“白太太是谁？”
　　“孩子们的保母。她承诺照顾她们直到我到达波士顿。”
　　“说下去。”他催促。
　　“我依信上的地址前往，可是白太太不在那里。应门的女人非常好心，试着帮助我。她不知道保母或孩子们的下落。她为我泡了杯茶，然后花了一个小时终于找到一对魏氏夫妇的姓名和住址。他们曾经为我的姊夫工作。魏氏夫妇原本希望新的屋主会继续雇用他们，可是这个女人告诉我，她不想要他们在她家里工作。她说她能够闻到他们身上的酒味，她告诉他们不需要他们的服务。可是魏太太坚持要她留下他们的姓名及住址，以便她改变主意的时候可以找到他们。”
　　“于是你到魏家去找孩子。”他说。
　　她点点头。“我并不期望在那里找到她们，我只希望魏氏夫妇知道白太太带她们到哪里去了。”
　　“于是你去了堡垒坡？”
　　“是的。我到那个地址的时候天已经黑了。感谢上帝，车夫没有丢下我离去。魏保力来开门，他告诉我白太太已经死了。他不愿意说她是怎么死的或是什么时候死的。他的太太躲在另一个房间，她不停地大叫要她的丈夫摆脱我。他们两个都喝醉了。她听起来很害怕，而他……非常无礼。他对他的太太大叫说我什么也不能做，说已经太迟了。他表现得非常嚣张。”
　　“你有没有进屋内？”
　　“没有。”
　　“感谢上帝！你没有愚蠢到进入屋内。”
　　“魏氏夫妇假装他们从未听过这两个孩子。他们当然在说谎。”
　　“屋里还有其它的人吗？”他问。
　　她摇摇头。“也许有，可是我没有看见或听见。”
　　她开始哭起来。她痛恨自己在她的丈夫面前表现出柔弱的样子，可是她似乎无法控制自己。
　　“我不是杞人忧天，路克。我相信他们知道孩子们在哪里。你会让他们告诉你，是不是？你会为我找到我的外甥女们。”
　　“是的，我会为你找到她们。”他承诺。“不可能是白太太带她们去投靠你的亲戚了吗？”
　　她摇头。“他们为什么要假装从未听过这两个小女孩？他们为我的姊夫工作，当然知道她们。他们在隐瞒什么，如果孩子们受到伤害……”
　　“不要让想象控制你的思绪，”他命令。“你必须保持冷静。”
　　“是的，你说的对，”她同意。“我必须保持冷静。我会依照你的话做，只要让我帮忙。”
　　“我要你待在马车里锁上车门。”他说。
　　她没有争论。她不打算躲在车里让他独自对付魏氏夫妇，他们是卑鄙无耻之徒，路克可能需要她的帮助。
　　她不想说谎，于是保持沉默。片刻之后空气中的气味变得酸臭，黛茵知道他们已经接近目的地。她握紧双手，开始祈祷。
　　“你的祖母知道你的姊夫死了吗？”
　　“知道，”黛茵回答。“我一收到信就告诉她。”
　　“然后你们做什么？”
　　“在奶奶拟定计划之后我就写信给白太太。”
　　“什么计划？”
　　“你。”
　　他不了解。她不打算解除他的疑惑。他会了解一切，在他们找到孩子们之后。
　　“在我小的时候，美玲保护我。她就像我的守护天使。我会尽一切力量保护她的女儿，她们是我的责任。”
　　“美玲保护你什么？”
　　“保护我不受一条毒蛇伤害。”
　　“麦康。”他记得她曾经说她的叔叔是条毒蛇。
　　“是的，”她低语。“麦康。”她现在不想谈这个人，她只想把所有的心思放在小女孩们身上。
　　“你的外甥女的父母都死了，现在她们怎么办？她们的父亲的亲戚会收留她们吗？或者你考虑带她们回英国去？”
　　她没有直接回答他。“她们需要会爱她们、教养她们、保护她们的人。她们不可以受到任何毒蛇的伤害。这是她们的权利，路克。”也是我的责任，她沉默地加上。
　　马车慢下来，黛茵瞥向窗外，看看自己认不认得这个地方。月光笼罩的街道空无一人，也许因为时间太晚的关系，不过也因为已经开始下毛毛雨。
　　魏家的破屋出现在视线内，楼上楼下的每扇窗户都散发着灯光。魏氏夫妇还在那里，因为她看见二楼有人影晃动。
　　她几乎安心得笑了，他们还没有逃走。“他们还在那里，”她说。“看，楼上窗口有个女人快速地走来走去。”像只老鼠，她默默地加上。
　　“看起来像在收拾行李，”他回答。他打开车门，轻轻地推黛茵靠着座垫。“不管你看到什么或听到什么，待在车里不要出来。答应我。”
