻居的大婶也直摇头。
　　“黑人男子是安置不完的。”
　　大婶这样说，玛利琳也对西蒙表现得很冷淡。
　　“自己出去找嘛。笑子一个外国人，不是自己找得挺合适嘛。”
　　到职业安置所去，倒是有打日工的活儿。但。必须早些去按先来后到派工。生性懒惰的西蒙常常迟到，所以分不到工作只好在家里转来转去。开始时没有种族差别．白人也在一起排队，西蒙连夸纽约与外地不同。但渐渐地便失去了信心。
　　一天早上，他出去的特别早，到了中午却哭丧看脸回来
　　“怎么了？西蒙，没找到活儿吗？”
　　“活儿倒是有。我干不了。”
　　“为什么。”
　　他对工作本不该挑剔，我听了这话很恼人，西蒙无力地坐在床头上说：
　　“工作是擦高层楼房的玻璃窗，笑子。”
　　他长叹口气开始做解释。
　　这工作我是知道的，丽子的何塞最近找到的工作便是擦高层楼房的玻璃。
　　“西蒙。是不是因为干活儿的净是波多黎各人，你才下去干的？你要有这种偏见可就大滑稽了。”
　　我的话许是没说到点子上，西蒙不解地望着我。他又继续说道：
　　“太高，想起来就直发晕。笑子，我现在两腿还在打颤呢。”
　　“你净说些什么呀？”
　　“我说的是高层楼房的玻璃窗。坐在从房上吊下的摇篮里，去擦外面的玻璃。工头不叫往下看，可往上看是一片蓝大。啊！找遍亚拉巴马、伯明翰也没有这么高的楼房。叫我去擦五十四层高楼的玻璃，连我的魂都给吓丢了……”
　　西蒙在说话时脸色还有些苍白呢。可能受到了很大的惊吓吧？黑皮肤上渗着粘乎乎的油汗，闪着带蓝色的光亮。看了他的表情，我的膝头似乎也在颤抖。擦玻璃窗原来是那样危险的工作？我不由得想起挤在西班牙·哈累姆那狭小屋子里的波多黎客人。以及站在当中的何塞·迈密。还有他那副绝望的神情。
　　“西蒙。”
　　我用手拍着他的肩头说道：
　　“好吧，我也替你留心，你就多等些时候吧！”
　　穿上大衣走到外面，四月的阵风正在大街上吹过。我看见自己身上那卷起下摆的不整的内衣，不禁苦笑。好容易来到公共电话亭，给内藤挂了个电话，是叫竹子接的。
　　“笑子吗？你怎么样？”
　　“生了个男孩子！”
　　“真伟大呀！生养男孩儿会比女孩费两倍力气呢。那么，你打算多会儿上班呢？…
　　“我不是谈自己的事，你知道有适干三十多岁男人干的活儿吗？是个黑人。”
　　“你的汤姆失业了吗？”
　　“不是，是汤姆的弟弟，从亚拉巴马来的。”
　　早听说过竹于的丈夫干活儿懒，去不了几大就被解雇了，所以对西蒙找工作也应该事先有个约定才是。但还不等我说
　　“不行！不行！这个事不行！”
　　竹子劈头就怒斥了我一顿。
　　“你自己的生活还顾不过来呢，怎么又去管他弟弟的事？你要是应承下来，可不得了，不能管呀！快叫他回亚拉巴马去吧！”
　　“那怎么行？亚拉巴马的种族差别厉害得很哪。”
　　“那里的差别是不小．要是我们从纽约去到那里一定不能忍受，但农村的人们早已经习惯成自然了。你管得太多了会落个好心没好报的，快打发他回去吧！”
　　“叫他回去，可他是我丈夫的弟弟呀！”
　　“告诉汤姆打发他回去好了。不然，你收留他的弟弟，后面还会有外甥、侄子一个接一个地前来。农村的人是脸皮厚的。”
　　“汤姆不打算叫他回去。”
　　“你怎么能让黑人丈夫牵着鼻子走呢？”
　　“你不是也不能按照自己的心思办事吗？”
　　“我是说不过你这张嘴的。”
　　在电话的那一边，竹予在嘻嘻地笑着。该生的孩子流了产，所以她精神上才轻松愉快的吧？我是这样认为的。至于我呢，刚刚生下孩子，又增加一个食量惊人的大饭桶。哪里又有心情去谈笑诙谐呢？
　　“我们认真的商量过了，竹子。西蒙不回去，整日呆在家里我真受不了。在一个月之内我又不能出去工作。”
　　“添了个孩子已经够呛的了，又来了个吃闲饭的大人。你怎能负担得了呢？”
　　竹子的语调里含着愤怒。
　　“他如果能坚持干下去，倒还可以。”
　　“干什么？”
　　“擦玻璃。”
　　“可这活儿有危险。”
　　“走在路上摔个筋头，伤中要害还会死呢，何况五十四层楼房？纽约州大厦一百二十层呢，那里照样有人擦玻璃。在熟悉之前坚持去做才行，别人不是能干吗？他要说不干就想法打发他走。”
　　“这样做，我总觉得他有些可怜，很难出口。”
　　“那就随你的便吧！我有话在先，西蒙决不肯离开你们家的，有这么心地善良的嫂嫂，长住下去也心安理得。”
　　竹子生我的气了，她挂断了电话。
　　确如她所预料的那样，西蒙不但没离开我家，甚至连想也未曾想过。过了一个星期之后，他连职业安置所也很少去了。整天坐在家里回阅着封面破碎的《黑檀》画页消磨着时光。西蒙比汤姆个子高，皮肤也黑。加上说话声调异常的高，当他在和孩子们玩耍时，家里真像刮起了台风一般。
　　“安静点儿好下好？”
　　我有时便大声喊叫起来。这样对产后身体的且原会有影响的，使我更加焦急不安。
　　更坏的是，西蒙的胃口虽不劳动却有着强大的消化力，食欲仍旺盛得可怕。
　　“现在这个象会被西蒙吃垮的。他半夜醒来两限也在探索着厨房，到了早晨更是忙着要吃要喝。”
　　我在汤姆西前也不客气地讲了出来。闲住的食客多少总该客气点才行，可是西蒙一见食物就吃个没完没了。所以，家里所有的东西就不能买下存放。面包也好，火腿也好，只能当天买了当天吃。这就更加麻烦，我不得不起来睡下地折腾。如果西蒙的食欲不加以控制，我家的经济马上就会发生恐慌。
　　但，不管我怎样说，西蒙只是垂下眼皮，汤姆只是默不作声而已。任你磨破嘴皮也是徒劳。竹子的话一直在我心里回响着，有时我对西蒙喊出：“你给我出去！”强硬对待他。但，他却以为我是一时不高兴，根本就不往心上去，一声也不吭。汤姆当弟弟被骂得难堪时，也只是转动一阵白眼珠而下说什么，生怕说话再招惹麻烦。这反而使我感到这里不仅有着骨肉之情，而且在内心深处还有着什么东西在联系着。这些人在一起像一堵墙。我是这样认为的。这堵在黑暗中被涂染过的黑色大墙，是从二百年前便这样沉默地高高地耸立到了今天的吧？在南部白人压迫下，忍受着拳头、皮鞭，默默地站立着的黑墙，现在任凭我再泼辣，又能起到什么作用呢？

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