　　“好，”她同意。“我会待在车里，”她承诺。“除非你需要我。”她很快地又说。
　　他开始下车，她抓住他的手臂。“小心。”她低语。
　　他点点头，下马车，然后关上车门。黛茵探头出窗外。“我不信任车夫，”她悄声说。“他一定会趁你进屋去的时候把马车驾走。”
　　“他不会离开。”他保证。他倾身轻吻她的唇，然后转身走向满脸不悦的车夫。
　　“我的妻子在车内等我回来。”
　　车夫摇头。“最好叫她下车。我不在这里等人，太危险了。”
　　路克表现得彷佛没有听见他的反对。“等你醒来，就可以载我们回旅馆。”
　　车夫没有机会弄懂他的意思，路克的拳头重重地落在他的下颚，他颓然倒在座位里。
　　黛茵看不到发生什么事，她推断路克已经说服车夫等他们。她看着她的丈夫穿越街道。他爬上门前台阶，可是没有敲门。他先试试门把，然后用肩膀撞开大门，随即消失在屋内，
　　她开始祈祷，路克进去好久了。她伸手向车门两次，可是两次都克制住自己。她承诺过不轻举妄动，除非听到枪声，她知道自己会信守承诺。黛茵拿出手枪放在腿上。她知道自己的双手在颤抖，可是她不知道引起她颤抖的是恐惧或愤怒。
　　她听见玻璃碎裂声，不由得想象一只花瓶击中路克头部的情景。她再也坐不住了，她打开车门跳下车，正要穿越街道时看见路克出现在门口，立即停下脚步。
　　黛茵不知道自己有多么忧虑他的安危，直到此刻看见他平安地出现。
　　“谢谢你，上帝！”她低语，试着从她丈夫的表情看出他有好消息或是坏消息。
　　他没有给她任何暗示。他刚走上街道的时候，魏家门口突然出现一个身影。是个男人，当他移动进入光线中，黛茵能够清楚地看见魏保力。路克显然攻击了这个男人的鼻子，因为他的鼻子不断地冒出鲜血，染红了他的嘴和下巴。她看着他用左手抹去鲜血，他的右手藏在背后。他正盯着路克，脸上带着愤恨，当他举起右手，她看见他手里的枪。接下来发生的事似乎是以慢动作发生，可是整个过程只不过历时一、两秒。魏保力举枪对准路克，他的意图无庸置疑。他要从背后偷袭路克。
　　甚至没有时间示警。黛茵举起枪时，路克突然转身。他们的子弹先后射出，黛茵击中魏保力的左肩。路克更加精准，他击落偷袭者手中的枪。
　　枪声惊醒昏迷的车夫，他坐起来抓住缰绳，正要挥鞭策马前进时，路克到达马车旁。他打开车门，将黛茵丢进车内，立刻跟着上车。当疾行的马车倾斜地转弯，车门自动关上。
　　黛茵慌乱得没有发觉她还紧握着枪，她的枪口对准着坐在她对面的路克。他伸手拿开她的枪。黛茵沉默地看着他把枪放进他的口袋，然后往后靠着座垫，长长地吁口气。
　　“你怎么知道？”她低声问。
　　“知道什么？”
　　“魏保力要杀你，”她说。“我甚至没有时间大叫……可是你知道他在那里。是直觉吗？你感觉到他在你后面？”
　　他摇摇头。“我一直看着你，你的表情告诉我需要知道的一切。”他回答。“当你举起手－－”
　　她没有让他说完。“你在我之前开枪打他。”
　　“是的。”
　　黛茵深深地吸口气。她说话的声音紧绷。“你有没有问出什么？”
　　“有，”他回答。他倾身向前握住她的双手。“照顾孩子的女人……”
　　“白太太？”
　　他点点头。“她已经死了。心脏病。”
　　“孩子们呢？”
　　“姓魏的承认他们搜刮了屋里所有值钱的东西拿去变卖。他们也把女孩们带回家来。”
　　“我明白了。”她低语。她搓紧路克的手。
　　路克无法忍受目睹她的痛苦。“听我说，黛茵，我们会找到她们。你了解我在说什么吗？我们会找到她们。”
　　“哦，老天！”她说。她看得出来他没有告诉她一切，而她突然恐惧得不敢问。
　　“他们已经不在魏家。”
　　“她们还活着吗？”
　　“是的。”他强调地说。
　　“那么她们在哪里？他们把我的孩于怎么了？”
　　路克放开她的手，拉她坐在他的腿上，紧紧地拥抱她。他不只是提供她安慰。老实说，他不想看见她听到实情的表情。
　　“我们会找到她们。”他再次保证。
　　“告诉我，路克。孩子们在哪里？他们做了什么？”
　　“他们把小女孩卖了。”

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